Избранные

Можно найти что-то новое даже в самом обыденном.
- Никогда не понимала людей, которые сидят в библиотеках и зубрят алгебру! - Фэллоу на ходу развернулась лицом к собравшейся компании.
- Ты же сама каждый вторник туда наведываешься, - поспорила блондинка, идущая между Адамом и Дианой. - Разве не одно и то же?
- Конечно нет! Мне нравится читать разные фантастические книги и рассказы, а не квантовую физику, - зеленоглазая споткнулась и упала на твердый асфальт.
Смит мигом кинулся ей на помощь, он до сих пор чувствовал себя виновным в случившемся. Подняв девушку, он сразу же отошел назад. А Тори отряхнула старые джинсы и с благодарностью посмотрела на друга.
- Будь осторожней, - прибавил тот.
Вся компания направлялась в загадочную библиотеку, чтобы выяснить как можно больше о мистическом озере. Тяжелые сумки с учебниками не давали ребятам быстро двигаться, и поэтому друзья очень медленно удалялись от школы.
- И как мы поступим? - спросила Виктория, встав наряду с остальными, дабы не упасть во второй раз.
- Просто-напросто переберем все книги! Хоть в одной, да что-нибудь отыщем, - предложила Хлоя.
- Как бы ни так, там тысячи полок, и на каждой по три десятка сборников, - огорчила Эванс. - Нам придется ходить туда каждый день в течение нескольких лет, чтобы перечитать их всех!
- Значит, есть какой-то подвох, - подытожил голубоглазый.
На юношу кинули недоверчивый взгляд.
- Ну, или тайна, - отреагировал тот. - Наверняка нам надо выполнить определенное задание или ответить на ряд нелепых вопросов. Только вот, кто их будет задавать?
- В библиотеке есть один старейшина по имени Оритон. Скорее всего он встретит нас, - предположила русоволосая.
- В таком случае, предлагаю ускориться, - добавила брюнетка, и отважная четверка прибавила темп.
* * *
Они стояли у огромных дверей и ждали чего-то необычного. Темное величественное строение нагнетало страх на всех, кто проходил мимо.
- Уф, - съежилась Хлоя. - Ну и ну... это точно библиотека?
- Больше напоминает готический собор, нежели хранилище книг! - поддержал Адам.
- Не хочу вас огорчать, но мы пришли точно по адресу, - объявила Диана. - Именно здесь мы провели все выходные!
- Тогда пошли внутрь, - предложил юноша.
Он поднялся по бетонным ступеням и открыл дверь, затем всех избранных ослепила яркая вспышка, после которой к ним вышел седовласый старец.
Пока Адам и Хлоя приходили в себя, две сестры в голос сказали:
- Здравствуйте, Оритон!
Старейшина, слегка улыбнувшись, склонил голову в ответ.
- Хлоя Баркс, Адам Смит, рад встречи с вами.
- Мы, мы тоже, - еле выдавила из себя сероглазая.
- Прошу, входите, - старец сделал шаг в сторону, чтобы прибывшие могли зайти в читальный зал.
Диана и Виктория приняли приглашение, по пути подтолкнув застывших друзей. Они, как и в прошлый раз, прошлись по длинному коридору, в конце которого таилась роскошная зала. При виде такого великолепия юноша и блондинка разинули рты, ведь они и представить не могли, что такая ужасающая оболочка может прятать столь изящную начинку.
- На этом мои обязанности заканчиваются, - заговорил Оритон. - Меня попросили лишь встретить вас и отвести в этот зал. Больше я ничем помочь не могу! Удачи в поисках.
Старейшина развернулся и мерно зашагал в сторону выхода.
- Постойте, - окликнула его Виктория. - Расскажите хоть что-нибудь об этом озере, прошу!
Седовласый мужчина повернулся.
- Я не могу сказать тебе ничего! Не могу сказать даже его название, мне запретили это делать.
- Тогда можно один вопрос?
Старейшина понимающе кивнул.
- Почему этого озера нет на карте?
- А разве на современных картах указываются объекты другого мира? - еле слышно прошептал тот, развернулся и покинул читальный зал.
Принцесса еще минуту стояла и складывала отдельные кусочки в целую картину. Ее глаза сверкнули интересом и окрасились в желтый цвет. Она улыбнулась своим мыслям и, подойдя к остальным, сказала:
- Мы обязаны узнать все, что угодно про это чертово озеро!
Девушка стала метаться от стеллажа к стеллажу, попутно сваливая на стол для чтения огромные стопки книг. Хранители переглянулись между собой и принялись помогать Тори. В конце концов, перед ними высилась неимоверная гора самых разных сборников. Некоторые были свежими, а другие выглядели так, будто пролежали в этом хранилище не одно столетие.
- М-да... - вздохнула Хлоя. - Чувствую, весело мы время проведем!
- Ты думаешь, мы успеем прочесть все это за день?! - поддержал Адам, подошедший в эту минуту к столу.
- Мы обязаны, обязаны! - повторяла русоволосая.
Ее широко раскрытые глаза сверкали янтарем. Девушка была ужасно заинтересована происходящим. Диана заметила это и подошла к сестре.
- Послушай, Тори, - начала она. - Мы сделаем все, что в наших силах и постараемся отыскать как можно больше информации, но не будем гарантировать, что успеем за сегодня. Успокойся, не давай эмоциям накрыть тебя с головой!
- Обязаны, мы обязаны... - все повторяла та с бешеными глазами. - Обязаны.
И вот, когда девушка была готова перейти грань разумного, Хлоя резко плеснула стакан холодной воды ей в лицо. После такого поступка Виктория пребывала в легком шоке, из-за чего стала часто дышать, а ее глаза пришли в норму. От былого безумия не осталось и следа.
- Остынь, дорогая! Мы все успеем, если будем работать слажено! Значит, я и Диана просмотрим все печатные книги, а вы с Адамом все рукописные, хорошо?
Ребята без всяких пререканий согласились с сероглазой подругой и принялись за работу.
Почти все книги, что просматривали Адам и Тори были больших размеров, тяжелыми и ветхими, у девушек же наоборот, задание приходилось на аккуратные печатные собрания.
Невыносимо долгие часы буднего дня проводились в старой библиотеке за перелистыванием глав. И, наконец, спустя некоторое время поиски начали давать первые результаты.
- Нашла! - закричала брюнетка так, что подскочили даже юноша с наследницей, затерявшиеся в лабиринтах стеллажей. - Я точно что-то нашла! Скорее, Тори, Адам, Хлоя, идите сюда!
Трое избранных как ошпаренные подлетели к источнику звука и устремили свой взгляд в небольшую книжечку, лежавшую на столе. Была она ужасно старой и потрепанной, страницы не разлинованы, а почерк оставлял желать лучшего.
- Похоже на чей-то дневник. Что это за язык? Первый раз вижу такие символы. Хотя... - Адам взял вещицу в руки и прищурился. - Может и не первый, - он посмотрел на Викторию, а потом снова перевел взгляд на дневник. - Точно! Что-то подобное я видел в одной из книг в той трехэтажной библиотеке. Помнишь? - он обратился к русоволосой.
- Так ты все вспомнил?
- Нет, только странную книгу.
Диалог резко прекратился, и четверо друзей стали рассуждать, что делать дальше.
- Дай-ка мне это, - спустя пару минут Диана с серьезным видом забрала блокнот у Смита. - На этом языке также была написана история рода Фэллоу. Так что, читай, - девушка резко протянула дневник сестре. - В прошлый раз получилось, и сейчас получится!
Тори вопросительно посмотрела на родственницу и хотела отказаться, но, заметив умоляющие взгляды друзей, лишь тихо вздохнула и взяла блокнот. Она открыла самую первую страницу и попыталась прочесть - безуспешно. Переместилась на вторую, третью - одно и то же. В порыве отчаяния девушка принялась бессмысленно листать дневник, и где-то в середине она наткнулась на пару вклеенных страничек. Они показались ей особенными, хотя не отличались ничем от остальных - такие же ветхие и пошарканные.
- Как странно, - удивилась девушка. - Я не могу прочесть ни слова в дневнике, но символы на этих вкладышах вижу отчетливо. Это и вправду дневник! - говорила та, пробегая глазами по строкам. - Прочту дословно...
« Испокон веков четыре стихии жили в мире и согласии. Они никогда не враждовали и всегда помогали человечеству. Но вот, триста лет назад Вода, Огонь, Земля и Воздух сошлись в ожесточенной схватке, дабы выяснить, кто сильнее. Полем битвы стала наша родная планета Триора. На нее постоянно обрушивались мощнейшие землетрясения, наводнения, пожары и бури. Даже королю не удалось примирить их. Большая часть населения была вынуждена покинуть планету и отправиться на Землю. А битва все продолжалась. Тут появилась Элеонора. Этой девушке удалось объяснить, что каждая стихия по-своему важна для людей. Она предложила всем создать место, где Огонь, Вода, Земля и Воздух смогут снова существовать в мире и согласии. Так появилось Озеро Мира, которое соединило всех жителей вместе. Стихии решили поселиться на Земле и принести гармонию человечеству. Это озеро связывает два мира, в которых есть люди, пострадавшие от трехсотлетней борьбы. В благодарность, четыре стихии решили каждый новый век выбирать избранных, которым они будут давать часть своих сил, а Элеонору окрестили Королевой Печатей и наградили обязанностью испытывать избранных. После этого на Триоре снова установились мир и согласие.
Событие случилось 21 октября 1347 года.
Оритон »
- Оритон?! - ошалел Адам после прочтения. - Как такое возможно?! Он же сейчас еще живет, хотите сказать, этот старикашка родился в четырнадцатом столетии?
- Триора... - Тори стала размышлять. Она не обращала внимания на высказывания юноши, (впрочем, как и все). - Опять это название. Если верить этой записи, то озеро в заповеднике сотворили больше шести веков назад, чтобы в нем могли спокойно обитать стихии. Также в результате их сражения было решено проводить церемонию «избранных»...
- Постой, - вдруг перебила Диана. - Вернемся к Триоре - разве ты слышала это название раньше?
- Лишь раз. Тот случай в спортзале. Адам говорил, что в числе новых избранных оказалась принцесса Триоры, и что ее нужно поскорее убить.
Девушка замолчала. С минуту в зале царила полная тишина. Затем брюнетка попыталась заговорить, но Виктория прервала ее, подняв ладонь. Взгляд русоволосой был серьезным, но очень испуганным.
- Пожалуй, объяснение будет лишним. Я все прекрасно поняла, поэтому ужасно напугана, - еле слышно вздохнув, она улыбнулась. - Впрочем, припоминая одно мое желание, я сама хотела приключений, так что, не мне жаловаться! Теперь вопрос в другом - быстро выкладывайте все, что знаете об Оритоне и Элеоноре!
Троица переглянулась.
- На самом деле все очень просто, - начала Хлоя. - И раз ты все поняла, то поймешь суть моего рассказа. На Триоре помимо избранных существуют еще несколько так называемых «должностей»: стражи и старейшины. Стражами становятся специально обученные юноши и девушки, достигшие шестнадцатилетия, а во главе них всегда избранные. Старейшин же всего двадцать семь, разбросанных по всей планете. Они отвечают за порядок, соблюдение правил и поддерживают баланс добра и зла. Живут они неимоверно долго - некоторые достигали тысячелетия - и поэтому избираются также редко. Оритон относится к действующему «Второму Поколению» и отвечает за Озеро Мира, так как является свидетелем прочитанного события и ближайшим старцем королевской семьи. Вот и все! Кстати, скоро будет «День Рождения» этого озера.
- А Элеонора - дочь тогдашних короля и королевы, - продолжила Диана. - В достаточно юном возрасте она была очень умна и сообразительна, поэтому отец попросил ее подумать над тем, как бы примирить стихии. Думала она лишь пару часов, а потом совершила то, что написано в дневнике Оритона. За этот поступок Огонь, Вода, Земля, Воздух окрестили ее Королевой Печатей и одарили долгим существованием. Это все, что я знаю, - заключила темноглазая.
- Хорошо! Мы узнали необходимое, а теперь можем идти домой, - повеселев, юноша встал и направился к выходу.
- Стоять! - тут же завопила блондинка. - А эта куча книг сама, по-твоему, разложится? - она взяла Адама за куртку и потянула обратно.
Через полчаса на столе не осталось ни одной бумажки, (вот только дневник старейшины они забрали с собой).
- Наконец-то, я смогу поесть! - брюнет встал на колени и поднял руки вверх.
Все засмеялись.
- Вставай, изнеможенный ты наш, а то ведь здесь закроем, - улыбнулась Диана, стоявшая в дверях, ожидая друга.
Отважная четверка прошлась по длинному коридору и, выйдя на холодный октябрьский ветер, разошлась по домам.
- Я одного не понимаю, - обратилась зеленоглазая к сестре, подходя к дому, и улыбнулась. - Почему я узнаю все самая последняя?