Глава 14
Очередной рабочий день. Душно! Скучно! И Барсик бесит!
– Не ной, – обиженно буркнул Маха, не отвлекаясь от документов. – Вообще-то из нас всех ты единственная не работаешь.
– Сейчас бы рисовой во-о-одочки, – я со стуком опустила голову на стол. – Может в бар пойдем? Все равно работы...
На меня косо посмотрели все, отвлекаясь от кристаллов. Да, точно, работы нет только у меня. И если я ещё чего-нибудь вякну, буду прилюдно избита.
– Всего лишь двенадцать, а уже в бар, – довольно проговорил господин Акума, стоя на пороге.
Нужно будет обратно повешать колокольчики. А то есть парочка посетителей, которые входят без стука. Вот кстати один из их представителей. У-у-у, я не так часто согласна с мнением Барсика, но полностью поддерживаю его "Козел и старый маразматик". Я бы даже ещё пару ласковых добавила, но, увы, удосужилась строгого взгляда янтарных глаз.
– Я к тебе не просто так, – мужчина покачал головой и подошёл к моему столу.
Действительно, до этого он ко мне с важными делами приходил! Бесит!
– Ул, выполнить это задание не только в моих интересах, но и в твоих, – Алекс достал белый конверт и положил перед мной.
– Нет, с прошлым покончено! – я хлопнула по столу и изподлобья посмотрела на мага. – Я не собираюсь никого...
– Сначала посмотри, кто там.
Я тяжело вздохнула и открыла конверт. Фотография какого-то мужчины. Черные волосы, бледная кожа, накидка изгоняющих зло.
– Ну и кто это? – я подняла правую бровь и взглянула на бывшего начальника, как на идиота.
– Это, дорогая моя, первый "ИЗ" и второй пёс твоего великолепного господина Гага - Крот Фырфыр.
– Какая смешная фамилия, – я скривила улыбку, не осознавая ещё всей сути.
– Отец? – раздалось слева.
Я косо посмотрела на Саику, потом на фотографию, потом ещё раз на Саику.
– Нет, я не собираюсь никого убивать.
– Да? А если я тебе скажу, что на тебя началась охота? И что именно он собирается разорвать тебя, как Тузик грелку? Хм, а ещё смею тебе напомнить, что именно он прирезал почти всех демонов. Ох, этот взгляд. Неужели хочешь мести?
– Я же сказала, я больше не берусь за твои заказы!
Да, я хочу отомстить. Этот маг разжигает во мне бурю эмоций. Внутри аж все горит! Но, почему я должна!?
– Хорошо все обдумай, – Алекс тяжело вздохнул и встал из кресла. – Этим делом займётесь всем агентством. Разумеется, ваша задача его не убить. Но хорошенько избить не помешает. Он должен выйти из игры до того, как я уложу все с Великим. Ула, он - единственный, кто для тебя сейчас опасен. Обдумай все хорошо.
Что делать? Взять заказ? Кошмар!
– И что? – тихо прошептала я, боясь даже посмотреть в сторону Саики. – Скажешь что-нибудь?
Повисла напряжённая атмосфера. Я спиной чувствовала, как слева накапливается зловещая аура. Б-р-р, мурашки по коже пробежали...
– Ула, я тебя убью, если ты не примешь задание.
– Чего? – кажется связь с этим миром потеряна.
Этот извращенец совсем с ума сошел?
– Отца убить у тебя не получится, – Саика засмеялся и замахал руками. – А вот морду набить тебе по силам. Я даже сам приму в этом участие!
– Думаешь, я не смогу прикончить твоего папашу, Фырфыр?
– Не называй меня так, – маг скривился. – Нет, у тебя точно не получится его убить. Он невероятно силён. Если отец действительно взялся за твоё дело, значит мне нужно беспокоиться за тебя. Да и за себя тоже... ох, если отец узнаёт, с кем я дружбу вожу...
– Верно, двадцать восьмой, – господин Акума засмеялся. – Разумеется, вы будете не одни. В этом деле будут принимать участие ещё цепные псы. Ула, не смотри на меня так! Твоя задача - продумать план с вашим агентством. Всего лишь выманить королевского пса. Остальным займутся более опытные - мои ребята. Как раз есть время все обдумать.
– Время до чего? – вставил уже Кода, испуганно посмотрев на отца.
– Сейчас идёт активная подготовка к празднованию совершеннолетия сына короля Гага. Сам Крот вместе со мной и Мирандой как верные псы короля будем рядом остерегать королевскую семью. Ула, через три дня состоится бал маскарад. Именно этот день - твой шанс избавиться от Второго. Придумывайте план, как это все провернуть. Не забывайте, что скорее всего будут работники "ВСК", твой дружок точно, и сильнейшие из "ИЗ". Они будут на страже, могут помешать плану. Постарайтесь провернуть это так, чтобы ваше агентство не заподозрили. Или прикроют вашу лавочку, а вас отправят на суд.
– В общем, вот вам непосильная работа, что хотите, то и делайте, – я скривилась. – Ты же понимаешь, что я возьму много за эту работенку?
– Разумеется, – мужчина написал на бумажке крупную сумму и показал её мне. – Это тебя устроит? Получишь после того, как избавишься от изгоняющего зло.
– С тобой приятно иметь дело, – я скривилась.
Господин Акума кивкул и вышел. Мы же переглянулись.
– Ну, Кода, ты у нас все ещё остаёшься генератором идей, – Люська сморщила носик и посмотрела на рыжего мага.
Тот начал активно изображать работу мозгами, после чего выдал самую гениальную идею.
– Нужно больше узнать об Кроте.
– Это я могу вам и так рассказать, – хмыкнул Саика. – Крот Фырфыр, Улка не ржи, родился полтора столетия назад. В двадцать лет успешно закончил академию "ИЗ" и вступил в агентство как двадцать третий. В промежутке завел отношения, ребёночка, потом жена умерла, он женился вновь. После успешных тренировок смог добраться титула первого, а после ликвидации демонов - стал одним из псов короля. Сильный, жестокий, безоговорочно исполняющий любой приказ портальный маг высшего уровня. Слабых сторон нет, сильных - замучаюсь пересчитывать. В общем, даже понятия не представляю, как его вывести из игры, при этом не проставляя наше агентство.
– Так ведь будет бал маскарад! – внезапно подскочила Люська и захлопала в ладоши. – Будем в красивых бальных платьях, скрывщие лицо маски, приглушённый свет, музыка, вальс, романтика...
– Генитальный герпис... – заржал Кода, за что в него полетела папка с документами.
– Если подумать, маска действительно нас может спасти, – я задумалась. – Чисто теоретически, если бы можно было бы отвлечь Второго от короля, мы бы могли избавится от него.
– Предположим, – здесь уже задумался Маха, – наша Люська очарует изгоняющего...
– Исключено, – Саика покачал головой. – Отец не поведется на такое.
– А если сделать вид, что на короля кто-то покушается? – в мою голову пришла идея. – Инсценируем нападение, этим привлечем внимание мага, сбежим из бального зала и заведем Крота в ловушку.
– Это уже более реалистично, – Саика кивнул. – Вот только если за лже-убийцей не отправится Первый цепной пёс Миранда? Тогда будет конец всему живому.
– А мы её выведем из мероприятия, – Кода заржал и поверегулся к кристаллу. – Я взломаю её сервер и отправлю сообщение об срочном задании. На другом конце страны, к примеру.
Нет, всё-таки этот маг может быть полезным!
– Тогда я изучу план строения замка, – кивнул Маха. – Лайла, поможешь мне с ловушкой?
Поверить не могу, что собрала такую команду. Да, извращенцы и дебилы, зато способные и знают своё дело!
– Тогда, предлагаю отметить начало грандиозного задания! – я, словно муха, потёрла ладони. – Давно нас не было в Пере феникса.
– Только если ты платишь, – заржал Маха. – Да, как раз новеньких песвятим.
– Ага, даже нашу младшую помощницу? – Кода косо уставился на моего старого друга, а тот наигранно пожал плечами.
– Сок и тортик покушает.
– Так, без разврата маленьких девочек мне! – я тяжело вздохнула.
Верно, не хватает ещё сесть за совращение несовершеннолетних. Тем более, хочется вырастить в этой девочке социально адыкватного члена общества.
– Рабочий день ещё не закончен, ленивые мужланы, – неожиданно рыкнул Грей, от чего даже у меня мурашки по спине пробежали. – Работайте.
Все повиновались указаниям. Удивлена? Ещё как! Я догадывалась, что Грей подходит на роль заместителя, но чтобы настолько... Ребята даже меня так серьезно не воспринимают, а я их начальница, между прочим.
– Хаул, – строгий голос оборотня заставил поежиться. – А вы, хозяюшка, работать собираетесь?
– А ты Уле моей не указывай! – неожиданный защитник проснулся в лице Барсика. – И вообще, что о себе возомнил, псина блохастая?
– Хозяюшка, тут у нас вредители завелись, – Грей даже глазом не повел. – Может вызвать службу по их искоренению?
Хм, заманчивая идея. Но нет, Барсик неотъемлемая часть коллектива. Куда же без толстого, ленивого, ворчливого кота?
– Как ты меня назвал? – питомец вздыбил шерсть и зашипел.
Интересный поворот событий. Кстати, я заметила, что последнее время Барсик стал более агрессивным к любому признаку живого существа. Он на муху пол часа орал за то, что она ползала рядом. А с Греем они вообще не упускают и шанса погавкаться. И я понимаю, кошара, но вот оборотень... Взрослый парень, разумный вроде. Да и самый адекватный по сравнению с остальными. А такие концерты устраивает. Даже голова болеть начинает. Кстати, об больных. Вон, Маха активно изображает предсмертные муки. Повод ли это беспокоиться? Конечно! Рабочий день в самом разгаре, но один из работников портит его продвижение.
– Помощь нужна?
Ха-ха, я это сделала исключительно из благих намерений. И вовсе не потому, что два моих питомца, (Грей живёт за мой счёт, поэтому не лучше Барсика), косо на меня зыркнули.
– Нет, – хрипло выдавил парень, отведя взгляд в сторону. – Мне... Наверное, я отойду ненадолго. Воздухом подышу. Лайла, разберись с планом.
Даже не ожидая моего ответа, Маха выбежал из кабинета, чуть ли не столкнувшись с гостем на пороге.
– Давно не виделись, старая, – мужчина растянул довольную улыбку и загоготал. – Перец*, пока вас нашёл, все драконовозки перекотал.
– Жак, – я натянула улыбку, жопой чувствуя недовольные взгляды остальных сотрудников, – у нас очень важное задание, ты чуть-чуть не вовремя.
– Знаю-знаю, – убийца Акумы почесал седой висок. – Охота на первого "ИЗ". Я, брать*, тоже участвую в этом деле. А что ты так на меня смотришь? Не всё, же охурменное* веселье оставлять твоим собачкам? Тем более, изгоняющего вам надо каким-то куем* отрубить.
– Стар ты для этого, – я тяжело вздохнула и косо посмотрела на узор на запястье мужчины. – Вон, удары пропускать стал. Сколько Райе за починку руки отдал?
Жак обиженно надул губы и полностью проигнорировал мой совет покинуть агентство и остепениться.
– Ул, плохие новости, – меня перебил Кода, посмотрев самым жалостным взглядом. – У Миранды нет почты...
– Тогда социальные сети, – кажется, мой вздох был слышен отовсюду, но парень сжался ещё сильнее и покачал головой.
– Хаул, у неё нет ни кристалла, ни маг. почты, ничего. Даже дома!
– Это как? – меня поставили в ступор.
– Она живёт в лесу. Выживает за счёт охоты. Нет, даже больше - она стала вершиной пищевой цепи в том районе. Полностью отрезана от современного общества.
У меня в голове уже появилась картинка, как непонятное грязное животное в шкуре магзверя стоит с господином Гага, отмахиваясь от недругов копьём.
– Бред какой-то. И как с ней связываются? – Люська испуганно захлопала маленькими глазками.
– К ней идёт поисковый отряд, трое лучших из "ВСК", – гоготнул Жак, после чего стал играть бровями. – Твой хахаль тоже.
– Не мой, – я обиженно буркнула. – Выходит, нам так просто не избавиться от Первого пса короля? Хм, Кода, найди её слабости.
– Уже, – маг довольно выпрямился. – Дети. Она безумно боится детей.
– В плане "забеременеть"?
– Нет, в плане "А-А-А-А, КАКОЙ СТРАШНЫЙ РЕБЕНОК!" – Кода засмеялся. – Представляешь?
И что мы имеем? Верный пёс короля, живущий в лесу, охотящийся на дичь, находящийся полностью в не зоне досягаемости, да ещё и педофоб в придачу. Хм, может с воздушки её? Или фонариком в глаза посвятить, она обратно в лес убежит?
– А может Эли подключим? – внезапно предложила Лайла, поправив очки. – Она подкараулет Миранду, застанет её в распдох, а мы тем временем провернем все с Кротом.
– Идея хорошая, – я качнула головой.
Только я не хотела брать девочку на поле боя. Она ещё слишком мала для этого. Да и не законно это. Кто знает, каким образом Раиса Сергеевна перейдет мне дорогу на этот раз. "У этого демона притон, в котором заставляют оголяться малютку", – уже слышу старческий кряхтеж скукоженного изюма. Б-р-р, аж в дрожь бросает. Но другого выбора нет.
– Она как раз есть в списке гостей! – Кода довольно подскочил, смотря на эфирный экран. – И ты, Ула, тоже... Странно, а меня нет... И Махи тоже... Стоп, всего агентства нет! Как же мы туда попадём?
– Ах, брать*! Забыл! – Жак ударил себя по голове. – Алекс послал меня сюда сообщить, что удалось включить в список гостей только тебя, Улка. Остальных - перец* как рискованно.
Ну спасибо, опекунок хренов, и здесь поднагадил! Так и знала, что ты усложнишь задачу, тебе же поржать не над чём. Уф, помри от икоты!
– В принципе, и это не проблема, – Лайла снова поправила очки. – Можно будет устроиться на роль персонала. А там и маски скроют наши лица.
– Лайла, просто умница! – я довольно улыбнулась. – Премию выпишу!
– И ведь не выпишет, – девушка тяжело вздохнула и повернулась обратно к своему кристаллу. – Думаю, Люська может заняться поиском костюмов придворных официантов. Помимо этого ты, Ула, будешь с ней охмурять и отпаивать снотворным подчинённых Крота и Миранды и остальных стражей. Я, как самая быстрая, да ещё и воздушный маг, буду исполнять роль убийцы и нападу на короля. Маха с Кодой будут нас информировать у входов, а ты, Ула, соответственно с зала. Саика, сможешь заранее подготовить портал?
– Плохая идея, – маг покачал головой. – Отец запросто его найдёт и смекнет, что к чему. Любая мелочь нас выдаст, и тогда всем хана. Да и всех я не перенесу.
– Это и не надо, – я заулыбалась. – Достаточно перенести только Лайлу. Уверена, все пойдет как по маслу. Осталось только найти место для боя, что между прочим должен был сделать наш больной! Кода, помоги Лайле с этим.
Через двадцать минут маг с вздохом нашел один из бальных залов недалеко от основного зала. Там достаточно места для борьбы, и стражи по близости нет. Как раз там нас и будут поджидать цепные псы, которые и займутся Кротом. Эту информацию мы и передали Жаку. Как только он записал наш грандиозный план, тут же отправился на выход, где вновь столкнулся с нашим сбежавшим сотрудником. Махе мы так же все подробно объяснили, не забыв отчитать за невыполнение обязанностей.
– Стоп, – Грей косо на нас посмотрел. – Хозяйка с Люськой будут отпаивать стражей, Лайла привлечет внимание изгоняющего, Маха с Кодой будут информировать остальных, даже та мелкая на задании. А я? Что мне делать!?
Мы все переглянулись и натянули улыбки.
– А ты будешь заниматься самым важным в этом деле, – мой правый глаз дернулся. – На тебе обязанность сторожевого пса. Будешь караулить офис, пока нас нет.
– Оставишь меня вместе с этим драным кошарой здесь?
– Это кто это ещё из нас драный, – Барсик недовольно чихнул и затарабанил хвостом об пол. – Не волнуйся, Улка. За ваше отсутствие я научу эту невоспитанную шавку манерам.
Кажется, у меня задёргался второй глаз. Ай, ладно, было не было! Самое главное, что остальные принялись за работу. Люська уже узнала об официальном наряде слуг на празднике и самостоятельно принялась за работу. Покупка ткани, наем рабочих, судя по виду - старых знакомых суккубы. Как она объяснилась, в салоне у них не было возможности покупать наряды, поэтому девушки с низкой социальной ответственностью шили их сами. Ха, только как по мне - сшить лифчик и сшить белый камзол - разные вещи. Однако, красавицы неплохо справлялись и уже в этот вечер два костюма были готовы. Если бы только мальчики слюни на большую грудь не пускали, вообще цены бы таким швеям не было бы. Ах да, и взяли они исключительно за время по своему тарифу. Да-да, проституток я ещё себе не заказывала.
Рабочий день уже близился к концу, как на мой кристалл раздался звонок.
– Жак? – я искренне удивилась. – Чем ещё могу помочь.
– Красавица твоя понравилась, – по ту сторону раздался довольный гогот. – Познакомится хочу.
– Какая из?
– Та, что маленькая, черненькая, с короткой стрижкой. Брать*. У неё ещё глаза синие.
Опять на Люську загляделись? Эх, хорошо быть суккубочкой. На деле колобок, а для остальных - вкусный кекс. Почему я суккубой не родилась?
– Да не, не толстая та, – Жак некультурно выразился, стоило мне высказать предположение. – Другая. О, она выходила ещё?
– Маха что-ли?
– Так её Махой зовут? Отлично! Старая, устройка нам свиданку!
Сейчас не самая лучшая идея. Мы все заняты, у нас серьезное задание... Но блин, такой треш я упустить не могу! Это будет слишком весело. Да и завтра у меня есть свободных пару часиков. Думаю, и Маха будет не против немного отдохнуть.
– Хорошо, завтра в час в "Пере феникса", – я растянула дьявольскую улыбку, завершая звонок.
Отлично, обрадуем нашего би-мальчика завтра. А пока... Виски с колой, я иду-у-у!
***
Громкая музыка, мерцание лазеров в темноте, сладкий запах кальяна.
Не сказать, что я напилась - ничего не сказать. Лить слезы в стакан с водкой - тоже искусство. А ныть об разбитом сердце и кривиться от откушенной дольки лимона - верх моего мастерства.
А что, вас что-то не устраивает? Я вообще-то собиралась в этой истории любовь найти, а в итоге - извращенцев целое агентство и проблем на жопу. Имею право сидеть пьяной и ныть о несправедливой судьбе. Даже сидеть на коленях у Махи и целовать его в шею.
– Так уж и быть, готова вновь принять участие в акции "Помощь обездоленным", – заплетающимся языком проговорила я.
Синие омуты сминуту смотрели на меня, после чего Маха с силой потянул меня за волосы и впился в мои губы. Так грубо он ещё ни разу меня не целовал! Я даже чуть протрезвела от удивления. Но не могу, сказать, что это мне не понравилось. Что-то новенькое. Так возбуждает.
– Нет, – внезапно парень отпустил меня, и, тяжело дыша, отвёл взгляд в сторону.
Я попыталась вновь полезть к мягким губам, но меня резко поставили на ноги, от чего я качнулась и чуть ли не завалилась.
– Саика, перенеси пожалуйста Улу домой, – Маха потёр висок и ушел, даже не смотря на меня.
А вот теперь обидно! Это что, я даже секса по дружбе лишаюсь? Офигеть парни наглыми пошли! Только одно и надо... Ой, то есть не надо им от меня этого самого "одного". Придурки в общем.
– Ула, пойдем домой, – меня ласково обняли за талию.
Внезапно картинка смазалась. В голове все закружилось, от чего я не смогла устоять и упала. Правда приземление было довольно удобным.
– Ох, знал бы, что ты такая тяжелая, не ловил бы, – прокряхтел подо мной Саика.
Хм, а если подумать, маг ничего такой. Сексуальный, сильный, красивый. И так крепко и уверенно держит мою талию...
– Демон, почему ты так смотришь на меня, – хрипло выдавил он.
– Попался, – я рывком сорвала все пуговицы с рубашки, любуясь крепким торсом.
Маг явно не ожидал такого. И дорожки поцелуев от шеи до пупка.
– Ул, – хрипло выдавил изгоняющий, пытаясь меня остановить. – Что ты делаешь?
– Как будто бы не понятно, – кажется мой пьяный голос стал тоже хриплым.
Мгновение мы смотрели друг на друга, тяжело дыша. Но это было всего лишь мгновение до страстной вспышки истинного желания.
***
Тепло горячего тела подо мной, лёгкие лучики утреннего солнца, пробирающиеся из-под наспех задернутых штор, запах разлитого на полу алкоголя. Неужели я вчера наславу повеселилась? Ох, голова болит, ничего не помню.
– Саика!? – я вскрикнула, посмотрев на парня рядом.
Видимо, изгоняющий зло был тоже в не самом лучшем состоянии, так как от моего пискового крика сразу зажал переносицу.
– Что ты тут забыл, сталкер хренов? – я зло зашипела, прикрывая обнаженную грудь.
– Ах, демоница ничего не помнит? – парень скривил улыбку.
Я напрягла свои последние пропитые извилины. Виски, водка, потом снова виски... Ага, Маха попросил Саику меня домой телепортнуть...
– Н-не, – я истерично хохотнула. – Этого не может быть...
– С чего же ты взяла? – на мгновение взгляд алых глаз стал яростным, от чего я прижала одеяло к груди ещё сильнее.
– Я ничего не помню...
– Значит ли это, что я был на столько хорош, что у тебя память отбило? – маг заржал, однако на лице его затаилась грустная улыбка. – Не парься, я никому не расскажу.
Я облегчённо выдохнула, пытаясь взглядом найти потерянное нижнее белье. Ага, вон оно, возле кальяна. Блин, это мы такой кавардак устроили? Кошма-а-р.
– Десять минут, и я буду готова.
– Не спеши, кофе ещё успеем попить.
Что-то в голосе мага проскользнуло... Он обиделся? Да, и взгляд отводит. Ха, по-моему, это я должна тут изображать потерпевшую. Видите ли, воспользовался, когда я была пьяна! Но нет, мне и слова не сказали. Молча пошли на кухню и стали молоть кофе. Сама я не пользуюсь кофейником и не делаю себе кофе. Как и в целом бываю на кухне только, чтобы накормить кота. Поэтому впервые любуюсь, как полуобнажённый парень стоит у плиты.
– Может бутеров сделаешь, пока я вожусь с кофе? – внезапно предложил маг, от чего я чуть ли со стула не свалилась.
– Х-хорошо.
Помню, на той неделе я покупала пасту шоколадную. Да и свежий хлеб у меня всегда есть - Барсик оформил ежедневный привоз в квартиру ещё в том году. Вообще-то он это сделал, для того, чтобы я вставала раньше обеда. Но давайте посмотрим правде в глаза, кто откажется от горячего и ещё хрустящего батона? А уж шоколадную пасту на батон любой дурак намажет.
– Поверить не могу, что все на столько плохо, – Саика закатил глаза, наблюдая, как я пытаюсь размазать комок пасты по криво нарезанному куску.
– Макиш сам продавливается, – я обиженно фыркнула, готовясь выкинуть ложку из руки.
– Всему тебя учить надо, – Саика засмеялся, после чего подошёл ко мне со спины.
Крепкиё руки аккуратно сжали мои ладони и стали медленно вести пасту по батону. Это просто магия какая-то! И... Почему так приятно? Аж мурашки по спине пробежали.
– Кофе! – внезапно вскрикнули мы, как только услышали шипение сзади.
Верно, часть кофе выкипела. Поэтому нам осталось пить горький напиток и поломанные бутерброды. Да, из меня хреновый повор. А из Саики ужасный бариста. Мы просто идеально сочетаемся с ужасным завтраком. А ещё головная боль... Похмелье...
Через пол часа мы были уже на рабочем месте. Я криво улыбнулась Махе, обрадовала его свободой на пару часиков и предупредила, что кое-кто ждёт его в нашем любимом ресторане. Желание подглядеть было невыносимым. Но ещё хуже - головная боль. Именно она затмила первое, оставив меня в офисе выслушивать натации Барсика. Пробная версия костюма была полностью завершена. Честно признаюсь, я бы не отличила профессиональную работу от этого. Великолепные белые брюки с черным платяным пояском, белый камзол с длинным рукавом, красными вставками на подворотах у кисти, серебряная блуза с черным кружевным воротом. Даже на Лайле это великолепие смотрелось идеально. Я тоже жду своего наряда!
– Вообще-то, ты идёшь как гость, – спустила меня с небес Люська. – И нет, Улка, пойдешь ты в платье!
Это ещё с чего! Аж, да, это же бал... Или просто эта нахальная суккуба собирается меня за какого-нибудь графа выдать. Оба этих варианта меня не устраивают, однако, если я появлюсь в брючном костюме - вызову слишком много внимания. А это очень плохая идея. Время шло со скоростью света. Я даже не заметила, что наш верный Маха опаздывает уже на два часа. А поняла я это только тогда, когда непутёвый работник на две стороны явился и молча сел за своё рабочее место.
– Ну, и как погуляли? – ехидства мне не занимать.
[П.а: см. "Краткие истории УМЗиП"]
Я удосужилась косого взгляда. Неужели Жак не понравился? Этот вопрос так же был проигнорирован. Маха всем своим видом начал изображать процесс работы. Косо уже смотрели все на меня, так как дело идёт, а я - нет. Только и болтаю. Пришлось ненадолго оставить эту тему.
– Все, костюмы готовы! – радостно проговорила Люська, демонстрируя каждое произведение искусства.
Сегодня девочки справились быстрее. Быть может, потому что суккуба притащила ещё трёх помощниц, и теперь семь "портних" разоряли мой бюджет. Ладно, лучше закончить раньше, чем позже. Теперь осталось сделать закрывающие половину лица маски, обшитые красными стразами в виде мелких чешуек. Эх, я уже завидую! Тоже хочу в таком костюме быть!
– Готова поспотрить, Маха будет самым сексуальным, – я заулыбалась, заигывая бровями. – Будешь соблазнять нашего сквернослова Жака.
– Достала, – парень неожиданно хлопнул по столу и встал, опустив голову вниз. – С чего ты вообще взяла, что я хочу быть с кем-то?
– Ну-у-у, – мне осталось улыбаться как идиотка, пытаясь найти аргументы. – Ты выглядел каким-то грустным в последнее время...
– Да? – Маха тихо захихикал, после чего поднял голову вверх. – А ты не подумала, что это может быть из-за тебя? Ула, ты самая настоящая эгоистка, не замечающая ничего вокруг. Открою для тебя секрет - ты не одна в этом мире!
– Я... Не понимаю...
– Да, именно так ты всегда отвечаешь, – Маха снова захихикал. – Не думала ли ты, что мне не нужен кто-то другой? Может быть я люблю тебя? Ты об этом думала!?
На меня словно упал огромный камень, придавливая грудь к позвоночнику.
– Маха... Я...
– Нет, молчи! Мне не нужны твои оправдания! Ты... Не можешь любить. В тебе все сгнило ещё тогда, в тот вечер. Синее пламя, в котором сгинули твои собратья. Дай-ка угадаю, уже тогда, смотря как умирает Таин, ты поняла что любить - не твоё. Верно, Ула? Ответь. Ответь, кто я для тебя!?
Я еле сдержала порыв высказать что-нибудь гадкое, тяжело вздохнула и подошла к парню в плотную, после чего обняла его со спины. Его хрупкое тело слегка тряслось, а руки сжаты в кулаки.
– Извини, – я тихо шепнула, от чего парень рухнул на стул. – Ты - самое ценное, что у меня есть. Та самая частичка прошлой меня, не знающий убийств, боли и страдания. Я люблю тебя и очень боюсь за эти драгоценные воспоминания. Маха, я не хочу тебя потерять, но и принять не могу.
Старый друг стал мелко трестись, а потом как-то зло расхохотался.
– Меня отверг падший демон, принадлежащий всем и не принадлежащий никому! Это так смешно! Мне жалко тебя, Ула... Блин, что же я несу? Как же голова болит...
– Может пойдешь на больничный? – мой голос дрожал, а на глаза вот вот готовы были навернуться слезы.
– Ещё чего, – голос Махи стал хриплым. – Я в норме.
Только сейчас парень посмотрел на меня. Я ужаснулась. В его глазах словно не было искры. Безжизненные синие омуты, без цели, желаний и жажды жить.
Что... Произошло?
Знала бы я тогда, какое зло сидит внутри Махи, давно бы попыталась спасти его бедную душу. Но этого не мог предвидеть никто. Как и то, что весь наш план пойдет коту под хвост, а хрупкое тело моего старого друга будет истекать кровью прям на моих руках.