Золушка

Как говорила моя мама:

- Один принц хорошо, а два лучше,

но и против трех я ничего не имею,

даже четырех.

В себя меня привела выплеснутая в лицо вода, причем на это не поскупились, вылив как минимум ведро.

Как самый настоящий разведчик, я не открывала глаза, притворившись, что до сих пор не пришла в себя. А то знаем мы, что после такого начинается. Мне еще жить хочется, и пыток с удовольствием избегу.

- Злата, не пытайся меня обмануть, - сказал смутно знакомый голос. - Я знаю, что ты очнулась.

Ну я так не играю. Приоткрыла один глаз и посмотрела на похитителя. Ибо кто еще бы привязал меня к стулу в темном непонятном подвале?

- Владимир? - спросила я, усаживаясь поудобнее, что со связанными руками было сделать довольно трудно.

Быстро оценила окружающую обстановку. В подвале я была не одна, напротив к стулу был привязан Владислав. Он зло смотрел на говорящего, что находился в тени.

- Для таких, как ты, Его Высочество Владимир, - из темноты показался главный злодей этого романа, им оказался Вадим Александрович, наш преподаватель. Вот те на. - Удивлена? - спросил он, усмехнувшись.

- Не особо. Сразу было понятно, что что-то с вами не так. От вас демонским за километр несет, - пыталась я задеть его самолюбие.

- Лучше демонским, чем вонять как человек, - отвернувшись от меня, произнес принц. - Ну здравствуй, братик, - обратился он к Владу.

- Отпусти ее, - прорычал демон.

- Когда ты узнаешь, что скрывает эта малышка, захочешь, чтобы я испытал на ней все любимые отцовские игрушки из его темницы.

- Нет, спасибо, таким не интересуюсь, - вклинилась я в разговор.

- Что ты задумал?

- Всего лишь захватить власть и убить тебя, - Владимир пожал плечами. - Но сначала позволь мне рассказать тебе сказочку, - он бросил злой взгляд в мою сторону.

Вот же, что делать-то? Мне не хотелось, чтобы Владислав узнал все так.

- Жила-была одна девушка, и звали ее Золушка.

- А-а-а, как банально, - закатив глаза, вмешалась я.

- Заткни свой рот! - крикнул Владимир.

- Сразу после тебя.

- Ты еще пожалеешь о своих словах.

- Больше, чем о том, что Бог даровал мне зрение, и теперь я вижу тебя? - демонстративно зевнула.

- Твое убогое чувство юмора здесь ни к чему.

- Как и твой убогий образ злодея. Что, в секонде не нашел прикид получше? Обязательно так банально одеваться в черное?

Владимир подошел ко мне и начал душить.

- Прекрати! - закричал Влад.

- Не волнуйся, убивать ее так быстро не входит в мои планы, - меня отпустили.

- Силенок даже на это не хватает, - оба брата наградили меня осуждающими взглядами.

- Я думал, что ты только меня так достаешь, - произнес Владислав.

- Слишком много счастья на тебя одного, - подмигнула я, откашлявшись.

- Итак, на чем я закончил?

- На своем отвратительном вкусе в одежде и любви к длинным речам из дешевых фильмов.

- Достала! - демон щелкнул пальцами, и я уже не смогла произнести ни слова, голос пропал. - Как ты ее терпишь? - поинтересовался Владимир, потирая виски.

- Сам иногда удивляюсь.

Прекрасно, мне только союза этих двух не хватало. Тем более основанного на ненависти ко мне.

- Золушка, да, Золушка. Назвали ее не просто так, чтобы ты знал, братец, - вошел в свое амплуа Владимир. - А из-за ее способностей оставлять от врагов лишь обувь. Что, мне кажется, весьма преувеличено. Наблюдая за твоей подружкой, я могу только удивляться, как можно так часто ошибаться и все портить.

Э-эй, обидно, между прочим.

- И вот эту Золушку назначили однажды следить за принцем, - выразительный взгляд на Владислава. Я всеми силами пыталась показать, что он врет, усиленно качая головой. - Приказали следить и исполнять самые тайные желания, чтобы втереться молодому наследнику в доверие.

Нет, я многое скрывала от моего демона, но уж такая многоходовочка точно не была в планах. Ни у меня, ни у отца.

- И она прекрасно с этим справилась, если невиданным мне образом смогла очаровать моего глупого братца.

Вот это он заливает.

- И теперь, когда ты у нее на крючке, эта Золушка узнает все королевские тайны и передаст их своему начальству.

- Что ты несешь? - в голосе Влада была злоба, он бросил взгляд на меня.

- А то, что ты допустил к себе самого настоящего мракоборца из древнего и уважаемого клана. При этом добровольно посвящая ее в тайны и впутывая в наши семейные дела.

- Это правда? - Владислав не смотрел на брата, его взгляд был направлен на меня. И в нем читалась отчаянная мольба.

Мое сердце разрывалось, я не хотела, чтобы все вышло так. Не хотела, делать то, что сделала. Я кивнула. Взгляд моего демона потух.

- Я же говорил. Люди – низшие создания, им не понять любви, благородства, чести. Мы можем их поработить, уничтожить большую часть, чтобы оставшаяся нам прислуживала. Присоединяйся, братец, - лил мед в уши Владимир.

- Хорошо, - произнес Влад. - Освободи меня.

Злодей ненадолго замер, а потом расхохотался.

- Думаешь меня обмануть? Мои ментальные способности куда больше твоих блоков. Ну что же, ты совершил худший из выборов. Тогда жди и чувствуй, как я разрушаю мир, что тебе так дорог. Я вернусь, милая, - обратился ко мне этот подонок. - И тогда мы с тобой поговорим по-настоящему.

Надеюсь, он прочитал по губам, куда именно ему стоит идти.

- Чтобы вам не было скучно, я оставлю с вами милую собеседницу.

Из коридора появляется Кобра. Она улыбается мне.

- Ну здравствуй, Золушка.

- №*5355*34, - Владимир и не подумал снимать с меня немоту. Поэтому выражаюсь, как могу.

- У тебя колики? Или это твое обычное выражение лица? - девушка садится на стул. - Удивлена? - хотела бы я сказать. - Мне давно не нравится политика Левиафана, он раскис. Носится с тобой, как с самым главным сокровищем, - сказала она презрительно. - Ты даже на ширпотреб не тянешь, - девушка потерла переносицу. - Из-за тебя он не видит удач других сотрудников, не видит, как мы из кожи вон лезем, чтобы ему угодить, - вот где гадюка зарыта, значит, из-за того, что ее не хвалят, она решила всех нас предать? - Не могу понять, почему он не видит, как ты тупа? Ты проваливаешь одно задание за другим. Даже с ним, - она указывает на Владислава, - ты не смогла нормально справиться. Посмотрела бы я на лицо твоего отца, когда он узнает, кто согревал твою постель все это время. Хотя... Может, он до этого момента и не доживет, - она оскалилась в улыбке.

Тварь!

- О чем ты говоришь? - обратил на себя внимание демон. Я заметила, что он как-то резко стал невероятно красивым. Он что, навел на себя морок?

Глаза Кобры заблестели. Надо же, я-то думала, она по мужчинам, которым слегка за восемьдесят. Девушка облизнула губы.

- Владимир задумал уничтожить короля заграничного мира, а с ним и мракоборцев, - выложила она все планы.

- И как он собирается это делать? - я бросала взгляд то на Кобру, то на Владислава. Тут явно происходит какое-то колдовство. Иначе как объяснишь такую откровенность девушки? А демон так и сияет.

- От имени Золушки дать ложное донесение о назревающим конфликте во дворце. Туда подтянется отряд мракоборцев, чтобы прийти этой неудачнице на помощь. К тому моменту Владимир уже убьет короля, подставив все дела так, что повинными в этом станут мракоборцы. Вся демоническая армия, аристократия и прочая нечистая сила истребят отряд и сотрут с лица земли Левиафана, - я сжала кулаки.

Попытка выбраться из пут ни к чему не привела. Впервые я чувствовала себя такой беспомощной.

- А после собирается объявить войну мракоборцам и уничтожить их полностью. Став великим королем, - девушка говорила вдохновленно.

- Какая же у тебя роль в этом деле?

- После гибели большинства мракоборцев кто-то должен возглавить остатки, - Кобра улыбнулась. - С помощью нового короля я стану предводительницей охотничьего клана. Возвышу наше призвание.

- Будешь убивать неугодных? - догадался Влад.

- Будто бы сейчас мы и вправду делаем что-то стоящее, - девушка встряхнула головой.

- Хороший план, - похвалил демон, после посмотрел на меня. - Значит, ты мракоборец? - я кивнула. - Я снял заклятие, ты можешь говорить. - Ты следила за мной?

- Все не так, позволь мне рассказать сначала...

- Ответь на вопрос, - мужчина был строг. - Ты следила за мной по заданию мракоборцев?

- Да. Но только в начале, - но договорить мне не дали.

Кобра от такой наглости, что про нее все забыли, хотела возмутиться. Но Владислав что-то прошептал, и она замерла, только глаза и могли двигаться.

- Каждая из наших встреч была запланирована мракоборцами?

- По сути да, но...

Обиженка не хотела ничего слушать. Да откуда же я знала, что он будет везде.

- Откуда ты знаешь моего брата?

- Я не знала, что мой препод по черчению – демон. Видно, он следил за мной. Теперь понятно, откуда у него вся информация, - злой взгляд в сторону предательницы.

- Зачем ему была нужна Золушка? - спросил он у Кобры, которая тут же пришла в себя.

Были видно, что она говорит не по своей воле.

- Она могла стать инструментом для воздействия на тебя. Если бы Владимир сблизился с ней, то устранить тебя не составило бы труда.

Так вот, чего это он был так ко мне добр. Надо уже запомнить: если красивый мужчина проявляет знаки внимания, значит, он долбаный злой демон, который хочет убить твою семью.

- Получилось сблизиться?

- Нет, она исчезла. Поэтому Владимир придумал новый план. Золушка приведет к нему в руки отряд мракоборцев.

Закончив, девушка опять превратилась в статую.

- В чем ты еще мне солгала? - спросил Владислав.

- Я не хотела, выслушай.

- У нас нет времени, минута промедления может стоить жизни короля. Ладно. Я не хочу тебя слушать. Но сейчас мне нужна твоя помощь. Брат заковал меня в магические цепи, они высасывают мою энергию, и вскоре я не смогу сдерживать твою подругу.

- Она мне не подруга.

- Я помогу тебе освободиться, а ты снимешь оковы. Справишься?

- Постараюсь.

Тут же веревки упали к моим ногам. Быстро освободившись, я подбежала к демону. Цепи больно кольнули по рукам.

- Ты не чистокровный человек, поэтому их сила действует и на тебя, - объяснил Влад. - Придется потерпеть.

Сжав зубы, терпя боль, я раздвигала цепи. Руки жгло неимоверно. Что же тогда чувствует Владислав, если на толику демонической крови эта хреновина реагирует так сильно.

- Быстрее, Владимир почувствует, что я вышел из-под его контроля. Нам же не нужно, чтобы он заявился сюда? - тон Владислава выражал недовольство.

Нам предстоит долгий и трудный разговор, если он даст мне все объяснить.

Через пять минут цепи лежали на полу. Ладони болели будто от химического ожога.

Владислав встал. Его привычные черты изменились, заострились и стали демоническими. Чернота заполнила глаза, выросли рога. И сам он стал массивнее и выше. Боевая трансформация у архидемонов – вещь весьма занятная и страшная.

Демон последовал на выход, я - за ним. Из подвала мы выбрались на оживленную улицу. Вид Владислава весьма удивил прохожих. Я улыбалась и говорила:

- Косплейщик, идем на фотосессию, - не знаю, верили в это люди или нет. Но, слава мракоборцам, полицию не вызывали.

- А подумать, перед тем как превращаться, ты не мог? - тихо спросила я. - Как планируешь добираться до замка?

У Владислава не было ответа на этот вопрос. Поэтому он просто зло на меня смотрел. Прекрасно, сам сглупил, а виновата я.

Пришлось брать все в свои нежные ручки.

***

- Придумать ничего лучше не могла? - шипел Влад мне на ухо.

А что ему не нравится? Сделала все в лучшем виде.

Нас в очередной раз тряхнуло на колдобине.

- Я ведь этим занимаюсь для себя, - говорит таксист. - У меня бизнес есть на родине. Шиномонтаж держу. А водить – это так, для души. Мне нравится. С людьми знакомишься, город узнаешь. Куда сейчас?

- Направо, - сказал Владислав.

Я всем телом ощущала, как он сейчас бесится. Не придушил бы водителя, пока мы не доехали.

- У меня вот жена, трое детей, - таксист, оторвавшись от руля, показывал нам фото.

- Следите за дорогой, - попросил Влад.

Какой невежливый. Человек хотел личным поделиться. Видно же, что мы ему понравились.

- Не обращайте внимания, - сказала я, - он из-за границы.

Мы с водителем понимающе переглянулись.

- Поживешь у нас тут и сам все поймешь, - сказал он демону. - Тут у нас одно правило: никаких правил, и не покупать шаурму на вокзале.

- Так это два правила.

- Сложно вам с ним придется, - посочувствовал водитель.

- Уже, - вздохнула я.

Владислав попытался испепелить меня взглядом.

Через пятнадцать минут лихой езды с нарушением всех возможных правил мы добрались до места. Таксист пожелал нам удачи, и чтобы рога росли только для боев, а не от измен. Я шутку оценила и посмеялась. А Влад начал насылать на мужчину проклятие, хорошо, что я вовремя его остановила.

От дороги мы побежали к замку, который внешним видом не показывал, что в нем происходит кровавый переворот. Хоть демон и держал на меня обиду, но оружие предоставил. Вдвоем все же лучше, чем одному.

- Ничего не видно и не понятно, - сказал Влад, вернувшись с разведки. - Везде закрыты шторы и тишина. Магия тут не действует, и я не могу узнать, есть ли там кто.

- Значит, идем, - говорю я. - Войдем в одно из окон, а там как карта ляжет.

- Права была Кобра, мракоборец из тебя как из говна...

- Ты тоже сейчас больше на парнокопытное похож, чем на демона, - не осталась я в долгу.

Владислав, конечно, с удовольствием бы поспорил со мной и о планах, и о своей внешности, но у нас не было на это времени. Поэтому, не предложив вариант лучше, мы последовали моему плану.

Выбили окно (надеюсь, в этот момент все дружно оглохли) и влезли в комнату. Мрак стоял кромешный, и еще долго пришлось привыкать после солнечной улицы. У Влада с этим проблем не возникло, у него ночное зрение входит в базовую комплектацию. Я же, наученная школой мракоборцев, вскоре тоже начала различать силуэты.

Пора было начать действовать.

Мы вышли из комнаты и пошли по коридору. Направление выбирал Влад.

Первый противник нам встретился на повороте. Демон быстрым движением его обезвредил, и мы двинулись дальше.

Противники были на редкость подготовлены и агрессивны. Но мы были сильнее. Поэтому из стычек выходили победителями. Но нужно быть осторожными, на каждом шагу может поджидать ловушка.

Сторонники Владимира встречались нам маленькими группами и замечали нас не сразу, что давало фору.

Мне было стыдно перед Владиславом за ложь, и на душе был камень вины. Поэтому старалась показать все свои лучшие бойцовские навыки и доказать, как важна. Надеюсь, он заметил, как сильно я стараюсь ему помочь.

Мы продвигались все дальше, вглубь замка. Но кроме редких встречных мы не наткнулись на что-то странное. Я думала, братец Влада устроит как минимум праздничную оргию. Но было тихо. Мне от этого становилось страшно. Ведь где-то в этих коридорах или комнатах сейчас томятся мои близкие. И я молю всех великих мракоборцев, чтобы они были живы.

Нервы были натянуты до предела, и следующих встречных я уделала со всей возможной силой.

- Где король? - наклонившись к ним, спросил Владислав.

- Заперт, - ответили приглушенно.

- Где именно?

- Не знаю, нам не сказали.

Демон отпустил противника, и мы двинулись дальше.

- Если мы не выживем, - вдруг сказал Владислав. - Я хочу тебе сказать...

Но тут по самым тупым законам жанра появилась очередная группа стражников.

- Сказали принести самый дорогой коньяк, - сказал один другому. - Это уже пятый за полчаса, - вздохнул мужчина.

- Думаешь, празднуют? - спросил его собеседник.

- Да пусть делают, что хотят. На кой свет-то было вырубать?

Демон взял меня за руку, и мы последовали за ними. На минуту один из слуг исчез в дверном проеме, чтобы вскоре вернуться.

- Кто бы мог подумать, что так произойдет? Вчера было одно, сегодня все с ног на голову. Я буду скучать по старым временам, - сказал слуга. А Влад сжал мою руку.

Значит, все свершилось, и короля больше нет в живых. Как, может быть, и моего отца.

Медлить мы не стали, в каждом из нас пылала жажда мести. Лишив сознания слуг, мы вломились в комнату. В ней горел свет, поэтому я ненадолго ослепла.

- Я уничтожу тебя и весь твой род! - крикнула я, пока возвращалось зрение.

Но то зрелище, что открылось мне, заставило меня замолкнуть и обомлеть.

- И что тут, мать мою, происходит?