Вход за большими часами. Часть 2

-Тааак,- пробормотала Василиса,- картошка, мясо, лук...
-Теперь порезать...
-Залить майонезом...
-И в духовку...
Один час и картошка по-французски готова!
Василиса начала убирать за собой остатки от овощей, а книгу рецептов положила на полку.
-Ммммм,- прибежала Захарра, как только она чувствует запах еды?!-Как вкусно пахнет... Василис, поделись, а то начасованная еда вообще не умаляет голод тут, и я вечно голодная.
-Ну, садись,- сказала Василиса и показала на маленький стол в краю кухни.
Вскоре еда была готова.
-Василиска, ты божественно готовишь,- хвалила ее Захарра,- теперь Фэш точно за тебя замуж выйдет, не только потому, что вы Время,- рыжеволосая от этих слов зашилась румянцем.
-Захарра,- кто-то прокашлялся позади, а то, по судьбе, был никто иной, как Фэш. От этого Василиса покраснела ещё больше и опустила голову вниз, какой же там был красивый паркет!-Сама та свою свадьбу распланировала,- но Захарра просто хмыкнула.
-Не получилось, братец, подколоть,- улыбнулась Захарра,- Лучше попробуй Василискину еду, очень вкусно.
-Даа, начасованная еда вообще тут никак голод не утоляет,- согласился Фэш,
Василиса обратилась к Захарре, на Фэша она все ещё обижалась:
-Вы уверены? Я просто тоже не наелась на завтраке, а сейчас сыта по горло.
-Может начасованная еда тут просто не действует и придётся готовить самим,- спросила Захарра,- тогда я отвечаю за десерты! А Фэша будет учить Василиса, а то братец вообще готовить не умеет.- Василиса только хотела возразить,- и без споров!
Фэш просто пожал плечами: будет легче помирится, а Василиса смирилась со своей участью.
-Пойдём тогда покормим всех и дальше читать,- приказала Захарра, и все последовали за ней, так как в гневе куцехвостая страшна.

🌟🌟🌟

Как только все поспорили кто будет готовит, сделали график этой же готовки, все сели на свои места, предварительно поев, и начали читать.

Внезапно двери гостиной распахнулись, пропуская Эрика. Он остановился как вкопанный: циферки закрутились и вокруг него.
-Ой, ты попала,- протянул Ник.
– Это не я, – соврала Василиса и покраснела до кончиков ушей.
-Дааа, врать тебе не стоит,- просеивался Маар.
Судя по решительному виду, Эрик явно собирался начать разговор, но почему-то попятился и вновь скрылся в гостиной.
Радостное настроение исчезло, а вместе с ним пропали и разноцветные искорки. Василиса почему-то уверилась, что нехорошо, если кто-то проведает об этих ее фокусах. Ведь даже Лешке она ничего не рассказывала.
-Если бы об этом узнал твой отец, то тебя бы сейчас тут не было, эх, жалко...- протянула Маришка.
Из гостиной донесся взрыв хохота – кажется, там было очень весело. Василиса постаралась еще раз пригладить свои растрепавшиеся волосы и шагнула в комнату.
В гостиной действительно царило оживление. Василиса даже и не подозревала, что в отцовском доме происходят праздники подобного размаха.
-Теперь то ты знаешь, какие бывают праздники,- сказала Диана,- а особенно у фей...
Гости пили шампанское из хрустальных бокалов, смеялись и разговаривали друг с другом, некоторые пары танцевали.
И вот что странно: раньше гостиная казалась Василисе намного меньше.
-Вот и ещё одно часодейство, которое ты увидела,- сказала Захарра.
Возможно, это из-за внезапно появившихся зеркальных стен? Но когда их успели поставить? И откуда взялись эти огромные хрустальные люстры с горящими свечами?
Зазвучала тихая, торжественная музыка, и танцующих пар стало больше.
-Мне казалось, что я попала в какой-то дворец,- мечтательно сказала Василиса,- и сейчас я живу во дворце.
-Видишь, как хорошо , что ты нас встретила,- улыбнулась Диана,- и мечты сбываются и друзья новые.
Отца нигде не было видно. Зато в углу, возле окон, Василиса заметила маленькие столики: на них высились горки всевозможных сладостей на золотых и серебряных блюдах, стояли прозрачные кувшины с красными и желтыми напитками. Она вдруг вспомнила, что целый день ничего не ела. На девочку мало кто обращал внимание, и она без особых сложностей пробралась к желанному угощению.
Только Василиса схватила большое шоколадное пирожное с блюда, как вдруг кто-то сзади слегка взъерошил ей волосы.
-Это точно не ее отец,- сложил брови домиком Ник.
Василиса выронила лакомство обратно на блюдо и обернулась.
На нее смотрела высокая белокурая женщина в длинном бирюзовом платье, отделанном тонкими серебристыми кружевами по краю декольте и низу рукавов.
-Ооо, наша любимая Елена явилась,- сказала Захарра.
Ее можно было назвать очень красивой, если бы не ледяной, словно застывший взгляд. Голубые глаза с узкими черными зрачками смотрели неподвижно, пристально, изучающе. Несмотря на приветливую улыбку, Василисе незнакомка совершенно не понравилась.
-Ненависть с первого взгляда, - сказал Фэш,- мне тоже она сразу не понравилась.
– Какая тут хорошенькая девочка! – Женщина опять взлохматила ей волосы. – Кто твои родители?
Василиса, смутившись, помотала головой.
-Что случилось с Еленой?- засмеялась Захарра ,- ей точно что-то подмешали.
– А, ты еще не прошла посвящение. – Незнакомка понимающе улыбнулась. – Все правильно, лучше не говорить, кто твои родители, особенно, если они высокопоставленные особы... Ведь они известные люди, да? Огнев не приглашает кого попало, со стороны... Какая-нибудь знатная фамилия?
-Она даже не знает какая,-хохотнул Маар.
Василиса улыбнулась: женщина явно хитрила.
– Послушай, даже если у тебя будет третья степень, – заговорщицки прошептала она, – считай, что ты заранее у меня в ученицах. – Женщина гордо выпрямилась.
– А вы кто? – с интересом спросила Василиса.
-Это был удар ниже пояса для Елены,- усмехнулся Ник,- видел бы я ее лицо...
Незнакомка наградила девочку недоумевающим взглядом.
– Наверное, ты воспитывалась далеко от столицы, если не знаешь, кто я. – Она улыбнулась уголком рта. – Позволь представиться, малышка... Я – Елена Мортинова. Под моим крылом находится самая лучшая часовая школа – школа светлых часов.
-Ой, что она несёт?- сказал Ярис ( осени даже неожиданно),- ты же ничего не знала про чародейство?
Василиса осторожно кивнула.
В ней изучают все часодейные искусства, включая мастерство «крылатого боя». У меня преподают лучшие в мире учителя и... – тут женщина слегка понизила голос, – для самых одаренных учеников и учениц я открываю даже те секреты, которые эфларские часовщики считают запрещенными... Темное и древнее часодейство. Еще с тех времен, когда Эфлара и Остала были одной землей, до их разделения...
Василиса слушала, раскрыв рот.
-Не каждый день с тобой говорят о таком,- улыбнулась Диана.
«Ого, – пронеслось у нее в мозгу, – эта женщина – сумасшедшая... Что же мне теперь делать?»
Весь зал захохотал. Мысли Василисы, конечно, были что надо. Пока ребята успокаивались, Захарра продолжила читать.
Во всяком случае, лучше эту Елену не раздражать.
-Дааа, ты ее один раз вывела из себя, и она попыталась тебя убить,- сказал Маар и улыбнулся рыжей. Она улыбнулась ему в ответ.
Фэшу это не понравилось, значит с ним она легко разговаривает, а его вообще не замечает, надо будет это исправить.
– Да-да, я вспомнила, отец мне рассказывал о вас, – вежливо сообщила Василиса, раздумывая, как бы отделаться от странной тетки.
-Вот это название для Елены,- улыбнулся Марк, все таки после его зачарования , он перестал ее уважать.
Женщина рассеянно кивнула и вдруг погладила Василису по голове.
– У тебя очень необычные волосы, – тихо и как-то вкрадчиво сказала она. – Цвета красного золота... позднего меда и осенних яблок. И смазливое личико. Ты ведь уже знаешь, что красивым женщинам не обязательно прибегать к часодейству, чтобы добиваться своего? – Елена Мортинова кокетливо улыбнулась. – Но если они умеют плести эферы, о, тогда их сила становится просто огромной...
-Вот и начались уроки от господи Мортиновой,- фыркнул Фэш.
– Мужская сила все равно больше, – возразила Василиса, вспомнив про свои неудачные драки с Нортом.
-Хоть что-то ты поняла,- хмыкнул Норт.
Василиса проигнорировала его.
– Глупышка! – Елена рассмеялась. – Женская сила в хитрости и изворотливости. А еще – в красоте. Поэтому, – Елена низко наклонилась к Василисе и заглянула ей прямо в глаза, – я отбираю для своего особого класса только самых симпатичных девочек, самых способных. Из моей школы выходят лучшие часовщицы мира.
Василиса потрясенно молчала.
-Ну конечно, я бы на твоём месте уже сбежала,- сказала Захарра.
– Ты сможешь быть лучшей, – продолжала женщина. – Так что подумай над моим предложением. И надеюсь, ты все-таки познакомишь меня с родителями... – Она улыбнулась.
-Мортинова будет очень удивлена,- хихикнула Диана.
От взгляда голубых глаз у Василисы мурашки побежали по коже. Девочка чувствовала некую смутную опасность, исходившую от Елены, – что-то было не так, что-то не нравилось в этой сумасшедшей. Внезапно взгляд женщины изменился, лицо стало нахмуренным и немного озадаченным.
-Неужели, поняла?- спросил Марк.
– Послу-ушай, – протянула женщина и наморщила лоб, как будто пыталась что-то вспомнить. – Мне кажется, что я видела тебя раньше... У тебя глаза такие синие, и... Кто же ты все-таки?
– Вообще-то мой отец – хозяин этого... – начала было Василиса и осеклась.
Потому что женщина вдруг тоненько и пронзительно вскрикнула, так что несколько человек поблизости недоуменно обернулись.
-Вот с этого замечательного момента моя жизнь пошла под откос,- вздохнул Василиса.
Елена, однако, сразу успокоилась.
Она резко поднесла пальцы к голове, словно собралась хорошенько растереть виски, и теперь взирала на Василису с таким презрением и отвращением, которые только и способно выразить человеческое лицо.
– Великие силы, ты же фейра... – выдохнула Елена.
Василиса удивленно воззрилась на нее. Эта женщина все больше не нравилась ей.
-Ненависть с первого взгляда,- ухмыльнулся Маар.
Но та уже справилась с собой.
– Кто позволил тебе находиться в этой комнате? – отрывисто спросила она.
У Василисы перехватило дыхание. Она попятилась, отчаянно желая затеряться в толпе и убежать от этой ненормальной.
– Елена, что здесь происходит? – раздался рядом ровный, спокойный голос.
-А вот и папочка пришёл,- пропищала Маришка так, что Василиса хихикнула, зажав рот рукой.
Оказывается, подошел отец, и Василиса чуть не наткнулась на него. Из-за его спины выглядывала Дейла вместе с Нортом. Братец облачился в смокинг с бабочкой; он старательно прятал левую половину лица. К своему огромному удовольствию, Василиса заметила здоровый фиолетовый синяк у него под глазом: так вот кого она огрела дверью сарайчика!
-Ух, я так была довольна,- мечтательно закатила глаза к потолку Василиса.
Заметив, что Василиса глядит на него, Норт скривился и показал ей кулак.
-Я тоже, поверь, был очень доволен,- съязвил Норт.
Дейла мигом осмотрела сестру с головы до ног и сердито поджала губы.
– Это моя вторая дочь. – Нортон-старший равнодушно скользнул по дочери взглядом, однако на мгновение глаза его задержались на заколке с синим цветком.
-Хороший был план, - вздохнул Марк.
Василиса показала ему язык, это по-детски, но все равно, пусть знает своё место.
Василисе показалось, что в его взгляде промелькнуло некое довольство. Может, своим дорогим подарком отец просил прощения? Но тогда это был странный способ: сначала наказывать неизвестно за что, а затем дарить подарки.
-Даа,- сказала Дейла,- странные у тебя мысли.
– Почему она находится здесь, Нортон? – Елена опять наградила Василису яростным взглядом. – Почему ты не запер ее где-нибудь?! Я не хочу видеть здесь фейру! – Елена опять приложила руки к вискам, будто у нее сильно болела голова.
– Как быстро у вас меняется настроение, – произнесла Василиса, нахмурившись. – То вы приглашаете меня в свою школу, то не хотите видеть.
-О Боже мой, - засмеялся Ник,- давай её!
Лицо у Елены стало белым-пребелым, как у фарфоровой куклы.
– Забудь о школе, – прошипела она.
Норт наслаждался происходящим, радостно поглядывая то на Василису, то на Елену.
-Ну конечно, как не упустить шанс поиздеваться над дочерью?- грустно сказал Фэш и попытался подбодрить Василису, сдавать ее руку, но она ее сразу отдернула.
– Елена, ты приглашала Василису в свою школу? – Уголки губ у отца дрогнули. – Забавно...
– Очень мило сделать мне такой сюрприз, Нортон, – холодно произнесла Елена. – Я оценила твое чувство юмора. К слову... когда произойдет посвящение?
– Завтра в полночь, – ответил Нортон-старший.
-Ух, скоро самая интересная часть,- потёрла ладошки Захарра.

Краем глаза Василиса заметила еще одного мальчишку, тоже с интересом прислушивающегося к происходящему. Он был ростом с Норта, но пошире в плечах да и постарше – лет шестнадцать-семнадцать на вид. Светло-пепельные волосы мальчишки были чуточку длинноваты и слегка вились, глаза на узком загорелом лице казались чернющими из-за широких темных зрачков. Он заметил, что Василиса смотрит на него, и ответил ей наглым, насмешливым взглядом.
-Оу, это же я,- довольно сказал Марк,- хорошее описание.
-Скоро и я с Фэшэм появлюсь,- ответил Ник.
– Ну, малышка, – Елена вдруг резко повернулась к Василисе и схватила ее за подбородок, – надеюсь, мы скоро с тобой увидимся, но уже не в бальной зале.
– Вы – чокнутая... – хрипло прошептала Василиса, ей было трудно говорить и даже дышать, ибо рука Елены крепко держала ее.
-Вот же она!- возмутилась Захарра,- прямо на банкете обижать дочь хозяина, она идиотка, ...- но Маар зажал ей рот, чтобы она не наговорила лишнего.
– Это ты – ненормальная!.. – яростно произнесла женщина и так сдавила подбородок Василисе, что девочка чуть не задохнулась.
– Елена, я бы хотел поговорить с тобой наедине. – Серые глаза Нортона-старшего полыхнули недобрым зеленым светом. – Ты уже пробовала шампанское? С Юга Франции...
-Даа, предложите Елене выпить, а не убить ребёнка,- усмехнулся Марк.
-Я не ребёнок,- возмутилась Василиса.
-Я тебя старше примерно на четыре года, и ты говоришь, что ты не ребёнок?- Василиса промолчала на эту реплику.
– Мне сейчас не до шампанского, – отрезала Елена, но отпустила Василису. Девочка тут же закашлялась.
Нортон-старший требовательно взял женщину под локоть.
– Из гостиной ни на шаг, – бросил он детям и как ни в чем не бывало повел Елену сквозь толпу.
-Ну да,- сказала Дейла,- даже не обратил внимания на собственную дочь!
Василиса зло зыркнула на неё.
Многие останавливали их, пожимали руку Нортону-старшему, с чем-то поздравляли. Елена, казалось, забыла о Василисе и принялась мило щебетать с гостями.
– Как жаль, что она не задушила тебя! – Дейла радостно фыркнула.
Василиса не ответила: ей было обидно, что отец разрешил этой Елене издеваться над ней.
Ребята улыбнулась Василисе в знак поддержки, на что она им ответила тем же.
Норт недобро поглядывал на Василису и явно собирался сказать очередную гадость. Но вдруг к ней шагнул тот самый мальчишка, которого она заметила в зале.
– Меня зовут Марк, – представился он напыщенно. – Норт много рассказывал о тебе... – Мальчик насмешливо хмыкнул.
-Вот после этого тона ты и стал моим врагом,- пояснила Василиса, глядя на Марка. Он лишь подал плечами.
– Представляю, – процедила Василиса и, развернувшись, пошла к выходу.
Она решила закрыться в своей комнате и хорошенько обдумать происходящее. Похоже, эта женщина, Елена, не была сумасшедшей. А значит, стоило поискать в ее словах смысл.
-Да, но я бы все равно ничего бы не поняла,- улыбнулась Василиса.
В коридоре Василиса обнаружила, что вся компания последовала за ней. Вид ухмыляющегося Норта, фиолетовый синяк которого еще более усиливал зловещее впечатление, абсолютно ей не понравился.
– Невежливо уходить, когда с тобой разговаривают, – белозубо улыбнулся мальчик, который представился Марком. – Тем более, если ты – всего лишь фейра.
-Что они хотят сделать?- подумал Фэш, если этот Марк обидит Василису, а он, как сам сказал, на четыре года старше ее, то ему несдобровать.
Норт и Дейла, находившиеся чуть позади него, расцвели улыбками.
– Она вообще ведет себя невежливо в последнее время, – процедил Норт и коснулся скулы, над которой горел синяк.
– А где Эрик и Ноель? – спросила Василиса, чтобы хоть что-то сказать. Она неожиданно вспомнила, что Эрик точно должен быть в гостиной.
-Попыталась оттянуть время, хороший приём,- улыбнулся Ник.
– Ребятки давно спят, ибо это не их праздник. – Норт сделал шаг к Василисе.
Она открыла рот, но тут же захлопнула его: неужели Эрик пришел в гостиную без спроса? Может, чтобы поговорить с ней... Но почему он убежал, если хотел что-то сообщить? Хорошо бы немедленно найти Эрика, но как отвлечь этих троих?
-Это будет очень сложно...- протянула Захарра, - ладно эти двое, но ещё и Марк...
– А почему ты здесь? – продолжал наступать Норт. – Ты все-таки будешь на посвящении?
– Я ничего не знаю, – раздраженно ответила Василиса, но вышло у нее как-то тоскливо. – И ничего не понимаю...
– Если отец подарил ей платье и пригласил сегодня в гостиную, – ввязалась Дейла из-за спины брата, – значит, она будет на посвящении.
-А она все о платье,- хохотнул Фэш.
– Ее нет в списках, – сказал Марк. – Я смотрел. Мне поручили отнести список Елене, и я... хм, краем глаза проглядел его.
-Понятно, какой он был самый лучший ученик школы,- сказал Маар.
– Какой список? – удивленно спросила Василиса.
– Список первочасников для школ, – ответил Марк не без ехидства. – Тех, что претендуют на Часовой Круг, сейчас же все помешаны на этих состязаниях... Наверное, все дело в том, что ты – фейра. Если это так, я тебе не завидую.
– Я не фейра, и вообще – я уже учусь в школе! – возразила Василиса.
-Ты была так наивна,- сказал Марк и вдруг улытнуслся. Василисе. Тут что-то не так. Василиса пожала плечами, кто знает его?
– Забудь о той школе, – посоветовал
Марк, криво улыбаясь.
Василиса ошарашенно посмотрела на него: мальчишка был третьим, кто советовал ей забыть о школе.
-Да, для меня это было уже слишком,/ сказала Василиса.
– Но мы пришли сюда не за этим, – внезапно сказал Марк, и улыбка мгновенно исчезла с его лица. – Норт попросил меня научить тебя вежливости... – Он схватил Василису за руку и так крепко сжал, что у нее хрустнули пальцы. – Норт станет великим часовщиком. И унаследует все состояние отца. Пусть он посмотрит, что нужно делать с теми, кто ведет себя плохо...
-А я то думала,что ты говорила на Чарованиях, вот она какая у вас встреча была,- ухмыльнулась Диана.
– Господин Эрн! – радостно выкрикнула Василиса.
Хватка Марка тут же ослабла, он выпустил ее руку и в замешательстве оглянулся.
– Никого нет... – зло начал он, но Василиса уже мчалась по коридору со всех ног.
Лестницу она преодолела в несколько прыжков.
-Хорошая уловка,- похвалил Василису Фэш, а сам подумал,- и тогда смышлёная была.

Продолжение следует...
Вот уже наступил март, экзамены все приближаются...
Надеюсь, у всех все хорошо. Завтра уже в школу, так что удачи...