Невеста демона

Демон несколько минут назад покинул Вестхолл и теперь неспеша направлялся к себе домой, неся на руках малышку с золотистыми волосами. Он снял резинку с ее головы, позволив волосам свободно рассыпаться по плечам. Девочка была одета в простенькое платье, сшитое из серой рубашки с рукавами до локтей, коричневой жилетки на завязках спереди и салатовой юбки до пят. Драгнил справедливо рассудил, что она не замерзнет. Малышка мирно сопела ему в шею, иногда что-то бормотала, на что Драгнил только улыбался. Он задумчиво смотрел на нее. Люси была первым человеком, которому он понравился в своей боевой форме. Обычно люди испытывали перед ним только отрицательные эмоции: страх, злость, даже ненависть. Но никто ни разу не испытывал радость, глядя на него. Все люди в этом вели себя абсолютно одинаково. За это демоны презирали людей, считая их жалкими ничтожествами, способными видеть только то, что им хочется, не способными даже попытаться понять тех, кто отличается от них. Но эта малышка... сломала систему. Драгнил и сам не мог понять, почему решил оставить ее в живых. Возможно, это было любопытство: сможет ли она сдержать свое обещание или возненавидит его, как и все остальные люди? Может, он захочет посмеяться над ней и унизить ее, когда она вырастет и поймет, что ошибалась, что он - монстр, а не прекрасный принц, как ей казалось когда-то в детстве. А может, она действительно станет его женой. Кто знает...

Занимался рассвет. Люси разлепила глаза, потерла их кулачками, зевнула и сонно огляделась по сторонам. Она находилась в лесу. Не было еще слышно пения птиц: природа только-только начала просыпаться. Листья деревьев и кустарников, что росли по обеим стороним от дороги, в предрассветное время имели окраску необычного сине-зеленого цвета, небо было окрашено в бледно-розовый цвет с той стороны, где вот-вот должно было взойти солнце, потом плавно переходило в голубое. Редкие облака были подсвечены снизу, обретая приятный золотистый цвет. Верхние слои облаков были одного цвета с небом, что делало их поразительно объемными.

Окинув всю эту красоту по-детски восхищенным взглядом карих глаз, Люси обратила внимание на то, что ее несли на руках. Она посмотрела на лицо того, кто нес ее, и услышала:

- Уже проснулась?

- Ага, - рассеянно кивнула Люси, вспоминая события вчерашнего дня.

Демон посмотрел на нее, и девочка заметила, что сейчас у него не золотые глаза, а смесь серого и зеленого, зрачки стали круглыми, да и клыков не видно. Розовые волосы и рога, правда, остались, но рога заметно уменьшились в сравнении с тем, что было вчера вечером. Даже уши и когти, которые вчера поражали своей длиной, сегодня превратились в небольшие заостренные ушки и аккуратные коготки. Кроме того, вчера вечером у него был низкий голос, а сегодня утром нормальный, какой в среднем должен быть у молодого парня.

- Ну что, не передумала выходить за меня замуж? - с легкой насмешкой спросил он.

Люси покраснела, но уверенно покачала головой:

- Не передумала! Я слов на ветер не бросаю, - произнесла она любимую папину фразу, а потом снова посмотрела на Драгнила, но уже жалобным взглядом, и спросила, не сумев сдержать дрожь в голосе: - эй, а папа... правда умер?

Драгнил просто смотрел на нее, ничего не отвечая, но Люси и так поняла все по его молчанию. Она не смогла сдержаться и расплакалась, уткнушись в шею Драгнилу. Тот просто шел молча, а через пару минут поймал себя на том, что поглаживает ее по голове, и, немного раздраженный из-за этого, перестал заниматься подобными глупостями.

- Почему он умер?.. - проныла она ему в шею. Вопрос остался без ответа.

Спустя еще около десяти минут Люси нашла в себе силы и успокоилась, глядя на окружающую природу, потом вдруг заметила кое-что интересное и спросила:

- А как тебя зовут?

- Нацу Драгнил.

- Нацу Драгнил... - повторила малышка, словно пробуя его имя на вкус, - правда Драгнил, что ли?

- Э? - удивился демон. - А ты что, сомневаешься?

Он посмотрел на нее и, увидев еще мокрые дорожки слез, недовольно передернул губами, после чего взял Люси в одну руку, другой насухо вытирая ей лицо. Закончив с этим, он продолжил нести ее, используя обе руки.

- Ну... - тем временем неуверенно начала она, обняв его за шею, - я слышала, что там, где пройдет Драгнил, сама природа умирает... А я смотрю, все в порядке.

- А... Это... - понял Нацу, на секунду устремив взгляд в небо. - Да, есть такое. У меня, как и у отца, было пару раз. Природа вокруг нас умирает только тогда, когда мы в расстроенных чувствах.

- Э? - удивленная Люси отстранилась от Драгнила, чтобы посмотреть в его лицо.

Тот глянул на нее, потом снова стал смотреть на дорогу.

- Ну... Когда кто-то из Драгнилов очень расстроен, то он действительно способен убить даже природу вокруг себя, настолько сильна негативная энергия, излучаемая нами в тот момент.

- Ух ты! - впечатлилась Люси.

Нацу посмотрел на нее и хмыкнул.

- Ты смотри, ничем тебя не запугаешь!

Люси довольно улыбнулась, восприняв слова Нацу, как похвалу.

- Эй, Нацу-сан, - снова вспомнила кое-что девочка, - а ты сегодня выгядишь не так, как вчера.

- Да? А как я выглядел вчера? - улыбнулся Драгнил.

За человеческими жертвами демоны всегда ходили в своих боевых формах, чтобы быть более устрашающими. Кроме того, в боевой форме демон становится граздо сильнее, быстрее, да и в размерах больше, улучшаются его личные навыки, реакция становится почти мгновенной. В общем, в этой форме демоны неуязвимы перед людьми. Неудивительно, что люди их боялись: демоны тщательно следили за тем, чтобы никто из чужаков не видел их в основной форме.

- Ну... более внушительно, наверное, - простодушно ответила Люси, от чего улыбка Нацу сползла, уступив место кислой мине.

- А сейчас я, значит, выгляжу менее внушительно?

Малышка призадумалась, внимательно разглядывая будущего жениха. Даже будучи таким, он все равно был очень симпатичным.

- Ты и таким мне нравишься! - с улыбкой от уха до уха ответила Люси, заставив Нацу снова улыбнуться. - Наверное, даже больше нравишься, чем вчера, - начала размышлять она вслух.

Нацу не выдержал и рассмеялся. В лесной тишине его хохот казался особенно громким. Успокоившись, он заметил:

- А ты смешная, Люси.

- Чем это? - насупилась она.

- А сколько тебе лет? - перевел Нацу разговор в другое русло.

- Первого июля будет восемь, - с легкой улыбкой ответила девочка.

- Ух ты, так это совсем скоро! - удивился Драгнил. - Месяц остался.

- Ага, - кивнула Люси, потом снова обняла Нацу за шею и притихла, молча глядя на дорогу.

Показался край солнечного диска, яркий свет ударил по глазам, заставив Люси прикрыть их ладошкой и отвести взгляд в другую сторону. Стоило солнцу показаться из-за горизонта, как растительность сменила окраску с тусклого и даже немного загадочного сине-зеленого на яркий зелено-желтый. Послышалось пение первой птицы, которой вскоре стали отвечать ее собратья. Люси же, которая первый раз видела такую резкую перемену в цветах, пришла в восторг, смотря на окружающую природу большими глазами. Демон лишь усмехнулся.

- Нацу-сан, а давно ты так идешь?

- Всю ночь, - небрежно пожал плечами Драгнил.

- Ты, наверное, устал, - забеспокоилась Люси, заглядывая в глаза будущему жениху. - Знаешь, я и сама идти могу.

Драгнил не сумел сдержать смешок.

- Ничего подобного, не устал я. Не ставь на одну планку выносливость людишек и демонов. Кроме того, не такая ты и тяжелая.

Но Люси не поверила ему. Ей было очень трудно представить, как можно идти всю ночь напролет вместо того, чтобы спать, нести кого-то на себе и при этом не устать. Даже демоны должны уставать когда-нибудь. Может, он не хочет, чтобы Люси считала его слабым.

Девочка завозилась у него на руках.

- Ну, в любом случае, у меня ноги затекли, я хочу их размять, - сказала она ему, пытаясь слезть.

Драгнил неожиданно легко согласился поставить девочку на землю, нисколечко не сопротивляясь этому ее желанию.

- Ладно, но доберемся мы только к вечеру. Устанешь - на руки не просись, все равно не возьму.

- А вот и не устану, - Люси показала Драгнилу язык и начала бегать вокруг него, радостно смеясь. Вдруг в животе у нее заурчало. Люси остановилась, схватилась за живот и замерла.

- Есть хочешь? Я тут ночью заглянул в какую-то деревню, что попалась на пути...

Люси оглянулась на Нацу. Тот снял с плеча рюкзак, который девочка поначалу не заметила, и протянул его Люси. Та открыла рюкзак и заглянула внутрь.

- Еда! - радостно воскликнула она и посмотрела на Драгнила. - Нацу-сан, ты лучший!

Драгнил в ответ фыркнул, дернув хвостом.

- Ешь давай. Я захватил только хлеб, сыр, фрукты и воду, все остальное, что там было, быстро портится. А этого тебе на день должно хватить.

Люси достала яблоко и только хотела начать его есть, как заметила, что Драгнил смотрит на нее.

- Ты тоже голоден? - заботливо спросила она и протянула ему другое яблоко. - Держи!

Нацу рассмеялся, осознав всю нелепость ситуации.

- Я не голодный. Я недавно поел.

- Да?.. - недоверчиво спросила Люси, глядя на него.

- Да, - кивнул он, вспоминая прошлую ночь.

Когда Нацу пришла в голову мысль, что Люси наверняка проголодается, он свернул с маршрута в сторону девевни, что как раз находилась неподалеку. Он набрал для Люси еды, но сам остался голодным, поэтому решил ни в чем себе не отказывать. В общем, после набега Нацу Драгнила в деревне не осталось ни единого дома, где было бы мясо, на что у Нацу ушло около десяти-пятнадцати минут. Хотя людей он решил не трогать - слишком много мороки. А то, что у людей не осталось скота (одни только кости да те части тела, которые демон в принципе не ест) или приготовленного мяса, - это уже их проблемы. Его дело - разорить деревню, а все остальное его не касается.

Люси принялась за трапезу, сев и прислонившись спиной к дереву, Нацу сел рядом. Люси решила не есть много, как учил ее папа, а оставить лучше на потом.

Вскоре, съев достаточно, Люси предложила продолжить их путешествие, на что Нацу только кивнул. Он закинул на плечо рюкзак и пошел. Люси последовала за ним, пританцовывая.

- Нацу-сан, а как выглядит твой дом?

Он хмыкнул.

- Сама скоро увидишь.

Еще через некоторое время Люси поняла, что ей нужно отойти, но терпела до последнего. Демон, казалось, ничего не замечал, просто шел, глядя вперед. Люси постоянно оглядывалась на растения, не зная, что ей делать. В конце концов, другого выбора не оставалось. Она подошла к Драгнилу и подергала за руку.

- Н... Нацу-сан, мне надо отойти.

Драгнил посмотрел, как она вся сжалась, и кивнул:

- Ага, давай.

Когда Люси скрылась за деревьями, решив отойти подальше, метров на пятьдесят, Нацу прислонился плечом к дереву, скрестил руки на груди и стал ждать, когда вернется Люси.

Прошло несколько минут, Нацу уже начал нервничать: его демоническая сущность почуяла опасность. Только Нацу определил направление, откуда исходит эта опасность, и негромко выругался, как вдруг Люси закричала:

- Не надо! Нацу-сан!!

- Так и знал, - пробормотал Драгнил, прикрыв глаза, после чего перешел в боевую форму и кинулся в ту сторону, откуда исходил детский крик.