Глава 401-410
Глава 401.
Биэчен Юин не отрывал глаз от руки Наньгуна, с ужасом ожидая секунды, когда он начнет кровавый процесс по убиванию этой безрассудной девчонки и приготовившись в любой момент кинуться на спасение Су Ло. Однако, последующие действия принца Цзиня пошатнули его картину мира, заставив того сильно сомневаться в том, что он знал уже более десяти лет именно этого Наньгун Луюня.
Он увидел, как его кровожадный и мстительный товарищ не просто не обиделся на действия Су Ло, а, судя по его довольной улыбке, ему даже понравилось!
-Ты и правда осмелилась ущипнуть Мое Величество? Что ж, готовься к расплате! – и он сам потянулся к пухленьким щечкам девушки, чтобы ласково их потрепать.
И никакой поножовщины. Трое друзей прямо-таки не узнавали своего старшего товарища! Они хлопали глазами и переводили недоуменный взгляд с Наньгуна на Су Ло, которая вот уже ЦЕЛУЮ МИНУТУ оставалась жива, хотя, по идее, на ее месте должен был уже валяться трупик, при чем, не в самом лучшем виде.
Они и раньше понимали, что эта девчонка занимает важное место в сердце принца Цзинь, но теперь... Видимо, они ошиблись. Она не занимает место в сердце, она сама стала сердцем их друга.
Наньгун Луюню уже откровенно надоело, что на его сокровище пялятся то недоуменно, то с обожанием, потому он многозначительно прокашлялся и, сощурив глаза, предупреждающе зыркнул на застывшее с открытыми ртами трио.
Биэчен Юин, Анья Мин и Лан Сюань, как по команде «кругом!», синхронно отвернулись и уже более осмысленными взглядами уставились на продолжающееся «огненное шоу».
А уцелевшие прихвостни кронпринца плясали вокруг него, пытаясь устранить последствия пожара. Правда, у них это не очень получалось: парчовых халат был местами почерневшим и обугленным, а местами и продырявленным жадными языками пламени. В общем, проще выбросить, чем починить. Ну, или идти на паперть, милостыню просить – глядишь, через пару тысяч лет и насобирает на возмещение своего удвоившегося долга.
Но, разумеется, сильнее всего бросалась в глаза его правая рука, в которой и находилась злосчастная Аметистовая Кристальная Рыба. Конечность разорвало взрывом до кости: хотя кровь уже остановили, на кисти не хватало нескольких пальцев, а остальные были безжалостно сломаны. Зрелище не для слабонервных, сквозь обуглившееся мясо проглядывала местами блестящая, а местами и вовсе почерневшая кость.
Левой рукой поддерживая и баюкая пострадавшую конечность, кронпринц разъяренным быком попер на Наньгун Луюня:
-Ты ведь знал, что произойдет, да? Ты же знал, что не так с этой фиолетовой рыбой? Я прав?! – орал во всю глотку мужчина, больше даже не спрашивая, а утверждая.
Наньгун Луюнь перевел задумчивый взгляд с него на Биэчен Юина.
Тот, в свою очередь, с предовольной улыбкой выступил вперед и весело воскликнул:
-О, Ваше Высочество кронпринц, Вы решили прямо сейчас погасить свою задолженность? Удивительно, а ведь совсем недавно рассказывал всем, как он не носит с собой такие баснословные суммы, как полторы тысячи зеленых кристаллов.
Наследный принц уже открыл было рот, чтобы рявкнуть на этого мерзкого выскочку, как подавился собственными словами: в голове набатом отбивалось «полторы тысячи зеленых кристаллов»... «полторы тысячи зеленых кристаллов»....
Небеса... у-у-у него действительно случилось помутнение рассудка и он на самом деле поспорил с Наньгун Луюнем? И ставка была.... Полторы тысячи зеленых кристаллов?!
От этой мысли бедняга весь с лица сошел. Его рот открывался и закрывался, он не мог издать ни звука.
Биэчен Юин, счастливо улыбаясь, похлопал того по плечу, да так, что тот от неожиданности покачнулся:
-Не переживай, нам не горит, а расписка все равно имеется. Так что, можешь отдать свой долг по возвращению, пока проценты не насчитываются. Наньгун, конечно, не хотел бы на тебя давить, однако... Три тысячи зеленых кристаллов, мой кронпринц.
Мир Наньгун Люцзюе в миг схлопнулся до единственной осознанной мысли: три тысячи кристаллов. В голове было абсолютно пусто, и только эхом отдавалось: три тысячи кристаллов.
Ему хотелось уменьшиться до размеров блохи, раствориться, провалиться под землю – сделать вид, будто всего этого не было.
Но, даже если бы он мог так исчезнуть – на его долг это бы никак не повлияло.
Биэчен Юин с гаденькой ухмылкой наблюдал за сменой окраски лица кронпринца: вот он побледнел, покраснел, снова побледнел, нежно-зеленый оттенок, мертвенно-серый... Лан Сюань и Анья Мин тоже вовсю веселились, кровожадненько улыбаясь несчастному. От их насмешливых взглядов кронпринца накрыла новая волна паники, ему хотелось бежать, бежать и не оглядываться.
От вида мечущегося наследного принца Биэчен Юин издевательски расхохотался.
Глава 402.
От этого смеха кронпринц стушевался еще сильнее и, непроизвольно втянув голову в плечи, пристыженно отошел.
Собрав группу людей, мужчина подошел к дороге. Впереди были девять путей, и без помощи Аметистовой Кристальной Рыбы, он мог выбирать лишь наугад. Каждая дорога представляла собой одинаковый риск, а раз уж расклад таков – то проще пойти всем вместе, чем идти навстречу опасности в одиночку.
Посовещавшись с Ли Аотяном, кронпринц решил, не мудрствуя лукаво, начать с самой первой дороги и просто проверить каждую из них. Позади него стояла толпа людей, жадно взирая на отчаянного кронпринца и надеясь тут же последовать за ним, прикрываясь его спиной.
Наньгун Луюнь безразлично бросил:
-Мое Величество пойдет последним.
Чем вызвал всеобщий разочарованный вздох – многие надеялись в целях безопасности пойти за принцем Цзинем. Однако, тот ясно дал понять – использовать его, как щит, не позволено никому. Если кто посмеет ослушаться и последовать за его спиной – то пусть уж лучше вас разорвут на части магические твари по пути, иначе этим займется лично Его Высочество. В общем, надежды и чаяния ушлой толпы поживиться за счет Наньгун Луюня были жестоко уничтожены.
Так что, единственное, что им оставалось – это с неохотой печально и настороженно следовать за наследным принцем к первому коридору.
Немногие осмеливались избрать именно этот ход, возможно, именно поэтому его и выбрал Наньгун Люцзюе – видимо, понадеялся, что самое неожиданное решение окажется верным.
Фея Нефритового озера, стоя поодаль, нервно сверлила глазами Су Ло. Эта гадина стояла слишком близко к Наньгун Луюню! Слишком много нежности было в его глазах, обращенных к ней! слишком довольная улыбка играла на ее лице! Слишком...
Ли Аотянь дернул ее за руку, когда девушка готова была уже взорваться от переполнявшей ее ярости. Его голосом можно был с легкостью замораживать скоропортящиеся продукты жарким летом:
-Пойдем, хватит таращиться.
Как бы Ли Яояо ни пожирала взглядом эту парочку, третий старший брат даже не глянет в ее сторону.
Фейка неохотно оторвалась от прожигания глазами дырки в спине Су Ло и недовольно пробурчала:
-Неужели нам действительно необходимо идти за этим полудурком? – собственно, с тех пор, как они к нему присоединились, их всюду преследовали одни несчастья. Хотя девушка суеверной и не была, но даже она не могла не признать очевидного: кронпринц был прирожденным неудачником.
Ли Аотянь холодно фыркнул:
-Грех не использовать свободный щит, раз уж он у нас имеется. Пойдем, хватит на него пялиться, его сердце больше тебе не принадлежит – чтобы ты ни делала, все бесполезно.
Утонченное лицо Феи Нефритового Озера исказила судорога гнева, девушка злобно вскрикнула:
-Нет! Третий старший брат принадлежит мне! Он должен быть моим!
От такого напора сестренки Ли Аотянь даже растерялся немного, чем и не преминула воспользоваться Фейка:
-Второй старший брат, - жалостливо, слабо и беспомощно прошептала девушка, но в следующую секунду в ее голосе сквозил металл: - Помоги мне ее убить!
Ли Аотяну не было нужды уточнять, о ком именно идет речь. Но он и не думал отказывать своей сестре, а лишь тяжело кивнул головой:
-Яояо, не думала же ты, что я позволю жить девчонке, так подло поступившей с тобой?
Губы Фейки задрожали в предовольной улыбке. Она оглянулась, чтобы в последний раз посмотреть на Су Ло и чуть ли не в припрыжку пошла за своим братом. На душе поселились легкость и уверенность – второй старший брат всегда держал свое слово, так что, Су Ло, счастливо тебе сдохнуть! Даже немного жаль, что она сама не услышала слова Ли Аотяня.
Площадка понемногу опустела.
Биэчен Юин в непонятках посмотрел на Наньгун Луюня:
-Мы уже можем идти? А какой же проход мы выберем? – он растерянно поворачивал голову влево и вправо, осматривая дороги перед ним, но был вынужден признать свое поражение – все они с виду были абсолютно одинаковыми. Если бы его попросили выбрать, он, вероятнее всего, поступил бы так же, как и кронпринц – ткнул в любую наобум.
Су Ло тоже задумалась над тем, смогла ли она самостоятельно выбрать нужную дорогу? Хоть бы указатели поставили, что ли. Девушка припомнила строчку из старой сказки: «Налево пойдешь – коня потеряешь...» и со смешком покосилась на Наньгун Луюня. Не, пожалуй, такого «жеребчика» можно пока и у себя оставить.
Принц Цзинь же, не подозревая о матримониальных мыслях Су Ло, очаровательно ей улыбнулся и многозначительно приподнял бровь.
Су Ло намек уловила и, сконцентрировавшись, призвала на ладонь маленькую, плоскую фиолетовую рыбешку. Аметистовая Кристальная Рыба смирно покоилась в руке девушки и выглядела совсем как живая – даже черными глазками моргала.
-Аметистовая Кристальная Рыба! – шокировано выдохнул Биэчен Юин и даже подпрыгнул на месте, просияв лицом.
Глава 403.
-Не может быть, это же не настоящая Кристальная Рыба, да? – Лан Сюань тут же подскочил к Су Ло, жадно вперив взгляд в ее ладошку.
-Это... похоже, действительно настоящая Аметистовая Кристальная Рыба, - после критичного осмотра рыбки в руках девушки, озвучил свои выводы Лан Сюань и подозрительно уставился уже на Су Ло.
-Что значит «похоже»? – не довольный их сомнениями в крутости его Малышки Ло, буркнул Наньгун Луюнь.
Биэчен Юин, доселе молчавший и о чем то раздумывающий, звонко хлопнул себя по лбу:
-Так вот почему ты затеял то пари с кронпринцем – ты изначально знал, что настоящая Аметистовая Кристальная Рыба находится у сестренки. И, зная это, ты решил так безжалостно ободрать несчастного кронпринца, да? – и, просияв довольной улыбкой, почти промурлыкал: - Уважаааю, наш человек!
-Разумеется, все так и было, - спокойно подтвердил Наньгун Луюнь, видимо, не испытывая при этом ни малейшего сожаления от содеянного.
-Вы двое.... – Биэчен Юин просто задыхался от восторга: - Одна с помощью Аметистовой Колючей Рыбы выудила – при чем, буквально! – у кронпринца полторы тысячи зеленых кристаллов, а вскоре и второй использовал Аметистовую Кристальную Рыбу, чтобы облапошить несчастного еще на столько же кристаллов. Вы, вы просто... просто.... Ну идеальная пара, ваши имена точно записаны на небесах в одной колонке! Пара, созданная самими богами, пара супер двуличных людей! Снимаю перед вами шляпу! – и мужчина театрально поклонился вначале Наньгун Луюню, а затем и весело фыркнувшей Су Ло.
Принцу Цзиню весьма импонировали его размышления по поводу их «идеальной пары» и, что уж скрывать, его слова были очень близки к его собственным желаниям, поэтому он благосклонно кивнул:
-Хорошо сказал.
Но тут Лан Сюань снова вклинился со своими вполне разумными подозрениями:
-Но как могла Аметистовая Кристальная Рыба оказаться у сестренки? Разве все хорошие комнаты не прочесали еще до вашего прихода? Вы же пришли самыми последними, разве нет?
Теперь недоумение было написано на лицах всей троицы.
Наньгун Луюнь же, сжав плечо Су Ло, с легким вызовом в голосе произнес:
-Ну и что с того?
«Что с того»? Биэчен Юин издал нервный смешок и пробормотал:
-А то, что вы, ребята, никак не могли заполучить Аметистовую Кристальную Рыбу, как-то так.
С предыдущих лет появления Дворца, все комнаты были уже исследованы, а «хорошие» тщательно задокументированы.
Наньгун Луюнь слегка улыбнулся и кивнул на Су Ло:
-Что мы там могли или не могли, тебе лучше спросить у моей Малышки Ло Ло.
Мужчина со свистом вдохнул холодный воздух и, слегка заикаясь, произнес ставшим вдруг высоким голосом:
-Э-эта Аметистовая Кристальная Рыба... была по-получена...Сестренкой?!
Наньгун Луюнь лучился гордостью большей, чем ежели он сам бы добыл эту Рыбу. Самодовольно задрав подбородок, он почти пропел:
-Ясное дело, ты что, все еще не осознал, кто она такая?
Су Ло скосила на него глаза и насмешливо бросила:
-Кем бы я там ни была, я точно не являюсь твоей женой, так что, поубавь гордыню.
Наньгун Луюнь в ответ ущипнул девушку за кончик носа и, притянув ее к себе ближе столь необычным способом, возмущенно воскликнул:
-Глупая девчонка, у тебя что, в жизни нет другой радости, кроме как перечить мне и говорить всякие гадости? Может, хоть немного пощадишь мою репутацию?
Троица восхищенно не отрывала глаз от Су Ло, не забывая при этом жалостно качать головой: их друг и товарищ, Наньгун Луюнь, окончательно и бесповоротно влип в твердую крепость по имени Су Ло. И, судя по всему, сам он совершенно счастлив по этому поводу, блаженный. А ведь сколько прекрасных дам были готовы прыгнуть к нему в постель от одного его взгляда!... Какое расточительство.
Возмущению друзей не было предела – как так, их распрекрасного принца Цзиня не оценила какая-то презренная смертная! – и они совершенно не представляли, как можно помочь другу в сложившейся ситуации.
Су Ло, освободив свой нос из захвата некоторых самодовольных типов, отодвинулась подальше и воинственно погрозила пальцем:
-Не отвлекай меня, я тут собираюсь сделать нечто очень важное и серьезное. Мешаешь!
И, после ее слов, все тут же позабыли про свое недовольство и с благоговением уставились на крошечную фиолетовую рыбку в ладони Су Ло. Все застыли в ожидании – она должна указать им правильный путь.
Су о прикрыла глаза и мысленно потянулась к ауре Аметистовой Кристальной Рыбе.
Маленькой рыбке было очень одиноко в течение долгого времени, поэтому, обретя возможность поговорить с новым мастером, она тут же вылила на Су Ло безостановочный поток информации и целую гору очень древних новостей. От такого количества слов у девушки даже голова закружилась
Прошло довольно много времени, прежде чем фиолетовая рыбка, наконец, притормозила, чтобы отдышаться перед следующим «заходом». Су Ло тут же воспользовалась паузой, чтобы спросить, какую же дорогу им следует выбрать?..
Глава 404.
Маленькая фиолетовая рыбешка вылила на Су Ло литр презрения и небрежно махнула хвостом на пятый коридор, фыркнув: «Разумеется, эту, разве это не очевидно?»
Су Ло, переборов в себе желание схватить за жабры и потрясти некоторых чересчур заносчивых рыб, вздохнула и открыла глаза. и тут же наткнулась на алчущие в нетерпении лица мужчин.
Махнув им рукой, девушка высокомерно бросила:
-За мной, смертные.
Вот так вот четверо аристократичных до мозга костей отпрысков, одно только имя которых заставляло других трепетать в ужасе и восхищении, слепо и покорно поплелись за маленькой девчонкой, Четвертой Мисс Су, слывшей ни на что не годной бесталанщиной.
Вскоре, к девушке бочком-бочком подкрался Биэчен Юин:
-Сестренка, это правда ты нашла Аметистовую Кристальную Рыбу?
-Нет блин, Люк Скайвокер, - раздраженно буркнула девушка, но, встретившись с его недоуменным взглядом, вздохнула: - Да я, я, кто же еще.
-Но...как? – любопытству Биэчен Юина не было предела.
Они же понеслись вперед со скоростью света, чтобы поскорее занять все хорошие комнаты, однако, как оказалось, хорошие не были лучшей...
Увы, объяснение Су Ло ничуть не улучшило его настроение, а, напротив, вогнала в еще большее уныние:
-Да просто зашли и обнаружили ее, - и, невинно хлопая глазками, девушка добавила: - Кстати, Фея Нефритового Озера тоже маячила именно перед той дверью, но, почему-то, передумала и ушла. Ну, мы и вошли.
У бедняги от такой информации голова закружилась: ай-да Су Ло, вот ведь удачливая девчонка – и сокровище заполучила, и сопернице подгадила!
-Хорошо, ну а после того, как вы вошли, какой магический зверь встал на вашем пути? – продолжал допрос мужчина.
За его собственной дверью его поджидал саблезубый тигр, и чем дальше он заходил – тем страшнее и свирепее ему попадались «киски». Если бы не его уровень боевых искусств, так и остался бы он там в качестве когтедралки. Но, что самое обидное – хрен он там нашел, а не сокровища. Да и, откровенно говоря, там не было даже хрена.
Лан Сюань, стоя поодаль, но с не меньшим любопытством слушающий их разговор, закивал головой и с дрожью в голосе спросил:
-Магический зверь, охраняющий Аметистовую Кристальную Рыбу, должно быть, очень страшен, да?
Комната, которую выбрал он сам, была немногим лучше, чем та, в которую вошел Маленький Мрак. Там хотя бы была какая-то медная проволока и металлолом. Но их было так ничтожно мало по сравнению с количеством монстров.... Ему пришлось прочесывать всю комнату вдоль и поперек раз десять, прежде чем всех до единого уничтожил и смог, наконец, покинуть комнату.
Выражение Су Ло стало еще более невинным:
-Магические звери? Что за Магические звери? Такого не встречали, верно, Наньгун? – обратилась за подтверждением она к принцу Цзиню.
Наньгун Луюнь приподнял бровь и ухмыльнулся:
-Глупая девчонка, ничего ты не понимаешь. Они потому и так торопились во Дворец, чтобы встретить побольше магических зверей и отточить свои навыки.
Так вот оно что.
Су Ло понятливо кивнула и обратилась к Биэчен Юину:
-Знаешь, идя вместе с нами крайне маловероятно встретить хоть одну опасную тварь. Но, раз уж ты так озабочен оттачиванием своих способностей, то просто перейди на другую дорогу, ага?
Мужчина едва сдержал стон. Ка-ка-какое оттачивание? Да он после встречи с теми чудными кошками вообще чуть ли не приобрел фобию открывать какие-либо двери, а она предлагает ему еще с кем-нибудь подраться на выживание?!
Биэчен Юин ухватился за рукав Су Ло и жалобно протянул:
-Сестренка, не бросааай меня....
Наньгун Луюнь сгреб его за шкирку, аки нашкодившего котенка, и откинул на несколько шагов назад:
-Отойди подальше, соблюдай дистанцию.
-Да за что?! – яростно оправляя одежду, воскликнул Биэчен Юин.
-Ты потребляешь слишком много кислорода, у моей Малышки Ло Ло закружится голова из-за тебя, - не моргнув глазом, нашелся Наньгун Луюнь.
Биэчен Юин уставился на своего друга, безмолвно открывая и закрывая рот, не в силах выразить свои чувства.
Ни стыда, ни совести!
Совсем на своей любви помешался! А как же «братаны важнее цыпочек»?! (п.п: гыгы, кто знает, откуда цитата?))
А Наньгун Луюнь не обращал ни малейшего внимание на безмолвное возмущение парня, и лишь продолжал выспрашивать у Су Ло всякие милые глупостей, типа «не тяжело идти? Давай, понесу!» и тому подобное. Видя такой контраст в отношениях, Биэчен Юину оставалось лишь ревниво пыхтеть сзади.
Су Ло, в очередной раз отодвинув Наньгуна на расстояние вытянутой руки, сообщила:
-Мы пришли, приготовьтесь к битве.
Глава 405.
После ее слов все постарались максимально сосредоточиться. В конце коридора замаячил свет.
Все внимательно следили за каждым шагом Су Ло и аккуратно, на цыпочках, шли за нею след в след, стараясь даже не дышать лишний раз.
Наньгун Луюнь, не говоря ни слова, запихнул девушку себе за спину и пошел во главе процессии.
Казалось бы, мелочь – а приятно, от его действия у Су Ло разлилось приятное тепло внутри.
Мужчина словно преобразился: больше не было его привычного выражения лица «я презираю все и вся, особенно ваши правила и условности», весь его вид был крайне сосредоточен и осторожен.
«Серьезный мужчина – привлекательнее любого другого». Су Ло совершенно не помнила, где она это слышала, но конкретно сейчас была полностью согласна с данным изречением. Он был так увлечен, так сосредоточен – девушка просто не могла оторвать взгляда от его четкого профиля.
В этот момент, впереди послышался странный шум. Наньгун Луюнь тут же остановился.
-Что это? – шепотом спросил Биэчен Юин.
Мужчина, не оборачиваясь, мрачно произнес всего четыре слова:
-Магический зверь восьмого ранга.
Троица Биэчен Юина судорожно втянули холодный воздух. До сих пор, эта дорога была абсолютно безопасной – ни одной твари не повстречалось на их пути. И вот, неожиданно, почти в самом конце такое западло – магический зверь восьмого уровня. Восьмого, кровь и ад!
Они втроем были на шестом уровне, Наньгун Луюнь немного выше, но тоже все еще на седьмом, Су Ло...кхе-кхем, даже говорить не о чем.
Итого, трое шестого ранга, один седьмого, если бы им предстояло сразиться с человеком – они бы, несомненно, одержали победу, но магическое животное.... Уровень этой твари намного превосходил их собственный, несмотря на то, что значился только восьмым.
От всех этих волнений у Биэчен Юина голова разболелась. Он досадливо воскликнул:
-Разве этот путь не должен быть безопасным? За всю дорогу мы никого не встретили, и тут – здрасьте – магический зверь восьмого уровня?
В следующую секунду все взгляды сосредоточились на Су Ло. Это она хозяйка Аметистовой Кристальной Рыбы, она с ней связывалась – ей и ответ нести.
Су Ло недоуменно нахмурилась:
-Эта Аметистовая Кристальная Рыба – настоящая, - и повернулась к Наньгун Луюню в поисках подтверждения.
Тот слегка кивнул, соглашаясь с тем, что это правда.
Девушка задумчиво намотала на палец прядь волос и пробормотала:
-И, собственно, она мне велела идти по пятому пути. Ты же сам мне сказал слушаться инструкций Кристальной Рыбы, мол, она укажет верную дорогу, не так ли?
Однако, троица не унималась и с еще большим недоверием налегла на Су Ло:
-А ты уверена, что именно пятый коридор - нужный?
-Так мне сказала фиолетовая рыбка, - уверенно кивнула девушка и полезла за Кристальной Рыбой, дабы потребовать разъяснений уже у нее, у первоисточника, так сказать.
Однако, ее ожидал провал: рыбешка в ее пространстве спала, как убитая. Сколько бы Су Ло ни пыталась, добудиться до нее она так и не смогла.
Так что, девушке оставалось лишь беспомощно развести руками:
-Она спит.
Теперь уже у Биэчен Юина зародились в голове кровожадные планы касательно рыбешки (благо, опыт по поеданию легендарных существ у него уже был).
-И что же нам тогда делать? – отстав, наконец, от Су Ло, парень вопросительно уставился на Наньгун Луюня.
Надежда всея трио задумчиво потер лоб, глянул на Су Ло, и, после секунды размышлений, сказал:
-Ло Ло останется здесь, мы вчетвером идем.
-Подожди! – Су Ло вытащила маленькую красную коробочку из сандалового дерева и очень осторожно передала ее принцу Цзиню: - Возьми, может, пригодится.
Глава 406.
Наньгун Луюнь с легким недоверием уставился на коробочку в своей руке. На его лице расцвела придурковато-счастливая улыбка
Он сгреб девушку в объятия, так, что она даже пикнуть не могла, чтобы через некоторое время отстраниться и вложить красную сандаловую коробочку обратно в ладошку Су Ло. Щелкнув девушку по носу, он, сияя довольством, аки таракан за печкой, сказал:
-Ради проявления твоей заботы и беспокойства обо мне, я готов сразиться хоть с самим дьяволом, - и, отпустив Су Ло, он развернулся и ушел.
-Наньгун... - тихо произнесла девушка, но все же была услышана – принц Цзинь остановился. И последовало яростное: - Сдохнешь – назад не возвращайся. Чтоб ни царапинки на тебе не было, понял?!
-Понял, понял, - он обернулся и, напоследок сверкнув абсолютно шальной и счастливой улыбкой, наконец, утопал, ведя за собой трио товарищей.
Вскоре, впереди послышались яростное рычание магического зверя и звуки битвы.
Су Ло подумала-подумала, и потопала за ними. Не дать же помереть горемычным? Если бы она действительно никак не смогла бы себя защитить, то создала бы только лишние проблемы Наньгун Луюню и компании. Стояла бы себе послушненько в сторонке и с замиранием сердца ждала исхода поединка.
Вот только сейчас в ее арсенале была чудная гранатка, здесь именуемая Духовным Шаром, и в ней сконцентрирована сила эксперта седьмого уровня, а это вам не на слона с мухобойкой. Есть даже вероятность, что энергия этого Шарика мощнее силы Наньгун Луюня. Не стоять же ей беспомощным истуканом, с таким-то тузом в рукаве, позволяя своим компаньонам рисковать здоровьем и жизнью и пропуская все веселье?
Су Ло крепко сжала в руке Духовный Шар и, используя технику Танца Духовных Шагов беззвучно понеслась на спасение убиваемым.
Хе-хе, если бы бывшие владельцы той бронзовой досточки из семьи Лю проведали, с какой легкостью ей удалось развить в себе эту технику – и половина клана осталась бы без волос на голове и других частях тела, от досады, - у них-то никто не смог культивировать в этом направлении.
Буквально через минуту, Су Ло была на месте. «Место» оказалось не прежним узким проходом, а вполне себе приличной площадкой, примерно в сотню квадратных метров и с очень ярким освещением.
Команда Наньгун Луюня сражалась с жестоким черным тигром.
Тварь выглядела крайне злобной и недовольной «посетителями». Блестящая шерстка вздыблена, пасть оскалена (и клыки там «скромных» размеров примерно с локоть), под кожей перекатываются груды мышц.
Наньгун Луюнь с друзьями встали по четыре стороны от зверя, образуя квадрат, где тигр стоял по центру.
Принц Цзинь взял на себя самую нелегкую работу – отвлечь жестокого черного тигра, пока остальные готовили атаку. Разозленный до невозможности мужчиной зверь кидался исключительно на него, и Наньгуну приходилось прикладывать немало усилий, чтобы отразить или избежать его когтей и зубов.
Остальная троица ожесточенно атаковала тигра, стараясь нанести смертельное ранение внезапно и незаметно для самой зверюги..
В глазах Биэчен Юина появилась паника: кажется, тигру надоело гоняться за одной «мышкой» и он решил вспомнить о своих других гостях, тут же переключив свое внимание на Президента Гильдии Наемников. Хоть парень и весьма шустро бегал, после несколько раз замахнувшейся лапы от его одежды остались одни воспоминания и пара клочьев. Да и его идеальные щечки пострадали – на нежной коже набухали кровью алые царапины. Видок был еще тот.
Жестокий черный тигр, чай, дураком не был, и быстро смекнул стратегию Наньгун Луюня. Рискуя попасть под удар кинжала, зверь метнулся влево и всеми лапами впечатал Лан Сюаня в стену. Затем он мягко спрыгнул на пол, зыркая глазищами в поисках новой жертвы.
Бедняге Лан Сюаню вышибло весь дух из легких от удара, он судорожно закашлялся, не в силах сделать вдох. Казалось, еще немного, и он собственные легкие выплюнет. К горлу подступил комок крови, но парень усилием воли послал его обратно, возвращая на место и дух с энергией.
Пнув Лан Сюаня, черный тигр еще разок наподдал Биэчен Юину.
Он отмахивался от парней, как от назойливых мошек, от блох, которые скачут туда-сюда и этим раздражают. Нужно прихлопнуть эту мелочь, чтобы сконцентрироваться на своем противнике, которого оказалось не так-то просто одолеть.
Поток энергии, циркулирующий по всему телу монстра, сконцентрировался в его огромном кинжалоподобном когте.
Глава 407.
С яростным рыком тигр занес лапу над беззащитной головы Биэчен Юина.
-Осторожно! – с перекосившимся от страха лицом заорал Наньгун Луюнь и бросился было на помощь другу – но он был слишком далеко. Было слишком поздно.
Если огромный коготь настигнет головы Биэчен Юина, его черепушка со всем содержимым будет превращена в фарш!
И лишь в этот критический для жизни момент, появилась Су Ло.
Никто и подумать не мог – включая саму девушку – что именно ее появление кардинально изменит ход битвы, в которой компания Наньгун Луюня явно уступала древнему монстру.
Су Ло уже замахнулась Духовным Шаром и прицелилась кинуть прямо в пасть жестокому тигру, но внезапно...
Перед самым броском, Духовный Шар в ее руке был заменен Аметистовой Кристальной Рыбой. Нет, Су Ло не пожадничала, но КРисатльная Рыба в ее пространстве так визжала, что девушка не смогла не послушаться ее...
Девушка прицельно метнула изо всех сил Кристальную Рыбу прямо в полный силы коготь черного тигра, который уже был всего в десяти сантиметрах от головы Биэчен Юина. Однако, блеснувшая над парнем рыбешка заставила монстра резко изменить траекторию своей лапы и вцепиться в новую добычу. Схватив Кристальную Рыбу, он тут же забыл про Биэчен Юина.
Трепетно и бережливо удерживая в огромных лапах маленькую рыбешку, на морде тигра застыло недоверчиво-возбужденное выражение.
Жесточайшее сражение стухло за единый миг.
Наньгун Луюнь, отойдя от шока после всего произошедшего, быстрым шагом подошел к Су Ло и с потемневшим лицом холодно прошипел:
-Я же сказал тебе оставаться там! Ты можешь хотя бы раз быть послушной?!
Су Ло немного смутилась от его напора, но особого чувства вины все же не испытывала, а потому упрямо показала язык бушующему парню и ничего не сказала.
-Я же человеческим языком сказал – там магический зверь восьмого уровня! Восьмого, черт бы его подрал! И что же ты собиралась ему противопоставить со своим ничтожным третьим уровнем, а?! Совсем жить надоело? – мужчина рычал почище того самого восьмиуровневого тигра. Его взгляд судорожно метался по всему телу Су Ло, словно принц Цзинь боялся, что, на самом деле, перед ним призрак, а саму девушку монстр мимоходом снес своей когтистой лапой. В его глазах все еще мелькали следы страха и беспокойства.
Это довольно жестоко, не такая она и слабачка, и вообще, хоть бы спасибо сказал.... Су Ло высунула язык еще дальше, борясь с детским желанием еще и «бе-бе-бе» на его тираду выдать.
-К твоему сведению, это все из-за того, что я за тебя волновалась, - очень тихо буркнула девушка, опустив голову и ковыряя ногой землю.
-Что ты сказала? – внезапно охрипшим голосом спросил Наньгун Луюнь, ярость в ту же секунду слетела с его лица.
-Забудь, раз уж ты тугоухостью вдруг страдать начал, повторять не стану. Пф, между прочим, если бы не я, товарищи хорошие, вы бы все здесь трупиками уже лежали! – самодовольно фыркнула Су Ло, переводя тему. – Я только что спасла жизнь Биэчен Юину, эй, Биэчен, ты же не станешь этого отрицать?
-Разумеется, разумеется, как я могу это не признать, - обалдевший от того, что он все еще жив, пробормотал мужчина. Он судорожно ощупывал руки, грудь, голову, все еще не веря тому, что все части тела остались при нем. – Всего минуту назад я был на пороге смерти. До сих пор сердце заходится, как ненормальное, того и гляди – из груди выскочит.
Су Ло с превосходством взглянула на Наньгун Луюня:
-Надеюсь, у тебя проблемы только со слухом и ты все таки видел, как я только что спасла Биэчен Юина, - и ехидно добавила: - Да-да, со своим жалким третьим уровнем.
Наньгун Луюнь не знал, что ему делать – плакать, смеяться или хвататься за голову. Ему лишь оставалось глубоко вздохнуть, успокаивая нервы, и мстительно растрепать волосы на голове Су Ло:
-На сей раз тебе повезло. Но в будущем, будь добра, в таких ситуациях постарайся делать то, что тебе велят.
-А когда бывало так, что не везло? – иронично ответила девушка. – Не забывай, удача – это тоже талант.
Пока они перебрасывались репликами, Лан Сюань, который был впечатан тигром в стену, наконец смог подняться на ноги. Поддерживая руками ушибленную грудь, он шатаясь подбрел к остальным и озадаченно перебил:
-Что происходит? Перемирие?
Биэчен Юин хлопнул парня по плечу, отчего тут чуть ли не упал лицом вперед, и, ткнув пальцем в жестокого тигра, который продолжал восторженно лелеять Кристальную Рыбу в лапах, насмешливо бросил:
-Ты что, ничего не понял? Никакого перемирия, эта битва в принципе была бессмысленной и ненужной. Просто мы... как бы... эх. Знать бы раньше, и ребра твои не пострадали б.
Глава 408
До Лан Сюаня наконец-то дошло. С глазами по пять копеек он, чуть ли не запинаясь, пробормотал:
- Чёрт побери! Так все рассказы о том, что Аметистовая Кристаллическая Рыба позволяет своему владельцу с лёгкостью обойти все препятствия на пути – правда, при чем, буквальная! Вот оно как. Если бы не наше безрассудство, мы бы не попали в лапы к этому тупому тигру!
Видимо, им нужно было всего лишь продемонстрировать Кристальную Рыбу, как пропуск, и все было бы хорошо. Какой же чёрт их дёрнул выбрать самый идиотский, самый примитивный и самый варварский путь – чуть что, сразу драться.
Лан Сюань коснулся раны на груди. Он уж было решил, что не так все у него плохо – живой же остался, и кости, вроде, целы – но от осознания того, что они могли с легкостью всего этого избежать, его несчастные ребра словно в отместку заныли от боли.
Все безмолвно уставились на жестокого чёрного тигра, вцепившегося своими лапами в Аметистовую Кристальную Рыбу. Каждый из присутствующих просто дрожал от ярости, но никто не осмеливался сделать и шагу.
Су Ло дважды кашлянула, нарушая эту неловкую тишину и сказала: -
Ладно, ладно, всякий может ошибиться, верно? Главное не наступать на те же грабли снова. Уверена, в следующий раз ты будешь мудрее! Опыт, господа, бесценная вещь.
Лан Сюань безмолвно метнул в нее возмущенный взгляд, непроизвольно оглаживая пострадавшую грудь. Разумеется, ей легко говорить, ее-то не отправляли в полет для близкого знакомства со стеной!
Девушка ободряюще похлопала его по плечу:
- Подумай об этом с другой стороны: если бы не Аметистовая Кристальная Рыба, ты вряд ли бы отделался только одним ударом, мм?
Лан Сюань продолжал хранить обиженное за себя и ребра молчание.
Су Ло снова переключила своё внимание на тело в свирепого чёрного тигра. Она осторожно, шаг за шагом, подошла к нему на расстояние вытянутой руки.
Сражение вроде как окончено, но Аметистовая Кристаллическая Рыба всё ещё находилась в лапах тигра, и надо было её как-то экспроприировать обратно. Похоже, у этого тупоголового кота-переростка были какие-то своеобразные чувства к этой Рыбине.
Девушка только хотела сделать ещё один шаг, как Наньгун Луюнь одним рывком притянул её к себе. В глазах читалось мрачное: «Может, на сегодня хватит самубийственных безрассудств?»
Лукаво ухмыльнувшись, Су Ло мысленно вздохнула: «Ох уж этот прилипала, неужели он ещё не успокоился?»
Натянув на лицо улыбку, она, словно уговаривая маленького ребёнка, произнесла:
- Не волнуйся, Аметистовая Кристаллическая Рыба уже признала меня своей хозяйкой. А значит, тигр вряд ли на меня нападет. Успокойся, всё в порядке, - и девушка непреклонно отодвинула Наньгун Луюня и снова сделала шаг вперед.
Но в этот самый момент ситуация резко изменилась!
Огромный глупый тигр очнулся от своего странного состояния. Его холодные глаза метнулись к Су Ло, а затем его массивное тело подобралось и монстр прыгнул прямо на девушку!
- Берегись! – за долю секунды с лица Наньгун Луюня сошли все краски.
- Сестрёнка, осторожней! - Биэчен Юин и остальные быстро встали перед Су Ло, словно образовав защитную стену.
Однако этот глупый кошак даже не взглянул на них, всё его внимание было приковано к Су Ло. Он, особо не отвлекаясь от своей основной цели, просто разметал лапами это жалкое препятствие в виде Биэчен Юина, Лан Сюаня и Анья Мина. Они, словно тряпичные куклы, разлетелись в стороны. И теперь все трое, а не только Лан Сюань, позналиудовольствие быть впечатанными в стену.
В глазах Наньгун Луюня вспыхнул убийственный свет. Собрав всю свою духовную силу, он бросился на огромного глупого тигра.
Монстр не впечатлился и уж было собрался вцепиться клыками в выставленную руку, как Су Ло одним движением оттолкнула Наньгун Луюня в сторону, спасая его конечность от участи быть съеденной.
Вспышка белого света – и в ладони девушки появился Духовный Шар. Кто бы мог подумать, что ей придется вот так растратить свое сокровище, эх....
Но, не успела она вскинуть руку, как огромный тигр обхватил ее передними лапами, заключая девушку в объятия. И как не было монстра-убийцы – он превратился в ласкового кота-переростка, который ужасно соскучился по Су Ло: он, мурча, своей огромной головой тёрся о её плечо и не забывал своим здоровенным шершавым языком тщательно облизывать щеки девушки, так, что ни единого сухого места не осталось.
Глава 409.
Су Ло была в шоке.
Наньгун Луюнь был в шоке.
Биэчен Юин, Лан Сюань, Анья Мин, торопливо поднимающиеся с пола в желании снова кинуться на защиту девушки - тоже в шоке.
Огромный тигр был крайне недоволен тем, что Су Ло не отвечает на его доброжелательные чувства и раздраженно порыкивал, пытаясь привлечь внимание застывшей каменным изваянием девушки.
Су Ло же очень хотелось выругаться: небеса, за что? Когда она успела разгневать кого-то из небесного пантеона?! Еще и эта слюна... брр, как липко! девушка начала судорожно пытаться стереть вязкую субстанцию со своего лица.
Однако, глупый кошак решил, что Су Ло очень понравились его лобызания и с удвоенным рвением продолжил свое благое дело: от напора его огромного шершаво-влажного языка девушка раскачивалась из стороны в сторону, а аромат из пасти тигра был и вовсе убийственным!
Поначалу, Биэчен Юин завистливо глядел на эту "идиллическую" картину: это надо же, заиметь в "поклонники" здоровенного тигра - ну круто же, нет? Однако, видя несчастно-скривленную моську Су Ло, решил все же, что обойдется и без такого счастья. Зависть исчезла, осталось только сочувствтвие к "залюбленной" девушке. Что ж, такова цена за перемирие и их спасенные жизни, трагически покачал головой парень.
Наньгун Луюнь, наконец, пришел в себя и вспомнил, что пора-бы и спасти несчастную зацелованную - и, о ужас! не им - девушку, и одной рукой вытащил за шкирку полубессознательное тельце Су Ло. Пожертвовав рукав собственной мантии на обтирание ее обслюнявленного лица, он, подхихикивая, удосужился таки спросить:
-Ну как, все еще не жалеешь, что сунулась на спасение нашей компании?
Избавившись от слюны, девушка судорожно хватала ртом воздух. Слегка отдышавшись, Су Ло наконец смогла произнести:
-Воздух, как же прекрасно, однако, дышать! Это было уже слишком!
Липкая субстанция из пасти этого любвеобильного монстра словно плотной маской закрыла ей лицо, забиваясь в нос и рот и недавая сделать ни вдоха. Зачем этому тигру когти и зубы, когда у него есть такое грозное оружие массового поражения, как сюна и адская вонь из пасти?! Еще бы чуть-чуть...
Огромный глупый тигр обиженно плюхнулся на задницу, грустными глазками заглядывая в лицо Су Ло. Он явно был расстроен тем, что девушка его бесцеремонно оттолкнула.
Су Ло даже не нашлась, что на это сказать: разве это не грозный, устрашающий, великий жестокий тигр, который едва не победил Наньгун Луюня, магический зверь восьмого уровня? Разве не должен он быть воплощением высокомерия, гордости и вседозволенности? Так что это за умильно-просящее выражение морды, мол "погладь меня и почеши пузико, ну погладь!", еще и смотрит с таким упреком, обидился он, видите-ли, что ей не понравились его смертоубийственные обнимашки-целовашки! Между прочим, это она пострадавшая сторона в данной ситуации, она!
Большой кошак продолжал обвиняюще ворчать, уставившись в пол. Он выглядел таким жалобно-расстроенным, как будто ему только что сердце разбили вдребезги!
Су Ло смущенно чесала затылок, недоумевая, как быть и что делать.
Наньгун Луюнь, как самый здравомыслящий из компании, быстро проанализировал все до мельчайших деталей и смекнул:
-Похоже, он почуял у тебя какое-то сокровище и сейчас занимается евыпрашиванием оного.
Что еще за сокровище? Су Ло задумалась: собственно говоря, ценностей в ее пространстве было не так и мало. Но не вытаскивать же ей их все по очереди, чтобы тигр мог сам выбрать нужное? Эх, если бы можно было попросить мелкого дракошу пообщаться с этим кошаком, чтобы выяснить, чего конкретно тот хочет - но у маленького пузатика был "послеобеденный" сон, он сладко кемарил в ее пространстве и просыпаться не собирался.
Су Ло сосредоточенно осматривала свои "владения", пока ее взгляд не наткнулся на...
Вот оно! Как она могла забыть?
По ее опыту общения с магическими животными, для них это было настоящим сокровищем: маленький божественный дракон был соблазнен именно Духовной Водой. Чешуйчатая драконо-лошадь так же была в восторге от нее, да и Аметистовые Колючие Рыбы не побрезговали, именно благодаря этой Воде ей удалось выловить полторы тысячи рыбешек!
Из чего следовал вывод: все магические звери просто обожали Божественную Духовную Воду. Бинго!
Вот только как кошак умудрился учуять источник в ее пространстве?... Взгляд Су Ло упал на Аметистовую Кристальную Рыбу, все еще находящуюся в лапе тигра.....
Глава 410
Ну понятно, кто у нас тут в предатели затесался. ШпиЁн чешуйчатый.
Су Ло, осуждающе покачав головой, достала чашку с Божественной Духовной Водой из своего пространства.
Не дожидаясь приглашения, глупый тигр мгновенно рванул к ней. Девушка невольно отступила на шаг назад и, споткнувшись, чуть не шлепнулась на пятую точку, но вовремя среагировавший Наньгун Луюнь успел ее поддержать за руку, вернув Су Ло баланс.
Рука девушки задрожала, но не успела она пролить и капли духовной воды, как огромный глупый тигр, аки удав, просто проглотил всю воду вместе с самой чашкой, даже не прожевав!
Не дожидаясь, когда Су Ло придёт в себя, кот переросток с ещё большим энтузиазмом набросился на неё, снова принявшись за лобызания, как проверенный способ вымогательства. Кто бы мог подумать, что жестокий тигр будет вести себя как домашняя собачонка, истосковавшаяся по хозяину.
Однако, Су Ло не могла больше вынести его «щенячий» восторг. Подняв руки в знак капитуляции, она вытащила еще одну чашку воды, чтобы влить его в широко открытую пасть, пока ей снова не перекрыли доступ к кислороду.
Не то, чтобы ей было жалко поделиться с кошариком Духовной Водой, но, как известно, чем больше даешь, тем больше требуют.
Дай она ему сейчас целое ведро этой чудо воды, для него этого всё равно будет мало и со временем он захочет всё больше и больше, и как тогда ей вырваться из его медвежьей хватки?
Поэтому-то с самого начала, девушка и налила ему совсем немного, таким образом, стараясь контролировать его. В случае чего для неё было бы не сложно увеличить порцию. Иначе, если он решит, что у нее неограниченное количество воды - с живой...или, как минимум, сухой он с нее не слезет.
Разумеется, огромный глупый тигр снова шустро осушил чашку духовной воды, и снова уставился на Су Ло несчастными глазенками.
- Все, больше нет! – разведя руки в стороны, произнесла девушка.
- Авуу... - огромный глупый тигр был не согласен и снова набросился на бедняжку, подхалимничая и выпрашивая новую «дозу». Су Ло же оставалось только беспомощно закрыть глаза, набрать в грудь побольше воздуха – про запас - и стойко переносить его приставания.
Таким образом, сколько бы усилий он ни прилагал, как бы ни упрашивал, девушка продолжала просто молча стоять, как стойкий оловянный солдатик, гордый и несломленный. Так что, пришлось кошарику капитулировать. Он отошел в сторону, плюхнулся на задницу и демонстративно отвернулся, периодически бросая косые взгляы в сторону Су Ло, мол «сердца у тебя, девочка, нет»
Наньгун Луюнь снова принялся за благое дело по обтиранию обслюнявленной моськи Су Ло. Стерев последнее пятнышко на носу, он со вздохом произнёс:
- Ну и запашок.
- О да, прекрасный парфюм. Себе такой не хочешь? Могу договоритсья, - фыркнула Су Ло.
У неё в голове сразу всплыла сцена, как этого шутника нежно целует огромный глупый тигр, и, не удержавшись, она тихонько захихикала.
Заметив, что этот здоровенный кошак всё ещё сжимает в лапе Аметистовую Кристалльную Рыбу, Су Ло на мгновение задумалась, а затем достала очень маленькое деревянное ведёрко. Подойдя к тигру, она сначала указала на ведро, а потом на сокровище в его лапе.
Огромный глупый тигр посмотрел на Аметистовую Кристаллическую Рыбу, а затем снова на ведерко, растерянно шкрябая когтистой лапой свою голову. Похоже, для него это был очень непростой выбор.
Но коварство девушки не знало границ. Торги были ее коньком, особенно те, в которых она облапошивала своих оппонентов. Заметив его нерешительность, Су Ло притворилась, что уходит и огромный глупый тигр естественно сразу же купился на этот старый как мир трюк. Взволновано ревя, он бросился к ней. Бросив Аметистовую Кристаллическую Рыбу, тигр жадно вцепился когтями в маленькое деревянное ведёрко и требовательно посмотрел на девушку.
Су Ло хитрюще улыбнулась. Протянув руку, в ведёрко выстрелила тугая струя чудо водички, очень быстро наполнив его до краев.
Проводив взглядом уходящую Су Ло и ее компанию, огромный тигр снова в задумчивости запустил когти в шерстку на голове.
Только после того, как они покинули этот зал, Биэчен Юин смог, наконец, выдохнуть.
Он просто боготворил Су Ло в этот момент:
- Сестрёнка! Без тебя наша команда ничто! Отныне ты просто обязана стать нашим маленьким номером пять!
Лан Сюань тут же начал поддакивать:
- Верно, верно, если бы не сестрёнка, тот огромный тупоголовый тигр был бы последним, что мы увидели в своей жизни. Перспективка-то так себе. Но самое главное, что невестке даже не нужно было сражаться, чтобы заставить противника сдаться, она победила, не пролив и капли крови. Ни один солдат не погиб напрасно в этой легендарной битве, о, очаровательный генерал!
Анья Мин кивнул головой:
- Подписываюсь под каждым словом.