Глава 451-460
Глава 451.
Нельзя было допустить, чтобы Наньгун Луюня отвлекали – прерывание восстановления в такой момент может повлечь за собой проблемы с культивацией в будущем. Су Ло не имела права допустить подобное.
Секунда размышлений – и девушка решительно направилась наружу из пещеры. Она должна увести Ли Аотяня. Не одному же Наньгун Луюню, ее персональному маньяку-девственнику, вечно ее спасать и защищать. Теперь пришел и ее черед.
Остановившись у самого выхода, Су Ло осторожно выглянула – как и ожидалось, Ли Аотянь с хмурой миной направлялся прямиком к месту их временного обиталища.
Остановившись, мужчина окинул пещеру ледяным взглядом. В прошлый раз он действительно был сильно напуган Наньгун Луюнем, но даже тогда он почувствовал что-то неладное. По прошествии нескольких дней, когда он вернул себе возможность здраво мыслить, Ли Аотянь, наконец, смекнул, что же его так смутило.
Этот остров был, несомненно, абсолютно безлюден и необитаем. Однако, в пещере каким-то чудом обнаружилась кровать в полном обмундировании, со всеми подушками-одеялами, как так могло получиться?
Отбросив все другие варианты, Ли Аотянь пришел к единственному возможному варианту – Наньгун Луюнь или Су Ло, кто-то из этих двоих, являлся пространственным магом, как бы невероятно-бредово это ни звучало.
Пространственный маг, живой, из плоти и крови, на этом континенте! А ведь, как известно, матерый пространственный маг значительно превосходит по силе и скорости экспертов других элементов. К тому же, они могли создавать пространственные кольца.
У Ли Аотяня буквально слюнки потекли.
Однако, даже за этим слюнявым водопадом он смог почуять слабый запах крови в пещере. Закралось вполне логичное подозрение – Наньгун Луюнь был ранен. А если это действительно было так, то... Власть переменилась, теперь условия читает сильнейший – он сам, Ли Аотянь!
В глазах мужчины вспыхнул безумный зловещий огонь.
Как раз в этот момент, Су Ло решилась выйти из своего укрытия.
Ли Аотянь тут же заметил появление девушки и на его лице заиграла кровожадная усмешка:
-И снова здравствуй, мерзкая девчонка! Готова умереть? На сей раз спасти тебя будет некому!
Су Ло изобразила вящий ужас и, отступая шаг за шагом от пещеры, пролепетала:
-Ли Аотянь, ну что ты так сразу... Да ты меня благодарить вообще должен, это же благодаря мне ты смог прорваться на новый уровень, забыл?
Мужчина криво ухмыльнулся: как же, забудет он об этом. Да лучше бы он еще пару лет потоптался на шестом уровне, чем прыгнул на седьмой ранг ценой собственного тела!
-Мерзкая девчонка, сдохни!
Поток чистой энергии устремился в Су Ло, но та была готова, а потому успела увернуться, на ходу выкрикивая:
-Ли Аотянь! Тебе что, жить надоело?! Ну погоди, Наньгун Луюнь отправился на поиски провианта, но он скоро вернется и даже не сомневайся – ты поплатишься за все сторицей!
Мужчина никак не ожидал, что его враг – принц Цзинь – сейчас был не в пещере. Какая досада! Нет, на сей раз он его совершенно не опасался, напротив – жаждал встречи с ним. На этом свете нет места для них обоих – Его Высочество должен умереть.
Однако, убийство мерзкой девчонки тоже вполне сойдет в качестве мести за Яояо. Так сказать – мелочь, а приятно. Посему, удары Ли Аотяня стали свирепее, движения быстрее и точнее.
Су Ло выхватила из своего пространства бронзовую дощечку и швырнула ее в парня:
-Лови еще один Духовный Шарик!
Ли Аотянь даже сообразить ничего не успел, когда рефлекторно зажал голову руками и рухнул на землю, откатившись в какую-то грязную канаву.
Су Ло же не теряла времени и использовала эту заминку, чтобы припустить со всех ног, куда глаза глядят.
Кто бы мог подумать, что этот «подарок» старейшины семьи Лю – бронзовая дощечка, в которой были записаны основы техники Танца Духовных Шагов – пригодится ей еще разок!
Глава 452.
Су Ло испытала прилив благодарности к Старейшине семьи Лю. Как говорится, с паршивой овцы – хоть шерсти клок, ну или бронзовая дощечка с барана. Знал бы старикашка, как на в итоге использовала его семейную реликвию, беднягу удар бы на месте хватил.
Ли Аотянь рефлекторно зажал голову и скатился в ближайшую грязную канаву, и лишь через несколько томительных секунд обнаружил, что никакого взрыва так и не произошло. С опаской подняв голову, он обнаружил вместо ожидаемого Духовного Шара всего лишь потрепанный кусок ржавой меди!
Мужчина тут же подскочил и начал яростно топтать ни в чем не повинный металл, пока от бронзовой дощечки не остались одни воспоминания и пара ошметков. А как приятно было представлять на месте этой дощечки вероломную девчонку!
Ли Аотянь был настолько зол, что совершенно позабыл о своем намерении выяснить, был ли ранен Наньгун Луюнь или нет. А ведь это была такая прекрасная возможность навсегда избавиться от ненавистного принца Цзиня! Но, на данный момент, все его помыслы занимало одно конкретное убийство – ему до зубной боли хотелось придушить, расчленить и сжечь мерзкую, гадкую, отвратительную Су Ло!
Так что, возможность была упущена, хотя Ли Аотянь об этом пока что даже не догадывался.
-Дрянь, я буду не я, если не прихлопну тебя сегодня, как надоедливую муху! – единственный глаз налился кровью и флюоресцировал сквозь слой грязи на лице.
Су Ло же мысленно ликовала: игра в кошки-мышки началась.
Девушка скользнула в джунгли на горе и, лавируя меж деревьев, со скоростью звука неслась вперед.
Наньгун Луюню требовалось еще четыре дня для восстановления и она сделает все возможное и невозможное, чтобы не пустить к нему Ли Аотяня. И это решение было продиктовано не пресловутой «заботой о ближнем», а банальным инстинктом самосохранения и здравым смыслом: если Ли Аотянь прознает о недееспособности принца Цзиня – их хладные трупы навсегда останутся пленниками этого острова.
Углубившись в самую чащу джунглей, Су Ло притормозила, чтобы перевести дух. Не мог же одноглазый кот так быстро настигнуть маленькую мышку, верно?
Осмотревшись, девушка заметила вход в пещеру, тщательно скрытый тернистым подлеском. Раздвинув растительность, Су Ло проскользнула внутрь и уже оттуда старательно поправила «маскировку», скрывая следы своей самодеятельности.
Теперь можно было получше осмотреть свое временное пристанище: пещера оказалась не такой маленькой, как казалась снаружи, по размерам она не уступала – а может даже превосходила – их с Наньгун Луюнем нынешний «дом». Однако, углубляться в каменный мешок девушка не стала – если Ли Аотянь настигнет ее здесь, она окажется загнанной в ловушку и шансы на выживание в таких условиях стремились к нулю.
Су Ло замерла, дыхание стало редким и почти не слышным, сердце с каждым ударом билось все реже и тише, кровоток замедлился - девушка словно пыталась слиться с каменной стеной, к которой прижалась всем своим холодным телом.
А ведь игра только началась, сможет ли она выдержать такое напряжение в течение четырех дней, сумеет ли так долго удерживать Ли Аотяня подальше от Наньгун Луюня?
На лице девушки заиграла горькая усмешка: если бы она только знала, что Духовный Шар своим взрывом откинет этого ледяного убийцу на седьмой уровень, она бы... она бы... да лучше бы она себе за шиворот закинула эту многофункциональную гранату!
Су Ло уже готова была нырнуть в пучины самобичевания, когда внезапно ее голова взорвалась болью, конечности похолодели, а сердце оглушительно забилось о грудную клетку: ее раскрыли!
Ли Аотянь, по сути, просканировал пространство и обнаружил Су Ло даже сквозь стену пещеры, как бы девушка ни мимикрировала под плесень на камушке. И диапазон его «сканера» внушает уважение. И ужас - обретенный седьмой уровень позволил ему сделать невообразимо огромный скачек в силе.
Су Ло с трудом сдержалась, чтобы не приняться биться головой об стенку – в соблюдении конспирации больше не было никакого смысла – все таки, теперь у нее достаточно проблем и без разбитого лба.
Оставаться здесь больше было нельзя, девушка в последний раз обвела затравленным взглядом свое ненадежное укрытие, восстановила функции своего организма, глубоко вздохнула – и стрелой вылетела из пещеры, тут же устремившись в чащу джунглей.
В данный момент она олицетворяла собой сладкую косточку, привязанную на палке перед мордой бешеного пса – он должен все время ее видеть перед собой, но желательно все же не попасться ему на клыки. Су Ло была этаким беспрестанным раздражителем – замкнув всю злость Ли Аотяня на себе, она заставила его и думать забыть о всяких раненных маньячелл.
п.п.: фу, почему-то эта глава далась мне особенно тяжело... Хотя, возможно, все дело в хроническом недосыпе :D Прошу прощения за столь длительное ожидание, постараюсь такого больше не повторять. Просто началась учеба плюс еще одна работа подвернулась, в общем, у меня акклиматизация)
С Уважением, Ваш Google-переводчик :)
Глава 453.
Время – это единственное, что было необходимо Су Ло. Время, которое позволит Наньгун Луюню восстановиться и не дать озверевшему Ли Аотяню прихлопнуть их обоих, как жалких букашек.
Но сумеет ли она отвоевать эти дни? Хватит ли ей сил для этого? Особенно теперь, когда Ли Аотянь в разы превосходил ее по уровню...
Девушка тяжело вздохнула. Предаваться унынию не было ни времени, ни сил – вся энергия уходила в единственный порыв –бежать!
Она бежала так, что только пятки сверкали и, быть может, беги она по каменной дороге, высекали бы искры. Деревья мелькали с такой скоростью, что слились в единую коричнево-зеленую массу, в ушах свистел ветер.
Су Ло использовала Танец духовных шагов, чтобы быстро лавировать между возникающими тут и там стволами, но все же старалась ступать максимально осторожно, дабы оставлять как можно меньше следов.
Ли Аотянь не отставал.
Изначально он думал, что прихлопнуть девчонку третьего ранга – раз плюнуть, однако он преследовал эту хитрую лисицу уже довольно долго – и каждый раз ей удавалось ускользнуть. Как будто проворная рыбешка она умудрялась выскользнуть у него прямо из под пальцев! Чем распаляла злость мужчины еще больше – словно надкусанный бутерброд, который выхватили у тебя из рук.
О Наньгун Луюне Ли Аотянь и думать забыл.
Тропинки вились змеями, то исчезая в густых зарослях, то выскакивая вновь в совершенно, казалось бы, неожиданном месте. Су Ло петляла с одной тропки на другую, стараясь сбить преследователя со следа и выиграть еще минутку, еще пять минут жизни...
Вскоре наступила ночь.
Су Ло не рискнула развести костер и просто свернулась калачиком в небольшой пещерке, в которой она не могла даже встать в полный рост.
Эта ночь казалась бесконечной – снаружи завывал ветер, периодически проникая и в недра убежища девушки, луна скрылась за облаками, выглядывая смутной тенью на небе.
Хоть погоду и можно было по праву назвать паршивой –она играла на руку Су Ло: ветер заглушал малейшие звуки ее дыхания, уносил все запахи прочь.
Вдруг, Су Ло почувствовала какое-то шевеление в своем пространстве и мысленно вошла внутрь, где ее ожидала приятная неожиданность: мелкий дракоша, обожравшийся до коматозного состояния кристаллов, зашевелился-заворчал – кажется, он начал приходить в себя.
Взгляд Су Ло непроизвольно переместился на алеющий огненный камень. Когда она споткнулась о него во Дворце Аметистовой Рыбы, девушка интуитивно почувствовала – это не обычный кирпич. Она взяла его в руки и задумчиво вгляделась: что же это за камень? Какую тайну он в себе хранит? Какую историю может поведать?
Внезапно, Су Ло почувствовала легкое покалывание в пальце: отдернув руку, она успела заметить разводы крови на камне – которые в следующий момент словно растворились в гладкой поверхности.
Камушек умеет впитывать кровь? Любопытно, весьма любопытно.
Движимая исследовательским порывом, Су Ло проколола палец и выдавила на огненный камень несколько капель крови. С довольным шипением камень проглотил щедрый дар.
Как... это вообще что такое?
Су Ло с любопытством перевернула кровожадное твердопородное и ... убрала пораненный палец.
Раздосадованный камень словно заворчал изнутри и издал обиженно пронзительное «МЯУ!», прокатившееся горным эхом в ночной тишине.
Глава 454.
Все тело Су Ло заледенело от ужаса – чертов булыжник! Вроде как неодушевленное существо, а сколько проблем!
Она ведь с таким трудом нашла эту пещеру, так надеялась на относительно спокойную ночь, и вот, все камню под хвост!
Теперь нужно было срочно улепетывать, счет шел на секунды: крохотное промедление, один лишний вдох – ловушка захлопнулась, Ли Аотянь пляшет победный танец на ее еще теплом трупе. Перспектива так себе.
Су Ло поборола жгучее желание бросить зловредную каменюку здесь же и раздраженно спрятала ее в нагрудном кармане. Резким движением прорвавшись сквозь заросли, укрывающие вход в пещерку, девушка молнией метнулась в глубь джунглей.
Как и ожидалась, всего через пару секунд у пещеры застыла высокая и худая фигура Ли Аятяня. В лунном свете его шрамы, пересекающие лицо, выглядели еще более зловеще. Подол черной робы хлопал на ветру, предавая всему его облику еще больше потусторонне-жуткой ауры.
Кулак впечатался в стену пещеры. Стене сие самоуправство по душе не пришлось и она с ворчливым скрежетанием покрылась мелкими трещинами.
Ли Аотянь был настолько взбешен, что, видимо, решил пожаловаться небесам и возопил:
-Эта мерзкая девчонка! Лучше тебе мне не попадаться! Да я на тебя все способы пыток испытаю! А если помрешь раньше – все равно продолжу, для морального удовлетворения, так сказать.
Неизвестно, услышали ли его небеса, но вот Су Ло, еще не успевшая отбежать на приличное расстояние, расслышала все прекрасно. Девушка на секунду замерла, фыркнула (Хочешь меня поймать? Что ж, вперед и с песней. Если мозгов и силенок хватит) и припустила дальше вверх по горе: пусть у нее и была техника Танца Духовных Шагов, со скоростью седьмо-уровневого Ли Аотяня ей не сравниться.
По чистой случайности мужчине удалось выбрать нужную тропку, по которой не далее, чем несколько минут назад пробегала его цель.
Су Ло рухнула на колени у водопада, бедняжка никак не могла отдышаться. Вокруг стояла такая густая темень, что хоть ножом режь – самое темное время наступает перед самым рассветом. Из-за грохота летящей и разбивающейся о скалы воды больше ничего не было слышно. Только интуиция изнутри вопила об опасности.
Су Ло никак не могла прийти в себя – тело, не получившее должного отдыха, наотрез отказывалось бежать куда-либо еще. А значит, необходимо было найти другой способ побега. Девушка заозиралась и пристально «просканировала» взглядом все ближайшее видимое пространство.
Впереди гудел огромный водопад, высотой около трехсот метров. Возможно, виноват недавний ливень – река, продолжающая свое движение от мощного потока падающей воды, несколько вышла из своего русла и теперь подмывала прибрежные земли: Су Ло с любопытством проследила взглядом за стремительно уплывающим стволом дерева.
Река раскинулась приблизительно на тридцать метров в ширину, бревно курсировала аккурат в середине потока.
В голове Су Ло вспыхнула безумная мысль. Не давая себе времени обдумать ее еще раз и отказаться от этой затеи, девушка птицей взметнулась в воздух и приземлилась прямиком на поваленном деревце. Не позволяя себе задумываться над правильностью этого решения, Су Ло все же не забыла принять во внимание скорость речного потока, сопротивление воздуха и другие мешающие факторы, так что прыжок был точен.
Зарывшись в зеленеющие ветви, девушка замерла: если шевелиться поменьше, вполне возможно, Ли Аотянь не заметит ее, даже если ее нынешний гужевой транспорт проплывет прямо перед его носом.
А дерево уплывало все дальше по течению, скорость реки была настолько велика, что Су Ло могла видеть лишь неясные пятна вместо местной флоры на берегах. Судя по притихшему инстинкту самосохранения, она снова в безопасности.
Глава 455.
Ли Аотянь, в это же время.
С большим трудом мужчине удалось вскарабкаться на место дислокации Су Ло. И вот, он стоял у водопада и безмолвно ругался – он снова потерял след девчонки. Ему уже чудилось, что от ярости он слышит скрип съезжающей крыши.
Су-су-Су Ло. Кто бы мог подумать, что девчонка с третьим уровнем силы сумеет так долго водить за нос его, эксперта седьмого ранга. И его уверенность в том, что Наньгун Луюнь действительно ранен, таяла с каждой минутой. В конце концов, он ведь – Его Высочество принц Цзинь, какую силу необходимо было иметь, чтобы ранить этого общепризнанного полу-бога?
Тревожные мысли беспорядочно метались в голове мужчины: нельзя было позволить Су Ло найти своего защитника и спрятаться за его надежной спиной. А касательно отношения к ней Наньгун Луюня сомневаться не приходилось – уж он-то защитит ее от всех бед и напастей, даже в его, Ли Аотяня, лице.
А значит, необходимо найти ее до того, как она нырнет под заботливое крылышко Наньгун Луюня. Он не может так просто отпустить ее, будучи не отомщенным!
Однако, о сладких планах убийства мерзкой девчонки было легко (и приятно) думать, а вот привести их в действие оказалось не так –то просто: где, черт ее раздери, эта мерзавка спряталась?!
Ли Аотянь начал обшаривать своим чутьем пространства, безрассудно расходуя на это свою драгоценную энергию. И все же, ему не удалось уловить ни следа девчонки, словно она и вовсе исчезла с лица земли.
Невозможно!
Взгляд Ли Аотяня бессознательно и непроизвольно застыл на водопаде. Он вспомнил о тайнике поместья Ли– с горы, принадлежащей его семье, так же срывался водопад, а за стеной воды скрывалась пещера, недоступная чужим взглядом, лишь знающие могли найти вход, да и вообще заподозрить о расположении этого места. Именно здесь и хранились сокровища Дворца Нефритового Озера.
Губы мужчины растянулись в многозначительной ухмылке. Поднявшись с земли, он рывком метнулся к водопаду.
Высота водопада была не менее трехсот метров, с какой же скоростью и силой бесконечный поток воды обрушивался на землю?
Даже эксперту уровня Ли Аотяня было бы сложно с этим справиться. Однако, вся ярость и ненависть, направленные на Су Ло, в несколько раз увеличили силы мужчины. Он хотел ее уничтожить, разорвать на мелкие кусочки, стереть само воспоминание о ней с лица земли!
Итак, Ли Аотянь с первозданным энтузиазмом кинулся прямиком в стену водопада и, с трудом не позволяя мощному потоку раздробить ему все косточки, начал постепенно ощупывать скалу позади, не пропуская ни сантиметра.
Дюйм за дюймом, секунда за секундой – мужчина кропотливо проверял каждый камешек, каждый выступ скалы, да так, что от перенапряжения в голове гудело и перед глазами уже плясали разноцветные мушки. На даже на грани обморока он не прекращал свои поиски и продолжал упрямо стоять под потоком воды.
Но, к его величайшему разочарованию – ни следа хоть крошечной пещерки, хоть маленького тайника ему обнаружить не удалось. Их попросту не было – скала отличалась удивительной монолитностью, ни щелки, ни трещинки.
Ли Аотянь, видимо, решил эт обстоятельство подправить и со всей дури вмазал кулак в каменную стену. Послышался грохот, перекрывающий даже шум воды, сверху посыпались обломки горы... И перед ним появилась пятиметровая пещера, которую тут же завалило камнями. Су Ло там не было.
В конце концов, где эта отвратительная девчонка прячется!
Ли Аотянь устало сжал виски: голова трещала и раскалывалась от перенапряжения и бесконечной лихорадочной работы мысли.
Вдруг, его взгляд опустился и наткнулся на плывущее внизу поваленное дерево. В голове прояснилось.
А ведь вполне возможно!
Мужчина стремительно спустился и прыгнул на небольшой ствол плавающего дерева. Ли Аотянь задышал глубоко и часто, уменьшая вес собственного тела. Используя потоки ветра, он ускорял движение импровизированной лодки и продвигался вперед.
По сравнению с грузным старым деревом, на котором плыла Су Ло, его транспорт был легким и быстрым – он совершенно не замедлял водный поток, а словно скользил по нему.
А Су Ло неспешно плыла, аки на прогулочном лайнере, давая такой необходимый отдых голове и телу.
Глава 456.
Весь день и пол ночи она моталась по джунглям, каждый раз оказываясь на грани поимки и неминуемой смерти – мозг работал на пределе возможностей, не снижая концентрации, а мышцы гудели и сжимались в спазмах от постоянного бега.
Су Ло устала. Ей не хотелось ни думать, ни шевелиться – она распласталась на дереве, перевернувшись на живот и обхватив руками и ногами ствол, и просто плыла, усилием воли удерживая в сознании свою обессиленную тушку.
Внезапно, девушка вздрогнула, словно задремала и ее кто-то легонько толкнул. На периферии сознания она почувствовала смутное беспокойство. Приподнявшись со своего импровизированного ложа, Су Ло увидела плывущее поодаль бревно со смутным силуэтом на нем. В этом силуэте девушка без труда опознала остоюбелеевшего до красных мальчиков в глазах Ли Аотяня. Вот ведь упрямый! Судя по его настойчивости, даже после смерти его призрак от нее не отцепится.
Су Ло мысленно чертыхнулась. Отдых не удался.
Что делать? Не могла же она как ни в чем не бывало оставаться на этом дереве, в ожидании своей участи. Но тело категорически отказывалось снова пускаться в забег....
Девушка панически заозиралась вокруг. Время поджимало, «судно» Ли Аотяня вот-вот должно было настигнуть ее.
Продумывать план было некогда, пришлось импровизировать: отодрав приличный шмат подола от своей робы, Су Ло прикрепила его к стволу дерева так, чтобы создавалась видимость ее присутствия на оном.
На ближайшем повороте, скрывшись из поля зрения преследователя, она подпрыгнула и уцепилась за корень ближайшей ивы, свисающий с крутого утеса. Су Ло проворно раскачалась и ловко взобралась в гущу ветвей, на самую верхушку, спрятавшись от глаз в листве.
Она успела- Ли Аотянь как раз проплывал мимо и мог повернуть голову и заметить ее, затаившуюся на дереве, в любую секунду. Су Ло оставалось лишь затаиться и надеяться на свое везению. Она снова понизила все функции своего тела, стараясь ничем себя не выдать – даже дышала через раз, а сердце так и вовсе ушло в глубокую брадикардию.
Ее расчет был на то, что Ли Аотянь израсходовал львиную долю своей энергии еще у водопада – ведь, насколько ей было известно, «лучи сканера» сквозь воду проходили куда неохотнее, чем сквозь воздух – и теперь не станет проверять все пространство вокруг. К тому же, он совсем недавно поднялся до седьмого ранга, а значит, его тело и разум еще не адаптировались к новым возможностям, он еще не научился рационально использовать свою энергию.
В кои-то веки ожиданию Су Ло оправдались: мужчина, духовно и физически утомленный не намного меньше ее самой, и не думал искать ее в каком-либо другом месте, кроме впереди плывущего дерева. Он благополучно клюнул на наживку – даже на расстоянии Су Ло заметила радостный блеск его глаз, когда он заметил на фоне темного ствола желтеющее пятно.
Сердце Ли Аотяня радостно забилось: он точно помнил, на мерзкой девчонке была желтая шелковая юбка! Приободренный, он ускорил свой наводный транспорт и целеустремленно погреб к дереву. И благополучно проплыл новое пристанище Су Ло.
В тот самый миг, когда его бревно поравнялось с ивой, на которой восседала в данный момент девушка, она даже глаза закрыла, максимально мимикрируя под окружающую обстановку. Их разница в уровнях была слишком велика, одно неловкое движение, один лишних вдох – и она рискует быть обнаруженной.
К счастью, Ли Аотянь был слишком увлечен своей находкой и даже предположить не мог, что его настоящая цель засела в кроне ближайшего дерева.
Облегченно выдохнув, Су Ло размяла конечности, возвращая к ним кровоток, и стала потихоньку слазить на землю. Она слишком здесь наследила – пора было удирать.
Глава 457
Как бы ни хотелось, как бы и чаялось – Ли Аотянь полным кретином не был. Максимум – кретином частичным. Когда он перебесится и успокоится, сразу сообразит поискать ее в прибрежных деревьях. И ведь найдет.
Не раздумывая долее, Су Ло стрижом взметнулась на скалистую гору. Если нельзя спастись вплавь – остается только податься в горные козочки.
Ли Аотянь, на удивление, и вовсе не заметил ее перемещений – он целиком и полностью был поглощен своей находкой. Совершив ускоренный рывок вперед, он наконец настиг старое дерево. На его губах играла полу-безумная ледяная ухмылка:
-Мерзкая девчонка, посмотрим, как тебе удастся сбежать на этот раз! – с воплем ликования он одним прыжком преодолел расстояние между его плав.средством и мертвым деревом: - Вылезай, дрянь!
Дабы не позволить отвратительной девчонке сбежать, нырнув в воду, Ли Аотянь сконцентрировал всю свою силу вокруг ствола дерева, образуя энергетический кокон. Сквозь эту сеть и муха не пролезет, не то, что Су Ло.
Мужчина послал электрический импульс и.... желтый клок юбки обратился в пыль. Помимо этого, на дереве больше не было ни следа Су Ло.
У бедняги нервно задергался глаз. Если бы от клочка желтой ткани не остались бы одни воспоминания да горстка пыли, он бы изодрал ее на мелкие нитки! Мерзкая девчонка снова обвела его вокруг пальца!
Судя по всему, она уже давно покинула это дерево, предусмотрительно оставив для него часть своей юбки, как маяк!
Ли Аотянь дал выход своей агрессии, испепелив сухой ствол. Выпустив гнев, он уже более спокойно начал рассуждать: если гадкой девчонки здесь нет, то куда она могла сбежать? Наверняка, эта маленькая дрянь не отказала себе в удовольствии понаблюдать, как он, словно глупец, с остервенением набросился на ее наживку...
Мужчина кинулся прочесывать свой прошедший путь. Его больше не волновало количество затрачиваемой на поиски энергии, в голове набатом пульсировала единственная мысль - «поймать и разорвать на мелкие кусочки».
Очень скоро он наткнулся на ту самую иву, от которой буквально разило запахом гадкой девчонки. А ведь он всего пару минут назад проплыл мимо этого места.... Так и есть, эта дрянь спряталась в ветвях береговой ивы и наверняка гаденько подхихикивала, глядя на его глупость и безрассудство. Ли Аотянь раздраженно встряхнул головой: в ушах словно наяву отдаленно звучал переливчатый смех девчонки.
Спустив свою духовную силу с поводка, он, словно ищейка, заметался по кругу, прослеживая путь запаха Су Ло. Наконец, он выискал нужную тропинку.
Су Ло, в это же время.
Хотя девушке и удалось оторваться от преследователя, расслабляться она не спешила – их с Ли Аотянем разница в силе не позволяла ей предаваться ложным надеждам на столь легкое спасение. Разумеется, он уже наверняка все понял и мчится по ее душу.
В эти дни, Су Ло не позволяла себе такой роскоши, как отдых. Она тщательно заметала следы и старалась нигде не оставлять свой запах, попутно пытаясь не сойти с ума от этой бешеной гонки.
Четвертый день прошел без эксцессов.
Миновала половина пятого дня. Су Ло молилась всем известным ей богам, чтобы пятый и шестой день завершились так же удачно, и чтобы наконец наступил долгожданный седьмой день.
Внезапно, девушка почувствовала колебания духовной энергии внутри своего пространства. Пребывая в трепетном восторге, она с надеждой заглянула внутрь – и увидела, что мелкий обжористый дракоша, до сих пор мирно похрапывающий пузиком кверху на лужайке, начал просыпаться. Маленькие лапки-кулачки сонно потирали глазки, на морде было глуповато-непонимающее выражение.
Су Ло подхватила малыша на руки и, потрепав его по голове, шутливо-грозным голосом воскликнула:
-Только посмотрите, кто у нас соизволил очнуться! А, маленький вороватый обжора?
Глава 458
Вид исчезающих на глазах горстей кристаллов до сих пор вызывал в ней острое чувство сожаления. А мелкий воришка лишь стыдливо прикрыл морду лапками, лукаво подглядывая за своей хозяйкой сквозь когтистые пальчики.
Су Ло рассмеялась и притянула маленького паразита к себе, с нажимом потрепав того по голове:
-Надеюсь, ты хоть не зря перевел продукты? Сожрав такое количество кристаллов, ты должен был неплохо продвинуться, верно?
Эти слова вызвали определенное воодушевление дракоши: энергично закивав головой, он беспрестанно что-то причитал своим «вуу, вуу», всем видом выражая, что все прошло очень, очень хорошо – просто замечательно!
Так как малыш являлся духовным питомцем Су Ло, ей не составило никакого труда понять мысленный посыл дракоши:
-И....насколько именно все замечательно? – прокашлявшись, как можно равнодушнее бросила девушка. И жадно уставилась на малыша – шутка ли, пять дней пробегать аки горный козлик по всем этим джунглям-скалам, скрываясь от некоторых чокнутых седьмоуровневых. Но теперь, если ее Мэн-Мэн духовно вырос, быть может, проблема с Ли Аотянем решится сама собой, наиболее безболезненным для нее, Су Ло, способом.
Дракоша же, не подозревая о надеждах и чаяниях своей хозяйки, шлепнулся на землю и, сосредоточенно считая, начал по одному разгибать крохотные пальчики: «один, два, три, четыре, пять...»
Заметив, что Су Ло по прежнему выжидающе на него смотрит, продемонстрировал вновь: «один, два, три, четыре, пять...»
-Так...и что это за подсчет фаланг? – непонимающе улыбнулась девушка. Хотя смутное подозрение уже закралось в ее умную головку.
Мелкий дракон несколько осуждающе уставился на Су Ло, словно бы вопрашая: «Хозяйка, а ты так тормозишь, надеюсь, только по пятницам?»
-Что?! – у девушки вырвался бессильный стон разочарования. Она никак не ожидала, что ее маленький питомец за все время своей обжористой «комы» достиг всего лишь пятого уровня.
Что ж, не стоило строить воздушные замки – глядишь, и разочарование не таким масштабным было бы.
Мелкий дракоша обеспокоенно заглядывал в глаза своей хозяйки, пытаясь понять, отчего та вдруг стала такой подавленной. Он с тревогой подергал ее за край рукава, привлекая к себе внимание.
Су Ло грустно улыбнулась и, запустив пятерню в волосы, беспомощно вздохнула:
-Не беспокойся, ты тут ни при чем. Просто, я рассчитывала... Ай, твоя хозяйка совершенно бесполезная бестолочь!
И дело было даже не в таланте, способностях или усердии – больше всего ей банально не хватало...времени.
Она попала в этот мир слишком поздно, запоздала эдак лет на десять. Когда как другие с раннего детства занимались культивацией, предыдущая хозяйка этого тела пыталась хотя бы выжить в собственном доме. И вот теперь ей, Су Ло, во что бы то ни стало необходимо догнать остальных.
Вместо положенных десяти лет она занималась боевыми искусствами каких-то несколько месяцев – и вот, она уже на третьем уровне. К сожалению, этого оказалось совершенно недостаточно. Один год, всего лишь один год – и, Су Ло была уверена, ей удастся шутя накостылять по шее Ли Аотяню. Осталось только дожить до того славного времени....
Маленький Божественный дракон продолжал дергать девушку за одежду: он ведь еще не рассказал ей о своих новоприобретенных способностях!
-Вууу——, - малыш насторожился – поблизости был плохой дядя!
Су Ло тоже интуитивно почувствовала приближение опасности. Ли Аотянь... вот ведь настырный «поклонник», ни дня ни ночи покоя от него нет!
Девушка тут же подхватила дракошу и навострилась бежать. Малыш настороженно притих, на его моське застыло умилительно-серьезное выражение: своим чутьем он тут же определил уровень грозной силы противника.
Ли Аотянь, словно смерч, неумолимо приближался.
Глава 459.
Су Ло и дернуться не успела, как разъяренный мужчина уже стоял перед ней. девушка даже вздрогнул от неожиданности и рефлекторно закинула малыша дракошу в пространство.
Ли Аотянь, довольно оскалившись, приветственно протянул:
-А ты не так плоха, как о тебе говорят, мерзкая девчонка. Раз уж тебе столько времени удавалось скрываться от моего преследования. Я впечатлен.
У Су Ло затряслись поджилки, но внешне она старалась сохранять спокойствие. Словно на светском чаепитии, а не в диких джунглях, стоя перед своим потенциальным убийцей, девушка скучающим тоном поинтересовалось:
-Как тебе понравилось то старое дерево?
Мысли Су Ло лихорадочно метались по черепушке: нужен был план побега, и срочно!
-Гадкая девчонка, настал час расплаты!
-Ты так уверен, что сможешь меня убить? – на лице девушки играла равнодушная улыбка.
-Ха, а ты в этом сомневаешься? Да от одного моего удара от тебя останется мешок с костями. Пришла пора избавить этот мир от стихийного бедствия в твоем лице! – Ли Аотянь был буквально преисполнен гордостью от осознания собственной значимости в судьбе целой цивилизации – сейчас он действовал от имени небес.
Его длань правосудия уже распростерлась над бедовой головушкой Су Ло, когда девушка одной фразой заставила его остановиться:
-Что ж, если тебе совсем не интересно.... Тогда убивай. Я так понимаю, те секретные книги, которые я унесла из Дворца Аметистовых Рыб, тебя не волнуют? Какая досада.
И вот, длань справедливости сменила свою цель и звонко хлопнула по лбу самого Ли Аотяня – как он мог об этом забыть?
Все эти дни его мысли занимала лишь одна цель – поймать и прихлопнуть мерзкую Су Ло. Обо всем остальном – в том числе, и о том, что удача гадкой девчонки была настолько хороша, что она сумела прихватить из Дворца Аметистовых Рыб пару-тройку драгоценных книг – он благополучно позабыл. А ведь если ему удастся принести во Дворец Нефритового Озера эти редчайшие манускрипты - слава его будет греметь на многие поколения вперед!
Под воображаемые хвалебные песни его семьи в честь самого себя, Ли Аотянь нахмурился и навис над Су Ло:
-Гадкая девчонка, немедленно отдавай секретные книги!
«Ага, вот прям щас вытащила и отдала я тебе их, - мысленно хмыкнула девушка, - Ясен пень, до тех пор, пока ты не заполучишь драгоценные манускрипты – ты не посмеешь убить меня». Изобразив на лице смущение, Су Ло, неловко елозя носочком туфли по земле, промямлила:
-Но... а я их спрятала.
-Куда ты их спрятала?! – мужчина решил, что девка уже в его руках – сейчас он ее убьет, или чуть позже, особого значения не имело.
Су Ло едва не брякнула «В животик», но вовремя подавила смешок и напустила на себя выражение нервной неуверенности:
-А...если я отдам тебе секретные книги, ты меня отпустишь?
От этих слов по лицу Ли Аотяня пробежала дрожь.
-Не убивать тебя, значит? Что ж, я подумаю над этим, - усмехнулся мужчина.
«Подумаешь, говоришь? Знаю я, о чем ты подумаешь – на какое количество частей разорвать мое бренное тело,» - Су Ло мысленно расхохоталась. Их вражда с этим отморозком достигла того предела, когда ни один из них не сможет жить, пока жив другой. Однако, на ее лице было прежнее невинное выражение искреннего желания «содействовать» своему палачу.
-Хорошо, раз уж ты меня отпустишь, я приведу тебя в то место, где спрятала книги.
Ли Аотянь подозрительно нахмурился:
-Даже не смей думать о каком-либо хитром плане побега!!
-О каком плане речь? Не понимаю, о чем ты говоришь, - в глазах девушки была такая честная невинность, что не хватало только быстро-быстро ресничками поморгать, мол, «я вся такая дурочка и вот так вот хлопаю глазками...», но Су Ло решила, что переигрывать все же тоже не стоит.
Ли Аотянь, если и купился, то явно не полностью, так как вытащил из-за пазухи веревку и начал плотно связывать кисти девушки за спиной, беспрестанно ворча:
-Знаю я тебя, пакость ты мелкая, в твоей отвратительной головке слишком много всякого рода хитроумных идей. Так бы и отрезал ее ножом, да потупее.
Су Ло хватило одного взгляда на веревку, чтобы тут же ее узнать – не так давно, в Горном Хребте Заходящего Солнца, Эр Хуан связывала ее такой же, дабы отконвоировать Четвертую Мисс Су во Дворец Нефритового Озера. К несчастью для Эр Хуан, ее жизнь была трагически прервана так вовремя явившимся отцом мелкого Божественного Дракончика.
Глава 460.
Вспоминая слова Эр Хуан, сие чудо искусства шибари являлось Веревкой, сдерживающей дух, созданной специально для того, чтобы вязать преступников, не обладающих духовной силой. Вот только веревка Эр Хуан была темно-красного цвета, тогда как нынешние оковы Су Ло имели куда более насыщенный оттенок. Девушка попыталась ослабить путы с помощью духовной энергии, но добиться смогла лишь противоположного эффекта – веревки с еще большей силой впились в ее кожу, заставляя Су Ло морщиться от боли.
Ли Аотянь, заметивший манипуляции своей пленницы, лишь презрительно фыркнул:
-Наивная, безмозглая дрянь. К твоему сведению, это сдерживающая бессмертных веревка. Даже высшее бессмертное существо, связанное этой веревкой, не сумеет сбежать. Посмотрим, как это удастся тебе!
Мужчина многозначительно опустил взгляд на ноги Су Ло, тонко намекая, что он не прочь их переломать в случае попытки к бегству. Ну, или когда просто надоест.
Су Ло раздраженно нахмурилась. Что ж, этого следовало ожидать – если уж у обычной (ну почти) слуги Феи Нефритового Озера было подобное приспособление, стоит ли удивляться, что у самого сына Дворца Нефритового Озера будет вариант получше. Эдакий апгрейт.
Хотя ей и удалось оттянуть время своей гибели, побег оказался задачкой не из тривиальных – Су Ло была связана по рукам и ногам, ей стоять было не очень-то удобно, что уж говорить о беге.
-Давай, шагай вперед, если мы не найдем секретные книги до сегодняшней ночи, я тебе руку вырву! – обещания Ли Аотяня так же не добавляли оптимизма.
Девушка с трудом подавила вдох.
Периодически подталкиваемая Ли Аотянем, Су Ло уныло брела впереди, мысленно активно переговариваясь с мелким дракошей:
-На этом чертовом острове водятся какие-нибудь сильные магические звери? – с надеждой спросила девушка.
Дракончик задумчиво склонил головку на бок, прикрыл глаза на мгновение и затем отрицательно замотал головой. Ничего такого он не чувствовал.
Су Ло попробовала зайти с другой стороны:
-Тогда, есть ли здесь какой-нибудь тайник, в котором спрятаны сокровища?
От заветного слова «сокровище» малыш тут же вскинулся и возбужденно зашумел:
-Вуу, вуу!... – точно-точно, есть!
Рассуждения Су Ло были просты: когда прячут сокровища, тайник так же стараются защитить от посторонних посягательств всевозможными ловушками, что может сыграть ей на руку.
Наличие смутного, хилого, полуживого – но все же плана, придало девушке некоторую уверенность.
Пока они шли, Ли Аотянь продолжал истекать ядом, непрерывно шпыняя Су Ло по поводу и без:
-Ну и где ты спрятала книги? Только посмей меня обмануть, хмф!
Су Ло с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. Вместо этого она беспомощно вздохнула и извиняющимся тоном буркнула:
-Когда я в панике уносила от тебя ноги, я как-то не особо задумывалась над маршрутом. Не могу же я упомнить все, в конце концов!
-Лживая тварь, ты смеешь играть со мной!
-Да что ты, что ты! Как смею я, презренная, играть с тобой, вторым молодым господином Дворца Нефритового Озера, - пролебезила девушка, старательно скрывая нотки сарказма в голосе. И вслед законючила: - Веревки слишком тугие, я не могу идти быстро!
-Ну, у тебя есть два варианта: либо руки связаны, либо отрезаны, - фыркнул мужчина.
Номер не удался, Су Ло оставалось лишь промолчать. Девушка не тешила себя ложными надеждами – она прекрасно понимала, что Ли Аотянь ненавидит ее до такой степени, что, не будь у нее секретных книг, - разорвал бы ее на мелкие кусочки собственноручно. У нее оставалась единственная надежда на спасение – мелкий божественный дракончик, с которым она непрерывно мысленно беседовала.
Четко следуя его указанием, они уже были близки к конечной точке их маршрута.
Солнце скрылось за деревьями, на потемневшем небе зажглись первые звезды.
Ли Аотянь резко остановился, одернул Су Ло и яростно прошипел:
-Почему мы до сих пор не пришли? Жестокая девчонка, ты играешь со мной?!
Су Ло рассмеялась:
-Погоди немного, враг мой. Мы почти у цели.
-Я тебя, пожалуй, убью, прямо здесь и сейчас, и прикопаю под ближайшим деревцем! – терпение мужчины было явно на пределе.