2
Проснулась от звука открывающейся двери. В комнату бесшумно вошла женщина с подносом, поставила еду на стол и так же бесшумно удалилась. Есть не хотелось, но из чувства самосохранения посмотрела, что мне принесли. Так, салатик – это хорошо. И куриная грудка тоже. Ням-ням. И сок с печенькой не плохо пошел. Ух, какая я оказывается голодная. С грустью посмотрела на пустые тарелки. Готовят тут вкусно, но мало.
От безысходности опять легла и уставилась в потолок. Не могли что ли кровать поудобнее поставить? Жестко так, что все косточки болят. А в голове шумит, и глаза опять слипаются. Что эти гады мне подмешали?
***
Не знаю сколько я проспала на этот раз, но когда пришла в себя, подноса уже не было. Зато тут же закралось подозрение о джи-камере, потому что почти сразу дверь открылась и вошла та же женщина. Средних лет, сухопарая, в темном с белоснежными манжетами платье до колена. Она приветливо улыбнулась и спросила:
- Как вы себя чувствуете, инетере Овилони?
- А вы как думаете, как я могу себя чувствовать после той дряни, что вы мне подсунули? – язвительно спросила я. Да, я злилась, имела полное право.
Женщина даже бровью не повела.
- Меня зовут Виана, - сказала она так, словно не ее только что уличили в уголовно наказуемом деянии. – Пойдемте. Хозяин велел проводить вас в апартаменты.
Вот оно как. Домой меня, выходит отправлять не собираются. Но делать нечего, поплелась за Вианой. Жилплощадь порадовала несказанно. Пятикомнатные апартаменты обставленные со вкусом и изяществом в светлых бежевых тонах. Но самое приятное – это мой любимый чемодан посреди гостиной и сумочка с документами. Быстренько выставив Виану за дверь, скинула, наконец, ненавистное платье и отправилась в душ. Отмокала там не меньше получаса, а когда вылезла, облачилась в любимые штаны цвета хаки, футболку с изображением черепа с папиросой и спортивные тапочки. И после этого я почувствовала себя чуть-чуть счастливой.
Этот наряд я называла лечебным и одевала когда мне было особенно плохо. В несуразных штанах и растянутой майке почему-то сразу становилось уютно и спокойно. Правда, приходилось делать это втайне от Грегори, ибо спутница аристократа всегда должна одеваться подобающе своему статусу.
Вид из окна открывался восхитительный. Мои комнаты располагались на четвертом этаже, внизу раскинулся роскошный сад, в вечерних сумерках освещаемый разноцветными фонарями. Да-а, неплохо я поспала, уже вечер на дворе. И только я задумалась о насущном, как появилась Виана.
- Хозяин приглашает вас поужинать с ним.
Ну, наконец-то, соизволил вспомнить о моем существовании! Я решила забыть о факте переселения в шикарные апартаменты, лучше буду помнить о маленькой запертой комнатушке и снотворном. Ага, злая я.
Виана привела меня на просторную открытую веранду, с которой открывался вид на океан. Вдоль ограждения стояли не известные мне мохнатые раскидистые растения в широких кадках, слабо подсвечиваемые розовыми светильниками. На единственном столике, сервированном на двоих, горели свечи. Я подошла поближе и рассмотрела. Действительно, доисторические восковые свечи, которые на Тинтарине уже лет сто как не используются. Я, конечно, понимаю, что у богатых свои причуды, но, похоже, этот варвар имеет тягу ко всему древнему.
- Правда красиво? – раздался сзади голос любителя старины.
Я оглянулась. Бугай был весь в черном – шелковая рубашка, свободные брюки и начищенные ботинки. Пришлось признать, что смотрелся он в свете свечей ... черт... хорошо он смотрелся.
- Не плохо, - я равнодушно пожала плечами. Я же праздники устраиваю, насмотрелась на разные штуки. – Хотя выбор странный. На ветру свечи обычно гаснут.
Агитерра улыбнулся и слегка нагнулся ко мне.
- Здесь ветра нет, защитный купол, - сообщил доверительно. Распрямился и прошелся по мне взглядом. – Хм, потрясающе выглядите.
И вот что это было – комплимент или насмешка? Я выбрала первый вариант.
- Благодарю, - в ответ демонстративно оглядела его с головы до ног. Без каблуков я едва доходила ему до плеча, поэтому пришлось задрать голову. – Вы тоже ничего.
Обычно веду себя вежливо и культурно и без необходимости не грублю. Но сейчас случай особый. Мало того, что вопреки всем своим планам застряла на Минциане не известно на сколько, так еще и Агитерра ухмыляется, и не покидает меня ощущение, что именно надо мною он и потешается. Не буду с ним любезничать.
Странный мужик расплылся в довольной улыбке и отодвинул для меня стул. Интересно, он на любые мои слова будет так радостно реагировать?
- Я должен извиниться за то, что вам пришлось провести некоторое время в одиночестве.
- Да уж, не мешало бы, - буркнула я, присаживаясь за стол. – И не забудьте про моральную компенсацию.
Бесшумно возник слуга с сервировочной тележкой, поставил передо мной тарелку с салатом – внушительная горка нечто зеленого с красным. Не знаю, как на вкус, а выглядит аппетитно. Ух, до чего же я голодная! Агитерра между тем разлил красное вино по бокалам. И ведь даже не поинтересовался, гад, буду я пить или нет. Заметив мой взгляд, подмигнул:
- Ваше любимое.
Я нахмурилась.
- С чего вы взяли?
Официант испарился. Варвар поднял бокал, предлагая мне чокнутся.
- Спорим?
- И не подумаю.
Но из любопытства сделала глоток. Вау! «Долину теней» я не спутаю ни с каким другим. Нежный выкус с едва заметной кислинкой и долгое тягучее ягодное послевкусие. Обожаю это вино. Правда стоит оно немерено, поэтому пью его обычно только раз в год на свой день рождения. Грегори, зная мои пристрастия, всегда дарит бутылку.
Я изумленно взглянула на Агитерру.
- Ну как, тянет на моральную компенсацию? – спросил он, довольный произведенным эффектом.
- Так легко не отделаетесь, - мстительно ответила я. – Как вы узнали?
Агитерра загадочно пожевал салат.
- В свете последних событий пришлось кое-что о вас выяснить, - туманно ответил он.
- А именно? – угрожающе настаивала я.
К еде не притронулась. Резко расхотелось есть, и я сидела, сложив руки на коленях. Агитерра вздохнул и отложил вилку, облокотился локтями на стол и подался вперед.
- Когда вы появились, в дом пытались пробраться ... ммм... скажем так, злоумышленники. Видимо, решили использовать вас как отвлекающий фактор. Совершенно логично, что я заподозрил вас в соучастии и велел запереть, пока моя служба безопасности не выяснит, кто вы такая.
- Как вижу, весьма успешно, – хмуро съязвила я.
Агитерра кивнул и вернулся к еде.
- Весьма. У меня работают профессионалы. - Заметил, что я продолжаю сидеть неподвижно и испепеляю его взглядом. Уже мягче добавил: - Согласитесь, любой нормальный человек на моем месте поступил бы так же.
Согласилась. Мысленно. Говорить об этом варвару ни за что не стану, итак мнит о себе слишком много.
Взгляд упал на горку салата, и мне его вдруг стало жалко. Ведь он не виноват, что хозяин поместья такая не воспитанная личность. Попробовать что ли? Поковыряв немного в тарелке вилкой, выдала упрек:
- Ваши хваленые профессионалы очень профессионально накормили меня снотворным.
- Каюсь, грешен, - Агитерра извиняюще улыбнулся, да так очаровательно, что моя решимость на мгновение дрогнула. Но лишь на мгновение. – Только вы сами виноваты.
- Что?! Да как вы... ? – вилка полетела на стол.
- Конечно, - невозмутимо ответил Агитерра, - сами завели роман с Динарийским агентом, а это уже совсем другой уровень секретности. Пришлось потрудиться, чтобы раздобыть ваше досье. А на это время нужно. И для вашего же удобства я дал вам немного поспать.
- Какой еще агент? Вы хоть соображаете, что несете? – от возмущения я подскочила и нависла над сидящим Агитеррой. Ну, нависла – это громко сказано, потому как всего лишь чуть-чуть была повыше него.
Агитерра опять вздохнул и в очередной раз отложил вилку.
- Грегори Белири - тайный агент Динарийской разведки. А вы думали, на что он живет? Аристократические предки не приносят больших дивидендов.
Я растерялась. Крыть было нечем. Пару раз я задавалась вопросом о том, откуда у Грегори довольно большие средства, ведь он не работал да и никаким делом не владел. В ответ слышала путаную лекцию про хитросплетения родословной, берущей начало от первых праеров Тинтарина, и я, полный профан в генеалогии, чувствовала себя дурой, которая не понимает таких простых вещей, как взаимосвязь аристократического происхождения и количества денег. В итоге решила больше не поднимать эту тему, чтобы не раздражать Грегори. Решит еще, что я охотница за состоянием.
- Может, все-таки поедите? – осторожно попросил Агитерра.
Я села за стол. После таких новостей есть совсем не хотелось. А с другой стороны, что толку от моего голодания? Я отправила в рот порцию салата и зажмурилась от удовольствия. Вкусно-о-о! В мгновение ока смела все и довольная откинулась на спинку стула. Агитерра с улыбкой долил вина.
- Опять что-нибудь подсыпали? – лениво спросила я. Эх, надо было раньше думать, теперь-то уже поздно.
- Вы совсем уж обо мне плохого мнения, - варвар протянул бокал.
Взяла. Все-таки бесхарактерная я, не в силах отказаться от вкусняшки.
- А я вам не верю, - на сытый желудок думается значительно лучше. – Я вижу вас первый раз в жизни, а Грегори знаю уже три года. Ему я гораздо больше доверяю.
- Ваше право, - равнодушно ответил варвар и чокнулся с моим бокалом. – Мне вообще дела нет до вашего Грегори. Меня только вы интересуете.
Я поперхнулась напитком и закашлялась. Появился официант, убрал грязную посуду, подал горячее – мясное филе и паровые овощи. Мы с варваром молча ждали. Он потягивал вино и в упор разглядывал меня. Ведь потешается, гад минцианский, нутром чую. Так бы и выплеснула свой бокал в его ухмыляющуюся рожу. Но нельзя, так себя только истерички ведут, а я не такая. Я - само спокойствие, я - сама выдержка, я ... черт, черт, черт! ... я хочу прибить Агитерру!
- Могу узнать, чем я вас так заинтересовала? – холодно спросила я, когда мы опять остались одни.
Такое ощущение, что любое мое высказывание вызывает у варвара приступ счастья, до того лучезарно он каждый раз лыбится.
-Давайте мы сначала с ужином покончим, а? – внес он свое предложение. – Потом я отвечу на любые ваши вопросы.
- Думать и жевать одновременно выше ваших возможностей? – против воли сорвалось с языка. Фу, какая я грубая, самой противно. А под внимательным взглядом Агитерры вообще захотелось исчезнуть. И что на меня нашло? – Ладно, извините. Просто вся эта ситуация...
Я стушевалась и уставилась в тарелку. Наверное, и в правду, лучше молча поесть.
- Чем же плоха ситуация? – весело ответил Агитерра, разрезая мясо. – Четыре недели безделья в шикарном поместье, на мой взгляд, не самое ужасное испытание для девушки, два года не бравшей отпуск.
- И это выяснили? – вскинулась я. Все мое раскаяние как рукой сняло.
- Это был секрет?
- Это вторжение в частную жизнь!
Агитерра пожал плечами.
- Вы вторглись в мое поместье, я – в вашу жизнь. Мы квиты.
Нет, это невыносимо! Как можно быть таким... таким варваром? Я поняла, что спорить с этим непрошибаемым типом бесполезно, и вернулась к еде. Молча сжевала нежнейшее мясо какого-то таинственного зверька. Повар здесь просто волшебник, надеюсь, не отравит.
Доедали молча. В тишине официант принес на десерт мороженое и фрукты. Агитерра неторопливо долил вина.
- Я вас раздражаю, - радостно констатировал варвар.
- Да, - не стала отрицать очевидное.
- Почему?
- Хороший вопрос, - я встала и прошлась немного. Оперлась на перила и посмотрела вдаль. Вокруг разливалась иссиня-черная темнота, разбавляемая слабым мерцанием защитного купола. Только внизу под верандой светились фонари, освещающие сад. – Вы смотрите на меня так, словно я какая-то забавная инопланетная зверушка.
- Серьезно? – Агитерра подошел и протянул мне бокал. – Вот уж не думал, что могу производить именно такое впечатление. Просто вы и в самом деле за... необыкновенная.
Я хмуро посмотрела на варвара. Он тоже облокотился на перила. Почувствовав мой взгляд, повернул голову и выдал одну из своих фирменных улыбочек.
- Это в чем же?
- Обычно Таиши присылал мне моделей, таких, знаете, высоких и ..., - он замялся и руками показал формы каких именно моделей он получал. Приукрасил, конечно, но вышло весьма образно. – Ну, вы понимаете. И все они приходили в восторг от возможности провести несколько недель в моем поместье. Вы первая кому что-то не нравится.
- Ага, выходит, я не первая, кто тут застрял.
- Да. Таиши – это мой друг, - пояснил Агитерра, - присылает такой подарок на каждый мой день рождения. Я убеждал его, что не стоит этого делать, но он – циантариец, у них очень своеобразное чувство юмора.
- В смысле?
- Еще не поняли?
- Нет.
Агитерра достал из кармана брюк письмо, которое я привезла ему, и протянул мне. На открытке с цветочками размашистым почерком было выведено:
«Здорово, дружище! С днюхой! Как тебе мой подарочек? Понравился на этот раз? Оторвись по полной. Таш.»
- И? – я все еще не понимала.
- Вы мой подарок, - мягко сказал Агитерра, забирая карточку.
Я потеряла дар речи. Просто стояла и смотрела на дикаря, возомнившего себя рабовладельцем. В его карих глазах не было ни капли сожаления или раскаяния. Только веселье. Ну да, для него это развлечение, а я начала потихоньку паниковать. Кто знает, что на уме этого маньяка?
- Вы с ума сошли? – прошептала я.
- Я – нет, - уверенно ответил варвар. – А Таиши всегда был с придурью. Не обижайтесь на него, в целом он не плохой парень.
- Я всегда считала, что неплохие парни обманом не подкладывают приличных девушек в постель своим друзьям.
Агитерра сделал глоток вина.
- А кто говорит про постель? Я вас насиловать не собираюсь. – И добавил доверительно: - Все будет исключительно по обоюдному согласию.
- Вот уж обрадовали! – зло ответила я. Вернулась к столу и поставила бокал. Божественная «Долина теней» не лезла в горло. – Может, я вас и поблагодарить еще должна?
- На меня-то вы за что сердитесь? – искренне удивился Агитерра. – Если разобраться, то я такая же жертва Таиши, как и вы.
- Ага, как же! Жертва! Так вот, слушайте, жертва, я вам малину-то подпорчу немного. Ехать должна была не я, а очередная модель, как вы любите, высокая и... - я повторила жест Агитерры, обрисовав формы девушки. – Только накануне вылета она заболела. Ветрянкой. И поэтому вместо того, чтобы четыре недели кувыркаться в постели со своим подарочком, будете меня здесь терпеть!
Агитерра молча смотрел на меня. Ага, пусть полюбуется. Модельку хотел? А вот получи коротышку в несуразных штанах и майке с черепом. Я так теперь все время ходить буду, тебе на зло.
- Я согласен, - вдруг выдал варвар.
- На что? – опешила от его логики.
- Терпеть вас, - улыбнулся Агитерра. – Все четыре недели. Прямо сейчас и начну.
Придушу гада!
- Вы издеваетесь? – взвизгнула я.
- Не больше, чем вы.
Почувствовала, что сейчас взорвусь. В прямом смысле слова, мозг мой закипит и взорвется, и во всей веранде разлетятся кровавые ошметки. Неужели этот варвар совершенно не понимает идиотизма ситуации?
Видимо, мысли мои отчетливо отразились на лице, потому как варвар вздохнул и примирительно произнес:
- Послушайте, Аля. С чего вы взяли, что мне не приятно ваше общество?
- Вы ждали кого-то...
- Да никого я не ждал, - перебил Агитерра. – Я же объяснил, это не моя затея. Мне от вас проблем больше, чем удовольствия. Пришлось поднимать на уши службу безопасности, выяснять кто вы такая. Знаете, сколько мне это стоило? А выслушивать ваши претензии, думаете, много радости?
- Вот и отправьте меня домой.
- Не могу. Ближайший рейс на Тинтарин через четыре недели. Отправлять корабль только ради вас одной слишком дорого. Хотя, если ваш дорогой Грегори возместит расходы, можете улетать хоть сейчас.
Вот очень не понравилось мне, как Агитерра произнес последнюю фразу. С явной насмешкой. Знает, гад, что Грегори не станет платить, не сумасшедший же он. Кажется, все-таки придется смириться с незапланированным отпуском. Я потеряно опустилась на стул.
- Что же мне здесь делать столько времени?
- Поместье в полном вашем распоряжении, - Агитерра повел рукой вокруг. – Отдыхайте.
Я взяла крупную виноградину, откусила половину. Задумчиво посмотрела на варвара. Он стоял, облокотившись одним локтем на перила, скрестив длинные ноги.
- Такое ощущение, что вся эта ситуация вас забавляет.
Агитерра хмыкнул.
- Нет. Честное слово, совсем нет. Как бы вам объяснить..? Жизнь на Менциане достаточно скучная, развлечений практически никаких. И ваше появление внесло приятное разнообразие.
- Понятно, - я кивнула, - персональный цирк приехал.
- Ааааляяяя! – с укором протянул Агитерра. – Как же вы все усложняете. Я всего лишь рад вашему приезду.
- Ладно, сделаю вид, что верю, - я поднялась. – Спасибо за познавательный ужин. На этом я вас, пожалуй, покину. Сами сказали, заниматься здесь особо не чем, если мы сегодня обо всем переговорим, на завтра ничего не останется.
Агитерра рассмеялся, заразительно и по-доброму.
- Я вас провожу, а то заблудитесь, опять на меня ругаться будете.
И мы не спеша побрели по коридорам. Попутно Агитерра рассказывал об устройстве дома и назначении комнат. Вот не знаю почему, но мне не хотелось на него злиться. И хотя желание придушить Агитерру никуда не делось, вместе с ним почему-то возникло совершенно не логичное чувство надежности и покоя. Как будто знаю этого несносного варвара всю жизнь, и как бы я ни капризничала, как бы ни возмущалась, он все равно мне ничего не сделает. Сама поразилась своей противоречивости.
Признаться, доведись нам познакомиться при других обстоятельствах, я бы сочла Агитерру отличным парнем несмотря на то, что недостатков у него выше крыши. Излишне самоуверенный, на мой взгляд. И отчего-то считает себя красавцем, хотя внешность у него, положа руку на сердце, подкачала. Не сказать, что урод, и если рассматривать части тела по отдельности, то выходит очень даже ничего. Каштановые волосы густые и слегка вьются, карие глаза в обрамлении длинных ресниц кажутся немного влажными, рот четко очерченный. Грудь широкая, даже потрогать захотелось. Так, не о том я. Если все вместе сложить, то тоже вроде как не плох. Но уж больно здоровый, мощный, на Тинтарине красивыми считаются мужчины более изящного телосложения. Все-таки первое впечатление – самое верное. Варвар он и есть варвар.
Столь глубокие философские мысли посетили мою голову, пока стоя перед дверью в мои апартаменты Агитерра вдохновенно вещал про назначение подвальных помещений. Я, конечно, понимаю, что дом – его детище, он сам его проектировал и строил, и это достойно всяческого восхищения, но вот именно сейчас и именно в моем крайне невеселом состоянии слушать рассказ про склады, бойлерные и подсобки как-то не очень хотелось. Но как воспитанная девушка я вежливо кивала.
- Простите, - словно прочел мои мысли Агитерра. – Когда говорю о любимых вещах, становлюсь таким занудой.
- Ничего страшного, зато было очень познавательно, - изощренно съязвила я. Эх, доброта сегодня - не мое кредо.
Агитерра тихонько рассмеялся.
- Думаю, мне пора проявить сообразительность и избавить вас от своего общества.
- Угу.
- Спокойной ночи? – Агитерра явно не хотел уходить. Да только я задерживать его не собиралась.
- Спокойной ночи, - бодро ответила я и открыла дверь.
Сделала всего лишь шаг и остановилась. На полу, изрезанное на мелкие кусочки, кучкой лежало то самое красное платье, в котором я сегодня прилетела на Минциан. Рядом валялись истерзанные туфли с отломанными каблуками. Не сказать, что наряд мне стало жалко, я и сама подумывала о чем-то подобном. Но все это великолепие венчал большой лист бумаги, на котором чем-то красно-коричневым, подозрительно напоминающем кровь, было коряво выведено:
«Исчезни, сука»
Ноги в мгновение стали ватными, и я мягко осела на услужливо подставленные руки Агитерры.
- Шшшш, все хорошо. Без паники. Мы сейчас все выясним, - раздался над ухом его уверенный спокойный голос.
Продолжая обнимать, вывел в коридор. Меня начало трясти. Вот уж не думала, что я такая трусиха. Но стало по настоящему жутко. Мне еще ни разу в жизни не угрожали, а тут такое...
Почти тут же с разных концов коридора появились три охранника с оружием в руках. Без лишних слов, очень слаженно, осмотрели комнаты.
- Никого нет, - сообщил мощный квадратный дядечка с колючими маленькими голубыми глазами и носом картошкой.
- Разберись, Рик, - велел Агитерра таким тоном, что даже мне захотелось бежать исполнять его приказ. – К утру мне нужна исчерпывающая информация.
- Есть, шеф, - отрапортовал Рик и скрылся в апартаментах.
- Как вы, - уже мягче спросил Агитерра, заглядывая мне в лицо.
Добродушный варвар мне больше по душе.
- Спасибо, нормально.
Меня все еще потряхивало, но в обморок я падать не собиралась.
- Хорошо, - Агитерра взял меня за руку и потянул по коридору. – Пойдемте. Сегодня поспите у меня. Одну я вас не оставлю.
Ого, какой разнообразный выбор! Хочешь, спи с маньяком, хочешь – с варваром. А говорил, на Минциане жизнь однообразная.
- Эээ, - притормозила я. Агитерра остановился и вопросительно посмотрел на меня. – Мне обязательно спать с вами?
- Нет, разумеется, – спокойно ответил варвар. - Можете выбрать кого-нибудь из ребят, кто вам больше нравится, - он неопределенно махнул в сторону злосчастных апартаментов, где охранники что-то тихо обсуждали.
- А нет кого-нибудь женского пола?
Агитерра посмотрел на меня как на тупицу.
- Есть. Но тогда я не гарантирую вашу безопасность. Более того, вероятнее всего эта угроза – именно женских рук дело.
И вот что на это возразить? Я решительно не знала. Стояла и как полная дура хлопала ресницами.
- Так мы идем? – спросил Агитерра. И так как во время остановки он не выпускал мою ладонь, тихонько потянул вперед.
Пришлось кивнуть и плестись следом. Ладно, переночую в спальне варвара. Надеюсь, у него найдется для меня диванчик. О большем пусть и не мечтает.