4
Проснулась от холода. Сжалась калачиком, натянула одеяло на ухо и вдруг поняла: свобода! Подскочила, неверяще огляделась. И в самом деле, сижу в полном одиночестве на белоснежном шелковом аэродроме. Сквозь плотно закрытые шторы пробивается тоненькая полоска яркого света. Значит, уже утро.
Я откинулась на подушку и счастливо потянулась. Ну и ладно. Буду весь день валяться в постели и бездельничать. А противный Агитерра пусть ходит где-нибудь подальше и подольше.
Минут через пять бездельничать надоело. Да и полумрак начал раздражать, захотелось света, а как раскрыть шторы я не поняла. Я и так и эдак вокруг попрыгала, только к ним явно пульт прилагался, которого я не нашла, а старым дедовским способом шторы раскрываться категорически отказывались. Оделась, умылась и осторожно высунула нос в коридор.
А там была спина. Широкая такая, в сером пиджаке. Пониже спины обретались такие же серые брюки с идеальными стрелками и начищенные до блеска черные ботинки. Перевела взгляд повыше, узрела до невозможности короткий темный ежик на внушительном затылке и переговорную гарнитуру на правом ухе.
- Хм, - обозначила я свое присутствие.
Почетный караул развернулся с неожиданной быстротой и – не побоюсь этого слова - грацией.
- Доброе утро, Рик, - узнала я вчерашнего охранника.
Квадратная физиономия дядечки расплылась в приветственной улыбке людоеда, в голубых глазках сверкнула радостная искорка.
- Доброе утро, мэм.
Так, не нравится мне это. За кого меня здесь принимают? Ну ладно хозяин за мой счет вовсю развлекается, но обслуживающий персонал веселить – это уже слишком.
- А... шеф где? – как можно более грозно спросила я. Пошленькие ухмылочки надо сразу же пресекать.
Рик оказался понятливым, в момент словил мой посыл и уже бесстрастно ответил:
- Завтракает. Я провожу.
- Угу, - милостиво разрешила я и пошла за охранником в столовую.
По хорошему я бы и сама дошла, Агитерра мне вчера все очень подробно рассказал и показал, но, похоже, мою безопасность в этом доме решили довести до абсурда.
- Убери ты эту гадость, сколько можно говорить, - услышала я недовольное ворчание. Голос принадлежал женщине. – Поешь по-человечески.
- Ма-арта, - беззлобно огрызнулся Агитерра, - отстань.
В этот момент мы с Риком вошли в столовую. Варвар сидел во главе большого овального стола, не глядя жевал бутерброд, сосредоточив все внимание на дверте, который, судя по всему, и являлся вышеупомянутой «гадостью». На прозрачном мониторе бежали зеленые колонки цифр. Рядом со столом стояла невысокая женщина лет пятидесяти в таком же темно-синем форменном платье, как у Виены. Завидев нас, она поздоровалась первой:
- Доброе утро, инетере Овилони. Присаживайтесь, я сейчас подам, - она указала на место рядом с Агитеррой.
Я уже приготовилась отбивать очередную атаку, но как ни старалась, никакого подвоха в ее тоне не обнаружила. Мне даже показалось, что женщина как будто рада мне, причем искренне. Без суеты, но очень быстро передо мной появились приборы, три небольших тарелочки с творогом, пудингом и мюслями, мисочка с фруктовым салатом, стакан молока и булочка.
- Спасибо, - растерянно поблагодарила я женщину. Наверное, она - фея, если читает мои мысли. Или это опять происки Агитерры?
Я взглянула на варвара. Тот уже забыл про дверт и лыбился мне во все свои тридцать два зуба. С трудом сдержала желание по этим самым зубам заехать кулаком – он не почувствует, а я руку сломать могу.
- Выспались? – довольно мурлыкнул он.
- Нет, - рявкнула я. – Что я обычно ем на завтрак вы тоже выясняли?
- Да так, заодно..., - неопределенно отмахнулся варвар. – Кстати, познакомьтесь, это Марта, - представил он женщину. – Она поможет вам освоиться. А мне пора.
Он поднялся, и на ходу закрывая дверт, ринулся к выходу.
- А что с покушением? – несколько поспешно спросила я. Ведь убежит сейчас, и сиди весь день в неведении.
Агитерра остановился на полпути, вернулся на место и сел.
- Рик? – он посмотрел поверх моей головы, всем своим видом выражая готовность выслушать подробнейший отчет.
Рик, дежуривший за моей спиной, тут же отрапортовал:
- Камеры ничего не зафиксировали, с того момента, как инетере Овилони покинула апартаменты, туда никто не заходил. Записи с наружных камер тоже ничего не показали, значит, через балкон преступник проникнуть не мог. Остается вентиляция.
- Маловероятно, - поморщился Агитерра. – Слишком узко.
- Для достаточно худой и тренированной девушки места хватит. Записку отправили на экспертизу. На всякий случай вызвали специалистов с Жерана, пусть снимут отпечатки. Они прибудут сегодня к обеду.
- Хорошо, - задумчиво покачал головой Агитерра. – Отпечатки вряд ли что-то дадут, через вентиляцию любители не полезут, а профессионалы следов не оставляют. Но попытаться стоит. Думаешь, это кто-то из вчерашних гостей?
- Почти уверен.
- Почему Аля?
- Отвлекают внимание.
- Угу. Охрану усилили?
- Сразу же.
Агитерра подумал еще немного.
- Держи меня в курсе. Рик, с Али глаз не спускать. Отвечаешь за нее головой.
- Есть, шеф.
- Аля, не переживайте, - Агитерра посмотрел на меня. – С Риком вы в абсолютной безопасности. Отдыхайте.
И он быстро ретировался, я даже и спросить ничего не успела. Впрочем, и так все ясно, что ничего не ясно. В глубине души я надеялась, что Агитерра подстроил это представление, но теперь засомневалась. Не станет же варвар вызывать специалистов с соседней планеты лишь для того, чтобы заманить меня к себе в спальню. Это совсем уж из области идиотизма.
Стоило Агитерре выйти из столовой, как Марта приказала Рику:
- Хватит столбом стоять. Садись завтракать.
- Марта, - с укором ответил Рик, - ты же слышала шефа.
Марта бросила на меня взгляд, в котором читалась просьба повлиять на охранника.
- Да, Рик, - поддержала я ее. – Шеф вам велел не спускать с меня глаз. Вот садитесь напротив и следите. Заодно поедите.
- Спасибо, мэм, - расплылся в улыбке квадратный дядечка, но тут же посуровел. Какой умничка, легко поддается дрессировке, не то что его хозяин.
Местная фея питания уже подготовила для Рика одну внушительную тарелку с тушеным мясом и овощами гриль, другую – с яичницей из пяти яиц, мисочку с фруктовым салатом и стакан йогурта. Охранник ел быстро, по-военному, и разделался с завтраком, когда я еще только приступила к пудингу. Марта смотрела на него с материнским умилением и за хороший аппетит наградила чашечкой кофе, расточающей умопомрачительный аромат.
Только теперь Рик расслабился. Откинулся на спинку стула, аккуратно взял двумя пальцами миниатюрную чашку (как только умудрился не раздавить хрупкий фарфор?) и с видимым наслаждением сделал глоток. Мне даже завидно стало.
Марта оказалась женщиной на редкость общительной. Официально она заведовала в поместье всем, что касалось еды – от планирования посадок в огороде и закупки продуктов до составления меню и контроля за его воплощением в жизнь. Но насколько я могла судить, она тут была чем-то вроде серого кардинала, весь персонал ее слушался и даже домоправитель советовался. Хотя что тут удивительного, есть хотят все. От нечего делать я позволила Марте еще разок провести меня по дому, познакомить с десятком горничных, которые щебеча убирались в комнатах, сводить на кухню и представить всех пятерых поваров, поведать, что в поместье живет еще масса народу – садовники, техники, фермеры, водители, охранники, а так же их семьи. Я бы слушала и слушала, но вскоре у нее пиликнул эн-лир, и она умчалась принимать партию только что доставленных с дальней фермы баклажанов.
Функции путеводителя, не совсем добровольно, но как всегда невозмутимо, мужественно принял на себя Рик. Проводник из него вышел так себе, ибо в отличие от разговорчивой Марты, информацию из него приходилось вытаскивать едва ли не клещами. Я даже решила наябедничать на него Агитерре, когда тот вернется. Мы обошли парк вокруг поместья, выпили чаю в беседке, изучили розарий и цветники, настал черед чашечки кофе с крекером. Потом были досконально изучены огород и конюшня. На коров, кур и прочую ароматную живность предпочла полюбоваться издали. Последовала очередная чашечка чаю, после чего нам подогнали допотопное чудо техники – маленькую двухместную открытую машинку, которая колесами ездила по земле, вроде тех, что арендуют в больших торговых центрах. Подозреваю, это такая замаскированная подлянка со стороны Рика, но я и этому была рада, потому как до чертиков устала ходить пешком, а сидеть в четырех стенах не хотелось. И мы мучительно медленно отправились объезжать несколько садов с фруктовыми деревьями, виноградники и овощные поля. По началу мне нравилось неспешно трястись в старомодной машинке, но через пару часов разглядывания однообразных пейзажей я решительно велела Рику поворачивать домой.
Там мы попали в цепкие ручки Марты, которая вознамерилась не просто накормить нас обедом, а уморить переизбытком еды. Рик не возражал, он легко и непринужденно заглотил все предложенные вкусности, и, кажется, не отказался бы от добавки. Я же объелась одним только сырным супом и салатом из помидор, вызвав неодобрительное покачивание головы и грозное обещание в скором времени откормить меня до нормального состояния. Не знаю, что Марта понимает под термином «нормальное состояние», потому как я своей фигурой более чем довольна. На всякий случай решила держать с ней ухо востро.
Я уже поняла, что самый быстрый способ что-то получить в этом доме – это попросить Рика. Поэтому когда я вознамерилась после обеда позагорать у бассейна, я просто сказала ему, что мне нужен купальник. Рик кивнул и сообщил эту новость своему переговорнику. Тот в ответ что-то прошипел, и через пару минут появилась Виана с тремя новенькими, еще с этикетками купальниками моего размера. Чтобы не расстраиваться, я не стала интересоваться, где она их раздобыла, просто выбрала ярко-бирюзовое бикини и вежливо поблагодарила.
Все-таки есть какая-то особенная прелесть в пляжном отдыхе. Защитный купол настроен так, что в области бассейна намного теплее, чем по всей остальной территории, поэтому полное ощущение элитного курорта. Ты изящно растянулась на лежаке с бокалом прохладного коктейля в руке, перед тобой играет серебристыми искрами голубая вода, бассейн окружают плотные, аккуратно стриженные кустарники, из динамиков звучит релаксационная мелодия. Рик уже сгонял за напитком и организовал музыкальное сопровождение, а теперь сидит рядом и обливается потом в своем идеальном сером костюме. Красота!
Впрочем, долго в одиночестве скучать не пришлось. На противоположном конце бассейна появился Агитерра. Узрел нас, не долго думая скинул одежду и нырнул в воду. Красиво вошел, ничего не скажешь. А уж плыл как, мама дорогая! У меня даже дыхание чуток сбилось. Десяток гребков, от которых в разные стороны разлетаются мириады сверкающих брызг, - и варвар преодолел все двести метров дистанции. Ну и силища.
К предстоящему явлению мокрого Агитерры я была морально готова, но когда он вылез из бассейна и медленно направился к моему лежаку, поймала себя на мысли, что невольно любуюсь. Не хорошо это, ох как не хорошо!
- Гляжу, вы уже освоились, - весело констатировал варвар, останавливаясь у меня в ногах. Он стоял спиной к звезде, поэтому я видела только темный рельефный силуэт в световом ореоле.
- Освоилась, - согласилась я. – Отойдите, пожалуйста, вы мне звезду загораживаете.
Варвар ухмыльнулся и опустился на корточки.
- А так?
Теперь тень его падала только на мои лодыжки. Я решила не вредничать, нравится – пусть сидит, где хочет. Но тут же пожалела о своей доброте, потому как Агитерра задумчиво уставился на мои ноги, а потом коварно обнял обоими ладонями ступни и большими пальцами стал поглаживать пальчики. Это было так неожиданно и приятно, что я даже дар речи потеряла. И видимо, воодушевленный моим молчанием, варвар совершил совcем уж невероятное - он поцеловал мои пальцы ног! Каким-то нереальным усилием воли я удержалась от того, чтобы выгнуться и застонать от удовольствия. Еще никто и никогда так не ласкал меня. Мой бог! О все боги вселенной! Да что же это происходит?
- Перестаньте! - едва выдохнула я.
- Почему?
- Это ... это не гигиенично.
- Да бросьте, в бассейне чистейшая вода.
- Это не правильно!
Меня охватила паника. Он всего лишь гладит мои ступни и целует пальцы, а у меня перед глазами темнеет, я задыхаюсь, и голова кружится.
- Серьезно? – злостный искуситель, не отрывая губ от моих пальцев, глянул на меня. Вышло это у него возмутительно эротично. - Существуют правила, запрещающие целовать ножки красивой женщины?
- Нет. Но у меня есть жених.
- А мы ему не скажем.
Оооо! Похоже у этого варвара на все есть ответ. Я напряглась и вырвала ступни из его хватки.
- Это мои ноги, знаете ли, и я сама буду ими распоряжаться.
Варвар удивленно изогнул бровь и оседлал лежак. Так как я поджала ноги, места на нем было достаточно. Агитерра придвинулся ближе. Пришлось сжаться, чтобы не касаться его мокрого тела.
- У меня к вам предложение, - заявил варвар и потянул лапу к моей коленке.
Я треснула его по пальцам. Варвар удивился.
- Так вот, предложение, - повторил Агитерра и опять потянулся к коленке.
Опять треснула его по руке.
- Больно же! - воскликнул он.
- А вы ведите себя прилично.
Варвар вздохнул.
- Так вы будете слушать предложение?
- Не хочу никаких предложений от вас, - воинственно заявила я.
- Даже тех, которые помогут вам скорее вернуться на Тинтарин?
- Насколько быстрее? - подозрительно спросила я.
- Значительно, - пообещал варвар. Улыбка его не предвещала ничего хорошего.
- Ну, выкладывайте.
- Послезавтра я лечу на Шатнер, там состоится ежегодная выставка бурильного оборудования. Если вы согласитесь меня сопровождать, то, возможно, я смогу организовать оттуда рейс до Тинтарина.
- Эээ, - осторожно сказала я, - предложение, несомненно, заманчивое. Но хотелось бы уточнить, что подразумевается под термином «сопровождать»?
Слово само по себе безобидное, но с этим варваром надо быть на чеку. И подтверждая мои опасения, Агитерра усмехнулся.
- Сопровождать – это значит быть моей официальной спутницей на деловых обедах и праздничных приемах, которые обычно проводятся в рамках таких выставок, - терпеливо разъяснил Агитерра.
Хм, звучит не очень страшно. Но все равно подозрительно. С другой стороны – что я теряю?
- И это все? – на всякий случай спросила я.
- Ну..., - Агитерра замялся и посмотрел на меня так невинно-извинятельно. – Может, придется изобразить пару поцелуев для прессы.
- Ни за что!
- Аля, да поймите вы. Если я приеду со спутницей, репортеры будут нас караулить на каждом углу. Им придется что-то подкинуть, иначе они жизни не дадут.
- Да мне плевать! Как мне потом объяснять Грегори, что это было всего лишь представление для прессы? Вы об этом подумали? – возмущению моему не было предела.
- И это все, что вас волнует? – обрадовался варвар.
Я прикусила губу. Поймал, гад.
- Это меня волнует в первую очередь, - с достоинством ответила я. – Но в любом случае я считаю не допустимым целоваться с посторонним мне мужчиной, тем более прилюдно.
- Ладно, постараемся этого избежать, - легко согласился Агитерра. – Так что, едете?
Я колебалась. Такое ощущение, будто он готовит очередную ловушку. Вроде бы ничего ужасного, но нутром чувствую подвох.
- Еду, - нехотя выдавила я.
- Вот и славно! – меня ослепила очередная улыбка. Агитерра поднялся. – Жду вас за ужином.
И вальяжной походкой скрылся в доме.
- Вот же засранец! – вырвалось у меня.
- Зря вы так, - вступился за хозяина Рик. – Хороший мужик.
Я изумленно взглянула на охранника. Рик впервые за сегодняшний день позволил себе высказать собственное мнение.
- И что же в нем хорошего? – спросила я.
- Ну..., - Рик смутился. Явно не ожидал моего повышенного внимания. – Серьезный, надежный, своих не бросает.
- Вы давно с ним знакомы?
- Да уж лет пятнадцать как. Еще с залунской компании, когда пришлось там мятеж подавлять.
Рик тепло улыбнулся, воспоминания доставляли ему удовольствие.
- Вот как? Агитерра служил в армии?
- Да, он же хотел стать военным. Мы с ним пять лет бок о бок оттрубили. А потом случилась та катастрофа... с его родителями, и ему пришлось заняться семейным бизнесом.
- Какая катастрофа? – навострила я ушки.
Рик смутился, взгляд его тут же потух и стал виноватым, словно он понял, что сболтнул лишнее.
- Знаете, мэм, вы лучше у него спросите. Он не любит, когда про него сплетничают, - ответил Рик и снова превратился в каменное изваяние.
Печалька. А я то уж подумала, что в нем есть что-то человеческое.
***
Конец ознакомительного фрагмента.
Книгу целиком можно приобрести в интернет-магазине "Призрачные миры"