мяу.
Вечер.
Совсем скоро закроются все офисы, аптеки, кофейни и рестораны, работающие по каким-то странным причинам не круглосуточно.
Совсем скоро откроются бары, ночные клубы и другие заведения, которые знают кое-что о настоящем веселье.
Когда рабочий день простых смертных заканчивается, начинается рабочее время демонов.
— Этим ты и оправдываешь свой поздний подъем?
Люцифер дернулся, не ожидая услышать чей-то голос, но не стал визжать от неожиданности — в конце концов, он в жизни повидал вещи пострашнее незваных гостей. Он обошел осколки чашки, которую уронил от неожиданности — прошу прощения — осколки чашки, которую бросил на пол лишь потому, что захотел бросить чашку на пол, и подошел к диванчику.
— Рад видеть тебя, Дэйв. Ты что-то забыл? — Люцифер призадумался. — К примеру, в какой стороне выход, — дьявол любезно махнул рукой в сторону лифта. — Уверен, если ты будешь достаточно любезен, Мейз с удовольствием поможет тебе открыть дверь, она любит рыжих. А если уйдешь сразу, даже не получишь пинка под зад.
Гость скривился, явно недовольный напоминанием о том, как его силой вышвырнули в прошлый раз.
— Я не люблю эту излишнюю поспешность, присущую людям, Люцифер.
— Или просто любишь манипулировать людьми, заставляя их делать то, в чем на самом деле не нуждаешься, чтобы развлечься.
Гость не ответил, молчаливо признав правоту собеседника.
Люцифер подошел к барной стойке и, выбрав напиток дня, налил в бокал немного янтарной жидкости.
— Виски? Молоко? Курица?
— Курица? — Дэйв заинтересованно взглянул на хозяина дома.
— Ты знаешь, где пачка. Можешь погрызть цветок, если лень идти до шкафа.
— Твоя гостеприимность порой поражает, Люцифер, — бросил Дэйв и отправился к шкафу за курицей.
Прошло полчаса, за которые Люцифер успел переодеться из халата в костюм. Его гость за это время поел и снова лежал на диване. Дьяволу сначала показалось, что Дэйв уснул, но удача сегодня явно была не на его стороне.
— Как там дела у твоей полицейской?
— Благодарю за любезность, но у меня уже есть психолог.
— Да брось, стоимость моих услуг всего-то — одна банка курицы в неделю и обещание с тебя, что никуда не уберешь этот плед со своего дивана.
— Не думал, что тебе так интересна моя жизнь...
— Мне не интересно, — перебил Люцифера собеседник. — Но раз уж мы общаемся... Не часто мне выпадает возможность поговорить. А для тебя одни плюсы — я даже ни с кем не смогу посплетничать о твоих проблемах, за неимением такой возможности.
Последнюю фразу Дэйв сказал с некоторой грустью, но Люцифер не обратил на это внимания, а друг продолжил.
— К тому же, твоя Линда, хоть и, надо отдать ей должное, потратила много лет на изучение человеческой сущности, не обладает и десятой частью той эмпатии, что присуща мне.
Дэйв умел заговаривать зубы не хуже самого Люцифера, чем порой того немного раздражал.
— По каким-то причинам, я становлюсь уязвимым рядом с ней.
— Угу, — голос собеседника был одновременно и заинтересованным, и скучающим. — Девчонка заставляет чувствовать, что ты куда человечнее, чем тебе казалось...
— Какая человечность?
— Та самая, что заставляет тебя хранить молоко и курицу там, где раньше хранилось только виски.
Люцифер закатил глаза, в который раз пожалев о том, что пустил однажды Дэйва на порог.
— Я про физическую уязвимость. Что произойдет если ты на меня нападешь?
— Абсолютно ничего, — печально ответил Дэйв. — А если нападу при ней, то смогу ранить, да, Люцифер, я улавливаю, — сказал он, заметив, что дьявол собирается что-то обьяснить. — Я буду иметь это в виду.
Люцифер понял, что этот разговор вряд ли приведет к чему-то.
— Уже восемь, мне нужно вниз.
Гость кивнул, словно говоря «да, это твой дом, и ты волен идти куда тебе заблагорассудится», всем своим видом давая понять, что не собирается покидать свой любимый диван.
— И как ты вообще умудряешься управлять ночным клубом, если днем ты спишь? Бюрократия любит ранние встречи и договоры до обеда, — сказал Дэйв, когда дьявол уже готов был нажать кнопку лифта.
— Кто бы говорил, — бросил в ответ Люцифер. — Существо, проводящее во сне большую часть своего существования.
— Не я придумал свой биоритм, — Дэйв лениво зевнул. — Все вопросы к твоему отцу.
— Боюсь, вечной жизни будет недостаточно чтобы выстоять очередь тех, у кого к нему есть вопросы. Он, знаешь ли, не очень любит посетителей.
— Ну что ж, — Дэйв снова зевнул. — Значит, мне остается лишь подчиниться ему и спать. Буду делать это с полным осознанием того, что живу по плану твоего отца. Подумай, может, и ты делаешь что-то по его плану.
— Что ты сказал? — Люцифер обернулся к другу.
Раздался звук прибытия лифта.
— Детектив?
— Я по делу.
Хлоя замерла, глядя куда-то за спину Люцифера. Девушка слегка улыбнулась.
— Что?
— Кот? Никогда бы не подумала, что у тебя есть кот.
— Какой, — Люцифер тяжело выдохнул, закатил глаза и жестом пригласил Хлою подойти ближе.
— Ну конечно. Дэйв.
— Мяу.