Шрек.

Три принцесы , для короля Фаркуада.

А в это время в зале своего замка лорд Фарквуд допил бокал вина, поставил его на стол, и вышел в коридор, направляясь в южную часть замка, где помещались темницы. Закованный в латы, статный и стройный, с волевым выступающим подбородком и большими голубыми глазами, он казался воплощением рыцарства, когда шел по коридорам, печатая шаг, а гулкое эхо отдавалось под сводами. Вот он остановился в нескольких шагах от двери темницы, а охраняющие ее стражники развели в стороны алебарды, и расступились, отдавая ему честь. Лорд Фарквуд шагнул вперед, поравнявшись с воинами, и... и оказалось, что он едва достает им до пояса - эта красивая крупная голова, волевой подбородок - все это покоилось на плечах карлика с тонкими ручками и ножками - зрелище было смешное и жалкое.

Фарквуд толкнул обеими руками дверь и вошел в темницу. Он не зря спешил сюда - пытка была в разгаре. Главный палач и наперсник лорда, Полоний, громадный мужчина в черном костюме и колпаке, закрывающем все лицо, с прорезями для глаз, обернулся на стук двери. Он как раз пытал маленького Пряничного Мальчика, окуная его головой в кружку с молоком. Несчастный узник задыхался, хрипя и кашляя.

- Достаточно! - воскликнул лорд Фарквуд, - Он уже готов!

Полоний послушно повернулся, положив подследственного на поднос, рядом с которым лежали орудия пытки - насадки от миксера, щипцы для сахара, вилки и ножи. Вид у бедняги был самый жалкий - голова его размокла от молока, пряничные ноги отломаны по колено...

- Ха-ха-ха! - засмеялся Фарквуд, подходя к столу. Но тут оказалось, что крышка стола как раз приходится чуть выше носа грозного правителя Дюлонга. Услужливый Полоний нажал на рычаг, стол опустился, и правитель занял более приличествующую его званию позицию. Он схватил отломанные ножки Мальчика, и, переступая ими по подносу, издевательски захохотал:

- Ну, беги, беги, так быстро, как сможешь! Не можешь, а? Как это забавно! - Блекло-голубые глаза Фарквуда горели садистским наслаждением, в его лице не было ничего человеческого.

Но дух маленького узника не был сломлен.

- Ты монстр! - закричал он лорду Фарквуду.

Тот только надменно усмехнулся.

- Это не я, это ты монстр! Ты, и весь этот остальной сказочный мусор, отравляющий мой мир и не желающий подчиняться моим законам! Теперь ты скажешь мне, где все остальные?

- Я ненавижу тебя! - выкрикнул Мальчик, и плюнул молоком прямо в глаз лорда. Тот схватился за глаз рукой.

- Я пытался быть вежливым с тобой, отродье, - угрожающе начал Фарквуд, - но теперь мое терпенье подошло к концу! Говори, или я... - и лорд Фарквуд протянул руку к одной из красивых сиреневых пуговиц, отлитых из глазури на груди Мальчика.

- Нет, - отчаянно завопил тот, - только не пуговицы! Делай со мной, что угодно, только не трогай мои пуговицы!

- Хорошо, - сказал лорд, придвигая настольную лампу поближе к лицу узника, - говори, где они скрываются!

- Ладно, я скажу тебе. Ты знаешь торговца булочками?

- Торговца булочками? - озадаченно переспросил Фарквуд.

- Да, да! Торговца булочками.

- Да, я знаю торговца булочками, ну и что?

- Ну... Она замужем за торговцем булочками...

- Торговцем булочками?!

- Торговцем булочками!!!

- Она замужем за торговцем булочками... - повторил лорд Фарквуд, пытаясь осмыслить эти показания. Неизвестно, чем бы все это закончилось, но в эту минуту дверь в темницу распахнулась, и вошедший Гейнц доложил:

- Милорд, мы нашли его!

- Так чего вы ждете, давайте его сюда! - радостно оживился Фарквуд.

Двое слуг внесли и повесили на крюк тяжелое старинное Зеркало в золотой раме, прикрытое куском серого холста. Гейнц сдернул холст.

В Зеркале клубился туман. Потом он сгустился, оформился, и превратился как бы в лицо человека. Лицо моргнуло глазами без зрачков, глядя на лорда. Все ахнули:

- Магическое зеркало!

И тут Пряничный Мальчик привстал на своем подносе и отчаянно завопил:

- Не говори ему ничего, нет!

Прежде, чем он успел что-либо добавить, Фарквуд смахнул его с подноса в стоящий на полу сундук и захлопнул тяжелую железную крышку. Затем он подошел к Зеркалу.

- Скажи мне, зеркальце на стене, разве это не самое совершенное королевство в мире?

- Ну, технически вы не король, - промолвило лицо в Зеркале тоном беспристрастного судьи.

- Э... Полоний! - только и сказал лорд Фарквуд.

Верному наперснику не нужно было объяснять, как разговаривать с подданными - Полоний схватил в левую руку лежащее на столе небольшое зеркальце, а правой в перчатке нанес по нему жестокий удар - только осколки брызнули.

- Ты видел? - спросил Фарквуд.

Лицо в Зеркале исказилось от страха, и быстро поправилось:

- Я имел в виду, сэр, что вы пока еще не король... Но вы можете стать им. Все, что нужно сделать - это жениться на принцессе.

- Продолжай! - благосклонно произнес лорд.

- Сядьте и наслаждайтесь, мой лорд - пришло время вам увидеть потрясающих, непревзойденных принцесс! Итак, вот они.

Лицо исчезло, и в Зеркале все увидели три картинки.

- Номер один, - продолжало Зеркало, - это красавица из далекого королевства! Ее хобби - стряпать, убирать и прислуживать злым сестрам и мачехе, - в зеркале появилась красивая девушка, со щеткой в одной руке, и поварешкой в другой. Затем картинка изменилась, и та же девушка, но в роскошном платье и туфельках бежала по лестнице дворца, одна из туфелек слетела с ее ноги... - Прошу любить и жаловать, кандидат номер один - Золушка!

Лорд Фарквуд скептически смотрел в зеркало, скрестив руки на груди.

- Кандидат номер два, - продолжало Зеркало, - это девушка из сказочной страны, - в Зеркале появилась лежащая в открытом гробу очень красивая, с нежным лицом, девушка. - И хотя она живет с семью мужчинами, - Зеркало продемонстрировало групповой портрет семи гномов, - завоевать ее любовь будет непросто! Но если вы поцелуете ее в окоченевшие губы, она оживет... Кандидат номер два - Белоснежка! Но, наверное, это не для вас.

Фарквуд величественно склонил голову.

- И, наконец, последняя в ряду, но не по значению - живет в замке, охраняемом страшным огнедышащим Драконом, окруженном озером кипящей лавы, - по мере рассказа все эти картины отображались в Зеркале, - она, как заряженный пистолет! Она любит... Ну, много кое-чего, и она ждет своего спасителя! Принцесса Фиона, кандидат номер три! - и принцесса появилась в Зеркале.
Она выглядывала из узенького окошка замка, и она была поистине прекрасна!

Лорд Фарквуд поджал губы, и, сделав значительное лицо, кивал головой.

- Итак, претендент номер один, претендент номер два, и претендент номер три! - провозгласило Зеркало. - Выбирайте!

Фарквуд пришел в замешательство. Он то переводил глаза с одной претендентки на другую, то стискивал в волнении руки - он никак не мог решить, кого ему выбрать. А между тем, стоящие в темнице позади него солдаты и слуги сначала тихонько, а потом все громче и громче стали подсказывать:

- Номер три! Номер три, милорд!

Лорд Фарквуд страдальчески сморщился, бормоча:

- Номер один... Номер два... - выбрать было нелегко. И, как всегда в затруднительной ситуации, он взглянул на Полония.

- Номер три, милорд, - сказал тот басом, почтительно склоняя голову.

- Хорошо, хорошо! Я выбрал! Номер три, - и Фарквуд вытянул вперед руку с тремя пальцами.

- Лорд Фарквуд, вы выбрали принцессу Фиону! - провозгласило Зеркало, и портрет принцессы заполнил все поле зрения.

Все в комнате зааплодировали. Лорд отвернулся от зеркала с мечтательным выражением на лице и промолвил:

- Фиона! Она само совершенство! Все, что мне нужно сделать, это найти кого-нибудь...

- Я, вероятно, должен сказать вам о мелочи, которая происходит вечером, - начало Зеркало.

- Я сделаю это! - вскричал Фарквуд, не слушая Зеркало.

- Да, но после заката...

- Молчать! Я сделаю принцессу Фиону моей королевой, и здесь, наконец, будет настоящий король! Капитан! - Гейнц вытянулся перед лордом. - Соберите ваших лучших людей, мы устроим турнир!

Спасибо. Ваша: Ева.
Продолжение следует.