Авансцена.
- Да начнётся суд. - объявил стальной, холодный женский голос доносившийся откуда то из за спины девушки. Стук женских каблуков приближался к сидящим в центре сцены перепуганным людям. И вскоре слева от себя она увидела очень красивую девушку, лет двадцати, в роскошном пышном красном платье, золотые волны её длинных волос красиво обрамляли бледное, стройное лицо и падали на открытую грудь, а изящную шею и тонкие ручки подчёркивали массивные, дорогие украшение. Сложно было поверить, что столь сильный и холодный голос принадлежал на вид такому нежному и хрупкому созданию. Шла она изящно, медленно, слегка задирая голову вверх и подойдя к краю сцены девушка продолжила.
- Я приветствую вас, мои дорогие Сородичи и приношу свои извинения за то, что пришлось отвлечь вас от дел или иных планов на эту ночь.
Она обращалась к кому то незримому в тёмном зрительном зале, но связанная девушка не могла разглядеть ни зрителей ни их количество. Однако своих товарищей по несчастью, сидящих справа от неё, пусть и немного, но удалось разглядеть. Рядом с ней сидела полная, длинноволосая рыжая девушка, лет двадцати пяти, в брючном деловом костюме с коротким галстуком, за ней накаченный темнокожий мужчина, лет тридцати, с чёрными дредами, аккуратной бородкой, в простой серой майке с джинсами, у последнего же удалось увидеть только светлые волосы и бледное, подростковое лицо, его было плохо видно из за его соседа.
- Мы собрались здесь по крайне неприятному событию - она театрально выдержала паузу и продолжила - законы нашего общества были грубо нарушены вчера ночью. И как королева этого города, согласно закону Ильрасэ́т, я вправе наказать тех, кто совершил сея опрометчивый поступок. Как вы прекрасно знаете я всегда готова принять новых Сородичей и в большинстве случаев даю на это своё согласие. Но в этом случае я не давала ни своё согласие ни отказа, ведь ко мне попросту никто не обращался. Мне очень больно объявлять этот приговор, ведь вы всё прекрасно знаете что это смерть.
Она повернулась к пленникам и одарила их взглядом холодных, надменных голубых глаз.
- Двое из Сородичей были убиты на месте - она посмотрела на темнокожего мужчину и беловолосого парня.
- Один доставлен сюда - её взгляд встретился с испуганными глазами смуглой, черноволосой девушки.
- А вот последний сбежал, но мои агенты уже взялись за поиски - она украдкой бросила взгляд на полную, рыжую девушку.
- Что ж не будем более терять время и приступим - введите нарушителя.
Сказав это, она немного отошла вправо и встав боком направила взгляд за спину черноволосой девушки.
Старые доски заскрипели под тяжестью идущего, почти синхронно пленники повернули головы на звук и лишь когда некто подошёл ближе, то они увидели высокого, смуглого, накаченного мужчину, на вид лет тридцати пяти, в длинном чёрном пальто, короткими светлыми волосами и ярко голубыми глазами. Он нёс на плече худого, черноволосого мужчину с пробитыми насквозь пулевым отверстием в левом плече. Кровь пропитала левую сторону белой рубашки, а по кончикам худых пальцев стекали тонкие ручейки алой жидкости. Мужчина не был связан, зато был грубо брошен почти под ноги королевы в красном.
- Большое спасибо, Виктор.
Виктор склонил голову и безмолвно отошёл на небольшое расстояние от сброшенного груза.
- Ричард, ты верно служил Ильрасэ́т и мне лично многие века и мне абсолютно непонятно твоё поведение. Почему ты не обратился ко мне с просьбой Обращения, учитывая твою верную службу я бы обязательно её приняла. - её голос был суров, а взгляд прожигал на сквозь.
Королева пристально смотрела на Ричарда в ожидании ответа, он же сидел на коленях опустив голову вниз и спрятав лицо, за густыми, чёрными волосами по плечи, молчал.
- Что ж раз ты не хочешь объяснять свое поведение то я вынуждена...
- Да какая же это всё хуйня !!! - громкий женский крик раздался из темноты зала.
- Ричи столько пахал на эту "шарашкину контору" и теперь за один обсëр ты ему башку снести хочешь?!
Грубоватый женский голос явно не церемонился в подборе выражений и нисколько не боялся прерывать королеву.
- Да, мы всё прекрасно знаем Ричи - поддержку оказал звучный мужской голос - он конечно зануда, но чувак ровный.
Один за одним в зале вспыхивали голоса поддержки стремительно превращаясь в костёр всеобщего негодования, который явно обескуражил королеву.
- Тишина - голубые глаза на секунду озарились золотым светом, а за её затылком блеснул золотым светом разбитый вертикальный нимб и буря голосов в зале мнгновенно стихла.
- Если бы вы - её глаза вцепились в одну из фигур тёмного зала - мисс Джекки дали мне закончить, то узнали бы, что я не собиралась казнить Ричарда. Я приняла во внимание его преданную службу и решила, что его наказанием будет Кольцо и - она перевела взгляд на пленников - и забота о Новообращённых.
Не дожидаясь приказа Виктор надел на одну руку перчатку, из плотной кожи и в ней вытащил из кармана серебряное кольцо с причудливыми, старинными узорами. Он небрежно схватил Ричарда за руку и надел Кольцо ему на указательный палец правой руки, Кольцо поначалу было явно велико, но в секунду, как тиски сомкнулось на стройном, длинном пальце. Ричард тихо простонал от боли и неспешно поднял голову в сторону королевы, но также сохранял безмолвие. Из его руки по прежнему шла кровь, на месте где он сидел уже была небольшая красная лужица.
- Ах да прими мои извинения за серебряные пули... Виктор дай пожалуйста Ричарду пакет крови.
- Спасибо Изабель, не нужно. - его голос был тихим, уставшим.
Он едва встал и держась за раненое плечо, слегка пошатываясь, медленно направился к связанным людям.
- Мне ведь ещё нужно дать новые имена Новообращённым вампирам.
Некто за спинами сидящих стал поочерёдно освобождать пленников от пут, а Ричард с Изабель неспешно подошли ближе. По какой то причине ни у кого не возникла мысль бежать, после освобождения, это был настоящий калейдоскоп эмоций: страх, любопытство, непонимание и странное спокойствие слились в одно и Новообращённые сидели смирно, молча ждали конца этого представления.
- Тебя будут звать Хьюго - обратился Ричард к беловолосому парню.
- А тебя Джéйден - он повернул голову в сторону темнокожего соседа.
- Гера и Ева - обратился он к девушкам.
Каждое слово и каждый шаг давались ему с большим трудом, дыхание было тяжёлым,а кровь всё продолжала струиться из раны оставляя дорожку за мужчиной.
- Виктор помоги Ричарду покинуть сцену и отведи его вниз, в одну из гримёрок, ах да не забудь про пакет крови. Что касается вас, мои дорогие Новообращённые - голос Изабель растерял весь холод, но в нём явно читались нотки фальшивой заботы.
- Сейчас вам нужно отдохнуть, вас отведут вместе с Ричардом вниз, в одну из гримёрок, а завтра вечером к вам придёт мой агент и подробнее объяснит всë о вашей новой вампирской жизни. Всем спасибо за потраченные время и доброй ночи. - она не разворачивалась к залу лишь слегка поправила волосы и направилась на выход со сцены.