Увлечённые обстоятельствами

- Ты на что-то намекаешь?! - слышались крики при входе в клуб.

Уверенной походкой девушка скользила мимо толпы. Её волосы оставляли огненный след за собой. Она ловко лавировала между группами выпивших подростков и взрослых людей. Девушка впервые была в подобном месте и ей хотелось просто выпить и забыться.

- И почему такая симпатичная девушка ходит одна? - её остановил грубый голос и холодная рука на запястье.

Каждый видел в своём новом знакомом лишь то, что хотел видеть. Николь видела человека, который мог заплатить за её новые методы забывчивости, а выпивший мужчина видел в ней лишь подружку на одну ночь.

Её воротило от выпивки, мерзких людей, которые видят в алкоголе смысл жить. Девушке был противен этот бар, но она думала, что только это поможет ей забыть свою подругу. Окинув всё вокруг быстрым мимолетным взглядом, она усмехнулась.

- Две текилы, - крикнул спутник девушки, не сводя с нее глаз.

- Споить девушку, чтобы выглядеть в ее глазах лучше, чем есть на самом деле, - пробормотал Маркус. - Жалкое зрелище.

Пускай парень и не хотел, чтобы его услышали, но редко бывает, когда наше «не хочу» остаётся таким, каким мы хотим его видеть. Николь усмехнулась прикрыв рот рукой и искоса посмотрела на спутника. Тот явно услышал реплику бармена.

- Ты что-то сказал? - попытался встать мужчина, но не вышло и вместо этого он упал.

- Действительно, жалкое зрелище, - кивнула та.

Николь улыбнулась и перевела взгляд на бармена. Озорная улыбка повернулась и к выпившему мужчине. В движениях девушки были видны грация, заманчивая плутовская коварность и то, что жжет крылья мотыльков - огонь.

Её руки легли на плечи спутнику. В толпе у Николь были развязаны руки. Она всегда могла делать то, что ей хотелось. Ведь именно в толпе люди склонны не обращать внимания на незаметных отбросов общества. Тонкие и ловкие пальцы сжали плечи, скользя к шее. Она не знала где точно находиться нужная ей мышца, но она собиралась её найти. Мужчина думал, что его поддерживают, но его медленно усыпляли и, в итоге, он упал, познакомившись с напольным покрытием клуба.

- Спокойной ночи и сладких снов, - на распев произнесла Ника, ища в карманах бумажник.

Ей нужны были только деньги, а это воровка могла доставать без какого-либо согласия владельца. Найдя бумажник, она выпрямилась и встретилась взглядом с Маркусом.

- Не боишься, что расскажу? - лукаво усмехнулся бармен.

- Это ведь просто вопрос долларов? - безразлично пожала плечами девушка.

В ее мире всё решали деньги. Любой вопрос мог решиться за пару баксов поверх положенных. Такой мир был противен ей, но она любила жить по его правилам.

- Номер телефона и я могила, - нахмурился Маркус.

- Прощай.

Впервые ему отказала девушка. Так легко отбив его флирт, эту обворожительную улыбку, блеск темных, черных, глаз. Впервые его профилю отказали, этому смазливому, но в тоже время мужскому лицу. Его грубоватым чертам и таким милым, обворожительным и манящим.

Маркус не успел очнуться, когда Николь исчезла из его поля зрения. Бар был на самом высоком выступе в клубе, но он не мог найти её глазами. Рыжие волосы девушки скрылись из виду, её походка не могла ударить ему в глаза. Танцующие пьяные люди не позволяли ему увидеть её.

Маркус не мог найти её глазами. Он крикнул, чтобы его подменили на время и скрылся в толпе. Выход был один и эта плутовка должна была оказаться там. Он знал это, а она была как маяк. Почему-то именно Николь привлекла его внимание. Он не понимал, почему она так манила его. Это грустноватый взгляд и плутовская улыбка губ. К ней тянуло, она обжигала, она убивала и влюбляла в себя с первого взгляда.

Николь вынырнула из толпы и появилась почти перед его взглядом.

Он слишком быстро бежал, расталкивая людей. Маркус не успел остановиться. По инерции он прижал к себе Николь, это лучшее, что он мог сделать, чтобы не сбить её с ног. Прижал к себе, а потом развернул и ударился спиной о стену. Она была близко, а его руки бездумно гуляли по её телу.

Маркус не успел отреагировать на движения собственных рук. Они просто лежали не там где нужно, обхватывая её бедра и грудь. Реакция Николь была намного быстрее. Мимо них проходил ещё один работник клуба. Он выходил с того балкончика, где богатые клиенты пили подальше от шума пьяного сброда. Николь выхватила поднос у официанта, он по крайне мере был на него похож, и ударила им по голове Марка.

Громкая музыка и выпивка всегда выполняли нужное дело. Это было неожиданно, эффектно и незаметно. Зейн упал на пол, а Николь откинула поднос. Он и правда был слишком тяжёл. Пока никто не заметил, Врайс решила сделать вид, словно Маркус - это давний друг, который выпил в честь их встречи. Такая легенда была просто бесподобна.

____________________________________________________________

- Когда он очнется? - поинтересовалась она.

Она скрестила руки на груди и осматривала гнилую комнатушку больницы. Всё было потрескивающим, отдавало гнилью и прелостью. Рядом с его койкой была ещё парочка. Она не обращала внимания на других больных.

Они сидели в палате и играли в карты, разговаривали, но никому не было дела до Николь или Маркуса. Все были такими же, как и они. Девушка повернула голову к Зейну, а потом к врачу.

- Трудно сказать, - покачал головой доктор.

Хитрый блеск жадных глаз и безразличие к клиентам. Ему были важны деньги, а Николь было важно то, что он не расскажет о ней. Ведь вся эта "больница" была подпольной.

- Уже, - с насмешкой прохрипел Марк, держась за голову.

Маркус приподнялся на локтях. Парень держался за голову, но его губы были растянуты в усмешку. Веки слегка дрожали, но он смотрел на виновницу события без какого-то осуждения и злости. Он с улыбкой смотрел на Николь и ждал от неё извинений. Девушка молча смотрела на него. В какой-то момент их зрительного контакта она повернулась в сторону доктора. Девушка с улыбкой кивнула ему на дверь и они вышли, оставив Маркуса одного в палате.

- Я ничего не должна? - спросила она, на что получила положительный кивок. - Тогда я забираю его, спасибо.

Воровка вернулась в палату к парню. Тот уже стоял возле окна и оглядывал окрестности. В Лондоне для него всё было знакомо, но улицу, на которую открывался вид, он не узнавал. Услышав шорох за своей спиной парень резко повернулся.

Николь скрестила руки на груди и смотрела на Маркуса изучающим взглядом. Девушка усмехнулась ему, когда тот вопросительно изогнул бровь. Слова как-то не шли у него изо рта. Он хотел спросить где они, но тело не слушалось.

- Ты ещё под препаратами, так что пока я побуду с тобой, - объявила Николь. - Но нам пора валить отсюда.

Николь не стала дожидаться ответа парня. Она развернулась и толкнула дверь "палаты". Лишь в дверном проеме она поманила его пальцем. Воровка не повернулась, когда дверь с хлопком закрылась за ней. Впереди её ждал тихий и темный коридор. Они были в самой последней комнате. Чуть наискось на противоположной стене были различимы очертания другой двери. И так одна дверь на всю сторону коридора. Всего две комнаты-палаты обеспечивали незаконному врачу прибыль.

Маркус догнал девушку, когда та уже почти дошла до конца коридора. Он не успел привыкнуть к темноте помещения. Парень не успел осмотреться, но успел осознать, что она такая же, как и он.

Николь толкнула дверь больницы и они оказались в обычном подъезде. Ничего лишнего: дверь лифта, ступени вниз и вверх. Она спокойно подошла к лифту и нажала на кнопку.

- Спрашивать будешь? Или продолжишь пялиться? - нарушила рыжеволосая тишину, когда двери лифта открылись.

- Где мы? - спросил он первое, что пришло на ум.

- Жилой дом, врач, которого ты видел, арендовал этаж и все квартиры, что там были. Добыл разрешение на стройку и сделал "больницу".

Николь чувствовала, что этому парню можно было доверять. Что-то подсказывало ей, что он такой же, как она. Живёт в том же мире, что и она. Он добывает еду незаконно и она просто чувствовала это. Ей не нужно было доказательств.

Она это чувствовала. Так соперники чувствуют друг в друге силу. Так люди ищут себе родные души. С первых слов становится понятно, если человек хоть чем-то похож на тебя.

Они вышли с лифта. Марк по-прежнему шёл за ней. Он не знал, где они оказались, а Николь молча лавировала между людьми и проулками. Она ловко находила дорогу в этом лабиринте лиц и бетона. Вот они уже слышали шум главных улиц. Она ступила шаг и они оказались на площади. Они не знали ничего друг о друге, но уже тогда чувствовали то притяжение, то родство душ. Ничего не зная друг о друге, что-то привораживало их.

- Ты мне должна возместить ущерб, - вернул он её, когда та собиралась уходить.

У Николь это вышло. Она скрылась между людьми, но Маркус как-то смог выудить её среди толпы. Она удивленно смотрела на руку, что сжимала её локоть. Никому ещё не удавалось найти её после того, как она "терялась".

- И как же? - с насмешкой спросила она.

- Оплати мне обед, - без тени насмешки сказал Маркус.

Брови Николь слегка приподнялись. Губы тронула легкая усмешка. Она оглядела парня, оценивая его. Глаза бегали по толпе, но концентрировались на нем. Николь молча кивнула.

- Хорошо, - согласилась она. - Завтра возле кафе на углу. Знаешь где это? - получив кивок, Николь усмехнулась. - В это же время.

Маркус отвлекся, чтобы посмотреть на время, а когда повернулся к Николь, её уже не было. Она скрылась в толпе и на этот раз ему не удалось её найти. Удивительно, что она в это время следила за ним. Она смотрела на его удивлённое лицо, которое определенно скрывало маленькую победу. Она закатила глаза. Николь скользнула в карман проходящему мимо человеку, вытягивая у него бумажник из кармана пальто. Никто ничего не заметил. Девушка усмехнулась, пряча руки в карманы.

- Мошенник или азартный игрок? - провожая его взглядом, спросила она.

____________________________________________________________

Ожидание. Самое мучительное, что придумало человечество - это ожидание. Когда твоё сердце стучит в нетерпении перед каким-то событием. Когда ты думаешь, когда же произойдет это событие. Всё внутри тебя горит от ожидания. Это самое мучительное, но иногда и самое приятное.

Приятность ожидания бывает перед получением подарка или от ожидания грандиозного события. Такие ожидания тебе нравятся, ты получаешь неимоверное наслаждение. Оно растекается по телу, трогая твои взвинченные нервы, как натянутые струны гитары.

Он вглядывался в лица прохожих и старался увидеть там то лицо, которое ждал уже несколько долгих минут. Он опоздал всего на пару минут, но неужели этого времени ей хватило, чтобы уйти, не дождавшись? Все проходили мимо, с кафе выходили люди, а новые заходили туда. Но он так и не мог увидеть там того единственного человека, которого с нетерпением ждал. Нога отбивала нервный ритм, а рука то и дело поднималась, включая телефон, чтобы посмотреть время.

- Ты уже здесь? - спросил веселый голос с легкой насмешкой.

Он резко обернулся. На ступенях в кафе стояла Николь. Всё та же одежда и насмешливый взгляд зелёных глаз. Он стоял спиной к ступеням, но никто не смог бы проникнуть за него, не дав ему узнать об этом. Но Николь стояла там и усмехалась. Она уловила это удивление в его глазах.

- Ты сконцентрировался на толпе, а не на мгновении, - пожала она плечами с улыбкой.

- Ты опоздала, - грубо сказал Маркус.

- Я на время посмотрела только когда оказалась напротив магазина часов, - развела она руками. - Приняла то время за время встречи.

Она словно насмехалась над ним. Словно издевалась и играла с ним в какую-то тайную игру. Николь вела свою партию, которую Марку было даже не понять. Врайс пригласила его зайти в кафе, услужливо открыв перед ним дверь. Её глаза смеялись, когда губы растянулись в грубоватый оскал хищника. Девушка не стала ждать, когда парень осмотрится. Ей было знакомо это кафе. Его нежная палитра цветов, его официанты и цены. Она любила это кафе и последнее место в нём.

Напротив окна, где угловатое стекло показывало полный обзор происходящего за теплыми стенами.

Любовь к кафе возле дорог пришло к ней, когда она начала любить наблюдать за людьми. Это как наблюдать за игрой в шахматы. Но с людьми все по другому. У них всегда разная реакция. Ударь грушу в спортзале - она отлетит и полетит к тебе. А ударь человека, кто-то даст сдачи, как груша. Кто-то заплачет, а кто-то станет усмехаться и задумает хитрый план мести. И она наблюдала за этими спешащими и невнимательными муравьями.

Рукой девушка позвала официанта, не дав выбрать из разнообразного меню Маркусу. Она заказала всё сама. Парень удивился тому, как она угадала его предпочтения в еде. Как ловко проанализировала его.

- И так, Маркус Зейн, чем занимаешься? - мило спросила она.

Николь скрестила руки на столе, а на руки положила подбородок. Её лицо усмехалось новой язвительной улыбочкой победителя. Парень расширил глаза, но сдержал возглас. Она знала его имя, а он ей даже не представился. Он привык уже к тому фальшивому имени, но она знала настоящее.

- Кто ты? - спросил он, слегка кивнув в её сторону.

- Я? Просто Ник, - пожала она плечами.

Она пахла вишней. Он уловил этот кисловатый запах, исходящий от неё ещё с первой встречи. Она пахла кислинкой и нежным сахарным вкусом одновременно. Так редко можно почувствовать это сочетание. Сладкая и кислая вишня, но Николь скорее пахла цветами вишни, нежели её плодами.

- Не смотри на меня так долго, - прошептала она. - Всё равно ничего не узнаешь, Марк.

- Откуда ты знаешь моё имя? - решил спросить он. - Настоящее имя.

Николь усмехнулась. Она подняла на него глаза. Одними губами она прошептала ответ, но он ничего не понял. Повторить вопрос ему не дал официант, принесший им их заказ. Крепкий кофе был в обоих кружках, но Николь приложилась к нему первая. Она обожгла небо, но все равно сделала ещё один глоток, жадный и большой. Окинув быстрым взглядом весь заказ, она кивнула официанту и тот скрылся с их глаз.

Яичница с большим количеством бекона и салата, поджаренные тосты, сладкие вафли с вишневым сиропом. Она схватила вилку и, не дожидаясь своего знакомого, схватила у него с тарелки бекон.

- А спросить? - удивился он.

- Я заказала только себе, - невинно хлопая глазками ответила она. - Но если хочешь, можешь угощаться.

Снова эти маленькие демоны легкой насмешки. Когда Маркус зло выдохнул и опустил взгляд, Николь подавила улыбку в кулак, а когда парень поднял голову, она спокойно жевала украденный бекон с его тарелки.

- То есть здесь нет правил, где чья тарелка? - спросил он.

- Ты идиот? - спросила она. - Я заказывала всё на две порции.

Девушка ждала вопросов от парня. Он тоже чувствовал, что она не такая простая, как кажется с первого взгляда. Зейн сдерживал свои намерения и старался ничего не говорить. Он лишь изредка поглядывал, как она забирала с тарелки себе еду.

Молча и без всякого стеснения она жевала перед незнакомым человеком, пила кофе и вымазывалась. Немного неряшливо и второпях. Она жевала быстро, но продолжала ждать вопросов от него. Ждала, пока он первый заговорит, потому что сама не видела в этом бармене ничего интересного.

- Хорошо, - наконец произнес брюнет. - Твоё полное имя?

- Ник, - коротко ответила она.

- Николь, - поправил он её. - Верно?

- Предпочитаю, чтобы меня звали Ник, - отказала она.

Она допила свой кофе. Ей не хватило, но лезть уже в остывшее кофе Маркуса она не хотела. Быстрый осмотр помещения дал свои маленькие результаты. Девушка усмехнулась парню и встала из-за стола. Он следил за ней и старался считать с неё то, что она собиралась сделать.

Раньше у него выходило, но Николь стала тем прекрасным исключением, что портит любое правило. Такие исключения заставляют запоминать, что не всё поддается системе.

Николь подошла к столу, где официант поставил кофейник. Он парил и пускал манящий запах кофе. Николь подошла к столу и мило улыбаясь, что-то попросила у сидящих за ним подруг. Плавно она взяла салфетки у них на столе, но свободной рукой аккуратно стянула кофейник.

- Как ты это сделала? - хмурясь, спросил Марк. - Даже я не сразу заметил, а они за него платили между прочим.

- Заплатят ещё, - пожала плечами она. - Я требую кофеина.

Её плутовской взгляд хитрой лисы манил его с непонятной силой. Она была какой-то хитрой и ловкой, словно знала, как остановить время, изменить воспоминания и взять то, что было нужно ей. Она меняла реальность так, как было удобно ей.

- Ты воруешь? - спросил он, щурясь. - Поэтому ты и знала про ту подпольную больницу?

- А ты наблюдателен, - фыркнула она. - Это уже очевидно.

Девушка думала, что парень уже давно догадался о её заработке, но ничего. Он ничего не знал о том, что она делала и только сейчас начал догадываться. Маркус так и не задавал вопросы по поводу её самой и она решила сделать это первой, к тому же еда подходила к концу и она начинала рисковать.

- Как давно ты работаешь барменом? Умения у тебя так себе, - призналась она.

Зейн усмехнулся, она была намного внимательнее его. Он уловил и это умение девушки, но улавливал он всё слишком поздно. Словно она сама замедляла работу его мозга своей улыбкой.

- Пару недель? - она покачала головой. - Ладно, пару дней.

Николь стянула его кусочек вафли и запустила себе в рот. Она с улыбкой наблюдала за его взглядом. Всё закончилось и с последним глотком кофе позвала официанта. Им принесли счет за их обед и парень стал наблюдать за тем, как она начнет ждать от него денег.

Николь молча достала бумажник. Знакомый переплёт и потёртости. На мгновение ему показалось, что этот бумажник совершенно не идёт ей. Словно вещь была не её.

Он знал этот переплёт на корке. Он узнал грязное пятнышко от пролитого Джека на бумажник. Дырочка из которой у него высыпалась один раз мелочь. Он, черт возьми, узнал свои документы, настоящие документы, что лежали в бумажнике!

Он слишком поздно проанализировал это всё. Она уже была за пределами кафе. Маркус не заметил, как она сказала ему "Пока", как вышла с кафе. Резко встав, он выбежал вслед за Николь, но её уже не было видно в округе. Он стал оглядываться и искать эту рыжую копну её непослушный волос. Плутовской взгляд, ловкие руки и обворожительную улыбку. Не она платила, как они договорились. Хотя нет, она добыла эти деньги, а он удачно потерял бдительность.

- Урок первый, Маркус Зейн, - послышался голос насмешек и веселости. - Не теряй бдительность, ведь это не профессионально.

Он обернулся, но её уже не было. Марк сравнивал её с призраком, которого, кажется, видишь, но потом он исчезает. Его охватывала паника, ведь в этом бумажнике всё было настоящее. Не подделка, которыми он так часто пользовался, не тот обман, а настоящее.

- Я Николь Врайс и ты знаешь мою фамилию, - прошептали у него над ухом.

Он вздрогнул, почувствовав, как в руку ему вложили бумажник. Он повернулся, а Николь даже не думала убегать. Её веснушчатое лицо отзывалось язвами. Она отлично выполнила своё обещание и дала урок парню.

На этот раз она не убегала. Девушка с улыбкой пожала плечами, но этой улыбки ей было мало. Она рассмеялась и дала волю чувствам. Испуганное и удивленное лицо парня смешило её с новой силой. Она держалась за живот и показывала на него пальцем.

Ребячество умирало в ней, но в тот день оно ещё жило. Вздох облегчения и запущенная рука в волосы. Он испугался, что она расскажет о нём, но вот она просто смеялась. Казалось, это слишком грубо для такой малышки как она, но девушка спокойно смеялась над ним.

Николь выпрямилась. На лице царила озорная улыбка, но глаза строго сдерживали слова Маркуса. Он не мог открыть рот, пока она вот так строго смотрела на него, как на провинившегося мальчишку.

- А второй урок, - подняла она вверх палец. - Не носи с собой настоящие документы, потому что в этом мире существую я. И я знаю все твои секреты.