The Начало
Осень в Лондоне была на удивление теплой. Привычные для сентября плюс шестнадцать сменились плюс двадцатью, а временами и всеми плюс двадцатью пятью. Оливия любила осень. Даже, наверное, больше чем лето и весну. Не было этой привычной лету духоты и обжигающего воздуха. Оливия любила осень, особенно такую, как сейчас, теплую и яркую. Оранжевую. Девушка всегда представляла себе осень оранжевой, яркой и теплой, хотя дождливое Объединенное Королевство редко радовало своих жителей такой осенью, для Оливии осень всегда была теплой и яркой. Осень всегда означала начало чего-то большого и захватывающего.
- Сто двадцать пять, сто двадцать шесть, сто двадцать семь, - считала Оливия шепотом.
Сто двадцать семь шагов, именно столько занимала у Оливии дорога из университетского общежития до кофейни на углу Уайтхолл и Флит-стрит. Почему дорога измеряется количеством шагов, а не количеством любимых песен, например? Ах, да, вы же не знакомы. Оливия МакМаффин, восемнадцать лет, студентка вокального отделения Лондонской Королевской Академии Искусств, слепая. Крошка Лив лишилась зрения в пять лет, в ужасной автокатастрофе. Они с отцом ехали за рождественской елью, отец не справился с управлением, Лив потеряла зрение. Но в этой аварии крошка Оливия потеряла не только зрение, отца она потеряла тоже. Он просто исчез из машины, будто его там и не было, растворится, стал невидимкой. Мама Оливии, Моника, говорит, что его украли Маллингарские лепреконы, а младшая сестра, Элизабет, говорит, что кому он там нужен?
Наконец-то она дошла кофейни, открыла дверь. В нос ударил приятный запах пряного латте.
- Лив!
К Оливии подошел парень и крепко обнял ее. Выглядел он, по правде сказать, интересно. Вы видели когда-нибудь типичных ботаников? Вот это был именно он. Знакомьтесь, Марсель Старс. На самом деле очень милый парень, а этого для Лив было достаточно. Они познакомились с Оливией еще на вступительных экзаменах и теперь это ее лучший друг в Лондоне. Ну и не только в Лондоне. В связи с тем, что Оливия не могла видеть, она не посещала занятия в школе, поэтому подруг не имела.
Они сели за столик возле окна.
- Я купил тебе капучино и черничный маффин – сказал Марсель и расплылся в улыбке, – Какие планы на выходные? Может, прорепетируем? У меня, кажется, наклевывается новая песня.
- Прости, но я уезжаю домой, в Маллингар. У Элизабет день рождения.
- О, день рождения сестры это святое. Тогда как-нибудь в следующий раз.
- Да, конечно. Ты же знаешь, что я бы с удовольствием прорепетировала бы с тобой, но, как видишь, Лиззи была против этой репетиции еще до нашего с тобой знакомства, - сказала Оливия и сделала большой глоток кофе.
Марсель звонко рассмеялся. Они провели в кофейне еще пару часов, разговаривая о всяком. Оливия очень любила такие моменты, она очень любила посиделки с Марселем. С Марселем девушка чувствовала себя по-настоящему живой, ведь ему было наплевать на то, как она выглядит (хоть в их первую встречу Марсель и сказал, что она просто SO HOT), на ее ирландский акцент, на то, что она не видит. Марсель, по сути, любил проводить время с Лив по тем же причинам. Ведь она не видела, как он выглядит.
Типичный ботаник, помните? Короткие штаны, доходящие практически до подмышек, торчащие из под них носки, подтяжки, рубашки со странными узорами, но самым "прекрасным" были жилетки. Такие, которые носил еще, наверное, его дедушка. Эту картину дополняли большие очки с толстыми стеклами и с такой же толстой оправой и гладко уложенные волосы. Казалось, что каждое утро Марселя облизывала, как минимум, дюжина коров. И где он только умудрился найти их в Лондоне?
***
В пятницу вечером Лив села в поезд, который должен был отвезти ее домой. В поезде, правда, случилась небольшая неприятность. Она случайно перепутала сумки, а парень, именно его сумку она по ошибке и попыталась взять, наорал на нее с явным ирландским акцентом, обозвал «чачафто» и скрылся, так и не дав Лив сказать и слова. Но надо сказать, что Лив привыкла к таким выходкам людей, не обижалась на них и не винила, у нее же на лице не написано, что она слепая и просто перепутала сумку, а вовсе не собиралась ее воровать.
На вокзале Лив встретила мама. Мама воспитывала их с сестрой одна. Ни мужа, ни бойфренда у мамы не было, хотя Лив, а ее сестра тем более, были бы только за. Мама, работавшая пекарем в местной булочной, смогла бы хоть как-то отвлечься и не допекать младшенькую и старшенькую, не очень твердо стоящую на ногах во всех смыслах.
- Лив! Наконец-то!
-Мама! – Лив почувствовала мамино тепло и запах выпечки, исходивший от ее волос.
- Элизабет здесь?
-Нет, она ждет тебя дома. Она осталась посмотреть концерт этих, как их там, One Collection.
- One Direction, мам.
- Не важно, поехали домой, я приготовила огромную, просто огроменную индейку.
Дорога от вокзала до дома занимает полтора часа. За это время Оливия узнала, что после ее отъезда в Лондон мама с Элизабет завели пса и назвали его Джейкоб (мама Лив была большой фанаткой Сумерек и одно время думала сменить имена своих дочерей на Джейдвард и Карлайметт). По словам мамы, пес был большим и косматым защитником их с сестрой, ведь он был единственным мужчиной семьи МакМаффин.
Мама так монотонно рассказывала про пару лесбиянок с работы, Брук и Брианну, которые пытаются завести ребенка, про нового молодого пекаря, которого она часто щипает за попку, потому что грех не ущипнуть, про нового ухажера бабушки, что к концу поездки Оливия задремала.
- Лив, детка, мы дома. - Сказала Моника.
Оливия вылезла из машины, восемнадцать шагов отделяли ее от входной двери. Она поскорее постаралась преодолеть это расстояние, так как Маллингар встретил ее сыростью и туманом.
- Иди в дом, детка, а то простудишься еще, я возьму твою сумку.
Зайдя в дом, Оливия услышала звуки телевизора с гостиной. Отсчитывая шаги, Лив устремилась сказать Привет сестре.
- Тринадцать, четырнадцать, пятнадцать. Ой.
Оливия обо что-то споткнулась, она присела, чтобы дотронуться до своего препятствия.
- Это Джейкоб. - услышала Лив голос мамы. - Лиззи, Оливия приехала, можешь хотя бы на минуту отвлечься от любования своим Нилом Холландом и поприветствовать сестру!!
- Мам, Джейкоб - это чихуахуа? Я, конечно, слепая, но смогу отличить крысу от алабая.
- Он просто еще не вырос.
- Ему уже четыре года, - услышала Оливия голос сестры. - Привет, Лив, рада тебя видеть. - Элизабет подошла к сестре и обняла ее. - И его зовут Найл Хоран, мама! Неужели так сложно запомнить? Он ведь из Маллингара!
- Да-да, я помню. Наель Хохланд, Барри Краймс, Дилан Штейн и Луис Гамильтон. - донесся с кухни голос мамы.
- Мама!! Когда же ты выучишь? - крикнула Лиззи.
Оливия громко рассмеялась, приятно было вернуться домой. В этот момент она поняла, как сильно соскучилась по этому месту, не смотря на то, что ее не было здесь всего несколько недель.
***
На следующий день, Лив пришлось проснуться в шесть утра. Эта «огромная собака» скакала по ней, как по ипподрому. И это при том, что заснула Лив только в четыре, так как Элизабет всю ночь слушала One Direction на весь дом. Маме плевать. Мама привыкла. А вот Лив наоборот забыла, что такое спать под истошные «ФРОООООУОУОУОУОУЗЕН» и «ШИ НОООООУС, ШИ НОООООУС». Лив начинала ненавидеть эту группу.
Оливия попыталась встать с кровати, но зверь настойчиво прыгал по ней и требовал то ли внимания, то ли еды, то ли люлей. Лив удалось вывернуться и она, запутавшись в одеяле, упала с кровати. А собака нет.
- Отлично – сказала Лив и направилась на кухню.
Когда ты живешь в доме всю жизнь, тебе не нужно его видеть. Ты его чувствуешь, помнишь, даже если не был тут довольно давно. Лив нашла хлопья и шоколадку. Прибежала псина и начала неистово лаять, так что хлопья пришлось отдать ей.
На завтрак ушло три с половиной минуты. Собака наелась, Лив нет. Она поднялась к себе, натянула какую-то одежду и пошла искать сумасшедших людей, которые открывают свои заведения в шесть утра. И нашла. Кофейня, находившаяся через квартал от дома Лив, была открыта. «Домик принцессы». Идиотское название, правда? Это заведение принадлежало подруге Моники, Клаудии. Мама рассказывала Лив, что Клаудиа в юности была неистово влюблена в одного парня, но так как он был значительно красивее ее и вообще выглядел как принцесса, им пришлось расстаться. Клаудиа замуж потом так и не вышла, но открыла кофейню с надеждой, что однажды принцесса посетит свой домик.
Оливия открыла дверь и переступила порог "Домика Принцессы". Дверной колокольчик оповестил работников кофейни о новом клиенте.
На ощупь найдя стойку баристы, Лив сделала заказ:
- Латте с карамелью, пожалуйста.
- Назовите ваше имя, пожалуйста.
- Оливия.
Дождавшись, когда звонкий голос оповестил, что "Карамельный латте для прекрасной Оливии готов", девушка забрала свой заказ и направилась к выходу из "Домика Принцессы".
Не успела девушка выйти за порог заведения, как в нее кто-то влетел, стакан с бодрящим напитком выпал из рук Оливии, а сама она чудом осталась стоять на ногах.
- Да твою же чачафто! - прокричал незнакомец. - Ты что, совсем не смотришь куда идешь? Ты что, слепая?
- Вообще-то да. - Ответила Лив не в самой дружелюбной манере. Этот незнакомец сбил ее с ног, лишил ее единственной радости с утра, ее любимого кофе, да и вообще чача что?
- Прости, черт, прости. Я не знал. - тон голоса незнакомца сменился на более мягкий.
- Ну да, на мне же не написано. А ты, кстати, должен мне кофе.
- Ты купила его в принцессе, да? Считай, что я спас тебя от отравления, кофе там отвратительный. А ты, кстати, должна мне рубашку.
- Я могу ее постирать.
- Детка, это Армани, у тебя нет такого количества денег, чтобы оплатить химчистку. - Лив не видела лица незнакомца, но могла поклясться, что он ухмыляется.
- Я выберу режим деликатной стирки на своей стиральной машине.
- Черт, прости. - тон голоса незнакомца опять поменялся. - Я на самом деле не такой засранец, мне, правда, очень жаль, что так получилось с твоим кофе, просто я не ел уже где-то четыре часа. И, в общем, если ты не против, то можешь составить мне компанию, я куплю тебе нормальный кофе.
Наверное, в роду у Оливии были евреи, потому что слова бесплатно и даром звучали в ее голове громче всех остальных. И, если бы к ней подошла толпа незнакомцев и предложила бы ДАРОМ дать ей кусок пиццы, а потом расчленить ее и сжечь, она бы согласилась. Поэтому на предложение о БЕСПЛАТНОМ кофе, Лив усиленно закивала головой, как болванчик.
- Я согласна, только ты купишь мне большой стакан.
- Хорошо.
- И пончик.
- Окей.
- И, возможно оладьи или какое-нибудь блюдо из завтрака, только не овсянку.
- Эээээм, хорошо? - уверенности в голоса незнакомца поубавилось.
- И я Оливия, ну это так, к сведению.
- Хорошо, Оливия. - голос незнакомца снова повеселел. - А то я уже начал думать, что ты хочешь чего-нибудь еще. И я Найл, это тоже так, к сведению.