Глава 3. Пережить ночь
Бай Лю проследил за взглядом Джерефа — восковая статуя русалки по-прежнему смотрела в воду, не сдвинувшись ни на миллиметр.
Андре со злостью ударил Джерефа, напуганный его криком до полусмерти:
— Да где она шевельнулась! Стоит, как стояла! Ещё раз так напугаешь, я вырву тебе голосовые связки и размажу их по земле!
Джереф обхватил руками ушибленную голову, в страхе покосился на Андре и, съёжившись, пробормотал себе под нос:
— Она шевелилась, она правда шевелилась...
Люси тоже немного испугалась.
— Джереф, как ты можешь быть уверен, что слабое зрение не подвело тебя? — она натянуто улыбнулась. — У этой статуи нет зрачков — с чего ты взял, что она смотрит на тебя?
Это была молочно-белая статуя из холодного полупрозрачного воска с несколькими оплывшими каплями на лице. Глазные яблоки были абсолютно белыми, без зрачков. Она стояла у входа в отель, словно мёртвое, лишённое души существо.
— Вы не заметили? — голос Джерефа звучал всё ниже и немного дрожал. — Эта статуя всё время следила за нашей машиной, её глаза точно двигались...
— Ах, это... Я думала, ты о другом... — Люси вздохнула с облегчением и, наконец, искренне улыбнулась. — Это же как с портретом Мона Лизы, да? Неважно, с какого ракурса ты смотришь, она всегда смотрит на тебя.
— Нет. Такого эффекта можно добиться только с двухмерными изображениями. С трёхмерной статуей такое невозможно, — невозмутимо возразил Бай Лю. — Джереф прав, статуя действительно следила за нашими перемещениями.
Как и горожане, уставившиеся на них, словно они были дичью, зашедшей в охотничьи угодья.
Эта статуя, видимо, была каким-то монстром.
Стоило Бай Лю подумать об этом, как монета на груди задрожала, и перед глазами всплыла новая панель — на этот раз она выглядела, как внушительный старинный фолиант времён средневековья, который медленно раскрылся перед Бай Лю.
[Поздравляем игрока, обнаружившего первого игрового монстра; книга монстров «Город Сирен» разблокирована (1/4)]
На странице появилась фотография: белая восковая статуя русалки сидела в море, лицо лишь наполовину выглядывало из воды. Глаза без зрачков молча смотрели на Бай Лю так, словно она вот-вот вылезет из фотоснимка наружу.
[Название монстра: восковая статуя русалки (состояние: куколка)]
[Сила атаки: ? (не разблокировано — разблокируется после атаки)]
[Способ атаки: ? (не изучено)]
[Слабости: ? (не изучено)]
Под вопросительными знаками просматривались описания характеристик, но по ним будто прошлись влажной кистью, и тушь расплылась. Следом колыхались пояснения, записанные флуоресцирующим шрифтом.
Под строкой о «слабостях» был короткий текст:
[Примечание: за изучение всей книги монстров полагается соответствующее вознаграждение в баллах, а также специальное вознаграждение — собрав все страницы в книге монстров конкретного инстанса, можно получить самые ценные предметы, принадлежащие данным монстрам]
В книге монстров «Города Сирен» было четыре страницы, но Бай Лю не удалось открыть следующие — всплывало уведомление, что они не разблокированы. Должно быть, страницы принадлежали другим монстрам.
Это было похоже на награду за убийство — чем выше уровень монстра, тем больше награда и тем лучше предмет, который можно получить в конце.
Но в условиях «изучения» была ещё и «атака», что, очевидно, поощряло игроков искать смерти, провоцируя монстров!..
Будучи слабаком, чья сила атаки равнялась старшекласснице с портфелем, Бай Лю в глубокой задумчивости потёр подбородок.
Сбитая с толку Люси в растерянности обхватила его за руку:
— ...Она правда двигалась?
— Да как такое возможно?!! — Андре, похоже, проникся уверенным ответом Бай Лю, и во взгляде промелькнул ужас, но он быстро взял себя в руки и продолжил язвить: — Бай Лю, да ты трус! Если испугался и выдумал это, чтобы сбежать, то беги! Но когда вернёмся, ты откажешься от Люси и будешь на коленях слизывать мочу с моих туфель.
Должно быть, это детали их с Андре пари.
Лицо водителя странно дёрнулось, но в итоге он просто улыбнулся:
— Сейчас слишком темно — вам, видимо, показалось. Какие ещё двигающиеся статуи! Если бы у нас такие были, мы бы взяли их под охрану и использовали для привлечения туристов — на этом можно неплохо заработать! У нас производится воск, и восковые русалки — это норма для нашего городка. Повсеместное явление, ничего особенного.
Водитель открыл дверь салона:
— Мы на месте, выходите! Хорошенько вам отдохнуть этой ночью, а завтра отлично провести время!
Бай Лю обернулся и бросил взгляд на русалку в фонтане — она стояла, кротко склонив голову в их сторону и глядя на водную гладь. Издалека было не похоже, что она следит за ними.
Но Бай Лю ясно помнил, что когда они въехали сюда, её лицо было обращено к воротам, а не ко входу в отель.
По обе стороны от двери стояли ещё две статуи русалок с жезлами в руках. Их рот изогнулся в кривой улыбке, словно они изображали из себя швейцаров, встречающих гостей у входа, но на лицах была такая гримаса, будто их заставили тут стоять.
Когда они зашли в отель, то обнаружили, что там повсюду восковые статуи всех размеров. Даже за ресепшеном стояла русалка величиной в человеческий рост, держа в руках купюры, словно кассир.
Похоже, водитель не соврал — такие статуи были нормой для города Сирен и встречались повсеместно. Но их было слишком много... Начиная с напольных торшеров и заканчивая подставкой для ручек на ресепшене, всюду были русалки. Это уже не просто «повсеместно», это неотъемлемая часть!
Но у них была одна общая черта: где бы ни находился Бай Лю, его не оставляло ощущение, что они смотрят на него.
По правде говоря, довольно трудно почувствовать на себе пристальный взгляд статуи, у которой нет зрачков. Но у Бай Лю было именно такое чувство.
Под взглядами такой толпы восковых русалок людям действительно становилось не по себе. Даже Андре, всю дорогу смеявшийся над Бай Лю и называвший его трусом, почувствовал, как по коже побежали мурашки, и невольно потёр руки. Джереф ещё сильнее дрожал от страха и прятался за спиной Андре, будто и не боялся вовсе, что тот его ударит.
Люси, как маленькая... нет, как большая пташка, льнула к Бай Лю, вцепившись в его руку. Очаровательное, будто роза, лицо побледнело, словно её тоже напугал необычный декор отеля.
Но Бай Лю невозмутимо пошёл к ресепшену:
— Здравствуйте, моя фамилия Бай, я забронировал у вас номера.
Администратором был бледный, словно вытесанный из мрамора, молодой человек в длинной, до пола, шотландской юбке. Похоже, движения давались ему с трудом — он постоянно делал паузы и замирал. В такие моменты невозможно было понять — это живой человек или восковая статуя.
Когда Бай Лю подошли к стойке, администратор шевельнулся, и Люси едва не подпрыгнула от испуга. Она решила, что это восковая русалка пришла в движение:
— О, боже!!! Ты бледный, как статуя! — испуганно воскликнула она, закрыв лицо руками.
— Прошу прощенья, — извиняющимся тоном сказал администратор, — у меня альбинизм, я напугал вас, простите! Господин Бай, верно? Вы забронировали четыре номера на семь дней неделю назад, оплата внесена. Вот карты от номеров. Желаю вам хорошо провести у нас время.
Бай Лю взял карты. Когда он услышал о четырёх номерах, то вздохнул с облегчением — ему не очень-то хотелось пускать Люси к себе в номер.
Люси, похоже, тоже это поняла. Испуганная девушка тут же пришла в себя и посмотрела на него насмешливым взглядом, в котором ясно читалось: «Малыш, ты и правда слишком застенчивый», но Бай Лю проигнорировал его.
— Могу я спросить, почему у вас в отеле так много статуй русалок?
— Господин, русалки дали нам всё, — мягко ответил администратор. — В нашем городке не было ничего примечательного, но с тех пор как мы выловили труп русалки, сюда стало приезжать всё больше туристов, мы разбогатели и получили всё, что имеем сейчас, поэтому мы очень благодарны русалкам. Здесь в каждом доме полно их статуй — они для нас, как талисманы.
Бай Лю указал на статую позади администратора:
— Ваши статуи такие разные — на любой вкус. Та, что у вас за спиной, выглядит точь-в-точь, как вы. Её материал, похоже, отличается от остальных.
На самом деле, не удивительно, что Люси приняла администратора за статую — на лицо они были похожи, как две капли воды. Статуя даже выглядела куда живее, чем человек, и смотрела на него с немного хищным выражением лица.
Она неотрывно следила за стоявшим перед ней администратором, куда бы тот ни пошёл, будто собиралась вцепиться в него зубами и сожрать на месте, и от этого взгляда бросало в дрожь.
Другие восковые русалки были будто слегка оплавленные. Эта же выглядела куда прозрачнее — совсем новой, не то что остальные, покрытые толстым слоем пыли.
— Всё так, господин, — администратор поднял взгляд и пристально посмотрел на Бай Лю. — Статуя за моей спиной — это мой талисман. Мы делаем их похожими на себя. Когда случится беда, злые духи примут их за нас, и они растают, отводя от нас несчастья.
Бай Лю показалось это интересным — этот «талисман» явно отличался от других статуй.
[Игрок получил новое знание — книга монстров «Города Сирен» обновлена]
[Название монстра: восковая статуя русалки (состояние: куколка), статуя-талисман (состояние: кокон)]
Куколка и кокон? У этого монстра есть два разных состояния?
Бай Лю задумался. Куколка — это состояние ещё не вылупившегося насекомого. Из кокона вылупляется бабочка. Кокон — это оболочка, оставшаяся после успешного вылупления.
Оболочка, защищающая от чужих атак... Эта версия совпадала с тем, что сказал ему администратор.
Отсюда следовало, что у статуи русалки должно быть ещё две стадии: личинка и бабочка. Интуиция подсказывала Бай Лю, что они будут куда агрессивнее.
В настоящее время куколка и кокон не стремились активно атаковать, но была вероятность, что они обладают таким типом атаки, о котором Бай Лю пока не знал. Например, что-нибудь вроде психического заражения.
Он чувствовал, что статуи в холле, пялившиеся на игроков, очень даже способны на такое.
Бай Лю раздал карты от номеров. Люси страстно желала провести с ним ночь в одной комнате, но он отправил её к себе со словами «Я ещё не доказал тебе свою храбрость и не достоин обладать тобой». Люси ушла в растроганных чувствах.
Перед уходом она пыталась поцеловать Бай Лю на прощанье, но Андре в негодовании остановил её.
Спасибо, Андре! Хочется верить, что с ним ничего не случится этой ночью!
Бай Лю от всего сердца надеялся, что Андре поживёт подольше.
Люси была страстной и щедрой, и ей очень нравился Бай Лю, а он не умел обращаться с таким типом женщин.
Он открыл дверь в свой номер и тут же замер на пороге.
У NPC, которого играл Бай Лю, водились деньги, и он забронировал себе лучший номер с прекрасным декором тонкой работы. Но здесь везде — от настольной лампы до статуэтки на прикроватной тумбочке — были восковые русалки, поблёскивавшие маслянистыми бликами в тусклом свете.
Как только Бай Лю открыл дверь, жемчужно-белые глаза восковых статуй как будто едва уловимо повернулись и все как один уставились на него.
На игровой панели высветилось уведомление:
[Активирован квест основного сюжета: игрок Бай Лю должен благополучно провести ночь в номере и дожить завтрашнего утра, не подвергнувшись инкубации. Награда за выполнение: 20 баллов]