4. Шёпот за спиной
Первые два дня после признания прошли на удивление спокойно.
Алина улыбалась, варила кофе по утрам, заплетала волосы у окна, рассказывала, как одна пожилая клиентка пришла за букетом, «чтобы помириться с внучкой».
Дима слушал. Кивал. Запоминал не слова, а её голос, как он меняется на смехе, как дрожит от волнения. Он никогда не думал, что будет просто жить. С ней это оказалось возможным.
Но каждый вечер он чувствовал, как нечто ползёт ближе.
Тень прошлого. Липкая, как нефть. Он больше не носил оружие на поясе, но за кроватью в спальне теперь лежал пистолет. Подальше от Алины. Ближе к себе.
1. Мелочи
Сначала всё начиналось с мелочей.
Цветы у порога увяли слишком быстро. Хотя Алина клялась, что они были свежие.
Молочник, которого она знала годами, вдруг стал смотреть на неё слишком пристально, как будто пытался вспомнить её не по имени, а по фото.
Потом – сбой в электричестве. Лампочка мигала, как в тот день, когда он встретил её впервые.
А на зеркале в подъезде кто-то пальцем провёл одну фразу в пыли:
«Ты снова в игре».
Он не сказал ей. Пока.
2. Вопросы
Алина начала замечать перемены в нём.
– Ты не спишь по ночам? – спросила однажды, обнаружив его у окна в четыре утра. – Опять привычка?
– Да, – солгал он.
Она подошла сзади, обняла его за талию. Он стоял напряжённый, как камень.
– Ты снова ждёшь беду, – прошептала она. – Я чувствую. Дим, не держи это в себе.
Он повернулся, притянул её к себе.
– Я просто не хочу, чтобы ты жила в страхе.
– Я уже живу в нём. Потому что люблю тебя.
Эти слова задели его сильнее, чем признание.
3. Звонок
На третий день она позвонила ему днём – дрожащим голосом.
– Дима… тут приходил какой-то мужчина. Сказал, что твой "дядя". С татуировкой ворона на шее. Я… я не пустила его. Но он знал, как меня зовут. Он знал, что я пеку кексы с орехами.
Он замер.
Ворон.
Это был сигнал. Знак. Люди, с которыми он работал раньше, всегда оставляли «птицу», когда приходили не с пулей, а с предупреждением. Это была последняя вежливость перед бурей.
– Ты где сейчас? – резко спросил он.
– В магазине. Все нормально. Я закрыла двери.
– Сиди там. Я приеду через пять минут. Никому не открывай.
Он уже собирал оружие. Сердце стучало не от страха – от ярости.
Когда он влетел в цветочный магазин, Алина сидела за прилавком с ножницами в руке. Её лицо было бледным, но глаза – полны решимости.
Она не пряталась. Не кричала.
Она просто ждала его. Как якорь в буре.
Он опустился перед ней на колени.
– Всё изменилось, – сказал он.
– Я знаю, – тихо ответила она. – Только не исчезай. Не оставляй меня.
Он закрыл глаза.
И понял: теперь не будет покоя. За ним идут. Но теперь у него есть за кого драться.
Цветочный магазин был тихим. Слишком.
Обычно здесь звенел колокольчик, когда открывалась дверь. Обычно витрина была запотевшей от жары, а из колонки доносились лёгкие джазовые мелодии.
Сейчас – тишина. И только её дрожащие пальцы сжимали садовые ножницы, будто это хоть как-то может защитить.
Дима закрыл дверь за собой. Проверил замки. Проверил окна.
На нём был тот самый взгляд, – тяжёлый, выверенный, как у зверя, почуявшего охотника. Он снова стал тем, кем был раньше. Не рядом с ней – а из-за неё.
Алина встала.
– Он правда был… один? – спросил он.
– Я думаю, да. Но он смотрел так, как будто считывал всю мою жизнь. Как будто... уже знал, что будет делать.
Дима сжал челюсти. Глаза его потемнели.
– Это предупреждение. Они пока только играют. Но это уже ход.
Он провёл рукой по волосам, прошёлся по помещению, не находя себе места.
– Я должна знать, Дима. Всё. Кто они? Зачем?
Он остановился.
Повернулся.
Посмотрел прямо в её глаза.
– Это люди, которые владеют сетями наёмников. Кто-то вроде теневых подрядчиков. Не просто убийцы, а поставщики хаоса. Меня вытащили туда, когда мне было двадцать. Обучили. Использовали. И я был хорош. Слишком.
А потом… я решил уйти.
– А они так просто не отпускают.
– Никогда.
Ты стала моим выходом. Моей слабостью. И они это поняли.
Он подошёл ближе.
– Алина, если ты сейчас скажешь мне уйти – я исчезну. Но ты будешь в безопасности.
Она молча ударила его кулаком в грудь. Не сильно но с болью.
– Не смей говорить так. Я не жертва. Я твоя. Мы либо вместе, либо никак.
Он схватил её за руки.
– Тогда ты должна понять: я больше не могу играть в "мирную жизнь". Мне придётся... показать тебе, каким я бываю.
Алина молча кивнула. Её голос дрогнул, но не сломался:
– Научи меня. Что делать. Если они придут.
Вечер
Дома он дал ей свой запасной пистолет. Показывал, как держать. Как целиться. Как стрелять, если понадобится.
Её руки дрожали, но взгляд был твёрдый.
– Я не собираюсь убивать, – сказала она.
– Я и не прошу. Только защищаться. Защищать нас.
Он смотрел, как она стоит перед зеркалом, с оружием в руках, в тонкой домашней футболке, босая. Такая... невоенная. Такая мягкая. Но при этом огонь.
– Ты уже сильнее, чем я думал, – сказал он.
– А ты добрее, чем казался.
Они засмеялись. Горько. Тихо. И в этом смехе была та самая странная близость, которая бывает только на грани.
Ночь
В три утра они проснулись от звука.
Щелчок.
Дверная ручка. Снаружи. Кто-то пытался войти очень медленно, не спеша. Почти бесшумно.
Дима молнией поднялся с кровати. Обернулся Алина уже тянулась за тем самым пистолетом, что он положил под подушку. Руки тряслись. Но она была готова.
Он подошёл к двери босиком, беззвучно, словно снова стал частью тех ночных операций, что когда-то делал вслепую.
Тень за дверью.
Дима кивнул Алине мол, отходи.
Он схватил пистолет. Снял с предохранителя.
И распахнул дверь.
За порогом никого. Только серая визитка, положенная на коврик.
На ней чёрный ворон, выбитый на плотной бумаге.
А на обратной стороне – одиннадцать слов, выведенных красивым каллиграфическим почерком:
«Если ты не вернёшься сам – мы возьмём её».
Дима сжал визитку в кулак, сжал так, что побелели костяшки пальцев. Он больше не мог притворяться, что это – просто игра теней.
Он посмотрел на Алину. В её глазах – испуг, решимость и любовь. Всё сразу.
– Началось, – сказал он.
– Тогда не отступай, – ответила она. – Потому что я не отступлю.
~ Следующая часть как всегда на 5 звёздочек ✨
Спасибо за поддержку и за то что вы у меня есть ❤✨
Тгк: ananstasia_m
Тт: ananstasia_mv
Инст: ananstasia_mv ~