На шаг ближе
Кристиан ехал по ночной трассе, вглядываясь в огни приближающегося города. На пассажирском сиденье — тонкая папка. В ней — кое-что важное.
Распечатанная фотография. Молодая девушка — Элис — но с другим именем. Другое место. Другая история.
Она появлялась в архиве три года назад в деле, которое так и не раскрыли.
Он усмехнулся.
— Ты играешь слишком красиво, чтобы быть просто пешкой.
В укрытии атмосфера сгущалась. Габриэль молчал, Роберт был на взводе. Элис чувствовала это каждой клеткой тела.
Она стояла у окна, наблюдая, как дождь стекает по стеклу.
— Всё начинает рушиться, да? — прошептала она.
— Ещё нет, — ответил голос позади.
Это был Габриэль. Он подошёл ближе, но не коснулся.
— Мы уйдём, как и планировали. Роберт согласится, или…
— Или?
— Или я оставлю его здесь.
Она резко обернулась.
— Ты бы правда бросил его?
— Он не видит дальше своей ревности. А я… я не могу позволить тебе попасть к нему.
— К Кристиану? — тихо уточнила она.
Габриэль сжал кулаки.
— Ты не понимаешь, насколько он опасен.
Роберт наблюдал за их разговором через скрытую камеру. Он знал, что делать. Слишком долго он сдерживал себя, теперь пришло время действовать.
Он открыл защищённый канал и отправил короткое сообщение:
"Переход к плану «Тень». Она под наблюдением. Увести."
Он не собирался терять её. Ни из-за Габриэля. Ни из-за врага. Ни из-за собственных чувств, которые жгли изнутри.
Кристиан стоял на крыше старого отеля. Ветер поднимал подол его пальто, но он был сосредоточен.
Перед ним — координаты, которые совпадали с одним из старых маршрутов Элис. Маловероятное место… но не для тех, кто прячется.
— Нашёл, — тихо сказал он в микрофон. — Готовь группу. Без оружия. Она не та, кого можно брать силой.
Он всё ближе. Всё точнее.
Но внутри у него что-то менялось. Это было уже не просто задание. Не просто игра.
Она врезалась в его сознание, как пуля.
И он не был уверен, выживет ли после.
Ночь длилась дольше обычного. Казалось, даже время затаилось, боясь пошевелиться. Элис не спала — её взгляд был прикован к двери. Что-то подсказывало ей: всё меняется.
Стук. Тихий, почти незаметный.
Она резко встала, но это оказался Габриэль.
— Поговорим? — спросил он, не входя.
Она кивнула и жестом пригласила его внутрь.
— Роберт что-то скрывает, — начал он. — Я не могу доказать, но чувствую это. Он действует за нашей спиной.
— Роберт не предатель, — спокойно сказала она, но внутри всё сжалось.
— Может, не предатель, но он уже не с нами. Ты же видишь, как он смотрит на тебя?
Элис молчала. Слишком много всего она слышала за последние дни. Каждый из них тянул её в свою сторону. А сама она всё больше терялась.
— Мы должны уехать, — повторил Габриэль. — Завтра. Или уже будет поздно.
— А если Кристиан уже рядом? — прошептала она. — Ты готов столкнуться с ним?
Габриэль приблизился, его голос стал ниже:
— Я готов умереть, если нужно. Но я не позволю ему забрать тебя.
Сердце Элис застучало громче. Эти слова проникли глубже, чем он мог подумать.
В соседней комнате Роберт сидел над чертежами. Его лицо было бледным, сосредоточенным. Он слушал каждый звук в коридоре.
Он знал, что Габриэль говорит с ней. Знал, что теряет её.
Но он не собирался отступать.
Он подключился к скрытому каналу и получил подтверждение. План "Тень" был активен.
Они заберут Элис ночью. Без крови. Без шума.
Но он не знал, что Кристиан уже вблизи.
Кристиан стоял в тени, вглядываясь в заброшенное здание. Он знал — они внутри. Он чувствовал её.
В наушнике — отчёт оперативника:
— Обнаружено три цели. Двое вооружены. Девушка — в спальном блоке. Подтвердите приказ.
— Не входить, — сказал он резко. — Я сам.
Он вошёл один. Тихо. Как тень.
Каждый шаг приближал его к ней. Но в груди было странное чувство — почти страх. Не за себя. За неё.
И в этот момент, в этой тишине, Элис резко повернулась к двери.
Она почувствовала.
— Он здесь — прошептала она.