Скрытые тайны
— Элис? — Габриэль почти сорвался с места, когда увидел её в проёме. Вся в пыли, с порванной курткой, тяжело дышащая. — Ты ранена?
— Нет… нет… — она опёрлась о стену, качаясь от усталости. — Мне нужно рассказать. Срочно.
Кристиан вышел из соседней комнаты. Его взгляд сразу поймал её. Он ничего не сказал, только закрыл за собой дверь, как будто почувствовал: сейчас всё изменится.
— Мой отец жив, — начала Элис. — Он не предатель. Он один из основателей "Мёртвой пешки". Но не такой, как остальные… Он пытался меня защитить. Всю жизнь.
— Подожди, — Габриэль нахмурился. — Он был в списке убитых. Я лично читал отчёт.
— Значит, отчёт — ложь, — твёрдо сказала она. — Он показал мне фото. Сказал, что во мне есть… информация. Что я — ключ к их системе. Генетический код, Габриэль.
— Чёрт… — выдохнул Кристиан, наконец заговорив. — Это правда.
— Ты знал?! — Элис резко повернулась к нему. — С самого начала?!
Он медленно кивнул.
— Я не знал, что это ты. Но я знал, что проект существует. Его называли «Эхо». Группа детей, родившихся в один день. Один из них должен был стать хранителем кода. Теперь понятно — кто.
— Почему ты молчал? — прошептала она, голос дрогнул.
— Потому что я не был уверен. А когда понял — уже было слишком поздно.
— Поздно для чего? — вмешался Габриэль. — Для спасения её? Или для твоей игры?
Кристиан бросил на него тяжёлый взгляд.
— Мы все в игре, Габриэль. Просто кто-то уже понял это, а кто-то — ещё нет.
— Хватит! — Элис ударила кулаком по столу. — Мы тратим время! Они идут. Мой отец сказал, мне нужно добраться до станции «Орфей». Там ответы.
— Это в горах, — пробормотал Габриэль. — Заброшенная станция, где раньше держали зашифрованные архивы. Если информация правдива — возможно, именно там находится сервер, где всё началось.
— Значит, мы идём, — Кристиан коротко взглянул на них. — Все трое.
— Даже ты? — Элис прищурилась. — После всего?
Он выдержал её взгляд.
— Я никогда не хотел, чтобы ты погибла. Никогда. А чувства… они приходят, даже если ты к ним не готов. Даже если ты враг.
— Вот только я ещё не выбрала, — тихо ответила она.
Кристиан улыбнулся. Без злобы. Почти с грустью.
— Поэтому я и иду. Чтобы ты могла выбрать… когда закончится война.
В ту же ночь они покинули убежище.
Путь к станции "Орфей" был не только физическим — но и внутренним.
Путь к правде, к прошлому… и к любви, которую нельзя делить на троих.
Ночь была беззвёздной. Они покинули убежище через старый тоннель, по которому когда-то бежали от смерти. Теперь — к ней шли.
Элис сидела на заднем сидении джипа, между Габриэлем и Кристианом. Снаружи мерцали редкие огни, машина мчалась по безлюдной дороге в сторону гор. Она молчала, но в голове — гул. Слова отца, лица людей, что пытались убить её, воспоминания из детства, в которых теперь всплывали странные фрагменты. Генетический код. Информация внутри неё. Она.
Габриэль посмотрел на неё сбоку. Его взгляд был мягким, напряжённым. Он хотел что-то сказать, но, кажется, не решался.
— Мы почти на месте, — произнёс Кристиан, взглянув на планшет с картой. — Осталось 20 километров до входа в заброшенную станцию.
— Как думаешь, нас там уже ждут? — спросил Габриэль хрипло.
— Не "если", а "кто", — бросил Кристиан. — Мы привлекли слишком много внимания.
Элис отвернулась к окну.
— Я готова. К чему угодно. Главное — знать правду.
В нескольких километрах от них, в темноте, среди холодных скал, группа вооружённых людей уже занимала позиции. Их лидер — женщина в чёрной маске — говорила в рацию:
— Подтверждаю: цель выехала из сектора. Идут к Орфею. Готовим перехват.
Никакой пощады. Девушка должна быть жива. Остальные — не важны.
Она отключила связь и опустила маску. Под ней — холодное, безэмоциональное лицо. Та, кого называли Немой Ведьмой. Экс-агент, предавшая правительство, и одна из тех, кто знал всё о проекте «Эхо».
— Ты слишком долго пряталась, Элис… — прошептала она. — Но теперь ты вернёшь то, что принадлежит нам.
Джип замедлил ход. Дальше — только пешком.
Элис вышла первой, вдыхая холодный воздух. Над горами клубились тучи. Лунный свет прорывался сквозь них, будто давая знак: времени почти не осталось.
— Мы справимся, — прошептал Габриэль, стоя рядом.
— Надеюсь, — ответила она. — Потому что если нет… мы не доживём до утра.
И пока они приближались к станции, среди камней на них уже смотрели чёрные прицелы.
Они не знали, что уже вошли в клетку.