Глава 3
Толпа уже успела разойтись по соседним столикам, оставив в одиночестве курящего мужчину.
-Здравствуйте.- неловко начал разговор Джеймс.
-Здравствуй, молодой человек. Хотите сыграть?- неотрываясь от перемешивания колоды, спросил таинственный джентельмен.
-Нет. Я ищу Остина Брауна. Не знаете, где его могу найти?
-Это я. А что хотел от старого игрока в покер?-их взгляды на мгновение песеклись.
Спокойные серые глаза незнакомца, будто смотрели прямо в душу, пробирая до мурашек.
-Я-я слышал вы работаете частным следователем…
-Раньше работал!- непринуждённо пересёк мистер Браун.
-А разве частные следователи бывают бывшими?- пытался взять на слабо Джеймс.
Мистер Остин промолчал, не удостоив союеседника и вглядом. Казалось, он даже бровью не повёл.
-Садись.-прервал молчание спокойный, слегка уставший голос следователя.
-Я пришёл к вам, чтобы…- не успел Джеймс назвать причину, как жестом руки его перебил мистер Браун.
-Джеймс Миллер. 29 лет. Безработный. Не женат. Задержали по подозрению в деле пропавшей Мирабель Лоумен, так как посещал пострадавшую в день исчезновения. Пять месяц провёл в следственном изоляторе и один месяц под домашним арестом. Последнюю неделю постоянно посещает полицейский участок.- без эмоционально продиктовал следователь- Вчера было объявлено о закрытии дела Мирабель,а сегодня вас заметят за общением с частным детективом. Наверняка в завтрашней газете будет красоваться заголовок «Безутешный Джеймс берёт всё в свои руки», ну или что-то в этом роде.
Джеймс был сильно шокирован услышаным.
-О-откуда вы…?- но снова не успел продолжить.
-Сам же знаешь, что из развлечений остался лишь алкоголь, да перемывание костей соседям. К тому же, в таком маленьком городе, подобно Виллену, такие случаи, как пропажа человека большая редкость, что уж говорить о убийстве.
-Вы не можете говорить о таком наверняка!- строго осадил Джеймс.
Мистер Браун снова посмотрел своим пронизывающим взглядом, но не стал спорить, хотя по было видно, насколько ему хотелось.
-В любом случае, ты хочешь найти виновного, и для этого тебе нужна моя помощь.- утвердительно произнёс мистер Остин.
-Да.
Повисла недолгая тишина, нарушаемая лишь окриками зрителей покера. Неспешно детектив затушил сигарету.
-Хорошо,- поднялся следователь- нам нужно переговорить о вечере происшествия в более тихом месте. Затем через три дня приходи к дому на Верол-стрит 12. Я соберу нужную информацию.
В Джеймсе появилась новая надежда. С сиящими от нетерпения глазами, он поспешил за следователем.