Между

Когда скрывается солнце, вместе с ним зарывается всё наше притворство. С появлением луны мы становимся сами собой: все чувства, эмоции и страхи – это и есть мы. Глубокой ночью мы чувствуем себя живыми, ведь именно поэтому ночь именуют «время слёз».

Когда-то и я была счастлива. Друзья, родители, докучные домашние задания, мальчики, кумиры... Почему мы ничего не ценим в этой жизни? Почему начинаем задумываться и каяться только тогда, когда у нас этого больше нет? Жизнь как безмолвная игра – ты не знаешь правил, но упорно продолжаешь пытаться одержать победу. Жизнь крушит даже самых сильных.

Глядя назад, я усмехаюсь тому, насколько была недовольна своей жизнью. Чёрт, как можно быть недовольным, если у тебя есть родители, ты можешь ходить, видеть, слышать и говорить? Что за бессмыслицу в наше время придумывают подростки, лишь бы покончить жизнь самоубийством? Почему они находят разлуку с парнем или предательство друзей великой проблемой?

Каждый день, каждый час, каждую проклятую секунду где-то тяжело умирает дитя, которое даже не успело почувствовать вкус жизни, которое никогда не полюбит или будет нервничать из-за поступления в университет. Жизнь несправедлива, мне всегда казалось, что она блаженствует тем, как человек испытывает муки. И я была одной из тех, кто когда-то не ценил жизнь.

- Расскажи всё, ты можешь доверять мне, – уверил он.

Я отшатнулась и прикусила алую губу, всматриваясь в одну точку. Мужчина дожидался от меня абсолютно любого отклика или жеста, но я не знала, что мне делать. Мои мысли были смешаны и я пыталась соорудить череду каждого события и мгновения, отчего мне становилось только хуже.

- Дейс, здесь только ты и я... Видишь? Ты не должна беспокоиться об этом, – мужчина пояснил, обращаясь со мной как можно аккуратней.

Я подняла голову и заглянула в его зелёные глаза, пытаясь довериться. Почему я выискиваю в каждом человеке подвох? Разве я полностью перестала доверять людям?

- Это было нелепой случайностью... – я наконец заговорила.

Мужчина взбодрился и стал ожидать продолжения. Я чувствовала, как к горлу подступает досадный ком, а глаза стали слезиться. Мне было тяжко думать об этом, буквально каждое воспоминание смертельно резало грудь.

- Это была дурацкая ссора с папой, – я продолжила.

От знакомого слова по коже промелькнули мурашки, а рука затрепетала. Мне казалось, что я не произносила это слово уже вечность.

- Что за ссора, Дейс? Давай, расскажи мне всё... – мужчина умолял.

Я прикрыла глаза и стала вспоминать тот самый беззаботный вечер. Вечер, который изменил всё...

- Давай по пять фактов друг о друге? – неожиданно предложила Айп.

Я улыбнулась и перевернулась на спину, моя рука уже затекла от болтовни по телефону.

- Айпер, тебе скучно? Это полная фигня, – я засмеялась. Как она додумалась до этого?

- Эй, почему сразу фигня? Просто мы довольно многое не замечаем за собой. Вот ты, например, вечно кусаешь губу и что-то шепчешь, когда пишешь, – подруга начала рассказывать. Я задумалась.

- Ладно, тогда ты всегда что-то вырисовываешь пальцем по столу, когда нервничаешь. Я столько раз пыталась расшифровать, но кроме знака бесконечности так ничего и не поняла, – я живо заинтересовалась.

- Вау, я даже не замечала этого, – Айпер хмыкнула. – Кстати, ты знаешь, что постоянно разговариваешь сама с собой?

- Не правда, – я улыбнулась.

Писк по ту сторону телефона заставил меня отвлечься от разговора и взглянуть на экран. Телефон перешёл в режим энергосбережения.

- Да, ты уже выбрала платье на выпускной? – подруга резко сменила тему. Я недовольно застонала и захлопнула веки.

- Айп, впереди ещё столько времени, я успею...

- Знаю я твоё «успею», как всегда в последний момент всё делать будешь! Вот тебе ещё один факт, – Айпер цокнула.

Я облокотилась о спинку кровати и провела рукой по волосам.

- Обещаю, на следующей неделе прогуляемся по магазинам, – я быстро сдалась.

С Айпер Милс мы знакомы с самого беззаботного детства, но начали близко дружить лишь в классе шестом. Я до сих пор отчётливо помню, как она подралась с каким-то мальчуганом, а затем мы вкупе мстили ему. Айп всегда мстит, несмотря на обстоятельства. Подруга твердит, что заключительный шаг должен всегда быть за тобой, ведь только так ты останешься победителем. Наверное, именно по этой причине с ней никто не ссорится в старшей школе.

Пытаясь уверить подругу в том, что я не выдумаю кучу внезапных дел и проблем, что являлось обыденным делом, как только созревало время шоппинга, я и не заметила, как во дворе включились фонари. Они загорались ярким светом каждый раз, когда кто-то миновал забор.

Айпер усердно продолжала лепетать о разной чепухе: то, как учительница по физике завалила её у доски, из-за чего её средний балл понизился; новенькая школы надела точно такую-же блузу, как у неё, и она была очень зла; красавчик Ирон не появлялся в школе уже практически неделю, а на звонки не отвечает...

Минут двадцать спустя я действительно перестала слушать её, а мой взгляд упокоился на потолке. Безумно хочется спать.

- А что Тони? Вы с ним общались уже?

- А?

- Дейс, блин! Ты меня вообще слушаешь?

- Да! Он наконец пригласил меня, – я улыбнулась.

Тони Мартинс – достаточно давний лучший друг Айпер. Долгое время он жил в другом штате, лишь изредка заезжал к подруге в гости, когда мы ещё не были знакомы. В этом году он переселился в Медфорд и зачислился в параллельный двенадцатый класс. С того самого мгновения мы познакомились и начали славно общаться. Очень славно.

- Я же говорила, что ты нравишься ему, а ты всё: «Нет, с чего ты взяла, тебе так кажется!». Я как всегда права, – чувствую, как Айп гордо расправила плечи, высоко задрав голову.

- Права, права, просто это всё было так странно...

- Действительно, странно – это самое подходящее слово в данной ситуации. Это ведь так странно, когда при виде тебя он скромно улыбается; странно, когда он не сводит с тебя глаз; странно...

- Ну всё, хватит, я поняла! – я хихикнула, чувствуя, как мои щёки рдеют. Это правда так?

- Ты ведь знаешь меня, мне надо больше подтверждений!

- В том и дело, Дейс, что знаю. Но чувства Тони были на лбу написаны, согласись, – Айпер не останавливалась.

Я встала с кровати и приблизилась к зеркалу. Резинка туго стянула русые волосы. Снимая её, я с адской болью выдернула несколько волос. Взглядом пыталась найти зарядное устройство, но его нигде не было. Куда я его дела? Вечно куда-то положу, а потом ищу.

Входная дверь внезапно громко стучит и я вздрагиваю. Кто это? Отец так рано не приходит, его смена заканчивается через два часа, а Элис только недавно ушла.

Я обула тапочки и поспешила спуститься в гостиную.

- Айпер, я перезвоню, – не дожидаясь её ответа, я сбросила трубку.

Телефон в считанные секунды сядет, нужно как можно скорее поставить его на зарядку. Дурное предчувствие не давало покоя. В коридоре, обыскивая все полки и шкафы, стоял отец. Что происходит?

- Пап, привет, – я подошла ближе. – Что-то случилось?

Отец молчал. Покончив с последним ящиком, где лежали лишь одни ключи, он направился к шкафу с одеждой. На вешалках висели зимние куртки, которые ещё несколько недель назад согревали в страхолюдную погоду.

- Что ты ищешь? Тебе помочь?

Отец переместил взор на меня. Его яростное лицо напугало. Почему он так зол? Папа грубо подорвался с места и подошёл ко мне. Я покорно стояла, когда мужчина хапнул меня за руку. Не контролируя сил, отец приступил к обыску моих карманов.

- Пап, больно! – я попыталась остановить разъярённого отца, но все попытки были тщетны.

Папа освободил руку и прошёл мимо. Я немедленно последовала за ним. Его путь вдруг закончился посреди моей комнаты. Не жалея ничего, он скидывал вещи с полок. Что он ищет? Перегара нет, значит он не пьян, хоть и не так часто употребляет. Тогда я вообще ничего не понимаю!

- Папа, прекрати, ты пугаешь меня!

Отец продолжал организовывать массовый погром в моей комнате. Что за чёрт происходит? Почему он так ведёт себя? Мы с папой никогда не скрывали ничего друг от друга, я постоянно делилась с ним тайнами, а по вечерам бывало секретничали. Нет ничего, что мой папа не знал обо мне. Он всегда был моим лучшим другом. Тогда почему сейчас он меня обшаривает?

- Хватит! – не желая того, я перешла на крик. – Что ты ищешь?

Отец застопорился. По моей спине прогулялся холодок, когда он свирепо посмотрел на меня. В этот самый миг я безумно желала провалиться сквозь землю. Разум подсказывал быть бережной, но я знала, что он никогда в жизни не поднимет руку на женщину.

- Где они? – папа подступил ко мне, но я лишь нахмурилась.

- Что?

- Давай только без спектаклей, Дейс! Где они?

- Но я не понимаю, пап! Ты о чём? Объясни ты, наконец!

- Я сейчас так объясню тебе, что мало не покажется! – его рука вновь намертво сдавила мою.

Я непонимающе заглянула в его глаза, пытаясь понять хоть что-нибудь. Почему он так ведёт себя?

- Ты какое имело право чужое брать? Я разве так тебя воспитывал? Отвечай! – его тон повысился.

Я лихорадочно сглотнула, всё ещё не веря в происходящее. Нет, это не мой отец, он никогда себя так не вёл!

- Я ничего не брала! Я даже не понимаю о чём ты! – мой голос уже охрип, я прокашлялась.

- У Элис пропали деньги, и она видела, как ты их брала! Даже не пытайся оправдываться, будет только хуже!

- Это бред! Пап, она врёт, ничего я у неё не брала!

Элис – моя мачеха, с которой отец живёт уже на протяжении пяти лет. Как только эта женщина переехала к нам в дом, то была добра и щедра, мечта любой девочки-подростка, растущей половину жизни без матери. Но со временем стала относиться ко мне свысока и так, будто я ей что-то должна в этой жизни. Однако самое интересное то, что при отце она исполняет роль безупречной мачехи, которая радеет о падчерице, боготворит и ценит.

- Она просто хочет рассорить нас, открой же глаза наконец, – я прошептала, стараясь достучаться до него. Зачем она солгала? Я ничего не брала, тем более деньги!

Отец умолк. Пристально глядя в мои глаза, он не произнёс ни слова, а его рука больше не сжимала так сильно мою. Я тяжко и сбито дышала. На мгновение я расслабилась и подумала что всё утихло, но уже в следующую секунду он поднял руку.

- Мразь такая! – одно движение, и я визгливо падаю на пол.

Моя щека горела от нанесённого удара. Я провела ладонью по месту и вытерла свежую кровь. Наклонив голову, я прикрыла глаза, пропуская первую блестящую слезу. Ты не должна плакать, не должна, слышишь? Не смей, Дейс!

Отец достойно продолжал стоять надо мной. Я не видела, но ощущала взгляд. В доме царила мёртвая тишина, лишь редкие звуки проезжающих машин доносились с улицы. Тогда я и поняла, что всё изменилось. Как прежде больше не будет. Нет больше счастливой семьи, нет больше нас. С меня хватит, я ухожу.

- Дейс...

- Не смей! Выбирай либо я, либо Элис?

Солёная жидкость упорно продолжала стекать по щекам, но я тут же прибирала их. Я не желала, чтобы отец видел моих слёз. Могу представить, как Элис будет радоваться, когда почует привкус победы. Она добилась своего. Когда-то мы с отцом были едины, но ныне он утратил свою дочь. Он сделал свой выбор.

- Прости, я не... Прошу, – папа безуспешно пытался подобрать слова, но я не желала ничего выслушивать.

Больше не желала.

- Удачи вам с Элис, пап, – в последний раз взглянув на него, я выбежала прочь из комнаты.

Я бежала по лестнице, перепрыгивая через одну ступеньку. На кухне сверху стояла копилка, схватив её и кофту я выбежала из дома. Где-то позади кричал отец, но я не хотела ничего слышать, у меня была одна цель – быть как можно дальше от этого места. 

На улице уже сгущались сумерки, надвигалась ночь; незначительный серебряный дождь надоедливо покрывал кожу. Куда я пойду? Сегодня воскресенье, мы с Айпер собирались по телефону подготовиться к завтрашнему тесту по истории, но мои планы внезапно поменялись.

Я не знала что мне делать, я была одна в великом мире. В то мгновение казалось, что меня все бросили и остался лишь дождь, что объединялся с моими слезами. Дождь, это ведь и есть слёзы, правда? Мне постоянно папа в детстве рассказывал, что дождь – это слёзы тех, кто живёт на безграничном небе. Временами им дают возможность увидеть родных свысока, кто-то льёт слезы счастья, кто-то – горя. Он говорил мне, что когда идёт дождь, это значит, что мы не одни в этом мире: кто-то, возможно, стоит позади тебя и шепчет то, как отчаянно любит тебя. Сейчас же я понимаю, что это всё было ложью. Отец поведал мне это после смерти мамы, так он пытался успокоить меня. Он говорил, что смерть не сможет разлучить, поскольку этот человек навсегда у тебя в сердце.

Тогда я и не подозревала, что всё может измениться лишь из-за бешеной обиды. Я стояла под густым деревом и скрывалась от дождя. В тот момент мне казалось, хуже и быть не может.

Сейчас мне так смешно, как же я заблуждалась. То, что ждало меня завтра, и день за днём, стало одной из причин убедиться в том, насколько мир жесток.

Мы никогда не сможем предугадать то, что с нами будет в завтра, через месяц, год или через минуту. Я до сих пор тоскую по отцу. Если бы я только смогла повернуть время вспять или повидаться с ним хоть на мгновение... Я бы сказала насколько сильно я люблю его и скучаю, как мне не хватает его. Мы вечно раскидываемся дорогими людьми, не задумываясь, что, быть может, видим их в последний раз.

- Алло? Айпер? – дрожащими руками еле удалось набрать подругу.

Я стояла лишь в тапочках, домашних штанах, футболке и кофте. На дворе была холодная ранняя весна, моё тело содрогалось от адского холода.