Между

После принятия душа я надела чистую одежду и легла в кровать, чувствуя себя будто заново родившейся. Не знаю, стоило ли мне заходить в эту комнату без предупреждения, однако, спускаться на кухню сил нет, а здесь я уже бывала прежде. На дворе почти ночь, с каждым днём всё позже и позже темнеет, природа готовится к долгожданному лету. 

Я легла на другой бок и закуталась тёплым одеялом. В комнате открыто окно, а холодный и сырой воздух так и норовит проникнуть под одеяло и захватить моё тело в плен, но даже это не принудит меня перебороть лень и захлопнуть его. Вряд ли я смогу уснуть этой ночью, все эти стены будто давят на меня. 

За окном царит полная безмятежность, лишь редкие машины нарушают чарующий покой. Страх, потерянность, бессилие, ненависть к самой себе, разочарование... Всё вкупе нахлынуло с опаской, вовсе не желая отступать. 

Я тяжко вздохнула. Даже в эту прекрасную ночь я не в силах расслабиться и забыться хоть на секунду. Прямо из окон открывался великолепный вид на спящий лес, а полная луна освещает весь далёкий горизонт. Этот дом напоминал мне детство, когда я ездила к бабушке с дедушкой на дачу, оставляя там наилучшие воспоминания за всю мою жизнь. Тогда ещё не было Элис, с Айпер я была едва знакома, а отец не проводил на работе практически всё время. Счастье никогда не будет длиться вечность, нужно ценить каждое мгновение. 

Моё сознание стал поглощать мрак, я снова растворяюсь во сне. 

Где я? Что со мной? Который сейчас час?

- Пап? – кричу я, но в ответ лишь безгласная тишина. Пробуя сфокусировать зрение, я заодно ищу руками телефон, но все мои старания становятся напрасными. В горле смертельно першит, а живот бурчит от продолжительного отсутствия пищи в желудке.

- О, нет, - я малость хлопаю веками и наконец в состоянии рассмотреть моё местоположение.

Не может быть. Нет, я думала это всё сон, но я заблуждалась. Я опять здесь. У меня не получилось сбежать, теперь я лишилась любой надежды на возвращение домой. Убьют ли они меня? Скорее всего. Но почему не сделали это после того, как я попыталась сбежать? Чего они ждут?

Шуршание за стеной принудил меня вздрогнуть. Голову словно пронзило тысяча игл, не нужно больше так резко дёргаться, это довольно неприятно.
За окном глубокая ночь, шум машин уже некоторое время не нарушают покой здешних жителей, а фонари безмолвно озаряют мерклые улицы, заскакивая в окна домов. Видимо, не я одна не сплю, кто-то направляется прямо в мою комнату.

Дверь бережно приоткрывается, тихие шаги раздаются в спальне, но силуэт до такой степени мутный, что не удаётся даже приблизительно разглядеть присутствующего. Я улеглась в прежнее положение и потянула плед на себя, укрываясь чуть ли не с головой. Притвориться спящей? Вряд ли. Вероятнее всего, они слышали мой крик, когда я звала отца.

Силуэт неторопливо, но уверенно затворяет за собой дверь, а вслед за тем обводит глазами местность. Складывается сильнейшее впечатление, будто этот человек здесь впервые. Я пристально, но максимально незаметно слежу за его действиями, пока его взор бродит от одной вещи к другой. Кто это? И почему он не включил свет?

Парень близится к моей тумбочке, а следом присаживается на край кровати. Я задержала дыхание и сильно зажмурила глаза, норовя выглядеть спящей.

- Лучше бы ты реально спала, - незнакомец вырывает подо мной подушку и приставляет к моему лицу. Воздуха становится всё меньше, я не могу дышать. 

С каждой миллисекундой воздуха становится всё меньше и меньше. Отчаянно стараюсь втянуть хоть каплю столь потребного кислорода, но мощь, с которой незнакомец вжимает подушку в моё лицо, одерживает победу. Я хапаю его за руку и упорно пытаюсь оттолкнуть, но всё заканчивается провалом. Всё, это конец?

Мне всегда было интересно, о чём люди думают перед смертью. Мои мысли были затуманены и малопонятны даже для меня, но пыль воспоминаний чередом окружали, как только я моргала. 

Мне шесть лет. Я впервые иду в школу, непоколебимо держа отца за тёплую ладонь, словно в поисках спасения. Мне было страшно. «А вдруг меня не примут и я буду одна?», «Пап, не уходи!», «Ого, какая большая шоколадка! Не буду я ни с кем делиться, она моя!», «Я люблю тебя, пап!»

Мне девять. Я иду по коридору и вижу, как Айпер вздорит с Исааком — главным хулиганом шестого класса. Мне забавно и жутко одновременно, но мысль о том, что всего лишь девчонка может поставить его на место, заставила улыбаться. «Круто ты его!», «Я Дейс, а ты Айпер, да?», «Ух ты, какой браслет красивый!», «Не хочешь погулять после уроков?» 

Мне одиннадцать. Отец впервые меня повёл на кладбище к маме. Я села у самой могилы и сильно заплакала, что есть сил. Не знаю, что мной правило в тот самый момент, но я испытывала, как тёплый ветер окутывает тело в холодную зиму. «Мамочка, я люблю тебя!», «У нас с папой всё хорошо, но мы очень скучаем по тебе, мама!»

Восьмой класс. Я сижу в столовке в полном одиночестве. Мы с Айпер немного повздорили, теперь мы избегаем друг друга. На телефон приходит сообщение «Срочно беги в туалет! Код красный!». Я всё кидаю и бегу что есть сил. Айп стоит у окна с двумя пирожными, грустно обозревая их. «Что случилось?», «Прости, что накричала на тебя. Я не хотела. Мир?», «Мир», «Подруги навсегда?», «На веки вечные».

«Если бы какой-то козёл начал меня душить, я бы прикинулась мёртвой, а потом ночью явилась к нему в виде призрака и отделала его по полной программе» - говорила Айпер, когда мы смотрели фильм ужасов.

«Что за бред ты несёшь, зачем бы тебя душили, Айп?» - я лишь посмеялась, как придумает что-то.

«Не знаю, но идея - зачёт, согласись» - подруга пожала плечами, и мы закрыли эту тему.

До этого момента я даже ни разу не вспоминала об этом разговоре. Сколько же времени просто с тех самых пор? Примерно год, пожалуй. Как же мне тогда смешно было, не то что сейчас. Стоит ли мне рискнуть? А если?.. А что «если»? В каком бы то ни было случае у меня либо получится, либо я покойник.

Я отпустила руку и стала брыкаться, имитируя собственную смерть. Если этот человек сейчас же не уберёт подушку с моего лица, то и притворяться надобности не будет. А вдруг он решит проверить мой пульс? Тогда я точно могу попрощаться с жизнью.

Время шло словно вечность. Теперь выражение «секунды превращались в минуты, а минуты в часы» открылось для меня совсем с другой стороны. После длительной тишины подушка отлетает в другую сторону, но парень продолжает стоять надо мной, видимо, убеждаясь, что я мертва. Я делаю незаметный вдох и задерживаю дыхание на сколько это возможно, теперь этот план не казался мне столь простым.

Шорохи в противоположной части комнаты дают мне возможность сделать очередной глубокий вдох, но сердце не перестаёт бешено стучать.

- Глен, сваливаем. Нет, сейчас! – голос мне незнаком, но настолько юн, складывается впечатление, что рядом со мной находится подросток.

- Неси бензин, а я закончу с остальным, - звучат последние слова, а затем дверь захлопывается с другой стороны. Бензин? Зачем ему бензин? Неужто они собираются поджечь дом? Это же какими чокнутыми на всю голову надо быть!

Я соскочила с кровати и стала жадно вдыхать воздух. Лёгкие с болью наполняются кислородом, а кашель так и рвётся наружу. Прикрываю рот рукой, сдерживая порывы тошноты, и со слезами на глазах проглатываю назад.

Если они собираются поджечь дом, мне одной отсюда не выбраться. Пытался ли он убить так же остальных, как «убил» меня? Или все они спят и не догадываются, что происходит? Стоит ли мне помочь им? И как мне это сделать?

Мои глаза успели привыкнуть к темноте. Я обошла кровать и начала разглядывать комнату. Нужен тяжёлый предмет для возможной самообороны, хотя моих сил и смелости вряд ли хватит для борьбы.

На комоде у окна стояла высокая стеклянная ваза. Стараясь вести себя максимально тихо, я на носочках схватила её и направилась к двери, но тут мой взгляд упал на швабру, и я замешкалась. Чтобы ударить вазой, мне нужно подойти к человеку на расстояние вытянутой руки, а шваброй могу замахнуться издалека. Наверное, я сейчас забавно выгляжу: мертвец со шваброй в руках. Незнакомец явно не будет ожидать этого.

«Вернусь домой, запишусь на курсы самообороны» - пообещала я самой себе, хватая швабру и отставляя вазу на место.

Мои ноги тряслись до неузнаваемости, вот-вот и я рухну на пол. Вспомнив все просмотренные боевики за свою жизнь, я непроизвольно задержала дыхание и вышла в коридор. Моя комната была крайней, по правую сторону лестница, а по левую несколько дверей, но лишь одна приоткрыта. Значит, он там.

На носочках я подступила к комнате и стала за дверью. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как он ушёл от меня, и сколько прошло, как он находится здесь. А вдруг я не успею? Что, если тот самый Глен уже готовится к поджогу? Но не оставит он здесь своего напарника, так ведь? Осталось только надеяться.

Не успела я собраться с духом и всё продумать, как прямо передо мной возник тёмный силуэт. Моя рука автоматически поднялась и я со всей дури стукнула незнакомца шваброй по голове. Парень тут же упал.

- Ты что, вырубила его шваброй? – где-то из коридора выбегает запыханный Ньют.

- Отдай мне это сюда, - парень забирает швабру и кидает на пол. Я и не заметила, как сильно вцепилась в неё, а взгляд не перестаю убирать от лежащего тела.

- Я убила его? – мой голос дрожит. Я начинаю задыхаться, а рукой опираюсь на стену.

- Да, ты замочила его шваброй, молодец, - Ньют наклоняется и проверяет его пульс, а затем пинает его руку своей ногой. – Живучий, падла.

- Он собирался поджечь дом, - не узнаю свой голос. То ли сейчас заплачу, то ли засмеюсь. Я рада, что он жив. Кем бы ни был этот парень, но убийство последнее, чего он заслуживает, таким, как он, нужна тюрьма.

- Стой здесь, нужно разбудить остальных, - парень разворачивается и исчезает из вида.

Облокотившись о стену, я медленно сползала на пол. В моей жизни происходит настоящий переполох. На ночь глядя я сбежала из дома, приехала в незнакомый город, где меня похитили незнакомые люди, а теперь я чуть не убила человека шваброй. Не знаю, как долго моя нервная система сможет это выдерживать, я держусь всего на волоске от нервного срыва.

А если бы меня убили? Что бы чувствовал мой отец? У него нет никого, кроме меня, точно так же, как у меня нет никого, кроме него. Это причинило бы ему невероятную боль, которая бы каждый день поглощала всё сильнее. Родители не должны хоронить своих детей, это сущий ад на земле.

Едкий запах гари заставил вернуться меня в реальность. Дом горит!

- Иди сюда, быстро! – Ньют вернулся не один. Впереди парня бежала Брайс, одетая в пижаму. Глаза заспанные, небрежный пучок на голове. Вероятно, она только проснулась и не может понять, что к чему.

- На первом уже жопа, нам там не выйти. У нас есть три минуты, собирайте вещи. Свет нигде не включать, в окна не высовываться и вести себя как можно тише, - к нам присоединился Килан. Каждый слабо махнул, будто слышат это в десятый раз, а я нервно оглядывалась то на них, то на лежащее тело.

- Ты! - Ньют кивнул в мою сторону.

- Сейчас мы дадим тебе денег и ты уезжаешь как можно скорее и дальше, забывая обо всём. Понятно? - я неуверенно махнула. Что происходит?

- Совсем спятил?! Им совсем нетрудно будет найти её, а после от этой девчонки останется лишь надгробие! - Брайс начала бунтовать. Все парни только хотели разойтись по своим комнатам, чтобы собираться, как девушка всех остановила.

По телу пробежал холодок, а мурашки долго ждать не заставили. Я теребила край своей футболки, нервно окидывая всех взглядом поочерёдно. Сейчас могла чувствовать себя лишь серой мышкой, которая забилась в угол от проблем. Мне страшно и я не знаю, что же делать. Чего я боялась больше: этих людей или того, что меня могут убить? А что, если кто-то навредит моим родным? Я совершенно не боюсь своей смерти, да и никогда не боялась, ведь самое ужасное, что только может произойти - смерть близкого человека. После этого наступит и моя смерть - моральная.

- А что ты предлагаешь делать?! Она же ещё совсем ребёнок!

- Хватит! - в разговор вмешался Килан, лишь Брайан всё время стоял тихим и задумчивым, глядя на тела. - Нет времени решать, быстро собираемся и встречаемся в этом же месте. А теперь уходите!

Все одобрительно кивнули и разошлись по своим комнатам. Я бережно переступила тело блондина, всматриваясь в его черты лица. Ещё совсем юный студент, в точности, как и Ньют, Килан, Брайан и Брайс. Что же такое произошло с ними, раз в таком возрасте стали убийцами?

Вернувшись в комнату, я включила свет и села на кровать. Мысли раз за разом всплывали в голове, а эмоции потоком окутывали разум. Что мне делать? Что будет дальше? Я больше никогда не вернусь домой? Умру? Какое будущее теперь ждёт меня?

- Пригнись! - Ньют начал кричать, на что я быстро повиновалась. Ровно через секунду прямо надо мной пролетела пуля, врезаясь в стенку и заставляя дом слегка посыпаться. Какого чёрта это было?

- Дерьмо, я же просил не включать свет! - парень подполз ко мне и схватил за руку, помогая выбраться из-под побелки.

Мои ноги едва сумели передвигаться, совершенно не повинуясь. Полуприседом мы добрались до его комнаты, где уже находились остальные. Я прижалась к стенке и глядела в окно, наблюдая за тем, как дым становится гуще и выше, а Лайм бегал по лужайке, громко гавкая. Бедная собака, не повезло ей с хозяевами.

Внезапно громкий звук битого стекла освободил меня от плена мыслей. Я отскочила подальше и прикрывала руками лицо. Да они точно чокнутые, это уже не смешно! Паника не спеша пробиралась в голову, но я устойчиво сохраняла спокойствие. Не хочу, чтобы они видели, насколько мне страшно.