Между

- Вроде и не цыганка, а ум поехал однозначно, — догнав меня, Айпер начала бурчать. Я присела на лавочку и пыталась отдышаться. Про кого она говорила? Какие перемены? Кому не верить?

- Странная какая-то, — я согласилась, но продолжала думать о сказанном. Нет, чепуха какая-то, это точно шарлатанка. Айпер села рядом и открыла воду.

- Дай мне, пить ужасно хочется, — я протянула руку за бутылкой, во рту всё пересохло.

- Только не говори, что ты устала. Ты пробежала всего пару метров! - подруга начала смеяться. Да, я не люблю бегать и быстро устаю, в отличие от неё, но не вижу здесь ничего смешного.

Айпер уже два года занимается спортом, оттого у неё идеальная фигура и карди подготовка. Сколько бы я не пыталась пойти с ней в зал, всё заканчивалось одним — на следующий день у меня ужасная крепатура и хочу умереть.

- Нет, ты что, я просто давно хотела пить, — я наигранно возмутилась. Не нужно надо мной смеяться!

- Как скажешь, мисс "Я пробежала два метра, а будто километр", — Айпер продолжала смеяться. Я обиделась и встала с лавочки. Вообще не смешно.

- Эй, Дей, ну я же пошутила, ты чего, — подруга побежала за мной.

Дорога много времени не заняла, и уже скоро мы были в родных краях. В доме царил аппетитный запах печеного мяса, а отец стоял у плиты и что-то помешивал в кастрюле.

- Здравствуйте, Мистер Хоуп! Как у Вас дела? - Айпер сняла куртку и прошла на кухню. Я направилась в ванную и помыла руки.

Папа с подругой оживлённо о чём-то болтали, был слышен даже смех. Это мило, насколько они нравятся друг другу. Отец мне всегда говорил, чтобы я ценила Айпер, а она, в свою очередь, говорила, что у меня лучший в мире отец.

Её папа умер несколько лет назад в автокатастрофе, а мама на нервной почве ушла в запой. Сейчас она, конечно же, закодировалась, но отношения с дочерью у неё так и не наладились. Айпер очень злопамятная. Хоть раз её разочаруй – и конец вашим хорошим отношениям, кем бы ты ни был.

- Как вкусно пахнет, — я вернулась на кухню и села на стул.

- Сегодня будет ужин по моему фирменному рецепту, — папа гордо улыбнулся и продолжил кухарничать. Моя любимая повариха.

Айпер включила телевизор и попивала сок, мне до сих пор хотелось пить, так что я повторила её действия, на что получила легкий смешок. Да хватит, это совсем не смешно.

- На следующей неделе у мистера и миссис Делоу годовщина свадьбы, мы приглашены. Пойдешь со мной? - папа повернулся, одновременно пробуя своё блюдо. Айпер оживилась и обратила внимание на нас.

- Да, конечно, я так рада за них, — я улыбнулась.

Эта пожилая пара проживает всего несколько кварталов от нас, но их любит весь Медфорд. Они очень милые, всегда дадут совет и даже поднимут настроение. Глядя на них, я уверяю себя, что любовь всё же существует, ведь они вместе в радости и в горе уже на протяжении долгих лет, но всё также любят друг друга как в первый раз.

- Отлично, могу заехать за тобой после школы, я взял выходной.

- Не нужно, я хочу переодеться, не буду я в джинсах идти, — я отказалась. И как ему дали выходной после отпуска?

- Ну да, ты права, тогда я подожду тебя, — отец выключил плиту и достал тарелки. - Голодная, Айпер?

- Ещё бы, Мистер Хоуп, Вы замечательно готовите!

Всю последующую неделю я посвятила учёбе и дополнительным заданиям. Отец нанял репетиторов по нескольким предметам, в которых я сильно отстаю. Но даже благодаря им мои знания оставались на месте, в голове такая каша, что знания это последнее, что там остаются.

Тони упорно продолжал найти со мной общий язык, извинялся за то, что так мало интересовался мной, и даже обещал измениться. Но я больше не желала рассматривать любое будущее с ним. «Мы можем остаться друзьями», — предложила я, когда мы сидели в кофейне в прошлый вторник. Тогда мы и расставили всё по местам, но, по-моему, доходит до него долго.

Пятница пролетела настолько быстро, что даже не успела заметить, как шла домой. У меня было несколько часов на то, чтобы привести себя в порядок и не опоздать на ужин к мистеру и миссис Делоу.

- Мы сегодня придём вместе, — Айпер пищала от радости, пока мы говорили по телефону.

- Он всё-таки согласился? – я удивилась от поворота событий. Айпер уже несколько дней уговаривает своего нового кавалера составить ей пару, но только в последний момент он дал добро.

- Да! Классно, правда?

- Здорово, хоть познакомлюсь с ним, — я свернула налево и подходила к дому.

- Я тебе больше скажу – он будет не один, сечёшь о чём я? – Айпер наигранно хихикнула, на что я лишь закатила глаза. Вечно она пытается свести меня с кем-то.

- Айп! - я недовольно протянула, ну хватит уже, серьёзно!

- Молчу-молчу, чего кричать-то сразу?

Вернувшись домой, я поставила мобильный на зарядку и отправилась в душ. В назначенное время отец уже готовый ждал меня в машине у дома. Руки начали трястись едва дотронулась до ручки автомобиля, а грудь неприятно сжало, заставляя меня встрепыхнуться. Нет, только не сейчас, это ведь просто ужин, что может случиться плохого? Правильно — ничего, я не дам никому испортить этот праздник.

- Всё хорошо? – папа приоткрыл мне дверь и беспокойно оглядывал с ног до головы. – Что-то болит? Живот? Голова?

- Нет-нет, всё в порядке, просто голова немного закружилась, - я слукавила и села в машину.

- Блин, телефон забыла, - я достаю всё содержимое из маленькой сумочки, но нужной вещи так и не нахожу.

- Возвращаться назад – плохая примета. Можешь с моего набрать, - предлагает отец, на что я лишь огорченно вздыхаю. Вот и предчувствие – я забыла телефон, молодец, Дейс, так держать.

- Я просто хотела музыку послушать, - я закидываю содержимое сумки обратно и кладу её на заднее сидение.

- Могу включить...

- О, нет, я не хочу слушать восьмидесятые, прости, - я засмеялась и легонько постучала отца по колену. Папа наигранно нахмурился и завёл машину.

- У меня нет восьмидесятых, всё новое и современное! - отец начал рассказывать. Я продолжала смеяться и наблюдать за тем, как он выискивает песни, одновременно следя за дорогой. Чудак.

- Пап, может, не надо?..

- Нашёл! Ха, слушай, - отец отрегулировал громкость, и по салону машины прозвучали знакомые ноты. Я закрыла окно, чтобы порыв ветра не гадил звук.

- Скриллекс? - я удивилась. Папа гордо улыбнулся и стал напевать слова.

Через десять минут мы прибыли на место. Дом мистера и миссис Делоу скорее походил на особняк, нежели типичный американский дом. Его внушительный размер достойно превышал остальные, не менее красивые, дома, но что-то всё же было в нём особенное. Быть может та самая любовь, что вложена в стены этого дома, и придавали этому месту свою индивидуальность.

Забор со скрипом распахнулся в разные стороны, и отец въехал во двор. Практически вся парковка была заполнена, однако нам всё же удалось отыскать свободное место. Уже жду не дождусь увидеть хозяев.

- Дейс, милочка, какая ты красивая! Ух, как ты выросла! – до боли знакомый голос раздавался позади, как только я вышла из машины. Отец опустил зеркало и начал причёсываться. Кажется, кто-то жаждет комплементов от старушки Делоу.

- Не красивее Вас, миссис Делоу, - я приобняла даму и вручила небольшой букет цветов, оттенки которого сделали это место ещё красивее.

- Бред, дорогой, как же я давно не видела тебя! Какое пузико отрастил, - женщина в шутливой форме похлопала отца по животу, а тот немного оскорбился. Да, порой он комплексует по поводу набранного веса, но как для меня – он всё так же привлекателен как и раньше.

К нам подходит мистер Делоу и втроём начинают обсуждать новых соседей, которые купили дом на параллельной улице всего неделю назад. Я отдаляюсь от компании и захожу в дом, попутно выискивая взором подругу. Девушка стояла за дальним столиком и поедала канапки.

- Привет, - я беру одну канапку и получаю максимальное удовольствие. В последний раз еда поступала в мой желудок ещё за завтраком, из-за чего я чувствовала усталость и слабость.

- Он немного опаздывает, - Айпер читает мои мысли и широко улыбается, находясь в предвещании прекрасного вечера. Я уже представляю как долго она готовилась к их встрече, и как долго себя успокаивала, когда он не заехал за ней. Как можно быть таким непунктуальным?

- Вкусно, правда? – подруга берёт стакан с соком и делает несколько блаженных глотков. Я соглашаюсь, мистер и миссис Делоу действительно хорошо подготовились к празднованию юбилея.

Немного позже приехал и парень Айпер – Кайл. Девушка нас представила и я протянула руку, но парень неожиданно заключил меня в объятья, в следствие чего мы все разом захохотали. Брюнет показался мне достаточно милым и общительным, умеет расположить людей к себе и поддержать любой разговор. Вскоре мы уже вовсю болтали на дворе, даже не замечая, как быстро летит время.

- А вы были когда-то на настоящей вечеринке? – внезапно спрашивает парень. Мы с подругой переглядываемся и неловко пожимаем плечами. Медфорд и вечеринки – две параллельных вселенных, которые никогда не пересекаются, и вряд ли когда-то пересекутся.

- Э, да, конечно, - Айпер неуверенно промямлила, принуждая меня бросить вопросительный взгляд. Зачем она солгала?

- Повезло вам, а я вот ни разу ни был, - Кайл грустно вздыхает, а я максимально стараюсь не засмеяться. Ну и для кого она пыталась выглядеть лучше? Он такой же, как и мы!

- А я хотел бы провести ночь у костра с гитарой и песнями, - мечтает парень.

- Я – за, - Айпер счастливо подпрыгивает на месте и трёт ладошки. Этот парень хорошо влияет на подругу – давно я не видела её такой радостной.

Мы возвращаемся в дом и слушаем поочерёдные тосты присутствующих, а затем поднимаем бокалы и чокаемся. В зале царила такая приятная атмосфера, что я полностью погружаюсь в праздник. Мои мысли столь пусты, что даже забываю когда именно я чувствовала себя так легко и свободно. Да, я начинаю отходить от недавних последствий, даже скоро начну жить полноценной жизнью и не вспоминать ночами свои фантазии.

Айпер продолжала оживлённо болтать с Кайлом, а затем они и вовсе пропали из моего вида. Отец общался с гостями, медленно попивая шампанское, меняя один бокал за другим. Ему тоже нужно расслабиться, уж слишком многое произошло за последние пару месяцев и, скорее всего, он продолжает тосковать по Элис. Она разбила ему сердце своей ложью и притворством, и это я никогда ей не прощу.

На протяжении всего вечера люди менялись: кто-то прощался и уходил, а кто-то извинялся за опоздание и только входил в дом. Айпер так и не вернулась, а мне становилось немного скучно, так что идея пойти её поискать не казалась через чур навязчивой.

- Дейс, я тут! – кричит подруга и протягивает мне телефон. Я поворачиваю экран и понимаю, что вижу его впервые. Где она взяла его?

- Это чей?

- Кайл попросил подержать, он пошёл встречать своего друга, - подруга смеётся и держит меня за руку, стараясь держать равновесие. Я делаю шаг назад и ошарашенно осматриваю её с ног до головы. Что с ней?

- Айпер, ты что, пила? – я хватаю подругу за локоть и отвожу за угол. Но мы ведь ничего не пили сегодня, когда она успела?

- Я пила только сок, - сквозь икоту пытаюсь разобрать её бурчание. Приехали! И что мне теперь с ней делать?

- Так, стой тут, я принесу воды. Только никуда не уходи! – я сажу подругу на лавочку и бегу на кухню за водой, но, заметив достаточное количество удивлённых взглядов, уменьшаю шаг и спокойно передвигаюсь.

Беру стакан воды и возвращаюсь на улицу, но Айпер нигде нет. Куда она делась? В таком состоянии у неё попросту не было возможности быстро передвигаться, значит она должна быть где-то поблизости.

- Айпер! – я кричу, пытаясь услышать своё имя в ответ. Мой взгляд падает на двоих людей, движущих в сторону парковки. Я подбегаю к ним и хватаю подругу за руку, сразу всматриваясь в её глаза. Похоже она трезвеет.

- Вот ты где. Я увидел что она сидит и решил отвести к машине подальше от глаз, — Кайл держит свою девушку под руку, тем самым облегчая ходьбу.

- Спасибо, — я благодарю. Нельзя чтобы хоть кто-нибудь увидел её в таком состоянии, ей нет восемнадцати, могут быть проблемы. Мистер и миссис Делоу не заслуживают испорченного юбилея.

- Слушай, у меня будет большая просьба, — Кайл останавливается и сильнее обнимает подругу.

- Я оставил Айзека на втором этаже и пообещал вернуться. Можешь позвать его к нам? – парень указывает на дом. Я поворачиваюсь и вижу огромное количество людей, расположенных то на дворе, то в доме. Да, действительно можно потеряться если здесь впервые.

- Он такой красавчик, — Айпер подмигивает и хихикает, а я лишь закатываю глаза. Ей определённо стало лучше.

Я поправляю волосы и возвращаюсь в дом. Отец стоит у столика, общаясь с нашими ближайшими соседями. Он выглядит столь счастлив, что не могу не улыбнуться. Спасибо мистеру и миссис Делоу за этот вечер, отцу он пойдёт только на пользу.

Поднявшись на второй этаж я стала оглядываться. Все двери были закрыты, возможно этот парень в туалете. Никуда не буду стучаться, подожду здесь немного, если не появится то уйду.

Внезапно кто-то сильно хватает меня за локоть и накрывает рукой рот. От испуга начинаю кричать и биться руками, но все мои старания попросту тщетны. Сильная мужская ладонь закрывает всё лицо и толкает к стене, лишая меня любой возможности быть замеченной кем-то из гостей.

Сердце начинает неистово биться, а ноги и вовсе не слушаются. У меня нет возможности ни дышать ни видеть, кажется скоро потеряю сознание. Незнакомец подходит в плотную и убирает свою ладонь. С нескрытной жадностью я начинаю вдыхать воздух и кашлять, но голова продолжает кружиться.

- Если заорёшь – убью, — слышу до боли знакомый голос и тут же падаю на пол, но блондин вовремя подхватывает моё тело. Парень выглядел максимально спокойным, в то время, как я готова кричать и плакать одновременно.

Значит это был не сон? Всё, что происходило – реальность? А как же кома? Зачем мне лгали? Во что теперь верить? Я смотрела в его небесные глаза, видя в них лишь ненависть и злость. Для чего он здесь? Что ему нужно?

Знакомые шаги стали раздаваться позади. Я напрягла слух и стала дожидаться подходящего момента, чтобы позвать на помощь. Мой отец и большое количество мужчин находятся в паре метров от меня, даже не представляя, что происходит за соседней стенкой.

- Помогите! Помогите! – выбрав подходящий момент, я закричала что есть сил, но парень быстро закрыл мне рот. Я пыталась пнуть или укусить, хоть что-то, что поможет мне выбраться, но он был на шаг впереди.

Лицо Айзека покраснело от злости. Он понимал, что находится на грани провала, ведь здесь слишком много людей, которые могут заблудиться или просто отойти поговорить по телефону, а затем увидеть нас.

- Дейс? Что здесь?.. – голос Айпер звучал для меня спасением. Я пыталась оттолкнуть блондина и позвать о помощи, но парень внезапно впился в мои губы.