Игра Вслепую

Утро было солнечным, но как только мы отчалили от причала, погода резко ухудшилась. Казалось, фортуна отвернулась от нас.. будто сама природа говорила нам: «Останьтесь дома, не нужно отправляться в это путешествие!», но мы ее, конечно же, не послушали. Нашим планам было суждено сбыться, вот только за них нам пришлось заплатить сполна...
Мы плыли против течения, сопротивляясь буйной стихии, по чёрным волнам озера. Ветер дул нам в лицо, я сидел на веслах, а Эмма и Мей весело общались.
Этот день мы планировали за несколько месяцев. Дело в том, что собраться нам всем вместе удаётся не очень часто - Мей живет в другом городе, я работаю по выходным, а Эмма занята подготовкой к экзаменам.
У меня есть привычка уходить в пешие походы, когда мне нужно что-то обдумать, либо же просто побыть наедине с самим собой. Обычно я прохожу километров десять - двадцать в одну сторону, десять - обратно. У меня есть свои лазейки, так что я могу попасть туда, куда просто так не зайдёшь, наткнуться на что-то интересное, а потом всей компанией исследовать эти места.
В один из таких дней на противоположной части озера я обнаружил заброшенное поселение. Мой взгляд привлекло большое бетонное здание с выбитыми стёклами и множеством граффити. Я не стал туда заходить в одиночку, а решил осмотреть это всё позже с Эммой и Мей.
Щурясь от ветра, я наблюдал за качающимися деревьями, за проносящимися в небе облаками, за волнами, бьющими по бортам лодки и за меняющимся пейзажем. Я думал о предстоящей вылазке, о том, ЧТО мы найдем и чего НЕ НАЙДЁМ в этом заброшенном здании. Думал о Эмме, о том какая она красивая и о том, как сильно я ее люблю. Думал о своих родителях, думал об озере, по которому мы сейчас плыли, думал о том, что не родись бы я здесь, в округе Камберленд, штата Мэн, сейчас бы ничего этого не было.
Я настолько ушёл в свои мысли, что не заметил того, как меня развернуло в обратную сторону. Можно было сказать, что мы уже минут десять плыли не туда, но почему-то этого никто не замечал.
По прошествию где-то получаса мы наконец-то пришвартовались к скалистому берегу. Так как только я знал, куда нужно идти, я пошёл первым, а девочки последовали за мной.
Мы углубились в лес. По ходу того, как мы шли всё дальше и дальше, всё больше и больше заброшенных домов появлялись перед нами. Какие-то из них были наполовину разрушены.. те, что были из камня или бетона сохранили свой прежний вид; от какого-то дома осталась лишь кирпичная труба от дымохода, другой кто-то отстроил заново, но окна были заколочены стальными листами изнутри.
Вдруг за моей спиной раздался резкий звук бьющегося стекла. От неожиданности я даже подпрыгнул на месте и замер как вкопанный.
— Есть! Прямо в точку! - прокричала Мей.
— Ты меня до ужаса напугала! Надо было предупреждать сначала и только потом разбивать окна! А что если тут камеры? А что если нас потом поймают? Это как-никак вандализм... - возмущался я.
— Да ничего не будет. Можешь не переживать, тут явно уже давно никто не живет.
— Может не живет, а может и живет. Ты хочешь чтобы нас поса... - я не успел договорить, меня перебила Эмма.
— Ребят, хватит препираться! Пойдемте уже.
***
И вот перед нами наконец-то предстало бетонное здание без дверей и без окон. Точнее окна были, но все стёкла были выбиты. Причём так искусно, что сложно было представить - кто и зачем это сделал. А главное - КАК. Ведь тут явно был не один этаж. Их было два, стены были очень высокие, а окна явно выбивали снаружи.
Как только мы зашли в здание, у меня появилось ощущение, что за мной кто-то следит. Оно не исчезало на протяжении всего времени, что мы провели там, исследуя первый и второй этаж.
В какой-то момент мы обнаружили на втором этаже выход на крышу. Проблема заключалась в лестнице - деревянная приставная лестница, сколоченная на скорую руку, и явно помотанная временем.
Мы решили попытать удачу и подставили ее к дыре в потолке. Это нельзя было назвать именно дырой: снизу казалось, что это наполовину разрушенный дымоход, но не из кирпичей, как мы привыкли, а из бетона. А вот сверху это был обстроенный с трёх сторон люк, но без какой-либо крышки.
В конечном счете девочки полезли первыми, а я остался внизу, чтобы держать лестницу на случай того, если она вдруг станет падать.
— Вид просто супер! Жаль, что ты этого не видишь, Джош.. - с восторгом произнесла Эмма.
— Ничего страшного, в следующий раз заберусь с вами и всё увижу своими глазами.
Так как мне было особо нечего делать, я упёрся спиной в стену и достал телефон. Связи не было.
— Твою мать, - выругался я, убрал телефон в карман и выглянул в проем окна. Уже почти стемнело. - ребят, вы скоро? А то уже темно как-то... - начал волноваться я.
— Ещё минут десять, Джош, и мы спускаемся. - раздался издалека голос Мей.
— Ладно - ответил я.
Я никогда не боялся темноты, но это место нагоняло на меня полнейший ужас. Это было очень странное чувство - страх, смешанный с нотками стыда. Казалось бы, причём тут стыд? Он был со мной с самого начала нашего путешествия. Меня не покидало ощущение того, что кто-то за мной наблюдает. Весь день это ощущение летало в воздухе и следовало за мной, будто огромный комок негативной энергии. И мне было не по себе от того, что кто-то может узнать мои тайны.
За окном стало уже совсем темно, так что я достал телефон и включил фонарик. От скуки я начал разглядывать граффити на стенах.
Тут были классические признания в любви, всяческие символы и прочая хрень. Но меня зацепила следующая надпись, выполненная потекшей темно-красной краской, чем-то похожей на запекшуюся кровь:

«все вы приходите сюда, даже не подозревая о том, что это точка невозврата...»

Что это могло означать? И кто вообще придумал это написать? Разные мысли начали заполонять мою голову, как вдруг раздался треск стекла, которое лежало по всему заброшенному зданию на полу. Но не у меня под ногами.. а где-то в коридоре.
Я направил фонарь в сторону этого звука, и он высветил его... Высокий человек в длинном чёрном плаще с капюшоном, который закрывал половину лица неизвестного, а то, что не было закрыто капюшоном, покрывала тень, но сквозь свет фонарика виднелась его жуткая улыбка. Жуткая улыбка.. жуткая...
«Стоп..
Почему жуткая? И что вообще за улыбка...»
— Ребят, мне кажется что пора нам отсюда валить и как можно быстрее, - я не хотел пугать девочек, поэтому добавил - а то уже совсем темно стало.
Пока они спускались, я все время поглядывал в ту сторону, где пару секунд назад стоял тот странный человек. Человек, который, как только попал под свет фонаря, сразу развернулся и ушёл вперёд по коридору к окну во всю стену. Человек, который беззвучно вышел из этого окна. Всё произошло за долю секунды, что я не успел осознать происходящего. Этот «человек» не произвёл ни одного звука, кроме того, который заставил меня увидеть его. Звука трескающегося стекла. Как будто кто-то показал мне, что моя жизнь треснула и разделилась на ДО и ПОСЛЕ. Будто уже ничего не будет прежним.
***
Пока мы шли к лодке, Эмма спросила меня, чего же я на самом деле испугался, находясь в здании.
— Да, что тебя так напугало, Малыш Джо? - заинтересовалась Мей.
— Вы правда хотите узнать правду? - я оглянулся назад, и мне показалось, что этот человек наблюдает за мной из окна на втором этаже. Из того окна, у которого была та странная надпись.
— Конечно, наверняка ты просто опять вспомнил свои детские страхи, из-за чего сам себя напугал. - ответила Эмма.
— Это была точка невозврата. - выдавил я из себя и, ускорив шаг, молча направился в сторону берега, то и дело, оглядываясь назад, чтобы увидеть, как этот человек машет мне из окна на втором этаже.