6
— Она не вернулась.
Гвен выглянула в окно, надеясь различить приближающийся к их дому автомобиль. Безмолвная улица застыла в каком-то странном оцепенении, но впервые за эту ночь она этому не удивилась. Теперь любая странность казалась Гвен закономерностью.
Ровно как и шаги, хрипловатый голос и, конечно же, выключенный телефон.
— Гвен? Это ты? — Сид был взволнован, но его растерянность — ничто по сравнению с тем, что она испытывала.
Гвен тонула. Отчаянно барахталась, но все равно захлебывалась страхом. И чем ближе к утру, тем отчетливее виднелось дно: еще немного и она коснется его ногами.
— Эй! Слышишь?
Гвен поджала губы и кивнула:
— Ее нет, Сид, и я не могу с ней связаться.
— Ты говорила с Мэттом?
— Он отключил телефон, — ей хотелось добавить что-то в защиту мужа, но на этот раз Гвен промолчала, вслушиваясь в мерное дыхание на том конце провода.
— Ты куда? — она узнала заспанный голос Лиз, следом послышался шепот Сида:
— Спи. Я сейчас.
После раздались шаги, и она различила негромкий щелчок замка.
— Ты дозвонилась до ее подруг? Хоть до кого-нибудь?
— Только до Хезер, но она сказала, что не видела Тесс с четверга. А я, — Гвен запнулась. — Я даже предположить боюсь, где она. Сид, а что если ее похитили? И уже очень давно? Может даже когда она только вышла из дома?
— Ты уверена, что Тесса не могла остаться у друзей?
На мгновение Гвен задумалась.
— Если она у подруги, то зачем ей выключать мобильник? А если телефон сел — почему не зарядить его из дома?
— Может, они не дома.
Об этом Гвен не подумала.
— Ладно, — нехотя согласилась она. — Но если она поехала с Доди, то почему и у той отключен телефон?
— Разрядился, — предположил Сид. — Или кто-то попросил его выключить.
— Тесса? — удивилась Гвен и тут же замотала головой. — Вряд ли. Ты ведь знаешь этих подростков, они и минуты без своих мобильников не протянут. Тогда зачем же им их выключать?
Она и правда в это не верила. Не могла вообразить, как дочь, не выпускавшая мобильник из рук, обходилась без него столько времени. Социальные сети, блоги, чаты — Тесса не представляла жизни без них...
И тут Гвен осенило.
А ведь она даже не подумала о том, чтобы проверить компьютер Тессы, ее социальные сети.
Гвен глупо открыла рот, оборачиваясь к лестнице. Она обыскала каждый угол и даже сейчас, перед тем как позвонить Сиду, прошлась по всем комнатам, превращая дом в одну большую светящуюся игрушку, но так и не додумалась проверить компьютер.
«Боже правый, ну и идиотка!»
А Сид продолжал:
— Ни ты, ни Мэтт не погладите ее по головке за такое поведение. Тесса это знает. Как и про грозящий ей домашний арест. Вот и отрывается. Напоследок, так сказать. Ты же сама знаешь, Гвен. Сколько раз она задерживалась?
— Но она никогда не отключала свой телефон.
— Отключала.
— Всего один раз!
— Да, — спокойно ответил Сид. — Один раз. Когда не хотела, чтобы ее нашли.
Гвен шумно вздохнула и закрыла глаза. Ответить ей было нечего.
— Что еще ты узнала?
— Я была у парня Тессы, — Гвен нахмурилась, вспоминая Бобби. — С которым она встречалась тайком. Но у него дома Тессы не было.
— Ясно. Что-то еще?
— Ты подумаешь, что я спятила.
— Гвен, я говорю с тобой не как полицейский, а как твой друг.
Гвен инстинктивно обернулась, проверяя, не подслушивает ли кто, и наконец призналась:
— Всего на секунду. Но мне показалось, что в доме кто-то есть. Или был. Я не знаю...
— Ты проверяла окна и двери?
— Да, все в порядке... — она буквально ощутила, как Сид напрягся, и ей стало очень неловко. — А знаешь, забудь! Наверное, я просто себя накручиваю.
— Ты нервничаешь, это нормально. Но на всякий случай, проверь все еще раз и жди меня. Я скоро приеду.
— Что? Нет, Сид. Это лишнее. Все нормально, правда! — воспротивилась она.
«Этого еще не хватало!»
Гвен уже представила, как исказится лицо Лиз, когда она поймет, к кому сбежал ее муж. Ей такого не простят. Не в их чертовом городе. И страшно подумать, чем ей придется расплачиваться. Ведь сплетники все извратят. Каждое событие, жест, слово. Но хуже всего — они могут навредить Тессе. Выставить все в дурном свете, шептаться, что и мать, и дочь — обе хороши! Симулянтки, бездельницы и брошенки. Несчастные женщины, которые из кожи вон лезут, лишь бы привлечь к себе внимание.
И эти вопросы, — боже! — от них ей точно не отделаться:
«Счастливые дети из дома не сбегают. Может быть, вам стоит сводить Тессу к психологу?»
«Подумай, какой примет она подает Майку. Ты хочешь, чтобы с ним было так же?
«Второй раз за полгода? Заприте ее дома, чтобы не сбегала, или для разнообразия побудьте хорошей матерью!»
«Почему ты не позвонила в полицию? Если на тебя напали, нужно звонить в службу спасения, а не моему мужу!»
«Ох, нет, увольте!» — Гвен не желала иметь проблем. Но Сид настаивал:
— Мне не сложно. Это моя работа.
— Ты в отпуске, так?
— Гвен... — он усмехнулся, и, улыбнувшись ему в ответ, она закончила:
— У полицейских нет отпуска. Знаю-знаю...
Сид коротко рассмеялся, и впервые за эту ночь Гвен засмеялась в ответ. И даже если это было неправильно, эти несколько секунд она была по-настоящему счастлива.
— Ты прав, — Гвен попыталась придать голосу как можно больше непринужденности. — Наверное, Тесс с Доди. Эта ее подружка никогда мне не нравилась. Вечно она впутывает Тесс в неприятности! Слушай, давай подождем еще немного. Может она и правда объявится утром, а если нет — подключу полицию.
— Надеюсь, до этого не дойдет.
Гвен кивнула и, стараясь ничем себя не выдать, прошептала:
— Я тоже.