Глава 5: Ночь равновесия.
Настя вышла из особняка, и прохладный, настоянный на травах воздух хлынул в легкие, словно глоток забвения. Сад, некогда цветущая гордость бабушки, зиял запущенной раной на лице поместья. Сплетенные в безумном танце ветви деревьев рождали зловещую тень, а цветы, когда-то искрящиеся всеми красками жизни, теперь поникли, словно забытые слезы. Но для Насти это было не просто место – это был зыбкий мост, ведущий к разгадке тайн, что терзали ее душу.
Она ступала по тропинке, усыпанной ковром опавших листьев, прислушиваясь к шепоту природы. Щебет птиц в изумрудных кронах звучит как предостережение, а ветер шептал нечто таинственное, маня вглубь неизведанного. Взгляд Насти выхватил примятую траву и взрыхленную землю – словно кто-то совсем недавно ворошил здесь прошлое.
И вот, она достигла небольшого участка, где трава была истоптана особенно сильно. Наклонившись, Настя замерла, пораженная: в земле были вырезаны странные знаки. Не просто хаотичные линии, а нечто, напоминающее древние символы. Она прищурилась, пытаясь разглядеть их в полумраке. Круг с пересекающимися линиями, зловещий треугольник, тугая спираль...
Сердце ее бешено заколотилось. В памяти всплыли слова Эмилии о чем-то необычном, сокрытом в саду, о том, что она не могла объяснить. Могли ли эти знаки быть частью ее загадки? Настя достала телефон, щелчок затвора – и символы запечатлены на цифровой пленке, чтобы позже раскрыть свои тайны. Она чувствовала, что в них – ключ к исчезновению ее подруги.
Продолжая исследовать сад, она наткнулась на старый фонтан, некогда украшенный мраморными изваяниями. Вода давно покинула его чашу, оставив на дне лишь груду листьев и мусора. Вокруг фонтана, словно зловещее заклинание, также были вырезаны странные знаки, перекликающиеся с теми, что она видела ранее. Тень подозрения сгустилась – в этом саду скрывалось нечто большее, чем просто забытые растения.
Насте нужна была информация. Она вспомнила рассказы бабушки о ритуалах и собраниях, проводимых в саду. Быть может, эти знаки – отголоски давно минувших дней? Любопытство опалило ее, словно искра, и она поклялась себе не отступать, пока не докопается до истины.
Собравшись с силами, Настя вернулась к знакам и принялась заносить увиденное в блокнот. Она фиксировала каждый штрих, каждую линию, пытаясь понять их смысл. Внезапно ее взгляд зацепился за одну из статуй фонтана. Покрытая мхом, она все же хранила в глазах какой-то неясный блеск, словно живое воспоминание. Приблизившись, Настя увидела, что на статуе тоже вырезаны знаки, но более сложные и детализированные, чем все, что она видела до этого.
Внутри нее крепла уверенность – эти находки связаны с исчезновением Эмилии. Она решила вернуться в дом и перелистать старые книги и записи бабушки, в надежде найти ключ к этим загадочным символам. Сад, казавшийся ей прежде лишь красивым местом, превратился в запутанный лабиринт тайн, и Настя была полна решимости пройти его до конца. Запах тлена и старомодных книг в доме притягивал ее, как магнит, и она знала, что каждый шаг вперед приближает её к правде.
В доме Настя с головой погрузилась в пыльные архивы бабушки. Старые книги, пожелтевшие от времени, хранили в себе не только историю семьи, но и намеки на тайные знания, передававшиеся из поколения в поколение. Она листала страницы, испещренные незнакомыми символами и диаграммами, пока глаза не наткнулись на знакомые очертания. Круг с пересекающимися линиями, треугольник, спираль... Они были здесь, в старинном трактате по оккультизму.
Согласно записям, это были символы древнего культа, поклонявшегося силам природы и проводившего ритуалы в уединенных местах. Сад! Настя поняла, что сад был не просто местом отдыха, а священным пространством для этих обрядов. Но что, если культ не исчез в прошлом, а тайно продолжал существовать? Могла ли Эмилия случайно наткнуться на его следы и стать жертвой?
С каждой новой страницей, с каждым новым символом, Настя ощущала, как клубок тайн затягивается все туже. Она нашла упоминания о "портале", который открывается в определенные дни и часы в месте, отмеченном особыми знаками. Знаки в саду! В голове у нее пронеслась мысль, что Эмилия могла попасть в этот портал.
Внезапно, взгляд Насти упал на календарь, в котором бабушка отмечала важные даты. Одна из них была обведена красным цветом – ближайшая ночь. Под датой была надпись: "Ночь Равновесия. Врата открыты". Холод пробежал по спине Насти. Ночь Равновесия. Неужели этой ночью в саду произойдет что-то важное? Она знала, что не может медлить. Ей нужно вернуться в сад и выяснить, что там происходит.
Сердце бешено колотилось в груди, когда Настя захлопнула старый трактат. Время поджимало. Она должна успеть до наступления темноты. Быстро собрав необходимые вещи – фонарь, лопату (на всякий случай) и блокнот с ручкой для записи, – она выбежала из дома и направилась к саду.
По мере приближения к саду, атмосфера становилась все более гнетущей. Деревья казались выше и темнее, а шелест листьев напоминал зловещий шепот. Настя включила фонарь и начала осматривать знакомые места, сверяясь с символами из книги. Круг из камней, треугольная клумба, спиральный узор из цветов – все было на месте, как и описано в старинном трактате.
В центре круга Настя обнаружила небольшое углубление, заполненное водой. Вода была неестественно темной и словно пульсировала. Вспомнив записи о "портале", она поняла, что это может быть именно то место, куда могла попасть Эмилия. Настя достала блокнот и начала зарисовывать увиденное, пытаясь понять, как именно работает этот "портал".
Внезапно, в тишине ночи раздался тихий шепот. Настя замерла, прислушиваясь. Шепот становился все громче и складывался в слова на незнакомом языке. Она почувствовала, как воздух вокруг нее загустел, а темная вода в углублении начала светиться. Ночь Равновесия наступила.
Сердце бешено колотилось в груди, когда Настя захлопнула старый трактат. Время поджимало. Она должна успеть до наступления темноты. Быстро собрав необходимые вещи – фонарь, лопату (на всякий случай) и блокнот с ручкой для записи, – она выбежала из дома и направилась к саду.
По мере приближения к саду, атмосфера становилась все более гнетущей. Деревья казались выше и темнее, а шелест листьев напоминал зловещий шепот. Настя включила фонарь и начала осматривать знакомые места, сверяясь с символами из книги. Круг из камней, треугольная клумба, спиральный узор из цветов – все было на месте, как и описано в старинном трактате.
В центре круга Настя обнаружила небольшое углубление, заполненное водой. Вода была неестественно темной и словно пульсировала. Вспомнив записи о "портале", она поняла, что это может быть именно то место, куда могла попасть Эмилия. Настя достала блокнот и начала зарисовывать увиденное, пытаясь понять, как именно работает этот "портал".
Внезапно, в тишине ночи раздался тихий шепот. Настя замерла, прислушиваясь. Шепот становился все громче и складывался в слова на незнакомом языке. Она почувствовала, как воздух вокруг нее загустел, а темная вода в углублении начала светиться. Ночь Равновесия наступила.
Страх сковал движения, но любопытство пересилило. Настя медленно подошла к углублению. Свет от воды становился все ярче, озаряя причудливые тени на деревьях. Шепот превратился в отчетливое пение, проникающее в самую душу. В голове всплывали обрывки древних заклинаний, словно кто-то изнутри пытался подсказать правильные слова.
Неожиданно, в центре светящейся воды возникло подобие воронки. Она расширялась, затягивая в себя листья, ветки и мелкие камни. Настя инстинктивно отшатнулась, но ноги словно приросли к земле. Воронка увеличивалась, пока не превратилась в мерцающий портал, в котором мелькали странные образы и цвета, не существующие в реальном мире.
Сердце забилось с новой силой. Эмилия... Если она там, то Настя должна ее спасти. Собрав волю в кулак, она сделала шаг вперед. Страх отступил, уступив место решимости. Она не знала, что ее ждет за этим порталом, но знала, что должна попытаться.
Сделав глубокий вдох, Настя шагнула в мерцающую воронку. Мир перевернулся. Цвета смешались, звуки слились в какофонию, и она почувствовала, как ее тело разрывает на части. А потом - темнота.
Очнулась Настя на холодной земле. Над головой простиралось чужое небо, усыпанное незнакомыми созвездиями. Вокруг возвышались причудливые растения, светящиеся в темноте. Она оказалась в другом мире. Мире, где, возможно, находится Эмилия.
Сердце бешено колотилось в груди. Все произошедшее казалось таким реальным, таким осязаемым, что Настя не сразу поняла – это был сон. Ночь Равновесия, Эмилия, магический портал – все рассыпалось, словно карточный домик, под напором утреннего света.Она лежала в своей комнате. Знакомые обои с блеклыми цветами, старый плюшевый медведь, сидящий на полке, – все говорило о том, что она дома. Но странное чувство не покидало ее. Будто осколок сна, застрявший в реальности. Настя села на кровати, пытаясь унять дрожь. Сон был настолько ярким, что она помнила каждую деталь, каждый звук. Она чувствовала холод земли под ладонями, ощущала запах незнакомых цветов. Неужели это всего лишь игра воображения?В голове роились вопросы. Почему именно сейчас ей приснился такой сон? Что означали эти образы, эти символы? Возможно, подсознание пыталось что-то донести до нее.Настя встала и подошла к окну. За окном начинался новый день. День, в котором ей предстояло разобраться в себе, в своих чувствах и, возможно, попытаться понять, что скрывается за дверью ее сновидений.