Глава 3
POV: Клэр
- Эй, - громкий стук в дверь заставил меня вздрогнуть и проснуться. - Вставай. У тебя три секунды.
Клайд снова мне грубит. От вчерашнего Клайда не осталось и следа.
- Уже две, - сухо констатировал факт юноша.
После ночных слез в душе образовалась пустота, и безразличие ко всему на свете захлеснуло меня с головой. Только Рори вызвал у меня улыбку и внутри меня шевельнулось что-то тёплое.
- Не зли меня, - предупредил он, все ещё не входя в комнату.
Я опустила ноги с подоконника и на ватных ногах пошла к двери. Рори сел мне на плечо, запутавшись в волосах.
- Если не хочешь, чтобы я стукнула тебе дверью по лбу, то лучше отойди, - мой голос звучал хрипло и устало, я даже сама его с трудом узнала.
За дверью послышалось копошение и я открыла дверь. Клайд стоял, оперевшись спиной об косяк двери.
- Ты спала вообще? - его голос полон беспокойства.
- Это что? Забота? - скептично ответила я, не желая вдаваться в подробности своего психологического состояния.
- А было бы лучше, если бы я избил тебя и пошёл себе припиваюче убивать и насиловать? - в голосе Клайда не слышно былой злости, он отвечает с сарказмом.
- А ты разве не этим обычно занимаешься на досуге? - странно, но мне нравится его дразнить.
- На досуге ловлю маленьких пикси и варю из них суп, - Клайд сделал страшный взгляд и посмотрел на Рори, который спрятался в моих волосах и оттуда показал Клайду язык.
- Не обижай Рори, - заступилась я ща своего маленького друга.
- Рори? - Клайд с удивлением поднял бровь. - Ты дала ему прозвище?
- У него должно же быть имя.
Клайд пожал плечами, как бы говоря, что ему нет до этого дела.
Меня тут же передёрнуло от холода. В моей комнате было заметно теплее, а в самом доме стоял жуткий утренний холод. Я обняла себя руками за плечи и пошла на кухню, особо не надеясь, что там будет еда.
Проходя по длинном коридору, я обратила внимание, что дом довольно старый. Деревянные полы прогнили и в нескольких местах отсутствовали доски, с потолка капала вода, мебели тут почти не было, а если и была, то выглядела она не очень опрятно. Создавалось ощущение, что сейчас из-за угла вылетит призрак в цепях и меня тут же передёрнуло от этих мыслей.
Клайд шёл за мной следом. Увидев как я, в очередной раз, вздрогнула от холодной капли воды, капнувшей с потолка мне за шею, он снял с себя кожаную куртку и молча протянул мне. Я в недоумении уставилась на молодого человека, совсем не ожидая от него такого джентельменского поступка.
- Бери, на тебя смотреть холодно, - закатил глаза Клайд, стараясь смотреть куда угодно, но не на меня.
Я протянула руку и взяла ещё теплую куртку.
- Спасибо, - почти шёпотом ответила я.
Голос почему-то категорически не хотел сегодня приходить в норму.
- А тебе не холодно? - откашлившись спросила я, решившись проявить вежливость.
- О, обо мне не беспокойся, - Клайд обошёл меня и скрылся где-то в потемках дома.
В доме снова установилась мёртвая тишина, разрезаемая лишь звуками капающей с потолка воды.
Я прошла в самую большую комнату в доме. Похоже раньше это была гостиная. Здесь сильнее всего пахло землёй и сыростью, а мёртвая тишина давила на уши. Я оглядела большое пространство и вздохнула. Когда-то красивый узорчатый паркет, сейчас совсем развалился и сквозь него проглядывала трава. Огромная люстра на потолке выглядела настолько ненадёжно, что я боялась даже смотреть на неё, не то что проходить. Сгнившие остатки от обеденного стола стояли посреди комнаты, напоминая о бывших хозяевах этого дома. Когда-то красивый резной камин, сгнил совсем, оставив от себя лишь след в виде недавно горевших поленьев. Рядом с камином стоял диван. Его гниение почти не тронуло, что выглядело очень странно, посреди этого хауса и запустения, царившего в доме. Как долго здесь не было людей? Наверное давно, раз тут так мёртво и пусто.
Рори что-то шептал мне в ухо, хоть я и не разбирала о чем он бормочет, но мне было приятно, что кто-то есть рядом со мной.
- Нам пора, - услышав голос Клайда за спиной, я обернулась и посмотрела на него.
Меня поразили его правильные черты лица. Ярко очерченый подбородок, выразительные глаза, волосы чуть прикрывают уши.
- У тебя заостренные уши? - я только сейчас обратила на это внимание.
Клайд замялся и потянул руку к своему уху, опустив глаза вниз.
- Да, это... - он хотел продолжить, но спохватился. - Нам пора.
- Но я хочу есть, - я не ела уже больше суток и боюсь, что я не выдержу ещё столько же.
- По дороге будет трактир, зайдём туда.
Клайд махнул мне рукой, призывая чтобы я пошла за ним, и пошёл к выходу из дома.
Я вышла из дома вслед за Клайдом и вздохнула прохладный утренний воздух. Лучи солнца согревали моё озябшее тело и муражки пробежала по рукам.
Стоило сделать первый шаг на дорогу, как меня тут же, со всех сторон, окружили феи и, словно ветер, что-то зашептали мне своими тоненькими голосами. Рори оживился и принялся отвечать феям и маленьким эльфам, грозить кому-то кулаком и всячески возмущаться. Он даже встал на моем плече, крепко держась за прядь моих волос.
Я протянула руку, чтобы коснуться маленького эльфа и тот смело подлетел ко мне, закружившись вокруг моего запястья. Я не могла сдержать улыбки. От этого завораживающего зрелища захватывало дух и хотелось кружиться вместе с ним. Ко мне подлетели несколько фей, неся в руках венок из полевых цветов и водрузили его мне на голову. Они дружелюбно засмеялась, когда я в недоумении посмотрела на них. Их смех напоминал мне звон сотен маленьких колокольчиков и журчание ручейка, который я видела вчера. Радость фей и эльфов передалась и мне, улыбка не сходила с моего лица, и смех, впервые с момента моего похищения, вырвался из груди. Я почувствовала себя самым счастливым человеком на всем белом свете, тело охватила такая лёгкость, что, если бы я умела летать, то непременно бы воспарила над этой землёй и закружилась бы в воздухе вместе с ними.
- Простите, но мне нужно идти, - с некоторой печалью обратилась я к этим чуденым созданиям, осознавая, что Клайд стоит и ждёт, когда я наконец пойду за ним.
В последний раз покружившись вокруг меня, феи со смехом разлетелись, освобождая мне дорогу. Я подбежала к Клайду, с восторгом схватила его за руку и закружилась вокруг него.
- Ты видел? Видел? - радостно кричала я, восторгаясь этим, безумно красивым, миром. - Они подарили мне венок!
Моей радости все не было конца, смех вырывался непроизвольно и хотелось чтобы весь мир знал о моем счастье.
- Остановись, хватит кружить вокруг меня, словно ведьма, - Клайд явно не разделял моей радости, на его лбу появились складки, от напряжённо работы мозга.
- Ты чего такой хмурый? - я все таки остановилась и отпустила его руку.
- Нам просто пора идти, надо прийти в трактир до вечера, иначе там соберётся толпа.
- До вечера? - не поняла я. - Сколько туда идти?
- Несколько часов.
Перспектива идти пешком неизвестное количество времени меня не очень воодушевила, но эйфория от подарка фей мне все ещё очень грела душу.
До таверны мы шли без приключений. Поле все не кончалось, широкая дорога становилась все уже и приходилось идти по-одному. Я постоянно замечала жителей этого поля, которые, заметив меня, начинали перешептываться друг с другом. Один раз я заметила, как из невысокого дерева, стоявшего посреди поля, вышли две девушки и помахали нам руками. В их волосы вплетены зеленые листья и цветы, лёгкие коричневые платья, открывающие вид на их тонкие ноги, развивались от ветерка, играющего с их волосами, у одной из них корона на голове сплетена из тонких веточек дерева, а у другой на голове венок, напоминающий мой. На их лицах сверкали лучезарные улыбки, заостренные уши виднелись из-за длиных волос. Девушки отличались неимоверной красотой, которой не могли похвасться девушки из моего мира. Эти девушки казались слишком идеальными, поэтому они и притягивали мой взгляд. Две девушки ещё раз взглянули на нас и побежали по полю, взявшись за руки.
- Кто это? - спросила я у Клайда, догнав его.
Он посмотрел на убегающих девушек, но тут же отвёл глаза и снова стал смотреть только вперёд, как делал все эти часы.
- Полевые нимфы.
Мне бы хотелось знать подробности о них, но Клайд углубился в себя и почти не разговаривал со мной. Но меня развлекал Рори, который не переставал щебетать всю дорогу. Он постоянно показывал мне на что-то пальцем и однажды, на очередном привале, принёс мне цветок, который был больше его самого раза в два.
Вскоре поле закончилось и на дороге стали появляться маленькие домики, увитые растениями, с заостренными крышами, необычно вьющемися лестницами и странно расположенными этажами. Ни один дом не был похож на другой. У дверей домов, разных форм и размеров, висели фонарики, которые добавляли домам ещё более чудесную атмосферу. Люди вокруг что-то делали, кто-то копошился в саду рядом со своим домом, кто-то что-то мастерил, а дети играли друг с другом в салки и прятки, заливисто смеясь. Одежда женщин была похожа на одежду нифм, которых мы встретили на поле, а мужчины ходили в холщевых штанах и рубахах, разтегнутыми на груди.
Когда я увидела трактир, то несказанно обрадовалась, потому что мой желудок уже не мог выдержать этой пытки голодом.
В трактире зарил полумрак и небольшой шум нескольких людей, которые занимали несколько столиков. Клайд посадил меня в самый удалённый от людей столик, а сам пошёл к барной стойке и стал говорит с трактирщиком. Рори впервые за все время молча сидел на соеу плече, рассматривая посетителей трактир. Спустя пару минут Клайд вернулся с тарелкой еды и поставил передо мной. Я недоверчиво посмотрела сначала на тарелку, а потом на него.
- Я точно не отправлюсь, если съем это? - спросила я, все ещё не решаясь попробовать принесенную мне трапезу.
- Мне нет резона тебя травить, мне за тебя деньги заплатят, - губы Клайда изогнулись в еходной улыбке и он перегнулся ко мне через стол. - Но вот тому молодому человеку, в соседнем углу, может быть. Он так смотрит на тебя с самого нашего прихода.
Я оглянулась за плечо и посмотрела на странного незнакомца, который не сводил глаз с меня. Его плащь лежал рядом с ним, а на поясе поблескивали ножны. Незнакомец смотрел на меня с неприязнью.
- Чего он так смотрит? - спросила я у Клайда, который, как ни в чем не бывало, достал откуда-то ножь и стал крутить его в руках.
- Я думаю из-за одежды, ты слишком странно одета для этого мира, - он скептично оглядел мою вернюю одежду.
- Ты сам выглядишь не лучше, - проворчал я.
Наша одежда и прямь не вписывалась в моду этого времени. Джинсы и футболка явно напрягали местных жителей.
- Именно поэтому у меня есть кое-что, что должно тебе помочь, - Клайд опустил руку за стол и достал сумку, чем-то полностью набитую.
- Ты откуда достал её? Колдун что-ли? - я уже была готова поверить во что угодно.
- Оу нет, все намного тривиальней. Я её украл, - он сказал это так, словно это был какой-то сущий пустяк.
- Ты чего? - возмутилась я. - Это надо вернуть.
Никогда не переносила воровства и терпеть такие выходки от него я не собираюсь.
- Тебе нужно надеть вещи, которые лежат внутри, ты привлекаешь много лишнего внимания, - Клайд полностью проигнорировал моё возмущение и продолжал гнуть свою линию.
- Я не буду носить украденную одежду, - я скрестила руки на груди, отказываясь делать так, как хочет этот малый мальчишка.
- Хорошо, тебя устроит выражение "одолжил" эти вещи? - лицо Клайда оставалось непроницаемым, но ухмылка все не сходила с его губ.
- Нет, не устроит.
- Тогда мне возможно придётся одевать тебя насильно, - он прошёлся взглядом по мне и облизнул губы.
Я почувствовала, как моё лицо залилось краской и я выхватил сумку из его рук.
- Ладно, я переоденусь. Где я могу это сделать?
Клайд махнул рукой мне за спину. Там находилась небольшая дверь.
- Давай быстрее, тебе ещё поесть надо, - ответил он и снова вернулся взглядом к своему ножу.
Вздохнув, я стащила Рори со своего плеча, попросив его подождать меня тут. Он страшно возмутился, но спорить не стал. Я встала и пошла к двери. Пока я шла к двери, я буквально чувствовала на себе взгляд того незнакомца, он словно прожигал дыру в моей спине. С облегчением я вздохнула только тогда, когда за мной захлопнулась дверь и я перестала чувствовать на себе взгляд, полный неодобрения.
Раскрыв сумку я нашла в ней короткое зелёное платье, которое слегка не доставало до колен, с открытыми плечами, одну пару сапог из коричневой кожи и чёрный плащь. Я старалась переодеваться как можно быстрее, чтобы кто-нибудь случайно не вошёл в эту комнату. В этой каморке хранились тряпки и швабры, поэтому места тут было неимоверно мало. Одевшись, я аккуратно сложила свои вещи в сумку и перекинула через руку куртку Клайда, собираясь вернуть её ему. Но когда я вышла из каморки, Клайда за нашим столиком не оказалось, только Рори сидел на столе и играл с горошенкой и при виде меня запрыгал на столе. Стараясь не паниковать раньше времени, я села на стол и заставила себя поесть. И только когда я уже заканчивала трапезу, Клайд появился на пороге трактора и подошёл к барной стойке. За ним теперь развивался плащь, словно сотканый из ночи, чёрная рубашка и брюки, и такого же цвета ботинки и наручи, а на поясе поблескивали ножны. Когда он развернулся, то в руках он держал две кружки, которые только что получил от трактирщика.
- Ого, да ты приоделся, - не могла не съехидничать я, когда Клайд сел за стол. - Эту одежду ты тоже "одолжил"?
Клайд усмехнулся, но отрицательно помотал головой.
- Нет, она моя. Спрятал её здесь, когда отправлялся за тобой.
Клайд пододвинул одну из кружек ближе ко мне. Он недовольно посмотрел на Рори, который подобрался к нему и пытался вытащить из-за наруча маленький кинжал. Возмущенный такой наглостью Клайд отодвинул Рори подальше от себя.
- Что это? - недоверчиво спросила я, нюхая содержимое.
Пахло алкоголем и какими-то травами.
- Эльфийский эль. Пей, не бойся, как я и говорил, мне за тебя деньги платят.
- Как мило с твоей стороны постоянно мне напоминать об этом, - ответила я, делая первый глоток странного напитка.
На вкус он был похож на пиво, только не горчил, а наоборот отдавал сладким послевкусием. Приятное тепло тут же разбежалось по телу. Рори спрыгнул со стола мне на колени и стал красть с моей тарелки остатки еды.
Так мы и просидели почти до темноты. Я понемногу пила эль, а Клайд наблюдал за мной, вливая в себя уже вторую кружку. Рорт снова залез на стол и попытался залезть на пустую кружку, которую Клайд поставил вверх дном. В трактир стали стягиваться различные существа: эльфы, феи, нимфы. Клайд рассказал мне про существ, которых я ещё не видела. Дриады, гномы, фавны, фейри. Их было так много, что дух захватывало. Они все пили, громко смеялись и чокались своими кружками. Вдруг заиграла скрипка, исполняя неизвестную мне музыку. Все принялись танцевать и приглашать друг друга. Ко мне подошёл красивый фавн и предложил потанцевать с ним.
- Надеюсь твой друг не против, - мило улыбнулся он и потянул меня на образовавшийся танцпол.
Вокруг все хлопали в ладоши, кружились и то ли от выпитого, то ли от царившей вокруг атмосферы, я закружилась вместе со всеми, совершено теряя голову, во всем этом безумии. Я смеялась вместе со всеми, танцевала вместе с пригласившим меня фавном Теренсом, как я узнала впоследствии. Лёгкость, которую я ощутила, когда феи подарили мне венок, снова вернулась и я словно обрела крылья. Я почувствовала себя невероятно лёгкой и мой танец становился все безумнее. Я кружилась вокруг себя, вокруг людей, мне казалось что весь мир отныне принадлежит только мне одной. Звонкий смех вырывался из меня, я познакомилась с несколькими существами и счастью моему не было предела. Я могла ещё долго кружить в этом сумасшедшем танце, если бы Клайд не поймал меня за руку и не потащил прочь из трактира. Он вручил мне вырывающегося Рори и уводил меня все дальше и дальше от трактира.
- Куда ты меня тащишь? - недовольно ворчала я, не особо сопротивляясь.
- У нас время на исходе, я не уследил, - Клайд не в духе и в его голосе слышатся нотки раздражения.
Я предпочла промолчать и молча следовать за Клайдом, прижав к себе Рори.
______________
Когда на горизонте показался замок, я ахнула от резкого контраста между тем, что я видела недавно и тем, что вижу сейчас. Замок величественно возвышался над маленькими домишками, словно великан над гномами, показывая всем своё могущество и превосходство. Деревню окружала бурная речка, своим потоком дарившая жизнь и каплю радости в серые дни. Эта деревню неимоверно отличалась от той, в которой мы останавливались в трактире. В той слово кипела жизнь и счастье, в этой же словно сама смерть пришла сюда и положила руку, ко всему, что было ещё живо и имело счастье жить. Эта деревня выглядела бедно и скупо, по сравнению с замком, который заслонял собой половину неба. Стрельчатые и тёмные башни замка устремлялись в высоту неба, создавая иллюзию, что здесь обитает граф Дракула, который сейчас превратится в летучую мышь и убьёт нас. Высокие колонны поддерживали балкон, с чугунной резной решёткой, которая обросла непонятной тёмной растительностью. К воротам замка вела длинная аллея, внутри которой было темно и холодно. Забор ограждал территорию замка, словно неприступную крепость, что сразу давало понять: чужакам тут не место. Стражи не было, но в ней и не было необходимости, потому что замок и так отталкивал всех одним лишь своим видом.
За воротами оказался засохший сад. Казалось тут не просто умер, некогда цветущий сад, а умерли все обитатели этого готического замка. Под ногами шуршала высохшая листва, ломались обломки веток. Стволы сухих деревьев скрючились под непонятным углом, словно кости рук, тянувшие к нам свои тонкие, мёртвые пальцы. Над замком кружили и кричали вОроны, лишь они одни нарушали громкую тишину, стоявшую в этом, Богом забытом, месте. Рори прижался ко мне и старался не издавать ни звука.
Я наступила на что-то мягкое и оно громко хрустнуло под ногой. Опустив взгляд вниз я тут же отпрыгнула в сторону, негромко вскрикнув. Это оказался труп одного из воронов, которые, словно заколдованные, кружили над замком. Он лежал на спине, с приоткрытым клювом и закатившимися глазами.
Клайд шёл впереди меня и, казалось, не обращал внимание на сумрачную атмосферу, царившую вокруг. Увидев, что я остановилась, он обернулся и скептично посмотрел на меня.
- Что ты стоишь?
- Тут труп вороны, я знаешь ли не привыкла наступать на них, - ехидно заметила я.
Клайд возвел глаза к небу.
- Так обойди. Или мне тебя на руках перенести?
Я посмотрела сначала на тело, потом на Клайда, а затем снова на тело. Куда меня ведут? Может через пару часов и я буду так лежать, как это охладевшее тело. Вся лёгкость, царившая во мне, мгновенно улетучилась, вместе с выпитым алкоголем.
Клайд подошёл ко мне и подтолкнул вперёд.
- Давай живее, - резко прошептал он мне на ухо.
Со входом в этот замок, он стал ещё более суровей и даже ухмылка пропала с его губ.
Он перевёл меня через лежащее на земле тело и повёл ко входу в замок.
Внутри было теплее и уютнее, чем снаружи. Яркий свет озарял каждый уголок замка. На стене висели картины с изображением охоты на животных. Широкий коридор украшала богатая мебель, высокие потолки украшенные лепниной выглядели богато и эффектно. Замок внутри выглядел совсем иначе, нежели снаружи. Там все выглядело мрачно и холод пробегал по телу, стоило лишь взглянуть на замок, а тут все было по-домашнему и уютно.
Я замерла на пороге, когда дверь открыл вежливый дворецкий, наслаждаясь внутренностями замка, так что Клайду пришлось подтолкнуть меня в спину.
Мы поднялись по кручёной лестнице на второй этаж и остановились у маленькой двери. Клайд не стал стучать, а просто толкнул дверь носком ботинка. Дверь распахнулась и открылся вид на шикарно обставленную комнату. Большая кровать с балдахином, резной деревянный шкаф, забитый одеждой, книжные полки, с какими-то книгами на непонятном языке. Огромное окно во всю стену, выходившее на засохший сад, красиво дополняло убранство комнаты.
- Это твоя комната, - сказал парень, оглядывая помещение. - Скоро к тебе придёт Саманта и поможет выбрать наряд на встречу в правителем.
Он вышел из комнаты, оставив меня одну с Рори с этой неуютной комнате, даже в доме, где я ночевала первый раз в этом мире и то была уютнее. Через секунду я услышала как щёлкнул замок в двери. Я тут же напряглась и побежала к двери. Схватилась за ручку и поняла, что дверь заперта.
- Нет, нет, нет. Клайд, открой! - я стала стучать кулаками в дверь, надеясь что меня услышат.
Снова эта чёртова тишина.
- Ты подонок! - кричала я, оседая на пол.
Рори спрыгнул с плеча мне на колени и принялся утешать, как умел. Он прижался телом с моей руке и стал гладить и что-то говорить. Такая забота тронул меня до глубины души. Я легонько прижала Рори к себе и закрыла глаза, надеясь, что время пройдёт быстрее.
________
Я просидела под дверью довольно долго и поднялась только тогда, когда в в двери снова щёлкнул замок и вошла девушка, с огненно-рыжими волосами. Она выглядела лет на 19, с милым лицом и разноцветными глазами. Похоже эта и была Саманта про которую говорил Клайд. Девушка держала в руках таз с водой и пару полотенец.
- Не бойся. Я - Саманта. Клайд тебе должен был сказать о моем приходе. Я помогу тебе, - живо заговорила она, ставя поднос на столик у кровати.
- Я - Клэр, - представилась я, пряча от неё Рори.
Мне не хотелось, чтобы она забрала его у меня.
- У тебя есть личный пикси? - удивилась девушка, осторожно подходя ко мне.
- Он мой друг, - хмуро ответила я, смотря на девушку изподлобья.
Со стороны я, наверное, выглядела как затравленное животное, к которому страшно подойти.
- Не бойся, я просто помогу тебе умыться, а потом уйду. Тебе нужно предстать опрятной перед нашим Правителем.
- Мне не нужна помочь, я сама прекрасно справлюсь, - мне ужасно хотелось, чтобы она скорее ушла.
Эта Саманта не выглядела так, чтобы ей тут же довериться.
- Хорошо, если что-то понадобится, дерни за этот шнурок, - она показала на верёвку, висящюю рядом с дверью.
Я кивнула и Саманта ушла, тихо прикрыв за собой дверь. Я услышала, как дверной замок снова щёлкнул.