Железо

– Спенсер, чёрт бы тебя побрал, где тебя носило? – Вопил Коундсфилд и такое поведение было для него более свойственным.

Морщась от этих воплей, я ответил. – Ночка была тяжёлой. К тому же я ведь отстранён, у меня выходные, разве нет?

– Нет! – Отрезал он, и, не отрываясь от бумаг, продолжил. – У нас не хватает людей. Вызваны все. Сегодня ночью произошло ужасное убийство, обезглавили и изувечили человека. На месте уже работает группа. Поручаю это дело тебе.

– А до трёх десятков погибших на дороге, значит, ничего? Всё в порядке? – Прервал я его. – Просто авария? И никакой связи с делом Эрнандеса?

Мы были в его кабинете, стояла мёртвая тишина, что-то происходило вокруг, за стеклом разделяющей нас с остальным участком, за стеной на улице, но не здесь. Как часто бывает, когда меня накрывает состояние измены или паранойи, все окружающие процессы мне кажутся, точнее, я придаю им большее значение, чем нужно. Поэтому, сейчас мне казалось, что Коундсфилд ждёт осечки с моей стороны, все в участке готовятся напасть на меня, а за стеной уже ждёт спецназ.

Коундсфилд остановился на секунду, затем продолжил писать. – Да, авария. Всякое случается, слишком неопытные водители, либо кто-то не справился с управлением. Ты чересчур много обращаешь на это внимание. Ужасная трагедия, Дэрек, но эксперты обязательно с ней разберутся. Эрнандес же больше тебя не касается.

Ага, не хватает, чтобы он сказал, что случилось всё это совершенно случайно, Эрнандес, дети, массовая авария... могу поспорить, что у всех "виновников" ДТП к чертям собачьи выжжены мозги и органы. Ах, да, и ещё нападение на меня.

Совершенно случайно и никак иначе.

Можно было снова сыграть и попытаться надавить на жалость Коундсфилда, но в этом не было никакого резона, да и какая там жалость? Могло показаться, что это я слишком уж резко на всё реагирую, но можно подумать, когда вокруг сплошные интриги, заговоры, миру грозит массовая угроза, да сверху ещё и покушение, то кто-то вёл бы себя более спокойно? Сомневаюсь.

Непривычно было иметь синяки на лице, хорошо, что Эми замазала их.

– Почти три десятка жертв, это так мелочи, верно? – Ухмыльнулся я, прервав Коундсфилда. – К вечеру забудут, да? Не первый раз, да и есть дела куда важнее.

Коундсфилд прервал меня, включив телевизор, где были уже известные новости. Он указал рукой на меня. – Вот из-за таких как ты, Спенсер, обычное дело приняло слишком серьёзный оборот. Один подумал, сказал другому, этот третьему и люди уже сходят с ума, а мне со всем этим разбираться. Всё просто, больные, самоубийцы, психи, наркоманы, идиоты и плохие водители... Мир не без проблем, каждый день что-то случается, не надо искать дно, которого нет. Каждого не спасти.

У меня вырвался смешок. – Вот это новости. И я узнаю об этом только сейчас?

Он выключил телевизор. – Как я уже сказал, это больше не твоё дело. И хватит со мной спорить. Твоё дело, сейчас, парень без головы, так что будь добр. – Коундсфилд махнул рукой в сторону выхода.

– А как же мои выходные, шеф? – Вспомнил я об обещаниях Коундсфилда.

– Обязательно. – Он кивнул, отводя взгляд. – Как только шумиха утихнет и будет результат. Считай последним делом.

Меня немного покоробили его слова о последнем деле.

– Так что с этим всадником без головы? – Попытался я подыграть, чтобы не осложнять ситуацию. – Сбежал из Сонной лощины?

– Это тебе предстоит узнать и разобраться кто он и откуда, сержант. – Коундсфилд оторвался от бумаг. – На месте уже работают, отправляйся. А во всё остальное... – Он вздохнул. – Просто не советую тебе лезть.

Не советует он лезть...

Во-первых, во время расследования, главное, не выйти на самого себя. Во-вторых, после таких локальных намёков в стиле "последнее дело", вероятнее всего, я сам могу решить, куда мне лезть, а куда не стоит. В общей сложности, почти три десятка трупов и вряд ли эта цифра перестанет расти. Такое количество жертв это слишком заметные улики для дела любого масштаба. Значок всё ещё при мне, значит ли это, что его наличие или отсутствие ничего уже не изменит? Возможно, но тогда, что стоит на кону? В любом случае, было ещё время покопаться в этом деле, чем я и решил воспользоваться.

Мне нужно было в отдел киберпреступлений. Эми работала, отвлекать я её не хотел, поэтому и пришлось обратиться к местным технологическим шаманам.

Эти ребята торчали в подвале, настоящие кроты. Худые из-за чего казались высокими, у одного длинные волосы и очки, Бенни. У другого выпученные глаза, Кларк. Третий Кевин, лысый, и вообще был похож, как ни странно, на отстающего в развитие. Хотя эти ребята были умнее многих в участке. Серверная казалось небольшой, в ящиках с данными, тихо шумели вентиляторы, гонялась жидкость и моргали лампочки, а в самой комнате был смуглый зелёный свет и отблески от мониторов.

Патлатый очкарик, Бенни, сидел, уткнувшись в монитор. Он не обратил на меня никакого внимания, однако, протянул. – Чем можем помочь, офицер?

Второй, тот что Кларк, выпучив глаза, сидел на диване рядом и почти что пускал слюну, казалось он под какими-то сильнодействующими психотропными веществами или транквилизаторами. Третий же, Кевин, что своим видом смахивал на отсталого и вёл себя соответственно, просто куда-то пялился у стены напротив.

– Вы ведь о жертвах слышали? – Указательным пальцем я ткнул в воздух.

– Эй! – Очнулся глазастый Бенни. – Мы в курсе всего и раньше всех.

Монотонным голосом, лысый Кевин резко заговорил, чего я не ожидал. – Он имеет в виду, что, конечно же, мы следим за ситуацией и делаем всё, что в наших силах, чтобы хоть как-то помочь. Оказываем содействие и прочее.

И я, наконец-таки понял, что мне напоминает это убежище – самый настоящий наркоманский притон, не хватало только валяющихся пустых бутылок, разбитого стекла, граффити на стенах и парочки спящих или уже мёртвых тел. И ещё соответствующего резкого и не слишком приятного запаха.

Был ли я в таких местах? Что я там делал, раз знаю такие детали? Это уже другой вопрос Работа и жизнь иногда обязывают или просто забрасывают и не в такие места.

– Конечно же. – Почти прошептал я, после чего продолжая осматривать комнату, заговорил громче. – Так вот, мне нужно кое-что проверить.

Некоторое время ни от одного из них не было ни жеста, ни слова.

Глазастый Кларк, склонил голову в мою сторону. – Да, офицер.

– Начиная с дома, где откинулся Эрнандес до сегодняшних аварий, проверьте по всем возможным волнам какие-нибудь явления. – Махнув рукой, обводя пространство, я продолжил. – Всё что угодно странное или похожее.

– Что угодно странное или похожее? – Переспросил патлатый Бенни, ожидая каких-нибудь уточнений.

– Скажу прямо, хотя это и информация не для распространения. Всем этим людям зажарили мозги и органы, всё это через чип. – Пальцем, я постучал себе по голове, чтобы ребята поняли, о чём именно речь.

Они медленно переглянулись, будто персонажи комедийного мультфильма.

– Если я вас правильно понял, то такое вообще вряд ли возможно. – Ответил глазастый Бенни, немного недоумевая.

– Раньше много чего считалось невозможным. – Ухмыльнулся я. – Сейчас это какие-то обычные вещи, которым мы постоянно пользуемся.

Кларк усмехнулся. – Мы, конечно, проверим, но если вы правы, сержант, то засечь такой сигнал даже самым продвинутым оборудованием реально невозможно. То есть, вряд ли кто-то использует старые технологии.

Тот, что сидел на диване, Кевин, пошатнулся в сторону, взял гаджет и начал тыкать пальцами по стеклу. – Уже работаем...

– Отлично, ребята. – Кивнул я и хлопнул в ладоши. – Если что-то найдётся, скиньте на почту. Да прибудет с вами...

С выпученными глазами, Бенни, прервал меня. – Ага, живи долго и процветай.

Разговаривать мне с ним больше было не о чем, и потому я покинул участок.

Вероятность мала. Действительно, вероятность мала... Вероятность всего происходящего мала, но это происходит, а они ещё сомневаются...

Кстати, дороги в городе, как ни странно, не были чересчур загружены. Учитывая, что произошли несколько аварий, то город должен быть чуть ли не парализован, но движение было достаточно живым. В иные времена в обычных пробках, можно было простоять часы. Однако, до места преступления с обезглавленным и изуродованным телом, я добрался примерно за столько же, за сколько обычно добирался до дома.

Алекс с важным видом облокотилась на машину и что-то записывала в планшете.

Увидев меня, она подняла глаза и поприветствовала. – Дэрек! Наконец-то.

– Макси. – Кивнул я, приближаясь. – Что сегодня?

– И снова на месте преступления, самый выдающийся детектив. – Она оттолкнулась и будто не услышала моего вопроса. – Куда ты пропал, и что случилось с тем делом?

– Сначала скажи мне, где Аллен и что ты сама об этом всём думаешь? – Мне было интересно, что она знает, и как вообще себя будет вести.

– Пузан свалил куда-то. – Она нахмурилась и смутилась. – Он вообще, с этим делом как-то изменился, странным стал. Мне стрёмно, Дэрек, подумываю о переводе. А тут ещё и всё это утро тотальный кошмар.

Хоть не я один заметил, что с людьми творится что-то неладное. Но дальше, я не стал расспрашивать её, так как и этого было достаточно.

Кивнув, я уточнил. – И что же скажешь о сегодняшних случаях на дорогах?

– Разве тебя не отстранили и не повесили на этого безголового Ника? – Она кивнула на тело в мешке, которое грузили в машину.

Взглянув на мешок, я продолжил. – Говорить об этом мне никто не запрещал, а судя по твоей реакции. – Немного подождав, я серьёзно добавил. – Макси, правда, что имеем?

– Хорошо. – Она осмотрелась, чтобы убедится в том, что мы наедине. – Я говорила с коллегами, они пока ничего не понимают, но все инциденты идентичны Эрнандесу.

Удивлён или впечатлён я не был. – Естественно. – Далее нужно было сделать то, зачем я сюда притащился. Развернувшись к машине с телом, я продолжил. – Ладно, что с ним? Много знал и его знания кому-то понадобились... буквально.

– Отрубили голову топором и оставили. – Макси указала на место, где лежало тело.

Там была огромная лужа запёкшейся крови.

– Топором? Точно? – Переспросил я, как бы сомневаясь. – Кто у нас тут живёт, викинги, индейцы, сатанисты? – Говорил я, оборачиваясь по сторонам.

– С каждым днём, всё лучше и лучше. – Она протянула планшет, на котором были фото и отчёты по анализам. – Расчленёнка чуть ли не в центре.

Полистав данные, я понял, что пропустил главный вопрос. – А где голова?

– А вот здесь и начинается самое интересное, её нет. – Ответила Макси, пожимая плечами. – Так что возможно ты и прав... либо её содержимое кому-то понадобилось, либо версия с сатанистами. – Она усмехнулась.

Да уж судмедэксперты с наработкой опыта теряют не только рассудок, но и человечность. До Макси, это тоже понемногу начинает добираться. Хотя к чему это я придираюсь? Будь со мной всё нормально, меня бы не тянуло к таким.

– Действительно. – Согласился я, потирая лоб. – С каждым днём всё лучше и лучше. Скоро вернуться к пыткам и первобытному строю.

– Кстати, опознание и вскрытие займёт какое-то время. – Макси тыкала по экрану и, не отрываясь, спросила. – Ты вроде бы где-то недалеко отсюда живёшь?

Сначала я подумал, что она что-то подозревает, но затем паранойя меня отпустила.

– Да, пара улиц, но должен предупредить. У меня не убрано. – Повернулся я с серьёзным лицом и помотал головой. – Полный бардак!

Макси мило сморщила лицо. – Помнится, у тебя настолько пустая квартира, что и пылинке негде упасть, о каком бардаке ты говоришь?

Проясню, если интересно. Макси была у меня всего один раз, как-то большой компанией, мы гуляли и развлекались всю ночь, а под утро оказались недалеко от меня, и если без подробностей, то очень удивительно, что она запомнила мою квартиру, особенно учитывая, в каком состоянии она тогда пребывала. Не нужно думать, что я воспользовался положением... напротив, пришлось ещё и рыцаря из себя строить.

– Так, а тебе разве не нужно шинковать этого бугая? – Поинтересовался , указывая на фото здоровяка без головы.

Она закатила глаза. – Не будь занудой. К тому же сейчас обеденное время.

– Не пойми меня неправильно, но у меня мы застрянем до вечера, а я бы хотел быстрее разобраться с этим. – Натянув улыбку, я предложил. – Может, как компенсация, обед? Неподалёку есть отличное кафе.

– Тогда вечером ты никуда не денешься, Спенсер. Ясно? – Сказала Алекс властно и ткнула в меня указательным пальцем.

В общем, на мотоцикле мы быстро добрались до кафе.

Внутри ничем не примечательный мягкий и приятный антураж, больше подходивший мне, чем более современной Алекс. Пока мы если, я вскользь и ненавязчиво снова поинтересовался повелением Алллена. Как ожидалось, всплыли новые странные детали и обстоятельства. Сам же я старался особо не распространяться, дабы не показаться поехавшим на деле Эрнандеса и дальнейших инцидентах. Макси я говорил то, что она хотела слышать, что со Стивом действительно что-то не так и мы обязательно с этим разберёмся. Что обезглавленный здоровяк, кем бы он ни был, это настоящий ужас, ведь по улицам рассекает поехавший маньяк. А массовая катастрофа на дорогах, это неимоверно пугающе и трагично.

Было забавно оскорблять себя и придумывать версии произошедшего. Но куда интереснее было бы увидеть её реакцию, узнай она, что маньяк-сатанист обезглавивший человека, сидит и говорит рядом с ней.

От кошмаров за стенами, мы хоть и пытались отстраниться, но, так или иначе, возвращались к ним снова и снова. Они настолько вписались в наши жизни и стали их неотъемлемой частью, что говорить о чём-то другом, кажется, мы уже не можем.

Вскоре, мне пришлось умасливать Алекс не злиться, потому, как от Эми пришло сообщение. Естественно, я не мог сказать в чём дело, а сослался на то, что вызывает начальство. Закончив с обедом, я, конечно же, не мог бросить Алекс и докинул её обратно до работающей на месте преступления группы зачистки, вместе с ними она отправится до госпиталя или морга.

– Спасибо за обед. – Сказала она, слезая с мотоцикла, после чего схватила меня за руку. – Уверена, ты что-то задумал. Но прошу тебя, только не лезь под пули, потому что я буду ждать тебя вечером.

– Даже если и придётся лезть. – Положив свою руку сверху на её, я добавил – Всё равно увидимся.

Развернувшись, я вернулся на свою квартиру, достал из шкафа большую и тяжелую сумку, в которой был автомат, дробовик, несколько пистолетов, патроны и конечно гранаты, а так же жидкий бронежилет, который недавно где-то достала Эми. В интерне-магазине такого не закажешь. После сборов, собственно к Эми я и отправился.

Однако по пути, на выходе из дома пересёкся с Бобом.

– Скажи мне, пожалуйста, Дэрек, что это дерьмо на дороге никак не связано с террористами и прочими ужасами? – Спросил он со страхом на лице.

Притормозив, я несколько секунд раздумывал над ответом. – Чёрт его знает, Боб, террористы, инопланетяне, убивающие людей чипы. Чем дальше, тем веселее.

Вподтверждение своих слов, я поднял и развёл руки.