131 день

Элла пришла в себя в темном, неприятном месте. Нечто мохнатое, проползающее по ее закованным рукам, привело девушку в чувства. Она попыталась освободить руки, дернув их на себя, но поняла, что они скованы наручниками за ее спиной. Девушка сидела возле старой бетонной колонны, которая холодно упиралась в спину. Строение было округлым и позволяло пошевелить руками, но не освободить их полностью.

Она растеряно огляделась. Старые кирпичные стены, покрытые грязью и бурыми пятнами, вызывали отвращение.

«Кровь», — вспыхнуло в голове. Элла нервно сглотнула, продолжая осмотр. Слева от нее по всей стене тянулась закрытая железная решетка. Из коридора, который едва можно было разглядеть из ее камеры, пробивалось немного света.

Элла попыталась вспомнить, что с ней произошло, но в памяти всплывало только шампанское. И Александр. Она вспомнила его беспечное поведение, принесенный им напиток, странный порошок. Осознание обрушилось на раскалывающийся мозг. Как он мог так поступить с ней? Только эта мысль пульсировала у нее в голове. Неужели он это все подстроил, чтобы затащить ее сюда? Но зачем ему это нужно? Она с силой ударила по бетонному полу ногой, но получила только новую вспышку боли. Ей хотелось ударить Алекса, заставить прочувствовать все то, что она ощущала сейчас.

— Сволочь! — закричала она во всю глотку, совершенно не думая о том, что кто- то ее услышит.

В ту же секунду за стеной раздались шорохи.

— Эй, ты меня слышишь? — донесся женский голос.

Элла вздрогнула, но в ту же секунду обрадовалась, что она здесь не одна.

— Да, я тут!

— Не кричи, они скоро придут, — предупреждала незнакомка.

Девушка не могла понять, почему она так хорошо слышит незнакомку, но осмотревшись ещё раз, увидела небольшое отверстие в стене. Видимо, его проделала кто-то до нее.

— Ты тут давно? — спросила Элла.

— Достаточно, — ответила девушка за стеной. — Я сбилась со счета, не знаю, сколько дней прошло.

— Ты попала сюда после бала?

— Да, мне что— то подмешали.

По мемориалам дела Элла знала, что эти мероприятия проводятся раз в год. Ей не хотелось расстраивать девушку тем, что она находится здесь так долго.

— Тебе что— то подсыпали? — спросила незнакомка.

— Да, как и тебе.

Девушка за стеной промычала "Угу " и затихла на время.

— Как тебя зовут? — нарушила молчание Элла.

— Агния, а тебя?

Сначала Элла хотела соврать, опасаясь того, что имя сможет многое дать ее похититель, но, в сущности, могло ли быть хуже, чем сейчас?

— Элла, приятно познакомиться.

— Лучше бы мы встретились в другом месте, — посмеялась Агния.

— Ты тоже прикована?

— Нет. Так только первое время, не переживай. Они освободят твои руки.

— И захотят что- то взамен? — горько усмехнулась Элла.

Соседка не ответила, но девушка готова была поклясться, что Агния кивнула в этот момент.

В голове копошился рой мыслей, и Элла пыталась выхватить из них самые важные вопросы, которые можно было задать новой знакомой.

— Кто меня сюда принес?

— Какой— то лакей.

— А ты видела мужчину в черном костюме и очках?

Описывая начальника, девушка немного притихла. Ком подступил к горлу, мешая нормально выговаривать слова.

— Нет, такие сюда редко заходят.

Помолчав секунду, Агния добавила.

— Ты с ним пришла?

— Угу, — Элла по привычке утвердительно кивнула, хотя понимала, что девушка не могла её видеть.

Слезы подступали к глазам, а руки, такие нужные в этот момент чтобы спрятать в них лицо, были предательски закованы холодным металлом.

— Меня сюда тоже привел мой знакомый, — тихо начала Агния. — Ну как знакомый, мы встречались несколько месяцев, он мне очень нравился, а потом... случилось это.

Зелёное платье, до этого искрившиеся, сейчас померкло и лежало грязной россыпью вокруг ног Эллы. Она смотрела на него, пытаясь осознать сказанные Агнией слова и понимая, что тоже оказалась в похожей ситуации. Девушке всегда сложно было представить себя на месте жертвы. Хоть она и изучала криминальные дела, даже ради обычного любопытства, ей всегда казалось, что это может произойти с кем угодно, но не с ней. Но не повезло именно ей.

Элла старалась дышать через нос, но из— за слез он забился, и воздух не проникал в ноздри. Она шмыгала носом, пытаясь вытереть скатившуюся слезу о плечо. Та оставила неприятный черный след от туши. Теперь девушка чувствовала себя невероятно грязной, и это было связано не только с потекшим макияжем. Обстановка, окружение и то, как с ней поступили, добивало ее без остатка и не оставляло в ней ничего живого.

Ей хотелось ударить Александра. Взяться своей нежной рукой за его черные волосы и хорошенько приложить невозмутимым лицом об стену, оставив при этом очки, которые непременно разобьются при ударе и повредят глаза. Она хотела смотреть, как его живое, но при этом всегда недовольное лицо, разбивается в кровавое месиво, как ее сердце. Где-то в глубине души маленькая Элла пришла в шок от таких мыслей, пытаясь отогнать их из головы, но взрослая и морально уничтоженная Элла притягивала их назад.

Маленькой девочке было страшно думать, что она выросла в такого человека, но взрослой девушке было не жаль.

Она вспомнила крики людей, руки матери и жгучую боль в области бедра. Мама успокаивала ее, говорила, что все будет хорошо, но хор страдальческих голосов вокруг них только опровергал ее слова. Люди носились между рядами в магазине в панике, кто— то из них затихал под натиском пуль, кто— то сам понимал, что выдавать себя не лучшая идея. Элла помнила мужскую руку, протянутую к ней, а затем поддерживающую, когда полицейский выносил ее из здания.

Но все закончилось, как мама и говорила, остался только небольшой шрам на ноге, как вечное напоминание того, что нас не убивает — делает сильнее.

Элле хотелось снова почесать шрам, напоминающий о прошлом. Она давно так не делала, с подросткового возраста, но сейчас этого хотелось как никогда. Ее мозг, напуганный и загнанный в угол, искал мельчайшие детали, чтобы отвлечься. Она метала взгляд из стороны в сторону, переводя его затем на себя. Тело затекло и ужасно ныло. Элле хотелось хоть немного выпрямиться и размяться, поэтому она попробовала наклонить голову вперёд так, чтобы за ней потянулся весь торс. Это дало некоторое облегчение и наполнило мозг дополнительной кровью.

— Эй, ты жива? — тихо шепнула Агния. — Кто-то идет.

Элла напрягла слух, но ничего не услышала.

— Как ты поняла?

Девушку оборвал звук открывающейся двери. Тяжёлые шаги ступали вдалеке коридора, а за ними послышались ещё одни.

Люди приближались все ближе, а сердце Эллы стучало ещё сильнее. Она не знала, чего ожидать. Хотелось спрятаться, чтобы ее никто не нашел, но оставалось только ожидать своей участи.

Возле решетки показались два силуэта. На первый взгляд, они оба были мужскими. Мужчина поменьше и пониже достал ключ и вставил его в замочную скважину, другой же, более высокий и смутно знакомый, спокойно ожидал, спрятав руки в карманы.

Решетка с противным скрипом поползла в сторону Эллы, нехотя пуская мужчин внутрь.

Слабый свет падал на их спины, и девушка не видела лиц, хотя сильно напрягала глаза.

— Наконец-то ты очнулась, — мужчина сказал это радостно, что даже удивило Эллу. Но потом она заметила, кто стоял перед ее лицом.

Пастор наклонился к ней и привычным жестом взял девушку за подбородок, осматривая лицо.

Она поморщилась от запаха его рук. Пахло маслами, благовониями и ладаном. В его движении чувствовалось, что он делает это не в первый раз.

— Она ничего, нам подойдёт. Отмыть бы только, —сказал Пастор и посмотрел на мужчину, стоящего рядом в тени.

Тот кивнул и спросил только:

— Сколько?

Голос казался Элла знакомым, но она уже не верила сама себе, сгорая от ярости и ненависти к своим похитителям.

— 3- 4, может быть 5 миллионов. В зависимости от здоровья, сейчас зубы проверю.

Речь Пастора больше не была высокопарный и вдохновляющей. Он смотрел на нее как на кусок мяса, и обращался с ней так же.

Мужчина бесцеремонно открыл рот Эллы, пытаясь перечитать все зубы. Его неосмотрительно оставленный палец вдруг оказался зажат между верхними и нижними рядами ровных зубов.

— Ай! — закричал Пастор. — Тебя научить манерам?

Он было занёс руку над ней, но второй мужчина остановил его.

— Ты не продашь ее с синяками.

Пастор был зол, но согласно кивнул, яростно поправляя свой расшитый пиджак.

— Я приготовил деньги на верху.

— Погоди, дай мне пару минут с ней.

Элла испугалась этих слов даже больше того, что с ней сейчас происходило. Ровный мужской голос отзывался в глубине ее души, но она никак не могла понять, кому он принадлежит. Был ли это один из гостей бала? Несомненно. Ей не хотелось думать, что это может быть Александр. Злость на него прошла, оставляя горький след разочарования и грусти. А что, если его самого заперли в соседней камере? И он так же, как и она, сидит прикованный и беспомощный. Хотя тяжело было представить его таким.

Пастор коварно усмехнулся, выходя из камеры, прикрыв за собой решетку.

— У тебя 15 минут, так что постарайся успеть все, что хотел сделать.

Мужчина кивнул и подошёл вплотную к Элле. Он присел на корточки рядом с ней, и она наконец увидела его лицо. Очки в темной оправе, холодные голубые глаза и острые черты лица — это был Александр. Внутри все словно перевернулась, она почувствовала себя преданной, униженной, распластанной на земле и придавленной его ботинком.

— Ты? — девушка выпалила это даже не задумавшись.

Алекс приложил палец к губам, всем видом показывая, что нужно сохранять молчанье.

— Хватит меня затыкать! — закричала девушка, ударяя ногой Александра.

Тот лениво отклонился от ее удара и продолжил

— Твои крики делу не помогут. С тобой все будет в порядке, просто подыграй мне ещё немного.

Глаза Эллы расширились. Она не знала, как реагировать на эти слова. И что значит подыграть? Может быть, для него это и была игра, но точно для нее.

— Ты меня накачал и кинул сюда! — она продолжала говорить повышенным тоном. — Думаешь, после этого я буду тебя слушать?

Александр опустил голову, словно на земле и ногах Эллы был написан правильный ответ. Возможно, ему было жаль, но когда он снова посмотрел на нее, девушка не смогла разглядеть этого в его глазах.

Мужчина наклонился к ней вплотную и приблизился к ее уху.

— Не кусайся, — сказал он. — Просто послушай меня сначала.

Девушка, окутанная яростью, прилагала много усилий, чтобы прямо сейчас не треснуть мужчину ногой в пах. Но все же сдержалась.

— Это все часть плана, — прошептал он ей на ухо и Эллу обдало его горячим дыханием. — Скоро все закончится, доверься мне.

— Уже доверилась, — Элла постаралась сказать это шепотом, но вышло громче, чем она планировала.

От отпрянул от нее и серьезно посмотрел в глаза. Его руки оказались на ее лице, аккуратно поддерживая его. Он хотел, чтобы сейчас она смотрела только на него.

— Помнишь, что я сказал? Чтобы не произошло, я рядом, — Александр сказал это непривычно мягким для него голосом. Но он знал, за какие ниточки нужно дергать, чтобы зацепить душу Эллы. — Я открою наручники, но пока сиди так же. Когда услышишь сигнал — беги.

Девушка растерянно кивнула. Слова показались странно знакомыми.

— Стой, — тихо скомандовала Элла. — В соседней камере сидит девушка, сможешь ее освободить?

— Постараюсь, но ничего не обещаю.

— Спасибо, Алекс.

Мужчина вопросительно посмотрел на нее. Дистанция между начальником и подчинённой стремительно сократилась и теперь Элла могла себе позволить называть его так, как хотела.

— В отделе обращайся ко мне по— прежнему.

— Хорошо, Алекс.

Элла чуть дразнила его, сейчас это был единственная возможность вылить свои эмоции, скопившиеся внутри. Кто вообще думает о таких вещах здесь, в темнице?

В этот раз мужчина не обратил на обращение никакого внимания. Он достал ключ из кармана брюк и одним движением открыл наручники.

— Какой сигнал?

— Ты поймёшь.

Александр быстро встал и вышел из камеры. Напоследок он ничего не сказал. Все его ободряющие слова были заключены в одной фразе, сказанной ранее. Элла понимала, что это в его характере, оправдывала его, но продолжала злиться. Она стукнула ногой по полу, пытаясь таким образом сбросить скопившуюся ярость, но только сделала себе больнее.

Шаги Александра удалялись. Похоже, он так и не зашёл к Агнии. Элла разочарованно выдохнула и попыталась немного пошевелить свободными руками.

— Эй, Элл, — послышался голос из— за стены. — Спасибо.

— Да не за что, он же так ничего...

Девушка не успела закончить фразу. Ее оглушил грохот, стремительно обрушившийся на нежные барабанные перепонки. Она рефлекторно обхватила свои колени, прижимаясь к ним всем телом. Массивная волна звука прошла, оставляя девушку в панике и недоумении.

Элла подскочила. Наручники звонко ударились о каменный пол.

Она выбежала через открытую решетку. В коридоре Элла застыла, глядя на камеру Агнии. Там никого не было. Рядом с решеткой горела кипа тряпок, издавая неприятный запах. Девушка выдохнула, надеясь, что со второй заложницей все в порядке, и быстро побежала к выходу спасаясь от пожара.

Крутая винтовая лестница вела на самый вверх. Она, казалось, достигала не меньше десятка этажей в высоту, но другого выхода не было. Элла посмотрела на свое платье, которое мешало ей нормально передвигаться, и неудобные туфли. Обувь отлетела прочь, а подол платья девушка оторвала одни резким движением. Так стало намного легче, и она побежала навстречу свободе.

Пробегая по ощущениям уже несколько пролетов, она начала чувствовать запах гари, который заставил ее поморщится. Огонь распространялся дальше, превращаясь в целый пожар.

Элла бежала все быстрее, не замечаю крови на ногах, боли и усталости. Добравшись наверх, она толкнула большую каменную дверь. Та легко поддалась и впустила девушку внутрь. Знакомый коридор вел прямиком к главному выходу.

Вокруг копошились люди, с ужасом выбегая на улицу. Девушка обернулась и посмотрела, откуда они бежали. Из бального зала, где до этого происходил один из самых романтичных моментов в жизни (она могла поклясться, что это было именно так), распространились языки пламени, пожирая все на своем пути. Красные ковры горели, как и длинные шторы на больших окнах. Люди задыхались и кашляли, но продолжали бежать. Никто из них не обратил внимания на девушку со стертыми в кровь ногами и грязным, оборванным платьем. Она смешалась с толпой и побежала к выходу.

Элла думала о том, где сейчас был Александр. Ей хотелось найти его, запрыгнуть в машину и умчаться отсюда как можно скорее.

Девичьи ступни оказались на холодной мраморной лестнице, но холод не проникал в ее разгоряченное и пропитанное адреналином тело. Сад освещали сине— красные полицейские огни. Вокруг скопилось множество машин из разных ведомств, прибыли пожарные. Элла увидела на одной из машин знакомый знак "Пси" и со всех ног помчалась к ней. Ей так хотелось увидеть кого- то знакомого, обо всем рассказать и наконец оказаться дома, в собственной мягкой кровати.

Она затарабанила руками по стеклу машины, пытаясь привлечь внимание. Но внутри никого не было.

— Элла, ты цела! — послышался позади голос Марка.

Развернувшись, она увидела, как парень стремительно бежит к ней. Он обхватил ее руками, прижав к себе и обнимая так, что девушка не могла пошевелиться.

— Я так рад, что с тобой все хорошо! У нас все получилось! — его лицо быстро побледнело после взгляда на Эллу. — Прости, ты, наверное, замерзла, сейчас принесу одеяло.

Он выхватил из багажника машины нечто коричневое и очень теплое на вид. Закутав Эллу с головы до ног, Марк вытащил пару кроссовок и протянул девушке.

— Держи.

Элла обувалась прямо на месте, впихивая изувеченные ноги в обувь. Она идеально подходила ей по размеру.

— А где Алекс?

Девушка растерянно смотрела по сторонам, пытаясь выцепить взглядом начальника.

— А? — Марк недоумевающе посмотрел на нее, не ожидая такого обращения, но затем сообразил: — Капитан там.

Он указал куда— то в сторону наибольшего скопления машин и людей. Александр, все в том же костюме и пальто, стоял возле мужчины, закованного в наручники.

— Мы наконец поймали его, представляешь? — Марк говорил это таким радостным голосом, будто был ребенком, увидевшим Деда Мороза.

Но Элла уже не слушала его. Она быстро шагала к Александру, чтобы наконец выяснить, что произошло.

— Стой, тебе туда нельзя! — голос коллеги звучал издалека.

Начальник был окружен сворой полицейский, удерживающих арестованного. Незнакомое лицо хорошо подсвечивалось светом от множества фар, но глаза девушки зацепились за длинные волосы и расшитый пиджак.

— Ты? — сказала она громко, неожиданно даже для себя.

Мужчина обернулся. Темные глаза кровавого Пастора пристально смотрели на нее, лицо искажала странная гримаса. Он смотрел на нее и смеялся, выдавая своим поведением ее приближение.

Александр сорвался с места, как только заметил подчиненную.

— Кто пустил ее сюда? Я же предупреждал! — кричал он куда— то в пустоту или бежавшему за девушкой Марком.

Капитан быстро оказался возле Эллы, перекрывая ей весь вид. Она намеревалась идти дальше, но застряла прямо перед Александром, злобно смотря ему в глаза.

— Что все это значит?

— Элла Романовна, поговорим в отделении, сейчас мне нужно сопроводить преступника. — Его холодный и безразличный тон ничего не выражал, но взгляд бегал по лицу Эллы, словно пытаясь что— то сказать без слов.

Девушка молча смотрела на него в ответ, перебирая в голов множество вопросов, которые могла задать, но вслух произнесла лишь один:

— За что?