10 часть: путь ниндзя : первый шаг к силу
---
Глава: Испытание на дереве
Холодный утренний туман стелился по тропинке, ведущей в лес за домом Тадзуны. Легкий ветер трепал ветви деревьев, и в этой тишине слышались только шаги учеников — Наруто, Саске, Сакуры и Киёми, которая, прищурившись, шла немного позади, с руками в карманах.
После столкновения с Забузой, напряжение висело в воздухе. Все осознали: это не детская игра. Это — настоящая война. И если они хотят выжить, они должны стать сильнее.
Какаши, с повязкой на глазу, медленно облокотился на дерево и произнёс, голосом, наполненным усталостью, но твёрдым:
— «Сегодня вы научитесь чему-то важному. Контролю чакры. Без него — вы бесполезны.»
Он поднялся и, несмотря на боль, легко взбежал вверх по дереву, словно нарушая законы физики. Листья опали с ветвей, когда он остановился на толстой ветке, глядя вниз:
— «Вы должны сконцентрировать чакру в ступнях, и удерживать её равномерно. Иначе…»
Он прыгнул вниз и легко приземлился.
— «…вы рухнете, как мешок картошки.»
Саске прищурился.
Наруто выдохнул:
— «Пф! Легкотня!» — он с ходу рванул вверх… и через два метра со свистом полетел назад, врезавшись в дерево. — «Аааай!»
Киёми тихо усмехнулась:
— «Говорила же… головой не только есть нужно.»
Сакура подошла к дереву спокойно. Она закрыла глаза, сосредоточилась. И медленно пошла вверх. Кунай вбился на уровне, выше, чем у всех.
— «Я… я смогла?» — её глаза наполнились радостью. — «Я справилась, Какаши-сенсей!»
Он кивнул.
— «Превосходно, Сакура. Контроль чакры на высшем уровне.»
Саске хмыкнул.
Он разбежался и проскользил вверх почти до середины дерева, но под конец сорвался.
— «Тц…» — он вбил кунай с злостью.
Киёми положила руку на дерево.
Тихо прошептала:
— «Шаринган не поможет здесь… это про ощущение… про баланс.»
Она взбежала на высоту, почти равную Саске, и удержалась дольше.
— «Хах. Я всё ещё чуть лучше,» — подмигнула она ему.
Саске отвернулся, но уголок его губ приподнялся.
— «Поживём — увидим, Киё.»
Тем временем в деревне...
Сакура первой справилась с задачей: она без труда поднималась по дереву, удерживая чакру в ногах. Улыбнувшись своей удаче, она получила поручение от Какаши — сопроводить Тадзуна на рынок и следить за его безопасностью.
А в это время...
Киёми, Саске и Наруто остались в лесу.
Каждый из них снова и снова разбегался к стволу, отпрыгивал и снова падал. Это было не просто. Особенно для Киёми, несмотря на то, что у неё уже проснулся Шаринган.
— "Чёрт... Как же сложно удерживать чакру ровно," — выдохнула она, отряхивая руки.
— "Тебе тоже тяжело?" — удивился Наруто.
— "Да. Не всё решает Шаринган. Это тренировка на контроль, а не на силу," — сказала она серьёзно.
Саске, нахмурившись, уже оставил на дереве десяток кунаев, поднимаясь всё выше.
— "Я не проиграю," — пробормотал он.
Наруто закусил губу:
— "Я тоже!"
И трое продолжали. До самого вечера.
Спустя ещё немного времени Киёми всё-таки удалось подняться на нужную высоту. Слегка вспотев, она уселась на поваленное дерево, наблюдая, как Саске и Наруто снова срываются вниз. Их упорство было похвально, но всё равно забавно.
Наруто, тяжело дыша, бросил взгляд на неё:
— «Ну конечно, тебе-то легко! У тебя же Шаринган!»
Киёми усмехнулась, качая головой:
— «Ты ошибаешься. Здесь Шаринган вообще ни при чём.»
Она посмотрела на свои ладони, слегка потёртые от древесной коры, и продолжила:
— «Я редко его использую. Не так, как Саске. В таких тренировках он не помогает, только мешает. Это дело в ощущении чакры, а не в зрении.»
Саске, зацепившись повыше, вдруг замер, прислушиваясь к её словам. Он и сам это чувствовал — усилие должно исходить не из глаз, а из внутренней дисциплины.
Киёми подняла взгляд к небу, где день начал клониться к вечеру.
— «Даже если у кого-то есть Шаринган... если ты не чувствуешь, как течёт твоя чакра — ты ничего не добьёшься.»
Наступила короткая пауза. Наруто молча кивнул, впервые посмотрев на неё с уважением.
---
Солнце уже клонилось к закату, багрянец ложился на деревья, а трое юных шиноби наконец-то спустились с поляны.
Саске вдруг остановился и повернулся к Наруто:
— «Эй, Наруто...»
Наруто поднял брови — обычно Саске не заговаривал с ним без повода:
— «Чего?»
Саске посмотрел в сторону, будто решаясь:
— «Сакура... что она тебе сказала? Когда вы были вдвоём?»
Наруто на секунду опешил, а затем хитро прищурился и улыбнулся во весь рот:
— «Ха! Не скажу!»
Саске нахмурился, а Киёми, наблюдавшая за этим, тихонько хихикнула:
— «Ну вы даёте... как дети в академии.»
Она подошла ближе, отряхивая с рук кусочки коры.
— «Пойдёмте уже. Наверное, ужин готов. Иначе Тадзуна точно всё съест без нас.»
Троица направилась к дому, освещённому мягким светом из окон. Несмотря на усталость, в их шаге чувствовалась лёгкость — как будто дружеское соперничество сблизило их хоть на немного.
---
Наступила тёплая тихая ночь. В доме Тадзуны за столом царила почти домашняя атмосфера. Все собрались на ужин после тяжёлого дня: Какаши с повязкой на глазу молча пил чай, Сакура аккуратно ела, а Киёми, немного усталая, но бодрая, тихо улыбалась.
Наруто и Саске же…
— «Добавки!» — одновременно выкрикнули они, ударяя палочками по пустым мискам.
Цунами (дочь Тадзуны) только вздохнула, принося новые порции риса и мяса.
— «Вы точно шиноби, а не соревнующиеся в еде?» — пробормотала она.
Наруто заглатывал всё так быстро, что даже не успевал прожевать. Саске, хоть и сдержаннее, не отставал.
Киёми из-за стола наблюдала за этим с полуулыбкой, поглядывая то на одного, то на другого.
— «Если они так и дальше будут соревноваться, мне придётся вызвать медика-ниндзя...» — тихо заметила она.
Через пару минут:
— «Уууу...» — оба, Саске и Наруто, побледнели, держась за животы.
— «Ну вот...» — Сакура резко поставила миску. — «Я же говорила! Слишком много ели — вот и тошнота!»
— «Но... чтобы стать сильным... нужно много есть...» — простонал Наруто.
— «Хн.» — согласился Саске, стараясь не показать, как ему плохо.
Какаши лениво взглянул на них поверх книги:
— Верно для стать сильным нода много есть.
---
После насыщенного, но не слишком приятного ужина — особенно для переевших Саске и Наруто — наступила лёгкая тишина. Все немного разошлись: кто-то тянулся за чаем, кто-то — к своему месту. Сакура тем временем заметила на стене старую рамку с фотографией. Подойдя ближе, она увидела, что угол изображения оторван, и лицо одного из людей на фото было скрыто.
Сакура нахмурилась.
— «А кто это?» — тихо спросила она, указывая на мужчину с неразличимыми чертами лица.
Киёми тоже подошла ближе, глядя на разорванный край.
— «Интересно...»
Инари, стоявший рядом, резко отвёл взгляд.
Тадзуна тяжело вздохнул, опуская руки на стол.
— «Это… его отец. Он был героем этой деревни…»
Тишина повисла в комнате. Внезапно, Инари сжал кулаки, и не проронив ни слова, выбежал наверх, громко хлопнув дверью.
— «Инари!» — попыталась окликнуть Цунами, но было уже поздно.
Сакура с удивлением обернулась:
— «Я… не знала. Простите…»
Цунами печально улыбнулась:
— «Не вините себя… Просто… мы стараемся не говорить о нём. Инари до сих пор не справился с этим...»
Киёми молча смотрела в потолок, в ту сторону, где исчез мальчик. В её глазах появилась серьёзность, редкая для неё.
— «Герой, значит…» — прошептала она. — «Иногда память ранит сильнее, чем меч.»
В комнате снова воцарилась тишина, но теперь она была другой — тёплой, немного грустной, будто сама ночь накрыла их мягким покрывалом воспоминаний и боли.
Наруто резко встал со стула, но от усталости споткнулся и почти упал.
— Эй! Что ты делаешь?! — удивлённо воскликнула Сакура, подхватывая его за руку.
Какаши с лёгкой усталой улыбкой посмотрел на него:
— У тебя ещё мало сил, Наруто. Не переоценивай себя.
Но Наруто стиснул кулаки и, глядя в пол, прошептал:
— Я... я докажу... что герои существуют! — и, подняв голову с пылающим взглядомт.
В комнате повисла тишина.
Киёми, которая всё это время молча наблюдала, чуть приподнялась со своего места.
— Он правда верит в это... — тихо сказала она, едва слышно, — и, может быть, именно поэтому у него всё получится.
Саске, который до этого только ел молча, замер. Его взгляд стал серьёзным. Он не смотрел на Киёми, но явно задумался над её словами. Что-то внутри него дрогнуло, словно её вера в Наруто задела его гордость… или пробудила интерес.
Он не сказал ни слова, просто сжал губы и отвернулся, глядя в сторону окна, где уже темнело.
Конечно! Продолжу сцену, опираясь на то, что уже было:
---
Ужин подошёл к концу. Наруто ушёл на улицу, несмотря на усталость, полный решимости доказать — герои существуют. Какаши лишь вздохнул, глядя в его сторону, но не остановил — в глазах учителя мелькнула гордость.
Киёми допила тёплый чай, оглянулась на Саске, который всё ещё молчал, и на Сакуру, которая молча убирала посуду. Тишина давила, но была тёплой, как после долгого, трудного дня.
Позже, когда за окном уже воцарилась ночь, и все разошлись по своим комнатам, Киёми, не ложась, сидела у окна.
— Упрямый... — прошептала она и улыбнулась. — Но в этом вся его сила.
Саске в этот момент проходил мимо. Он услышал её слова и остановился.
— Ты слишком веришь в него, — тихо произнёс он.
Киёми не обернулась.
— А ты слишком боишься поверить, — спокойно ответила она.
Саске сжал кулаки, но ничего не сказал. Он просто ушёл, оставив Киёми наедине с её мыслями.
Дом Тадзуны. Раннее утро.
Только-только забрежжил рассвет. Сакура зевнула, потирая глаза, и спустилась на кухню. Там уже пахло простым завтраком — Цунами готовила рис и рыбу. Девушка села за стол и заметила, что одной порции нет.
— Где Наруто? — спросил вдруг Саске, спускаясь по лестнице с хмурым видом.
Сакура отмахнулась:
— Вышел рано утром. Наверное, опять тренируется до потери пульса. Я бы не удивилась, если он уже вырубился где-нибудь под деревом. С упрямством у него всё в порядке.
Саске промолчал. Его взгляд скользнул к пустой тарелке Наруто, а затем — к выходу.
— Куда ты? — удивилась Сакура, когда он прошёл мимо неё к двери.
— Гулять, — коротко бросил он.
Сакура нахмурилась, оглянувшись на его нетронутую еду:
— Но ты даже не позавтракал...
Саске уже вышел.
---
Тем временем. Лес.
Наруто стоял в полном ступоре.
— ЧТО?! Ты… ты мальчик?! — его глаза были размером с чашки.
Хаку лишь мягко улыбнулся, не ответив напрямую. Его силуэт исчез между деревьями, оставив Наруто в состоянии культурного шока.
— Он красивее, чем… Сакура… — пробормотал Наруто, падая на колени. — Как вообще возможно…
Он не заметил, как к нему подошёл Саске, руки в карманах, лицо раздражённое.
— Ты идиот, — сказал он и резко ударил Наруто по голове.
— АААЙ! За что?!
— Ты пропустил завтрак. Киёми спросила, где ты, и я должен был сам тебя искать. Ещё и ведёшь себя как дурак.
Наруто встал, потирая затылок, и буркнул:
— Я просто встретил одного парня… Красивого… Я думал, это девушка… Но он…
Саске скрестил руки на груди:
— Если ты ещё хоть раз скажешь, что кто-то красивее Сакуры, я тебя закопаю. Под корень дерева.
— Ну извини, я не специально! — фыркнул Наруто. — Он просто... слишком... изящный.
Тут из-за деревьев появилась Киёми, с листом в руках и веточкой во рту.
— А вот и вы! — сказала она, заметив их. — Сакура злилась, что вы оба ушли и не позавтракали. Я должна была вас найти. — Она махнула на деревню. — Пошли, пока еда не остыла.
Саске фыркнул и пошёл вперёд, а Наруто, уставший, плёлся позади, бормоча себе под нос:
— Ну и утро… теперь ещё и голодный.
Киёми, усмехнувшись, пошла рядом с ним:
— Расскажешь мне потом, что за “красивая девушка” оказалась мальчиком.
— Н-не расскажу!
Полдень. Солнце уже стояло высоко, и Цунами позвала к обеду, но Наруто и Саске всё не возвращались. Какаши и Сакура отправились на их поиски, шагая через лес, полный солнечных бликов и шороха листьев.
— Где они могут быть?.. — взволнованно пробормотала Сакура. — Саске ушёл утром, а Наруто ещё раньше!
— Если они тренировались всё это время, надеюсь, хотя бы целы, — спокойно сказал Какаши, поправляя повязку на глазу.
Вскоре они подошли к поляне. На одном из деревьев сидел Наруто, тяжело дыша, с распухшими пальцами и потными волосами.
— Наруто! — воскликнула Сакура, взмахнув рукой. — Он тут! Он…
Но не успела она договорить, как Наруто попытался встать… и внезапно начал падать вперёд, будто теряя равновесие.
— Наруто, берегись! — крикнула Сакура в панике.
Он, однако, не упал — а повис вниз головой, цепляясь ногами за ветку, как летучая мышь. Сакура в шоке застыла на месте.
— Ты что, дурачишься?! — закричала она, сжав кулаки. — Я уже испугалась!
Какаши приподнял бровь:
— Похоже, он на пределе. Кажется, вот-вот упадёт…
И действительно. В следующую секунду Наруто сорвался с ветки и полетел вниз головой.
— Идиот, держись! — услышал он знакомый голос.
Саске в последний момент схватил его за ногу, удерживая над землёй.
— Я тебя предупреждал, — буркнул он, поднимая его на плечо.
Сакура с облегчением выдохнула и произнесла:
— Молодец, Саске!
Наруто, всё ещё вися вниз головой, пробурчал:
— Я… просто… тренировался…
Какаши, глядя на троицу, ухмыльнулся под маской:
— Команда 7… как всегда.
---
Тем временем, чуть поодаль, на высокой ветке другого дерева, тихо сидела Киёми. Скрестив ноги и прислонившись к стволу, она наблюдала за всей сценой с лёгкой полуулыбкой на лице. Её шаринган едва заметно сверкал, но она его тут же отключила — не хотела полагаться на него без нужды.
Когда Саске поймал Наруто, и напряжение немного спало, Киёми издала еле слышное хи-хи.
— Вот и тренировка… — прошептала она себе под нос. — Один висит как летучая мышь, другой ловит как герой, а Сакура почти получила инфаркт.
Она спрыгнула с дерева плавно, почти бесшумно, и, подойдя ближе к команде, хлопнула ладонями:
— Ну что, мои герои, может теперь обедать, а не висеть? — сказала она весело. — А то я уже думала, что Наруто снова в обморок грохнется, и снова я вытаскивай его…
Наруто, всё ещё держась за голову, фыркнул:
— Я не в обморок! Я просто… тренировался… в воздухе.
Саске усмехнулся краем губ:
— В воздухе? Ты как всегда.
Киёми подошла ближе и добавила, чуть мягче:
— А вообще... хорошо, что вы стараетесь. Видно, что не просто так. Но не забывайте: тело — не резиновое. Не перегибайте.
Сакура кивнула:
— Она права. Еда ждёт. И Цунами приготовила суп — не хочу, чтобы он остыл, пока вы тут крутитесь.
Какаши бросил взгляд на солнце:
— Обед — это тоже часть тренировки. Питание, восстановление... ну, вы знаете.
Все засмеялись, и направились обратно к дому. А Киёми, идя рядом с Саске, чуть наклонилась к нему и шепнула:
— А ты неплохой ловец. Почти как папа… или нет?
Саске хмыкнул, не отвечая, но на лице у него мелькнула едва заметная, но тёплая улыбка.