19
Бренди поднимала на лифте тяжёлые сумки с продуктами: свежеприготовленные салаты, пара бутылок прохладной воды, яблоки, клубника, грейпфруты. И это все лишь для одного человека. Помимо фруктов – мука, яйца и молоко. Бренди не сильна в готовке, но состряпать наскоро блинчики ей было в одно удовольствие, тем более для Улля.
Она сдула с лица упавшую прядку, когда Доноган нагнал её в холле.
— Доброе утро, ты куда так рано? – поинтересовался мужчина, нажимая на нужный этаж.
— Мне повыше, – девушка сделала шаг вперёд, а Доноган словно экстрасенс, нажал правильную цифру.
— Вот какой, значит, шпионаж у тебя, – загадочно улыбнулся он. – Ну что ж. Парень хорош для перспективы. Но помни, если копнёшь под него в нужном направлении, то его место можешь занять и ты.
— Там копать – не перекопать, Доноган. Но я с него глаз не спускаю, как ты видишь.
— И не только глаз, – усмехнулся тот, коснувшись её плеча. – Ты поаккуратней. Он тоже парень не промах.
— Поверь, в его голове явно не мания преследования. Сейчас самое удачное время подлезть под него.
— Не забудь о встрече с юристами сегодня в два. И подготовь документы к открытию спортзала в БЦ «Плаза».
— Я помню это, у меня всё чётко расписано в заметках, ты же меня знаешь.
Двери лифта закрылись, и Бренди начала путь в одиночестве до нужного этажа. Улль не её формат, слишком сложный и расчетливый. Девушка же привыкла, что все парни, так яро желавшие ее внимания, ходят под ней. А вот с Уллем были некие эмоциональные качели. Он мог и притянуть ее к себе, как вчера вечером, так и прогнать, не уделяя ей должного внимания. Это и притягивало, и отталкивало одновременно. Но все же рядом с ним она чувствовала внутри себя огонь. Ярко палящую молнию, что готова сжечь близлежащие леса и испепелить всё на своём пути.
Бренди волновалась, её забота может совершенно не пригодится Уллю. А сегодняшнее утро и вовсе вызовет смех, напомнив она ему о вчерашнем вечере. Но, откинув смутные сомнения, Бренди выпрямилась и, подняв голову, вышла из лифта. Украденная вечером его карточка пригодилась для открытия номера. Всё же было тревожно оставлять его одного без возможности попасть внутрь.
Прикрыв за собой дверь, она поставила сумки на кухонный стол, вскипятила чайник и начала поиски сковородки. У окна девушка еще вчера заметила симпатичную вазу, отчего утром ей пришла идея украсить серую кухню теплом. Цветы упали в воду. Несколько полевых стеблей ромашек освежили помещение, идеально вписавшись на подоконнике рядом с бутылками из-под вина.
Улль открыл глаза, улавливая носом запах кофейных зёрен, яиц и чего-то сладкого.
— Не ожидал, – потянулся мужчина в кровати и, почёсывая голову, прошёл в ванну.
Бренди взглянула на него из-за плеча, перебросила через него полотенце и прошла следом за парнем.
— Как ты? – спросила она.
— Голова раскалывается. Будто меня вчера били семеро гномов по вискам своими молоточками, – Улль разделся и залез под тёплый душ.
— Ты всегда так рьяно скидываешь с себя одежду перед девушками?
— Было бы чего стесняться, – произнёс тот, намыливая голову мятным шампунем.
Бренди глубоко вздохнула и, сделав пару шагов к его ванне, отодвинула штору.
— Ты позавтракать успеваешь? – он чувствовал её взгляд и повернул голову.
— Ты сегодня какая-то особенная, – улыбнулся Улль.
— Ты вчера взволновал меня. Наши рабочие отношения... Я иногда перегибаю палку. Ночью я увидела тебя совершенно другим и, признаюсь, была поражена.
— Выдался херовый день. Не хочу вспоминать, что вчера было. Да и не смог бы. Память вышибло напрочь, – Улль опустил глаза ниже ее подбородка и заметил, что на девушке нет бюстгальтера. Еле сдержал улыбку. – А ты всегда ходишь без нижнего белья?
Бренди вспыхнула и сразу же отвернулась, поправляя волосы поверх рубашки.
— Ты либо залезай, либо проверь, что горит на кухне. Это явно не к добру.
Стремглав, девушка выскочила из ванной, но сковородка уже покрылась чёрным углем вместе с блином, про который та совершенно забыла. Выбросив сгоревшую порцию, Бренди вновь залила сковородку тестом и, не отходят от плиты, аккуратно переворачивала его лопаткой, наблюдая, не сгорела ли сторона. Через минут пятнадцать мужчина вышел из душа.
— Боже, Улль! Ты и по дому ходишь голым? Оденься!
— Это ты пришла ко мне, а не наоборот. Я всегда хожу без одежды. Кстати, очень вкусно пахнет, как называется твоя стряпня? Горелое тесто по-французски?
— Ах, ты засранец! Держи пока что салат, дальше будут блинчики с вареньем.
— Мне давно не готовили блины, может поэтому я не располнел в бёдрах?
Бренди выдержала паузу, не давая шанса Уллю уколоть её ещё раз, и перевела тему в рабочую:
— Мистер Бакс спрашивал, смотрели ли мы прямой эфир.
— А ты что ответила?
— Я призналась, что нет. Не до этого было. Дел по горло. Ещё прослушка у Гордеевых слетела, похоже. Пропали звуки с кухни и коридора.
— Может быть, залили чем, или заметили? Слышно что-нибудь интересное?
— Тишина. Ну, как тишина. Эрик готовит дочь к экзаменам. Ещё, кстати, у его жены любовник.
Улль напрягся и внимательно посмотрел в спину девушки, пытаясь понять ход ее мыслей. Смотри Бренди на него, сразу бы поняла, что Улль причастен к этому. Как сменилась его мимика, а вилка с куском блина так и застыла у его рта.
— С чего взяла?
— Она вчера куда-то торопилась, болтала с мужем, что уезжает по срочным делам, якобы они касаются дочери. Но мужской голос внизу принадлежал явно не её мужу. Кстати, после вчерашнего вечера половина жучков пропала, – Бренди повернулась к Уллю и положила ему на стол ещё пару свёрнутых блинчиков. – Что ты об этом думаешь?
— Может, она наняла кого? Или это и правда её любовник под прикрытием, а на деле секретный агент, нанятый ею, не знаю даже. Но надо это выяснить. Я займусь этим вопросом.
— Хорошо, потому что босс не доволен, что в таком маленьком городе мы не можем найти какую-то девчонку. Самое интересное, что её вообще никто не видел. Я ездила к её друзьям, подругам. Но она словно испарилась.
— Что с их заявлением в полицию о пропаже ребёнка?
— Лежит. Но полиции чхать. Она совершеннолетняя. Побесится и найдётся. А вот на нас надежда у Престона уже рушится.
— Не переживай, – Улль причмокнул блином. – Мы обязательно найдём эту маленькую мерзавку и отправим туда, куда следует, – мужчина встал, поблагодарил за завтрак.
Мгновение спустя, пока Бренди мыла посуду, расставляя все вверх дном на полотенце у мойки, Улль уже выходил из комнаты, поправляя рукава черной рубашки.
— Ты готова? Мистер Бакс поручил мне ещё одно дело. Договориться о постройке бюро ритуальных услуг и найти компанию.
— Странное распоряжение.
— Зато прибыльное. Он уже выкупил место в сотню гектаров, где-то за пределами города. Теперь дело за строительством. Предлагаю прокатиться со мной. Ты – как будущий заместитель руководителя, должна быть рядом, тем более что касается кладбища. Сразу застолбим себе место, – засмеялся Улль, задев девушку плечом, и пара покинула квартиру.
...Виктория всё никак не могла дозвониться до Улля. Родители и сестра также не отвечали. От скуки можно было умереть. Взяв поводок в руки, Викки с собакой вышли во двор - скучно. Еще и убирать за ним во дворе надо.
Отперев калитку, Цезарь потянул её в сторону небольшого парка, где он привык гулять со своим хозяином. «Прекрасно устроился. Собаку мне сбагрил, еду я готовлю, поддерживаю дома порядок, а он даже не ночует! Второй день где-то пропадает, что начитает раздражать. Если я ему не нужна, пусть скажет. Я вообще соберу вещи и уйду».
Девушка вновь достала телефон и написала Уллю сообщение, но, увы, не доставлено. Дорога вдоль трассы вела к самому сердцу парка, пёс всё тянул поводок и вдруг резко побежал. Девушка кинулась за ним. Удержать такую огромную волосатую махину было слишком сложно, поэтому та, перепрыгивая небольшие лужи после проливного летнего дождя, старалась поспевать за ним. Внезапно собака остановилась и села на бордюре возле дороги и начала громко гавкать.
«Может, на светофор лает?» – подумала она, однако машина, что стояла на красном, была жутко знакомой.
Виктория погладила собаку по голове и осторожно заглянула в салон. Незнакомая баба на пассажирском сиденье, водителя не разглядеть, но это точно его машина! А, может быть, нет?
«Я уверена, эта машина Улля. Номера, вроде, похожи...». Пёс подошёл к двери машины и начал обнюхивать её, затем встал на лапы и лизнул стекло мокрым языком. Виктория оттащила пса, и вот уже хотела с претензиями наехать на водителя, так-как им был явно ее Улль, как машина резко дёрнулась и рванула на красный свет, нарушая все правила дорожного движения.
Злость переполнила ее! Это несомненно был он. Он и его любовница!
«Она же старая! И страшная! Еще и волосы черные! А красные очки на носу? Коллекция старая! Как он вообще мог так поступить со мной?».
Викки потащила Цезаря домой в расстроенных чувствах. Вот как так можно угробить все в одну секунду? Огни, что горели рядом с Уллем так ярко, вмиг потухли, образовывая чёрную дыру, которая впитывала в себя дорогие воспоминания и былую надежду на счастливое будущее рядом с ним. Но ведь эти ожидания, лишь ее ожидания. У Улля на ее счет, видимо, были совершенно иные планы.
Улль давил газ, пока за спиной не скрылся город. Его сердце стучало, как бешенное, ритмично чередуя удары по вискам. Бренди отпустила сидение и озадаченно взглянула на мужчину в ожидании ответа. Но тот не молвил ни слова, чтобы как-то объяснить порыв нарушить закон и пролететь на красный.
— Может, объяснишь? Куда ты так рванул? Это же была просто собака. Ты боишься их?
— Испугался, что она может причинить вред машине, а я только отполировал на ней все царапины. Ты видела, какие у него были лапы?
— Ты шутишь? Ты нарушил правила и из-за этого, мы могли пострадать! А если машина на перекрёстке?
— Ты время видела? Какие машины в субботу утром? И если что, я вижу перед собой всё что надо, и не допустил бы аварии.
— Сумасшедший!
— Отделаюсь штрафом. Ни раз такое было.
— Я испугалась, черт тебя дери! Не делай так больше! – Улль уже не ответил.
Его шарики крутились в голове, пытаясь придумать, как уберечь Викки. Ведь эта малая точно взбрела себе в голову черти что. Самое главное, чтоб с ней ничего не случилось. Надо бы написать ей сообщение, иначе, вернувшись к себе домой, она обречет всех на неисправимый исход, а он потеряет кучу денег и к тому же подорвет свой авторитет. Но и заниматься одной Викки он не мог. Помимо нее у него есть и своя жизнь, и своя работа.
Найдя глазами заправку, Улль припарковал машину.
— Так у тебя же есть пол бака? – спросила девушка, глядя на стрелку с топливом.
— Мне надо ещё заправиться, потом времени не будет, – Улль покинул машину и вошёл в помещение.
Убедившись, что Бренди не последовала за ним, мужчина спрятался за стеллажами с энергетиками и набрал номер Виктории. Долгие гудки напрягали.
— Да ответь, мать твою! – выкрикнул в сердцах он, отчего на Улля начали поглядывать покупатели и сотрудники магазина.
Но Виктория всё никак не поднимала трубку. Минута ожидания длилась вечность, Улль уже нахватал пару пакетов мармелада и адреналин, пока, наконец, девушка не ответила на звонок.
— Алёёё... – раздалось идеальный ответ обиженного ребёнка.
— Милая, привет. Прошу выслушать и не клади телефон, – Улль закатил глаза, как с младенцем, ужас.
— А что ты хочешь мне сказать? Как тебе весело?
— Будь мне весело, я бы ехал всрань по работе со своей напарницей?
Виктория молчала. Первые несколько секунду Улль решил, что та повесила телефон.
— И что ты хочешь услышать? Второй день не ночуешь дома.
— Викки. Вчера я узнал, что моих родителей больше нет, – мужчина пошёл с козырей, чтобы обеспечить к себе полное доверие и как можно быстрее прекратить разговор.
— Господи, я не знала. Прости пожалуйста! – и так, лёд растоплен.
Пара нежных фраз и девушка будет винить себя в своём бестактном поведении.
— Я сам вчера узнал, сообщили на работу, и я сразу поехал. В машине моя двоюродная сестра, не желавшая оставлять меня одного. Я от неё узнал об этом... – «Дурак, то напарница, то сестра... Хорошо, что не мать, которая умерла». Улль ринулся в тяжкий обман, в надежде, что Викки не зацепиться за слова.
— Прости дуру, я накрутила себе невесть что. Извини пожалуйста. Ты так резко стартанул, когда увидел меня. Я думала...
— Мне надо было сразу тебе всё рассказать. Сегодня суббота и мне пришлось отрабатывать за вчерашний день, а её я просто отвожу домой.
— Ты во сколько приедешь? Что хочешь на ужин?
— Всё что сделаешь. Всё, мне пора. Я на кассе, заливаю бензин, нужно рассчитаться.
— Буду ждать тебя! Целую, – Улль повесил телефон и выдохнул.
Одна из проблем решена. Он успокоил девчонку. Хотелось, конечно, позвонить и Керри, и услышать ее волшебный голос, но времени практически не было, иначе Бренди могла заподозрить что-то неладное. Мужчина поспешно вышел, убрав телефон в карман и сел за руль.
— Ты долго, всё в порядке?
— Да, мистер Бакс звонил. Посоветовал присмотреться к одной строительной компании. Сейчас мы едем смотреть участок, далее созваниваемся и на переговоры, – Улль развернул машину и начал движение в сторону леса.
...Керри не могла уснуть. Каждые пять минут пыталась повернуться на удобный бок, но безрезультатно. По итогу семь утра, а она уже на ногах. Ароматный кофе наполнил чашку, и женщина вышла во двор.
«Зря я позвонила, у него наверняка есть девушка, а тут я со своими отношениями, любовью какой-то детской. Дура. Женский голос в телефоне явно дал понять, что он не одинок. Как же. Такой мужчина...».
— Доброе утро! А я думал, ты уже завтрак готовишь, – Эрик присел рядом с женой. – И не поцеловала с утра. Что-то стряслось?
— Всё хорошо, ночь бессонная. Вот, встала пораньше, думала, продышусь воздухом и усну, но ни в одном глазу.
Эрик обнял жену и смачно чмокнул в край уха. От него отвратительно пахло потом. Хотя раньше этот запах не напрягал, а сейчас просто выворачивал наизнанку. Керри поежилась и живо встала с лавки, что стояла на крыльце. Сославшись на то, что ей надо бы, как хозяйке и любимой жене, приготовить завтрак ее мужчине, она скрылась в доме.
Как только Эрик привёл себя в порядок, приняв душ и воспользовавшись дезодорантом, он спустился на завтрак, за которым Керри задала ему в лоб вопрос, волновавший её после разговора с мистером Саммером.
— Это всё случилось из-за казино, да? Ты снова проиграл всё. А не кризис на работе, как ты говорил ранее. Из-за этого Виктория прячется, и я её не видела такое долгое время. Твоих рук дело?
— Послушай, откуда ты вообще взяла этот бред...
— Это не бред, Эрик. Почему ты не можешь сказать правду?
— Я не понимаю, кто наплёл тебе эту чушь. Но мы пошли на этот шаг, чтобы развить направление своего бизнеса и раскинуть корни за горизонт.
— И как тебе корни? Чем платить будешь? Чем возвращать?
— Я уже взял кредит, договорился со знакомыми. Они помогут нам. Дом выставлен на продажу.
Глаза Керри округлились:
— Ты с ума сошёл? Какая продажа? Ищи деньги другим способом!
— Но я вычистил все свои сбережения, а суммы все равно не хватает.
— Это мой дом, Эрик! Я запрещаю продавать его! Мои родители потеряли жилье из-за тебя. Я не позволю выбросить на улицу ни родителей, ни детей!
— Почему на улицу? – поднял голос тот. – Мы найдём дом попроще!
— Найди себе мозги, придурок! – разозлилась женщина. – И подумай, как расплатиться. Пока никого из нас не грохнула эта чёртова мафия, с которой ты связался! – Керри встала, сдерживаясь, чтобы не вмазать Эрику по его крысиной физиономии.
— Прости, милая. Но ты ничего уже не решаешь. Бизнес и дом на мне. Я пошёл тебе на встречу и сохранил жизнь дочери. Хотя у нас ещё два сына растёт и ещё одна дочь! Ты должна быть благодарна.
Керри подошла так близко к своему мужу, что её дыхание обжигало его кожу лица.
— Это ты ничего не решаешь, ублюдок. Я знаю столько лазеек в твоих делах, что закопаю и сдам тебя куда следует. Ты поедешь в тюрьму очень надолго, и будешь благодарен, если тебя посадят всего лишь на бутылку.
— Ты поаккуратнее бросайся словами. На мне слишком много кредитов, займов, долгов, так что если со мной что-то случится, то ни бизнеса, ни денег у тебя не будет, чтобы расплачиваться с банками. Береги меня, или пойдёшь на дно как топорик. Захлебнёшься в своём же говне, дура.
Керри осталась в одиночестве.
«А ведь предупреждали меня, чтобы замуж не выходила за него. Они же мне говорили...»
...Улль вернулся домой ранним вечером. Викки напевала на кухне какую-то песню и резала помидоры. Мужчина подошёл сзади и обнял её.
— Ой! – крикнула та и развернулась с ножом в руке. – Ещё раз так сделаешь, пырну случайно!
— Прости, прости! – улыбнулся Улль и повесил рубашку на стул, оголяя подкаченный торс.
Во рту у Виктории сразу же пересохло.
— Скоро будет ужин! Я не думала, что ты вернёшься в такую рань, – она достала из духовки жареную картошку, замешала овощной салат с майонезом и поставила блюда на стол.
— Аппетитно! Ты меня приятно радуешь.
— Просто хочу готовить своему мужчине, – улыбнулась девушка, целуя его в щеку, оставляя на ней след от яркой помады.
Куриная грудка под специями и лёгкой корочкой легла на тарелку Уллю. Тот за обе щеки уплетал вкуснятину, причмокивая и жадно подбирая всё без остатка.
— Очень вкусно! Ты волшебница. Какое кино смотрим сегодня вечером?
— А ты остаёшься со мной, правда? И никуда не уезжаешь?
Улль достал телефон, чтобы взглянуть на время. 19 пропущенных звонков от Керри.
«Твою мать, ети этот беззвучный режим» – выругался тот.
— Ты поищи пока фильм, а я позвоню по работе. Только уехал, а уже миллиарды звонков, представляешь, – Улль вышел на улицу и набрал Керри.
Долгий ответ тревожил его, неспроста она звонила так много раз. Что-то произошло.
— Привет, – шёпотом сказала та.
— Что стряслось? Ты звонила, – рассеяно произнёс он.
— У меня большие проблемы. Забери меня, пожалуйста.
— Насовсем забрать? Ты где?
— Я дома. Попытаюсь слинять. Тут просто ужас... что происходит... – на заднем фоне раздался мужской крик и брань.
— Ты с кем? Кто там орёт?
— Это мой муж. Мы сегодня очень сильно поругались, мне нужна помощь.
— Не волнуйся. Я скоро буду.
— Подожди, давай встретимся в парке у бизнес-центра.
— Ты уверена, что мне заезжать за тобой не надо будет?
— Не надо. Ты не успеешь. Я попробую сбежать. Он разбил мою косметику... Перевернул стол, порезался о разбитое зеркало... Я боюсь вызывать полицию.
— Главное не пострадай!
— Меня он не тронет. И детей не тронет. Они сейчас гуляют, я уже позвонила им, чтобы те остановились у маминой сестры на время. Милана на ночь к подруге пойдёт. А я боюсь оставаться тут одна...
— Давай быстро выезжай. Ничего не бери, просто уходи из дома! Вызываю тебе такси, и ты мигом садишься в него и уезжаешь.
— Дай мне 15 минут, и я буду у ворот ждать машину.
— Тепло оденься. Все самое необходимое мы купим по дороге. До встречи, – Улль положил телефон.
«Теперь надо объясняться с Викки, куда я собрался на ночь глядя».
Немного поразмыслив, Улль решил поднять небольшой крик, якобы общаясь с боссом. «Надеюсь, Виктория услышит».
Откашлявшись, Улль начал отрабатывать навыки актёра:
— Мистер Бакс! – кричал тот. – Я работаю без выходных! У меня нет времени на выполнение таких поручений! Скажите об этом моей напарнице! – словил тишину и прислушался. Викки не обратила внимание, тогда Улль зашёл в дом. – Я бы хотел провести ночь дома, без работы! Мне правда нужны выходные, я истощён как волк! – на этот раз девушка выглянула из спальни. – Я не знаю во сколько приеду, как смогу! Но это только ради вас! И в последний раз! – Улль положил телефон и грустно взглянул на Викторию.
— Опять работа? Что на этот раз?
— Шеф... хочет, чтобы я приехал сегодня в ночь, и мы слетали по поводу подписания договора на крупную сделку.
— Слетали!?
— Да, говорит, купил билеты и без меня не может поехать. А я его правая рука, и после его отхода на пенсию, стану руководителем организации.
— Ты мне не говорил про это! Конечно, тебе надо ехать! За твоими плечами такое будущее! – Викки прильнула к Уллю, стискивая в объятиях поражённого мужчину.
Тот на несколько секунд потерял дар речи, понимая, как ловко он проворачивает авантюры и как лихо может обвести вокруг пальца.
— Мне очень жаль, что не могу взять тебя с собой. Я бы так хотел показать тебе Рим.
— Ого! Надеюсь, мы скоро посетим Сикстинскую капеллу и прогуляемся через Триумфальную арку!
— Обязательно, – пообещал мужчина и отправился переодеваться.
Надев светлый брючный костюм, сверху такой же кофейный пиджак, Улль схватил длинный зонтик и вышел на улицу.
Когда завёл машину, к нему вышла Виктория и пару раз постучала в стекло. Улль опустил его.
— Ты в аэропорт на машине? – удивилась та. – А где поставишь её?
— Там и брошу, на своей машине куда удобнее.
— А во сколько рейс?
— Я сначала забираю мистера Бакс из бизнес-центра, далее уже едем в аэропорт.
— Напиши, как долетишь! – Викки поцеловала его в щеку, и мужчина закрыл дверь автомобиля.
Виктория стояла, сложа руки, и смотрела вслед уносящейся машине. «Ничего-ничего, я узнаю, куда ты поехал». Потушив быстренько свет, девушка влетела в подъезжавшее такси, которое даже не успело припарковаться.
— Мне, пожалуйста, побыстрее, – моментально отчеканив адрес, водитель рванул с места.
Викки выглядывала машину Улля, чтобы не перегнать её. Правильно ли она поступает, что решила проследить за ним? Определенно да! На протяжении трех дней он вешает ей на уши огромную длинную лапшу. Первый день – годится, хорошо, поверила. Второй день – умирают родители. Возможно. Но не слишком ли он весел для такого? Третий день – начинает вновь ломать комедию. А Викки что? Шутка для него? Как бы не так. Мутный тип этот Улль, мутный и очень загадочный. Вот отчего же ей так нравятся конченные идиоты вроде него, из-за которых девушка вечно попадает в передряги!
— Какой вход в бизнес-центре? – спросил водитель.
— Выйду у ворот, чтоб вы меньше крутились, – ответила девушка и надела на голову кепку.
Её прикид совершенно не выделялся из окружающей массы. Джинсы, сверху джинсовка, кепка, скрывающая лицо и драные кеды, затасканные ещё несколько лет назад.
— Притормозите, – попросила она, когда увидела в соседнем ряду машину Улля.
Поравнявшись с ней на светофоре, Викки была благодарна тем, кто придумал тонировку на задних стёклах. Мужчина очень резво с кем-то общался по телефону, его улыбка совершенно не подходила под ту речь, что она слышала дома. Явно не начальник ему звонил. Значит, она поехала не зря вслед за ним.
Улль бросил машину у бордюра БЦ и шустро поднялся по лестнице. Немного покрутившись перед зеркалом в холле, он нажал кнопку лифта. «Не удивлён...». Из лифта выходила Бренди. Она уставилась на мужчину и подвинулась, пропуская его в лифт.
— Ты разве не выходишь? – удивился он, подталкивая её в сторону.
— Вообще я планировала домой, а ты куда? Остаёшься на этой квартире сегодня?
— Ну да, решил навести там порядок и немного прибраться.
— На ночь глядя? – удивилась девушка. – Так давай я тебе помогу.
— Не-не! Ты чего. Это моя квартира я сам могу, – сглотнул он.
— Да мне не сложно, вдвоём же проще и веселее...
— Да не надо! – отрезал Улль и прикусил язык. – Бренди слушай, у меня реально раскалывается голова, прошу, не делай мне мозг.
— Ах, вот как. Я тебе мозг делаю, – насупилась она.
— Всё, прости и прощай! Увидимся в понедельник! – Улль послал ей воздушный поцелуй, и двери лифта закрылись.
Быстро сменив внешность, а пара морщинок и приклеенные усы меняют её кардинально, Улль взял в руки один из французских флаконов парфюма и сделал пару пшиков. Воздух наполнился освежающим ароматом. Ролексы на руке показывали десять вечера, значит, Керри уже на месте встречи. Сделав пару звонков еще по дороге к БЦ, он набрал те же самые номера в подтверждении своего заказа. Все готово, но он опаздывал!
Хлопнув дверью, Улль вылетел и бросился к лифту, как влюбленный школьник, потерявший голову.
Перебежав дорогу к парку, Улль направился в центр, но Керри нигде не было. Прислонив к уху телефон, он набрал заученный номер наизусть. Пришлось потрудиться, чтобы хоть каким-то чудом не спалиться перед Викки. А того гляди и Бренди. Звонок раздался сзади. Мужчина обернулся и увидел её. Она была в одном летнем платье, поверх потрепанная косуха. На голове платок и солнечные большие очки, скрывавшие половину ее лица.
— Ты чего так вырядилась? На улице же холодно. Или он избил тебя?
— Нет, что ты, – улыбнулась Керри, снимая очки. – Просто мне надо было замаскироваться. Вдруг он начнет искать меня.
— А он может последовать за тобой?
— Он может всё, поэтому перестраховка не помешает.
«Фуф, не зря взял ствол» – подумал мужчина и поправил рукой кобуру под пиджаком.
— Куда пойдём? Я бы поела, – предложила она.
Улля уговаривать долго не пришлось. Спустя полчаса пара сидела в ресторане в соседней башне на 45 этаже.
— Очень красивый вид, – восхитилась Керри, снимая платок.
Светлые волосы заструились вдоль ее спины.
— Я бывал тут несколько раз, очень вкусные стейки готовят. А ещё тут потрясающая атмосфера. Тихий приглушённый свет... Романтика, – говорил Улль, поглядывая куда-то за спину своей спутницы.
Вдруг к их столику подошёл официант и вручил Керри огромный букет роз.
— Боже мой! Это ты? Это от тебя? – округлила глаза она и приняла подарок.
— Хотел порадовать тебя. Ты очень расстроена и напугана была. Поверь, – он взял её руки и сделал паузу. – Рядом со мной тебе ничего не грозит. Тебя никто не тронет.
— Я верю тебе, я так тебе верю, что готова бросить всё и убежать в любом направлении. Словно я знаю тебя всю жизнь. Хотя и понимаю, что это невозможно.
Улль подлил вино в бокалы. Она доверяет ему. Это большой прорыв. Но что должно произойти в жизни женщины, чтобы та так доверилась незнакомцу?
— Поделись проблемами. Что между вами произошло? – Керри сразу же погрустнела после вопроса и опустила голову.
— Он сказал, что никуда меня не отпустит и никуда от меня не уйдёт. Если я попробую рыпнуться и посадить его за чёрные делишки, то все его кредиты перейдут ко мне, как к жене. А я совершенно не знаю, как руководить его бизнесом, чем расплачиваться... Я просто ноль в этом.
— Если его посадят, все счета арестуют. Кроме дома и долгов у вас не останется ничего. Но и от долгов можно спрятаться, знаешь ли. Как сильно ты хочешь от него избавиться?
— Я не хочу. Просто я очень боюсь за себя и детей.
— Ничего не бойся. Мы вместе что-нибудь придумаем.
— Мы ничего не сможем придумать, всё очень запутано. Нечем платить за Викки. Я совершенно не знаю, как отдавать долг. А времени до понедельника. Эрик пытается, но, видимо, желания такового не имеет. Ему совершенно плевать на неё. Милану он любит намного больше, а вот Викторию... И это странно... будто он не хотел ее.
— То есть? Что с ней не так?
— Да знаешь... Но... Просто. Ладно. А то выставлю себя в дурном свете, а у нас всё так красиво начинается...
— У нас? – Улль улыбнулся краешком губ.
«Как же мне рассказать ей правду, она до сих пор не догадывается о моем имени. О том, кто перед ней. Это будет очень тяжёлый момент, но не сегодня. Определённо сегодня я ещё не готов расстаться с ней».
Мужчина поднял бокал:
— Выпьем за прекрасную Керри и её обворожительную улыбку. Чтобы она никогда не исчезала с её милого лица.
Девушка засмущалась, прикрыв рукой рот. Чокнулись, но лишь поднеся бокал к губам, ее мобильный завибрировал. Керри отставила вино и полезла в сумку, пытаясь отыскать телефон в груде женского хлама.
На экране высветилось ненавистное на данный момент имя. Эрик.
— Это мой муж...
— Ответь. Скажи, что ты у подруги.
— Но у меня нет подруг.
— У родственников осталась. Ты не поедешь сегодня домой. А если поедешь, то я буду рядом... – Улль не успел договорить, Керри прижала палец к губам и ответила на вызов, поставив его на громкую связь.
— И где ты? Время видела? – спросил Эрик спокойным тоном.
— Я не приеду сегодня. Тебе следует успокоиться. Прими таблетки.
— Я спокоен! – разорался тот, и звук разбитого стекла пронзил динамик телефона.
— Хватит ломать мой дом!!! – крикнула в ответ Керри.
Улль взял её за руку, попытавшись успокоить.
— Твой дом? Дрянь, это мой дом! Это я на него заработал! Это мои деньги!
— Свои деньги ты проиграл в казино! А это деньги моих родителей, которыми тебе разрешили попользоваться, сволочь!
— Тварь... – протянул её муж. – Только покажись мне. Ты испортила всё хорошее, что было между нами! А твоим любовникам, я знаю, у тебя их много, я вырву ноги. Помни об этом, когда прёшься в ночи черте куда! – раздались гудки.
Руки Керри покрылись судорогой, а по телу побежали мурашки. Эрик может многое. Он сумасшедший долбанный псих! Голова закружилась.
— Успокойся, любимая. Он тебя не тронет, – Улль встал со своего места и, присев на корточки рядом с ней, взял ее руки, прислоняясь горячими губами к ее пальцам.
Милое драгоценное создание, которое теперь в его руках. Сладкая и любимая Керри навсегда.
Керри позволила себе выпить и налила еще. В ее глазах горела ярость вперемешку со страхом, и что именно сейчас в ее голове догадаться было очень сложно. Словно женщина в одно мгновение получила биполярное расстройство, которое позволяло ей пускать слезы и в то же время улыбаться во весь рот.
Поправив волосы, она повернула к Уллю голову и произнесла:
— Не отпускай меня сегодня, даже если я буду очень просить. Возможно, мы никогда больше не увидимся, иначе...
Набор слов, не более. Ей страшно.
— Мы уедем, куда ты пожелаешь. Только скажи, и вертолёт спустится за нами и увезёт в любую точку мира.
— Шутишь... Снова шутишь.
— Никаких шуток. Я серьёзно говорю.
— Надо добраться до дома в любом случае... Если не сегодня, так завтра. Бегать же не самый удачный план, – грустно выдавила улыбку она, крутя вилкой по тарелке с салатом.
— Сегодня ты однозначно со мной, если вдруг тебе в голову взбредёт всё же идея съездить домой – я буду рядом. А сейчас ты со мной в безопасности, и я никуда тебя не отпущу.
— Мне нравится ход твоих мыслей, – натянуто улыбнулась Керри. – В таком случае, я поднимаю этот бокал за самого крепкого и стойкого мужчину, спасибо Бейк. Ты очень выручаешь меня.
— Ты смущаешь меня всё сильнее, прекращай, – Улль взглянул на часы. Почти полночь. Он поднялся и присел напротив нее. – Тут недалеко есть одно место. Чуток посидим тут, далее прогулка по парку, после я тебе покажу кое-что интересное и уже поедем отдыхать.
Мужчина расписал всю программу поочерёдно, на что Керри беспрекословно согласилась, пропуская большую информацию мимо ушей. Ее волновало сейчас лишь одно. Безопасность ее семьи.
Эрик названивал ещё несколько раз, но попадал на автоответчик, потому что руки Керри были постоянно заняты, и она уж никак не могла ответить на нежелательный звонок от своего, практически бывшего, мужа.
Улль помог ей одеться, и пара покинула ресторан держась за руки. Разговоры ни о чем, тёплые нежные слова в адрес друг друга, переплетенные пальцы. Слишком прекрасным был вечер, и слишком прекрасна была она. Та, что заставляла сердце учащенно биться, от чьего голоса в животе поднимался вулкан. Бросить всё и быть с ней – вот та мечта и та цель, которую Улль преследовал долгие годы.
О, Керри! Дикая и странная привязанность, животная любовь двигала мужчиной, перегрызть всем глотки за свою возлюбленную и такую далёкую женщину. Самое главное – открыть страшную тайну. О том, кто он, а её реакция сыграет на дальнейшее отношение, но мужчина скрещивал пальцы, и, пока не время, он не собирался раскрывать всех козырей. Тем более, пока он является лишь ее спасательным кругом в то время, как неимоверно влюблен в нее.
Дойдя до нужного места, Улль попросил Керри закрыть глаза. И, чтобы она не грохнулась, взял ее руки и руководил каждым ее движением, давая указания, где нужно пригнуться, а где сделать большой шаг в сторону.
— Только не подглядывай! – умолял мужчина в предвкушении её реакции на подарок.
— Я не смотрю. Честно! – смеялась та и потихоньку шла вперёд.
Когда они достигли парковой полосы, откуда расстилалась вертолетная площадка, он разрешил ей открыть глаза. В лицо ударили софиты, но через блики света все же удалось рассмотреть огромный баннер, натянутый над головой, который гласил: «Я люблю тебя, Керри».
Девушка развернулась, сверкая глазами и уставилась с глупой улыбкой на Улля. Впереди стоял небольшой самолёт, на котором им предстоял полёт над ночным Берлином.
— Ты серьёзно? Да ты шутишь! Я никогда не летала на таких!
— Пойдём, – с улыбкой проговорил Улль. – Тебе понравится, – и он помог ей залезть в салон, садясь рядом с ней.
Двери самолета закрыл сам пилот, после чего прошел в свою кабину и проинформировал тех, что стоит надеть наушники. Пара послушно выполнила приказ, и в динамиках зазвучал голос пилота: «Дамы и господа, мы поднимаемся. Пристегните ремни и наслаждайтесь полётом».
Самолёт взлетел высь. В первые мгновения было жутко страшно даже Уллю. Он вцепился в Керри и не отпускал ее, пока самолет не принял горизонтальное положение. И вот под ними спящий Берлин. Керри упоенно наблюдала за огнями внизу, за величавым парком, оставшимся где-то позади нее, Бранденбургские ворота, рейхстаг... Что можно сейчас было сказать о тревоге и проблемах? Ничего. Словно их и не было.
Где-то спит её дочь, муж рвёт и мечет по дому в поисках очередной вещи для битья, сроки договора горят, однако волнения не было. Спокойствие и радость, гормон окситоцина поднимался в её крови от того, что с ней был Улль. Ей было хорошо с ним. Хорошо здесь и сейчас, а остальное совершенно неважно. Совершенно неважно на данный момент...
Солнце поднималось из-за горизонта, город медленно просыпался.