Глава 1.
2025 год. Начало сентября. Маленький, серый город, который будто остался в прошлом веке. Здесь редко светит солнце, а дома словно носят пыль на плечах. Одно здание выделялось среди остальных — четырёхэтажное, угрюмое, забытое временем. Когда-то, в 90-х, оно сгорело почти дотла. А теперь — в нём открыли школу.
Алина стояла у ворот, сжимая лямку рюкзака. Её глаза скользнули по фасаду здания. Почему-то именно четвёртый этаж был закрыт металлической решёткой. Ни одного окна. Ни одного звука. Просто темнота.
Она перевела взгляд на толпу школьников. Смешки, крики, модные рюкзаки и телефоны. Но никто к ней не подошёл.
— Эй, новенькая, — крикнула девчонка с чёрной помадой и кольцом в носу. — Ты из какой дыры выползла?
Алина обернулась. Перед ней стояли три девочки — как копии друг друга, но каждая со своим характером.
• Мира — главная. Высокая, с резкими чертами и взглядом хищника.
• Лаура — с холодным лицом и идеальной укладкой.
• Жанель — с тонкой ухмылкой и телефоном в руке, как продолжение пальцев.
— Смотри, как одета. Наверное, с фермы, — шепнула Лаура.
— Или из подвала, — хихикнула Жанель.
Алина молчала. Она привыкла. Это уже пятая школа. Она не рассказывала, почему они с бабушкой переехали. Почему её мать исчезла 10 лет назад. Почему по ночам она слышит плач в трубах.
Всё, чего она хотела — просто тишины.
Но в Z-3 классе тишина — это миф. Мальчишки вечно шумели, особенно Кай, который уже в первый день разбил стекло мячом. Он никогда не смеялся. Лишь изредка бросал на неё быстрый взгляд.
На третьей неделе произошло странное.
Алина осталась после уроков — забыла тетрадь. Когда она шла по коридору, её взгляд снова упал на лестницу на четвёртый этаж. Она была закрыта цепью. Но... одна из цепей была снята.
— Не ходи туда, — раздался голос за спиной.
Она обернулась. Это был Ной. Тихий мальчик, который всегда читал книги в углу. Он стоял с дрожащими пальцами.
— Почему? — спросила она.
— Там... не должно быть никого. Но иногда я слышу, как кто-то ходит по полу...
Следующие дни в школе были как в тумане.
Алину продолжали дразнить. Сначала просто словами, потом — книгами, подножками. Учителя не замечали, а может, делали вид, что не замечают.
Лишь Ной иногда останавливался рядом. Молчал. Смотрел в пол. Он был странным. Но... не опасным.
— Я видел тебя во сне, — однажды прошептал он. — Ты стояла на четвёртом этаже. Сзади... была тень.
Она не ответила. Просто ушла.
День исчезновения Алины был особенно тихим. Мира с подругами как будто решили притихнуть. Никто не дразнил. Даже Кай сидел, уткнувшись в стол.
Алина вела себя спокойно. Необычно спокойно. Будто ждала чего-то.
После уроков она подошла к лестнице... и поднялась.
Никто не заметил.
Или сделал вид, что не заметил.
⸻
1.7. Исчезновение
Вечером бабушка Алины забила тревогу.
— Она не вернулась домой, — сказала она учительнице, а та — в полицию.
Начались поиски.
Охранники говорили, что здание в порядке. Никаких нарушений.
Но на камере в коридоре третьего этажа чётко видно:
Алина поднимается на четвёртый этаж. И... не спускается.
На следующее утро школьников собирают в зале.
Появляются полиция, психологи, директор. Начинается официальное расследование.
На следующее утро школа была закрыта.
Вход охранялся полицейскими.
А в кабинете директора сидели шестеро:
Мира, Лаура, Жанель, Кай, Ной... и ещё один учитель. Он только наблюдал.
— Вы были последними, кто контактировал с Алиной, — сказал следователь. — Мы начнём с допросов. Один на один.
В глазах Миры — вызов.
У Лауры — скука.
У Жанель — притворный испуг.
Кай опустил голову.
Ной... вообще не двигался.
— Мы не трогали её, — сказала Мира и закатила глаза. — Она сама по себе была странная. Говорила с собой. Однажды я услышала, как она что-то шепчет... типа: «Ты не догонишь меня». Жутко, да?
— Буллинг был?
— О, пожалуйста. Мы с ней даже не общались. А если она не выдержала — это не моя вина.
Следователь смотрел на неё молча. Он знал — Мира лгала.
На камерах — толчки, пинки, крики.
Но камеры без звука.
— Почему ты не заступился? — спросил следователь.
— Я... — он почесал шею. — У меня своих проблем хватает. Отец пьёт, мать в больнице. Я не супергерой.
— Ты знал, что она пошла на четвёртый этаж?
Кай молчал. Потом прошептал:
— Она сказала мне, что хочет... встретиться с той, что зовёт её по ночам.
— С кем?
— С девочкой. Говорит, она её зовёт. Но... никто, кроме неё, её не видел.
Он долго молчал. Потом только:
— Она ушла, потому что четвёртый этаж её позвал.
— Что это значит?
— Это значит... он живой.
— Кто "он"?
— Этот этаж. Он... дышит. Он видит. Он ждёт.
Следователь замолчал. Психолог что-то быстро записал в блокнот.
А Ной просто смотрел в потолок, будто слышал чей-то шёпот.
Во время осмотра здания, на лестничной клетке между 3 и 4 этажами, один из полицейских нашёл старую металлическую табличку под слоем обоев:
🔒 ЛАБОРАТОРИЯ «Этаж-4». Закрыта. Опасно для жизни.
Все замолчали.
— Лаборатория? — прошептал один из учителей. — Но это же школа...
Нет. Раньше — не школа.
Глава заканчивается тем, что один из полицейских ночью решает подняться на четвёртый этаж один.
Наутро его не находят.
3.1. Внутреннее расследование
После исчезновения полицейского, здание школы временно закрыли.
Официально — "на реконструкцию".
Неофициально — никто больше не хотел заходить туда.
Но шестеро подростков понимали:
Что-то ждёт. И это что-то — связано с ними.
⸻
3.2. Тайная встреча
На старом школьном дворе, под покосившимся деревом, собрались все шестеро.
Они молчали. Первым заговорил Кай:
— Вы понимаете, что теперь нас считают виновными?
— А ты не виноват? — скептично бросила Лаура. — Ты всегда был её псом.
— Замолчи, — вмешалась Мира. — Нам нужно не ссориться, а думать. Она исчезла на четвёртом этаже. Полиция больше туда не сунется. Но если мы хотим снять с себя подозрения — мы должны пойти туда.
— Ты с ума сошла? — фыркнула Жанель. — Это самоубийство.
— Или правда, — сказал Ной тихо. — Я слышал голос Алины прошлой ночью. Он просил... вернуться.
Все посмотрели на него.
— Ты хочешь сказать, она жива?
Ной пожал плечами.
— Или что-то, что раньше было Алиной, — ещё живо.
⸻
3.3. Первые шаги
Они дождались ночи.
Вломились в школу через боковую дверь.
Лестница на четвёртый этаж была заколочена, но Жанель принесла фомку.
Когда доски упали, в лицо ударил запах пыли, гари и... хлорки.
Надпись на стене еле проглядывалась:
«НЕ ПОДНИМАЙТЕСЬ»
Они поднялись.
⸻
3.4. Старые стены
Внутри было странно тихо.
Как будто здание само наблюдало.
Старые лабораторные столы, пробирки, шкафы с бумагами.
На одной из стен висела фоторамка с потёртым логотипом:
1990. Исследовательская лаборатория по экспериментальной нейропсихологии.
— Лаборатория... — прошептала Мира. — Я знала. Это была не просто школа.
— Но что они исследовали? — спросил Кай, подходя ближе.
Он открыл ящик. Внутри — папка.
На обложке — имя:
Пациентка №044. Алина С. Возраст: 8. Дата: 12.10.1990.
— Подождите... — Жанель взяла папку дрожащими руками. — Это... не может быть наша Алина?
Мира медленно села на стол:
— Её родители говорили, что она приёмная. Что её прошлое — "удалено из базы".
Все переглянулись.
⸻
3.5. Кто она такая?
— Значит, она... уже была здесь? — прошептал Ной.
Из темноты послышался приглушённый голос.
Словно кто-то шептал со стены:
— "Я не хочу быть одна... вы пришли за мной?.."
Жанель закричала.
Свет замигал.
Один из шкафов упал сам по себе.
Все в панике выбежали из комнаты.
⸻
3.6. Снова на улице
Они добрались до дома в молчании.
— Что теперь? — спросила Лаура. — Мы видели её дело. Она не та, за кого себя выдавала.
— Или не та, кем её сделали, — сказал Кай. — Эти учёные... они что-то с ней сделали. Когда ей было восемь.
— И она... вернулась, — добавил Ной. — Чтобы завершить то, что началось тогда.
Мира подняла взгляд:
— Мы должны вернуться. Не из любопытства. А чтобы узнать правду. Иначе никто из нас не будет в безопасности.
📖 ГЛАВА 4 — ПОХОД В АД
"Иногда, чтобы выбраться наружу — нужно сначала пройти сквозь настоящий ад."
⸻
4.1. Обратного пути нет
Они вернулись через неделю.
Каждый боролся с тревогой: ночные кошмары, странные звуки, тени за спиной.
На этот раз они взяли с собой:
• фонарики,
• видеокамеру (Мира настояла — всё должно быть записано),
• старую карту школы, которую нашёл Ной в архивах.
На карте четвёртый этаж был отмечен как "Сектор Z — Закрытый Объект".
⸻
4.2. Возвращение в лабораторию
Проникнув внутрь, они заметили:
четвёртый этаж изменился.
• Двери были открыты,
• стены — исписаны детскими рисунками,
• в воздухе — запах гари и... железа.
На доске в старом классе кто-то написал красным:
"ОНИ СКАЗАЛИ, Я БУДУ НОВОЙ"
⸻
4.3. Эксперимент №044
В глубине коридора они нашли запертую дверь.
Ной сломал замок.
За дверью — комната наблюдений. Огромное зеркало, через которое, вероятно, раньше смотрели за испытуемыми.
На полу — круги из соли.
На стенах — фото девочек, похожих на Алину. Все — с разными именами. Все — пациенты.
Мира достала камеру, начала снимать.
— Они... клонировали или копировали сознание, — прошептал Кай. — Эти дети — не просто пациенты.
— Они были объектами.
Вдруг с потолка капнула кровь.
— Что это? — крикнула Лаура.
Они подняли головы.
На балке висела старая игрушка — плюшевая кукла, вырезанная и зашитая заново.
⸻
4.4. Первый исчезает
Когда они пошли дальше — Жанель пропала.
Просто исчезла.
Обернулись — её нет.
Всё произошло за секунды. Никаких криков. Никаких следов.
На стене появилась новая надпись:
"ОДНА ВЕРНУЛАСЬ ДОМОЙ"
⸻
4.5. Игра начинается
Паника.
Они пытаются сбежать — но выходов нет.
Каждая дверь, каждая лестница — ведёт обратно.
Словно сам этаж стал живым существом.
Ной в ярости бьёт стену.
Под штукатуркой — зеркало.
Он смотрит на себя... но в отражении стоит не он.
А девочка в больничной сорочке с чёрными глазами.
— Ты был добрый... — говорит она. — Жаль, что теперь поздно.
⸻
4.6. Тайна Алины
В центре этажа — ещё одна дверь.
Старый сейф.
Код угадывают по надписям — "044".
Внутри — видеокассета и записка:
"Мы создали её. Но не смогли контролировать.
Она запомнила. Она мстит. И каждый, кто увидит её — станет частью её."
Мира включает кассету.
На экране — эксперимент 1990 года.
Девочка сидит в белой комнате. Камеры. Врачи.
Один голос за кадром:
— Субъект 044. Процесс загрузки завершён.
— Внимание: признаки собственной воли.
— Немедленно прекратить...
Экран гаснет.
Раздаётся смех ребёнка, переходящий в скрежет.