Надежда?
- Я устал... - повторил до боли знакомый и в то же время искажённый до неузнаваемости голос, - Устал смотреть, как ты страдаешь.
Инка пробила дрожь. Он лежал, боясь пошевелиться и мысленно просил о том, чтобы этот кошмар поскорее закончился.
- Ты хочешь от меня избавиться? - пропел тёмный силуэт, склонившись над ним, - Хочешь меня забыть?
- Ух-ходи, - едва слышно выдавил из себя Инк.
Силуэт выпрямился и подошёл к столу.
- Забавно, что я могу появляться в твоих снах, - тихо сказал он.
Его голос вдруг стал мягким и успокаивающим. Инк перестал дрожать и осторожно повернулся. Нет, это был не тот, кого он ожидал увидеть. Безусловно, они похожи, но в то же время отличаются. Стоящий возле стола чёрный с синим отливом скелет в голубом пальто до щиколоток даже выглядел как-то неправильно, несимметрично, словно был не живым монстром, а сшитой наспех куклой (на что намекали торчащие то тут, то там синие нити).
- Кто ты?
Гость вздрогнул.
- Ты... хочешь узнать... моё имя?
Немного подумав, Инк кивнул. Он уже окончательно перестал бояться и теперь жаждал разузнать больше.
Скелет дрожащими руками обнял себя за плечи и начал покачиваться из стороны в сторону.
- Имя... Он хочет узнать моё имя! - напевал он себе под нос, - Я ему нравлюсь!
Инк терпеливо ждал, не зная, как реагировать на такое поведение. Гость вдруг замер и через пару секунд расстроенно произнёс:
- Если я скажу тебе сейчас, то мы больше не встретимся. А ты ведь хочешь увидеть меня ещё раз! Хочешь ведь?
- Да-а...? - неуверенно ответил художник.
Гость подпрыгнул и счастливо завизжал, но быстро взял себя в руки. Потом вдруг сгорбился и сжал кулаки. Его голос больше походил на рык, когда он с отваращением произнёс:
- Тогда забудь его.
От такой резкой перемены настроения Инк невольно вздрогнул.
- Он нам не нужен! Мы были бы счастливы, если бы он просто умер!!
Очертания ночного гостя начали расплываться.
- Подожди! - воскликнул художник, - О ком ты говоришь?
- ЭРРОР!! - с ненавистью выкрикнул скелет прежде чем окончательно исчезнуть.
* * *
И снова ромашковый чай. Горячий и успокаивающий, приготовленный с любовью и заряженный позитивом. Инк улыбнулся. Мечтатель пододвинул кружку поближе к нему и уселся напротив, скрестив руки на груди.
Прошла минута. Две. Художник неспеша делал один глоток за другим, чувствуя, как по телу распространяется приятное тепло.
- Ну? - наконец не выдержал Дрим, - И что это было?
- Всего лишь кошмар, - пожал плечами Инк.
- Да ну? - саркастично усмехнулся хранитель позитивных эмоций, - И после этого "обычного кошмара", - он показал пальцами кавычки, - ты подскочил как ужаленный и понёсся пить краски? Может уже хватит врать мне, Инк?
Тот мягко улыбнулся, поставил кружку на стол и изобразил испуганное лицо.
- Ой, я кажется забыл, что мне приснилось! Может, пойти ещё поспать?
Оба друга одновременно рассмеялись. Несколько минут из кухни доносился только дружный хохот.
- В любом случае я рад, что тебе стало лучше! - выдавил Дрим, смахивая слёзы.
- Возможно, - отмахнулся художник, снова принимаясь за чай.
Мечтатель поднял стул, который случайно уронил в приступе хохота и пристроил на него свою пятую точку.
Что же послужило причиной такой перемене? Загадочный ночной гость. Логика у Инка проста до безобразия: если он похож на Эррора, значит располагает хоть какой-то информацией о нём. И чтобы встретиться с ним вновь ему нужно заснуть. Вот только безэмоциональному отдых не нужен, то есть и снов художник в таком состоянии не видит. После пробуждения Инк, хорошенько всё обдумав, решил всё же выпить краски и притвориться, что всё наладилось. Если тот скелет придёт снова - надо будет как-то вытянуть из него, что случилось с Эррором. Если нет - хранитель сам пойдёт собирать информацию. Вряд-ли этот кот всё ещё не идёт домой по своей воле. Скорее всего, его уже кто-то нашёл. Осталось только понять кто...
В этот момент скрипнула входная дверь. Вернулись из патруля ещё два члена звёздной команды. Блу тут же накинулся на Инка и обнял его до хруста в рёбрах. Кросс кое-как отцепил его от растерянного художника и стал помогать Дриму готовить завтрак. Вот только навыков в этом деле у него не очень много, так что крестик просто руководил процессом аки полководец военными действиями.
- Истребители, сбросить бомбы! - воскликнул он, махнув половником.
- Есть, сбросить бомбы! - в тон ему ответил мечтатель, разбивая яйца на сковороду.
- Порубить врага на левом фланге!
- Есть, порубить врага!
Голубика подключился к ним, быстро и чётко нарезая продукты. Инк же стоял в проходе и поражался их слаженности.
- Запасные войска, в бооой! - крикнул Кросс, затягивая его на кухню.
- Что? Но я... - начал было художник, но замолчал, получив половником по лбу.
- Отставить разговорчики!
* * *
Тихий осенний парк, приятный ветерок, гоняющий по тропинке опавшие листья и ни единой души вокруг. Красота... Кот наконец закончил играться с пожелтевшей травой и удовлетворённо облизнулся.
- Доволен? - спросил пыльный, держа в руках бумажный стаканчик.
Кот кивнул и устроился рядом на лавочке. Даст убрал крышку, и оба почувствовали приятный аромат горячего шоколада.
Вы спросите, почему не кофе? Настроения не было. Сегодня Дасту не хотелось прикасаться к благородной горечи. Наоборот, появилось желание ощутить что-то сладкое и расслабляющее. А так как наш Пылька не привык добавлять в свой любимый напиток ни молоко, ни сахар, ни что-либо ещё, пришлось выбирать между молочным коктейлем и горячим шоколадом.
- Ненавижу эту пародию на молоко, - пробурчал Даст и нажал кнопку на панели автомата.
И вот результат! К счастью, шоколад ещё не успел остыть и привносил немного тепла в осеннюю идилию.
Осушив половину стаканчика, пыльный наконец обратил внимание на кота, который мурчал, тёрся об него и всяческими способами выпрашивал вкусняшку. Пожав плечами, скелет перелил немного в крышечку и поставил перед ним.
Кот сначала долго фыркал, пытаясь остудить заветный напиток, а потом с видом крайнего удовольствия начал пить.
- Сладкое любишь? - усмехнулся Даст.
Кот не обратил на него внимания, пребывая в шоколадном раю. Снова усмехнувшись, пыльный перевёл взгляд на брата. Папирус играл в догонялки с листьями. Особенно ему нравилось ловить их и приносить к скамейке. А потом сердиться на ветер, который уносил его добычу вдаль, и каждый раз заново повторять эту нехитрую схему.
Вроде бы всё хорошо, да? Всё вернулось на круги своя, всё так и должно быть. Но всегда найдётся недовольный. Давайте же перенесёмся к тому, кого вовсе не радует сложившаяся ситуация.
* * *
- Куда пропал весь негатив? Какого чёрта эти дурачки снова радуются?!
Стул из чёрного дерева разлетелся в щепки от удара о стену. Найтмер не злился, разнося к чертям какую-то из многочисленных комнат замка, не-е-ет. Он был в бешенстве! Единственный глаз повелителя кошмаров метался от одного предмета к другому. Пытаясь заглушить гнев, кальмар опрокинул книжный шкаф. Разноцветные переплёты посыпались на пол, подняв тучу пыли. Вместе с приступом неудержимого чиханья в склизскую голову пришла неожиданная идея.
- Точно...
Через несколько минут Найтмер уже влетел в гостиную, где сидели его подчинённые, которых в то памятное утро не раз ласково коснулось щупальце. Увидев гневного босса, монстры непроизвольно сжались и дружно пожелали исчезнуть. Повелитель кошмаров закрыл лицо рукой и попытался скрыть свою ярость. Получалось, откровенно говоря, не очень.
- Где Даст? - усиленно изображая спокойствие поинтересовался кальмар.
Парни начали переглядываться, по очереди пожимая плечами.
- Кто знает, где носит этого шизика! - проворчала сидящая на подоконнике мумия.
Киллеру повезло меньше всех: мало того, что ожоги до сих пор не прошли, так ещё и каждый день появляются новые раны: ну как же могут товарищи по команде пройти мимо и лишний раз не поржать над забинтованным скелетом? Закономерно, убийца влезает в драку, а потом получает по шапке за нарушение общественного порядка. А сегодня удача и вовсе плевать хотела на бедного монстра.
- Ки-иллерр~
От такого приторно-сладкого тона хотелось одновременно избавиться от съеденного и оказаться в другой вселенной. Убийца вздрогнул и медленно повернул голову.
- Ты сейча-ас же подё-ёшь и найдё-ёшь его для меня-я... - сказал Найтмер, растягивая гласные.
Хвала яблокам, Киллеру хватило ума не перечить. Получив утвердительный ответ, повелитель кошмаров удалился, оставив после себя вздохи облегчения.