Ненависть с привкусом любви.

Новый день в колледже ничем не отличался от предыдущих — та же суета, те же переглядывания в коридорах, те же пары. За одним исключением. В класс зашёл незнакомый парень — с рюкзаком, лёгкой небрежной походкой и уверенной ухмылкой. Учитель коротко представил его:
— Это Эмиль, перевёлся к нам. Садись, свободных мест немного.

Свободное место оказалось рядом с Лирианом. Конечно.
Алексей, стоявший в дверях кабинета, опоздав на пару минут, уже успел это заметить — и будто резко что-то кольнуло внутри. Он молча прошёл на своё место, взглядом почти пронзив новенького. Тот, конечно, этого не заметил.

В течение пары Эмиль что-то тихо говорил Лириану — тот пару раз нервно улыбался, иногда кивал.
И Алексей не мог оторвать от них глаз.

> «Что ты лыбишься, сука?..» — мелькнула злая мысль, которую он сразу же попытался заглушить.
«Это не твоё дело. Ну и пусть он там, общается… Просто новенький. Просто… блядь, не подходи к нему так близко, ясно?..»

Он старался сделать вид, что всё в порядке, но ноги нервно подёргивались, а пальцы сами собой теребили ручку. В голове вертелись раздражённые обрывки:

> "Сука, ну какого хрена? Это же мой... мой..."
Он так и не договорил эту мысль. Не мог.

После пары, Лириан, ничего не подозревая, пошёл в буфет — и, конечно, Эмиль пошёл за ним.
Алексей вышел чуть позже. И почти тут же свернул за угол, чтобы их увидеть. Старался держаться на расстоянии, но глаз отвести не мог физически.

Алексей держался… ровно до конца следующей пары. Потом сорвался.

Коридор был почти пуст — все разбрелись по аудиториям. Лириан, как обычно, стоял у автомата с кофе. Один.
Алексей быстро свернул в ту сторону. Не спеша подошёл, будто бы мимоходом. Встал рядом, прислонившись плечом к стене, засунул руки в карманы. Молча.

— Что?.. — осторожно спросил Лириан, не глядя. Он чувствовал это напряжение, с каждым шагом всё плотнее закручивающее воздух вокруг Алексея.

— Ты с ним чё, типо.. подружиться решил? — спокойно, почти лениво бросает Алекс, но голос у него немного дрожит от сдерживаемого раздражения.
— А? Эмиль, блядь, душа компании? Чё у вас так весело на парах было?

Лириан слегка напрягся.
— Он просто сел рядом. И… просто болтали.

Алекс медленно повернул к нему голову. Его взгляд — тяжёлый, тёмный, в глазах плещется то ли гнев, то ли страх.

— "Просто", да? — Он фыркнул, насмешливо, почти с горечью. — А ты, выходит, с каждым, кто сядет рядом, так быстро на контакт идёшь? Или мне надо пересесть поближе, чтобы ты опять начал меня замечать?

Он оттолкнулся от стены и подошёл ближе, вставая прямо перед Лирианом. Почти прижав его к автомату. Не касаясь, но очень близко.

— Или… ты забыл, как ко мне бегал?..
Он говорит это почти шёпотом, с ироничной ухмылкой.
— Я тебе, вроде, не как друг в шею целовал. Не как друг по щекам гладил. Не напомнить, а?

У Лириана дрожит рука с кофе. Он опускает глаза, но не отвечает.

— Блядь… — Алекс чуть отходит, резко, как будто злясь на себя. — Делай, что хочешь.
Он оборачивается, будто хочет уйти. Но перед этим бросает:

— Только потом не бегай, понял?..

И исчезает за углом.

Лириан остался стоять на месте. Кофе в его руке остыл, но он даже не заметил. Его щеки горели, как будто Алекс только что коснулся их снова. Не физически — но словами, взглядом, голосом.

Сердце будто сжалось.
"Только потом не бегай", — эхом отдавалось в голове.
Блядь, он ведь не просто так это сказал. И Лириан это чувствовал.

Он не пошёл за ним. Не сразу.
Вместо этого просто молча пошёл в аудиторию.
Пара с математикой. Самая нудная. Самая пустая сейчас.

Только он успел сесть, как рядом с ним упал рюкзак.
— Йо, можно? — весело спросил Эмиль, усаживаясь.
— У тебя тут свободно?

Лириан кивнул. Молча.
И даже пытался улыбнуться — натянуто, вежливо, как делают при первом знакомстве. Хотя это уже не первое. Они говорили раньше. Чуть-чуть.

— Ты норм? — вдруг спросил Эмиль, глянув на него внимательнее. — Ты какой-то... напряжённый.

— Норм, — быстро отрезал Лириан. Слишком быстро. Слишком сухо.
Он сам это понял.
Он хотел говорить. Он не хотел показывать, что что-то не так.
Но внутри всё горело, всё ныло.

"Ты с ним чё, типа подружиться решил?"
Блядь...
Почему именно это цепляет?

Он попытался сосредоточиться на лекции. Ни хрена не вышло. Эмиль что-то тихо шепнул — вроде как смешное. Лириан даже не расслышал. Только кивнул, будто понял.
Но внутри крутилось одно:
"Он что, ревнует?.. Алекс... ревнует меня?"

Последние дни были как по замкнутому кругу.
Лириан пытался держаться подальше от Эмиля. Он специально выбирал другие места, менял расписание, вставал позже… Но парень всё равно каким-то образом оказывался рядом.

Будто специально.

— Можешь не прятаться, я всё равно найду, — шутливо бросил Эмиль, усаживаясь рядом с ним за стол в библиотеке.
Лириан промолчал. Стиснул зубы. Даже не улыбнулся.

Он чувствовал.
С каждой минутой, с каждым взглядом — Алексей наблюдает.
Сидел через два стола, якобы увлечённый телефоном, но каждый раз, когда Эмиль приближался — глаза холодели.

И это было страшнее, чем если бы он подскочил, схватил Эмиля за ворот и устроил сцену.
Он молчал.
Он прожигал.

В какой-то момент Лириан не выдержал и встал.
Он не оглянулся, не сказал ни слова. Просто ушёл.

Но спиной чувствовал, как взгляд Алексея провожал его до самой двери.
Глухо, тяжело, будто что-то внутри того треснуло.

После последней пары Лириан решил не возвращаться в комнату сразу. Он направился в библиотеку — там было спокойно, и можно было хоть немного перевести дух. Пока он выбирал книгу на одной из дальних полок, в библиотеку зашел Эмиль. Словно выждав момент.

— О, ты тоже сюда? — спросил он, будто случайно.
Лириан не стал грубить, просто кивнул и повернулся обратно к полке. Но Эмиль подошёл ближе, будто забыл, что такое личное пространство.
— Поможешь выбрать что-то из классики? Мне кажется, у тебя хороший вкус.

Он наклонился, дыша слишком близко к уху, будто специально задевая.

Тем временем, чуть поодаль, в тишине между стеллажами стоял Алексей. Он случайно оказался в библиотеке, хотел просто забежать за учебником. Но когда увидел, как Эмиль стоит вплотную к Лириану, как тот улыбается, Алексей будто остыл изнутри. Скулы сжались, в груди неприятно кольнуло.

"Опять этот придурок крутится возле него..." — мысленно процедил он.
Его ладонь бессознательно сжалась в кулак, но он не стал подходить. Просто наблюдал. Слишком внимательно. Слишком долго.

Лириан ощутил, как Эмиль будто специально наклоняется ближе — и это вызвало у него странное напряжение. Он сделал шаг в сторону, отдаляясь.

— Я сам не очень шарю в классике, — пробормотал, стараясь говорить спокойно.
— А по мне — ты выглядишь как знаток. — Эмиль хмыкнул, не отставая, и снова встал рядом.

И тут Лириан почувствовал... будто за ним наблюдают. Он обернулся — и взгляд случайно скользнул между книжными рядами. В глубине, почти в тени, стоял Алексей. Лириан не сразу понял, сколько тот там стоит. Но по выражению его лица стало ясно: он всё видел.

И это был не просто взгляд. Это было что-то… тёмное. Ожидающее.

Лириан замер. Сердце стучало быстрее. Он отвернулся от Эмиля, будто внутри всё подсказало: осторожно.

— Знаешь, мне всё-таки надо идти, — резко сказал он и схватил первую попавшуюся книгу.

Эмиль моргнул.
— Уже? Только пришёл… —
— Да, у меня дела. Прости.

Он быстро направился к выходу, не оглядываясь. Но он чувствовал. Знал. Алекс всё ещё там, за полками. И, возможно, сейчас… он злее, чем когда-либо.

Прошло несколько пар. Лириан чувствовал, как напряжение между ним и Алексеем будто обросло стенами. Тот не подходил. Не смотрел. Не звал. Но ощущение... будто следит — не покидало.

И это раздражало. И пугало. И... чертовски странно грело где-то внутри.

Он не видел Алексея после библиотеки, и только когда вышел в коридор, почти случайно, краем глаза заметил знакомую фигуру у окна. Алекс стоял, прислонившись плечом к стене, будто ждал кого-то.

И да, когда взгляд Лириана всё же скользнул к нему — тот не отвернулся. А наоборот, чуть усмехнулся. И, не проронив ни слова, неспешно пошёл мимо.

И Лириан остался с этим взглядом. Пронзающим. Слишком цепким. Таким, от которого всё внутри скручивалось.

Он закусил губу и отвернулся.

Он что, специально? Игнорирует? Провоцирует?

И всё же, несмотря на это, он не мог не подумать...
Почему, чёрт побери, мне не всё равно?

Лириан сидел в библиотеке, склонившись над конспектом. Рядом — тот самый новенький, Эмиль. Парень что-то увлечённо рассказывал, размахивая руками и периодически бросая на Лириана слишком тёплые взгляды. Лири лишь вежливо улыбался, чуть смущаясь, но и не отстранялся.

В дальнем ряду, за книжными стеллажами, стоял Алекс. Он не слушал преподавателя на предыдущей паре — сбежал, чтобы "найти тишину". А нашёл… это.

Он не двигался. Только глаза. Глаза, впившиеся в Эмиля с таким напряжением, что будто могли прожечь дыру в его черепе.

Алекс судорожно сжал пальцы в кулак, ногти впились в ладонь.
«Чё ты лыбишься, ублюдок?..» — мысленно бросал он в сторону парня.
А потом — на Лириана. И от этого сжалось в груди.
«Ты что, правда даёшь ему... вот так просто? Ты улыбаться ему умеешь, да? А со мной — вечно напряжённый...»

Он отвернулся. Сделал вид, что просто искал нужную книгу. Потом резко вышел, сжав челюсть до боли.
Не сказал ничего. Не подошёл. Не закатил сцен. Но внутри… бушевал.

А ночью он не написал. Хотя тянулся к телефону раз десять.
Просто перевернулся на бок, вжал голову в подушку и прошептал в темноту:

— Сука, почему мне так обидно…

Утро было каким-то тяжелым. Лириан почувствовал это с самого момента, как зашел в колледж — словно воздух стал плотнее, и даже шаги звучали глухо. Он шел привычной дорогой в аудиторию, с затаённой надеждой — вдруг увидит Алексея. Вдруг... всё как-то объяснится.

Но первым, кого он заметил, была та самая троица — Матвей, Макар и Демьян. Они стояли возле лестницы, что-то бурно обсуждая и смеясь. Всё как всегда. Почти.

Почти — потому что Алексея среди них не было.

Лири замедлил шаг, огляделся. Проверил за их спинами, прошёл дальше по коридору, заглянул в аудиторию. Пусто. Алекс не пришёл. Не то чтобы сел далеко. Его вообще не было.

Может, проспал? Заболел?.. — начал себя убеждать Лири, но с каждой минутой это звучало всё глупее. Алекс — не из тех, кто просто не приходит. Он появлялся всегда, будто знал: Лири где-то рядом. Даже когда между ними было неловко, даже когда был игнор — он был.

— Ты чё уставился? — буркнул мимо проходящий Демьян, специально толкнув его плечом.

Лири нахмурился, но промолчал. Не до них. Внутри всё сжималось в тревожный узел.

На перемене он не выдержал.
— Алекс где? — вырвалось у него, будто случайно, обращаясь в воздух, но достаточно громко.

Макар усмехнулся:
— Ты его что, каждый день отслеживаешь? Отстань. Не пришёл и не пришёл.

Матвей скривился:
— Говорят, домой уехал. Типа срочно.

Домой? Даже не сказал?.. Даже не написал…
Сердце ныло, но Лири быстро отвернулся, скрывая дрожь в руках. Алекс исчез, а он даже не знал почему. И почему это так… сильно больно.

Когда Лириан отошёл от троицы, он на автомате полез в карман. Телефон — будто последний шанс. Может, Алекс просто... написал ему? Объяснил?

Он разблокировал экран, перешёл в диалог.

Ничего.

Лириан (12:04)
"Ты сегодня не придёшь?"

Сообщение стояло с одним серым галочкой. Не доставлено.

Блядь…

Он застыл. Смотрел в экран, словно тот мог внезапно ожить, обновиться, выдать долгожданное "онлайн". Но нет. Тишина. Молчание. Даже не синий индикатор активности.

Ты же говорил — просто зови... Я бы побежал, Алекс... сука, я уже бегу, а ты пропал.

Он медленно выдохнул, спрятал телефон обратно в карман и пошёл по коридору, не разбирая дороги. Всё внутри будто рухнуло. Опора, та самая, едва нащупанная, исчезла, и снова стало одиноко.

И пусто.

И пиздец как больно.

Он не мог просто сидеть. Ноги сами несли вперёд, даже если мозг отчаянно кричал: "Остановись, это глупо."

Алекс не отвечал. Он не появился. Он просто исчез.
Но Лириан знал — что-то не так. Это не похоже на него. Не после всего.

Он начал спрашивать у одногруппников. Осторожно, вскользь.
— Алексея не видели?..
— Хм... Сегодня вроде его вообще не было.
— Может, заболел?

От этих слов холод пробежал по спине. Заболел? Или... не захотел видеть?

Он зашёл в библиотеку — вдруг, там? Посмотрел в спортзал. Кафешку на первом этаже. Пусто. Всё пусто.

Чёрт, Алекс, ну где ты...

И только один человек, проходя мимо, как бы невзначай, сказал:
— Его вообще в колледже не было. С утра не видели.

И тут всё щёлкнуло.

Лириан резко развернулся, сердце заколотилось. Не от злости. От тревоги.

Может, он... нуждается в помощи?

Но он ничего не напишет. Не позвонит.
Он просто будет ждать.
И надеяться, что тот сам появится. Или хотя бы — даст знак.

Лириан сидел на скамейке у входа в колледж, кулаки сжаты, а взгляд — в никуда. Сердце стучало быстрее, чем обычно, словно предчувствуя что-то плохое.

Он пытался себя убедить, что всё в порядке, что Алекс просто занят. Но мысль, что тот мог просто исчезнуть и не сказать ни слова, жгла изнутри.

— Почему он не отвечает?.. — прошептал себе под нос, прокручивая в голове все возможные объяснения.

Он резко вздохнул, пытаясь успокоиться, но пальцы дрожали. «Ну почему я так переживаю? — думал Лириан. — Может, я просто… не хочу это признавать».

Сжимая руки в кулаки, он поднялся и медленно пошёл в сторону библиотеки, словно надеясь, что там он найдёт хоть какой-то ответ.

Лириан шёл по коридору, будто в тумане. Сердце жутко колотилось, а мысли словно пытались вырваться наружу, но язык предательски молчал.

Он пытался казаться спокойным, но внутри всё горело. Ему хотелось крикнуть, выговорить всё, что наболело, но из горла вырывались только сдавленные стоны и прерывающиеся фразы.

— Я... блядь, не знаю, почему так... — прошептал он, сжимая кулаки, — просто... просто чертовски страшно...

Он не мог понять, почему эта дурацкая ситуация так его выбила из колеи. И каждый раз, когда он видел пустое место, где должен был быть Алекс, внутри поднималась волна беспокойства.

— Может, он... забыл меня?.. Или просто... решил, что я ему больше не нужен? — мысли рвались, но Лириан сдерживался, боясь показаться слабым.

Сердце стучало громче, дыхание сбивалось, и он едва не запнулся, когда мысли стали слишком тяжёлыми.

— Чёрт, блядь, хватит, — выдохнул он, пытаясь собраться, — надо держаться...

Но в глубине души он знал — без Алекса всё кажется невозможным.

Лириан с трудом поднимал глаза, пытаясь хоть как-то справиться с нарастающей тревогой. Он медленно подошёл к пустой скамейке у стены и опустился на неё, уткнувшись лицом в ладони. Его дыхание было неровным, грудь колотилась так, что казалось, сейчас вырвется наружу.

В голове крутились мысли, будто безумный вихрь: «Почему он не отвечает? Что я сделал не так? Может, ему просто всё надоело?» — и вместе с тем внутри бурляла надежда: «Он вернётся. Он не может меня просто так бросить».

Внезапно телефон в кармане завибрировал, высветился экран — новое сообщение. Сердце Лириана подскочило, и он быстро взялся за телефон, боясь проморгать.

Сообщение было коротким, но отрезвляющим:

«Я сейчас не могу. Позже.»

Это не было отказом, но и не обещанием. Сердце Лириана сжалось. Он почувствовал, как в глазах навернулись слёзы, но сдержался.

— Ебать, ну хоть что-то... — выдохнул он, пытаясь вернуть себе самообладание.

Он знал, что всё ещё далеко от простого решения, что придётся терпеть, ждать, бороться. Но именно сейчас — в этой тишине, когда вокруг никто не видел его внутреннюю борьбу — он позволил себе слабость.

— Я выдержу, — прошептал он, — я должен. Ради нас.

Лириан поднял голову, сжимая телефон в руке, словно это была его последняя надежда. Он снова посмотрел на дверь, через которую Алекс обычно выходил из кабинета после пар. Сердце колотилось с бешеной силой, будто напоминало: «Он где-то рядом, просто нужно дождаться».

Вдруг в коридоре зазвучали шаги. Лириан резко повернулся — это был Алекс. Без слов, без взгляда, он просто прошёл мимо, но его плечи были напряжены, а взгляд опущен.

Лириан хотел позвать его, что-то сказать, но язык словно прилип к нёбу. Внутри всё сжималось от боли и смущения. Алекс, не оборачиваясь, направился к выходу.

— Блядь, ну почему так? — прошептал Лириан, глотая комок в горле.

Он быстро встал и, не думая, бросился вслед, но не успел. Алекс вышел из здания, и дверь за ним тихо захлопнулась.

— Чёрт... — выдохнул Лириан, опускаясь на ступеньки у выхода.

В этом момент он понял — держать дистанцию так нельзя. Нужно говорить. Нужно рисковать. Даже если страшно, даже если можно получить очередной удар по сердцу.

Он посмотрел на телефон. Хотел написать, но пальцы дрожали. «Не знаю, как начать», — думал он.

Тишина вокруг была оглушительной. И только внутри бурлила ненависть с привкусом любви — эта сложная смесь, которая теперь стала смыслом всей его жизни.

Лириан не мог больше ждать. Сердце билось как безумное, ноги сами понесли его через коридор, через лестницу — прямо к выходу. Он увидел Алекса, стоящего у стены, спиной к нему, и без раздумий бросился навстречу.

Обхватив его крепко за плечи, Лириан зарыдал, задыхаясь от сдерживаемых слёз и эмоций.

— Прости... прости меня, блядь... — шептал он, не в силах сдержаться.

Алекс сначала застыл, а потом осторожно положил руку на спину Лириана, словно говоря, что всё будет хорошо.

Лириан вцепился в Алексея так, будто тот был его последним спасением. Сердце бешено колотилось, глаза наполнились слезами, и голос дрожал, когда он пытался что-то сказать.

— Я... я не хотел, чтобы так получилось...

Алекс повернулся, взгляд блестел от легкой усмешки, голос был холоден и с явным сарказмом:

— Всё нормально.

Он сделал шаг в сторону, оставляя Лириана стоять в растерянности и боли, и направился в другой кабинет, будто просто забыл о нем.

В этот момент к Лириану подошёл Макар, пытаясь слегка разрядить обстановку и успокоить.

Лириан внезапно дернулся и отшатнулся, когда Макар приблизился слишком близко. Его дыхание сбилось, плечи подрагивали от напряжения, а взгляд испуганно бегал по сторонам. Сердце билось так громко, что казалось, оно сейчас вырвется из груди.

— Эээ… нет, стой, — пролепетал он, голос пронзительно дрожал, едва сдерживая внутренний страх и замешательство.

Макар осторожно обнял Лириана, поднял на руки и крепко прижал к себе, пытаясь успокоить. Его руки нежно гладили по спине, словно обещая, что всё будет хорошо.

Но Лириан внезапно почувствовал страх — как будто внутри что-то сжалось, и он чуть отпрянул, испугавшись близости и своей уязвимости. Сердце забилось быстрее, и мысли начали путаться. Ему хотелось бежать, но тело словно прилипло к Макару.

Почему я так боюсь? Он же не враг... — думал Лириан, но внутри всё ещё горело чувство ревности и неуверенности. Алекс, ты там? Ты не злишься? Зачем я вообще здесь? Я мешаю...

Внутри его раздирала тревога — ревность к Алексу не давала покоя. Он боялся, что Алекс мог быть зол или обижен, и эти мысли не отпускали его, словно тяжёлый груз.

Но, несмотря на бурю чувств, он молчал. Вежливость и страх нарушить хрупкое равновесие заставляли его держать всё в себе. Он просто стоял в объятиях Макара, тихо дрожа, пытаясь унять пульсирующую боль в груди.

Если я скажу хоть слово — всё сломается. Лучше промолчу.

Они молчали, и в этой тишине, казалось, скрывалась вся сложность его переживаний.

Лириан, чувствуя, как внутри всё ещё бурлит страх и неуверенность, медленно начал прижиматься ближе к Макару. Он искал хоть какое-то тепло, опору — что-то, что помогло бы ему перестать трястись от напряжения. Макар не отстранился, наоборот, осторожно обнял Лириана крепче и нежно коснулся губами его щеки.

В этот самый момент дверь резко открылась, и в проеме стоял Алексей. Его глаза расширились от неожиданности — он застыл, словно не веря собственным глазам. Взгляд быстро сменился на злой, холодный, полный обиды и гнева.

— Что тут происходит? — голос звучал резче, чем обычно.

Макар сжал Лириана немного крепче, словно защищая его, но не стал отвечать. Алексей молча вышел из кабинета, оставив за собой тяжелое напряжение, которое висело в воздухе.

Лириан напрягся, сердце бешено колотилось, щека горела от поцелуя, а взгляд Алексея казался таким холодным и отчужденным, что хотелось провалиться сквозь землю. Он опустил глаза и тихо шептал про себя:

— Блядь, всё, щас всё пиздец...

Макар заметил, как Лириан замкнулся, и попытался мягко приободрить:

— Не парься, Лири, это просто глупая ситуация. Всё уладится.

Но сам Макар чувствовал, как напряжение в комнате не спадало. Алексей, выйдя в коридор, остановился, сжал кулаки и выдохнул с горечью:

— Зачем он... Почему именно так?

Внутри его разрывала ревность, обида и страх потерять Лириана. Он понимал, что сейчас многое висит на волоске.

Алексей постоял за дверью, его взгляд был затуманен яростью. Губы сжаты в тонкую линию, кулаки дрожали от напряжения. Через пару секунд он резко вернулся в кабинет. Дверь с грохотом захлопнулась.

Лириан вздрогнул всем телом, словно по нему прошёл электрический ток. Макар обернулся, нахмурился.

Алексей подошёл медленно, словно хищник, а в его глазах не было ни капли тепла.

— Выйди, — бросил он Макару с глухим, но тяжёлым голосом, от которого даже воздух в комнате похолодел.

Макар бросил короткий взгляд на Лириана, будто спрашивая: «Ты уверен?»
Но тот даже не моргнул — его глаза были расширены, руки тряслись, в горле застрял ком. Он просто кивнул. Он не мог говорить. Не мог даже думать.

Когда дверь захлопнулась, Алексей подошёл ближе. Лири сделал шаг назад. Его дыхание сбилось, сердце бешено колотилось в груди. Руки инстинктивно поднялись к груди — будто он пытался себя защитить.

— Я тебе ясно сказал, Лириан. Очень ясно. И ты всё равно…

Он говорил тихо, но этот голос был как раскат грома. Он схватил его за подбородок, заставив взглянуть себе в глаза. А взгляд Алексея был ледяным, чужим, полным ярости.

— Если ещё раз увижу тебя с кем-то так близко — мне будет плевать, кто это. Друг, препод, сраный одногруппник. Мне будет похуй. Будет больно. И тебе, и ему. Ты понял?

Лириан вцепился пальцами в рукав своей кофты, как утопающий за спасательный круг. Он дрожал. Слова еле шли:

— Я... я… пр-прости… я не… я не хотел… — голос срывался, и будто вот-вот начнётся паника.

Он чуть не осел на пол от страха, только стены рядом не дали упасть. Он чувствовал, как слёзы наворачиваются от того, насколько страшно стало. Алексей вдруг казался чужим, опасным. И это было хуже всего.

Алекс отпустил его лицо. В его глазах что-то дрогнуло. Как будто он понял, что именно он только что сделал. Но промолчал.
Он отвернулся и отошёл, оставив Лириана с разбитым дыханием и паникой в глазах.

Дверь в кабинет снова приоткрылась — тихо, почти неслышно.
Демьян стоял в коридоре, хотел просто заглянуть, проверить, чего там за шум... и в этот момент его взгляд наткнулся на Лириана, сжавшегося у стены.

Тот был бледен как мел, руки дрожали, губы подрагивали. В глазах — чистый страх, паника. Лири даже не замечал его, просто тяжело дышал, будто задыхался в собственных мыслях.

И Алексей… он стоял спиной к нему, с сжатыми кулаками, напряжённый, холодный, с ледяной тенью на лице. Обстановка была плотная, давящая, как перед бурей.

— Ты охуел, что ли?.. — выдохнул Демьян уже внутри, мгновенно подлетая к Лири.

— Эй, эй... спокойно, — он присел, приобнял Лириана, оттесняя его от стены, укрывая своим телом. — Всё хорошо… я здесь, слышишь? Посмотри на меня.

Лири вздрогнул от прикосновения, но, увидев лицо Демьяна, вцепился в его футболку, будто за спасение. Он зажмурился, спрятал лицо в его груди, сердце бешено колотилось.

— ЧТО ты с ним сделал, а?! — рыкнул Демьян, повернувшись к Алексу, взглядом испепеляя.

Алекс молчал. Челюсть была сжата, а глаза... опустились.

— Придурок, — зло бросил Демьян, поднимая Лириана на ноги. — Иди нахуй отсюда. Сейчас — не время твоих срывов.

Он крепко прижал Лири к себе, продолжая шептать:

— Спокойно, кот, я тут… всё под контролем. Я тебя не отпущу.

И, бросив на Алекса ещё один полный ярости взгляд, вывел Лириана из кабинета, даже не оглянувшись.

Демьян крепко держал Лириана за плечи, медленно опуская его на ближайшую скамью в коридоре. Он не отпускал, пока не убедился, что тот не дрожит так сильно. На лице — явная тревога, губы плотно сжаты, а в глазах — бешенство, нехарактерное для обычно спокойного парня.

Лири сидел сжавшись, будто пытался стать меньше, спрятаться от всего. Плечи подрагивали от прошедшего испуга, а глаза то и дело косясь в сторону двери, за которой исчез Алексей.

— Ты в порядке?.. — наконец мягко спросил Демьян, наклонившись чуть ближе.
Тот лишь слабо кивнул, но глаза оставались растерянными и напряжёнными.

— Он... он так смотрел... будто убьёт, — выдавил Лириан, чуть сжав руками подол кофты. — А я... я ничего не сделал...

— Эй. — Демьян аккуратно положил ладонь ему на затылок, поглаживая, как делают с испуганными детьми. — Слушай, ты сейчас не один. Я рядом. Всё хорошо. Он не посмеет к тебе больше так.

Лири вздрогнул от этих слов, и в горле будто что-то щёлкнуло. Он вдруг осознал: Алексей всё это видел. И как он прижимался к Макару, и поцелуй в щёку... всё. Всё. Пиздец.
Ему стало страшно — не столько за себя, сколько за то, что будет потом.

И в этот момент в конце коридора появился Алексей.

Он шёл медленно, руки в карманах, взгляд — ледяной. Ни тени эмоций, ни взрыва злости. Только... пустота. Самое страшное выражение на его лице.

Демьян сразу встал, заслоняя собой Лириана.
— Ты к нему — только через меня, — отчеканил он спокойно, но с ноткой угрозы.

Алекс резко остановился, посмотрел на него... и просто усмехнулся.
— Расслабься. Мне похуй. Уже. — И так же спокойно развернулся и пошёл прочь.

Лири будто провалился в ледяную ванну. Он смотрел ему вслед, не дыша.

— Почему… — прошептал он еле слышно. — Почему мне... так больно, когда он говорит это?

Демьян прижал его к себе и прошептал:
— Потому что ты, дурачок, влюбился. И тебе сейчас больно не от страха, а от него. От того, что он... стал чужим.

Лириан дрожал в объятиях Демьяна, дыхание сбивалось, будто он только что бежал марафон. Сердце било в груди так громко, что, казалось, его слышали все в коридоре. Парень прижимался к старшему, вжавшись в него всем телом, будто пытался спрятаться от взгляда Алексея, всё ещё жгущего спину.

Он не знал, куда деться. Не знал, что будет теперь.

"Он всё видел… блядь, он всё видел… Алексей… Алексей…"

Мысли неслись вихрем, не давая ни отдышаться, ни вообще понять, где он находится. Паника в каждом мускуле. Хотелось провалиться сквозь землю.

— Эй, — тихо произнёс Демьян, обнимая крепче, — успокойся, Лир. Всё нормально. Он ведь даже ничего не сказал, просто ушёл. Не паникуй, хорошо?

Лириан всхлипнул, чувствуя, как подступает очередная волна слёз. Его пальцы вцепились в рубашку Демьяна.

— Он… он убьёт меня взглядом, — прошептал он срывающимся голосом. — Его глаза… я не… я не выдержу этого, не выдержу...

Демьян мягко погладил его по спине:

— Ты не один. Я рядом. Я с тобой, понял?

И в этот момент в дверях кабинета — громко и резко — снова появился Алексей. Взгляд как лезвие. Резкий, целенаправленный, как будто готов снести всё на своём пути.

Но он не подошёл. Не сказал ни слова. Просто стоял. И смотрел.

И этого взгляда было достаточно, чтобы Лириан сжался ещё сильнее, прячась в груди Демьяна.

Лириан стоял в углу кабинета, спина будто прижата к стене, руки дрожат. Он не понимал, кого он больше боится — Алексея, который только что ушёл, с ледяным взглядом и угрозой на губах… или самого себя, что позволил кому-то другому подойти ближе.

Мысли метались в голове, как всполошённые воробьи:
“Он ушёл… ушёл из-за меня? Что теперь?.. Пиздец. Я всё испортил. Блядь, как же страшно…”

Сердце сжалось, будто в тиски. Он снова начал дышать быстро, почти в панике, когда в кабинет вошёл Демьян. Его глаза — не злые, не холодные, просто внимательные. В них читалось что-то… тревожное.

— Ты в порядке?.. — тихо, почти шёпотом.

Но Лириан не мог ответить. Он просто смотрел на него, губы приоткрыты, дыхание рваное. Демьян не стал тянуть. Подошёл. Осторожно. Очень медленно.

И просто обнял.

Всё. Всё рухнуло. Лириан зажмурился, и из его горла вырвался всхлип — тихий, сдавленный. Он не плакал… он ломался изнутри.

“Почему я? Почему это всё со мной? Почему он так смотрел?..”

И в тот момент всё вокруг будто исчезло. Только объятия Демьяна. И дрожь, которую уже не скрыть.

Демьян крепко обнял Лириана, но тот всё равно сжался, будто внутри бушевала буря, которую ничем не загасить.

— Всё хорошо… я тут… — тихо прошептал Демьян, гладя его по спине.

Но Лириан отстранился, словно пытаясь унять пульс, который колотился в груди. Его глаза были полны растерянности и ужаса, и даже рядом с Демьяном он чувствовал себя пленником собственного страха.

“Никому нельзя доверять… даже ему…”

— Не хочу… не могу… — пробормотал он, голос дрожал, а пальцы дрожали, будто боялись коснуться чего-то реального.

Демьян сжал его сильнее, но в глазах Лириана осталась та же тревога, та же пустота, что и прежде.

Он не чувствовал облегчения. Он чувствовал… что всё ещё в ловушке, и никто не спасёт его от этого.

Дверь кабинета тихо приоткрылась. Алекс заглянул внутрь — будто просто что-то забыл. Его взгляд сразу наткнулся на Лириана, прижавшегося к Демьяну. Мгновение. В его глазах мелькнуло нечто: не злость, не ревность... Боль.

Он молча подошёл к столу, взял свою тетрадь, даже не взглянув больше ни на кого. И ушёл. Просто... ушёл. Холодно. Спокойно. Слишком спокойно.

У Лири внутри всё будто оборвалось.
“Он видел… Он всё видел… Блядь. Я не… я не это имел в виду… Почему он так спокойно? Почему это больнее, чем если бы он накричал?”

Он сжался, неосознанно чуть сильнее прижимаясь к Демьяну, но сердце билось где-то в горле.
“А если он... отвернулся? Совсем?”
“Я не хотел, Алекс… правда… Я просто не знал, что делать...”

Комната снова стала тихой. Слишком тихой.

Спустя пару минут в кабинет заглянул Матвей. Он вошёл будто случайно, с обычным лицом — но, увидев Лириана и Демьяна рядом, остановился. Тишина в комнате показалась слишком плотной, и взгляд Матвея стал чуть напряжённым.

— Ага… — медленно выдал он, оглядывая их. — Понял. Всё ясно…

Он хотел уйти, но вместо этого вдруг захлопнул дверь и выдохнул.

— Я, конечно, не лезу, но… Вы что, вообще не понимаете, что творите? — Он ткнул пальцем в сторону, откуда недавно вышел Алекс. — Ему, блядь, не просто плохо. Он вас, Лириан, вообще-то… Да он из-за тебя крышу теряет! А вы тут сидите с Демьяном, как будто это нормально.

Он прикусил губу, провёл рукой по волосам.

— Вы хоть раз видели, чтобы Алекс ревновал? Не тупо «эй, не трогай его», а вот так — злился, уходил, молчал, как будто у него всё внутри развалилось? — Матвей стиснул кулаки. — Он ведь не просто ушёл. Он себя удержал. Он зашёл, увидел, как ты на другом завис, и просто… ушёл. Даже не сказал ни слова. Потому что если бы сказал — разбил бы тут всё к хуям.

Он замолчал на секунду, потом добавил уже тише:

— Он тебя держал как самое дорогое, а ты… Ну, видимо, не понял. Хотя я думал, ты не из таких.

Матвей резко вышел, хлопнув дверью.

Пары закончились. Коридоры медленно пустели, приглушённый шум студентов растворялся в тишине, а Лириан всё ещё сидел один на ступеньках у выхода. Он даже не замечал, как руки дрожат, как рюкзак, забытый рядом, давно сполз с плеча. Мысли крутятся вокруг одних и тех же слов Матвея, как заевшая пластинка:

“Он всё видит. Он просто сгорает изнутри. Это боль, Лири.”

Он сжал колени руками, пряча лицо. Дыхание сбилось. Он не хотел этого. Не хотел, чтобы всё стало таким.

— Эй... — тихий голос заставил сердце сбиться с ритма.

Лири вскинул голову. Матвей. Он подошёл осторожно, будто не хотел спугнуть.

— Ты в порядке?

Лириан чуть кивнул. Врать не умел — но промолчал.

Матвей сел рядом. Не слишком близко, но и не слишком далеко.

— Ты выглядишь так, будто сейчас исчезнешь, — вздохнул тот. — Слушай... я не знаю, как оно между вами. Но... Алекс. Он реально... у него лицо как у раненого зверя. А ты для него — не просто кто-то. Он сносит крышу.

Лири замер. Он не знал, что ответить. Всё будто перевернулось внутри.

И в этот момент шаги. Тяжёлые. Ровные. До боли знакомые.

Он не сразу осмелился повернуть голову — но всё равно увидел его.

Алексей.

Он проходил мимо, с учебником в руке. Он заметил их. Заметил, как Лири сидит рядом с Матвеем. Его взгляд задержался на них — и что-то в груди Лириана сжалось от этого короткого взгляда. Не гнев. Хуже. Разочарование. Холод. Он ничего не сказал. Просто прошёл мимо, будто они — никто.

Матвей даже не пошевелился. Но Лириан... почувствовал, как всё внутри оборвалось.

Тишина после ухода Алексея звенела сильнее любого крика. Лириан смотрел в сторону, туда, куда скрылся его силуэт. Хотел встать. Побежать. Объясниться. Закричать. Но... не мог. Ноги будто налились свинцом.

Матвей тихо выдохнул, провёл ладонью по волосам и посмотрел на него чуть сбоку:

— Ну вот... — пробормотал он. — Сильно, да?

Лириан молчал.

— Он просто гордый. Не умеет по-другому. Если больно — не показывает. Но ты ж видел. Это не равнодушие. Это чтобы ты не видел, как его ломает, — сказал он уже мягче, глядя перед собой. — Я никогда не видел его таким. Даже когда у него отец срывался... Он всё держал. А сейчас... ты у него под кожей, Лирь.

Эти слова больно стукнули в грудь. Он не чувствовал себя сильным. Не чувствовал себя нужным. Он чувствовал себя... причиной.

Матвей, почувствовав это, лишь добавил:

— Я не защищаю его. Просто... он не злой. Он сломанный.

И замолчал.

А Лириан просто сидел и чувствовал, как от боли подступает тошнота. Он не знал, что делать. Он не знал, как вернуть то, что уже начало трескаться.

Матвей тяжело выдохнул и, вставая, хлопнул Лириана по плечу.
— Иди домой, Лирь… серьёзно.
Он чуть повернулся, задержав взгляд.
— Хоть у себя в голове разберись, что к чему. А потом... может, и решишься.

Он ушёл, оставив Лириана наедине с бурей мыслей.

Он шёл медленно, почти волоча ноги.
В ушах стояли слова Матвея, лицо Алексея…
Тяжесть в груди не отпускала.
На пороге дома Лириан вдруг замер и прошептал:

— Я правда всё испортил?..