Глава 28.

        Я завезла Лизу и сама направилась домой, как вдруг заметила кафе и резко свернула на парковку. Мне хотелось есть.
       Внутри девушка подметала пол.
                     - Вы закрыты?
                     - Нет.
     Сначала я хотела заказать сэндвич (с индейкой и авокадо, например), но, подойдя к стойке, заметила освещенную витрину с выпечкой.    Изделий было немного, - остатки после долгого дня,
- но на подносе лежало два круапончика. Казалось, мое тело облегченно выдохнуло при мысли о вызванном ими воспоминании. Если всего лишь воспоминание о разговоре с Дэксом так меня успокоило, то как повлияет настоящий разговор?
                 - Вы готовы? - спросила девушка, обойдя стойку.
               - Да, возьму вот эти два.
    Девушка упаковала круапончики, я заплатила и побежала к машине.
    Попечитель Дэкса, открыв дверь, удивлено поднял брови:
                 - Вы вернулись.
                 - Да, вернулась. Кстати, я Отем. В прошлый раз так и не представилась.
                - Здравствуй, Отем. Я мистер Питерсон. Судя по всему, видеть тебя я буду часто.
                - К великому сожалению Дэкса, да, - с улыбкой ответила я. Мистер Питерсон улыбнулся в ответ и открыл дверь шире:
               - Заходи.
   Я молча возликовала и последовала за ним.
   Дом был обустроен по типу общежития. Справа от входа вдоль стены тянулась скамья, над ней висели крючки с куртками и шапками, а под стояла обувь. Интересно, как много здесь приемных детей? И есть ли здесь вещи Дэкса?
                - Иди за мной, - предложил мистер Питерсон.
   Мы прошли мимо четырех или пяти дверей и остановились у той, что находилась в конце. Она была приоткрыта, и я увидела двухъярусную кровать у дальней стены. Мистер Питерсон постучался.
              - Да? - ответил голос, но не Дэкса.
    Мистер Питерсон распахнул дверь:
               - Привет, Рассел. - А потом добавил: - Дэкс, к тебе посетитель.
               - Кто? - Его голос звучал из той части комнаты, которую я не видела.
   Рассел смотрел на меня с полуулыбкой.
               - Отем, - сообщил мистер Питерсон.
   Я не знала, то ли Дэкс скорчил рожицу, то ли сотворил что - то еще, но Рассел сказал:
              - Возможно, стоит придержать свое мнение, потому что она стоит прямо здесь.
   Дэкс показался у двери снова с таким видом, будто его не удивило мое появление, но и не обрадовало.     Его взгляд упал на пакет с  круапончиками в моих руках, затем вернулся к лицу.
              - Она может остаться до половины девятого, - сказал мистер Питерсон, а потом ушел.
             - Что? - крикнул ему вслед Рассел. - Почему они не следуют правилам?
   Мистер Питерсон ничего не ответил, и тогда Рассел подскочил и побежал за ним, громко выражая протест.
   Я вошла в комнату к Дэксу. Она была маленькой, вмещала лишь двухъярусную кровать и два стола.
              - Какие правила мы нарушаем? - спросила я.
             - По будням свободное время заканчивается в восемь.
            - Оу. - Я посмотрела на сотовый. Десять минут девятого. - У меня целых двадцать дополнительных минут?
            - Да, очевидно, ты очаровала мистера Питерсона.
           - Да это было несложно, - произнесла я, прикрыв рот рукой, будто делилась секретом. - Я мола бы научить тебя.
   Дэкс улыбнулся и его лицо преобразилось.
              - Я принесла тебе обещанные круапончики, - быстро сказала я, не давая Дэксу ничего сказать. - Мы так и не поели их, когда выбрались из библиотеки.
              - Ты и не обещала.
              - Ну, я рассказала тебе о них, так что считаю правильным принести попробовать.
    Я решительно направилась к столу, и парень отошел на несколько шагов, уступая мне место. Теперь мы оба стояли у стола, я положила на него пакет рядом с книгой.
             - Ты все еще читаешь "Гамлета"? - удивилась я.
            - Это бесконечная книга.
    Я взяла ее и пролистала страницы:
            - Никогда ее не читала.
   Книга, естественно, открылась на том месте, где лежал конверт для Сьюзанны. Дэкс так и не отправил письмо. Я встретилась с ним взглядом.
   Если думала, что за последнюю неделю Дэкс изменился и теперь по своему выбору расскажет мне, о чем это письмо, то я ошиблась.
   Парень кивнул головой на пакет с круапончиками:
               - Мы правда будем их есть?
   Я отложила книгу, открыла пакет и достала круапончик:
            - Вот он. Рай!
   Дэкс шагнул ко мне, и мою кожу закололо.
           - Не выглядит судьбоносным.
           - Не говори плохо о круапончике, пока не попробуешь.
    Дэкс принял мой вызов и откусил.
           - Довольно вкусно, - произнес он с набитым ртом.
           - Довольно вкусно? Довольно вкусно?! Да в мире нет ничего вкуснее. - Я достала свой и съела его в четыре укуса, а затем счастливо вздохнула - Ты больше никогда не сможешь есть пончики.
            - Ты меня погубила?
            - Да.
   Я наблюдала за руками парня, пока он доедал свой круапончик.
             - Ты до сих пор его носишь, - тихо сказала я.
             - Что?
             - Браслет. - Это должно что - то значить. Я на самом деле была нужна ему в качестве друга. Я подняла запястье и высвободила свой браслет из-под рукава куртки. - Я тоже.
             - Просто лень искать ножницы.
   Ну конечно. Дэкс носил в ботинке нож. Я не на секунду в это не поверила. Но поняла, что он слишком гордый или скрытный, чтобы признаться, что ему нужен друг.
   Когда я подняла голову, парень смотрел на меня. Я встретилась с ним взглядом, намереваясь выдержать этот контакт. Но легче сказать, чем сделать. Темно - карие глаза Дэкса были такими пронзительными, что, казалось, видели меня насквозь. Я была права. Что - то в его присутствии, в том, что он видел меня в худшие периоды, меня успокаивало.
   Дэкс расстроенно выдохнул:
           - Я уезжаю через полгода. Тебе не стоит приходить.
           - Знаю. Тебе не нужны привязанности, - усмехнулась я.
Придется попробовать что - то еще, раз я хотела с ним дружить.
           - У меня нет привязанностей. Я обеспокоен, что у тебя они могу быть.
   Я усмехнулась:
          - У меня тоже нет привязанностей. Ты просто хорошее отвлечение. Мне нужно отвлечься. - Это может сработать, если контролировать выражение лица.
           - Отвлечение?
   Дэкс наклонился ко мне, обдавая запахом сахара, но я выпалила:
          - Никаких поцелуев. Просто друзья.
          - Друзья?
          - Нет. Друзья - это привязанность, верно? Так что нет, мы - отвлечение. Отвлекающие друзья.
    Дэкс застыл от удивления:
           - Хорошо.
   Почему я не могла замолчать?
           - А отвлекающие друзья не целуются, - усмехнулась я. - Парни привязываются ко мне, когда целуют.
   Теперь на лице Дэкса появилась широкая улыбка.
          - Тогда никаких поцелуев. - Его голос был низким и хриплым, и мне сразу же захотелось выкинуть предложенное мною правило в форточку. Единственное правило, которое должно было защитить меня от только что заключенного соглашения.
               - Это правило номер четыре.
  Дэкс хохотнул:
              - Хорошо.
              - Всего лишь отвлечение, - сказала я, выпрямляясь и отступая от него. Затем улыбнулась: - Но очень хорошее.
   Дэкс взял меня за руку, не позволяя отойти далеко:
               - Всего лишь отвлечение?
   Я кивнула.
              - Если переживаешь, можем ввести пятое правило: "Никаких привязанностей".
  Дэкс улыбнулся и снова притянул меня к себе.
  Мистер Питерсон оказался верен своему слову и выгнал меня ровно в половине девятого. Пока шел к нам по коридору, громко прочищал горло, а затем быстро постучался и сказал:
              - Свободное время закончилось.
  Я взяла пустой пакет, смяла его в комок и ответила:
              - Спасибо. Увидимся.
  Я не оглянулась. Не хотела знать, сожалел ли Дэкс о нашем новом соглашении. Это не имело значения. Сейчас ему нужен был друг, хотел он в этом признаваться или нет. И мне тоже нужен человек, с которым я могла отвлечься от всего, когда сильно нервничала. Но моим реальным обязательством, центром моего внимания должен стать Джефф, чтобы помочь ему в выздоровлении. Все складывалось идеально.