Какаши Х Читатель (Короткие и не очень рассказы)

 Спасибо за все комментарии и поддержку! Я очень рада, что кому-то, возможно, подняла настроение или просто позволила отвлечься от дел, ибо: «Ну, мне ведь нужно дочитать главу!»

Так как это авторская переработка, то я могу позволить себе схватить моменты из сразу двух произведений, подбавив от себя. Также я могу подсовывать то, что было в совершенно других эпохах. Надеюсь, что никто не против!

 Что-то в последнее время я пишу слишком длинные работы. Хм-м... а выложу-ка я следующей главой рассказ из сотни слов, вот это просто прекрасно! (Нет).

Идея от _rica_ayuzuki_14

Au-по мотивам «Золушки»; принц (Какаши), «золушка» (читатель).

~

Изначально планировалось просто забрать то, что принадлежит вам по праву, но раз уж можно получить целое королевство, то почему бы и нет?

Вы прекратили тереть пол до сияющей чистоты и вздохнули, садясь на гладкую поверхность. И в который раз задались вопросом, в какой именно момент всё пошло не так?

Спокойная, тихая жизнь, получение образования, охота с отцом и обещание, что не только детство, но и вся жизнь будет счастливой. Да, матери вы никогда не видели, но всё равно были окружены заботой и вниманием.

Но вот появилась мачеха с двумя дочерями, обе от разных браков, скорая свадьба, а потом и смерть вашего отца. Вы были официальной наследницей состояния и могли всю жизнь просто сидеть в кресле в кабинете и смотреть на мир свысока, но вот только до замужества не могли распоряжаться своей судьбой в полной мере.

Таким образом главой семьи стала герцогиня Адриана (В/Ф), любящая безмерно дочь от первого брака, спокойно, но всё равно с небольшой нежностью относящаяся к дочери от второго брака, а вот вас были готовы похоронить прямо сейчас, ибо только в этом случае все деньги (В/Ф) достанутся ей.

Кстати о деньгах. Их было много. Да и сейчас Адриана вполне умело управлялась с бюджетом, и даже если бы у герцога (И/В/О) не было никакой возможности прокормить семью и после смерти, всё равно можно было прожить хорошую жизнь ещё очень и очень долго.

Вот только большинство денег, если не все, будут использоваться в качестве вашего приданного, так что выдавать кое-кого замуж, «выдворив наглую девчонку из дома», было совершенно невыгодно.

И ещё было невыгодно содержать столько прислуги. «Ты всё равно только бесполезно проводишь время, гуляя по лесу, так что пора кое-кому заняться делом». И таким образом более года назад вам была всучена швабра, ведро, тряпки и метла, а больше половины горничных были уволены. Прислуги осталось ничтожно мало.

–(В/И), – вы услышали знакомый голос и повернули голову в сторону Рин, – матушка просила узнать, закончила ли ты мыть полы.

–Если она должна дать мне ещё одно задание, то работы у меня ещё целый коридор.

Рин неловко потопталась на месте, глядя, как вы продолжаете мыть поверхность.

–Если я чем-то могу помочь...

–Мы обе знаем, что попадёт нам обеим, – тут же прервали вы её. – Но я правда буду благодарна, если ты успокоишь гнев старой змеи, что позволит мне немного отдохнуть.

–(В/И)! – возмущённо прошептала Рин. – Она всё ещё твоя маче... мать.

Вы состроили самые невинный глазки, на что девушка лишь улыбнулась. Поднявшись со стоном старой бабки, вы стали разминать конечности, переводя взгляд с Рин на пол.

–Могу ли я попросить тебя о кое-чём? – девушка, до этого мявшая подол платья, кивнула. – Я хочу немного прогуляться по лесу, так что для змеи... – вы увидели её недовольный взгляд, – для нашей дорогой матушки я сижу в подвале и оттираю печь от сажи.

Рин кивнула и тут же заспешила по коридорам. Вы же вылили воду, прополоскали тряпку и пошли, против всех законов этого общества, надевать штаны.

Лошадь была рада вас видеть. Она довольно фыркнула и тут же стала тыкаться в ладонь, желая получить вкусняшку. Пришлось пробираться на кухню и стаскивать несколько яблок, кормить Тучу и поскорей выводить её на улицу, ибо голос Адрианы-змеи можно было услышать даже с такого расстояния.

–И где эта противная девчонка? Я пытаюсь быть заботливой, желая узнать, не нужны ли ей новые тряпки для мытья пола, а она смеет где-то прятаться!

–Я недавно видела её, – из троих герцогинь Рин была наиболее внимательной, поэтому заметила вашу фигуру. Пришлось спешно отвлекать внимание на себя. – Она сейчас моет печь. Я рассказала ей о твоей поездке. (В/И) ничего не требуется.

–Вот и отлично! – довольно произнесла (В/Ф). – Поговаривают, что скоро король устроит бал, чтобы лишить своего сыночка статуса холостяка. И кто должен стать его женой? – щёки обеих дочерей были оттянуты, заставив Рин с Мари недовольно вскрикнуть. – Правильно, кто-то из вас, мои красавицы, – она хищно улыбнулась. – И тогда сокровищница будет всегда для меня открыта! – она радостно запела, направляясь к карете. Конюх ничего не сказал по этому поводу, лишь кивая кучеру.

Вы вывели Тучу через задние ворота и тут же вскочили на неё. Лошадь довольно фыркнула, радуясь, что наконец может размяться, и начала путь в глубины леса.

Было приятно поскакать между деревьев и наслаждаться запахом хвои. Вы гнали вполне довольную Тучу вперёд, пока не выскочили на поляну, которой тут раньше никогда не видели.

Она не выглядела как-то необычно. Кусты торчали произвольно, трава местами была помята каким-то зверем, рядом кричали птицы, взлетая в воздух, пугаясь быстрой езды. Но вот только что-то подсказывало, что здесь не всё так просто.

Вы слезли с лошади и начали ходить вокруг, позволяя кобыле спокойно пастись. Она никогда не убегала, даже если вы её не привязывали, так что вы могли спокойно облазить всё вокруг.

Пару срубленных деревьев в виде пней привлекли внимание. До возвращения змеи, её дочери и Рин было около двух или трёх часов, так что отдохнуть от вечного крика Адрианы было просто прекрасно.

Вы приземлились на пенёк, рассматривая свои ноги. Когда смотреть на траву надоело, вы решили прогуляться между пнями. И вдруг заметили небольшую норку возле одного из них.

Она была вырыта явно не животным. Были видны следы использования небольшой лопатки. Заинтересовавшись и понадеявшись, что вас не укусит и вторая змея, вы присели и задумчиво стали разглядывать норку. Подумав немного, притащили палку и поковыряли ей внутри. Никого, но что-то внутри было.

Тихо вздохнув, вы сдались, позволив любопытству взять верх. Засунув руку, стали шариться в норке, силясь ухватить предмет пальцами. И нашли его. Это была... палка.

Обычная палка, правда, на ней был вырезан небольшой символ в виде глаза, но он был таким нечётким, что здесь слабо можно было узнать руку человека.

Вы уже хотели выбросить находку, как вдруг рядом раздался крик. Палка оказалась в кармане штанов, вы побежали к взволновавшейся Туче, запрыгнули на неё и поскакали прочь.

Остановились только возле дома, причём у парадного входа. Там вас ждала и мачеха.

–Как невероятно ты чистишь камин, (В/И)! – произнесла она, бросая гневные взгляды и на Рин. – Вижу, аж запыхалась! – она скривилась. – Живо слезай с коня и иди делай свою работу, неблагодарная девчонка! И чтобы ещё повару помогла, если не хочешь снова голодать!

Вы чуть не скривились, но вовремя взяли себя в руки. Посмотрели на двух мужчин, неловко стоящих рядом с каретой. Спешились и уже хотели отвести Тучу в конюшню, но Адриана добавила:

–Мистер Иварэ, будьте так добры, заприте коня девчонки. Это послужит наказанием и, может, в пустоголовую голову взбредёт что-то умное. И отдайте мне ключ, чтобы (В/И) больше «случайно не украла его».

–Да... герцогиня, – мужчина осмотрел вас извиняющимся взглядом и поспешил выполнить приказ.

–И сними этот ужас. Ты и так выглядишь, словно при рождении тебя уронили, но платье хотя бы скрывает кривизну твоих ног! – бросила Мари, которая как раз заходила вслед за матерью в дом. Рин осталось лишь подарить вам взгляд поддержки.

Таким образом нужно было просто идти и выполнять приказы. Вы бы могли, не без помощи мистера Иварэ, вскрыть замок, но ведь Адриана, даже если не заметит пропажу ключа, пошлёт Мари проверить, на месте ли Туча. Так что оставалось только погладить лошадь на прощание, покормить любезно отданным мистером Иварэ яблоком любимицу и идти сначала в подвал, а потом и на кухню.

*+*

–Почему это всё должно происходить со мной?! – человек ворчал уже некоторое время, проходя через лес. – Кому вообще понадобилась какая-то палка, запрятанная в дыру и присыпанная землёй?!

Перед человеком раскрылись ворота, ведущие в садик сзади дома. Девушка, сидящая и вышивающая близ ограды, тут же вскочила и уже хотела закричать, зовя мать или кого-то из прислуги, но человек взмахнул рукой, и незнакомка тут же закрыла рот. Потом на губах расцвела улыбка, она подхватила вышивку и побежала, радостно крича:

–Матушка, матушка, мимо нас скоро должен будет проехать король!

Человек вновь ругается, пытаясь найти чёрный вход. Но в итоге нужная дверь найдена, и он раскрывает её, являя своему взору коридорчик. Пробираясь по нему, он еле слышно ворчит, вскидывая одну руку, а вторую кладёт на рукоять кинжала.

–Ну, на этом всё, – повар улыбается и закрывает суп крышкой. – Спасибо за помощь, герцогиня.

–Всегда рада поработать с вами, мистер Кэ. Это уж явно лучше, чем находиться в обществе мачехи, – последнее вы привычно бурчите себе под нос, однако это не мешает повару услышать и засмеяться.

–Хоть я и не должен говорить так про свою госпожу, но когда-нибудь удача будет на вашей стороне, герцогиня, а ваша матушка распробует поражение, что оставит сильное и долгое послевкусие, – вас похлопали по плечу. – Не задерживайтесь.

–Я подмету пол и пойду, мистер Кэ, – пообещали вы, хватая метлу.

Повар ушёл, а вы стали напевать, подметая пол. Самое интересное занятие в моей жизни. Вы вздохнули и уже хотели подойти ближе ко второй двери, которая вела в кухню из коридора для прислуг, чтобы подмести и там, но вдруг остановились. И как раз вовремя. Дверь резко открылась, являя старого мужчину с кинжалом в руке.

–Вот ты где, мелкая воровка! – закричал он, замахиваясь оружием. Но вы были быстрее и ударили его метлой, чуть не повалив на землю, но хотя бы выбив из рук кинжал. Однако пыл «гостя» это не остудило. – Отдай мою палочку!

Вы секунду смотрели на него непонимающим взглядом, а потом злобно, как всегда делала Адриана, когда была возможность превратить вашу жизнь в маленький ад, улыбнулись. Достали из кармана всё тех же штанов палку и подняли вверх.

–Так, молодец. А теперь просто отдай её мне...

Но вы схватили её за два края и сделали вид, что собираетесь сломать. Человек жутко закричал.

–Даже не смей, мелкая!.. – прошипел он, вскидывая руку и что-то шепча. Кто-то невидимый стал тянуть палку на себя, но вы сжали зубы и лишь крепче вцепились в эту, похоже, реликвию. Послышался тихий треск. – Не-ет! – вас тут же откинули к стене, но палка всё ещё была в ваших руках.

–Что вы себе позволяете?! – закричали вы, пытаясь понять, каким образом вся эта странная магия произошла. – Вы вломились в мой дом, оскорбили меня, угрожаете мне и требуете какую-то злосчастную палку?!

–Это не просто палка, девчонка! Это древний артефакт! Без него я!.. Эй, эй, хватит! – вы надавили сильнее, слегка согнув палку. Ибо какой-то старый дед не посмеет кричать на вас! Вам хватает и змеи!

–И что же вы предложите мне за спасение столь ценного артефакта? – спросили вы, рассматривая человека напротив.

–Арх... Я исполню любые твои желания в количестве трёх штук, только отдай мне палочку!

Что-то блеснуло в воздухе, но, кажется, только вы это заметили. Мужчина был слишком занят тем, что глядел на свою великую реликвию в ваших руках. Прищурившись, вы подумали, что столь старый человек не сможет быстро убежать от вас, так что награда всё равно будет получена. Так что вы отдали палочку ему.

Вы серьёзно ошиблись. Мужчина выхватил палочку, схватил кинжал, показал вам язык и скрылся за дверью. Вы могли только стоять и смотреть на кусок дерева.

–Эй, а ну, стой! – вы выскочили в коридор для слуг и побежали за прытким дедом. – Вернись, я сказала!

Но тот уже достигнул калитки и собирался перемахнуть через неё, но врезался в невидимую стену. Вы резко затормозили, невольно хватаясь рукой за яблоню. Дед стонал, пытаясь отлепить себя от преграды.

–Чёртовы клятвы, я думал, без палочки они не работают! – прорычал он, поворачиваясь к вам. – Значит так, девчонка, я не имею ни малейшего желания нянчится с тобой, так что быстро решай, что хочешь, и мы разойдёмся.

–Ты можешь дать мне всё, что угодно? – спросили вы, задумчиво поглядывая на, похоже, мага.

–И даже больше! Только быстрее, моё пиво скучает без меня.

Вы скривились, а затем стали раздумывать. Ну, вы определённо хотели снова стать хозяйкой поместья. Может, ещё воскресить родителей? Но не будет ли это слишком аморально? Да и вдруг маг воскресит их в виде скелетов, на которых еле держится плоть, истратив таким образом ваше желание практически бесполезно?

И пока вы раздумывали над всем этим, в доме творилась небольшая паника.

–Стойте смирно и улыбайтесь, – прошипела Адриана сквозь зубы, пока на заднем плане единственная оставшаяся горничная и повар бегали по гостиной и пытались привести её в порядок. Не то чтобы она была в беспорядке, всё же женщина часто принимала гостей, поэтому это помещение вы мыли постоянно, но нужно было расставить чашки, принести чай, печенье и так далее.

Рин и Мари лишь кивают. Первая неуверенно оглядывается в поисках второй сестры.

–Не крути головой, причёску растреплешь, – прошипела герцогиня, проходя в коридор.

–Матушка, (В/И) нигде нет.

–Хм-м, ты права. С какого эта девчонка не помогает слугам? Если мы хотим выдать кого-нибудь из вас за сынка короля, нужно показать, что мы радушные хозяева, следящие за чистотой дома.

–Я не это имела в виду, – Рин сглотнула. – Она ведь хозяйка поместья. Ей полагается...

–Захлопнуть свою пасть и засесть как можно глубже, ты права, дорогая, – Мари довольно фыркнула на слова матери. – Эта девчонка только опозорит нас перед Его Величеством. Будет лучше, если она не появится перед глазами короля.

(В/Ф) вышли из дома и увидели немолодого мужчину, отдающего своего коня конюху герцогов. Рядом стояли два безмолвных стража, скрывающие свои лица масками.

Адриана пару раз моргнула, пытаясь сделать своё лицо как можно более удивлённым и обрадованным. Когда Его Величество повернулся, на лице женщины расплылась улыбка.

–Ваше Величество, какая неожиданность! – заявила она, проходя к мужчине. Затем присела в реверансе, Рин и Мари сзади повторили её жест. – Я невероятно рада, что с вами всё хорошо после переговоров. Что привело вас к нам?

–Приветствую и вас, герцогиня (В/Ф). Лошади устали с дороги, а ваш покойный муж был моим другом, так что я решил, что вы позволите им немного отдохнуть у себя.

–С удовольствием. А пока вы ожидаете, не хотите ли пройти в дом? Вам тоже не стоит перетруждать себя после столь длительной дороги. И познакомьтесь, это мои дочери: Рин, – девушка вновь присела в реверансе, – и Мари, – вторая повторила её жест.

–Благодарю вас за столь щедрое предложение, – Сакумо кивнул. – И приятно познакомиться с вами, герцогини.

Рин и Мари некоторое время стояли, ожидая, пока Адриана и Сакумо пройдут в дом. За ними отправились стражи, а уж потом и сами девушки.

(В/И) бы понравился король. Он похож на её отца. Рин слегка поджала губы, но под взглядом матери тут же улыбнулась.

Светские беседы никогда не обременяли Адриану и Мари. Они могли выливать столько лести на человека и так искусно, что часто нельзя было понять, говорят они правду или же нет. Рин предпочитала молчать, лишь иногда что-то говоря.

Но сейчас всем троим нужно было говорить. Адриана оставалась в своей стихии, Мари приходилось сдерживать свои слова, а вот Рин, наоборот, чаще включаться в беседу.

–Тут невероятно уютно, – вдруг произнёс Сакумо. – С замком ни за что не сравнится.

–О, что вы, – Адриана чуть не расплылась в улыбке хищника, загнавшего добычу в угол. – Уверена, ваш замок ничуть не уступает нашему дому. Даже более, он определённо прекраснее.

–Но житие среди холодных стен никогда не сравнится с уютом окруженного любовью места, – Сакумо несколько секунд молчал. – Полагаю, вы и сами сможете в этом убедиться. Гонцы должны будут доставить приглашения в четверг, но раз уж я остановился у вас, то хочу пригласить лично. Герцогиня (В/Ф), я приглашаю вас и ваших дочерей на бал, смыслом которого является нахождение моему сыну достойной жены.

(В/И) опять придётся убирать осколки после того, как матушка в пьяном в прямом смысле счастье разобьёт очередную вазу.

–Мы обязательно придём, Ваше Величество. Для каждой из нас это большая честь. И я буду очень счастлива, если Рин или Мари станут выбором вашего сына. Они невероятно талантливые и достойные девушки, – Адриана сделала паузу. – Могу ли я узнать, почему вы решили устроить подобное именно сейчас? Ваш сын достаточно... – она попыталась подобрать слово.

–«Стар для брака»? – подсказал Сакумо. Герцогиня неловко закивала. – Вы правы, ему давно пора было жениться. Но его больше интересует жизнь страны, чем свадьба и жизнь после неё. Я бы позволил ему и дальше помогать мне править, однако через несколько лет, думаю, мне придётся окончательно отдать ему корону, всё же я не становлюсь моложе. И Какаши к тому времени уже должен иметь наследника, чтобы не отвлекаться от правления, а также знать, что в случае его смерти у страны будет король.

–Вас не зря прозвали «Мудрым», Ваше Величество, – фальшивая улыбка от Мари. – И я в любом случае уверена, что вы будете править ещё многие годы. От вас исходит аура силы.

Сакумо лишь засмеялся, поставив чашку на блюдце.

–Так ты определилась или нет? Мои товарищи уже давно пьяны, а мне нужно стоять здесь и смотреть на тебя!

–Я не платье выбираю! Передо мной стоит важный выбор! – вы неловко теребили рубаху. Стоит ли попросить избавить вас от вечных криков Адрианы и проведения всего дня в мытье очередного невидимого для вашего взгляда пятна? А если да, то как это лучше сформулировать? А может, лучше попросить воскресить родителей? Но точно ли это будут они, а не бездушные трупы, у которых давно слезла с костей вся плоть?..

–Твои кандидаты в мужья, наверное, уже состарились, если ты так медленно выбираешь.

–У меня их нет, – признались вы. – Несколько мальчишек в шутку предлагали мне руку и сердце, пока был жив отец, а после его смерти я почти не появлялась в обществе... Разве что в качестве служанки.

–А ты кто, напомни-ка?

–Я дочь герцога (И/В/О) (В/Ф), герцогиня (В/И) (В/Ф).

Маг, до этого закуривший трубку, уронил её на дорожку.

–Не ври мне. Герцогини так не выглядят. Вот та, до этого сидящая тут и вышивающая, на герцогиню вполне могла сойти. Да кто угодно сошёл бы за герцогиню, только не ты!

–Так, вы хотите, чтобы я выбирала ближайшие сутки? – вы нахмурились.

–Я просто удивлён. Кто ж тебя так потрепал?

–Моя мачеха. После смерти отца она стала сильно экономить, так что в нашем доме я выполняю обязанности экономки, горничной, помощницы повара и ещё кучу работ.

–М-да-а, – протянул он, взмахом палочки поднимая трубку. – Весёлая у тебя жизнь... – он вдруг задумался. – Хм... Так, ладно, мы можем договориться. Давай я сейчас уйду, точнее ты меня отпустишь, а я дам тебе этот свисток, – вам впихнули в руки резное изделие. – С его помощью призови меня в любое время.

–В чём подвох? – вы прищурились.

–Ни в чём. Я просто хочу уже отдохнуть и выпить со своими друзьями. Вопросов больше нет?

Вы отошли на несколько шагов и свистнули. Маг, который, кажется, даже не контролировал себя в данный момент, оказался у вас перед носом.

–Я же говорил, – он отряхнул свою мантию от поднявшейся пыли.

–Хорошо... Но могу ли я для начала узнать, как вас зовут?

–Лорд Тон, – произнёс мужчина. – Теперь вопросы закончены?

–Что-то вы не очень похожи на лорда, – задумчиво протянули вы. Мужчина издал крик боли. – Извиняюсь... – вы прыснули. – Можете идти.

–Хвала запрещённым книгам! – произнёс он и махнул палочкой. Старик исчез...

–Это будет честь для нас, – в который раз произнесла Адриана, приседая в реверансе. – Мы будем ждать бал с нетерпением!

Сакумо кивнул и почтительно склонил голову. Как только две девушки тоже попрощались, охранники и король залезли на лошадей и двинулись в путь.

–Итак, – произнесла (В/Ф), поворачиваясь к детям, – у нас много работы. Соберитесь, дорогие. Мы едем за покупками!

–А как же (В/И)? Его Величество сказал: «Ваших дочерей», – Рин сжала подол платья.

–Но (В/И) не моя дочь, – Адриана улыбнулась. – Во всяком случае уж точно не родная. Собирайтесь, – и она пошла обратно в дом.

Кучер переглянулся с Рин и покачал головой. Девушка молча прошла за счастливой Мари.

*+*

–Тебе точно не надо ничего привезти? – спросила Рин, присаживаясь на вашу кровать. Вы покачали головой.

–Твоя мать всё равно заберёт у меня все хоть сколько-то дорогие вещи, да и в них нет никакого смысла. Однако если будете заходить в кондитерскую, возьми мне чего-нибудь вкусненького.

–Конечно, – Рин улыбнулась, но всё равно осталась сидеть. Девушка несколько секунд теребила подол своего платья, а потом достала из маленького кармашка ключ, положив в вашу ладонь. – Мистер Иварэ попросил передать. Ключ выпал из кармана матушки, когда она встречала короля. Нас не будет несколько часов, ты вполне успеешь немного покататься на Туче.

Вы просто обняли Рин. Девушка поцеловала вас в щеку, затем отодвинулась и взяла ладони в свои руки, лучезарно улыбаясь.

–Я уверена, ты найдёшь своё счастье, (В/И). Нужно лишь немного подождать.

Вы кивнули и спрятали ключ в карман штанов, которые так и не соизволили снять. Проводя Рин до входной двери, вы выслушали крики Адрианы, а затем поспешили закрыть за герцогинями дверь. Как только (В/Ф) уехали, вы рванули в сторону конюшни, где Туча недовольно пофыркивала.

–Мне придётся запереть её снова, как только экипаж покажется на горизонте, – произнёс конюх, поглаживая лошадь по шее.

–Зная Адриану, они будут смотреть платья до самой ночи. У меня полно времени.

–Вы правы, герцогиня. Собираетесь поехать в лес?

–Да, ведь это единственное «безопасное» для меня место.

–Но вам всё равно следует что-нибудь надеть на голову. Солнце сильно печёт, – вы задумчиво кивнули. – Я сейчас вернусь, герцогиня.

Спустя несколько минут мужчина вернулся смущённый, неся шляпу, которую вы даже не должны были держать в руках.

–Я не нашёл для вас удобной шляпки или платка, герцогиня. Но зато обнаружил старую шляпу вашего покойного отца. Он любил с ней ходить на охоту, когда вас ещё не было на свете.

Вы кивнули и улыбнулись. Подобрав волосы, пихнули их под головной убор. Вам любезно открыли главные ворота, и вы поскакали в сторону родного леса, чувствуя невероятную лёгкость в груди.

*+*

–Почему мы обязательно должны гулять по этому скучному лесу? Тут даже дичи нет, – Учиха зевнул. – Поехали обратно в замок.

–И слушать речь отца и лордов о том, что мне пора жениться? Лучше уж это, – принц показал на дорогу, которую прокладывали явно не в трезвом состоянии, – чем пытаться в очередной раз отделаться от дочери лорда.

–И это сказал мне тот, кто на каждом балу флиртует почти со всеми подряд.

–Это разные вещи, Обито. Да и к тому же это никогда не заходит дальше поцелуев.

–Ты так в этом уверен? – Учиха, лежащий на лошади, приподнялся. – Я слышал, что ты весело проводишь время с леди А... – взгляд принца был красноречивее слов. – Ладно, я молчу и выискиваю птиц.

Какаши вздохнул и продолжил бесцельно ездить по лесу. Иногда Обито действительно раздражал, но он был тем из немногих, кто уважал его желание о «назывании по имени». Ибо постоянное «Ваше Высочество», «Ваше Высочество Какаши Хатаке», «Его Высочество принц Какаши Хатаке I, рождённый от леди Х...» изрядно бесило.

Вообще Какаши не планировал охотиться. Лук он захватил только для того, чтобы иметь какую-то причину убежать из замка, где даже слуги стали свахами, советующими ту или иную леди, которая их подкупила.

Обито в очередной раз застонал, но тут же замолчал из-за тихого: «Ш-ш». Парень зевнул и поднял голову, разглядывая фигуру между деревьев. Какаши выхватил лук и стрелу, спешно натягивая тетиву...

Вы задумчиво оглядывали знакомые деревья. Мистер Иварэ был прав, солнце действительно жгло беспощадно. Но шляпа помогала, так что вы не жаловались.

Вы наслаждались поездкой, а потому не заметили приближение двух фигур. Очнулись, только когда стрела приземлилась рядом с вашей щекой.

Крик был оглушительным. Вы к тому же чуть не свалились с лошади. Туча подняла голову и испуганно повела ушами, готовая в любой момент умчаться отсюда как можно дальше.

Какаши вздрогнул и остановился, не смея потянуться за второй стрелой.

–Эм, мисс? – неуверенно произнёс он. Решил спешиться, повёл лошадь под уздцы к фигуре, чей явно женский крик недавно раздался в лесу. – Мисс? – повторил он, выходя из-за деревьев. – Я вас не ранил? – он быстро оглядел лицо наездника. – Прошу прощения, я думал, вы мужчина, – он выразительно уставился на штаны, – и собираетесь напасть.

–«М-мисс»? – зло пробормотали вы. – «Мисс»?! – вы перешли на крик, страх не позволял нормально думать. – Какая я вам к чёрту, – Адриана чихнула, – «мисс»?! – вы достали из дерева стрелу и из-за злости легко сломали её в кулаке.

–Мне показалось, кричала женщина. Ещё раз прошу меня извинить, мистер.

И только тут вы поняли, что что-то пошло не так. Вообще вы имели в виду, что вы не просто «мисс», а «герцогиня», но этот незнакомец явно понял вас не так. Вы уже хотели сообщить человеку, которого видели впервые в жизни, о своём статусе, но трезво расценили, что это не самая хорошая идея. Всё же стереотипы этого общества вряд ли позволят вам остаться с нормальной репутацией после подобного...

–Гм, всё в порядке, – пробормотали вы, натягивая шляпу сильнее на глаза. – Могу ли я узнать, что вы здесь делаете? Эти земле принадлежат мне.

–Вы лорд? – удивился Какаши, оглядывая одежду, которую давно пора бы уже сжечь, ибо этот ужас не должен существовать в природе.

–Герцог, – уточнили вы.

–А разве у семьи (В/Ф) остались живые мужчины? – Обито смог пробраться через кусты и теперь глядел на вас скучающим взглядом. Перед его внутренним взором предстал учитель, который заставлял его учить хотя бы примерные границы территорий, принадлежащих разным лордам королевства.

–Да, лорд. Я племянник покойного (И/В/О) (В/Ф). Прибыл после долгого путешествия, чтобы взять бразды правления семейством в свои руки, – Адриана определённо бы убила вас за такие слова. Но сейчас она выбирала шляпку вместе с Мари, так что можно было не волноваться. – Могу ли я узнать ваши имена?

–Лорд Уч...

–Можете звать нас просто «Какаши» и «Обито», – Хатаке прищурился, глаза опасно блеснули. – И раз уж мы здесь, то не окажете нам честь и не поможете нам, – как можно дольше не возвращаться обратно в замок, – немного осмотреть этот лес?

У вас было много вопросов. Ну, какой лорд разрешит первому встречному называть себя по имени? Но с другой стороны... Лук обладателя пепельных волос, которые вы где-то уже видели, выглядел дорого и крепко, одежда, носимая в основном при дворе, была невероятно новой и идеально сидела на двух людях. Вы отвели взгляд от расстегнутой пуговицы на рубашке Какаши, чьё имя как-то странно оседало на языке, будто вы слышали его уже сотню раз, но не придали этому факту значения, лишь медленно кивнули.

Никогда вы не чувствовали себя так смущённо. Общаться с двумя молодыми мужчинами, при этом находясь в глубине леса, где никто не услышит ваших криков о помощи? Безумие! Но всяко лучше в который раз мыть пол в поместье...

Вы были рады, что всё детство пробирались в кабинет отца, прятались под столом и, хихикая, слушали разговоры мужчин. (В/Ф) вполне мог бы вас выгнать, но только увидев глаза котёнка, которого собрались топить, решал, что ничего плохого не будет.

Таким образом вы могли более-менее поддержать разговор. Газеты, которые после прочтения Мари всегда умудрялась кидать вам именно в лицо, сидя при этом спиной, вы обычно сразу сжигали, но многие интересные новости королевства и мира знали. Так что не упасть в грязь лицом кое-как получилось.

Разговор как раз перешёл на обсуждение договора о перемирии и возвращении короля, как вы услышали крик мистера Иварэ, спешащего на очень молодой кобылке, которая испуганно озиралась и не понимала, почему её оторвали ото сна.

–Герцогини возвращаются! – прохрипел конюх. – Вам... – он внезапно замолчал, во все глаза глядя на лордов. – В-В-Ваше!..

–Похоже, у вас много дел, герцог, – улыбка глазами. – Мне с Обито пора. До встречи во дворце, – и он поскакал.

–Если что, никто нас не видел, – успел шепнуть второй лорд, а затем крикнул уже другу: – Какаши, нам всё равно некуда спешить! Куда ты?!.

–Г-герцогиня, вы знаете, что это был...

–Да, да, я осталась наедине с двумя лордами, которые могли со мной сделать всё, что угодно. Но сейчас не об этом, мистер Иварэ! Нам нужно срочно домой! – и вы поскакали от мужчины, который всё ещё бормотал:

–Н-но, герцогиня, это был... Это был Его Высочество... принц Какаши...

*+*

–Где эта наглая девчонка?! – закричала Адриана. – Кто будет помогать мне нести все покупки?!

Вы порадовались, что оставили лошадь на мистера Иварэ. Выскользнув из-за угла, вы тут же получили удар.

–Где тебя носило?! – зашипела женщина. – До бала я должна подтянуть Рин и Мари по этикету, танцам и светским беседам! Я не могу ждать, пока ты придёшь и отнесёшь платья в дом! И почему двор не подметён? Живо за работу!

Вы потёрли щеку и забрали коробки у кучера. Вторая горничная поспешила помочь вам. Рин хотела забрать хотя бы свои вещи, но Мари схватила её за руку и потащила в дом, предлагая выпить немного чая после столь долгой поездки.

–Герцогиня, – кучер поравнялся с вами, – я знаю, что ваша матушка вряд ли позволит вам даже посмотреть на платье для бала, но у меня есть подарок. Я оставил его в вашей комнате.

–Благодарю вас, – вы смущённо улыбнулись. Кучер всегда старался привезти что-нибудь вкусное, когда отправлялся в город один или с Адрианой.

Как только коробки были поставлены в гостиной, вы надеялись уйти. Но вас и горничную заставили остаться, ведь кто-то должен был помогать завязывать корсеты и надевать платья. Так что вы провели ближайший час в перешёптываниях с Рин, ведь громче говорить не давала стоящая рядом Адриана.

После пришлось подмести двор, помочь горничной унести вещи в гардеробную и осторожно разложить их, затем накрыть на стол. После вы, привычно покинув столовую, пошли на кухню, где всегда ели вместе со слугами. Первое время было немного неловко, ведь манеры не позволяли громко смеяться за столом и неправильно держать ложку, а также позволять себе согнуть спину хоть на сантиметр, но никто не возражал против вашего следования этикету, и вскоре вы почувствовали себя вполне уютно.

Вечером Рин заглянула в комнату с коробкой конфет. Положив их на вашу кровать, она с интересом посмотрела на платье.

–Это кучер тебе привёз? – спросила она. Вы лишь кивнули. Рин радостно хлопнула в ладони. – А я всё гадала, куда он уходил. Жаль, что не сказал о том, что это подарок для тебя. Я бы дала ему денег и помогла выбрать что-то более достойное для твоего статуса, – она слегка покраснела, надеясь, что не оскорбила своими словами мужчину. – Ты собираешься пойти в нём на бал?

–Оно выглядит достаточно хорошо, – вы потрогали приятную наощупь ткань. – К тому же мне оставили ещё и маску, – вы показали предмет сестре, – так что если я нанесу немного макияжа и приеду отдельно, мачеха может ничего не заподозрить.

«Правда?» – подумала Мари, которая искала Рин. Услышав её голос, она сразу же поспешила отдать сестре расписание занятий, а также некоторых мероприятий, которые нужно было посетить до бала. И таким образом герцогиня Мари (В/Ф) прекрасно слышала, что же обговаривали две сестры.

–Тогда я попрошу заказать тебе экипаж, чтобы не пришлось в платье ехать на лошади.

Вы закивали. Когда Рин нужно было уходить, вы обняли её и прижались щекой к щеке. Затем проводили в коридор и, пожелав спокойной ночи, отправились спать.

*+*

–Так в чём состоял твой план? – вопросил лорд Тон, закуривая. – Что за резкая смена решений? И ты вообще стрелять умеешь?

Вы посмотрели на него взглядом убийцы, так что стал ясен ответ как минимум на один вопрос.

Так уж получилось, что вы безумно хотели посмотреть на соревнование лучников, на котором, как ходили слухи, должен был присутствовать сам король. Вы с самого детства мечтали посмотреть на подобное, так что решили просто одеться, как типичная леди, скрыть лицо веером и притащить с собой лорда Тона, который смог бы своей магией переместить вас на мероприятие и обратно.

Ваше настроение было испорчено, как только вы обнаружили разрезанное на две ровных части платье. Там также была записка от Мари, что заставило гнев закипеть где-то внутри. Кучер так старался, выбирая для вас платье! Он потратил столько денег и своего личного времени! Так что вы выхватили свисток, что повесили на шею, и оглушили свистом даже себя.

Лорд Тон появился тут же, держа в руке кружку с чаем. Он молча отпил и вопросительно посмотрел на вас.

Так как вы были «гением по обману», то потратили одно желание не просто на одежду, но и смогли переместиться к месту, где проводилось соревнование. Лорд Тон отвернулся, всё ещё попивая чай, пока вы переодевались. Он недовольно бормотал в кружку ругательства, ведь вы фактически обманули его.

Таким образом вы пришли подавать заявку на соревнование, лорд Тон обладал самым уставшим лицом в мире, так что ему никто ничего про чашку не сказал. Вы же были постоянно окружены тёмной аурой мага, так что и вам вопросов задавать не стали.

Рин оглядела мужчин из-под веера. Мари и Адриана ушли здороваться с королём, девушка же сделала это намного раньше. Рин задумчиво обмахивалась и уже хотела уйти к двум (В/Ф), вот только заметила в толпе смутно знакомую фигуру. Такая же походка, цвет волос, черты лица... Рин, играющая с (В/И) в детстве, когда её отец ещё был жив, знала свою сводную сестру лучше, чем любой слуга в поместье. Так что, может, Мари и Адриана не могли узнать дочь (И/В/О) вот так сразу, но Рин-то могла! Но ведь (В/И) должна сейчас быть дома, разве это не так?

Девушка испуганно выдохнула, когда знакомые (ц/г) глаза встретились с ней, на лице лучника расплылась улыбка, а сам он неловко помахал. У Рин в голове скопилось множество вопросов, она захлопнула веер и уже хотела пройти к сестре, но Мари подхватила её под локоток и повела к королю, шепча, что Его Высочество тоже будет здесь.

У Рин тут же затрепетало сердце. Она множество раз видела принца на балах издалека, но ни разу не смела подойти. Однажды она поймала его взгляд и весь вечер краснела, так что пришлось ехать в город за врачом, ведь у девушки подняла температура, а вам сидеть возле постели сестры и заботиться о ней.

Рин слышала много чего про юного Хатаке. И этой информации ей хватило, чтобы, даже не общаясь с ним лично достаточно долго, понять, что он просто очарователен.

–Итак, каков твой план? – спросил маг, отдавая чашку какому-то совершенно левому слуге, опешившему от этого, и закуривая трубку.

–Выиграть соревнование, получить деньги и подкупить полицию! – радостно возвестили вы. – Как только змея покинет дом, я стану официальной главой и смогу жить в роскоши, которая должна быть у меня по праву! Ну, или как минимум получу возможность жить так, – смущённо добавили вы.

–«Змея» – это мачеха? – решил уточнить маг. Вы закивали и поспешили потренироваться.

Стрела разрезала воздух и попала почти в середину мишени. Какаши, облачённый в достаточно простую для принца одежду, вздохнул. Выпустив собственный снаряд, он наблюдал, как он попал прямо в цель.

–И какое же оправдание на этот раз? – спросил Хатаке, опуская оружие.

–Я уже говорил, что мишень слишком близко, так что я даже не напрягаюсь? – спросил Обито, с самым недовольным видом рассматривая свою стрелу.

–Уже пятый раз, – Какаши вздохнул. Вдруг его взгляд стал зашуганным, принц быстро ретировался. Учиха не сразу понял такую реакцию, но вот когда Гай выскочил из-за угла, причины стали понятны. И так как пепельноволосая жертва сбежала, Обито должен был принять удар на себя.

«Когда учитель говорил, что я должен стать щитом для принца и защищать его спину, я думал про немного другое!» – в панике подумал Обито, когда его сжали в крепкие объятиях. Простое пожатие руки? Пф-ф, кто так вообще делает?

–А теперь ещё выше... ещё... ещё...

–Вы хотите, чтобы я сбила утку в небе, лорд Тон?

–Ради этого я тебе её даже наколдую. Так, перехвати лук поудобней, всё же не на коне скачешь, а просто стоишь...

–Лорд (В/Ф)? – стрела, запущенная вами, полетела теперь уж точно в небо. – Не ожидал вас здесь увидеть.

–О-о, э-э, – вы попытались понять, стоит ли добавлять «лорд», – гм... Лорд Какаши, для меня большая честь увидеться с вами. И почему для вас моё появление здесь стало неожиданностью?

–Я думал, у вас нет времени на подобные мероприятия, ведь вы работаете над делами семьи (В/Ф). Но раз уж вы здесь, – он осмотрел лук в ваших руках, – то я буду рад посоревноваться с вами. Хоть здесь собрались лучшие лучники королевства, достойных противников всё ещё мало.

Вы удивлённо приподняли брови. Почему-то вы скорее представили этого человека перед камином с книгой, чем спокойно себе поражающим мишень. Внутри глаз, под слоем спокойствия и аристократического хладнокровия, была та теплота и нежность, из-за которой вашему отцу всегда хотелось возвратиться домой, к своей жене. Вы не смогли застать это чудесное явление, слыша лишь рассказы, но теперь смогли увидеть подобное самостоятельно. Вы невольно сглотнули и решили, что дальше пялиться на маску, которая в данный момент скрывала слабую улыбку, было бы бессмысленно.

–Я с удовольствием поговорю с вами позже, лорд Какаши. Сейчас же мне нужно немного потренироваться, – и вы повернулись к мишени, выпустив очередную стрелу.

–М-м... – протянул человек, внимательно оглядывая хрупкого молодого мужчину перед ним. – Вам стоит поднять лук чуть выше, лорд (В/Ф). Иначе вы не сможете попасть в цель.

–Я же говорил! – отвлёкся от трубки лорд Тон, заставив вас недовольно поджать губы.

–Вы его наставник? – спросил, прищурившись, Какаши.

–Что-то вроде того. Просто должен девч... парнишке кое-что.

Какаши медленно кивнул, потом слегка склонил голову перед вами и исчез дальше гулять по небольшому лагерю.

–Так ты теперь «лорд»? – спросил маг. – И спокойно общаешься с «будущим нашего королевства». Откуда он вообще тебя знает?

–Я прогуливалась по лесу на лошади, и лорд Какаши попросил присоединиться к нему, – перед этим чуть не оставив мне шрам на щеке.

–То есть ты просто спокойно поехала с ним по лесу? И тебя ничего не смутило? Ну, кроме того, что ты находилась наедине с двумя мужчинами.

Вы покачали головой. Маг вздохнул, попыхтел трубкой и произнёс:

–То есть ты не осознаёшь, что всё это время общалась с Его Высо?..

Трубы заглушили слова лорда. Маг от неожиданности чуть не выронил трубку, вы же закрыли уши руками. Как только всё закончилось, произнесли:

–Так что вы там говорили?

–Потом, девчонка. Пошли, тебя ждут мишени, – и он повернулся к вам спиной.

–Хватит называть меня «девчонкой»! – вы побежали за ним.

–Невероятно приятен тот факт, что вы позволили занять место рядом с вами, Ваше Величество, – Адриана обдумалась веером, мило хихикая. Ну, если у неё не получится выдать за принца одну из дочерей, то статус королевы её тоже вполне устроит.

–Мне очень важно, чтобы вам было комфортно, герцогиня. Я многому обязан вашему мужу, так что после его смерти могу лишь убедиться, что вам всего хватает. Кстати, позволите немного личный вопрос?

–Конечно, Ваше Величество. Для вас всё что угодно.

–Где дочь герцога (В/Ф)? – в лоб спросил Сакумо. – Я никогда не видел её в лицо, но знаю, что первая жена герцога успешно родила ребёнка. Я не увидел герцогиню (В/И) (В/Ф), когда был в вашем поместье.

–Ах, вы про эту невоспитанную девчонку? Она была сослана в интернат. Я пыталась перевоспитать её, но она сопротивлялась, кричала и приносила так много проблем, так что это был единственный возможный выход из ситуации, – Адриана пустила фальшивую слезу. Мари грустно вздохнула. И только Рин покрылась красными пятнами от злости, но легко скрыла лицо веером.

–Не верю, что герцог (В/Ф) мог воспитать такого ребёнка, – признался Сакумо, краем глаза посматривая на сына.

–После смерти отца девочка совсем потеряла рассудок. Жаль, могла бы стать достойной супругой и леди. Может быть, даже вашего сына, – и Адриана скрыла злобную улыбку за веером. – Но раз уж её нет, то я просто уверена, ваш сын с удовольствием познакомится с Рин и Мари.

Сакумо медленно кивнул, посматривая на Какаши, что не отводил своего взгляда от хрупкого молодого человека, разговаривающего со стариком.

–Тебя ждёт несколько испытаний, девчонка. Стрельба в мишень с большого расстояния, быстрая стрельба в три мишени с одно места, быстрая стрельба в мишени во время ходьбы, стрельба в маленькие мишени, стр...

–Я поняла! – вы сложили руки на груди. – Всё равно это будут объявлять при каждом раунде!

–Я просто хочу убедиться, что я не зря притащился сюда, даже не допив свой любимый утренний чай! Так что даже не вздумай опозорить меня, девчонка, – и он натянул капюшон плаща как можно ниже на глаза и ушёл в сторону, призвав ещё одну кружку с чаем.

Рин испуганно ойкнула, когда вы встали и приготовили лук. О чём она только думает? Она же может пораниться! А если кто-то кого-то толкнёт, и в (В/И) попадёт стрела?! Мари заметила, что её сестра заволновалась, и ободряюще сжала руку девушки.

–Я знаю, Его Высочество просто великолепен, – она улыбнулась, показывая глазами на принца, поразившего очередную мишень. – Но тебе стоит немного успокоиться, ибо я не собираюсь следить за тем, чтобы ты не пускала слюни.

Вы зафырчали, в очередной раз выпуская стрелу. Ну, как этот Какаши может быть таким метким? В один раз он даже зевнул и случайно отпустил тетиву, а стрела всё равно попала в самую середину мишени! Вы долгое время смотрели на человека, а когда он поймал ваш взгляд и развернулся всем тело, покраснели и смущённо уставились себе под ноги.

Объявили короткий перерыв. Лучники заканчивали стрелять, вы же, вернув лук в колчан, хотели попить воды, отойдя в глубь лагеря, но были схвачены за руку.

–(В/И), что ты творишь?! – зашептала Рин, поглядывая на вас испуганными глазами. – Я совсем не против, если ты переоденешься в мужскую одежду и придёшь посмотреть на турнир, соревнование или другие мероприятия, но участвовать в нём?.. Это безумие!

–Всё в порядке, Рин. Я ведь не сражаюсь с настоящими людьми. Просто поражаю мишени.

–А если кто-то решит избавиться от противника, то есть тебя, «случайно» попав в него? И тогда ты не только пострадаешь, но матушка окончательно разочаруется в тебе и решит отправить в интернат, как и сказала Его Величеству! А если она отравит тебя в монастырь? (В/И), это будет просто ужасно!

–Тебе стоит меньше волноваться за меня, – вы погладили её по голове. – Мне нужны личные деньги, так что я не отступлю. Скоро будет следующий раунд, – с намёком произнесли вы. Хотели уже расстаться с сестрой, но множество мужчин рядом не внушали доверия. Так что вы сказали: – Пойдём, я отведу тебя к Его Величеству, Мари и мачехе. Они наверняка заждались тебя.

Рин медленно кивнула, и вы схватили её за локоть, ведя отсюда. Какаши, который как раз пытался незаметно уйти от ищущего его Гая, с непонятной даже самому принцу досадой посмотрел на лорда (В/Ф), ведущего под руку какую-то леди.

Вы хотели оставить Рин возле небольшой платформы, но это было бы против этикета. Так что вы помогли ей взойти на неё, добраться до своего места. Затем поклонились королю, ощущая тяжёлые взгляды (В/Ф), а потому натягивая шляпу как можно ниже, и уже хотели уйти, как что-то свистящее стало приближаться.

Вы развернулись и поняли, что это стрела. Стрела, направленная прямо на Его Величество!

Не успели вы даже подумать, как откинули руку, принимая удар на себя. В итоге снаряд не попал в голову Сакумо. Однако за ним последовали ещё два, которые явно предназначались уже вам. Одна из стрел попала в ногу, вторая в плечо. Кровь полилась на деревянный пол.

Все дамы закричали, завизжали и просто надрывали глотки из-за страха. Рин заплакала, крича, что всё это было плохой идеей, как она и говорила. Какаши схватил свой лук и, выхватив у какого-то слуги стрелы, поразил вышедшего из-за деревьев противника. Стража, что следила за порядком, тоже достала луки, мечи и щиты. Противники начали отстреливаться. Спустя пару тройку минут несколько валялись трупами, со стороны пришедших на данное мероприятие были только раненые.

Вы пошатнулись и уже были готовы упасть, но чьи-то руки поймали, заботливо опуская на пол, не забыв положить голову на свои колени, чтобы вы не лежали на твёрдом. И это явно был не король или кто-то из его стражи, ведь сейчас Сакумо спустился с платформы и раздавал приказы. Это также не был кто-то из (В/Ф), ведь Мари упала в обморок, Адриана пыталась привести её в чувства, а затем увести отсюда, в то время как Рин побежала за доктором, крича на всю округу.

Так кто же это был? Может, лорд Тон? Он вам ещё два желания должен! Вы подняли голову и посмотрели на незнакомца размытым взглядом.

Какаши разорвал свою рубашку, заставляя дам, пришедших после внезапной атаки в себя, радостно охнуть. Стрелы покинули ваше тело, человек осторожно наложил жгуты. Затем он поднял маленькое тело и, прижимая к себе, понёс навстречу к доктору.

Сакумо, наблюдающий за всем этим, вздохнул. Что-то ему подсказывало, что внуков он не увидит. Да и теперь было понятно, почему его дорогой сын не хотел жениться на какой-нибудь леди...

Вы отключились, когда руки легли на талию и под колени. Успели поймать лишь взгляд лорда Тона, задумчиво курящего трубку и разговаривающего с одним из стражей, а также Рин, которая спешно вытирала слёзы.

*+*

–Вы уверены, что с ним всё будет в порядке?

–Можете быть уверены в этом, Ваше Высочество. Вы среагировали достаточно быстро, так что лорд не успел потерять много крови. Я же успел нейтрализовать яд из стрел, но сейчас лорду требуется немного отдыха. Полагаю, он не сможет участвовать в соревновании и дальше.

–Главное, что с ним всё будет в порядке, – Какаши облегчённо выдохнул. Ему понравился этот молодой герцог, что часто запинался при общении с ним и говорил так искренне... Ну, ещё он был очень маленьким и хрупким, так что что-то внутри Хатаке требовало защитить этого малыша, затем схватить и утащить/забрать к себе. Желательно просто в качестве фаворита, с которым можно выпить и пожаловаться на людей, заставляющих выбрать их госпожу/дочь/сестру/племянницу и так далее, ибо слухи о том, что у принца голубая не только кровь, не нужны.

Какаши ещё некоторое время посидел, вглядываясь в слишком мягкое и аккуратное лицо для мужчины. Что-то щёлкнуло в разуме принца, и от потянулся к подолу рубашки, собираясь узнать, что скрывается под ней, но тут же отдёрнул руку, когда в палатку вбежала плачущая Рин.

–Я... Я!.. – она не могла подобрать слов. Просто плюхнулась рядом с вами, больно ударившись коленями, и стала гладить пальцами лицо. Может, она не смогла бы так привести вас в чувство, но когда вы на автомате поддались мягким прикосновениям сводной сестры, Рин заметно расслабилась.

–Это ваш муж? – как-то больно хмуро спросил Какаши, наблюдая за тем, как красивое лицо трогают тонкие пальцы. Вообще пациенту нужен был покой и бла-бла-бла, но младший Хатаке ведь принц, так что дайте ему просто узнать, точно ли лорд (В/Ф) – лорд! Потому что если это окажется милая леди, то место жены всё ещё свободно-о!..

–Ох, нет... Просто близкий друг, – девушка всхлипнула и тут же покраснела, поняв, что предстала перед принцем не в самом лучшем виде, особенно когда тот протянул ей платок. – Прошу прощения, – пробормотала она, вытирая слёзы.

–Вы ведь им очень дорожите, да? – спросил Какаши, переводя взгляд с одного (В/Ф) на вторую.

–Это мой близкий друг. Мы провели с ним всё детство, – Рин высморкалась и решила, что платок лучше не возвращать.

–Наверное, замечательно иметь такого друга... Потому как моим стал непутёвый идиот, – герцогиня слабо улыбнулась. «Уверена, всё не настолько плохо». – Просто познакомьтесь с лордом Учихой, он сейчас здесь, и вы меня поймёте... Простите, могу ли я спросить у вас кое-что? – Рин слегка покраснела и кивнула. – А как зовут вашего дру?..

Но тут вы застонали и открыли глаза, смотря на происходящее мутным взглядом. Повернули голову в сторону Какаши и произнесли:

–О, дед, – а затем снова вырубились.
Рин осталась в шоке, ведь за такое вас вполне могли казнить. Вы бы ещё подошли к королю и сказали, что ему пора заказывать гроб, ибо он выглядит слишком старым! Но Какаши не был мстительным, поэтому быстро отошёл. Принц хотел задать вопрос повторно, но чьи-то руки вытащили его из палатки, ведь шоу должно было продолжаться!

Спустя некоторое время вошёл король. Рин хотела подняться и присесть в реверансе, но Сакумо, видя её состояние, лишь покачал головой.

–Леди, вы позволите мне остаться наедине с этим лордом? Доктор сказал, что он должен скоро очнуться, а мне необходимо ему кое-что сказать.

Рин кивнула и всё же почтительно склонила голову. Приподнявшись, крепко сжала платок принца и побежала прочь.

Вы открыли глаза спустя несколько минут, тут же утыкаясь взглядом в очередные пепельные волосы. И вот что-то щёлкнуло, до вас почти дошло, вот только головная боль попрепятствовала в нахождении истины!

–Мне позвать доктора? – только и спросил король. Вы покачали головой и постарались приподняться хотя бы на локтях. Хатаке помог вам сесть, попутно укрыв одеялом.

–Благодарю вас, Ваше Величество, – голос был тихим и хриплым. – Но разве вы не должны смотреть соревнование? Вам не стоило оставлять своих поданных ради посещения меня.

–Вы спасли мне жизнь. Стража утверждает, что если бы не вы, стрела тут же бы убила меня. Люди могли бы испугаться сильнее, и появились бы дополнительные жертвы. Только благодаря вам я смогу увидеть свадьбу моего сына и пригласить на неё всех людей, посетивших сегодняшнее мероприятие, – морщинки в уголках губ стали виднее, когда король улыбнулся. – И в знак признания вашего подвига я бы хотел подарить вам кое-что. Позволите?

Вы медленно кивнули. Мужчина расстегнул мундир, заставив вас слегка покраснеть. Все пепельноволосые мужчины обладали таким хорошим телосложением? Хм-м, вот лорд Тон точно седой из-за возраста, но является ли он исключением из правил или, наоборот, он их диктует?..

–Прошу вас, – на шее оказался тяжёлый медальон с огромным сверкающим камнем. – Моя жена подарила его мне в нашу первую встречу. Она думала, что я просто стражник, влюбившийся в леди, от которого можно легко откупиться, – смешок. – Могу ли я узнать имя того, кто спас мне жизнь?

Вы секунду помедлили, а потом сжали украшение в руке.

–Боюсь, что нет. Прощу прощения, Ваше Величество, но я не могу принять ваш подарок. Он слишком дорог как материально, так и духовно. Лучше передайте его своему сыну.

На губах короля снова расплылась улыбка.

–Это лишь малая часть вещей, что напоминает мне о моей жене, лорд. Моему сыну достанется многое, связывающее меня, его мать и род Хатаке, – он указал на кольцо на своём пальце. – Так что я прошу вас принять этот медальон. Иначе мне придётся принять соответствующий закон.

Вы решили не спорить с монархом и отпустили медальон. Тот тяжёлым грузом повис на вашей шее, но почему-то вы были уверены, что скоро привыкнете к этому ощущению.

Лорд Тон пришёл как раз вовремя. Сакумо уже хотел начать рассказывать историю, аля «как я встретил свою супругу, влюбился и предложил руку и сердце», которую уже надоело слушать Какаши, но король тут же закрыл рот, уставившись на мага. Старик только поклонился и, подняв вас на руки, ушёл.

–Эй, а мой приз? – прохрипели вы.

–Девчонка, тебя исключили из-за травмы. Смирись, и пошли домой. Тебе ещё нужно восстановиться до того, как твоя мачеха прибудет в поместье.

Вы могли лишь кивнуть и склонить голову, не замечая внимательных взглядов двух Хатаке, один из которых с невероятной чёткостью увидел на вашей шее медальон его отца.

*+*

«Мальчик или девочка? Мальчик или девочка? Мальчик или девочка?!» – вот примерно такие мысли крутились в голове Какаши последнюю неделю. Он внимательно проанализировал всех слуг в замке, лордов, да даже съездил в ближайшую деревню! И нигде, вот просто нигде не было столь хрупких юношей! Даже молодые аристократы больше походили на мужчин, чем тот герцог!

И ведь это было не пустое любопытство! Зачем Какаши просто супруга, если он может взять в жёны девушку, которая способна попасть с расстояния в пятнадцать, если не больше, шагов в какое-то крохотное яблочко, которое сливается с листвой?! А то, как тот лорд спас его отца? Герцог просто подставил руку, защищая короля! Он рисковал собой. Если бы Какаши не подбил лучника, готового выпустить ещё одну стрелу, тот лорд был бы уже мёртв!

–Ваше Высочество, вы можете расслабиться? – неуверенно спросил портной. – Я не могу надеть на вас мундир, когда вы в таком состоянии...

–Прощу прощения, – Какаши резко вылетел из своих мыслей. – Можете продолжать.

Слуга неуверенно кивнул и продолжил свою работу. Скоро должен был состояться бал, так что Хатаке должен был выглядеть как можно лучше.

«Интересно, герцог (В/Ф) придёт?» – подумал принц, рассматривая себя в зеркало. Паренёк показал себя достаточно толковым, причём как в политической жизни и в сфере образования, так и в умении защитить себя, так что место фаворита, если не одного из советников, ему точно светит.

–Как же у меня всё боли-ит! – простонали вы, смотря на повязку на ноге.

–Просто израсходуй два желания, и будет тебе счастье! – маг уже некоторое время жил в вашей комнате, не смущаясь ваших криков о этикете, приличиях и морали.

–Слишком мелкое желание, – вы легли на кровать, задумчиво рассматривая потолок. – Пойти камины растопить, что ли? В доме с каждым днём становится всё холодней и холодней.

–Угу. А я пока газету почитаю, – и маг раскрыл издание.

–Или ты мог бы просто взмахнуть своей палочкой, и камины бы зажглись сами, – предложили вы.

–Слишком просто. Да и твоё кряхтение меня забавляет.

Вы вздохнули и пошли к выходу из комнаты.

–Так кому-то из нас просто нужно соблазнить принца, матушка? – спросила Мари, спокойно себе вышивая. Рин подавилась чаем.

–Да. Как только кто-то из вас окажется в его постели, то он, как истинный джентльмен, должен будет взять кого-то из вас в жёны. Но ещё раз хочу напомнить, что это крайний вариант.

–Ты видела, как он смотрел на меня, когда во время побега из места стрельбы у меня чуть не развязалась шнуровка на платье, открывая мою грудь, матушка? Боюсь, это именно тот вариант, который стоит использовать самым первым.

–Но для этого ты сначала должна привлечь его внимание, Мари. Так что оставь его хотя бы вторым.

«Мы действительно разговариваем об этом?» – подумала Рин, думая, как бы сбежать отсюда и принести вам немного горячего чая.

Вы остановились на пороге, не смея зайти в гостиную, чтобы зажечь главный камин. Они действительно собираются затащить принца в постель?! Ваши щёки покрылись пятнами, вы попытались прийти в себя, но не смогли. Подслушав ещё немного об этом «гениальном плане», вы развернулись и рванули в комнату, игнорируя боль.

–Лорд Тон, мне нужно, чтобы вы вылечили меня, дали мне платье и привезли меня на бал! – с порога заявили вы.

–То есть опять нарушаем правила, соединяя три желания в одно? – спросил маг, обречённо вздохнув, когда вы кивнули. – Ладно, до бала ещё куча времени. Разберёмся.

Вы закивали и легли на кровать. Вскоре маг взмахнул палочкой и исчез. Через несколько секунд в комнату вошла Рин со служанкой, держащей поднос. Девушка улыбнулась вам и присела на кровать, начиная расспрашивать, как ваши дела.

*+*

–...А также перебери всю крупу, подмети полы во дворе и в каждой комнате, покорми лошадей, помоги мистеру Кэ замесить тесто и приготовить хлеб... Ты всё записала?

–Да, матушка, – пробормотали вы себе под нос, оглядывая длинный список поручений, который в одиночку вы могли выполнить за несколько дней, но уж точно не часов.

–Я не слышу!

–Да, матушка! – вы вскинули голову, чтобы посмотреть женщине прямо в глаза. Рука с острыми ногтями схватила вас за подбородок.

–Никакого уважения, мелкая девчонка. Тебя действительно стоит отправить отсюда куда-нибудь, может, хоть так принесёшь пользу. И ещё запомни: не смей смотреть на меня свысока. Я ведь вижу внутри твоих чёртовых глазок, что ты считаешь меня грязью под ногами. Но поверь, ты намного хуже, – и вас отпустили.

Пока вы пытались избавиться от ощущения ногтей на щеках, Мари и Адриана уже сели в карету. Рин взяла вас за руку и уже хотела что-то сказать, но ваша мачеха позвала её, и девушке пришлось отступить. Но вы успели шепнуть:

–Надеюсь, ты сможешь найти на балу свою любовь.

Ваша сводная сестра улыбнулась, невольно представив принца, и села в карету. Вскоре люди уехали.

Вы постояли несколько минут, позволяя холодному ветру трепать волосы, наблюдая за уезжающей повозкой. А потом крикнули:

–Ло-орд Тон, приступаем к плану!

И вы тут же оказались в своей комнате. Горничная, которая большими испуганными глазами смотрела на мага, могла лишь молча выполнить ваш приказ о помощи с переодеванием, продолжая прибывать в абсолютном шоке.

Спустя кучу завязочек, замочков, бантов, узлов и прочего наряд идеально устроился на своей хозяйке. Лорд Тон взял вашу маску и взмахнул палочкой. Маска тут же преобразилась, стала украшена под стать платью. При этом драгоценные камни, украшающие её, идеально подходили только к цвету вашего лица и глаз, так что маска странно бы смотрелась на ком угодно другом. Служанка же тем временем начала спешно расчёсывать ваши волосы, намереваясь потом сделать причёску.

–Итак, – произнёс лорд, выходя вслед за вами из дома, – каков план?

–Не позволить Мари приблизиться к принцу. Рин-то ещё можно, она вряд ли сможет вот так просто соблазнить будущего короля, но всё равно лучше перестраховаться. Кстати об этом. Я играю роль твоей дочери, ты же моего отца.

–Какой ужас. А я так мечтал, что у меня никогда не будет детей...

Вы вздохнули и остановились перед пустой дорогой. Мистер Иварэ вышел к вам.

–Где экипаж? – спросили вы, смотря вдаль.

–Сегодня много людей едут в замок. Мы пытались нанять кого-нибудь, но извозчикам гораздо выгодней отвозить людей из города, чем из загородных районов.

–И что мы будем делать? – спросили вы, поворачиваясь к магу.

Лорд Тон весело фыркнул и взмахнул палочкой. И тут же ураган дорожной пыли закружился, заставив вас с мистером Иварэ сильно кашлять, а затем явил украшенную блестящими в лунном цвете камнями серую карету. Также появились люди из пыли, которые пошли выполнять приказы, данные вам мачехой.

–Дамы вперёд, – произнёс маг, подходя к месту кучера и стуча по нему несколько раз. Возник призрак. Вы услышали визг мистера Иварэ и порадовались, что залезли в карету раньше.

–Что там происходит? – спросили вы у мага.

–Да так, просто общался со старым другом. И сегодня он с удовольствием сыграет роль живого, – вы не успели спросить, что это значит. Старик высунулся из окна и крикнул: – Трогай!

*+*

Как же это ужасно скучно. Какаши сделал вид, что ему действительно понравился танец с очередной леди. Никакого высокомерия, просто манеры. Хатаке уже хотел отойти в сторону и выпить хотя бы бокальчик вина, так как танцевать со всеми флиртующими девушками в трезвом состоянии было уже невозможно, но вот только принца утащили на очередной танец.

–Ваше Высочество, вы превосходно сегодня выглядите! – Мари улыбнулась ему самой широкой улыбкой. – Как ваши дела? Не скучаете?

–Благодарю вас, леди (В/Ф). И с таким графиком танцев я вряд ли смогу сегодня заскучать.

Мари весело и звонко засмеялась, а Какаши захотел утопиться. Кстати, это почти сделал Обито на одном из балов, просто засунув голову в алкогольный пунш, но давайте не будем об этом.

–Вы уже составили хотя бы черновик с вашими возможными жёнами?

–Хотите поставить себя на первое место? – Какаши хмыкнул.

–Это было бы слишком эгоистично. Просто вы, мужчины, можете много не знать. Слухи и сплетни мало интересуют вас. Так что я просто хочу убедиться, что вашей женой не станет леди, чьи тёмные секреты опозорят репутацию всего рода.

А вот теперь Какаши определённо захотел поменять партнёршу. Мари вдруг оказалась очень близко к его лицу, обжигая горячим дыханием.

–Есть намного более достойные вашего внимания девушки, Ваше Высочество. В этот список вхожу я, моя сестра Рин и...

–Прибытие нового гостя! – Мари заскрипела зубами, скрывая этот жест в виде улыбки. – Лорда Тона... – вдруг глаза человека слегка засветились. – Просто лорда Тона и его... э-э...

«Только попробуй сказать, что эта молодая девушка является его женой. Кстати, а разве герцог (В/Ф) не точно такого же роста?..» – но мысли Хатаке перебили:

–И его дочери, леди... – снова свечение, – тоже просто леди Тон.

–Ваше Величество, – советник наклонился к Сакумо, – вы уверены, что мне не стоит попросить экономку провести реформу прислуги?

–Пожалуй, теперь это точно будет правильно решение, – пробормотал Хатаке, разглядывая двух людей, которых раньше явно не видел даже не просто в своём дворце, но даже в своей стране!

Какаши замер, внимательно наблюдая за спускающейся девушкой. Этого было незаметно со стороны, ведь принц тут же взял себя в руки, но вот Мари всё прекрасно поняла. Она поджала губы и прижалась к Какаши ещё ближе, слегка наклонившись к уху, чтобы начать работать над планом «Б», но музыка остановилась. Прямо в середине композиции!

–Это было вовсе необязательно, – тихо произнесли ведущему вас под руку лорду.

–(В/И), поверь мне, это было необходимо, – маг оглядел зал. – Чёрт, вижу пятидесятилетний виски. Иди скорей забирай своего принца и дай мне развлечься.

–А как выглядит принц? – спросили вы. До этого вы никогда не видели его в газетах, а уж тем более не общались лично.

–Видишь того с седыми волосами, торчащими во все стороны? Вот, это Его Высочество принц Какаши I Хатаке.

–Это пепельный, – решили поправить вы, пытаясь таким образом уйти от паники, которая кричала: «Мы ездили по лесу с принцем, нас нёс на руках принц, мы сейчас собираемся танцевать с этим очаровательным человеком! ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ПРОИСХОДИТ, ЖЕНЩИНА?!» А потом паника медленно переросла в: «ХВАТАЙ ВСЮ УВЕРЕННОСТЬ В КУЛАК И ПОШЛИ СОБЛАЗНЯТЬ ЭТОГО ВЕЛИКОЛЕПНОГО ПРЕДСТАВИТЕЛЯ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО РОДА!..» Но что-то мы отвлеклись.

Вы покраснели, как только поймали взгляд тёмных глаз. Тут же смущённо отвернулись, уткнувшись носом в рукав мага.

–(В/И), ты таким методом не сможешь ничего сделать. Да и не заставляй меня танцевать с тобой! Поскорей бы этот принц забрал тебя от меня, – и он уставился на алкоголь и еду.

В это время Какаши и остальные всё же пришли в себя. Посмотрели на музыкантов, музыканты показали, что как бы сильно они не старались, музыка отказывалась проигрываться. Тогда Хатаке раскланялся с Мари и поспешил к новой даме в этом зале.

–Позволите пригласить вашу чудесную дочь на танец? – спросил Какаши, протягивая вам руку. Маг кивнул, вы неловко положили свою ладонь в ладонь принца. Еле сдержались, когда губы мимолётно коснулись пальцев. Чёртова маска! Третьим желанием нужно загадать, чтобы он её снял. (А теперь прочитайте последнее предложение, забив при этом на предпоследнее. И можете ещё добавить вместо «её» «меня»... Ох, я такая шалунья!..)

Ноги слегка подкашивались, когда Какаши вёл вас к зоне для танцев. Музыканты тут же обнаружили, что способны играть. Вы же нервничали, ведь давно не танцевали, и даже краткий курс лорда Тона «Танцы на балах для чайников», который он просто призвал из дома, не особо вселял уверенность.

Вы не ожидали, что вас прижмут так близко. Так и нужно было? Вы могли чувствовать биение сердца Какаши своей грудью. Хатаке внимательно вглядывался в глаза леди напротив, пытаясь понять, ошибся ли он в своей догадке.

–Откуда вы, леди Тон? Я ни разу вас не видел во дворце. Как и вашего отца, если говорить откровенно.

–Он путешественник, поэтому редко посещает страну. Мне же запрещает покидать поместье без него.

–Неужели вы постоянно находитесь в четырёх стенах? Не желаете иногда выбраться «на свободу»?

–Это желание невероятно сильное, Ваше Высочество, но есть некоторые обстоятельства, не позволяющие мне перестать быть зависимой от... кое-кого.

–И что же может это изменить?

–Женитьба, Ваше Высочество. Боюсь, только женитьба. Или смерть, но это уже более радикальный метод.

–Я могу помочь вам с обоими пунктами. Вы ведь прибыли сюда именно для того, чтобы попробовать стать моей женой?

Вы не ответили. Желали ли вы этого? У Рин были грустные глаза, взгляд постоянно останавливался то на вас, то на Какаши. Ну, вам ведь необязательно забирать именно принца, так? Какаши был довольно милым, но вокруг была куча симпатичных лордов, с которыми можно провести свою жизнь.

Как только танец закончился, вы присели в реверансе. Главная задача – не допустить к принцу Мари и других подозрительных личностей.

Но вас придержали за руку. Немного непозволительное действие, но вы всё же остановились.

–Я станцевал с каждой молодой леди в этом зале более трёх раз. Вы обязаны подарить мне ещё хотя бы два танца.

Вы хотели попросить поддержки у мага, но тут зазвучала музыка, сильно напоминающая о детстве. Когда-то под неё вас подхватывал отец и, кружа по кабинету, говорил, что когда-нибудь научит танцевать по-настоящему.

Вы не смогли сопротивляться, поклонившись и позволив принцу продолжить танцевать с вами. Тёмные глаза блестели от любопытства, вы же пытались смотреть куда угодно, но только не в две тёмные воронки, которые определённо засосут внутрь, словно зыбучий песок.

Два танца подряд люди кружили по залу. Когда вы пожаловались на жару и сказали, что пойдёте выпьете немного, Какаши лишь кивнул, руки покинули тело. Бок, согретый ладонью, чувствовал себя одиноко, вы вздрогнули от лёгкого холода.

Вы уже собирались пойти к лорду Тону, общающемуся с какой-то старой леди, но увидели спешно приближающуюся Мари.

–Я передумала, Ваше Высочество, – произнесли вы, чувствуя ползущий по щекам стыд. – Я хочу станцевать с вами ещё один танец.

*+*

Хватит смеяться! Убери улыбку! С каких пор план превратился в милое свидание?!

Вы активно и успешно игнорировали внутренний голос, улыбаясь так, как не должна была леди. За несколько часов бала вы всё же успели выпить алкоголь. И как оказалось, даже малая порция действовала очень быстро...

–С вами всё в порядке? – спросил Какаши, когда вы в очередной раз споткнулись. Благо, ноги принца не пострадали. Дальнейшая же фраза была произнесена сквозь зубы: – Вам не стоит немного отдохнуть? В зале есть небольшие диваны.

–Боюсь, что это, ик, не поможет, – вы покраснели. – Мне стоило рассчитать дозу алкоголя и, ик, выпить меньше.

Хатаке, казалось, забавляется данной ситуацией. В конце танца ваши ноги не выдержали, и вы просто повисли на принце, хотя это было больше похоже на объятия. Король удивлённо поднял бровь, пытаясь поймать взгляд сына и получить ответы, но Какаши каким-то волшебный образом куда-то исчез вместе с той леди. (Лорд Тон, насвистывая, ушёл на улицу курить трубку).

На улице вы смогли немного успокоиться. Однако к вам пришла весёлость, и все старания держать себя в руках были жестоко уничтожены. Особенно когда Какаши снял мундир и накрыл ваши дрожащие от холодая и ветра плечи, сам оставшись в рубашке.

–Ваше Высочество, вам придётся нести меня обратно на руках, – вы хихикнули.

–Наши отношения уже достигли этого уровня? – игривая улыбка.

–Если вы так пожелаете. А вообще у меня болят ноги, – тихо признались вы. – Завтра мачеха определённо похоронит меня живьём из-за невозможности работать. Ненавижу её! – последнее предложение вы крикнули.

–Но у вас всё ещё есть отец, который может помочь. К тому же он видел, как много вы танцевали, леди Тон.

Вы несколько секунд смотрели на Хатаке самыми пьяными глазами, а потом, всхлипнув, прошептали:

–У меня нет отца. И матери. Они оба умерли, а вторую я даже не видела.

–Н-но лорд Тон...

–Этот старик – не мой отец, – вы всхлипнули снова. – Он взял меня на бал, так как мачеха заперла меня дома с огромным количеством работы... Я не чувствую себя леди, Ваше Высочество. Я... Я просто хочу жить так, как когда отец и матушка были живы.

Принц прижал вас к себе. Он прекрасно понимал желание жить в такой семье. Какаши долгое время сопротивлялся, не желая признавать ни единую леди, которая могла бы стать женой его отца, за настоящую мать. В итоге Сакумо так и не женился повторно.

Вы уткнулись принцу в плечо, вдыхая слабый запах одеколона. Удобно устроившись на щеке и обняв человека руками, вы пробормотали:

–Вы мягонький.

–Вы... – он слегка покраснел, опуская взгляд ниже, держа руки на вашей талии, – тоже.

И хоть всё это было неприлично, ибо мало ли чем будут заниматься два молодых человека, не имеющих семьи и уж тем более пьяные, но вам с Какаши сейчас было как-то всё равно. Хатаке разглядывал город, редкие горящие окна, едущую куда-то карету.

–Леди... – спустя некоторое время пробормотал Хатаке, пытаясь понять: вас стоит называть «Тон» или как-то по-другому? Вы же спасли его, буркнув:

–Можно просто «(В/И)», фамилия неважна.

–Леди (В/И), вы хорошо себя чувствуете? Можете посмотреть в мои глаза?

Вы перестали дремать и выполнили приказ. Какаши увидел хоть немного адекватности, так что продолжил:

–Если бы я предложил вам стать моей женой, вы бы согласились?

–Мачеха меня убьёт, – доверительно прошептали вы, прищурившись. – Кто-то из её дочерей обязательно должен стать вашей женой. Выберете лучше Рин.

–Леди Рин кто?.. – попытался подтолкнуть вас Какаши. Вы не повелись:

–Когда-нибудь она будет леди Рин кто-то там. Может, Хатаке. Вам понравилась моя сестра? – вы положили подбородок на его грудь.

–Как она выглядит? – Хатаке уже начинал терять терпение.

–Ну, она такая... – вы попытались подобрать определение, но в голову ничего не лезло. Ну, кроме того, что, наверное, удобно лежать, уткнувшись принцу в шею. – Хорошая?..

–Если вы не скажите свою фамилию, леди, мне придётся перейти к угрозам.

–И что же вы сделаете? Бросите в тюрьму? – смех, больше похожий на бульканье.

–Я вас поцелую, – просто ответил Какаши. – И так как вы не можете сопротивляться, то я вполне могу потащить вас после этого к священнику.

–Вы не сможете сделать ни то, ни то, – вы фыркнули и попытались выпрямиться и стукнуть каблуком, но в итоге вновь повалились на Какаши.

–Вы так думаете, леди? – спросил он, стягивая маску. Вы удивлённо икнули. Принц придвинул своё лицо ближе к вашему. – Последняя попытка, леди.

–Можете звать меня «Хатаке», – ваше хихиканье было заглушено.

Какаши обхватил ваши щёки, не позволяя убрать голову. Вы надулись, обняли принца за плечи. Убедившись, что вы не собираетесь сбегать, Хатаке вернул руки на талию, прижимая вас ещё ближе к себе. Затем одна из рук развязала ленточки, ваша маска упала на пол, позволяя Какаши увидеть милое лицо полностью, а также глаза, чудесные и сверкающие даже в полумраке.

Лорд Тон и король, которые искали своих «детей», увидели интересную картину. Принц и «леди Тон» обнимались, губы Какаши мягко скользили по шее девушки, пока она дико хихикала, вцепившись пальцами в пепельные волосы.

–Нам стоит их оставить? – спросил Сакумо, неуверенно поглядывая то на пару, то на вновь закурившего лорда.

–Ну-у, – задумчиво протянул лорд Тон. Маг уже хотел сказать «да» и пойти пить с королём, оказавшимся хорошим собеседником, дальше, вот только увидел троих герцогинь, которые выходили из замка, – нет. Определённо нет. Прошу прощения, Ваше Величество, но мне с моей дочерью нужно идти. Ваше Высочество, – крикнул маг уже Какаши, – хватит трогать мою дочь, вы даже не её жених!

Хатаке быстро натянул маску и обернулся к двум людям. Он был не настолько пьян, как вы, так что щёки покрылись лёгким румянцем. Вы же весело засмеялись и вновь упали в объятия тут же придержавшего вас принца.

–Прощу прощения, но эту пьяную леди и забираю с собой, – вас подхватили на руки, заставив издать удивлённый визг. Эй, верни меня в объятия Его Высочества! Там так уютно! – Были рады посетить бал, до свидания, – оттараторил он и понёс вас в сторону выхода.

–П-подождите, могу ли я узнать фамилию, настоящую фамилию вашей дочери?!

–М-м... Нет, – просто ответил лорд и исчез за поворотом. Какаши двинулся за ним, но когда оказался в здании, старика и след простыл.

*+*

Адриана была сегодня злее обычного. От её дочерей принца увела какая-то ш... швабра! Леди хотелось выкрикнуть на вас всё, что она узнала от грузчиков, когда в очередной раз отправлялась в путешествие со своим первым мужем, но манеры, только манеры. Или хотя бы их иллюзия...

–Хватит глядеть на меня, бездельница! Быстро работать! Что это за пятно? Мне придавить тебя к полу в поклоне, чтобы ты наконец увидела его?! И что это за синяк на твоей шее?!

–Я ударилась, – прохрипели вы самым испуганным голосом.

–Ох, хоть какая-то радость! А теперь работать, пока я не утопила тебя в этом ведре, словно котёнка!

Вы испуганно поджали губы и присели на колени, отмывая пятно, которое вообще-то являлось частью узора пола!

Адриана зашипела на служанку, которая вытирала вазы. Девушка чуть не уронила дорогое и хрупкое украшение, но прошедший мимо мистер Кэ помог ей.

Жизнь слуг в поместье давно превратилась в ад.

Вы вздохнули, в который раз моя пол в гостиной. На нём уже можно было есть, но Адриана заставляла перемывать его снова, снова и снова. Пришло даже поднять ковёр и помыть под ним, хотя обычно ваша мачеха не обращала на пыль под ним никакого внимания!

И вдруг всё изменилось. Резко, невероятно, стремительно. Адриана, сидевшая в кресле и наблюдающая за вашей работой, услышала радостный крик тут же появившейся рядом Мари.

–Матушка, принц и король собираются посетить наш дом! Они говорят, что ищут некую «Рин». Матушка, вдруг Его Высочество на самом деле решил выбрать твою дочь?!

–Ох, королевская династия всегда была так умна, – промурлыкала женщина. – А это что? – она быстро пробежалась по письму снова. – Зачем они просят показать всех слуг в поместье?

–Наверное, хотят посмотреть, как мы к ним относимся или что-то ещё, – Мари пожала плечами. – Но это не главное, матушка! Нам нужно подготовиться к приёму!

–Это как раз-таки главное, Мари. Эта девчонка точно нас опозорит, – она бросила злой взгляд на вас.

–Да брось ты, матушка. Принц будет так ослеплён красотой Рин, что не посмотрит на какую-то служанку. А когда мы переедем в замок, я, как и планировала, соблазню кого-то из друзей Его Высочества, – она радостно улыбнулась.

–(В/И), хватит заниматься бесполезными вещами! – крикнула Адриана. – Быстро иди и прикажи слугам готовиться к приёму королевской семьи! Давай, давай, кто здесь должен следить за слугами: ты или я?

Вы подхватили ведро и потащились отсюда. И что же делать?!

Да что угодно! Вы никак не сможете показать принцу, что это тогда вы с ним столько танцевали, флиртовали и даже смогли зайти настолько далеко, что губы Хатаке оставили маленькое пятнышко на шее. Так что пусть он лучше выберет Рин... Как бы не было это прискорбно осознавать. Ваша сводная сестра будет намного лучше смотреться в статусе королевы, чем вы.

Сжав медальон, который вы уже привыкли носить под одеждой, вы порадовались, что Адриана слишком невнимательна к вашей внешности, чтобы заметить такое украшение, и поспешили облачиться в платье слуги.

–Ты уверен в этом? – спросил Сакумо, выходя из кареты. – Я не смогу позволить себе ещё полдня разъезжать по стране. Как бы прискорбно это не было, но у меня дела.

–Я не задержу тебя надолго. В нашей стране, к счастью, имя Рин не распространено, так что это последний дом из пяти, где должна быть (В/И).

–Дочь герцога (В/Ф) действительно звали (В/И), но герцогиня (В/Ф) говорила, что отправила дочь в интернат.

–Значит, она уже вернулась. Иначе не смогла бы присутствовать на балу, – и Какаши помог отцу быстрее добраться до дверей дома.

–Ваше Величество, Ваше Высочество! Как приятно, что вы заглянули вновь! – Адриана встретила гостей у порога, тут же приседая в реверансе. – Чем могу быть полезна?

–Вы уже знаете причину нашего визита, – Сакумо ответил лёгким поклоном, Какаши же просто разглядывал помещение и искал других людей.

–Безусловно! Прошу вас, пройдёмся со мной в гостиную. Мои дочери и слуги уже ждут вас.

Хитро. Какаши вздохнул, понимая, что просто так ему с отцом не покинуть этот дом.

Вы стояли, опустив голову, ибо в противном случае Адриана бы вам что-то вырвала. Младший Хатаке задумчиво оглядывал прислугу со своего места в кресле, пытаясь найти хоть одно похожее лицо.

К счастью, вы чихнули, поэтому пришлось поднять прекрасный лик. Адриана была готова использовать вас вместо дров прямо сейчас, но выражение её лица приобрело вопросительный вид, когда принц поднялся и прошёл прямо к вам.

Вы пытались не дышать. Принц был очень близко, буквально касался своей грудью вашей. Какаши очень мягко схватил вас за щёки, заставляя посмотреть себе в глаза.

Хатаке быстро осмотрел испуганные очи, чей особенный оттенок он вряд ли с чем-то перепутает, затем взглянул на пятнышко, которое специально оставил вчера и именно в таком месте, до которого нужно ещё дотянуться. Какаши уже хотел сказать, что забирает эту девушку для дальнейших разговоров во дворец, но увидел знакомую ему с детства нитку.

Рин и Сакумо издали возмущённый крик, когда ладонь принца полезла под платье, вынимая медальон. Старший Хатаке уже хотел уволочь сына домой, сотню раз извинившись перед служанкой, но он легко узнал медальон, который подарил парнишке такого же роста, с такими же волосами и глазами. У того лучника ещё была такая же комплекция...

–Простите, – обратился он ко второй служанке, – у этой мисс были перевязаны рука, плечо и нога? – и не дожидаясь ответа, он повернулся к вам. – Или мне лучше сказать у герцога (В/Ф)?

–Эт-то действительно так, Ваше Высочество, – всё же ответила горничная, хотя вопрос был явно риторическим.

–Так это вы спасли меня? – Сакумо поднялся, улыбка сверкала на его лице, и прошёл к вам. – Достаточно благородно со стороны столь хрупкой девушки... – король развернулся к Адриане, – которая была сослана в интернат.

–Ох, Ваше Величество, она совсем недавно вернулась! И знаете, ничуть не изменилась! Вашему сыну не стоит даже рассматривать её в качестве супруги. А вот мою дочь Рин...

–Нет! – вдруг выкрикнула девушка. – Это неправда! Всё это неправда! (В/И) – хорошая и трудолюбивая девушка. И хоть я... – она запнулась, слова дались ей нелегко. – И хоть я, словно какая-то девчонка из сказки, влюбилась в Его Высочество, как только увидела на своём самом первом балу, я всегда в первую очередь желала счастья для (В/И). Так что если вы хотите жениться на моей сестре, то сделайте это.

Какаши улыбнулся и приподнял ваше лицо руками, разглядывая глаза. Затем он наклонился и, оставив маленький поцелуй на носу, шёпотом спросил:

–Так что, леди (В/Ф)? Станете моей женой? Я обязан позаботиться о вас хотя бы из-за того, что вы спасли моего отца от смерти. Хотя мне в первую очередь хотелось бы узнать больше вас.

Вы покраснели и отшатнулись. В какой момент всё так сильно изменилось?!.

*+*

Свадьба. Когда-то вы мечтали о ней. Счастливое событие, где были бы все ваши друзья и родственники. Но вот прошло время, и единственной желанной гостьей стала лишь Рин... ну, ещё и лорд Тон. Он как раз колдовал над вашим платьем, делая его более красивым. И ведь даже желание не нужно тратить, удобно!

–Так, думаю, достаточно, – он оглядел вас в зеркале. – Я пошёл курить, прошу меня не беспокоить.

–Хорошо, лорд Тон.

С того момента прошло больше трёх месяцев. Вас забрали во дворец, помогли влиться в происходящее во дворце и представили официальной невестой Его Высочества. Затем шла подготовка ко свадьбе, учения свадебному танцу, а также попытка взять себя в руки и перестать краснеть, ложась в одну кровать с Какаши. Кстати, принц был настолько мил, что даже не трогал вас... почти.

–К-Какаши, пожалуйста, слезь.

–Мне вполне удобно. И ты же любишь лежать на мне, – пробормотал он вам в шею.

–Я хотя бы не покусываю свою «подушку»!

Какаши игриво улыбнулся и демонстративно куснул мягкую кожу груди.

И теперь вы уверенно шли ко своей цели. Осталось только подождать каких-то тридцать минут и выйти к давно готовому Какаши.

Но вас ожидала неудача. Когда вы двинулись к двери, чтобы пойти поискать Рин, она резко распахнулась, ударяя вас и заставив упасть.

–А вот и ты! – довольно прошипела Мари, тут же связывая ваши руки и ноги. От шока и боли вы не могли сопротивляться.

–Ч-что происходит?! – закричали вы, но рот тут же закрыла ладонь. Потом её заменила тряпка.

–Краду твоё «и жили они долго и счастливо»! Не сопротивляйся, если не хочешь получить по животу.

С вас сорвали платье. Так как оно не подходило ни Мари, ни уж тем более Рин, хранить его не имело смысла. Вы замычали и стали сопротивляться, но ничего не помогало.

–(В/И), я... – Рин остановила, уронив букет. – М-Мари?!

–О, привет, Рин, –спокойно произнесла девушка. Вдруг её сестру кто-то толкнул в комнату. Это была Адриана, которая тут же закрыла за собой дверь. – У нас есть для тебя свадебное платье. Хочешь примерить?

–Отпустите (В/И)! – Рин попыталась убежать, но железная хватка матери не позволила. Девушка тоже попыталась закричать, но ей, как и вам, не позволили.

–Да ладно тебе, Рин, – Мари стала напевать себе под нос, пытаясь превратить простыню в что-то вроде мешка. – Ты действительно думаешь, что я поверю в твоё искренне желание счастья (В/И)? Тем более если она получает его вместо тебя! Тебе ведь так нравится принц, а матушке нет разницы, кто из нас станет его женой.

Рин отрицательно замычала и забилась сильнее. Адриана покачала головой и быстро связала её руки тоже, не забыв вытащить из кармана ткань и использовать её в качестве кляпа.

–Так ты не хочешь помогать нам, дорогая? – спросила на ушко у Рин Адриана. Девушка показательно засопротивлялась сильней. – Тогда оставайся здесь, – и её кинули на диван.

Вас потащили из комнаты, которую тут же заперли. Вы не понимали, где все слуги, постоянно спешащие куда-то по этажу. В итоге вас утащили в подвал, где бросили в маленькую кладовочку.

–Хм-м... – протянула Адриана. – Думаю, это тебе тоже не понадобится, – с вас сорвали свисток, заставив закричать в панике. – Ну, я была права. Как всегда! – довольно произнесла женщина и громко хлопнула дверью. Послышался звук закрывающегося замка.

*+*

–Что значит «невеста сбежала»?! – агрессия, свойственная этому мужчине в основном только в битвах, вырвалась наружу.

–Я ведь говорила вам, что у девчонки нет никакого воспитания. Она сбежала с сыном пекаря. Я слышала, как они говорят о том, что теперь, когда вход в сокровищницу был открыт, они могут вместе счастливо прожить жизнь, – Адриана вытерла слёзы.

Какаши дёрнулся и начал сползать по стене. Неужели тот восторг, который вы показывали, когда увидели деньги короны, был именно поэтому?

–Но (В/И) сказала, что любит меня, – пробормотал он со своего места почти на полу.

–Знаешь, я никогда не говорила этого тебе в лицо, но... – вы опустили вилку и улыбнулись Какаши. – Я уверена, что невероятно люблю тебя!

Какаши тут же покраснел и расплылся в идиотской улыбке, которая совсем не шла будущему королю. Но вы лишь хихикнули, смотря на Хатаке с лёгким восхищением. За эти месяцы, что вы активно общались с принцем, он показался вам ещё чудеснее, чем был в начале.

–Как же легко она играет с чувствами других людей!

–Но гости прибыли и ожидают только нас. Предлагаете отменить свадьбу? – Сакумо нахмурился.

–Предлагаю выбрать другую невесту, которая не опозорит вашего сына. У Мари есть платье, которое вполне сойдёт за свадебное, – с намёком произнесла Адриана.

–Какаши? – обратился к сыну король.

–Что угодно, только быстрее, – раздражённо прорычал он, запуская руку в волосы.

Почему всё должно происходить именно так?!

Вы, смогшая выбраться из кокона, долбили в дверь уже несколько минут. Никого. Абсолютно никого. И лорд Тон ведь наверняка шастает где-то на улице, куря свою дурацкую трубку!

Вы выдохлись и, укутавшись в простыню, сползли по стене. Было холодно и страшно. Вы надеялись, что хотя бы у Рин всё в порядке.

А Какаши... Единственный возможный развод – смерть.

Рин в который раз дёрнула за дверную ручку. Ничего. Абсолютно! Девушка взвыла от отчаяния. Почему здесь третий этаж?! Приподняв юбку, она стала колотить в дверь ногой, пытаясь выбить её.

И чуть не попала по лорду, открывшему дверь! Рин стремительно полетела прямо в объятия покрасневшего человека, тоже еле удержавшегося на ногах.

–Гм... Леди (В/Ф)? Вы не видели леди (В/И) (В/Ф)?

–Она... её!.. – Рин задыхалась. – Моя мать и сестра похитили её!

Глаза Обито тут же стали круглыми. Он перевёл неуверенный взгляд на Рин.

–Она сбежала, леди (В/Ф).

–Её похитили! – девушка вцепилась в плечи лорда. – Прошу вас, отпустите! Мне нужно бежать и найти... Лорд Тон, лорд Тон, прошу вас, сюда!

Маг удивлённо поднял бровь и прошёл к двум людям, всё ещё обнимающимся перед входом в комнату.

–Чем могу помочь, леди (В/Ф)? Устроит ещё одну свадьбу?!

–(В/И) похитили, – объяснила Рин, наконец освобождаясь из рук Обито. – Мы должны найти её!

–Свадебная церемония скоро начнётся. Судя по разорванному платью, леди (В/И) (В/Ф) всё равно не сможет участвовать, – задумчиво протянул Учиха.

–Я этим займусь, – старик вздохнул. – А вы двое бегите и сделайте всё, чтобы священник не поставил печать на свидетельство о браке.

Вдвое людей кивнули и разбежались в разные стороны.

Лорд Тон зашёл в комнату и хлопнул в ладоши. Свисток, лежащий в углу, стал преображаться, превращаясь в сову. Она натурально ухнула и села на плечо мага. Старик коснулся палочкой её, и сова полетела в коридор. Лорд Тон издал раздражённый стон и побежал за быстро удаляющейся деревянной резной птицей.

*+*

Вы чихнули, сильно дрожа. Почему здесь такие холодные подвалы?! Вы сильнее прижали к себе колени, надеясь хоть как-то согреться.

Вы слышали громкую торжественную музыку, раздающуюся сверху. А ведь сейчас вместо Мари могли быть вы, идя к счастливо улыбающемуся Какаши.

Внезапно вы услышали какие-то шаги. Или просто шорох? Может, это была мышь? Вы постарались набраться сил и развернулись, начиная сильно бить в дверь и кричать, окончательно надрывая горло.

Никто не ответил. Вы всхлипнули и заплакали. Горячие слёзы хоть немного грели ледяное лицо. Макияж потёк.

Лорд Тон услышал рыдания. Он посмотрел на прыгающую впереди сову и быстро обогнул её. Осмотрел небольшие кладовки. Достав палочку, он несколько минут стоял, слушая превратившиеся в истерику рыдания, а затем коснулся палочкой одной из дверей. Та тут же распахнулась, о пол больно ударилась знакомая девушка.

–(В/И)! – произнёс он скорее зло, чем радостно. – И что ты здесь делаешь? Ты вообще знаешь, что твоего муженька сейчас крадут?!

–Л-лорд Тон? – удивлённо пробормотали вы, стараясь прикрыть голую кожу.

–А на кого я ещё похож? И что я там вообще не видел? – он схватил сову и обратил её в свиток, тут же кинув тот вам. – Давай, (В/И), загадывай своё желание. Ты обещала, что я смогу нормально погулять на твоей свадьбе!

Вы фыркнули и неуверенно уставились в пол. Что же вы хотите? После рыданий голова раскалывается...

Лорд Тон присел рядышком и заботливо вытер ваши слёзы. Вы вздрогнули, устремили взгляд в глаза старика. Тот произнёс:

–Повторяй за мной: «Хочу наряд для свадьбы и выглядеть, словно невеста».

Вы механически повторили. Маг улыбнулся и поднял вас на ноги, а затем взмахнул палочкой. Вы тут же преобразились. И даже головная боль прошла!

–А теперь идём за твоим принцем, – и вас потащили в главный зал.

*+*

Мари улыбалась, идя по красной дорожке ко грустному Какаши. Принц не смотрел на свою невесту, разглядывая ботинки. Он всё ещё не мог поверить, что (В/И) сбежала с каким-то... пекарем!

Хатаке поднял голову и уставился в окно. Может, тоже сбежать? Он мог бы начать жизнь наёмника и утопить в крови воспоминания о милой герцогине с яркими (ц/г) глазами. Вот только Какаши не мог оставить отца. Да и разве он будет счастлив, если последний член его семьи покинет дворец, а его дальнейшая судьба будет неизвестна?

Мари преодолела больше половины расстояния, торжествующая улыбка росла с каждым шагом. Ну, вот я и почти на месте, матушка.

Но тут две двери раскрылись, а крик, слившийся в один, оглушил многих людей:

–Остановите свадьбу, невеста никуда не сбежала!

Все тут же замерли. Какаши сжал кулаки, смотря на вас в красивом свадебном платье. Мари чуть не выронила букет.

–Вас обманули! – крикнули вы, проходя ближе к Мари. – Она и моя мачеха оставили меня замерзать в подвале, в то время как подругу невесты, которая пыталась хоть как-то помочь, заперли в комнате!

–А как же та версия, где вы сбежали с пекарем? – крикнул кто-то из толпы.

–С каким пекарем? – не поняли вы.

–С сыном какого-то пекаря, – мрачно произнёс Какаши, всё ещё не веря в реальность происходящего.

–Хочу напомнить, – ярость бушевала с каждой секундой всё сильнее, – что в нашем городе всего три пекаря, каждый из которых имеет только дочерей! А они не в моём вкусе! И даже если бы я могла убежать с кем-то из их отцов, то простите, но меня не привлекают шестидесятилетние мужчины!

–Мне всего пятьдесят три! – крикнул кто-то из толпы, но его не услышали, ведь люди стали перешёптываться, хотя это было похоже больше на крики.

–Мари, тебе лучше уйти отсюда, – наконец произнесли вы, обращаясь к сводной сестре. – И мы об этом забудем.

–Ты... ты права, (В/И). Ты как всегда права, – девушка вдруг сникла и выпустила из вмиг ослабших рук букет. – Мне с матушкой действительно не стоило всё это затевать. И Рин тоже была права. Ты заслуживаешь счастья, особенно с таким человеком, как Его Высочество.

Ещё шаг, и Мари оказалась непозволительно близко. Вы уже хотели отступить, как сводная сестра схватила за руку и сжала в объятиях.

–Прошу тебя, (В/И), прости меня. Я совершила так много ошибок. Мне не следовало все эти годы обращаться с тобой так, словно ты какая-то жалкая крестьянка. Мне жаль. Надеюсь, – она задрожала от поступающих слёз, – всё вскоре изменится.

–Всё в порядке, Мари, я... – и вот тут ваши глаза расширились от шока.

Вас резко повернули спиной к груди Мари, девушка медленно развернула вас, показывая представленный к горлу нож. Вы пытались выбраться, но ваша сводная сестра оказалась слишком сильной. Да и любое ваше движение в сторону означало бы перерезанную шею.

–Итак, дорогие гости! – крикнула (В/Ф), мигом став весёлой. – Одно движение с любой стороны, и любимая девушка принца умрёт! Это и вас касается, стража! – она повернулась к направившим в её сторону оружие лучникам. – Только посмейте шевельнуться, и (В/И) будет мертва. Поверьте, я успею её убить! Эй, Ваше Высочество, хватит делать эти маленькие шажки в мою сторону! – Мари надавила на вашу шею сильнее. Вы захрипели от боли. Первые маленькие капельки крови лизнули лезвие, медленно стекая на белоснежное платье.

–Что ты хочешь? – крикнул Какаши, невольно отступая на шаг. Он дал команду лучникам, и они неуверенно опустили оружие. Нож тут же прекратил резать кожу шеи.

–Я хочу стать королевой! – Мари улыбнулась. – Так что моё условие невероятно простое: вы становитесь моим мужем. А там уж можете взять (В/И) хоть в любовницы, это уже не моё дело.

Вы слегка покраснели и захрипели сильнее.

–Ты клянёшься, что отпустишь (В/И) и не причинишь ей больше вреда?

–А вы клянётесь, что не посадите меня в тюрьму или не отправите в монастырь?

Хатаке глянул на священника. Тот пожал плечами, как бы говоря, что другого способа «подать на развод» у будущего короля нет.

Какаши выдохнул сквозь зубы и произнёс:

–Хорошо, леди Мари (В/Ф), я возьму вас в свои жёны. Только подойдите сюда... – последнее было совсем тихо, но девушка обладала прекрасным слухом.

–Если вам так дорога (В/И), то прикажите священнику женить нас прямо сейчас и на этом самом месте, позабыв о глупых традициях! Иначе придётся вспоминать традиции похорон!

–Гм... – мужчина поправил очки. – Мы собрались здесь, ведь два одиноких сердца наконец нашли друг друга среди толпы...

–Быстрее! – крикнула Мари, демонстративно надавливая на ваше горло. Крови полилось больше.

–Леди Мари (В/Ф), вы согласны стать женой Его Высочества принца Какаши I Хатаке? – «Да!» – получилось совсем уж злым. – А вы, Ваше Высочество принц Какаши I Хатаке, согласны стать мужем леди Мари (В/Ф)?

Будущий король вцепился в колонну, она слегка посыпалась. Какаши уже хотел прошипеть сквозь зубы «да», но тут ваши молитвы, которые посылал испуганный мозг, были услышаны.

Двери распахнулись, являя мага с самым недовольным лицом.

–Сколько можно тут сидеть?! Мне мои иллюзии для создания «огненного шоу» для птиц использовать? Быстрее!.. – вдруг он увидел всю ситуацию целиком.

–Не с места, старикашка! – Мари сильнее сжала нож.

–Мне всего сто тридцать лет, – недовольно пробормотал лорд Тон. – Что тут вообще происходит?

–Моя свадьба, если ты забыл очки!

–Это всё, конечно, прекрасно, но хочу напомнить, что именно (В/И) пригласила меня на свадьбу и пообещала угостить коньяком, так что отпустите настоящую невесту, пожалуйста, – Мари отвернулась от него и со злостью уставилась на молчащего Какаши. Тогда лорд Тон вздохнул и достал палочку. – Ничего без меня не можете.

Вы почувствовали, как что-то щекочет шею. Опустили взгляд, чтобы лицезреть букет цветов. Мари приходила в себя медленнее, заметив, что в руках нет оружия, только когда Какаши бросился к двум леди, а вот сама девушка была отброшена куда-то в толпу, где её тут же поймали недовольные таким поворотом событий граждане.

Вы начали падать, схватившись за шею и видя только мелкие капли крови. Но Какаши успел подхватить вас и осторожно уложить на пол, тут же зовя врача.

–У меня так кровь из ушей пойдёт, – пробормотал маг, пытаясь оградиться от шумевшего народа и стражи, которая сейчас ловила Адриану и Мари. – Всё с вашей невестой будет нормально. Оставьте это на меня, – он присел и провёл палочкой по шее. Маленькая рана тут же стала заживать. Какаши поднял на старика глаза. – Перед тем, как ты захочешь сжечь меня на костре, прошу напомнить, что без моей помощи твоя невеста была бы либо мертва, либо вообще не встретилась с тобой, либо твоей невестой была бы другая (В/Ф)... Готово.

Какаши облегчённо выдохнул и погладил ваше лицо пальцами. Вы слабо улыбнулись и уже хотели подняться, но принц подхватил вас на руки, заставив паникующий народ остановиться и удивлённо ахнуть.

–Я могу ходить сама, – слабо заметили вы, кладя голову на плечо Хатаке. – И как же прохождение по дорожке, ловя восторженные взгляды окружающих?

–Я не могу больше ждать. И не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, – он прижал вас ближе к себе. – Так что просто скажи «да», – и он выразительно посмотрел на священника, прося тем самым говорить быстрее.

–Ваше Высоч... – ещё один взгляд. – Принц Какаши Хатаке, вы согласны стать мужем для леди (В/И) (В/Ф)? – Хатаке кивнул, но потом всё же произнёс тихое «да». – Леди (В/И) (В/Ф), вы согласны стать жёной для принца Какаши Хатаке?

–Конечно.

–Тогда я объявляю вас мужем и женой, а также будущими правителями королевства! – кто-нибудь, доплатите мне за это... пожалуйста! – Можете поцеловаться.

Какаши улыбнулся и всё же поставил вас на землю. Его губы мягко коснулись ваших.

Сакумо, отдающий приказы страже, мог лишь улыбнуться. И пусть свадьба прошла в неком безумии и совсем не так, как планировалось, но зато молодожёны выглядят вполне счастливыми и цепляются друг за друга. Что же насчёт объяснений гостям, приглашённым из других стран... Пусть думают, что это особая традиция этого года.

А на заднем плане Рин расплакалась и, прижавшись к первому попавшемуся человеку, коим оказался тут же покрасневший Обито, разрыдалась ему в рукав.

И жили все они долго и счастливо. Конец.

*Звук захлопывающейся книги*

*Сцена после титров.*

Рин металась по комнате в панике. Служанка пыталась остановиться её и хотя бы причесать волосы, но (В/Ф) ловко уворачивалась, успевая при этом шептать в панике:

–А если нам не успеют приготовить торт? А как же заново украсить зал? Повара успеют приготовить блюда?.. Почему коронация и свадьба идут поочерёдно?! (В/И), – к вам резко обернулись, – что мне делать?!

–Во-первых, успокоиться, – вы попытались не уронить ребёнка, желающего залезть вам на плечо. Вообще стоило бы оставить это маленькое чудо на няню, но вы и так проводили с ним мало времени. – Во-вторых, начать переодеваться, так как коронация скоро состоится. И в-третьих, услышать мои слова о том, что я всё контролирую. Милый, да прекрати же ты, – вы крепче ухватили ребёнка, который тут же стал играть с кольцом на вашем пальце.

–Вижу, твоё время во дворце пролетает невероятно весело, – девушка улыбнулась и наконец села смирно. – Как дела у Обито?

–Он ещё сильнее паникует, чем ты, – вы фыркнули. – Какаши и остальные лорды пытаются убедить его, что волноваться не о чём.

–Не могу поверить, что уже завтра я стану леди Учихой, – призналась Рин, нервно сминая платье руками. – Кажется, что не прошло более четырёх лет с твоей свадьбы.

–Мне тоже, – признались вы, недовольно фыркая и пытаясь всё же успокоить ребёнка, вновь желающего залезть на ваши плечи. – Я всё ещё не могу привыкнуть к обязанностям королевы. Тебе же придётся научиться быть настоящей леди при дворе.

Вдруг ребёнок стал более активным, довольно закричав. Какаши, который подкрадывался к вам сзади, тут же сник.

–Ты опять меня сдал, малыш, – Хатаке погладил мальчика по пепельным волосам. – Ты никогда не даёшь напугать свою маму.

–И правильно делает! Хоть кто-то защищает меня постоянно, да? – спросили вы у сына, который тянулся к Какаши. Вздохнув, вы передали ему ребёнка. Этот маленький озорной ёжик обожал своего отца больше, чем всё на этом свете. Хотя вы не были против, когда Хатаке проводил своё время с ним. Вместе эти двое выглядели невероятно мило и по-домашнему. Прямо на первую полосу со словами: «Идеальная семья» или хотя бы «Самые милые и красивые люди на свете».

Какаши поцеловал вас в щеку и подарил то же и сыну. Мальчик радостно засмеялся, заставив тётушку Рин мягко улыбнуться. Будущий король хотел ещё немного времени провести с ребёком, возможно, даже уйти с вами в какую-нибудь комнату и устроить небольшой сеанс объятий, ведь в последнее время Какаши просто приходил в спальню, ударялся лицом о подушку и засыпал, из-за чего вам приходилось стаскивать одежду со спящего принца, но в комнату ворвался довольный Гай.

Вы тут же выхватили ребёнка из рук Какаши, так как следующие действия были довольно очевидны. Майто крикнул, что до церемонии нужно много ещё чего сделать и, утащив будущего короля куда-то, не забыл прикрыть за собой дверь.

Несколько секунд в комнате было тихо, пока маленький Хатаке не стал мило бормотать, играя с вашими волосами.

–Мне придётся провести всю свою жизнь поблизости от Гая? – в вопросе могла бы быть нотка надежды, что вы скажете «нет», но (В/Ф) прекрасно знала ответ и сама. – Иногда я невероятно радуюсь, что выйду именно за Обито, ведь моего мужа не будут посреди ночи утаскивать на очередное странное мероприятие.

Вы могли лишь устало улыбнуться. Слова Рин было бесполезно отрицать.

*+*

–Поприветствуйте нового короля – Какаши I Хатаке, а также Её Величество (В/И) и юного принца!

Люди радостно закричали. Какаши, на котором необычно смотрелась корона, переплёл свою руку с вашей.

Мы будущее этого королевства. Но самое главное, что мы будущее друг друга.

*Повторное и более громкое захлопывание книги*

Ну, а теперь уж точно всё.