Какаши Х Читатель (Короткие и не очень рассказы)

 «По христианской мифологии розы обозначают милосердие».

Наслаждайтесь тем, что ничего непонятно. А я пойду писать следующую главу, где тоже будут унижения. Юху~

Au-магия

~

Если бы кто-то спросил Какаши, любит ли он своего преподавателя, он бы ответил отрицательно. Но сейчас, глядя на её испуганное лицо и поломанную маску, когда две картины слились в одну, рождая нечто совершенно новое, он не мог дать точного ответа.

Какаши был готов поспорить на весь капитал, оставшийся от отца, что его класс ненавидит Хумэто То, их преподавателя и генерала. Это молодая девушка отличалась садистскими наклонностями, желанием подчинять и жестокостью. За самую небольшую ошибку она могла заставить бегать вокруг корпуса, пока человек не упадёт в обморок, а до тех пор она будет пинать его, пока он не встанет и не побежит или не ускориться.

В первую же их встречу Какаши был унижен. Он опоздал на построение из-за кое-кого, чьё имя мы не будем называть, но оно начинается с «о» и заканчивается на «бито», и ему и его другу пришлось за это расплачиваться.

Так как Хумэто прочитала все досье своих учеников до того, как встретилась с ними лично, то она знала, какое наказание будет самым лучшим для каждого. Так Хатаке оказался на четвереньках, на его спине уместилась То, закинувшая ногу на ногу, а Обито должен был сразиться с каждым из новых рекрутов и не упасть при этом в обморок.

Так Какаши получил боль в спине, а Учиха должен был посещать целителя ещё неделю.

И на этом боль и унижения не закончились. Обито доставалось за то, что он вечно опаздывал и выполнял задания халатно, а Хатаке получал за огрызания и девушек, которые вечно тусовались в общежитии. (Хотя маг не был так уж и в этом виноват, они всегда приходили к нему без его желания или без какого-либо предупреждения).

Хумэто приземлилась на стол, оглядывая собравшихся из-под своей чёрной маски с жуткими белыми кругами вместо глаз. (Хатаке мог поклясться, что они светятся в темноте, словно два прожектора, выискивая нарушителей порядка). Девушка, которая, как говорили остальные профессора, оказалась на войне в семь лет, смогла быстро дослужиться до поста генерала и сейчас, когда было мирное время, она обучала будущих солдат, оглядывала дверь.

То задумчиво побарабанила пальцами по столу, а потом стала болтать ногами, напевая какую-то детскую песенку, что сильно контрастировало с её безупречной чёрно-красной формой, перчатками и идеально собранной кубышке сзади. Будто ребёнка поместили в тело взрослого.

Кстати про форму. Хумэто ненавидела, когда кто-то приходил небрежным. Однажды одноклассник Какаши, который не успел заправить рубашку и застегнуть верхние пуговицы, пришлось сначала терпеть этого демона близ себя, чувствуя её руки, поправляющие одежду, а потом получить пощёчину.

–Это академия для солдат, а не будущих сердцеедов! Вы должны соблюдать дисциплину и понимать, что получите наказание, если посмеете нарушить её! И это касается всех, ясно?!

Такая же история про фамильярность. (Оскорбления не считаются). То ненавидела, когда кто-то обращался к ней или другим преподавателям по имени или добавлял «неправильные» приставки, как бы близки они ни были. Однажды она заставила какого-то парнишку сесть на колени и долго нажимала сапогом на его макушку, а он-то всего лишь назвал их молодую целительницу «-чан»!

Хумэто посмотрела на свои наручные часы, затем на те, что висели над дверью. В этот момент послышались звуки бега, и в класс ворвался Обито.

–Извините за опозда!.. – в стену возле его виска воткнулся кинжал. Суицидник – а по-другому сидящего за первой партой у То не назовёшь – Шеторр Линта мог поклясться, что лезвие всё же рассекло кожу.

–В следующий раз я буду метить в глаза, – всё ещё болтая ногами, произносит То. – Потому что вам, Учиха, они явно не нужны, раз вы не хотите посмотреть расписание и время, чтобы убедиться, что пришли за пять минут до начала урока, чтобы точно успеть подготовиться, как я просила.

–П-прошу прощения, сенсей! – по его щеке катится капля холодного пота.

–Ваши жалкие слова не сдобрят меня, – она вытягивает в его сторону руку. – Лучше киньте мне кинжал обратно, Учиха.

Парень сглатывает, а потом, видя подбадривающие взгляды своих товарищей по боли, осторожно вынимает оружие из стены и резко кидает в Хумэто. Та ловит его двумя пальцами. – Благодарю вас.

Учиха сглатывает и идёт к своему месту.

Вдруг слышатся ещё звуки бега, на этот раз уже громче. То не обращает на это внимания, подходит к двери и захлопывает её перед самым носом опоздавшего. Закрывает ключом, который каким-то образом незаметно для всех достала из кармана. За секунду до этого всех оглушает звонок.

–С-сенсей! То-сенсей! – парень бьёт кулаками в дверь, но магиня игнорирует его, проходя к доске и хлопая в ладоши. Мел подлетает. Бедняге снова придётся подкрадываться к окну, чтобы выслушать лекцию.

–Итак, сегодня мы поговорим с вами о массовых заклинаниях, которые создаются либо одним магом, но долго, либо группой, – мел быстро записывает тему на доске. – Для создания массовых заклинаний используют как магию Разрушения, так – как ни странно – магию Созидания...

После урока на магов валится куча домашней работы, и они, не тратя времени во время обеденного перерыва, идут в сторону библиотеки.

Хумэто, как ни странно, тоже оказывается там. Какаши маневрирует между стеллажами и младшекурсниками, молясь, чтобы нужная ему книга не была там, где его сенсей, или, что ещё хуже, в её руках.

В такие моменты всегда не везёт.

Хатаке останавливается, оглядывая маленькую фигуру Хумэто. Сейчас она не кажется грозной, девушка достаточно маленькая и хрупкая. Одногруппники Какаши всегда удивлялись, как такая кроха вообще выжила в армии.

Вдруг То резко поворачивает свою голову в сторону Хатаке и, маг был уверен, злобно щурится.

–Вам что-то нужно? – спрашивает она, не прекращая набирать книги, которые легко удерживает одной рукой.

–Просто ищу материал, чтобы выполнить данную вами домашнюю работу, сенсей.

Она кивает и показывает куда-то в сторону.

–Там все нужные материалы, Хатаке.

–Благодарю вас.

Какаши проходит мимо, чувствуя убийственную ауру. В неё всегда было тяжело входить, ты практически не можешь дышать, когда эта магиня рядом с тобой. Но вскоре это заканчивается, и парень может набрать полную грудь воздуха.

Хатаке оглядывается и видит, что его сенсей стоит на носочках и пытается дотянуться до книги. «Коротышка», – думает Какаши, улыбаясь глазами, явно не собираясь помогать магине.

Потому что зачем помогать человеку, который убивает своих же?

На первом курсе, когда подошёл момент первого экзамена, То объявила, что люди, чьи имена будут начинаться с двадцатого до первого с конца, отправятся на верную смерть, так как, цитата: «Слабакам не место в рядах армии. Вы хотите опозорить империю, ничтожества?!» Так и было. Какаши еле смог вытащить Обито, чтобы тот оказался двадцать первым.

(Затем он, конечно, побил его и сильно ругался, за что получит от То перелом руки. «Никакой брани! Вы воспитанные люди, вы, Хатаке, аристократ, поэтому я не позволю подобным словам исходить из вашего рта!»)

После этого людей, которых Хумэто отделила красной линией, которая, казалось, была сделана из крови, больше никто не видел. Ни один из них, севших в экипажи, не присылал писем и не возвращался домой.

И каждый с курса Какаши пообещал, что отомстит за них.

*+*

Вы вздохнули и покачали головой, глядя на своё бледное лицо. Ну, вот что это такое? Ваша старая подруга назвала бы это самым ужасным видом, который у неё был в жизни. Вы оглядываете свой наряд, от которого давно отвыкли. Это было простое платье, удобное, приятное на ощупь, довольно длинное и плотное, но вы всё равно чувствовали себя не в своей тарелке.  Но другого выбора не было.

–Соберись, – шепчите вы отражению, хлопая себя по щекам и поправляя сейчас распущенные волосы. – Если ты не купить продукты, то умрёшь от голода.

И кое-кто будет только рад этому. Закатив глаза на свои мысли, вы берёте сумки, запихиваете их в другую сумку и отправляетесь на рынок.

Как только все покупки сделаны – а это более тридцати минут шатания туда-сюда и разглядывания всего, а также попытки купить только то, что вам нужно – вы замечаете, что ваш любимый писатель наконец-то выпустил новую книгу. Когда вы проходили мимо книжного магазина в прошлый раз, то большого плаката не было, поэтому вы решаете скорее оформить предзаказ, пока это не сделал кто-то другой.

Вы практически врываетесь в дверь, оглядываясь в поиске продавцов. Как только испуганный вашим энтузиазмом мужчина был найден, вы практически подпрыгиваете, когда он оформляет ваш заказ. Как только всё готов, вы сердечно благодарите его, низко кланяясь, а затем идёте по магазину, чтобы найти то, что вам нужно.

А вот и новая книжечка! Не ваш любимый жанр и писатель, но эти любовные истории тоже заставляли дико визжать, прячась под одеялам, надеясь, что никто не услышит дикого хихиканья.

Вы протягиваете руку и пытаетесь дотянуться до верха. Напрасно, вы слишком низки. Вдруг слышите вполне знакомый голос, который доносится откуда-то сверху:

–Нужна помощь? – интересуется Какаши Хатаке, глядя своими тёмными глазами в ваши. Вы могли поклясться, что нужен только небольшой огонёк, чтобы заставить их сиять.

–Д-да! – вы сглатываете. – П-простите, что доставила вам проблемы.

–Всё в порядке. Мне всё равно нужно было достать кое-что «сверху», – он легко достаёт книгу и отдаёт её вам. Затем берёт другой томик, уже в красной обложке. Вы вытаращиваете глаза и краснеете.

–Может быть, эт-то и не моё дело, но я всё же поинтересуюсь. Не рановато ли читать книги с подобным содержанием?

–Мне уже двадцать один, так что вы можете не беспокоиться о моей психике, – он улыбается глазами, и ваши щёки заливаются румянцем. Вы чувствуете себя немного неуютно. Тем временем Какаши замечает пакеты в ваших руках и спрашивает, можно ли помочь вам ещё и с ними.

–О-о, у вас наверняка много дел. Я слышала, что маги в местной академии много тренируются, чтобы потом стать достойными солдатами.

–Это действительно так, но было бы гораздо проще, если бы кое-кто, – он сжимает зубы, – не издевался над нами и не задавал так много домашней работы.

–Кто-то посмел сделать такое? – удивлённо спрашиваете вы. – А как на это смотрит директор и остальные учителя?

–Они уже привыкли. У То-сенсея свои методы, – парень поджимает губы. – Кстати, как вас зовут?

–Я (В/И) (В/Ф).

–Какаши Хатаке, – он улыбается. – Могу я называть вас по имени и перейти сразу на «ты»? – вы активно киваете. – Рад этому. Наш сенсей никогда не позволила бы подобного.

–Похоже, она строгая женщина, – вы даже не замечаете, что покорно идёте рядом с магом, позволяя взять свои вещи.

–Ты права. Она не даёт вздохнуть спокойно. Иногда в буквальном смысле. Несколько недель назад она душила меня на протяжении пятнадцати минут, потому что я посмел плохо отозваться об одном её ударе.

–С-серьёзно? – спрашиваете вы и резко краснеете, отводя глаза от человека. – С т-тобой всё в порядке?

–Теперь да. Целительница дала мне мазь. Можешь не волноваться.

Вы радостно улыбаетесь, ведь у мага теперь всё нормально со здоровьем. Вы действительно рады этому.

Как только адрес назван, Какаши игриво улыбается, как бы говоря, что запомнит его на долгие годы.

Вы начинаете говорить и в основном спрашивать о местной академии, и Хатаке с удовольствием ответит на все ваши вопросы.

–Ты здесь недавно? – интересуется он.

–Только месяц назад купила дом. А что такое?

–Просто удивлён, что ты практически ничего не знаешь об академии. Для местных жителей это что-то вроде памятника о выигранной войне и защите со стороны государства. Они знают каждую легенду об этом здании, – он кивает на замок вдалеке.

–А что насчёт тебя? Ты можешь что-нибудь мне рассказать?

–Только если пригласишь на чай.

Вы активно киваете и довольно улыбаетесь, прижимая руки к груди, не думая о том, как странно это звучит. Хатаке отвечает улыбкой глазами и помогает занести в дом пакеты с едой.

Перемещаясь между столом и кухонными тумбами, вы готовите всё для приёма гостя. Оглядываете несколько секунд сладости, а потом ставите их ближе к той части, где будете сидеть. Затем зажигаете под чайником огонь, попутно крича Какаши, где он может найти ванную и помыть руки.

Хатаке что-то мычит и проходит по коридору, как замечает открытую дверь, ведущую в тёмную комнату. Его глаза изучали небольшую спальню, пока не переместились к комоду с зеркалом...

Вы вышли в коридор, чтобы узнать, долго ли Какаши. (А ещё есть ли в ванной полотенце для гостей). Но когда вы увидели, что маг заинтересованно оглядывает внутренности вашей спальни, резко бросаетесь вперёд, практически прижимая Хатаке к двери, которую тут же захлопываете. Он не должен увидеть!

Парень удивлённо поворачивается в этих импровизированных объятиях, облокачивается о стену и скрещивает руки на груди, глядя игривым взглядом на красное лицо внизу.

–Ты могла бы и не закрывать дверь в свою спальню, раз уж наши отношения развиваются так быстро.

–П-прости! – вы отскакиваете от него. – Я п-просто... Т-там такой беспорядок, ч-что мне стало стыдно! Я н-не хотела вторгаться в твоё личное пространство, – вы слегка кланяетесь.

–Можешь не волноваться об этом, – он машет вам рукой, прося успокоиться. Вы киваете, чувствуя, что сердце сейчас выпрыгнет из груди от страха.

–Я-я подожду тебя здесь.

Маг немного недоволен, что вы ему не доверяете, но не удивлён.

Как только Какаши возвращается из ванной, вы просите его присаживаться на стул. Начинаете наливать вскипевшую воду в кружки, на автомате говоря:

–Раз ты не любишь сладкое, то что я могу предложить тебе? У меня есть довольно вкусное печенье, и в нём не так много сахара. Оно больше пресное, но всё равно вкусное.

Хатаке на секунду задумывается, а потом вдруг задумывается повторно, но уже о том, когда он успел сообщить вам, что не любит сладкое. В это время паника охватывает ваше тело.

–Я-я... – вы пытаетесь придумать отговорку. Резко поворачиваетесь к нему, краснеете ещё больше, но теперь от смущения, а затем снова кланяетесь. – Я-я видела тебя несколько раз в пекарне неподалёку. Слышала, как ты говорил своим друзьям – или просто одноклассникам – что ненавидишь такие места, так как в них подают только сладости, которые ты не любишь. У тебя была такая запоминающаяся внешность, что я просто не могла не запомнить эту деталь...

Какаши вдруг мягко смеётся и улыбается глазами.

–Похоже, нам было суждено рано или поздно встретиться. И я бы не отказался от печенья.

Вы активно киваете и достаёте шедевр, который научила вас печь мама. Узнав об этом, Хатаке улыбается лишь сильнее. В его глазах можно увидеть грусть, но девушка напротив него никак с этим не связана.

Вы болтаете с ним ни о чём, просто наслаждаясь его спокойным голосом. Спрашиваете, есть ли у него любимые места в академии. «Да, есть одно. Это место находится в парке, в который То-сенсей, как и во все подобные зоны, никогда не заходит». Интересуетесь ситуациями, которые происходят в академии, увлечениями мага, спрашиваете, рад ли он обучаться, а также, неловко играя пальцами, хорошо ли его кормят. Хатаке смеётся.

–Х-хочу быть уверенной, что ты не пришёл ко мне лишь за тем, чтобы съесть всё моё печенье, потому что недоедаешь, – бурчите вы, но маг знает, что это всего лишь проявление заботы. И парень не может понять, почему кто-то совершенно незнакомый интересуется этим.

Как раз когда вы начинаете с горящими глазами записывать блюда, которые подают в столовой академии, Какаши оглядывается и видит часы. Комендантский час наступил – неожиданно – час назад. Маг вскакивает и извиняюще смотрит на ваше тут же сникшее лицо.

–Прости, но То-сенсей убьёт меня, если заметит, что я не в своей комнате. Мне пора идти.

–Надеюсь, с тобой всё будет в порядке, – вы хлопаете его по плечу. – Не позволяй этой женщине так досаждать тебе.

–Она мой преподаватель, выше меня по рангу и силе. Боюсь, этого не получится.

Вы хихикаете и мотаете головой. Провожаете Хатаке до двери и ещё долго машите на прощание.

Вы просто надеетесь, что с ним по дороге всё будет в порядке. Всё же Хумэто То не самое худшее, что может с ним случиться.

*+*

Какаши спокойно себе наслаждается перерывом, лежа под деревом и тихо посапывая во время дрёмы. В эту часть небольшого парка, размещённого на территории академии, его сенсей и куратор никогда не заглядывает. Ну, во всяком случае никто: и учителя, и ученики – не видел, чтобы магиня хоть раз ходила куда-то кроме своего кабинета, класса и библиотеки. Некоторым казалось, что она даже не ест, а питается криками и слезами своих студентов и учителей, которые решили обращаться с ней «по-дружески».

Так что Хатаке может не слушать недовольные тирады о том, что он лежит на холодном, что он занимается в свободное время ерундой, а потому и не высыпается, что он не тратит перерыв на что-то полезное и бла-бла-бла...

Так как маг уже дремал, думая, что находится в безопасности, то не услышал тихий стук каблуков по каменной дорожке. То всегда скрывала свою ауру, а потому понять, что она появилась у тебя за спиной, было практически невозможно.

Магиня остановилась, оглядывая заснувшего ученика. Она недовольно цокает и качает головой.

–Была бы я врагом, ты был бы давно мёртв, – бормочет она, а затем резко пинает мага под рёбра. – Хатаке, немедленно поднялся!

Какаши подпрыгивает и ударяется головой о ствол. И пока он пытается прийти в себя, томик в красной обложке выхватывают из его рук.

–Сколько раз я говорила, чтобы вы не приносили это, – она презрительно показывает на книгу, которую брезгливо держит двумя пальцами, – в академию? Тем более держать тома подобного содержания у всех на виду! Вы будущий боец, Хатаке, вы должны читать учебники, а не это, – она вздрагивает от отвращения.

–Прошу прощения, сенсей. Обещаю, этого не повторится.

Конечно же, повторится. И Какаши, и Хумэто знали об этом.

–Мне надоели ваши пустые обещания, Хатаке. За три года обучения со мной вы должны были понять, как я ненавижу лжецов, – она вдруг кидает том в воздух, и тот загорается. Маг пытается использовать заклинание, чтобы потушить огонь и позволить книге мягко приземлиться обратно в его руки, но вдруг его ударяют каблуком в лицо. – Это должно послужить вам достойным наказанием, Хатаке, – То немного сильнее вдавливает подошву в лицо Какаши, и тот кладёт руки на её лодыжку, чтобы убрать ногу от себя, но Хумэто легко сопротивляется.

Но вскоре эта маленькая пытка заканчивается. Магиня убирает ногу, Хатаке наконец-то может нормально дышать. Нос и остальное лицо немного болят, но не более. Бывало и хуже.

–В следующий раз я подожгу вашу одежду и буду наблюдать, как вы бегаете туда-сюда и кричите от боли, так как кожа жарится прямо на вас, – она наклоняется и, наверное, заглядывает своему ученику в глаза. – Это ясно?

–Да, То-сенсей.

–Вот и хорошо, – девушка резко выпрямляется, её голос полон радости, она хлопает в ладоши. – А теперь займитесь делом. Быстро.

Вновь вернув свою привычную холодную и жуткую ауру, она уходит.

*+*

–Так она нашла твоё особое место в парке? – спрашиваете вы, немного склонив голову в бок, оглядывая мага рядом.

–Да. И она сожгла мою книгу, – в голосе был гнев. – Хорошо, что мне хотя бы не назначили отработку.

–Ты н-ненавидишь её? – вы всё ещё не можете избавиться от запинаний. Пусть вы «встречаетесь» с Какаши уже месяц, но всё равно продолжаете иногда говорить невнятно и сильно краснеть. А ещё смущаться и паниковать; куда ж без этого!

–Можно сказать и так. Эта женщина приносит миру лишь боль и страдания. Сейчас не война, а потому я не понимаю, почему она так жестока и серьёзна. И ещё почему никто ничего с этим не делает.

–Может быть, была какая-то причина, почему она стала такой? Н-ну, ты говорил, что она рано отправилась на войну. В-возможно, всё дело в этом. Или у н-неё есть какая-то тактика, которая, по её мнению, поможет вам стать л-лучше.

–Разве только она поможет нам привыкнуть к боли, – бормочет он.

–Или открыть вам новые фетиши. Эт-тот мир так разнообразен!

Какаши кивает и улыбается глазами. Он вдруг поднимает голову и задумчиво глядит в небо.

–Кстати о фетишах... Интересно, у То-сенсей есть кто-нибудь?

–П-почему ты спрашиваешь? – вы невольно краснеете.

–Хочу узнать имя того, кто продал свою душу дьяволу.

Вы смеётесь и качаете головой.

–А разве вы не знаете, она мисс или миссис?

–Ей дали статус леди, когда ей исполнилось четырнадцать и она получила высокое звание. Так что мы не можем точно определить, жената ли она. Её руки всегда закрыты перчатками, и очертаний кольца не видно.

–Р-разве ей не рано замуж? Т-ты говорил, что она примерно твоего возраста.

Какаши медленно кивнул и оглядел человека «снизу» задумчивым взглядом.

Что было бы, если бы тогда он отправился на войну вместо своего отца? В тот момент началось резкое сокращение аристократов, многие из элиты не имели детей и даже супругов. Так что государство решило, что простые люди будут воевать, а аристократия бросит все свои силы, чтобы остаться живой.

Если бы этого не произошло, маленькую девочку не послали бы на войну. Она не была бы испорчена грохотом, кровью и мёртвыми телами. Она бы не открыла в себе эту чёртову садистскую сторону, о которой каждая часть тела Какаши будет помнить всю жизнь.

Вы тянете парня за рукав, отвлекая от мыслей. Показываете на пруд и просите пойти посмотреть на уточек. Хатаке кивает и позволяет тащить себя за собой. Будь на вашем месте То, она бы предложила расчленить этих птиц, пока они живые, и приготовить на огне.

Вы присели и стали с горящими глазами наблюдать за маленькими миленькими уточками. Какаши позволил себе достать книгу. Такие моменты случались всё чаще. Бывало, что маг приходил к вам, плюхался на диван, обменивал сладости на чашку чая и плед и просто читал книгу. Вы всегда были рядом, готовые присоединиться к этому занятию, иногда задавая вопросы или дремля, а когда просыпались, то всегда были на диванчике вместо Какаши, плед, который вы ему дали, закрывал ваше тело.

Вы улыбались, краснели и прижимали ткань к лицу, пока не прятали то. Как только немного успокаивались, то шли искать Хатаке. Он всегда был в кухне, и вы были рады, что он не заходит в спальню.

Там было слишком много секретов, а замок поставить не было времени.

–Подозрительно, что ты не празднуешь новую девушку в своём гареме, Какаши, – послышался голос сзади, и вы вздрогнули и зажмурились, будто надеялись, что вас не увидят.

–Это тебе стоит этим заниматься, так как они даже разговаривают с тобой нечасто, – парировал Хатаке.

–Я просто верю, что, когда я вернусь, Рин будет счастлива меня видеть. И я, в отличие от тебя, уже помолвлен, чтобы заниматься таким.

–Но тот факт, что они не находят тебя привлекательным, должен что-то значить, не так ли?

И пока люди спорили, вы вглядывались на ту сторону пруда. Вдруг увидели ещё одну вполне знакомую фигуру, с которой, однако, никогда не общались лично. И ладно бы так, вот только была одна проблема.

Эта фигура стремительно приближалась к вам по чёртовой воде!

Вы подскочили и резко спрятались за спину Обито, сжимая его плечи. Как только человек остановился, Хатаке и Учиха были облиты с ног до головы. Вы чувствовали себя виноватой, но ваш секрет должен был оставаться в тайне.

–Наконец-то я увидел тебя не с То-сенсеем! – радостно произносит Гай. – И у нас есть время, чтобы немного посоревноваться!

–Моя спина сильно болит после того случая, когда То-сенсей била меня по ней ногой, чтобы я поскорей вернулся в комнату, так как комендантский час почти наступил.

–И поэтому самое время позабыть об Оскверняющем Демоне, – стоп, что?! – и сделать несколько кругов вокруг озера!

Вы захихикали, и Майто обратил на вас внимание. Он тут же подлетел и стал представляться, поливая вас тонной ненужной – хотя вы её всё равно запомнили – информации.

–Рада познакомится! Я... – вы запнулись, – Я (В/И) (В/Ф).

Вашу руку трясло так сильно, что со стороны казалось, что её вот-вот вырвут. Но вы пережили это рукопожатие с самым спокойным и весёлым лицом. Кажется, вам было даже не больно.

–Рада познакомиться с другом Какаши!

–О, вы давно общаетесь? Что он рассказывал обо мне?

Бледное лицо говорит лучше, чем вы. Гай разворачивается и недовольно смотрит на Хатаке. Срывает перчатку с руки Обито и бросает её в мага.

–Я вызываю тебя на дуэль!

–Какую? Смертельные дуэли были запрещены, но если рассматривать это с точки зрения соревнования или тренировочного боя, но никаких претензий нет, но только в том случае, если это происходит на специальной площадке, – все странно посмотрели на вас. Румянец пробежал по щекам. – Я-я просто волнуюсь, ч-что кто-то серьёзно пострадает! Д-да и местные в-власти вряд ли будут рады, если к-кто-нибудь испортит окружающую местность п-просто так!

–Всё в порядке, (В/Ф)-сан, – успокоил вас Обито. – Даже То-сенсей терпит их выходки, местные власти уж подавно.

–А-а насколько часто? – поинтересовались вы, нахмурившись.

–Перефразирую. Настолько часто, насколько не видит их вдвоём.

И пока тёмная аура, которая почему-то напоминает Учихе ауру То, вот только у неё она пугающая, а у вас пронизанная грустью и непониманием, распространяется вокруг, Гай уже утащил Какаши куда-то в сторону.

–Духи, – бормочет новый человек, которого вы тоже видели лишь пару раз и издалека. – Вы видели, как он пробежал по воде? – глаза Генмы оглядывают убегающих магов. – Будто сами Боги благословили его на то, чтобы мучить Какаши до конца дней.

–То-сенсей успешно с этим справляется, хотя благословили её явно не Боги, – Обито поджал губы, но потом тут же улыбнулся. – Кстати, познакомься, у нас новый друг!

Маг глядит на вас и кивает, решая, что сначала нужно отдыхаться.

Вы дрожите всем телом. Почему события разворачиваются так стремительно?

*+*

Ширануи чувствует, как металл царапает его зубы, когда сенбон грубо достают изо рта и кидают куда-то в сторону. Младшекурсник, в которого он чуть не попадет, испуганно кричит.

–Возможно, вы и не знакомы со мной лично, но должны хотя бы знать и понимать, что от вас требует академия. Это, – она показывает в сторону оружия, – должно находиться либо в сумке, либо в глотке врага. Держа потенциальный снаряд у себя во рту, вы не только не уважаете оружие, но и окружающих людей, так как говорите невнятно. Своим поведением вы оскорбляете нашу академию и свой род!

Она подходит ближе и хватает мага за щёки, больно впиваясь ногтями, притягивая его лицо к своему.

–На этот раз вы будете прощены, – Генма чувствует, как кровь начинает собираться под пальцами Хумэто. – Но не думайте, что в следующий раз я позволю так халатно относиться к обязанностям, который вам даёт статус ученика этого учебного заведения, – она отодвигается и смахивает кровь с перчаток. Она легко соскальзывает, будто ткань чем-то смочена. – Хатаке, вас это тоже касается! Уберите руки из карманов! Свободны.

Магиня уходит, а Обито уже начинает тащить Ширануи в сторону кабинета целительницы.

–Она постоянно такая? – интересуется маг, оглядывая испачканные кровью пальцы.

–Постоянно, только нас она обычно избивает на месте, – Какаши пожимает плечами.

–Тебя в этот раз пощадили, – замечает он.

–Скорее всего, заставит потом отрабатывать. Она иногда заставляет нас работать в библиотеке или в её кабинете, когда находится в хорошем настроении.

–То есть один раз в три месяца, – мрачно замечает Обито.

Маги вздыхают и оглядывают людей, которые всё ещё испуганно застыли в коридоре. Даже парочка учителей не могли сдвинуться с места. Потом слышится тихое: «Святые Духи, зачем я пришёл сюда работать?!.»

По дороге из медпункта люди натыкаются на своих одноклассников – всё того же суицидника Шеторра и его друга, Сонто – которые выглядят – как бы это помягче сказать? – ужасно.

–Дополнительные занятия с То-сенсей?

–Всё намного проще, Какаши. Мы наступили ей на ботинок.

И это всё?! Генма нахмурился.

–Ну-у, перед этим мы ещё уронили на неё кучу книг, которые весили как минимум как она... – протянул Шеторра, который с такими жертвами постепенно становится мазохистом.

–Обито, только попробуй пошутить про вес То-сенсея. Она убьёт тебя, – заметил Хатаке.

–Она не услышит, – усмехается Учиха.

–Услышу о чём? – и все вздрагивают. Девушка стоит, сильно сжимая ухо какого-то первокурсника. Оно покраснело, но там, где были её пальцы, было белое пятно.

–О т-том, что нам нужно проверить, как расставили книги в библиотеке! – и Шеторра и Сонто валят.

–Им явно нужна помощь! Вдруг они заблудятся между стеллажами! – и Обито, таща с собой Какаши и Генму, тоже потихоньку валит.

Хумэто вздыхает и пытается ущипнуть себя за переносицу, но вовремя вспоминает, что на ней маска.

–Эти идиоты, – едва заметно шепчет она, а потом отправляется дальше по делам, не забывая тащить за собой уже начавшего вопить младшекурсника.

–Вы живы! – Линта поправляет очки и радостно вздыхает. – Я уж думал, она убьёт вас.

–Нам определённо везёт больше, чем тем беднягам, которых она отправила на расстрел или куда-то там ещё.

Генма застывает и вопросительно смотрит на остальных.

–Понимаешь, – неловко начинает Сонто, бледнея только об одной мысли о тех событиях, – в тот год, когда мы все поступили, было приказано оставить классы только по тридцать человек. Таким образом самые худшие должны были быть исключены или переведены в другие академии. Когда остальные отправились на дополнительное обучение в менее элитные академии, То-сенсей отправила людей из нашего класса на «верную смерть». Полагаю, их убили или заставили быть в первых рядах армии.

И пока Ширануи переваривает информацию, Обито восклицает:

–Мы должны что-нибудь сделать с этим! Если директора и остальных профессоров устраивает, что делает То-сенсей, то мою больную спину явно нет!

–И что ты предлагаешь сделать? То-сенсей побьёт нас, а потом вытащит сердце и сожрёт его, глядя, как жизнь медленно покидает наши тела.

–Шеторра, да выкинь ты уже эту чёртову книгу! – Линта закатил глаза. – И на То-сенсея наверняка можно что-нибудь накопать. Какие-нибудь военные преступления, ну, не знаю. Может быть, она мучила своих врагов неделями, прежде чем их так же медленно убить. Или убивала гражданских. Или ещё что-нибудь!

–И ты думаешь, что она будет хранить что-то подобное рядом с собой? – спросил Какаши, выглядывая из-за книги, которую он наконец-то смог почитать. Дело было в том, что Хумэто всегда больно дёргала его за волосы, когда видела, что Хатаке читает на ходу, так как: «Вы не только портите зрение, но и можете в кого-то врезаться!»

–Но, может, она хранит книги такого же содержания, – он показывает на томик в руках мага, – хотя велит нам даже не проносить подобное на территорию академии. Или имеет тайную переписку с каким-нибудь женатым лордом. Или насильно держит в своём шкафу любовника. Да что угодно, Какаши!

–Если там ничего не будет, мы хотя бы сможем узнать свои оценки за тест, – замечает Шеторра, невинно улыбаясь.

Все глаза устремляются на Хатаке. Маг хмурится и отходит на шаг.

–Что вы задумали?..

И вот теперь Хатаке, как самый быстрый, ловкий и сильный из его одногруппников, должен копаться в шкафу в поисках чего-нибудь компроментирующего.

Конечно, никто не мог понять, когда То-сенсей идёт, но если караулить её у её же комнаты, то шанс остановить магиню становится намного выше. Да и Какаши скрывает свою ауру, пусть и не так эффективно, как магиня.

Хатаке уже пять минут рыскает по шкафам, но ничего так и не было найдено. Маг выдыхает сквозь зубы, готовый убить своих друзей. Всё же на что они рассчитывали? Хумэто, наверное, если бы ей надо было что-то скрыть, сожгла бы не только письмо, но и того, кто его доставил.

Вдруг взгляд Какаши натыкается на книгу. Он раскрывает её и понимает, что это что-то вроде дневника. В основном завален рецептами каких-то блюд, и, Духи, все эти слова написаны максимально ужасным почерком, что даже не верится, что То – автор.

Дело в том, что Хумэто всегда писала аккуратно и красиво, каллиграфически. Она часто ворчала, когда принимала работы, написанные в три часа ночи с такой же скоростью, с какой она ударяла некоторых из учеников в живот, но, что удивительно, никак больше не реагировала на плохой почерк.

Было просто удивительно, как сильно её обычное письмо отличалось от того, что было в дневнике. Хатаке начал читать, но прежде, чем он даже понял, что всё остальное написано на другом языке, послышался стук каблуков.

–То-сенсей, с-стойте!

–Что вам нужно, Учиха?

–Я просто хотел узнать, как написал работу, – маг невинно улыбнулся и нервно кашлянул.

–Вы всё узнаете в понедельник, как и остальные. Ради вас одного я не буду искать работы, – Хумэто оглядела магов. Затем прищурилась, смотря на дверь своей комнаты. – А сейчас мне нужно срочно кое-что проверить...

–Н-но, То-сенсей, я ведь знаю, что наверняка опять плохо написал, так что... – Обито перешёл к тяжёлой артиллерии, – может быть, вы согласитесь дать мне несколько дополнительных занятий?

Духи, зачем я это сказал?! Я подписал договор о своей кончине!

К удивлению Учихи, То лишь закатила глаза и резко выбила дверь в комнату, не став слушать просьбы других.

Какаши, который только в этот момент расправился с магическим замком на окне, не успел выпрыгнуть и скрыться, а потому потерял дневник и упал лицом в грязь.

–Х-Хатаке! – заорала Хумэто, выглядывая из окна и сильно сжимая раму. – Какого вы творите? Д-Духи! – дерево покрылось трещинами. – Будете чёртов месяц отрабатывать! А вы, – она резко повернулась к остальным, – неделю! А ТЕПЕРЬ ВСЕ ВОН ИЗ МОЕЙ КОМНАТЫ!

Дверь и окно захлопнулись. Маги быстро побежали в сторону Какаши, лежащего на земле со скрещенными руками.

–Ты должен мне, Обито, – с самым серьёзным лицом произнёс Хатаке, поджимая губы, чтобы не раскрыть и желательно унять ярость. – Я заставлю «надеть» тебя символ служения моему клану.

Учиха порадовался, что из-за грязи Какаши не сразу увидел, как он убегает в закат. (За что получает кинжал в спину, так как: «УЧИХА, НЕ БЕГАТЬ ПО САДУ, ВЫ МОЖЕТЕ УРОНИТЬ КОГО-НИБУДЬ, И ТОГДА Я УРОНЮ ВАС!»)

*+*

–Так ты собираешь рецепты по всему миру? – удивлённо спрашивает Какаши, листая довольно большой том, показавшийся ему знакомым, написанный на вашем родном языке. (Место, где вы выросли, раньше было пограничным, а потому вы знали два языка, пусть сейчас и разговаривали в основном на том, который является официальным языком в стране).

–Да. Мне приходилось часто путешествовать из-за произошедшей войны. Благодаря моей маме и её хобби, я смогла найти новое увлечение.

–И ты всё это умеешь готовить? – не поверил Хатаке, закрывая книгу. Вы покраснели.

–Н-нет... У меня никогда не было времени на настоящую готовку. Последние годы всё тихо, но я всё равно не могу найти времени для этого. К-к тому же... в годы войны мне часто приходилось питаться чем попало, а потому мне действительно сложно понять, когда еда вкусная, а когда отвратительная. Мой желудок переварит всё в любом случае.

–Я мог бы тебе помочь, – вдруг произносит маг, и вы удивлённо поднимаете на него глаза. Распущенные (ц/в) волосы переливаются в свете солнца, заглядывающего из окна, и Хатаке невольно задерживает дыхание. Это было слишком красиво. – Ты можешь готовить еду мне, если хочешь.

–П-правда? – ваши глаза сияют от радости. – С-спасибо! – вы бросаетесь на Какаши, и воздух от неожиданности покидает его лёгкие. Какаши неловко обнимает вас. – Для меня это значит очень м-многое! – и самая невероятная улыбка на несколько секунд появляется на лице. Хатаке сглатывает и краснеет.

–Тогда начнём со следующей недели? Мне понадобится моральная поддержка во время отработки с То-сенсеем.

–Тогда я куплю что-нибудь от отравления, – вы неловко улыбаетесь. – Кстати, что эта женщина сделала с вами на этот раз?..

*+*

–Духи! Чёртов криворукий придурок!

–П-простите, То-сенсей! Я-я сейчас всё уберу!

Хумэто оглядывает испачканный чаем мундир. Она гневно смотрит на парня из-под маски.

–Учитывая вашу скорость ходьбы, лучше принесите мне другой чай. Я уберу всё сама.

Дрожащий маг кивает, собирает осколки от чашки и спешит уйти.

То вздыхает и хлопком закрывает дверь, призывает из шкафа тряпку и заставляет её работать над беспорядком – занимался бы этим кто-то из учеников, возможно, она заставила бы убирать кипяток языком – а сама сбрасывает мундир и недовольно смотрит на пятно, успевшее расползтись на рубашке. Снимая всю одежду и кидая на пол, она проходит к шкафу и копается в нём, ища новую, которая точно там была.

Раздаётся стук в дверь.

–Т-То-сенсей, можно войти?

–О, неужели вы наконец-то открыли для себя навык бега, Линта? Я даже удивлена. Не были бы вы сейчас на отработке, может быть, я бы даже похвалила бы вас. А пока сидите смирно и ждите!

Шеторра сглотнул. Он завидовал тем, кого просто заставили убираться по академии.

Какаши чувствовал себя мальчиком на побегушках. (Хотя на самом деле он им и являлся). Хумэто заставила его сбегать в другую часть города, забрать документы и вернуться обратно. И всё это за десять минут! Всё, кто смотрел на Хатаке, чувствовали, как их воздух забирает запыхавшийся маг.

–Туда нельзя... – неловко пробормотал Линта, когда Какаши потянулся к ручке, но обладатель пепельных волос лишь отмахнулся.

–У меня осталось тридцать секунд. Если я не буду в её кабинете со свитком в зубах, То-сенсей отрежет мне ноги, – и он резко открыл дверь и прошёл в кабинет.

Хумэто, держащая новую рубашку, выпрямилась и уставилась на Какаши. Хатаке увидел, как слегка покраснели её уши, но голос был спокойным, когда магиня, поставив руки в бока и даже не пытаясь прикрыться, протянула:

–Хатаке, как я понимаю, даже тот факт, что я сожгла вашу книгу, не помог. Вы знали, что нужно стучаться? Особенно когда дверь закрыта. Но вы, похоже, совсем забыли о всех правилах приличия, общаясь со всеми этими городскими кокетками! – маг попытался вырваться, но его удержал лёд. Маг увидел, что от ноги Хумэто отходит полоска льда. – Обещаю, на следующей практике я отправлю вас в самую опасную зону и буду медленно наблюдать и делать ставки, кто будет пожирать вашу плоть первым: дикие животные или собаки врагов! – лёд уже достиг шеи Какаши, оставив его голову в неудобном положении. – Хотя, может быть, мне не ждать? И растянуть удовольствие, попробовав на вас что-нибудь из моего арсенала? – она наконец-то стала надевать рубашку, не двигаясь. – Всегда хотела себе сушёное сердце мага в качестве талисмана. Или, может, попробовать заморозить вас изнутри? А что насчёт того, чтобы заставить вас заглотить кусок льда, который я буду полностью контролировать, а потом разбить его на множество осколков, которые со всей скоростью врежутся в ваш желудок? Вариантов много, Хатаке.

Какаши чувствовал, как его температура тела стремительно уменьшается. Он уже не чувствовал конечностей, как лёд разбился, и маг упал прямо на острые осколки. Немного крови впиталось в лёд, с какой-то стороны символизируя саму Хумэто.

–Уберите это и приведите себя в порядок. У вас есть семь минут. Если через это время вас здесь не будет, я буду держать вас на грани смерти в течение двадцати минут. Давно хотелось подушить чью-нибудь красивую шею! – Хатаке был уверен, что на этих словах щёки магини покраснели, а в глазах были сердечки.

Пока То продолжала дрожать от явного предвкушения и одной мысли о том, что её ногти будут впиваться в нежную кожу, Какаши быстро поднялся и, радуясь, что магиня отвлечена своими мыслями, использовал магию, чтобы убрать беспорядок. Он быстро отправился к целительнице, чтобы замотать раны.

–Опять То-сан, да? – спросила молодая девушка, чья целительная магия кружила по коже мага, залечивая раны. – Признаюсь, её иногда заносит, но она на самом деле очень добрая. Вы просто не можете увидеть этого.

Хатаке посмотрел на магиню, как на идиотку. Хумэто То бывает доброй? Ха, смешно!

*+*

Какаши стоял с остальными и глядел в небо, на землю, в стороны и вообще куда угодно. Потому что То опаздывала – по уважительной причине, конечно же; её вызвал директор академии, и многие надеялись, что её собираются уволить или хотя бы отправить куда подальше – а потому заняться было нечем.

Вдруг взгляд мага привлекла быстро приближающаяся фигурка. Это оказалась (В/И).

–Рада, что застала тебя до того, как ты уехал! – вы берёте его руки в свои и мягко сжимаете. Улыбка тут же расцветает на лице. – Я хотела пожелать тебе удачной поездки. Пожалуйста, выживи и вернись ко мне.

Взгляд Хатаке смягчается, он позволяет обнять себя. Вдруг маг чувствует, как маленькие ладошки начинают что-то искать в кармане пальто.

–Я хотела подарить это тебе, – вы отдаёте ему золотой крест, украшенный маленькими кристалликами. На нём расцвёл чёрный цветок. – Мой отец служил в церкви Богов, Предков и Духов и подарил этот крест мне, когда я... к-когда началась война! Этот крестик всегда оберегал меня, и теперь я хочу, чтобы он защитил тебя от То-сан! – вы хихикнули.

Какаши попытался отказаться, но вы насильно надели его ему на шею.

–Всё в порядке, – вы показываете свой, он сделан из серебра и довольно «скучен». Цветным и хоть немного блестящим на нём является лишь маленькая кровавая луна посередине, – у меня есть ещё один. Он тоже ценен для меня, так что можешь не волноваться, что лишаешь меня памяти о родителях!

Хатаке кивнул и позволил ещё раз обнять себя. Как только вы ушли, спрятал крест под мундир.

–Э-эй, Какаши, – Обито обнимает его за шею, – а ты знал, что у народов Северной границы дарение креста из храма считалось предложением руки и сердца? А (В/И) внешне очень напоминает тамошних женщин...

–А ты знаешь, что То-сенсей всё ещё хочет сжечь тебя из-за того, что ты попытался, общаясь с какой-то девушкой, незаметно снять своё обручальное кольцо, держа руку в кармане?

–На него наложили проклятье! – пожаловался Учиха. – В противном случае я бы лишился пальца!

–Ты ведь знаешь, что То-сенсея это не остановит?

Вскоре появилась Хумэто. Она оглядела Какаши, а потом уставилась туда, где был крест. Хатаке напрягся.

–Интересно... – пробормотала магиня, а потом закричала: – Все здесь? Староста, вы проверили и пересчитали учеников? – «Д-да, То-сенсей!» – Отлично; но если узнаю, что кто-то отстал, будете страдать вместе. А сейчас вперёд, у нас много работы!

И вот так вскоре Какаши оказался с остальными в лесу, где обитали сошедшие с ума из-за проклятия люди.

–Армия нужна не только для того, чтобы отражать нападения других стран. Мы должны решать проблемы и внутри страны; и я сейчас говорю не про междоусобицы. «Но как же авантюристы?» – спросите вы. Есть такие твари, с которыми они не справятся! Например, вот он, – она щёлкает пальцами, и из-под земли вырывается нечто, похожее на человека. Но это больше труп, с которого уже начала слазить кожа, а его внутренности успели вывернуться наизнанку. К тому же нечто около двух с половиной метров, что явно больше среднего человека. – Деревня неподалёку стала полем экспериментов для тёмного мага, и эти монстры разбрелись по лесу. Ваша задача уничтожить их всех. Их около двух сотен, так что я жду отчётов о каждом убитом. Капитаны команд, если вы умрёте, я использую ваши черепа для выращивания роз. В остальных буду растить ёлочки. А теперь пошли! – и она взлетела, используя магию воздуха. Маги остались одни.

–Какой план, Какаши?

–Для начала дойдём до своей зоны, а там посмотрим. Но стоит заняться расстановкой защиты, пока есть свободное время.

Люди кивнули. Все отправились вперёд.

Хумэто покачала головой и усмехнулась.

–Посмотрим, кто из вас, ничтожеств, умрёт раньше. Пора доказать, что вы не годны на корм, как я думала, мои ученики!

(Так как То всегда атаковала быстро и стремительно, каждый из курса научился хоть немного уклоняться и избегать опасности всеми методами. Маги также сильно увеличили свой магически резерв, ведь только для пробития защиты их учителя приходилось использовать половину запаса сил. Ко всему прочему добавьте полное игнорирование боли, потому что все уже привыкли к избиениям, и вы получите неплохих боевых магов!)

Хумэто застыла на месте, так как не могла перемещаться по воздуху. Была слишком слаба для полёта. Она следила за учениками из-под маски, маячки в значках академии, закреплённых на их мундирах, давали ей точно представление, где находится группа и начала ли она сражение.

Девушка постукивала по коленке, ожидая, когда ученики выплеснут весь свой гнев.

–Чёртово болото! – Лосто застонал. – И не смей мне говорить, Занудаши, что ближайшее болото в тридцати километрах! – Хатаке закатил глаза. – Просто как ты по-другому назовёшь всю эту грязь, которая чуть не лишила меня сапога?

–То-сенсей всегда выбирает для нас самые ужасные места для практики, – Сонто качает головой.

–Да как же меня всё это бесит! – земля дрожит, и несколько монстров из тени отправляются внутрь расщелины. Их внутренности тут же сдавливает порода. – То-сенсей вечно издевается над нами, отправляет нас сражаться в одиночку с фиг пойми чем, орёт и унижает. Да у меня от неё больше травм, чем от всех боёв, которые были в моей жизни!

–Я её ненавижу! – остальные поддакивают. Заклинания и удары мечами мелькают беспорядочно, уничтожая подошедших.

Хумэто глядит с высоты на это с улыбкой.

–Оу... как мило. Похоже, мой небольшой план сработал, – она мило хихикает. – Давайте же, игрушки, покажите, что вы можете сделать ради своей ненависти ко мне!

–Это последний, – Какаши облегчённо выдыхает, убивая проклятого. Он оглядывается и мысленно радуется, что все целы. – Мы можем возвращаться обратно на базу.

Все кивают, но не двигаются. Маги поворачиваются и вглядываются в лес, прежде чем встать спинами друг к другу.

–Вы тоже это чувствуете? – интересуется Лосто. Все кивают.

–О-о, – слышится усилённый заклинанием голос девушки, – забыла вас предупредить! Под проклятье попала также некоторая домашняя скотина и животные леса. Так что вам стоит быть осторожнее, потому что у нас нет целителей! Кстати, этих новых зверушек тоже нужно убить!

Маги вздыхают и готовят заклинания.

–Ну, это ведь не может быть сложнее того, что мы уже сделали, так ведь?..

Они ошибались. Чертовски ошибались. Какаши издал тихий рык, пытаясь не позволить медведю ударить его и добраться до раненного. Маг хрипит и отползает в сторону, придерживая рану рукой. Несколько волков, которые, в отличие от людей, были бодрыми и более опасными, чем их «нормальные» сородичи, вместе с лисами и какими-то мелкими грызунами атаковали остальных.

Как показала практика, на «людей» не действовало оружие, так как их плоть просто засасывала мечи и копья, а вот эти твари были невосприимчивы к магии, а потому пятерым магам было очень тяжело.

Какаши приложил последнее усилие, чтобы оттолкнуть когти медведя от себя, а затем воткнул меч в живот животного. Вот только он не учёл, что эти твари не ощущают боли (хотя при убийстве они орали знатно), а потому вместо ожидаемого вздрагивания и отвлечения, лапа полетела прямо на него!..

Хумэто задумчиво склонила голову, глядя на разрушения от группы Какаши. Она вздохнула, чувствуя, как один из магов уже валяется на земле.

–Похоже, этим недотёпам нужна помощь, – магия отпускает её, и в полёте магиня перенаправляет своё тело в сторону битвы. – Они позорят моё имя.

То не успевает прийти вовремя, а потому приходится выставить руки вперёд в виде ракушки прямо в полёте. Сияющая снежная сфера формируется между ладонями.

–Заморозка времени! – и всё застывает.

Хумэто приземляется на ноги и выдыхает. «Больно, Духи». То идёт вперёд и внимательно смотрит на ситуацию.

–Ещё бы чуть-чуть, и тебя бы убили, – она тыкает в щеку Какаши и показывает язык. – И тогда мои усилия прошли даром? Что за неуважение, Хатаке! За это я отберу у тебя меч.

Магиня кладёт руку на оружие и читает заклинание. Быстро хватает клинок за рукоять и отрубает голову медведю. Тот не двигается, но это ровно до тех пор, пока его не настигает та же участь, что и меч. Как только труп отпихали в сторону, а меч получает ту же судьбу, То подходит ближе к Какаши и кладёт ему руки под спину. Хлопает в ладоши.

Хатаке падает с криком, но Хумэто его ловит. Парень удивлённо смотрит на своего учителя. Магиня помогает ему подняться, но в последний момент отпускает, и маг падает со всего размаху на спину. На его грудь тут же поставлен ботинок.

–Очень плохая работа, Хатаке. Если бы я не успела, мы бы наконец-то узнали, есть ли у тебя мозги, – она хихикает. – Но, пожалуй, можно подождать ещё немного, – она немного крутит каблуком, а потом убирает ногу. – Я чувствую ещё тварей, так что займитесь ими, если не хотите получить незачёт. Не сдохните! – и она улетает.

Как только ученики больше не смотрят на неё, магиня садится в лесу и облегчённо выдыхает.

–Нужно чаще тренироваться. Использовать «заморозку» стало сложнее.

*+*

Вы уже некоторое время буравите Хатаке взглядом, но он слишком заинтересован в рассматривании своего сапога, чтобы обратить на вас внимание.

–М-м, Какаши? – тихо зовёте, кладя ему руку на плечо. Маг вздрагивает. – Ты в последнее время выглядишь напряжённым. Всё в порядке? То-сан сделала что-то такое во время практики, что ты не можешь забыть?

–Что-то в этом роде. Как думаешь, То-сенсей настолько сильна, что умеет телепортироваться?

–Этого не могут обычные люди. Для создания порталов требуются целые команды, – вам не хватало только очков, – так что вряд ли эта магиня действительно способна на такое. А почему ты спрашиваешь?

–Когда на нас напал медведь, – вы внутренне сжались, – То-сенсей использовала какое-то заклинание, название которого я не услышал, а потом я очнулся на её руках.

–Мне шутить про романтику и Стокгольмский синдром?

Маг посмотрел на вас убивающим взглядом. Вы еле заметно улыбнулись, и гнев Хатаке ушёл.

–Может быть, какая-то способность её семьи? Я слышала, То – довольно известный клан.

–Про который практически никто ничего не знает, – пробормотал Какаши. Это была правда. Единственное, что знали люди, так это то, что клан То находится на Северной границе, в него входят семь родов, каждый из которых обладает особыми способностями. Но на этом всё.

Должна ли я сказать ему об этом сейчас? Вы нервничали. Желание пригласить на свидание мага росло с каждым днём.

–Э-эй, Какаши, – вы потянули его за рукав, – скажи, а в какие дни ты свободен?

–Уже думаешь, когда пригласить меня на свидание?

Д-Духи! Вот такого вы точно не ожидали. Лицо раскраснелось, особенного когда Хатаке приблизился достаточно близко, чтобы вы могли ощутить его дыхание.

–Э-э... – непонятные звуки вышли из горла. – П-просто хотела узнать, когда ты сможешь приходить ко мне! Я з-знаю, что у тебя много занятий, и не хотелось бы в-волноваться или отвлекать тебя по пустякам!

Хатаке резко отодвинулся и улыбнулся глазами.

–Да, конечно, – чёртов сарказм. – Я свободен по вторникам, средам и субботам, – на последнем слове ваши глаза загорелись. – Не упусти свой шанс.

Вы покраснели и покачали головой, утыкаясь носом в колени.

–Будешь дразнить меня, я отравлю тебя своей едой!

–Тогда я просто подарю её То-сенсею, и начнётся игра на выживание. Как думаешь, кто умрёт первым: я или она?

–Ты. На тебя будут охотится сразу две девушки.

Какаши взглянул игривым взглядом.

–Даже не думай шутить по этому поводу! Чёртов султан с гаремником!

Но Хатаке всё равно продолжал дразнить вас, но уже по поводу свиданий, так что лучше не стало. Разве только теперь у вас постоянно было красное лицо, но это вряд ли положительный аспект.

Вы несколько недель пытались прийти в себя и всё же пригласить дразнящего Какаши на свидание. Вы провели с ним много времени, маг даже привык к объятиям и теперь не пытался перебросить вас через плечо во время неожиданного «нападения» сзади. Но ни единая встреча не была до этого настоящим свиданием, и пора бы изменить это!

Вы дрожали возле академии, не зная, куда себя деть. Всё же заходить на «территорию» Какаши было страшно. Но потом вы побили себя по щекам и покачали головой. Я должна сделать это, Духи!

Вы выдохнули, получше перехватили сумку с едой и пошли покорять гору с пепельной вершиной!

–Простите, сюда нельзя, – один из студентов, который сейчас был на небольшой практике, «охраняя» главные ворота, схватил вас за рукав.

–Разве академию не могут посещать родственники и близкие друзья? – вы вопросительно изогнули бровь.

–Понимаете... так-то оно так, вот только официально для этого есть только один день в месяц... и он не сегодня. Мы бы пропустили вас, вот только тогда и нас, и вас закопает То-сенсей.

–Уверена, от одного раза ничего не будет, – дружелюбная аура вокруг вас на секунду изменилась. – И я ненадолго! Мне просто нужно поговорить с Какаши Хатаке. Пожалуйста!

–И тогда тем более нет. Он сейчас отрабатывает наказание То-сенсея, и если она вас увидит, то прибьёт на месте.

Вы выдохнули и взглянули на парней возле ворот совсем другим взглядом. Сзади из ауры собрались тёмные крылья.

–Разве я непонятно говорю? Быстро подвинулись! – резко выплюнули вы, и маги заорали от страха.

–Т-То-сенсей?! – завизжали они.

–Нет, не путайте меня с ней, пустоголовые! – казалось, земля сейчас разверзнется, забирая с собой магов. – Если бы не вы, я бы не потеряла драгоценные минуты!

Один парень упал в обморок, а второй, скатываясь по стене, пробормотал:

–М-можете проходить... а-а...

–О, спасибо! – дружелюбная аура тут же вернулась. Вы положили на колени парня кулёк с конфетами. – В качестве извинений. И я быстро, не беспокойтесь! – и вы побежали через двор.

Найти Какаши было легко. Он стоял возле кабинета целительницы и пытался оторвать от себя пожирающие плоть цветки.

–Эй, привет! – вы практически прыгнули на него, но маг увернулся. А вот вы от резко решивших сменить жертву цветков нет.

Но вдруг молния прорезала воздух, и растение стало мертво ещё до того, как долетело до вас.

–Отлично сработано! – крикнули вы, а затем приняли помощь мага, чтобы подняться.

–Спасибо. Прости, что заставил тебя упасть. Кстати, что ты здесь делаешь? То-сенсей может быть где-то поблизости, и тогда тебе несдобровать, – он оглядел коридор, в котором было несколько людей, сейчас заинтересованно глядящих на девушку.

–Просто соскучилась по тебе, – вы хотели, чтобы это звучало как сарказм, но, если судить по довольному лицу Какаши, у вас не получилось. Вы откашлялись. – В общем... ты говорил, что свободен в субботу, верно? М-может быть... – волнение всё же достигло свою цель. – М-может... мы могли бы... сходить на... на... п-пикник?

Маг вдруг улыбнулся и погладил вас по голове, словно ребёнка. Вы на автомате поддались на прикосновение.

–Я постараюсь отпроситься у То-сенсея, так как она назначила мне отработку в это время, – невидимые кошачьи уши тут же поникли. – Поэтому прости, но я не могу ничего обещать.

Вы кивнули, а потом обняли его.

–Почему-то мне кажется, что всё получится.

Маг улыбнулся и кивнул. Попрощался к вами, привычно позволив потереться носом о его грудь. Вы уходили в счастливом настроении, словно были кошкой, а маг пах кошачьей мятой.

–Ита-ак, когда ждать маленьких вредных версий тебя, а, Какаши?

Хатаке просто оторвал от себя цветок и кинул парню в лицо. Тот тут же впился в щёки.

*+*

–То-сенсей, разрешите войти?

–М, Хатаке, что вы здесь забыли? Разве я не приказала подметать двор?

–Я закончил это задание, сенсей.

–Тогда дам вам ещё что-нибудь...

–Постойте, – магиня резко подняла голову и слегка наклонила её в сторону, – я бы хотел кое-что попросить у вас.

–И что же? Неужели вы наконец-то решили поинтересоваться, что за артефакт носите?

Маг резко остановился, не пытаясь продолжить говорить. Генерал улыбнулась и поднялась, проходя к Какаши и доставая у него крест.

–Неужели всё настолько плохо, м, Хатаке? Вы даже не смогли понять, что эта вещь – артефакт, силу которого скрыли печатью? – она положила палец на крест и выпустила немного магии. Какаши отшатнулся, потому что сила была слишком велика, но магиня за цепочку притянула его к себе.

Было так странно возвышаться над Хумэто, чувствовать её грудь своей. То приблизила лицо Хатаке к своему и прошептала:

–Как видите, эта вещь оказалась ценнее, чем вы думали. Пожалуй, тот, кто подарил её вам, очень заботится о вашей безопасности. Или мне лучше сказать «та»? – она усмехнулась. – Будьте аккуратны, Хатаке. Потому что если ваша маленькая симпатия будет мешать учёбе, я лично выдеру у этой девушки каждый волосок, – она резко отпустила цепочку и отошла на несколько шагов, скрестила руки на груди, а потом стала двигаться к столу. – И всё же зачем вы пришли, Хатаке?

–Я бы хотел отпроситься в эту субботу, То-сенсей.

Хумэто задумчиво побарабанила пальцами по столу и медленно кивнула. Маг был уверен, что спит.

–Конечно, я не собираюсь оттягивать ваше наказание просто так. Добавится неделя, Хатаке. Вы согласны на это?

Какаши на секунду задумался, а потом произнёс:

–Да, То-сенсей.

Девушка улыбнулась и призвала бумагу. Быстро что-то написала и передала обладателю пепельных волос. Голос искрился от веселья:

–Не разочаруйте меня, Хатаке, – маг закивал. Но радовался недолго. – А теперь проваливайте.

И Какаши ушёл.

Хумэто сняла маску и с хищной ухмылкой посмотрела в окно.

–Посмотрим, разобьётся ли вместе с её сердцем твоё лицо.

*+*

Какаши шёл по коридорам, собираясь отправиться в город, чтобы пойти на первое свидание, на котором ему действительно хотелось быть! Вот только То снова всё испортила.

–Хатаке, – позвала она, и маг тут же остановился, будто скованный её льдом, – в мой кабинет.

–Но, То-сенсей, разве вы не подписали бумагу о том, что сегодня я могу не отрабатывать? – Какаши нахмурился, глядя на девушку, которая держала в своих руках какие-то папки. Недолго, кстати. Вскоре они оказались у мага.

–Да, но я решила, как вы проведёте следующую неделю, которую получили дополнительно. За мной, это не должно занять много времени. Успеете ещё сходить со своей наложницей на встречу.

–Пожалуйста, То-сенсей, не говорите про неё так.

–А разве она не очередная девка из тех, что приходят к вам и отвлекают от занятий? – каблуки, ударяясь о пол, отбивали ритм сердца мага. – Глупая бесполезная интрижка, которая, однако, по какой-то причине дорога вам, раз вы решили потратить лишнюю неделю на отработку. И что же это, Хатаке? Вы проиграли в какую-то глупую игру, которые я так ненавижу на территории нашей престижной академии?

–Могу сказать лишь то, что она дорога мне, То-сенсей. Возможно, я вижу с ней свою жизнь.

И пусть последнее было сказано больше в шутку, Хумэто остановилась и медленно развернулась к ученику.

–Вот как? – пробормотала она, уголок губы дрогнул. – Хорошо, Хатаке. Посмотрим, сможет ли она замотивировать вас. И в таком случае... если ещё хоть одна девушка будет замечена возле вашей комнаты в дни и часы, когда она там быть не должна, вы получите наказание за измену, – и она вприпрыжку пошла вперёд, напевая.

В кабинете ждал Обито, наш любимый суицидник и теперь был ещё и Какаши. Магиня села за стол и оглядела людей внимательным взглядом.

–У вас троих есть наказания, проблемы с учёбой, боем или всем сразу. А потому вместо недели отработки вы отправитесь со мной ловить одного из Пятёрки Проклятых Тьмою, – парни тут же напряглись.

–И к-кого же, То-сенсей? – поинтересовался Шеторр, сглатывая. ППТ являлись самыми опасными тварями Тьмы и практически бессмертными. Их приходилось убивать каждые несколько лет, а потом делать это снова, так как они возрождались.

–О, вам понравится, Линта. Это Унидраотакото.

По спинам магов прошла дрожь. Существо с этим странным названием являлось гибридом между драконом, медведем, слизняком и явно грязью. Непонятная куча с несколькими парами ярких красных глаз, характерных для многих «порабощённых» Тьмой существ, имела три пасти, из которых исходил огонь, и пять лап, одну вместо хвоста. И с этого нечто постоянно капала жутко воняющая субстанция, которая разъедала всё, что попадётся под руку... точнее под ногу. А ещё этот жуткий звук, который ППТ издавало... Будто огромный комар очень громко пищит у тебя прямо в ухе.

–Вижу по вашим лицам, что вы все рады, – маги полагали, что она сейчас по-доброму, что очень редко, улыбается. – Раз уж мы определились, то потратим ваши каникулы с пользой. А теперь все свободны!

Парни вышли из кабинета как громом поражённые.

–Мы умрём, – с каким-то странным счастьем произнёс Шеторр.

–Боюсь тебя огорчить. То-сенсей достанет нас даже на том свете.

Какаши лишь вздохнул.

На свидание он шёл в плохом настроении. Возле ППТ всегда было много простых тварей Тьмы, менее опасных, но всё ещё смертоносных. Было бы логично, если бы Хумэто оставила своих учеников сражаться с ними, но, если учитывать характер этой женщины, то именно тройка «любимчиков и везунчиков» отправится биться с Унидраотакото.

Но как только он увидел (В/И) в лёгком платье до колен, развивающемся на ветру, то его сердце растаяло. Маг знал девушку довольно давно, а потому прекрасно понимал, что сейчас она чувствует себя немного неловко, так как обычно надевала длинные толстые платья или штаны. И почему-то мысль о том, что (В/Ф) выходит из зоны своего комфорта ради него, была приятна.

–О, ты наконец-то пришёл! – вы радостно помахали ему рукой, тут же отдавая корзину.

–Ты выглядишь замечательно, – заметил Хатаке с лёгкой улыбкой.

–Ты выглядишь как всегда. Божественно, – и пусть это была правда, Какаши лишь закатил глаза. – Пойдём, я нашла хорошее место для нас двоих.

По дороге маг молчал, но вы видели, что ему нужно выговориться.

–Что-то случилось? У тебя такое лицо только после разговора с То-сан.

–Мы отправимся ловить Унидраотакото, – вы скривились от одного только названия. – У меня было такое же лицо. Если проще, это очень опасная тварь Тьмы.

–То-сан хотя бы будет рядом? – поинтересовались, показывая попутно рукой, где лучше приземлиться.

–Да. И как ты думаешь, она будет дремать, заниматься своими делами или действительно смотреть, как мы страдаем?

–Её ненависть к вам достигла такого уровня, что она даже игнорирует тот факт, что вам больно? – вы хихикнули. – Да твой класс бьёт все рекорды!

Как только люди устроились на месте, вы достали сок и разлили по бокалам.

–Прости, я не пью с... с войны, – вы нервно засмеялись.

–Разве ты не была тогда ребёнком? – ехидно спросил Какаши.

–Я имею в виду... Я даже не отмечала окончание войны. И не пила на похоронах родителей.

Хатаке просто обнял вас, позволяя вцепиться в его плащ.

Тот день вы помнили отлично. Вернувшись домой, хотели поздравить своих родных с окончанием войны и даже привезли вино из столицы, вот только обнаружили только выжженное поле и трупы на месте дома своих родителей. Бутылка медленно выпала из рук и разбилась.

Несколько минут посидев в тишине, вы оторвались от Хатаке, беря его за руку и сжимая, ища поддержки. Хотели начать рассказывать про свой день, но были перебиты:

–Прежде чем тебя будет уже не остановить... – он достал крест и показал вам. – Откуда у тебя столь сильный артефакт?

Вы покраснели и покачали головой. Какаши приблизился ближе и заправил прядь за ухо, повторив вопрос.

–Моя мать была артефактором. Она и сделала отцу этот крест. Как только началась война, он отдал его мне, чтобы я точно осталась жива... Т-тогда детей перевозили в б-более безопасные места, – быстро пояснили вы. – Наверное, это не касалось аристократии...

–Тебе было необязательно отдавать его мне.

–Я просто хочу, чтобы ты остался жив, – вы улыбнулись. – А ведь для мага главнее всего количество магии и знание множества заклинаний, так? Если со вторым я не смогла бы тебе помочь, то хотя бы с первым...

Какаши выдохнул, не в силах сдержать странный клубок из чувств в груди.

–Расскажешь про свой день? – спросил он, притягивая в объятия.

В итоге всё закончилось игрой в карты и вашей попыткой как можно лучше изобразить Хумэто То. К сожалению, вы волновались, так что получилось не очень. Но Хатаке, чувствующий близость с человеком, который только недавно выиграл у него рубашку и теперь сидел красный, всё равно издал тихий смешок и похвалил.

Почти всё время кожа касалась кожи. Только во время игры люди расставались. А после, когда желание победителя было выполнено, они снова оказывались в объятиях друг друга, говоря о том, что произошло за то время, что они не виделись.

Но вскоре и разговоры затихли. Вы лежали на груди Какаши, слушая его сердце и глядя на звёзды.

–Надеюсь, твои Предки улыбаются, когда смотрят на нас, – вы хихикнули.

–А что насчёт твоих? – поинтересовался маг. Вы тут же поникли.

–Им абсолютно наплевать.

Отправляясь домой, вы и не знали, какие опасности ждут в лесу. Могли думать лишь о том, как рука Хатаке обнимает за плечо, как его открытые губы оставляют небольшой поцелуй на щеке и как маг обещает, что встретится с вами ещё, прежде чем отправится убивать Унидраотакото.

*+*

Хумэто вздохнула и оглядела ворота, ведущие на территорию клана. Время пришло.

Она прошла мимо стражи, замершей при её появлении. Прошла по дорожкам и вскоре приблизилась к дому главы рода, или гларо. Она не позволила себе медлить, тут же постучав. Служанка открыла и спросила, что То нужно. Она ответила твёрдым: «Я к гларо Лисото».

Сняв плащ и повесив его на вешалку, магиня не стала дожидаться, пока служанка отведёт её к мужчине. Пусть Хумэто не была здесь многие годы, но она всё ещё помнит, где находится кабинет её гларо.

Постучав в дверь, магиня стала ждать ответа. Лисото всегда специально не открывал в первые несколько минут, заставляя гостя ждать. Но вот раздалось ленивое «войдите», и То смогла пройти вперёд.

Девушка тут же села на колени и поклонилась. Довольно необычное для неё поведение.

–А вот и ты! – как-то больно радостно произнёс мужчина, глядя со своего места на подушке. – Как давно я тебя не видел! Как слышал, ты теперь не генералишко, а преподавательница в академии! М-м, да ты только совершенствуешься, отродье.

Она даже не вздрогнула.

–Вы тоже явно не ухудшаетесь. Вот за столько лет даже подвинули подушку так, чтобы она находилась ровно посередине комнаты.

–Как всегда остра не только сабля, но и язык. Так что тебе нужно от меня? – и не дав договорить, он тут же произнёс: – Хочется назвать тебя «бастрадом», вот только жаль, что ты родилась в браке. И что твой отец принял фамилию нашего рода. Не было бы так, я бы никогда не увидел тебя.

–Это уже проблема мёртвых.

–Да-да, только позитив. Кстати, не хочешь ли ты снять маску, когда разговариваешь со своим гларо?

Хумэто послушно опустила элемент, закрывающий лицо, на пол.

–Вот и отлично. Так что там у тебя?

Пронзительные глаза посмотрели прямо в чужие. Девушка подняла голову и гордо выпрямила плечи.

–Я хочу получить благословение на будущий брак, гларо Лисото.

*+*

–Я буду скучать, Какаши. Возвращайся скорее. И не забудь привести мне сувенир!

–Главное, чтобы он себя хотя бы вперёд ногами привёз, – пробормотал Учиха, за что получил придавливающий к земле взгляд.

–Уверена, что То-сан не будет так жестока, – вы улыбнулись, а затем погладили Хатаке по груди в том месте, где был крест. – Береги себя. Увидимся! – и вот вы хотели убежать, но маг поймал обратно в свои объятия. Пришлось поцеловать его, вызвав рвотный рефлекс у Учихи, и только тогда побежать к себе домой.

Вскоре явилась Хумэто.

–О, – она посмотрела на свои наручные часы, – вы наконец-то научились различать часовую и минутную стрелки и даже не опоздали! В честь этого я даже заказала телепортацию до пункта назначения. За мной, Хатаке, Учиха, Линта.

Парни удивлённо переглянулись, но послушно пошли следом.

–Итак, – начала То во время ходьбы, – что нужно для того, чтобы убить кого-то из ППТ? Учиха?

–М-массовый урон? – очнувшись от своих мыслей, неуверенно протянул маг.

–Вот видите, а вы что-то знаете. Верно, массовый урон. От отдельных снарядов Унидраотакото просто увернётся или защититься Тьмой. Ту можно убить либо оружием Света, которого я вам не дам, либо уничтожить полностью за один раз. Таким образом нужно нанести урон всему телу, чтобы Унидраотакото умер. Надеюсь, вы сможете с этим справиться с моей помощью.

–Вы будете помогать? – не поверил Какаши.

–Можно и так сказать, – Хумэто весело засмеялась, и на секунду показалось, что небо стало темнее. – Я заморожу его ноги. А дальше вы уж сами разберётесь.

Единственной мыслью магов было: «Какая, Духи, щедрость».

Вскоре люди пришли к зданию, где их ждали специалисты по телепортации. Они поклонились То, остальных проигнорировали.

–Это все, кто отправятся с вами? – девушка кивнула. – Тогда прошу за мной.

И вот маги стоят в круге с особыми символами, вот он начинает вращаться, вот они оказываются в городе, близ которого видели ППТ. К сожалению, пунктов телепортации ближе к лесу, где обитает Унидраотакото, нет.

Военная тут же пошла вперёд, не дожидаясь, пока её ученики придут в себя после перемещения. Парни оглядели город и нахмурились. Здесь раньше никто и не был.

–Где мы, То-сенсей? – поинтересовался Шеторр. Судя по фруктовым деревьям, это город близ Южной границы.

–В городе-крепости Саомто, захваченном во время войны. Кстати, – она остановилась и постучала по какому-то зданию, – тут я впервые увидела, как человек взрывается изнутри. Тогда я была маленькой, и это был мой первый фейерверк! – вокруг неё были розовые цветы, на лице явно ностальгическое выражение. – Он мне ещё запачкал всё лицо своими кишками...

Дальше люди решили не слушать.

Как только маги вышли из города, возле выхода из которого стражи как-то подозрительно побледнели, едва завидев генерала, Хумэто направилась куда-то в сторону леса, даже не думая предлагать взять лошадей или повозку.

Так что не прошло много времени, прежде чем парни выдохлись. Был уже вечер, То напевала то какие-то похоронные мелодии, то «марш мяса», как его прозвали в кругах старых военных. В нём пелось, как же хорошо отдать своё тело и душу государству, даже если тебя разорвёт на куски в первых рядах в битве.

–Остановимся здесь на ночлег, – вдруг произнесла Хумэто, оглядывая поляну. – Вы вполне сможете выжить без меня.

–А куда вы?.. – но тут столб изо льда вырос, и То улеглась на его поверхности.

–Не помрите там! – крикнула она и закрыла глаза. На дальнейшие вопросы не отвечала.

Маги поняли, в чём подвох, когда твари Тьмы начали появляться из леса.

–Какаши, если ты умрёшь, то я уже не должен буду тебе, так? – поинтересовался Обито, формируя огненный шар, из которого создал костёр рядышком.

–И не мечтай, – молния прорезала пространство, задевая некоторых врагов.

Хатаке невероятно повезло, что его снаряды действовали на всё тело врага. Обито не так сильно. Шеторр, который владел только атакующими энергией заклинаниями, не знал, куда себя деть. Ведь самые эффективные тратили слишком много энергии.

К счастью, спустя два часа битва была закончена. Хумэто оглядела поле боя – кучу стен из земли, кратеров от снарядов – и парней, которые сейчас сжигали остатки от тварей Тьмы, чтобы они не возродились. То довольно прищурилась, наблюдая за довольно маленьким количеством ран у её учеников. Мундир Какаши был порван, а потому он остался в одной рубашке. То невольно облизнулась.

–Какие вы молодцы, – промурлыкала она. – Но сможете ли вы справиться с этим?

Магиня достала свисток, приподняла маску и дунула в артефакт. Земля тут же начала дрожать, маги посмотрели в сторону, откуда только что пришла толпа тварей Тьмы. И теперь... теперь оттуда выходили ещё монстры!

–Это всё То-сенсей! – Обито первым оправился от свиста и посмотрел наверх. – На кой она это делает? У нас не останется сил сражаться с Унидраотакото!

–Цитирую её же, Обито: «Это уже ваши проблемы, Учиха», – Какаши посмотрел на остальных. – Нам нужно создать щит вокруг, если хотим хоть немного отдохнуть.

Маги кивнули и собрались в круг. Как только Шеторр, у которого осталось больше всего магии, создал вокруг небольшое защитное поле, люди стали создавать массовое заклинание.

Хатаке видел рядом тварей Тьмы, чьи тёмно-серые слюни оказались на поле, клыкастые пасти с треугольными зубами широко раскрывались, иногда на сто восемьдесят градусов, когтистые лапы драли защиту. Красные глаза блестели от жажды убийства и крови, свежей плоти и запаха смерти. Луна, отражаясь в них, становилась кровавой.

Какаши с удивлением понял, что ему совершенно не страшно. Ему даже всё равно. А ведь когда он в свои тринадцать лет впервые увидел тварь Тьмы пусть даже за решёткой, то, стыдно признать, испугался и ближе прижался к сопровождающему его дворецкому.

Похоже, постоянные тренировки с Хумэто и её излюбленный метод – выпускание на учеников какого-нибудь сильного монстра, чтобы не заниматься первыми ближайшее занятие, а лишь зло комментировать – дали какие-то плоды. Да и магический резерв каждого с их курса был выше, чем у остальных магов...

Вспышка света заставила тварей Тьмы жалобно заорать, но вскоре они вновь бросились на защиту, вот только эту они точно не смогут пробить.

–Какие знакомые ласковые звуки. Будто мама поёт колыбельную, – на полном серьёзе произнёс Шеторр, укладываясь. Однажды его оставили спать на дереве, а внизу лаяли и драли каких-то зверей собаки. Так что теперь парню совершенно всё равно на любой неприятный звук.

–Ты случайно на самом деле не То? – поинтересовался Учиха, подкладывая под себя мундир.

–У них нет такого рода, – зевнув, ответил Линта. Вскоре он уснул.

Как только маги точно спали, Хумэто спустилась вниз, запрыгнула на самую верхушку щита. На неё тут же бросились твари Тьмы, но все они были заморожены и порезаны воздухом.

Магиня расположила руки над парнями и тихо прошептала:

–Целительный сон.

Зелёная магия тут же окутала её учеников. То улыбнулась и вновь вернулась на вершину ледяного цилиндра. Она потеребила свисток пальцами.

–Не благодарите, Хатаке, Учиха, Линта. Потому что завтра вы проснётесь от новой партии монстров, – в экстазе прошептала она. – Надеюсь, вы покажите мне хорошее шоу, мои маленькие воины.

На следующий день Какаши чуть не лишился уха, а Обито – ноги. На этом по новостям всё.

Идя по дороге, Хумэто в какой-то момент произнесла:

–Вскоре мы будем на месте. Так что приготовьтесь к атаке.

Парни напряглись. И шли в таком состоянии ещё чёртовы три часа. Вскоре То начала хихикать, и маги поняли, что это был обман.

Вот только зря они расслабились. Ведь как только это наступило, ужасный запах поднялся в воздухе, а тихий и уничтожающий барабанные перепонки писк наполнил воздух.

–А вот и он! – довольно прокричала Хумэто, пока остальные закрывали уши и носы. – Занимайтесь, мои ученики!

Магиня быстро положила руки на землю, и лёд пополз вперёд. Как раз вовремя, ведь он успел захватить три лапы твари Тьмы. Унидраотакото закричал и забился, вот только не смог сломать оковы. Несколько наростов вонзились ему в бока, практически не позволяя двигаться. Вместо крови на землю полилось лишь больше разъедающей жижи.

–На этом моя работа кончилась, – пропела магиня, отпрыгивая назад. Она села на землю и достала книгу, никак не реагируя на жуткие звуки и вонь. Кажется, ей было всё равно на весь мир.

Какаши, Обито и Шеторр переглянулись. Они уже решили, что будут делать.

Огненные кольца вспыхнули вокруг ППТ, огромная молния стала формироваться в руках Хатаке, Линта приготовился взрывать чудовище. Переглянувшись, маги одновременно прочитали заклинания, и были оглушены от такого большого количества магии.

Когда они смогли двигаться и видеть, Унидраотакото практически выбрался из хватки, целый и невредимый.

Хумэто положила ногу, и от неё поползла полоска льда, которая вновь заковала ППТ в ловушку.

–Так вы его никогда не убьёте. Нужно что-то масштабнее.

–Я потратил треть магии, – признался Шеторр.

–Тогда в следующий удар придётся вложить все шесть, – Какаши вздохнул и стал припоминать настолько сильные заклинания. – Эта тварь вообще дышит?

–Да, Хатаке. И ты мыслишь в правильном направлении.

–Закопаем это под землю? – неуверенно спросил Линта.

–И закроем водой, – пепельноволосый маг кивнул.

–Ну, а я просто постою, – Обито получил подзатыльник. – Хорошо, кипяток же тоже должен как-то влиять на него, так?

–Упс! – вдруг послышалось со стороны Хумэто, и лёд тут же рассыпался на маленькие кристаллики. Тварь была свободна.

–БЕЖИМ!

То засмеялась и поднялась на ноги, перед ней появилась стена изо льда. И пока Унидраотакото расплавлял её своей кислотой, магиня спокойно себе ушла в сторону, продолжая читать книгу.

–Так, времени на массовое заклинание нам не хватит, эта тварь пожирает деревья. Есть варианты? – Учиха сглотнул.

–Можно взлететь и создать заклинание там, но тогда у нас не хватит магии на сильный удар.

–И я не умею летать! – пожаловался Шеторр.

–Когда им надоест думать, я помогу. Или когда они будут почти мертвы, – Хумэто хихикнула. – Как они могли забыть о такой важной вещи, как ядро?

Маги танцевали вокруг пытающейся поджарить их твари, попутно думая, что можно сделать.

–Может быть, натравим её на То-сенсея? Если она выбесится, то тогда убьёт Унидраотакото за один удар.

–А потом убьёт нас, Обито. Думай лучше, есть что-то, о чём мы не знаем.

–И о чём, судя по ауре, То-сенсей явно помнит! – от страха Линта перешёл на визг.

–У ППТ немного другое строение, чем у обычных тварей Тьмы, их сила компенсируется слабостью, – на Какаши чуть не попала кислота.

–Глаза? Пасти? Лапы? ЧТО?! – Учихе давно пришлось сбросить мундир, так как его подпалили.

–Ничего из этого не сработало! – Шеторр еле увернулся от удара «хвостом».

Унидраотакото бил лапами по всему, что видел рядом с собой. Деревья валились на землю, тут же чернея, кусты превращались в пепел, а сама почва осквернялась. Возможно, здесь вскоре начнут появляться новые твари Тьмы. Маги не спешили использовать магию, и ППТ, озверевший от боли, был готов сполна отплатить своим обидчикам.

–Ну, и как вы? – послышался голос сверху, словно к ним пришёл ангел, чтобы спасти. Но нет, это была всего лишь Хумэто. – Уже достаточно получили ожогов от кислоты? А как насчёт тех, что подарил вам огонь? Кстати, вы знали, что довольно почётно умереть от кого-то из ППТ?

–Нам нужна помощь, – наконец прокричал Какаши, превозмогая себя.

–Вот как? – То образовала прямой угол. – Мой ответ таков. Ваша цель ближе к сердцу, но лежит на поверхности. Твари Тьмы никогда не слушают мольбы о пощаде, потому что они не могут их воспринимать. Почему?

–Они безмозглые?

–Это вы себя описали, Учиха?

–Это что-то связано со строением, – Линта выставил щит и с ужасом смотрел, как его разъедает.

–О да, вы правы! И что же это?

Какаши вдруг остановился, вглядываясь в то место, куда не попадал огонь изо ртов.

–Ядро.

Хумэто иронично захлопала.

–Нам нужно как-то связать его лапы и закрыть рты!

–Да ладно, гений. А мы и не знали! – Обито зафыркал.

–Я серьёзно. Эй, Шеторр, ты ведь знаешь нужные техники?

–А магически верёвки выдержат кислоту? – неуверенно спросил маг.

–Мне понадобится пара секунд. Обито, будь так добр, заткни его.

–Лучше бы тебя...

Учиха поднял руки, его глаза светились от избытка магии. Огромное количество огненный шаров самых разных размеров и свойств образовались за спиной. Линта создал вокруг Унидраотакото пока летающие верёвки. Какаши стал забирать энергию из артефакта.

Прошла секунда, и парень поднял руки. В тот же момент верёвки обвили лапы, снаряды дезориентировали тварь, а Хатаке рванул вперёд, защитная магия окружила его руки. Молнии плясали на кончиках пальцев.

Когда он приблизился к Унидраотакото, его чуть не стошнило. Но Какаши смело сунул руку в слизнеобразную кислоту, нащупывая маленькое, не больше орешка, ядро. Молния сломала его.

Маг не успел достать руку раньше, чем щит закончится. А потому крик боли сотряс воздух. Хатаке отодвинулся и увидел ужасные ожоги. Унидраотакото, начавший было бегать туда-сюда в агонии, так как его ядро сломали, был заморожен и оставлен на месте.

–Ему срочно нужен целитель! – закричал Шеторр, ловя упавшего из-за болевого шока Какаши.

–Я так не думаю, – Хумэто подошла ближе и фыркнула. – Он прекрасно будет чувствовать себя и так.

–Вы с ума сошли? Вы ненормальная! Чудовищ!.. – его ударили кулаком в лицо. Маг упал на землю с разбитой губой.

–Учиха, используйте умение говорить по делу. А сейчас заткнитесь и смотрите.

То присела и достала крестик из-под лохмотьев, которые раньше были рубашкой. Порезала свой большой палец и положила на цветок.

–Дар крови. Божественное исцеление.

Артефакт засветился сначала красным, а потом зелёным. Рука стала восстанавливаться, а Хумэто всё бледнела и бледнела. У неё забирали не только магию, но и кровь. Главное ей не упасть в обморок, потому что вот её никто никуда не потащит. (Разве только на кладбище).

–Вот и всё, – девушка быстро отодвинула руку, как только ожоги исчезли. – С Хатаке всё будет в порядке. Он очнётся через несколько часов. А сейчас давайте возвращаться. Я уже отправила письмо, где искать труп Унидраотакото.

Магиня поднялась и, шатаясь, побрела в сторону выхода из леса.

Когда Какаши проснулся, всё ещё лёжа на спине Шеторра, услышал недовольный голос Хумэто:

–Так вы не собираетесь так просто отставать от нас?

–Что нам сделает какая-то женщина, которая выдаёт себя за солдата, и трое полудохлых паренька? Хотя почему трое. Вон один явно уже помер.

–Меня не интересуют долгие разборки с вами. Да и портить ландшафт было бы жалко... – То огляделась. – Тогда сделаем по-моему, – она выставила вперёд руки в знакомом движении. Теперь-то Какаши услышал, что за заклинание генерал произносила. – Заморозка времени!

Хатаке не успел даже моргнуть, только почувствовать какое-то слабое магическое воздействие, как в грудь всех разбойников были воткнуты шипы из льда, торчащие с другой стороны. Хумэто подкидывала в ладони мешок с деньгами.

–Вот и всё, – она пнула умирающего мужчину. – А теперь простите, но нам пора, – и она прошлась по его животу, руке и лицу, оставляя бардовые от грязи и крови следы.

*+*

–Почему ты называешь То-сенсея «-сан»? – спросил как-то Какаши, сидя рядом с вами.

–Эт-то долгая история, – вы покачали головой и поднялись со скамейки. – Может быть, лучше сходим к озеру? Я слышала, там сейчас много птиц.

Хатаке кивнул и тоже поднялся, огляделся. Как только никого не обнаружил, взял вас за руку. Вы улыбнулись и прижались к его плечу.

–Это она?

–Да. И мы должны покончить с этим.

Пока вы рассматривали пруд и птичек, активно веселящихся, Какаши чувствовал себя папой, что вывел непоседливого ребёнка гулять, которого никак нельзя выпускать из виду и прекращать держать за руку, ибо он может просто убежать в неизвестном направлении!

Хатаке читал книгу, не думая, что кто-то может напасть. Всё же город при академии хорошо охранялся.

Но всё же маг заметил врагов. Вот только тогда было слишком поздно.

Снаряд стремительно полетел сзади в вашу голову. Выпущенный с помощью магии, он мог не попасть только в одном случае. Если застрянет где-нибудь. А потому Какаши, видя стремительно летящую иглу, тогда мог сделать лишь одно. Подставить себя под удар.

Вы закричали, не веря, что всё произойдёт так. Вы знали это оружие. Куда бы оно не попало, оно тут же разрывалось в человеке, принося невероятный вред. Мало кто мог выжить после этого.

Вы закрыли глаза, сморгнули слёз, выставили руки вперёд и закричали:

–Заморозка времени!

И всё застыло.

Вы оглядели людей, которые успели поставить блок и теперь уходили как можно дальше. Но вам было всё равно. Вы схватили иглу двумя пальцами и, использовав заклинание, сделали её частью своей «вселенной». Как только смогли взаимодействовать с ней, бросили в сторону пруда, хватая же Какаши за лицо и прижимаясь губами к его. Затем хлопнули в ладоши.

Раздался небольшой взрыв. Но вам было всё равно. Хатаке пытался оторваться, но вы так сильно держали, что маг просто позволил себя целовать, пока не почувствовал, как по чужим щекам стекают слёзы.

–П-прости, Какаши! – вы закрыли лицо руками и пытались не упасть, что с дрожащими коленями было сложно. – Я-я должна была рас... рассказать тебе раньше! Т-тогда бы этого н... не случилось! М-мне так жаль! Я... я... я... Я думала, ч-что смогу защитить тебя от эт!.. Этого! – вы икали, начиная рыдать ещё сильнее.

Какаши пытался вас успокоить, но вы всё больше и больше лили слёзы. Хатаке слышал множество извинений, чувствовал, как что-то тёмное растёт в груди (В/И) и пытается убить изнутри.

Как только слёзы закончились, маг посадил вас на скамейку, призвал немного воды, чтобы вы смогли умыться. Затем погладил по голове и нежно спросил:

–(В/И), ты можешь сказать, кто эти люди? – «Я н-не... Я не знаю!» – Хорошо. Ты ведь магиня, да? – вы закивали. – Почему ты это скрывала?

–Н-не хотела подвергать тебя опас... ности...

–Эта техника... – Какаши нахмурился и жёстко заставил посмотреть себе в глаза. – Откуда ты знаешь её?

В глазах напротив появился страх. А также слёзы. Вы вновь заплакали, начали трястись и едва смогли произнести:

–Я-я вхожу в клан То род (В/Ф). И-и Хумэто То – м-моя дальняя родственница. М-мы обе научились главной т-тех... нике рода – Заморозке времени.

*+*

Какаши посмотрел на То, сейчас вдалбливающую каблуком истину в голову его однокласснику простую истину. «Когда же вы начнёте соображать? Неужели вы можете сделать только в бою против друг друга? Как я встану против вас, так сразу решаете сбежать?!»

Возможно, (В/И) была права. У Хумэто действительно был план. Потому как объяснить это странное чувство ненависти, которое сближало людей, которые до этого не хотели даже говорить друг с другом? В начале первого года многие из аристократии относились с презрением к магам из более низших социальных слоёв. Теперь же они готовы встать на их защиту и использовать знания своих родов и кланов, чтобы защитить слабых от влияния То.

Так Хумэто... может быть по-своему заботливой? И не только к ученикам, но и к соклановцам, таким как (В/И)? Она поэтому сказала, что назначит Какаши наказание за измену?

Хатаке не хотел признавать, но ему теперь не казалось, что То – самое большое в мире зло.

–Раз уж мы с ним закончили, – она отпихнула парня ногой в сторону, – то перейдём к дальнейшему занятию. Военный должен не только уметь нападать. Важно умение уворачиваться от атаки, не подставляя при этом остальных в отряде. Этим вы и займётесь, – она подняла руку, и острые осколки льда, который, как знали маги, прошибут голову насквозь и пролетят дальше, образовались сзади. Их были тысячи. – Попробуйте пережить град льда без использования магии и атаковать меня!

И начались танцы со смертью. Хотя когда занятия с Хумэто То были другими?

Когда у других курсов подобные занятия происходили со снежками или шарами воды, то генерал использовала кинжалы, свой лёд или ядовитые клыки какого-то монстра, убитого ею на днях. (А в глубине местных лесов их было ох как много).

Какаши давно заметил – и пусть никому другому этого не было видно – что в него летит немного меньше льда, чем в других. Похоже, Хумэто любит (В/И). И почему бы этим не воспользоваться?

То прыгала от атак магов, которые всё же смогли подойти к ней ближе. Кровь капала на пол, и это зрелище заставляло сердце магини биться быстрее. Жалкие попытки ранить её веселили, что-то тёплое и тёмное поселилось в сердце.

Атака сзади была весьма неожиданной. Вот только так казалось первые секунды. Как только выросты из земли достигли её, магиня просто подпрыгнула и, легко стоя на небольшой поверхности, являющейся верхушкой острой горки, двумя ногами, медленно повернулась к Какаши, которого заковало в лёд. Да, он успел частично потрескаться из-за всё же созданной молнии, вот только сила рода (В/Ф) была сильнее природной магии Хатаке.

–Хорошо попытка, – иронично похвалила магиня. – Но этого недостаточно!

К удивлению девушки, отправленные ею снаряды не попали в мага, так как он смог выбраться и спрятаться за созданной стеной. Хумэто удивлённо выдохнула и нахмурилась, не смотря, ударяя кулаком в лицо подошедшего ученика.

Что-то подсказывало То, что у неё будут из-за Какаши сегодня большие проблемы.

*+*

Клан То отличался от других тем, что не имел главного рода с таким же названием. Когда-то раньше действительно была ветвь То, вот только в какой-то момент семь братьев разошлись в разные стороны и основали свои небольшие кланы. Но вскоре они воссоединились из-за войны, и в честь этого фамилии членов начали писаться через дефис (например, То-(В/Ф)), показывая, что они все на самом деле едины, пусть и родственные связи давно потеряны.

Таким образом пять родов прекрасно владели одной из стихий, остальные два – льдом и магмой. И родиться в последних было настоящей честью.

Ваш отец не был сильным магом, а потому мать не могла выйти за него и взять его фамилию. Это было бы позором для клана. Но женщина сбежала, пытаясь воссоединиться со своей любовью. И спустя долгие распри с гларо она наконец-то получила своё, пусть её ребёнок и должен был вместе с отцом принять имя клана.

Но в одну ночь люди сбежали, обосновавшись в небольшом поселении. Клан не мог найти их долгие годы, и маги думали, что всё будет спокойно.

Но потом всё изменилось. Началась война, воинов не хватало. Никто не станет отправлять артефактора на поле боя, а вот их маленькую дочь, владеющую магией льда, запросто.

–Обещай, что всё скоро закончится! – со слезами на глазах молили вы родителей, у которых военные вас буквально забирали.

–Клянусь. Ты скоро вернёшься к нам, детка, – отец погладил по щеке и достал из-под рубашки крест. Надел на вас. – Пусть он бережёт тебя так же, как твоя мать защищает меня.

Вы заплакали и вцепились в шею родителям. Но тут чужой мужчина дёрнул за ворот платья и потащил за собой. Людям оставалось лишь наблюдать за этим с ужасом. Но они не смогли проводить своего ребёнка на верную смерть, ведь отец семейства закашлял из-за своей болезни, и его жене пришлось вести его в храм, где сейчас был единственный на всю округу целитель.

И так вы оказались на поле боя. Кровь и мёртвые тела, взрывы и чьи-то внутренности, запах смерти и так много боли... Ребёнок не мог с таким справиться.

–То-(В/Ф), что происходит?! – закричал ваш капитан, показывая на поле боя. Эта битва закончилась, к сожалению, с большими потерями. – Почему ты не используешь свой лёд? Тебя отправили к нам для того, чтобы ты защищала своих. Мы даже не просим тебя убивать!

–П-простите, н-но я... Я не могу... – слёзы полились из глаз. – Т-так много... крови...

–Да приди же в себя! – огненная боль опалила щеку, оставшись после ладони на долгие минуты. – Ты солдат, для тебя не должно существовать такого слова. Служи своей стране, Духи тебя раздери!

Вы отошли на несколько шагов и съёжились в углу.

–С этим надо что-то делать, – мужчина заскрежетал зубами. – Сейчас отправляйся на тренировку и не возвращайся, пока не освоишь технику рода или не упадёшь из-за отсутствия сил. А мне нужно подумать.

Вы кивнули и ушли на небольшую тренировочную площадку. Ваша фигура была словно ледоколом, а люди вокруг – льдом. Зная о силе рода (В/Ф), они расступались. Пусть они никогда не видели, как эта маленькая девочка кого-то убивает, но проверять не хотелось.

Через несколько дней вам отдали маску. «Она должна придать тебе уверенности», – заявил ваш капитан. Кивнув, вы приняли артефакт и надели на лицо.

Эмоции тут же отошли на второй план. Вера в то, что вы сможете победить, разливалась по венам. Чувства других людей не существовали.

Вот только вы не знали, что в этой маске было много Тьмы. И что она влияла на вас отрицательно, переманивая на свою сторону, лишая человечности и открывая садизм.

–Т-То-(В/Ф), немедленно успокойся!

–Почему же? – лёд заполнил всю комнату, температура поползла вниз. Усы мужчины покрылись инеем. Под маской были улыбка и дикие глаза. – Это приказ, капитан. А вы сами говорили, что приказы нужно выполнять, – мужчину прибило к стене, его лёгкие проткнуло насквозь. – Так умри же, жалкий предатель! – и осколки ударили его изнутри.

Вы оглядели труп мужчины, его кровь на вашем льде. Подошли ближе, разрезали глыбы воздухом и достали из груди сердце.

–Снова не успела, – пробормотав, вы выкинули небьющийся орган в сторону, отряхивая руки и выходя из комнаты. – Итак, – произнесли на следующем собрании, – наш капитан оказался предателем, а потому по приказу я убила его. С этих пор я возглавляю наш отряд!

–Н-но, То-(В/Ф)-сан, р-разве вам не всего девять лет? – спросил кто-то.

–А разве ты хочешь, чтобы у тебя осталось столько же пальцев на руках и ногах?

Мужчина съёжился и слегка отступил назад.

Эта маска была вашим благословением и проклятьем. Без человечности и с силой рода вы быстро двигались по карьерной лестнице. Уничтожая всех на своём пути, вы наконец-то получили хоть каплю уважения от клана, пусть гларо всё ещё считал вас сопляком, который только позорит То.

Имя Хумэто вы получили на свой восемнадцатый день рождения в качестве «подарка». Обычно второе имя давалось сильным магам и переводилось с древнего магического языка. Хумэто означало обман, двуличие, а также благословлённый на силу. И пусть все знали только третий перевод, вы были прекрасно уведомлены и об остальных.

Вы никогда не смотрели на остальных, так как знали, что они считают вас монстром. Никогда не снимали маску, так как чувствовали с ней себя комфортнее. Да и после вашего первого капитана определённые проблемы с самооценкой проскакивали...

Когда люди вашего возраста уже начали впервые влюбляться, встречаться и познавать мир добрых и нежный эмоций, вы могли похвастаться лишь тем, что убили целую армию с помощью «заморозки», не запачкав новенький мундир. Когда все радовались окончанию войны, вы могли лишь наблюдать потухшими глазами на место, где убили ваших родных.

После этого пришлось вернуться в клан. А потом отправиться снова служить, потому что это единственное, что вы научились делать. Убивать, крушить, уничтожать... но только не создавать.

Конечно, у вас было много врагов. И всех, с кем вы были хоть немного близки, безжалостно убивали. Вас тоже пытались, но «заморозка» всегда спасала от атак. Поэтому вы привыкли не общаться с людьми, не доверять своих секретов и признались себе, что никогда не сможете влюбиться. И даже если это произойдёт, кто захочет общаться с вами?

Но потом вы увидели Какаши в толпе первокурсников. И сердце дрогнуло настолько, что в итоге вы, долгое время боровшись со странными чувствами и наконец приняв, что люди называют это влюблённостью, даже отдали Хатаке крест отца, созданный матерью, только бы защитить его от проблем. (Пусть и изначально желали игнорировать Какаши, чтобы заставить позабыть про него навсегда. И пусть это получилось, но чувства вновь распустились, когда вы сняли защищающую от них тоже маску).

Вы пообещали себе сделать всё, чтобы этот маг – и другие вместе с ним – стал лучшим в своём деле. Чтобы он мог убить любого. Чтобы он мог защитить себя и своих близких. Чтобы он смог сделать всё это, сохранив при этом человечность...

И тогда вы заставили их возненавидеть себя. Их разногласия и взаимная ненависть тут же улетучились, когда они нашли общего врага. Особенно после того, как вы якобы убили их сокурсников. Вы просто отправили их в особую подготовительную академию, из которой запрещалось писать, чтобы ученики не отвлекались на переживания и ожидания. (Конечно, важные новости о семьях были, но не более).

Но всё же иногда нужно было отдохнуть от этого «тёмного» образа. Поэтому вы купили дом в городе при академии (учителя обычно жили в самом учебном заведении), а спальню всегда запирали, ведь там хранились мундиры, оружие и ваш самый большой секрет. Маска. Вы просто не могли позволить единственному гостю увидеть всё это.

И вот теперь вы отбивались от назойливого Какаши, который явно не собирался так просто сдаваться. Так как остальные знатно мешали победить Хатаке, вы создали снежную бурю, в которой остальные маги затерялись. Вы желали быстро покончить с Какаши, пользуясь резкой сменой погоды, вот только этого не получилось. Клинок из молнии встретился со льдом.

Буря завывала, и вы пожалели, что не надели более тёплую одежду. Клинки не из металла встречались друг с другом, вы использовали свои знания, чтобы пустить лёд по земле ногой, вот только молнии тут же разбивали его. Теперь вы жалели, что подарили магу крестик. Так у него было слишком много магической энергии.

Вы не могли действительно ранить Какаши. Только не собственной магией, которая стала ассоциироваться со смертью. Вы могли просто не проконтролировать силу и Тьму маски, а потому случайно убить Хатаке, как десятки тысяч людей до него.

В какой-то момент вы не заметили, как Какаши стал резко приближаться. Его удары были сильнее, а вы всегда плохо владели мечом. Не успев отклониться, вы с ужасом глядели на клинок, который прошёлся практически рядом с лицом.

Коснувшись маски, молнии стали кричать громче. Артефакт покрылся трещиной, вы всё же смогли отпрыгнуть и встать на ноги, попытались придержать маску, но было уже поздно. Она начала сыпаться маленькими кусочками. И этот паззл вы никогда не соберёте.

Вы с невиданным ранее страхом глядели, как половина отвалилась и упала на заснеженную землю. Какаши едва заметно улыбнулся и хотел вновь атаковать, но так и замер, увидев знакомое лицо.

–И какой же сумасшедший захочет взять тебя в жёны, Хумэто-(В/И) То-(В/Ф)? Дьявол?

–Какаши Хатаке.

Но это всё был обман. Обман, который вы лелеяли годами. И теперь он будет тем, кто воткнёт вам в спину нож.

–(В/И)? – неуверенно позвал Какаши, шестерёнки быстро крутились в его голове. – Всё это время это была ты?!

Вы не хотели видеть ненавистный взгляд Хатаке, а потому зажмурились и использовали «заморозку».

Мир замер. Вы подошли к магу и осторожно поцеловали в щеку, не сдерживая слёз, не обращая внимания на осколки, впившиеся в кожу лица.

–Я люблю тебя. П-прости м... меня, – а затем бросились в сторону своего кабинета, до которого магия ещё действовала.

Оказавшись в безопасности, вы закрыли окна шторами и хлопнули в ладоши. Сев, обхватив колени руками, уткнувшись в них лицом, вы зарыдали. Прямо как тогда, после своей первой битвы на войне.

Ваши ученики бились в дверь кабинета, особенно сильно это делал Хатаке, вот только вы не отвечали, не открывали и закрывали рот рукой, только бы рыданий не было слышно.

Но в итоге они ушли. Почти все. Какаши остался под дверью. Использовав «заморозку» вновь, вы прошли из кабинета в свою комнату, не забыв последний раз поиграть с волосами мага, нашли другую маску, уже простую и подаренную давно мёртвой подругой, и пошли к директору.

–Вы хотите уволиться, леди Хумэто-(В/И) То-(В/Ф)? – не поверил мужчина.

–Мне больше здесь нечего делать. Простите. Я вернусь в свой клан и буду учить членов рода пользоваться Заморозкой времени. Или займусь ещё чем-нибудь. Полагаю, мне стоит завязать с военной карьерой.

–В-вы уверены? Вы ведь самый молодой генерал за всю историю страны!

Вы подняли глаза и посмотрели на него. Вы не хотели, чтобы хоть что-то связывало вас с военным делом, с Какаши.

–Для меня это ничего не значит.

На следующий день маги узнали, что Хумэто-(В/И) То-(В/Ф) покинула академию. Атмосфера была... грустненькая.

–Без неё как-то не так, – протянул Обито, оглядывая кабинет. – Не чувствуешь опасность и не пытаешься выжить.

–А я уже привык к её избиениям, – пробормотал Шеторр, краснея.

–У неё была какая-то аура, которая заставляла двигаться вперёд. И теперь у нас всех есть привычка содержать себя в идеальном состоянии, что лично меня бесит, – Учиха вздохнул. – Что думаешь, Какаши? Что могло произойти с То-сенсеем, что она так резко уехала? Ты ведь был рядом с ней, когда у неё произошёл скачок настроения. Эм, Какаши?

Хатаке уткнулся в одну точку, играя пальцами с крестиком. Он поднял пустые глаза, которые вдруг наполнились решимостью.

–Мы должны найти клан То.

*Сцена после титров I*

Вы были жалким трусом, который всегда сбегал от проблем. Гларо Лисото был прав.

Вы боялись даже снова вспомнить тот взгляд Какаши. Взгляд ненависти и понимания, насколько человек напротив него жалок. Такой же взгляд был у старых генералов, которые узнали, что без маски ваши руки трясутся, когда вы убиваете кого-то.

Сидя в простой юкате, вы показывали детям, как нужно поставить руки, чтобы использовать главное заклинание рода.

–Вам нужно освоить стихию льда на максимум, и только тогда вы сможете использовать «заморозку». Однако лучше выучить движения сейчас, чтобы не мучиться позже.

–(В/И)-сан, а почему вы с таким умением занимаетесь нами? Разве вы не должны сейчас быть каким-нибудь придворным магом или личной охраной короля? – спросил самый младший мальчишка из группы.

–Да потому что её вышвырнули из генералов! Ты что, не слышал, как об этом говорит Лисото?

–Гларо Лисото ненавидит меня, но он прав, – вы вздохнули. – У меня есть слабость, и я потеряла контроль над ней, а потому больше не могу быть военной. Наверное, вскоре твой отец выдаст меня замуж, чтобы избавиться и прославить клан.

–Он что-то такое говорил... – пробормотал сын главы рода. – Вроде сказал, что какой-то Хатаке отдал за тебя целых сто тысяч золотых...

Вы резко подскочили и крикнули: «Что?!»

–Да-да, – довольно улыбаясь, произнёс будущий маг. – Этот придурок пришёл и молча положил чек на стол папе. И зачем он отдал так много? Как личность ты не стоишь даже сотни золотых!

–Да прекрати же ты! – его сестра отправила в него немного воды. – Хватит оскорблять (В/И)-сан! Радуйся, что она тебя, придурка, учит!

–Просто не тебе наследовать власть в роду, вот ты и бесишься.

–Да с тобой во главе всему клану придёт конец!

Вы уже хотели остановить детей, как бастард подошёл к вам и сказал, что гларо Лисото и лорд Хатаке ожидают в главном здании клана.

–Так, – вы хлопнули в ладоши, – пора закругляться. Пожалуйста, не ссорьтесь и спокойно пройдите на выход!

Дети главы рода заворчали, но послушались. Остальные молча вышли.

Как только все ушли, вы вскинули руки и закричали:

–Заморозка времени! – вот только заклинание было заблокировано.

–Это очень некультурно, (В/И), – мужчина усмехнулся, подходя ближе. – Лорд Хатаке, простите её, девка явно не в себе после столь огромного провала.

Вы посмотрели на Какаши, чьё лицо было скрыто маской.

–Гларо Лисото, простите, но у меня много дел...

–Они подождут, – вас схватили за локоть и потащили в сторону. – Потому что сейчас мы должны отдать тебя законному владельцу! Лорд Хатаке, прошу вас, идите за мной.

Вы могли лишь глядеть на маску на лице Какаши, чувствуя подступающую тошноту. Будто снова первый раз увидели труп. (Хотя в зеркало сейчас не смотрелись).

Как только вас усадили на диван рядом с гларо Лисото, мужчина напротив стал доставать какие-то бумаги.

–Прежде чем вы начнём... мистер То-(В/Ф), не позволите немного поговорить с (В/И)?

–Конечно, – добродушно улыбнулся маг. – Тогда я схожу за железными перьями, – и он вышел.

–Итак, – Какаши снял маску и явил своё красивое, не закрытое сейчас тканью лицо, – как ты думаешь, зачем я пришёл сюда?

–Чтобы обвинить меня во лжи и сказать, что все мои заслуги – липа? Ну, ещё и похвастаться тем, что у тебя столько денег.

–Ты стала более свободной и открытой после того, как маска разбилась, – заметил Хатаке, пытаясь поймать ваш взгляд.

–Тьма действовала на меня так или иначе. Теперь, когда она не влияет на меня постоянно, всё начало приходить в норму.

–Как думаешь, кто мог создать артефакт с Тьмой?

–Да кто угодно. В период войны это было просто необходимо.

Люди посидели несколько секунд в тишине, прежде чем Какаши вновь заговорил:

–Я бы хотел, чтобы ты отправилась со мной. Я не прошу сразу же выходить за меня замуж, я лишь хочу узнать тебя... настоящую тебя. Не находящуюся во влиянии Тьмы или магии.

–А если на самом деле всё, что я буду показывать, окажется обманом?

–Разве врать хорошо, То-сенсей? – он вдруг мягко рассмеялся.

Глупая улыбка сама поползла по губам. Вы закрыли лицо руками.

–Ты действительно хочешь дать мне ещё один шанс?

–Твоё поведение было необходимым, не так ли? – вы кивнули. – Позволь мне хотя бы узнать, что из этого было настоящим.

–Я никогда не хотела причинять кому-то из вас боль. Я не хотела привязываться. Я лишь хотела, чтобы вы были сильнее, чтобы что-то связывало вас, магов из разных социальных слоёв.

–И ты выбрала пожертвовать собой? – вы кивнули. Лорд улыбнулся уголком губ. – Вот видишь, я уже узнаю (В/И), которую знаю.

–А вот и я! – крикнул гларо Лисото из глубины кабинета. Какаши тут же надел на лицо маску.

–Поговорим, как только вернёмся в моё поместье, – «А как же учёба, Хатаке?» – У меня каникулы.

Вы едва заметно улыбнулись. Неужели всё это правда? Если вас действительно ждёт хотя бы неделя наедине с Какаши, ради этого вы вновь окрасите свои руки кровью.

*Сцена после титров II*

–Духи, да как же я устал! – Обито ударился головой о стол. – Когда приедет Рин? Когда закончится этот чёртов последний год? КОГДА Я ПОЛУЧУ СВОИ СЛАДОСТИ?!

–Да заткнись ты! – его ударили по голове. – Вечно создаёшь проблемы! Не один ты ждёшь свою невесту!

–А как насчёт Какаши? Ждёт ли он целый гарем? – задумчиво протянул Лосто.

–Боюсь, моя жена не одобрит это, а сын не поймёт, – не отвлекаясь от книги, произнёс маг.

–У тебя есть дети?! – удивлённо воскликнули все, кроме Обито, который пытался справиться с головной болью. Хатаке медленно кивнул.

И пока парни расспрашивали о явно милом и хорошем человеке, который стал женой Какаши, вы позволили слуге открыть дверь кареты и, придерживая сына за руку, по ступенькам прошли вниз.

–Мы наконец-то увидим папу? – поинтересовался ребёнок, буквально трясясь от возбуждения.

–Да. Только постарайся не создавать ему проблем. Ему и всем, кто сейчас учится или ждёт своих близких.

Мальчик закивал, а затем потянул мать вперёд.

Когда звук знакомых каблуков раздался в коридоре, все дико задрожали. Когда Хумэто То, лицо которой мельком видели, когда она уезжала, вошла в комнату, люди закричали от ужаса. Молодая женщина поправила собранные в аккуратный пучок волосы, стряхнула невидимую пыль с юбки и оглядела всех тем самым взглядом, который маги пусть и не видели, но всегда чувствовали.

И всё это разбило радостное: «Па-апа!»

Выпускники уставились на обладателя пепельных волос, который обнимал ногу Какаши. Взгляд Хатаке стал мягче, он убрал книгу и поднял мальчика, позволяя тому обнять своё лицо.

–Прости, я пыталась сказать ему, чтобы он не кричал на всю академию, но ты знаешь, каким он становится нетерпеливым, если долго не видит тебя.

–Всё нормально. Не думаю, что мы кому-то помешаем.

–Мама научила меня делать фигурки! – тем временем разглагольствовал младший Хатаке. – Гляди! – сначала появился небольшой кусок льда, а потом он приобрёл форму цветка. – Это любимая мамина розочка!

Какаши не мог сдержать широкой улыбки. Он открыл вторую руку, и его жена послушно присоединилась к объятиям. Губы мага поцеловали магиню в лоб, мысленно Хатаке почувствовал большое облегчение, ведь какое-то время на (В/И) всё ещё нападали в любой момент, и пришлось нанять охрану, так как девушка всё ещё не могла отойти от того, что не носит маску, и враги видят её испуганное ситуацией или не знающее, что делать, лицо.

Но теперь всё было в порядке. Бывшая военная смогла действительно привыкнуть к статусу леди, на который до этого совсем не обращала внимания, и жестокость, от которой Хатаке всё же не смогла избавиться, прямо как от Тьмы, которую обнаружили в её теле, применялась только во время нападения на кого-то из слуг или членов её семьи.

И всю эту небольшую идиллия нарушил общий офигевший крик:

–Так, Хатаке, Духи тебя подери, какого чёрта тут творится?!

Вы взглянули на них с недовольством, а потом ехидно спросили:

–Вы желаете, чтобы за ругательства я снова начала назначать вам наказания? Мои навыки никуда не делись, я всё ещё могу вернуться на пост.

Все застонали, а потом услышали невероятное. Чистый смех магини, от которого Какаши начал медленно превращаться в лужу. Его сыну даже пришлось приложить ладонь и создать немного льда, чтобы его красный отец остыл.

Пусть в вас была своя тёмная сторона, но Хатаке мог поклясться, что любил в вас всё.

*Звуки поломанного радио*

Кхем-кхем. Социальный опрос, граждане. На каком моменте вы догадались, что (В/И) (В/Ф) – Хумэто То?