Город, в котором...

Солнце поднималось из-за горизонта, окрашивая небо в яркие, сочные цвета, - его лучи, пробиваясь сквозь утренний туман, мягко касались всего вокруг, пробуждая город от ночного сна. Легкий ветерок, ласково обдувал реку Томь, поднимая на ее поверхности рябь. Голые деревья, словно замершие в ожидании, тянулись ветвями к небу, жадно впитывая тепло, которое так долго ждали после холодной ночи.

Сергей вышел из отеля, слегка зевая и почесывая свой затылок. Ему не удалось выспаться из-за довольно бурной ночки. Сейчас у него было в планах заехать в какое-нибудь кафе и хорошенько позавтракать перед работой. Вытащив из кармана тёмно-синих брюк ключи, он направился к автомобилю. Только его и так нерадостное утро омрачил знакомый силуэт, стоящий возле машины.

- Даже не хочу знать, как ты меня нашла. – Прикрыв лицо правой рукой, с усталостью в голосе произнёс мужчина.

- Ты вчера убежал и не чего мне не ответил. – Дарья придвинулась ближе и сделала серьёзное лицо.

- На "ты" значит! – Сергей сжал зубы, чтоб не повысить голос. – Во-первых, надо к старшим обращаться на "вы", во-вторых, ты не знаешь, как меня зовут.

- А точно! Меня Дарья зовут, а тебя? — с улыбкой на лице, сказала девушка, протянув руку полицейскому для знакомства.

- Сергей, - на автопилоте мужчина ответил и пожал руку.

"Чёрт", - злобно произнёс в своей голове молодой человек, сам не поняв, как так вышло.

- Вот и познакомились, - с улыбкой на всё лицо и с пронизывающим взглядом произнёс подросток, - и так у нас уже есть план по поимке убийцы?

- Нет никаких нас, ты сейчас идёшь в школу, как прилежная ученица седьмого класса, и там же остаёшься. – С натянутой улыбкой и с злостью в голосе произнес Сергей.

- Я девятиклассница, - с недовольством в голосе ответила девушка.

- Неважно, - открыв автомобиль, Соколов сел и захлопнул входную дверь перед школьницей. Он быстро завел машину и, давя на газ, сорвался с места.

- Опять? – крикнула вслед полицейскому Дарья, раскинув руки от возмущения.

Девушка шла по набережной, опустив голову вниз. Из-за ветра её волосы путались и лезли в лицо. Дарья сжимала в руках телефон, размышляя, что же делать дальше. Снег на улице давно растаял, надеясь показать оставшуюся зелень, но трава уже давно была сухой и мёртвой, словно ожидала пришествию холодов. Река темная и холодная медленно текла вдоль берега, отражая в своей глади серое небо.

Она не замечала ни сурового пейзажа, ни пронизывающего ветра. Её мысли были где-то далеко, затерянные в лабиринте чувств и переживаний.

Набережная была тиха и пустынна. Лишь редкие чайки кричали, кружа над водой. Под ногами девушки скрипел щебень, уложенный вдоль тротуара. Школьница шла, не разбирая дороги, словно плыла по течению и не сопротивляясь его силе. В её сердце царила пустота, похожая на эту серую и безлюдную набережную.

Подросток прошёл мимо высоких и громоздких аттракционов. Они стояли мёртвым грузом в парке чудес, ожидая лета, чтобы снова заработать как раньше. Ржавые качели, застывшие в немом танце, карусель с выцветшими лошадками, - все это было всего лишь призраками былого веселья. Весь парк был окутан тишиной, нарушаемой лишь воющим ветром и одиноким криком вороны, кружащей над пустующим колесом обозрения.

Дарья грохнулась на лавочку, как тяжёлый груз. У неё совсем не осталось сил и желания куда-либо идти. Приподняв голову, она уставилась вдаль: на гору "КУЗБАСС", на маленькие домики, на саму реку Томь. Девушка окончательно погрузилась в свои мысли.

- Раз убегает и не хочет мне помогать, да шёл он лесом, сама справлюсь! – Злобно фыркнула школьница.

- Так и думала, что ты здесь сидишь, - девушка в очках резко опустила руку на плечо школьницы.

Девушка от неожиданности дёрнулась, её сердце сильно забилось от испуга. Она повернула голову и увидела свою подругу. На веснушчатом лице подростка проступала злость и переживание одновременно.

- Совсем ахуела, трубки не брать? - Настя показательно замахнулась рукой. - Дала бы по этой пустой голове! Ты хоть о других думай немного, я ведь переживаю за тебя, пиздец как, – злобно прокричала девушка, опустив руку.

- Прости, - с виной в голосе произнесла Дарья.

Анастасия присела рядом на коричневую пошарканную скамейку и обняла подругу.

- Больше так не делай, пожалуйста, - спокойным голосом произнесла она.

- Обещаю, - девушка обняла в ответ, сильно прижавшись к Насте.

Подружки просидели бы так долго, пока одна из них не решила прервать тишину.

- А где все остальные? – спросила Дарья, отпустив школьницу.

- Ты думаешь одна такая умная, трубки не берёшь? - прищурив глаза, и игривой манере произнесла Анастасия. – У нас ещё один умник нашёл, на сообщения не отвечает, вот остальные пошли его искать.

- Артём всему плохому у меня учится, - с несильно заметной улыбкой ответила девушка.

- Пфф, скоро начну считать, что вы с ним любовники. – Скрестив руки на груди, несерьёзно произнесла школьница, сдерживая лёгкий смех. – Многое друг от друга берёте.

- Ну да... ну да. – Дарья отвернулась от подруги закатив глаза, - ему ты интересна, - прошептала она.

- Что ты там пробубнила? А? – Сузила глаза двушка в очках.

- Да не чего, - с яркой улыбкой на лице ответила подросток.

- Ну смотри у меня, - серьёзно произнесла Настя.

***

Сергей вел машину по просыпающемуся городу. Солнце уже было выше горизонта и уже золотило верхушки зданий, окрашивая окна в теплые тона. Воздух прохладный и свежий после ночи наполнялся звуками оживающего Кемерово: шумом моторов, шелестом шин, гудками автобусов.

Пустых тротуаров становилось все меньше, появлялись спешащие на работу люди: кто-то бодро шагал, уткнувшись в телефон, кто-то неспешно прогуливался, наслаждаясь началом дня. Поток машин на дороге становился все плотнее, словно река, в которую вливаются все новые ручейки. Город пробуждался от сна, набирая бешеный ритм жизни, который не стихнет до позднего вечера.

Соколов сразу не поехал в отдел. Для начала он решил вернуться на место преступление, чтобы внимательно всё рассмотреть при солнечном свете.

Приехав к парку, мужчина вышел из своей неприметной серой машины, припаркованной вдоль дороги. В воздухе витал едва уловимый запах сырости и прелых листьев, смешанный с чем-то ещё – чем-то, что напоминало о трагедии, произошедшей здесь накануне. Он направился к реке, к тому месту, где вчера обнаружили тело. По дороге Сергей оглядывал все углы, осматривал тропинки и кусты, ища хоть какие-то признаки, которые могли бы привести его к убийце. Он знал, что преступники, как правило, возвращаются на место преступления, как мотыльки, влекомые светом. Это их самая большая ошибка, ведь они ненароком могут что-то оставить, забыть, уронить. И это может стать ключом к разгадке.

Остановившись у кромки воды, где был найден труп, Сергей начал вглядывался в каждый камешек, в каждую травинку, в каждый след на земле. Он изучал каждый сантиметр этого места, пытаясь прочитать историю, которую оно хранило. Но оперативник не питал иллюзий. Он понимал, что даже, если он увидит преступника среди прохожих, то вряд ли сможет его опознать. Убийца мог быть кем угодно, обычным человеком, растворившимся в толпе, и только тщательное расследование могло вывести его на чистую воду.

Разглядывая мокрую траву от утрени расы, мужчина кое-что заметил. В траве рядом с местом погибшего лежал маленький значок, на котором был изображён чёрный кот с ножом во рту. А поодаль от него были неявные капли крови, засохшие на траве.

- Странно, тело парня притащили сюда, и вся кровь на его теле была запёкшиеся, тогда откуда на траве взялась кровь? – Тихо проговорил Сергей. – Зачем убийце приходить сюда и оставлять такие явные улики, ещё могу понять значок случайно обронил, но кровь... – Мужчина медленно тёр себе лоб. – Может начинающий маньяк? Нет вряд есть ещё одни убийства. Или... - оперативник убрал руку от лица, и застыл на месте, в его голове родилась мысль, может она окажется ошибочной, но на данный момент это единственный вариант развития преступления. – Кто-то с фабриковал убийство, выдав его за работу маньяка, – полицейский щёлкнул пальцами. – Такое не часто встретишь, но теория пока не плохая, – вытащив из кармана платок, Соколов поднял с земли значок, а также аккуратно оторвал травинку с каплями крови и всё это аккуратно завернул. Убрав улики в карман, он направился к машине.

***

Высокая рыжеволосая девушка и чуть выше её пухлый блондин стояли в коридоре, словно застывшие в немом спектакле. Воздух был застоялый, пах пылью и чем-то сладковато-затхлым. Коридор, когда-то, вероятно, сиявший чистотой, теперь выглядел уныло. Потрескавшаяся краска на стенах, местами осыпавшаяся, обнажала грубый кирпич, словно шрамы на лице.

Ксюша, сжав в кулак бледную руку, настырно со всей силы била по металлической двери. Её движения были резкими, отчаянными, отражая внутреннее напряжение, которое висело в воздухе, как невидимый туман.

- Артём открывай! - Школьница кричала на весь коридор, - я знаю, что ты там.

- Возможно его там нет, - держав включенный телефон в руках, тихонько проговорил Хрящ.

- С чего так уверен? Точно там сидит, я уверена. Ему идти некуда. – Ответила Ксения, прекратив стучать по двери. Она опустила покрасневшую руку вниз. – Ну открывай уже, - последний раз крикнув, пнула ногой по двери.

Послышался звук открывающегося замка...