Лучшие враги

"И пусть считают, нет души,
Никто не может точно знать.
О чем одна, в ночной тиши,
Ты принимаешься мечтать?.."

~Есаулова Елена
•

У Элины Чу есть шесть секретов.

Первый секрет, это запах.
Лина любит пионы и персики. И то и другое ассоциируется у неё с мамой. Маму она тоже любит.

Раньше, когда Эля с папой ходили к ней в гости, по пути они всегда покупали персики. Яркие, оранжевые с красными пушистыми бочкáми. Мама тепло улыбалась, обнимала дочь и рассказывала истории. Истории про саму Лину и ее Счастье. Иногда Эля помогала, подсказывая важные детали или неожиданные повороты этих историй. Лине нравилось сидеть на кровати, обнявшись с мамой, жевать персики, говорить ни о чем и обо всем одновременно. Мама ассоциировалась у девочки с запахом чистых простыней, пионов и свежих персиков.

Сейчас, когда они с папой ходят к маме в гости, они тоже каждый раз покупают персики. И пионы. Нежно-кремового оттенка с чуть розоватым отливом. Всегда только четыре цветка.
Они навещают маму в воскресенье, раз в две недели, посещая также маленькую церквушку, стоящую на холме. Церковь встречает их прохладой, пахнет ладаном и покоем, со множеством бабушек, которые при разговоре называют Элю "дочкой" и "девочка моя", а также "бедным ребёнком" за спиной. Несмотря на это, Лина любит бабушек, и эти воскресенья тоже, хотя они и пробуждают в ней грусть. Грусть нежную, щемящую. С запахом спелых персиков.

•
Второй секрет, это Истории о Любви.

Лина не любит читать, но ей нравится создавать истории у себя в голове. Истории о любви и счастье. Главная героиня в них всегда она сама. Но не настоящая Элина Чу – ученица 10А, вторая рука в банде Керонли Ка, неоднократная победительница школьного конкурса красоты, а также одна из самых популярных девчонок школы, нареченная Прекрасной Камелией. Нет, в своих историях девушка каждый раз представляет себя по-разному. То волшебницей, то пираткой, то девочкой с Марса или принцессой далекой галактики. Кроме неё в историях есть Принц. Он может быть храбрым молодым пиратом, как морским, так и космическим, или странником, а может даже юным археологом или наоборот расхитителем гробниц...
Ещё одна неизменная вещь в историях Лины, это любовь. Любовь между ней и Принцем. Она тоже всегда бывает разная. Иногда начинается с ненависти, иногда с вынужденного партнёрства или похищения (причём не только самой Эли, иногда похищают именно Принца, а ей приходится его спасать). Кстати, о Принце. Настоящего имени у него нет. А Принц – это вечная кличка. Девушка уже не помнит, когда начала его так звать. В каждой истории Принц разный. У него разная внешность, разный характер, разная жизнь.
Элина очень любит придумывать такие истории. Она делает это перед сном, в одиночку идя в школу (пусть это и бывает нечасто), на уроках и некоторых скучных вечеринках. Бывало, на проработку этих историй уходило по месяцам. Лина продумывает каждого персонажа, их прошлое, Мир в котором они находятся. Иногда персонажи между этими Мирами путешествуют. Хотя, почему персонажи? Это Лина путешествует. Лина и её Принц.

А ещё Эля верит в то, что до этой жизни у неё было ещё несколько. И те истории, которые проигрываются в её голове каждую ночь и на особо скучных уроках, это просто отголоски, воспоминания из тех прошлых жизней. Ведь, если это так, то в той жизни, которая происходит сейчас, обязательно существует и её Принц. Эля не знает как его зовут, где он находится, в какой стране, городе, на каком материке живёт. Иногда ей кажется, что он безумно близко, а иногда, что страшно далеко. Но она точно знает, что он есть. Она чувствует это. А Лина не из тех Принцесс, что сидят в башнях и ждут. Нет, она будет искать его.
И Элина ищет.

– Зачем тебе столько? – внезапно спросила однажды Керонли, перебив рассказ подруги о ее последнем парне.
– Что ты имеешь в виду? – удивилась та.
– Ну, зачем тебе столько кавалеров? Иногда у меня возникает ощущение, что ты меняешь их каждую неделю. Без обид, но... Тебе не кажется, что это немного.. неправильно?
Лина закусила губу и замолчала.
– Понимаешь...– наконец начала она, – Я верю в Любовь. Знаешь, в Настоящую Любовь. Как в фильмах. Как в твоих книгах. Может это глупо и по-девчачьи... Но верю. И я эту Любовь ищу.

Керонли недоуменно уставилась на подругу. Произнесённые слова звучали так... серьёзно. Даже слишком. Подобное действительно могут напечатать в книге. Но сказать такое на полном серьезе, вслух...
Тем не менее Элин взгляд горел уверенностью в своих словах.

– Но тогда... – неуверенно ответила Кера – Тогда зачем ты встречаешься чуть ли не с каждым, кто тебе это предложит? Почему ты не можешь общаться с мальчишками просто так? Зачем начинать встречаться с тем, кого ты совсем не знаешь и уж точно не любишь?
– Я-то могу общаться с ними просто так, вот только не все почему-то понимают, что со мной можно так общаться, – горько усмехнулась Чу, – Некоторые дружат со мной, да, но они уж точно не являются теми, кого я ищу. А почему я так часто меняю парней? Потому что как только я понимаю, что это не мой человек, тут же честно ему об этом говорю.

Керонли была поражена. А ведь это... многое объясняло. Внезапно ей стало стыдно за то, что она так плохо думала о своей подруге.
– Эээль, – протянула она, – Ты... удивительная. Но я все равно не могу этого понять. Какие же мы разные, – тепло усмехнулась, и шёпотом добавила, – Но знаешь, я уверена, ты его найдёшь.

Элина все также горько улыбнулась. Наверное, Кера её все-таки поняла. Хотя и утверждала обратное.
Это второй секрет.
•
Третий секрет заключается в том, что Эле Чу нравится быть частью.

Частью одной композиции, устройства, цельного механизма, причём частью, играющей в нем достаточно важную роль. Не всегда основную, но ту, которая может повлиять на другие.

Именно с целью "быть частью", Лина и подавала в прошлом году заявку на выборы помощницы главы СтудСовета. И она почти прошла (ведь большинство голосов были за неё) и даже вышла на испытательный срок, вот только там она столкнулась с человеком, который... сталкиваться с которым было не лучшей идеей. А сближаться с ним – тем более. Человеком, который является шестым секретом Элины Чу.
•
Четвёртый секрет Камелии – Игра.

Лине нравится следить за людьми. Пытаться понять их действия, мотивы, мысли. Особенно ей нравится наблюдать за Керонли. Потому что с последней это выходит непросто. Что, впрочем, делает игру ещё увлекательнее. Ка не любит делиться своими мыслями и переживаниями, рассказывать о прошлом. И даже некоторые события, произошедшие совсем недавно, также держит в секрете.
Лина поражается тому, как её подруге удаётся совмещать в себе столько всего. Уметь доделывать все до конца, и быть собранной, но при этом часто лениться и браться за работу в последний момент. Стараться быть красивой не для того, чтобы кому-то понравиться, просто чтобы чувствовать себя хорошо. Керонли могла тщательно планировать различные операции, связанные с бандами, но при этом нередко действовала импульсивно и... неожиданно (как тогда с запиской и Колом). Не раз поражалась Лина и тому, какой порядок был в голове подруги, в сравнении с живописным бардаком в комнате.

Но было у них все таки что-то общее. Им обеим нужно было быть лучшими. Вот только выражалось это желание по-разному. Лина хотела быть лучшей, чтобы не остаться в одиночестве. А Ка не могла сделать что-то, не выложившись при этом на все сто. Ей просто было скучно. Керонли было скучно учиться, и она стала искать путь сделать учебу интереснее для себя. В процессе – совершенно случайно, правда! – став одной из лучших в классе (Лина подозревала, что та этого даже не заметила). Если Ка требовалось добраться до магазина на другом конце городка, та ни за что не сядет в душный автобус, нет, она пойдёт пешком, может заблудиться по дороге, но дойдёт. И обратно тоже. Пусть даже в конце пути у неё будут отваливаться ноги.
Поэтому уже через несколько дней после того, как они попали в эту заварушку с бандами, Эля внезапно поняла, что Керонли не будет развивать банду просто "чтобы было". Керонли сделает её одной из лучших. Не потому, что ей хочется быть самой-самой, а потому, что иначе она просто не видит смысла в её – банды – существовании. Это одновременно и пугало и восхищало Лину.

А ещё Ка умела скрывать эмоции. Но несмотря на это, иногда расслаблялась рядом с Линой и довольно ярко выражала их. Это доверие очень трогало Чу.
Эля часто замечала, как услышав что-то смешное, подруга быстро скрывала улыбку (ее выдавал только дернувшийся уголок рта и искорки в глазах), или улыбалась, но спокойно, отстранённо, будто и не над шуткой вовсе.

А иногда Керонли начинала смеяться. Просто так, ни с того ни с сего. Наверное, над своими мыслями. Сначала тихонько хихикала, потом ее губы постепенно расползались в улыбке. Обычно, если они шли по школьному коридору, Керонли сразу же прикрывала лицо рукой. Но пару раз, гуляя вдвоём, Элина замечала как девушка от еле сдерживаемого смеха чуть приоткрыла рот, обнажив зубы. Впрочем, она тут же снова закрыла их ладонью. А опустив её, снова стала серьёзной. Будто и не смеялась мгновение назад. Столь быстрая перемена всегда поражала Лину. Девушке было безумно интересно, что заставило довольно живую и весёлую подругу научиться так делать. И главное, зачем?..

Эта игра, а также улыбка Керонли, являются четвёртым секретом Лины Чу.
•
Пятый, и один из самых ужасных секретов – одиночество.

Элина не любит одиночество. Нет, даже не так. Она боится его. Но не в физическом, а, скорее в моральном плане. Она боится, что о ней забудут. Все многочисленные ухажеры (как называла их Ка), учителя, подруги, которые просто хотят быть ближе к самой-самой в школе, любимый отец, Керонли... Эля и сама не заметила, как привязалась к этой непонятной девушке. Обычно, если Чу везде ходила с какой-то одной девочкой, ту называли "фаворитка Камелии" или "подружка Чу". Но в дружбе с Керонли... Тут даже сама Лина не могла точно определить кто из них главный и кто чей подругой является, да и в школьных сплетнях ни у кого язык не поворачивался назвать Ка "лучшей подружкой Чу" (в том понимании этих слов, которое обычно тут использовалось). Все воспринимали их как равных друг другу. Все, кроме самой Лины.
Нет, она не считала Керонли выше себя по статусу (опять же, в школьном понимании этого слова) и уж конечно не допускала мысли, что та может занять ее место (Ка просто не будет тратить время на такую ерунду), но Эле часто казалось, что подруга была... лучше неё, более чистой, правильной. Ну, насколько может быть правильным человек, возглавляющий банду и дерущийся с мальчишками на школьной крыше. Лине казалось, что Керонли не воспринимает её всерьёз. Казалось, что Ка видит её обычной одноклассницей. Смотрит на Элю также, как та на очередных своих фавориток. Не видит в Лине ничего особенного, ничего, что могло бы выделить её из толпы.

Керонли, самой о том не подозревая, удалось сделать немыслимое. Она заставляла Лину чувствовать себя... грязной. Запачканной, испорченной, неправильной.
Обычной?

Она заставила Лину разлюбить то прозвище, которым её окрестили в школе. Если окружающие видели в Чу прекрасную Камелию, то сама она чувствовала себя скорее изломанным цветком, втоптанным в грязь, а потом снова поднятым и, будто бы в насмешку, поставленным в изящную вазу.
Эти мысли убивают девушку.
Но она продолжает общаться с Ка, продолжает таскать ее в столовую на переменах и помогать с бандой, следить за её эмоциями, продолжает делиться последними сплетнями и обсуждать мальчишек, продолжает хихикать и шутить, чтобы ещё раз увидеть то, как непроизвольно приподнимаются уголки губ подруги.
А Керонли продолжает общаться с Линой. Мягко критиковать её, возмущаться из-за количества "кавалеров" и невыполненной домашней работы, продолжает благодарить за помощь с бандой и смеяться над шутками, только для того, чтобы та не унывала.

И Лине кажется... что Керонли постепенно меняет ее. Возможно, эти изменения незаметны окружающим, но Эля чувствует, как постепенно стряхивает с лепестков, которыми наградили ее ученики, грязь, копившуюся все эти годы. Нет, Лина не перестала искать свою Любовь, ходить в клубы, встречаться и постоянно кокетничать с парнями, не прекратила пользоваться популярностью для достижения собственных целей, нет. Но ей казалось, что та сторона, в которую тянет ее Керонли, постепенно становится ближе.

•
И самый страшный секрет Лины Чу, это Ненависть.

Секрет, известный всем и никому одновременно. Этот секрет курит тонкие ментоловые сигареты, всегда одевается со вкусом и использует дорогой одеколон. Этот секрет считает своим долгом флиртовать с каждой девушкой в школе, но не встречается ни с кем уже около двух лет. Этот секрет опутан множеством сплетен и необоснованных слухов, половину из которых распускает он сам (что, по сути, тоже является слухом). Шестой секрет имеет огромную популярность, богатых родителей, темную чёлку с парой мелированных прядей и лучшего друга, которого боится вся школа, кроме худенькой девчонки с руками, измазанными краской. Этот секрет на короткой ноге со всем преподавательским составом. Он даже пробовался в Студенческий Совет, но потом сам же отменил заявку, сославшись на излишнюю занятость (впрочем, большинство склоняются к слуху о том, что это произошло из-за ссоры девушкой, носящей имя прекрасного цветка без запаха). Говорят, однажды, этот секрет взломал школьную базу данных и удалил всю информацию из медицинской книжки лучшего друга (впрочем, этой информацией и так никто не интересовался, по крайней мере, до её удаления). Имя этого секрета не произносят мельком, его говорят либо с придыханием и мечтательной ноткой, либо с раздражением (впрочем, такое бывает гораздо реже). Этот секрет популярен среди дам, его же уважают среди парней...

Имя шестого секрета – Френк Вестминд. И он является тем, кого ненавидит та, кто по слухам, больше всех ему подходит.

«я caмая далекая звезда, горький мёд. я всегда падаю, влюбляюсь и разочаровываюсь в любви. я громко смеюсь, когда мне хочется смeяться.»
(с)

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
>Все описания Керонли присутствующие в главе, это сугубо личное мнение о ней Лины. Излишне идеализировано, да, но мы ведь и сами зачастую идеализируем близких нам людей)