Глава 2
POV Артит
По дороге домой, я взял еды на вынос и, войдя в свою квартиру, крикнул:
— Конгфоб, тебе лучше встать и быстро приготовить тарелки и приборы, так как я принёс ужин, — известил я соседа.
Да, я жил не один. Конгфоб Сутхилак был двоюродным братом моего первого соседа Према. Он решил жить со своим парнем и передал своё право аренды Конгфобу. Слава Богу, мы поладили. Сосед был неопрятной свиньёй, но я не сильно от него отличался, поэтому сложной ситуации, которая могла бы возникнуть, удалось избежать благодаря тому, что мы оба жили так, словно снимались в эпизоде шоу «Барахольщики». Конгфоб никогда не убирал свои книги, DVD, обувь, винил; у меня же повсюду валялись куски ткани и незавершенные проекты. Мы поддерживали относительную чистоту, но аккуратистами точно не были.
Пока я пребывал в воспоминаниях, дверь открылась, и в зал вошел Конгфоб, одетый лишь в пижамные штаны, которые низко сидели на его бёдрах. Но, несмотря на то, что парень был прекрасно сложен, я старательно не сводил глаз с его лица. Потому что, ни за что не стал бы приставать к своему соседу. Мне нравилась эта квартира, и я точно бы не сделал ничего, что могло бы поставить наши добрососедские отношения с Конгфобом под угрозу, даже если иногда было очень трудно отвести взгляд от этого парня. Сосед выглядел, как бог секса с его темными, почти черными, волнистыми короткими волосами и глазами такого же цвета. Кроме того, когда этому парню что-то было нужно, он включал режим «щенячьи глазки», а если что-то его злило — глаза Конгфоба становились двумя темными безднами.
— Я знаю, что выгляжу жарко, но, пожалуйста, закрой рот, а то продует.
Поняв, что на какое-то время выпал из жизни, я закатил глаза, и, пройдя в нашу кухню-столовую, где поставил еду на маленький столик и произнёс:
— Не льсти себе. Ты что, только проснулся, ленивый придурок?
Он потёр глаза и протянул:
— Да, я весь день пялился в ноутбук. Я устал, поэтому завершил пораньше и лег спать, — проговорил сосед, который был независимым редактором книг и работал из дома.
— Это нормальный образ жизни лишь для некоторых людей. Другим же приходится рано вставать, знал об этом?
— Успокойся и не бурчи, ты же любишь свою работу, — заметил Конгфоб, доставая из шкафов тарелки и ставя их на стол, а затем достал из ящика столовое серебро.
— Вино?
— Почему бы и нет? — ответил я. На что сосед простонал:
— О Боже, нет, только не вино.
— Тогда почему ты улыбаешься? — спросил я.
— Пытаюсь быть вежливым, — произнёс он и всё-таки налил нам по бокалу вина.
Мы сели за стол, открыли коробки с едой, выбрали то, что хотели, и, переложив в тарелки, приступили к ужину.
— Ну, как прошел день? — чуть погодя спросил меня Конгфоб, как и всегда. Следует сказать, что чаще всего мы оба ужинали дома, а потому у нас появилась одна традиция. Идя с работы, я покупал ужин, сосед накрывал на стол, а потом мы садились есть и делились новостями о том, как прошел наш день. Я с нетерпением ждал этого часа. Было приятно не быть одиноким и иметь компанию перед тем, как я убегал встретиться с друзьями, либо, как я чаще всего, уходил в свою комнату с книгой, пока Конгфоб, расположившись на диване в гостиной, играл в видеоигры. Справедливости ради надо отметить, что сосед несколько раз предлагал мне присоединиться к нему, но я отказался, потому что не чувствовал особого энтузиазма.
Вынырнув из состояния задумчивости, я вспомнил, что сосед задал мне вопрос и ответил:
— Очень хорошо. Сегодня мы продали довольно много нарядов, и... одна клиентка, разговорившись, рассказала мне о службе знакомств. Я решил набраться смелости и связался с женщиной, которая им владеет.
Конгфоб, подавившись лапшой, прохрипел:
— Ты реально это сделал?
Я с улыбкой кивнул и проговорил:
— Я понимаю, почему у тебя такая реакция. Да, я наконец-то сделал первый шаг к тому, чтобы найти себе пару, вместо того, чтобы просто читать о любви в многочисленных романах. И теперь жду ответного письма, чтобы узнать, могу ли я стать клиентом её службы знакомств, потому что женщина из Сент-Луиса.
— А, тогда ты, вероятно, окажешься вне зоны обслуживания, — подытожил Конгфоб и вернулся к своей еде.
На что я лишь фыркнул, проверил свой телефон и воскликнул:
— Боже мой! Она ответила! — начиная читать сообщение.
— Прочитай это вслух. Я хочу знать, что она сказала, — вдруг крикнул сосед.
— Ладно-ладно, успокойся, мистер Возбудимый, — осадил парня я и начал читать вслух:
***
Дорогой Артит.
Большое спасибо за ваш запрос. Я буду рада свести вас с поклонником. В первую очередь, пожалуйста, заполните прилагаемую анкету со всеми вашими данными и отправьте её мне, как только сможете. Вместе с этим, пожалуйста, отправьте мне ваше первое письмо. Это должно быть вступительное письмо, в котором вы расскажете немного о себе, чтобы предполагаемые поклонники могли узнать вас поближе. Я прочитаю ваше письмо, чтобы убедиться, что оно соответствует стандартам моего агентства. Эти правила можно найти здесь, и они гласят о том, что нельзя включать информацию, которая могла бы рассказать собеседнику о том, где вы живете, а также нельзя обмениваться фотографиями или другими предметами. Ниже прилагается ссылка и счет-фактура.
***
Когда я дочитал, Конгфоб презрительно фыркнул и протянул:
— Наверное, когда произойдет ваша встреча, твой избранник окажется восьмидесятилетним стариком.
— Пока этот способ знакомства выглядит привлекательно, — пробурчал я в ответ и услышал:
— Ну, это твоя жизнь, но я думаю, что ты сумасшедший. Зарегистрируйся ты на обычном сайте знакомств — хотя бы знал, как выглядит твоя возможная любовь, потому что там есть фото. Как долго ты будешь писать своему поклоннику?
— Мы должны обменяться хотя бы тремя письмами, а потом сможем встретиться.
— Нет, теперь я не просто думаю, я уверен, что ты сумасшедший.
— Конгфоб. Не знаю, почему ты так раздражен, но позволь тебе напомнить: это моя жизнь, а не твоя. И вообще мог бы порадоваться тому факту, что я наконец-то пытаюсь что-то сделать со своей личной жизнью, — договорил я и, выпрямившись, спросил:
— Эй, а почему бы тебе не последовать моему примеру?
Конгфоб сложил руки на груди и заявил:
— Ни в коем случае. Я с легкостью могу устроить себе много свиданий, не прибегая к услугам какой-то дурацкой службы, — отрезал сосед, допивая вино.
— Рад за тебя, а вот я этого сделать не могу.
После этих слов наступила тишина, нарушаемая только звоном приборов. И лишь через какое-то время я услышал:
— Прости, Артит. Я так реагирую, потому что знаю, как ты любишь витать в облаках. И я не хочу, чтобы тебе было больно. Но ты прав. И действительно заслуживаешь любви. Потому, давай, иди за ней. В конце концов, что ты потеряешь, если попытаешься? Вот что я тебе скажу. Если хочешь, я могу прочесть письмо и высказать свою точку зрения. Как тебе идея?
— Правда? Ты действительно можешь это сделать? Это было бы очень полезно.
— И в качестве благодарности ты можешь вынести мусор, почистить бокалы для вина и столовое серебро, пока я пойду и поиграю на Xbox, — тут же вставил Конгфоб и, встав из-за стола, с улыбкой добавил:
— Спасибо, Артит.
— Придурок, — крикнул я в его удаляющуюся спину.
Закончив с уборкой, я ушел в спальню, чтобы написать письмо. После некоторых размышлений, я решил сначала напечатать его на компьютере, а потом написать от руки, потому что иначе это может занять целую вечность. Покажу соседу распечатку, узнаю его мнение, а потом уже напишу письмо от руки. Боже, на чем же я должен писать? На листочке блокнота, на тетрадном листе, на листе формата А4? Будут ли меня судить по тому, какой лист бумаги я использовал? Ох, ладно, потом спрошу Конгфоба. Пока же я просто должен был сосредоточиться на своем вступительном письме и на том, как звучать так потрясающе, чтобы парень захотел встречаться со мной. А в будущем, возможно, и жениться.
***
Дорогой незнакомец (это звучит странно, спросить у Конгфоба, как лучше обратиться к поклоннику).
Меня зовут Артит, и я пишу вам это письмо в надежде, что у нас могут быть общие интересы, и тогда мы сможем узнать друг друга немного лучше. Если мы найдем общий язык после трех писем, то, надеюсь, уже будем знать, что вполне совместимы? Я понимаю, что вы думаете, что это странный способ познакомиться с кем-то в наше время, но знаете что? Я устал от менталитета «пролистать направо» и людей, напрочь лишенных чувства романтики.
***
Я перечитал письмо и фыркнул: что-то было не так, и сейчас мне срочно нужен был Конгфоб, здесь, в процессе сочинения письма. Спрыгнув с кровати, я высунул голову в коридор и крикнул:
— Ко-о-о-онг.
— Что?
— Ты мне нужен.
— Зачем?
— Это по поводу моего письма.
— Чтобы я поднялся с дивана, твоя просьба должна звучать более заманчиво.
Услышав ответ соседа, я прикусил нижнюю губу и мысленно обозвав его придурком, нежно позвал:
— Ко-о-о-онг. Ты нужен мне в спальне.
В гостиной раздался звук падения чего-то, и спустя несколько мгновений Конгфоб показался в дверном проёме. Я молча смотрел на топчущегося соседа, видя, как его причиндалы подпрыгивают в штанах. Господи, каким же я был извращенцем.
— Почему же ты раньше этого не сказал? — со стоном протянул сосед.
Я покачал головой и, сделав фейс-палм, заявил:
— Ты иногда такой тупица. Скорее, заходи и помоги мне. Потому что то, что я сейчас пишу — полная ерунда.
— Боже мой, ты действительно хочешь, чтобы я оказался в твоей спальне? Я так взволнован, — завопил Конгфоб. Я рассмеялся, а он внезапно став очень серьёзным, поинтересовался:
— И где же я тебе нужен? — играя бровями.
Я хихикнул и с придыханием проговорил:
— В моей постели.
Он взъерошил волосы и, сложив губы для поцелуя, произнёс:
— Я надеялся, что ты это скажешь, — и, запрыгнув на кровать, пристроился справа у стены. Положив мой ноутбук на колени, сосед погрузился в чтение. А затем поднял на меня глаза и пробормотал:
— Боже милостивый, Артит. Если бы я получил такое письмо, то искал бы ведро, в которое меня стошнит.
— Всё не так уж плохо.
— Ты пишешь письмо парню и уже в первом абзаце употребляешь слово «романтика». Поздравляю, его внимание потеряно, — констатировал сосед, а я воскликнул:
— Конгфоб! Романтика — неотъемлемая часть моей жизни. Если у этого парня нет подобного чувства — он не мой человек.
Сосед похлопал по боку кровати и проговорил:
— Иди сюда, мелкий. Я знаю, что в твоей жизни романтика занимает главное место. И ты обязательно скажешь об этом. Во втором письме, ладно? А это письмо имеет своей целью привлечь внимание твоей предполагаемой любви, и добиться от него ответа, так? А если это так, первое, что должен узнать этот парень — у тебя отличный член и задница, за которую можно умереть.
— Конгфоб! — крикнул я, почувствовав, как к щекам приливает жар.
На что сосед поднял руки вверх и проговорил:
— Тебе нужна моя помощь или нет? Если нет — я пошел.
Признав, что мне нужен совет Конгфоба, я кивнул, и со вздохом забравшись на кровать, сел рядом с ним. До этого мы никогда не сидели друг с другом так близко, и сейчас, когда я чувствовал тепло его тела, соприкасающегося с моим, было тепло и приятно. А ведь, если подумать, у меня никогда не было другого мужчины в этой постели. Это первый раз, когда кто-то сидит на моей кровати.
— Ты первый мужчина, который зашел в мою спальню, — промурлыкал я, внезапно почувствовав желание донести до соседа эту важную информацию.
— Серьезно? — отозвался Конгфоб. — Даже Прем здесь не был?
— Даже он. Прем был здесь всего несколько месяцев и почему-то никогда не заходил в дом. А что касается любовников... Моя личная жизнь сейчас как пустыня — суровая и неприступная.
Сосед засмеялся. А я, почувствовав обиду, пробормотал:
— Конгфоб, это не смешно.
— О, прости. Я не над тобой смеялся. Просто люди, тексты которых я редактирую, часто пишут «десерт», ну, знаешь, лакомство после основной еды, и тогда получается суровый и неприступный десерт, как будто он покрыт льдом или что-то ещё в таком же духе.
Я тупо посмотрел на него, ровным счетом ничего не понимая, а сосед продолжил:
— Думаю, ты должен понять меня, ведь у тебя тоже есть мелочи, развлекающие во время рабочего дня.
Сделав вид, что понял, я пихнул Конгфоба локтем и проговорил:
— Отлично, а теперь вернемся к моему письму.
— Ой, — простонал сосед, ущипнув меня за талию.
В отместку я пощекотал его шею, чтобы проверить, боится ли он щекотки. Конгфоб не двигался, но его пальцы шевельнулись в опасной близости от меня, заставив хихикнуть и воскликнуть:
— Пожалуйста, не надо.
— Боже мой. Я даже не пощекотал тебя, а ты уже смеешься, — удивленно протянул сосед.
— Ничего не могу с собой поделать, ведь я знаю, что будет дальше.
На губах Конгфоба заиграла улыбка, и его пальцы подползли ближе ко мне, заставив ноутбук на его коленях покачнуться. Этого было достаточно, чтобы я крикнул:
— Хватит баловаться и смотри в ноутбук. Вернемся к моему письму. Есть какие-то идеи?
После небольшой паузы сосед ответил:
— Хорошо, давай я попробую составить письмо из тех сведений, что указал ты и добавить туда то, что хотел бы прочитать я. Только не отказывайся сразу, ладно? Если письмо тебе не понравится, можешь изменить его по своему усмотрению. А сейчас... просто позволь мне сделать то, что я хочу.
— А почему бы и нет? — протянул я. — Давай, попробуй. А я потом подправлю текст.
— И почему ты думаешь, что письмо придётся править?
— Удачная догадка, — пробормотал я, смотря, как его пальцы бегают по клавишам и на экране появляется текст.
***
Привет, я Артит!
Эта история с письмами — сумасшествие, да? Но я готов попробовать, если и ты готов; -)
Итак, для начала я расскажу несколько подробностей о себе.
Я не женат (это точно).
Мне двадцать пять.
У меня рыжие волосы (я знаю, о чем ты подумал, но этот секрет пока останется при мне).
***
— Ты не можешь такое говорить! — закричал я.
— Очень даже могу. Это игриво звучит и демонстрирует собеседнику, что ты можешь быть готов к будущему свиданию. В любом случае, твои волосы рыжие от природы?
Я потрепал его по ушам и промурлыкал:
— Этот секрет пока останется при мне.
В ответ Конгфоб показал мне язык и продолжил.
***
Мои увлечения включают фитнес и вечеринки.
***
— Конгфоб, большинство вечеров я провожу дома, если только не гуляю с Мэй, Мапранг и Намтарн, а последний раз в спортзале я был лет восемь назад.
— Так надо. Это создаст впечатление, что у тебя есть выносливость и ты готов к этому.
— И это, по-твоему, всё, что хочет знать парень? Что я вынослив и готов к этому?
— В принципе, да.
— Ну, тогда это просто трагедия. Я уже не уверен, что хочу заниматься этим дальше, если я не могу написать в письме о романтике и том, чего хочу.
Я замолчал, прислонившись спиной к изголовью кровати, и чувствовал, как на глазах вот-вот появятся слезы. Мне не нужен был тот, кто хотел быстренько перепихнуться. Мне нужна была романтика и надежный спутник на всю жизнь.
Конгфоб посмотрел на меня и внезапно удалил весь текст. Тупо смотря на пустой экран, я поинтересовался:
— Зачем ты это сделал?
Сосед пожал плечами и заявил:
— Потому что ты абсолютно прав. Ты пробуешь искать любовь через службу знакомств, потому что хочешь чего-то другого. Так что, действуй. Но не пиши то, что у тебя уже было раньше. Напиши мечту. Напиши то, чего хочешь, и тогда, если запросы окажутся слишком высоки, и ты потерпишь неудачу, то хотя бы сможешь сказать, что приложил все усилия для достижения цели.
Я уставился на него, не веря своим ушам, и прошептал:
— Конгфоб, я и не знал, что ты способен на столь глубокие мысли.
— Ооо, ты ещё многого обо мне не знаешь. У меня богатый внутренний мир, — проговорил сосед, а затем, пукнув, сообщил:
— И вот этот сигнал как раз оттуда.
Зажав нос, я вскочил с кровати, и, схватив свой ноутбук, выбежал из комнаты в гостиную. И лишь оказавшись там, прокричал, что он грязная свинья, раз смеет портить воздух в моём личном пространстве, и больше в свою спальню я его не пущу.
На что в коридоре раздался смех Конгфоба, а потом дверь в его комнату захлопнулась. Придурок.
Направившись на кухню, я налил себе бокал вина. Затем вернулся в гостиную и устроился на диване, прислонившись к удобной подушке. Сделав огромный глоток напитка, и насладившись вкусом ягод на языке, я поставил бокал на журнальный столик и, взяв ноутбук, положил его на колени. И решил, что буду действовать. Возьму и напишу все, что захочу, и если парень не ответит, значит, он не для меня. На самом деле, — заключил я, подумав о том, что сказал Конгфоб, — я мог бы напугать своего потенциального жениха с самого начала. Загибая пальцы, я начал свое письмо:
***
Дорогой будущий муж
***
А еще я решил, что обязательно заставлю Конгфоба прочитать мое письмо утром. Он просто умрет, когда увидит это! Почувствовав прилив сил и вдохновения, я продолжил.
***
Всё еще читаете? Начало моего послания не заставило вас пробежать милю или сжечь это письмо на костре? Поздравляю, у нас появился шанс познакомиться ближе, а может даже встретиться.
Я — Артит. Мне двадцать пять, я рыжеволосый и работаю портным. В течение последнего года моя личная жизнь практически не развивалась. Одна клиентка моего магазина рассказала о Дуриан Супасап и её агентстве «Чего хочет сердце», и я решил, почему бы не пойти на это? Попробовать другой, нестандартный способ познакомиться с кем-то. Мне нравится идея отправлять письма: посылать письмо вам; кому-то, кто подходит мне, но при этом анонимно. Если в реальной жизни я немного застенчив, то здесь я могу открыться, и если покраснею, вы же этого не увидите, правда?
Я не занимаюсь спортом, если не считать поднятия бокала вина ко рту. Люблю смотреть старые фильмы, и они не обязательно должны быть романтическими! Ещё я провожу слишком много времени за чтением журналов и просмотром телепередач о моде. Мода — это моя страсть.
Моим идеальным свиданием была бы прогулка в Центральном парке или даже поездка в карете, а затем прекрасный ужин в ресторане.
У меня любящие мама, папа и младшая сестра. Они живут достаточно далеко, чтобы не мешать мне устраивать личную жизнь, но достаточно близко, чтобы мы могли регулярно видеться.
Из музыки я люблю песни Тейлор Свифт. Простите! Возможно, мне следовало написать об этом в самом начале. Я уже вижу, как вы ворчите по поводу моей любви к девчачьей поп-музыке! Но я ничего не могу с собой поделать, она меня вдохновляет.
И на этой ноте я закончу своё короткое и милое первое письмо. Надеюсь, вы сумели дочитать до конца, не нуждаясь в ведре для рвоты!
С любовью, Артит.
***
Я перечитал письмо и, довольный тем, что напечатал, пошел в свою теперь уже проветрившуюся спальню и выбрал блокнот с иллюстрацией столика в кафе с дымящейся чашкой кофе на лицевой стороне. Это напомнило мне о HappBEANness. Вернувшись в гостиную, я перенес текст на листок, используя свою лучшую ручку и почерк. Положив письмо в незапечатанный конверт, я вложил его и бланк заявления в больший конверт, адресованный Дуриан. Не дав себе передумать, я надел туфли, пальто и направился к почтовому ящику.
Когда я оказался перед почтовым ящиком, то чувствовал себя торжественно. Я поцеловал обратную сторону конверта и отпустил его. Вот и всё! Теперь моя личная жизнь была в руках судьбы.
Вернувшись в квартиру, я распечатал копию письма и сложил его. А затем нацарапал на пустой части:
***
Конгфоб, это итоговый вариант моего письма, но править его слишком поздно: почта для Дуриан уже в пути!
Артит.
***
Подсунув листок под дверь соседа, довольный я отправился спать.