Глава 15. Побег и ультиматум
Глава 15. Побег и ультиматум
Адель вернулась в спальню расстроенная. Худшие опасения подтвердились. Гай её не любит, как бы не хотелось думать иначе. Его интерес к ней вызван лишь желанием получить своё, но и только.
«Соглашайся или всё равно будет по-моему» - так звучали его слова.
Одно радовало: теперь у неё есть возможность выходить в парк на прогулки. Этим она обязательно воспользуется, чтобы сбежать.
-Зулька, - прошептала Адель. - Зуль! Зулька...
В комнате повисла тишина.
-Зуленька... - ещё раз позвала девушка, а потом ойкнула от неожиданности, когда почувствовала резкую боль. Кто-то дёрнул её за волосы. Резко отмахнулась рукой, пытаясьоткинуть невидимое.
Тонкий визг похожий на визг бойцовской птицы раздался за спиной. Адель повернулась на шум и тут же прикрыла рот рукой. Огненный шарик с крыльями на высокой скорости вписался в перьевые подушки, лежащие на кровати.
-Зулька! - радостно вскрикнула Адель и помчалась к стретчеру. - Ты меня напугал!
-А то каждый день тебя за волосы дёргают, - разворчался планировщик, выбираясь из мягкого плена.
-А зачем ты меня вообще за волосы дёргаешь?
-Просто проверил, что они твои, - надул губы Зулька. - Никогда не дёргал рыжиков.
-Это было неожиданно и больно между прочим, - миролюбиво заключила Адель.
Девушка как никогда понимала, что выбраться отсюда может исключительно при помощи маленького, вздорного создания.
-Ну что? - Зулька поудобнее разместился на подушках. - Сегодня побежим или до завтра подождём?
-Сейчас, - шепнула ему Адель. - Надеюсь, маг уже покинул замок.
-Покинул-покинул. Ну что? Переход между мирами открываем?
-Теперь я могу гулять по парку, - с сияющим видом ответила ему девушка.
-Хм... - Зулька коснулся подбородка и завис, что-то усиленно обдумывая. - Ну а что? - вдруг встрепенулся. - Тем легче. Твоя задача вызвать гамелиона. Замок с воздуха можети охраняется, но нам это не помешает. Ты взлетишь так высоко, как только можно, а потом... спрыгнешь с чудовища вниз.
-Какой ты умный! - подыграла ему Адель, с восторгом глядя на планировщика. Правда по спине сразу же побежал холодок. А ну как не получится затея, тогда её тело превратится в лепёшку. Мокрую такую, кровавую. Прямо на мягкой траве. С моста в реку она прыгала, но вот с летающего льва...
-А то! - Зулька выпятил брюшко. Его пухлые губы расплылись в самодовольной улыбке. - Имя духа академии помнишь?
Адель кивнула.
-Тогда вперёд! - С боевым кличем взлетел под потолок Зулька и схлопнулся, распадаясь на оранжевые капли.
Девушка выбралась в коридор и тихонько, не привлекая внимания слуг, добралась до дверей бокового входа ведущих в парк. К счастью Раинер сдержал слово и уже через мгновение Адель с наслаждением вдыхала свежий, прохладный воздух. Солнце медленно склонялось к горизонту, завершая очередной день.
Изумрудно-зелёный парк родового поместья Амальрик поражал своими правильными геометрическими формами. Адель уже видела чётко прочерченные аллеи и прямоугольныесады вместе в круглыми и овальными клумбами находясь на смотровой площадке одной из охранных башен. Теперь же девушка шла по одной из дорожек в сторону укромного места, что заприметила спускаясь по одной из винтовых, наружних лестниц замка. Туда, где ей никто не помешает.
Зулька вновь появился и теперь вальяжно восседал на её плече, показывая хвостом дорогу. Вызывать знакомого монстра придётся в сумерках, когда границы сумеречного и привычного миров становятся предельно зыбкими и размытыми.
Нужная поляна среди вековых елей уже погрузилась в полумрак, когда Адель до неё добралась. Она встала в центр, а затем раскинула руки в стороны. Замок охраняется, нонавряд ли Гай установил должную защиту во всех мирах. По крайней мере на это хотелось надеяться. В противном случае вызов гамелиона окажется бесполезным, а её планы станут известны магистру. И одним небесам известно к чему всё это приведёт.
-Да перестань ты дрожать, - горячо зашептал ей на ухо Зулька. - Я проверял. Тёмные стражи облетают владения каждые полчаса. Сейчас самое время позвать крылатика. Ну же!
-Рэйон! - призвала гамелиона Адель. Она быстро читала заклинание, что выучила ещё на первом занятии с Гаем.
На мгновение стало прохладней, подул лёгкий ветерок, а в следующий, неуловимо краткий миг над головой мелькнули огромные, когтистые лапы и крылья. Мощный, громадный зверь медленно опустился на поляну, глядя на неё огромными, всепонимающими глазами.
-Подними меня в небо, - тихо попросила Адель и стойко вытерпела колючий, мокрый язык, которым облизал её лев. Зверь фыркнул, явно усмехаясь, а затем припал к земле, облегчая Адель доступ к себе на спину.
Несколько взмахов, и вот она взлетела ввысь. Рядом светился крохотный оранжевый огонёк. Стретчер поднимался чуть быстрее до тех пор, пока вокруг него не заискрилось небо, расходясь во все стороны радужными волнами.
-Всё! - замахал ручками Зулька и заорал. - Пры-ы-ы-гай! Дальше нельзя-я-я! Сейчас налетят стражи-и!
Адель зажмурилась и сдвинулась по спине. Всего-то надо отпустить шерсть на загривке. Перестать её так крепко держать. Ну подумаешь, прыжок! Она же уже прыгала с моста. Тяжело дыша, Адель попыталась разжать пальцы, но... не смогла. Страшно. Как же было страшно!
И вдруг пискнула от боли, когда почувствовала как пальцы обжигает огонь. Её руки тут же расцепились. В растерянности Адель удивлённо следила за маленьким проказником, который улепётывал в сторону. А потом вдруг осознала, что скатывается по гладкой шерсти вниз. Совсем вниз.
-Ледже-е-е-ер! - истошно закричала она, пытаясь поймать воздух руками.
Она видела как зверь развернулся и кинулся за ней, чтобы её спасти, но падала быстрее, пока не почувствовала под собой что-то мягкое и обволакивающее, как тёплое, пушистое одеяло или туман.
-Леджер! - с облегчением выдохнула Адель. - Мне бы в учебный блок сразу, - прошептала девушка и закрыла глаза.
Она не вынесет, если окажется снова на кладбище где-то в морёном лесу. Там уже не будет Жельке и его охранной магии. Она плохо помнила дорогу в Даркхолл. Да и как она туда попадёт без портала? Только если на льве, да и подобный способ привлечёт внимание всей академии. Адепты до сих пор вспоминали её фееричное появление в прошлый раз.
Леджер опустил её на мягкую поверхность и исчез. Тепло рассеялось. Адель выдохнула и открыла глаза. Обвела взглядом знакомую обстановку спальни. Конечно, все спальни академии похожи друг на друга. Интересно куда попала она?
Девушка быстро встала на ноги и подошла к платяному шкафу. Внутри него кто-то пыхтел и ворочался. Быстро открыла дверцу и увидела Зульку. Стретчер снова оказался в «мышеловке», пытаясь выбраться из неё.
-Как тебя угораздило? - произнесла Адель, размыкая крепления.
-Ловушка для стретчеров есть у каждой порядочной ведьмы в Даркхолле, - произнёс Зулька, - отряхиваясь словно от пыли. - Это всё Мышка. Будь она неладна!
-Но зачем ловить стретчеров?
-Они думают, что так нами легче управлять, - разворчался планировшик.
-А легче?
-Посадить меня хочешь обратно? - подбоченился Ван Терьен.
-Нет, - мотнула головой Адель. - Значит Леджер доставил меня в спальню Самхайн.
-Лучше переоденься, - поморщился Зулька. - А волосы! - вдруг ахнул он. - Ты же рыжая! И куда ты пойдёшь?
-Думаю, что тебе надо слетать за Гледдой и Жельке, - улыбка Адель стала просящей. - Позовёшь?
-Ла-адно, - фыркнул Зулька. - За освобождение так и быть помогу тебе.
Пока Ван Терьен отсутствовал, Адель быстро переоделась в ставшую привычной одежду. Брючки, небольшая жилетка, белая блузка сели по фигуре как влитые. Всё так, как и должно быть. Раза четыре улыбнулась обрадованному Чайзу, а затем села в кресло и принялась ждать.
Наконец двери открылись и с радостными, счастливыми воплями в комнату влетела Сиан.
-Мышка! Ой, - она остановилась как вкопанная. - Ты не Мышка! Какая же ты яркая и красивая! - Гледда восхищённо цокнула языком.- Ну и как тебя зовут, незнакомка?
-Адель Бастьен, и привет, - губы девушки растянулись в смущённой улыбке.
-Ну привет. Сейчас сюда придёт настоящая Мышка, - Гледда присела на край кровати, размышляя вслух. - Жельке тебя увидит... Представляю их лица...
-Мы с Мышкой уже знакомы.
-А да... - задумчиво смотрела на подругу Сиан. - Ну что ты думаешь? Становиться Мышкой снова? А как же Элисон? И что с тобой сделал маг?
-Ничего плохого пока не сделал, - тут же нахмурилась Адель.- Но ничего хорошего меня с ним не ждёт.
-Можно было и так догадаться, - понимающе кивнула Гледда. - Не хочешь рассказывать?
-Нет. Пока нет.
-Адель! - в комнату зашла хозяйка. - Какая приятная встреча! - Элисон слегка прищурилась. - Что будем делать с тобой?
-Можно найти тьери Анне. Мы с ней знакомы, - предложила Адель. - Других вариантов нет.
-Выгонят! - в один голос предположили девушки.
-Нет. Пока не смогут.
-Почему?
-Даркхолл сейчас закрыт. Ищут убийцу, - Адель повернулась к Мышке. - Как так вышло, что ты вернулась сюда?
-Моя любимая мамочка, - скривилась Самхайн. - Я решила её навестить, а она... Она меня сдала Хилэру. Так обидно!
-И про Ноэ всё узнали? - ахнула Гледда.
-Хвала небесам, но нет! Зато теперь я знаю за кого меня хочет выдать замуж папаша, - Мышка от злости ударила кулаком по стене.
-И за кого же? - Гледда как всегда была любопытной.
-Да есть здесь магистр один. Он сейчас как раз в академии. Его зовут Раинер Амальрик.
Губы Адель дрогнули в кривой усмешке. Она не ослышалась! Укол ревности и саднящая горечь тут же разлилась в душе. Элисон Самхайн достойна свадьбы, а она рабства и проклятья? В горле появился комок и чуть не выступили слёзы, которые Адель с усилием подавила.
-Что-о? - воскликнула Гледда. - Да не может быть!
Она перевела взгляд на Бастьен, но Адель покачала слегка головой, упрашивая о сохранении тайны. Болтать глупо, особенно когда не знаешь куда всё приведёт. Да и кому она докажет, что Гай Раинер одержим проклятьем и заинтересован в ней? Ей не поверят, посмеются, а потом тихонько сотрут в порошок. Кто она, а кто Гай Раинер, маг древнего рода? Да и Элисон Самхайн навряд ли обрадуется, когда все узнают, что в академии все эти недели была другая девушка вместо неё.
-А что такого? - приподняла в удивлении брови Мышка.
-Ну-у... Он доверенное лицо короля, - пожала плечами Сиан. - Выгодная партия для замужества.
-Угу, - буркнула Элисон. - Выгода... Сплошная выгода. - Она снова скривилась. - Мне надо снова бежать.
-Даркхолл закрыт, - напомнила Адель.
-Да слышала уже. Это плохо, - она вздохнула. - Ну? Адель? Куда идём?
-Искать тьери Анне.
-Не лучший вариант для просьбы о покровительстве, - хмыкнула Самхайн. - Она очень странная.
Девушки переглянулись, и Гледда встала. Подошла к Адель и коснулась её волос.
-Рыжий цвет здесь совсем не годится. Сделаю тебя чуть темнее, - она отошла на шаг довольная своей работой. - А ещё у меня есть портальный шарик. Так что, - она подняла руки и несколько раз согнула пальцы в игривом жесте, - быстро нашу тьери найдём.
Вновь открытый портал вывел девушек прямиком в библиотеку. Тьери Анне стояла около стойки и о чём-то разговаривала с веяной. Увидев Адель, стихийница вскинула брови от удивления, а потом бросила свои дела и пошла прямиком к ней. Полы её платья сердито закручивались и распрямлялись от потоков воздуха обвивающих женщину. Строгая причёска и отсутствие улыбки на лице заставили девушек напрячься. От немолодой ведьмы никогда не знали что ждать, поэтому старались общаться с ней только при необходимости да на занятиях.
-Так-так-так, - громко произнесла тьери, оглядывая адепток. - Так понимаю Адель Бастьен хочет поговорить?
-Вы... - «меня узнали» хотела произнести девушка, но не смогла, застыв под пристальным взглядом госпожи Алиас.
-За мной! - бросила она, но когда все девушки двинулись за ней, то остановилась. - Только Бастьен. А вы! - она не поворачивалась. - Лучше готовьтесь к занятиям. С вас будет особый спрос.
Гледда и Элисон едва не взвыли от досады. Особый спрос у тьери Алиас означал полную выкладку до полного магического изнеможения. Адель обернулась и виновато улыбнулась подругам, а потом прибавила шаг, чтобы догнать Анне.
Небольшой коридор соединял библиотеку с уютными кабинетами. Они использовались преподавателями для дополнительных занятий с адептами. Тьери Анне завела Адель в один из них и потоком воздуха захлопнула дверь.
-Ну! - она смерила внимательным взглядом девушку. - Рассказывай. Когда и где успела выдать себя, и что здесь делает Самхайн?
Адель даже онемела от неожиданности. Осведомлённость тьери изрядно шокировала девушку. Получается соседка знала обо всём с самого начала, но особенно не стремилась помогать. Но почему?
-Будешь молчать? - выжидающе уточнила Анне.
-На играх, - тихо ответила Адель. - На острове тёмных меня нашёл Гай Амальрик, когда снимались защиты. И... - Девушка замолчала.
-И? - строго спросила сосдека.
-Я сбежала из его замка.
-Молодец! - неожиданно похвалила тьери Алиас. - Что дальше?
-Здесь единственное место, где я могу находиться в относительной безопасности. Королевская комиссия закрыла Даркхолл.
-Как долго он будет закрыт, девочка?
-Ну... - помялась Адель. - Пока не найдут убийцу и украденные артефакты.
-Артефакты украли? Ты о чём говоришь?
На лице соседки отразилось неподдельное удивление. Значит ей известно не всё.
-Во время игр перебили всю стражу, - начала рассказывать Адель то, что узнала от Зульки, - а чуть позже обнаружили, что артефактов нет.
-Этого не может быть, - тьери Анне покачала головой. - Артефакты охраняют не просто стражи, а обученные сильнейшие маги Венталии.
-Волкодлаки на них напали, - стояла на своём Адель.
-Но тогда... - стихийница развела руками. - Если все артефакты покинут стены академии — Срединный мир перестанет существовать. - Ведьма встряхнула ладони и на них тут же появились огненные шары. - А я всё думаю почему небо стало выше! А они же просят нагнетать стихию вокруг башен и делать вид, что ничего не произошло!
-Четвёртый получилось спасти. Его подменили до игр на поддельный.
-Ты откуда всё это знаешь? - ведьма неожиданно метнула огненный шар в Адель.
Девушка не растерялась и перехватила его. Главное не думать, что это огонь. Обычный оранжевый шарик, который вполне себе тёплый и им можно играть. Она перебирала стихию на пальцах под одобрительный взгляд ведьмы. Сам шар уменьшился раза в четыре, но не погас.
-Стретчер рассказал.
-Стретчер? Поздравляю! Быстро у тебя получилось приручить сумеречную тварь. Ты делаешь успехи! А сюда как попала?
-Спрыгнула с гамелиона, - вздрогнула Адель, вспоминая полёт.
-Способная девочка, - кивнула Анне. - Ты мне нравишься.
-Вы поможете мне?
-Я? - Тьери Алиас засмеялась. - Нет, конечно!
-Извините, - Адель развернулась на месте. - Извините за потраченное время.
-Я не помогу! - услышала в спину твёрдое утверждение. - А вот Гай Амальрик — вполне!
-Он? Он меня вернёт в замок. - Адель остановилась, и огненный шарик потух.
-Это мы ещё посмотрим! - вдруг вспылила ведьма, и девушку чуть не сбило потоком горячего воздуха. - За мной! - приказала она и стихией открыла дверь.
Адель чувствовала себя маленькой, слабенькой пешкой в магической, тайной игре. Но иногда лучше много не спрашивать. Девушка хотела довериться судьбе, что хранила её всё это время. Она быстро шла за соседкой и молилась, чтобы всё обошлось. Даже представить страшно что будет, когда Гай здесь её увидит. Рано или поздно это случится, но сердце всё же ёкнуло, когда ближайший портал вывел ведьму и Адель в ректорат.
Дыхание перехватило, когда из ближайших дверей в приёмную к ним вышли Могир и Гай Амальрик. Мужчины поздоровались с Анне, которая закрывала Адель спиной, а потом взгляды магистров упали на девушку. В комнате повисла звенящая, гнетущая тишина.
Адель стояла не дыша. Она была готова провалиться сквозь землю. Взгляд Гая её просто сжигал. Его тёмные глаза стали едва ли не чёрными от ярости, а красивые губы сжались также крепко, как и его кулаки.
-Тьери Вернейл Алиас! - всё же разбавил тишину Могир. - А вы к кому?
-Мне нужно поговорить с магистром, - невозмутимо ответила ему стихийница и перевела спокойный взгляд на Гая. - Уделите мне пару минут?
-Конечно, - процедил Гай, показывая рукой в сторону дверей кабинета. - Проходите. Разговор будет, так понимаю, о ней? - он кивнул на Адель, не сводя с неё глаз.
-Да. Именно.
-Могир. Я найду тебя позже, - попрощался Раинер с магом. Дождался, когда в кабинет войдут приглашённые, и шагнул сразу следом за девушкой.
Его близкое присутствие вызвало у Адель непроизвольный озноб, словно ледяная капля скользнула между лопаток. Девушка поёжилась, когда маг мрачно усмехнулся за её спиной. Она спряталась за госпожу Алиас так быстро, как только смогла. Находиться рядом с Гаем было невыносимо.
-Чего вы хотите от меня, тьери? - угрюмо спросил магистр.
-Дайте разрешение на учёбу Бастьен.
-Она не адептка? - Гай деланно удивился.- С каких пор в Даркхолле посторонние?
-Да полноте вам, Раинер. Отдайте приказ. Вы имеете на это все полномочия.
Анне повернулась к Адель. В её глазах девушка увидела лукавые огоньки. Казалось ведьму забавляла вся ситуация. Настрой соседки, как ни странно, девушку приободрил. Она обязана верить в удачу.
-На какой курс ты хочешь? Первый или на третий пойдёшь?
-На третий, - голос Адель слегка дрогнул.
-Да, понимаю, - громко поддержала её Анне, - вернуться к друзьям. Они так соскучились. Я видела это сегодня. - Она развернулась к магу. - Ну же Гай! Универсалы сейчас редкая ценность. А здесь есть желание и потенциал. Или пойдёшь против собственного приказа?
Гай молчал. Он попал в собственную ловушку уготовленную для воров и убийцы. Потому думал как поступить. Появление Адель в считанные секунды повергло его в грандиозное недоумение и досаду. Вот уж не ожидал! Маг-универсал может стать прекрасной приманкой для поимки преступников и ускорить расследование. Но Бастьен? Как она выбралась из его замка? Кракхи! Он же ей поверил несколько часов назад!
И какова? Нашла себе покровительницу в виде госпожи Алиас. Как будто знает о его необъяснимой слабости перед этой женщиной, с которой он столько лет знаком. Сначаласо школы, а позже они виделись часто в Даркхолле. Тьери Анне преподавала у него. Они даже неплохо ладили с ней до злосчастных событий, заставивших её бесповоротно в нём разочароваться.
-Гай? - прищурилась Анне. - Оставь размышления, мальчишка! Ты прекрасно знаешь как поступить.
Мужчина поморщился, заметив, как дрогнули кончики губ у Адель в скупой улыбке. Если продолжит молчать, стихийница усилит нажим и тогда более образные эпитеты ему обеспечены. А если и до третьего курса дойдёт...
-Будет по вашему, тьери, - всё же сдался магистр. - А сейчас... Оставьте меня наедине с новой адепткой, - Гай сделал акцент на последних словах.
-Я приду за ней через десять минут, - произнесла тьери Анне и неожиданно подмигнула девушке.
Как только дверь за ней закрылись, Гай сделал шаг, приближаясь к Адель.
-Ну и как это понимать? - нахмурился он, сгорая от обиды и ярости. - Разве мы не договорились?
Адель склонила голову, сцепив пальцы рук между собой.
-Отвечай! - с грубостью рявкнул Гай, и девушка вздрогнула.
-Ваши условия, господин Амальрик, устраивают только вас, - как можно спокойнее ответила Адель, хотя в душе всё трепетало от невыразимого страха. Не ровен час откроет портал. Кто потом докажет, что здесь была она, несмотря на поддержку соседки и друзей. На миг подняла глаза и увидела во взгляде Гая те же самые мысли. Вся сжалась внутри.
Пауза превратилась в невыносимое ожидание приговора.
-Ну хорошо, - выдохнул маг. - Пусть пока будет по-твоему. Мне хватает других проблем. Но знай. Как только с академии сниму контроль, тебе ничего не поможет. Ты окажешьсяв моём замке сразу же, - он взял пальцами за её подбородок и запрокинул ей голову, чтобы посмотреть в глаза. - И тогда пеняй на себя.
Сердитый взгляд Гая готов был прожечь её насквозь, но Адель улыбнулась.
-Я могу идти?
Гай наклонился и угрожающе мягко прошептал ей в губы.
-Идите, адептка. И будьте осторожны. По академии гуляет убийца. Рыжая девушка с универсальными способностями — лакомая добыча для него.
-Вам так понимаю не всё равно, - ответила ему также в губы Адель.
-Разумеется, - Гай выпрямился и разжал пальцы. - Идите!
-Кольцо не заберёте? - неожиданно набралась смелости Адель и протянула руку.
Раинер зловеще прищурился. Адель тут же развернулась и, не чуя ног от счастья, выскочила в коридор. Она не стала даже оглядываться, чтобы не натолкнуться на тяжёлый взгляд магистра. Ещё чуть-чуть времени! Она выиграла ещё чуть-чуть времени и потратит его на то, чтобы стать чуточку сильнее.