Первая миссия
Прошло несколько дней, и Лия начала привыкать к новому ритму жизни. Эйден оказался жёстким, но справедливым наставником. Его требования были высокими, но он не оставлял её без объяснений. Каждый день она училась чему-то новому: как анализировать данные, проверять маршруты поставок и даже распознавать слабые места в системе безопасности.
Однако она понимала, что всё это — лишь подготовка. Ник не был человеком, который платит за простую работу с компьютерами.
Ожидание следующего шага давило на неё, но Лия старалась держаться. В ту ночь, когда она только зашла в свою комнату, Ник позвонил.
– Поднимайся на крышу, – коротко сказал он.
Она снова почувствовала этот холодок в груди. Что-то важное должно было произойти.
---
На крыше
Ночной воздух был свежим, а город внизу выглядел как бескрайнее море огней. Ник стоял у края крыши, держа в руке бокал виски.
– Ты выглядишь уставшей, – сказал он, не оборачиваясь.
– Ты выглядишь слишком довольным, – парировала Лия, подходя ближе.
Он усмехнулся и протянул ей маленький планшет.
– Вот твоя первая миссия.
Она взяла планшет и посмотрела на экран. Там была фотография мужчины в дорогом костюме. Под фото — имя и короткая информация: Генри Лоусон, управляющий банка, который сотрудничал с Ником.
– И что я должна сделать? – спросила она, возвращая планшет.
– Встретиться с ним, – ответил Ник, отставляя бокал. – Генри не выполняет свои обязательства. Твоя задача — убедить его исправить это.
Лия нахмурилась.
– Почему я?
Ник повернулся к ней, его глаза пронзили её своим холодом.
– Потому что, Лия, у тебя есть то, чего нет у большинства людей. Ты умеешь слушать. И говорить так, чтобы тебя слушали.
Она почувствовала, как её сердце забилось быстрее.
– Что, если он откажется?
– Убедишь его, – Ник сделал паузу, – или передашь сигнал Эйдену.
– Сигнал?
Ник не стал объяснять. Его молчание было красноречивее слов.
---
Встреча с Генри
На следующее утро Лия стояла в лобби элитного ресторана. Она оделась так, как советовала Кира: строго, но элегантно. Черное платье подчёркивало её фигуру, а лёгкий макияж придавал уверенности.
Генри уже сидел за столиком в углу зала. Он выглядел расслабленным, потягивая дорогой виски. Лия подошла к нему с уверенной улыбкой.
– Мистер Лоусон?
Он поднял глаза, окинул её взглядом и кивнул.
– А вы кто?
– Лия, – сказала она, садясь напротив. – Работаю на Ника.
Имя Ника сразу изменило выражение его лица. Он напрягся, но быстро взял себя в руки.
– И что Ник хочет на этот раз?
Лия положила на стол планшет, который ей дал Ник. На экране была таблица с отчётами и цифрами.
– Он хочет, чтобы вы вернули деньги. В полном объёме.
Генри усмехнулся, откинувшись на спинку стула.
– Пусть Ник сам придёт, если у него есть претензии.
Лия посмотрела ему прямо в глаза, вспомнив слова Ника. Она должна говорить так, чтобы её слушали.
– Генри, – её голос стал холодным, – если бы Ник хотел прийти, он бы уже здесь сидел. Но он прислал меня. Знаете, что это значит?
Генри напрягся.
– Что?
– Что у вас есть последний шанс решить всё мирно, – сказала она, наклоняясь ближе. – Если вы откажетесь, следующая встреча будет совсем другой.
Он посмотрел на неё, явно взвешивая свои шансы.
– Хорошо, – сказал он наконец. – Я верну деньги. Но передай Нику, чтобы не слал ко мне больше своих помощниц.
– Это не обсуждается, – ответила Лия, поднимаясь. – Срок — до конца недели.
Она ушла, оставив Генри с его мыслями, чувствуя, как её переполняет смесь страха и адреналина.
---
Возвращение
Когда Лия вернулась, Ник уже ждал её в своём кабинете.
– Ну? – спросил он, даже не поднимая глаз от документов.
– Он согласился, – ответила она, стараясь звучать спокойно.
Ник наконец взглянул на неё. В его глазах блеснуло что-то похожее на одобрение.
– Я знал, что ты справишься.
Она почувствовала, как напряжение немного спало. Но внутри понимала: это только начало...