Глава 16: Чувства.
Когда ночь окутала город ночным покрывалом темноты, стая оборотней обрушилась на Кембриджский университет, словно темная буря в поиске Джессики.
- Остальные этажи обысканы, она должна быть здесь.
- Ее запах пропитан в воздухе. - Алекс двинулся к одной из нескольких дверей.
Один из оборотней тоже принюхался.
- Да. Она точно здесь.
Кряхтя от напряжения он выпустил когти. Дверь открылась совершенно бесшумно. Мягкий поток лунного света хлынул в комнату, и на мгновение, сияние ослепило ослепило его звериный взор.
- Она должна быть здесь. - его голос был хриплым как шепот ветра в лесу. Он подобрался ближе и осторожно сорвал одеяло, но под ним оказалась блондинка. - Чëрт! - злобно прощипел он, разочарование обретало физическую форму. Однако, когда его взгляд задержался на ее лице, внезапно все замерло. - Красивая.
Неконтролируемая ухмылка коснулась его лица, как легкий ветерок.
- Она ее друг. Часто видели их вместе. - почти безвучно сказал другой оборотень.
Следующий вздох, был холоден как острое лезвие. Он направился к другой кровати. Под кучей одеял лежали лишь подушки. Алекс почувствовал как приходящая в бушующей бешенстве ярость заполнила его разум. Он метнул одну из подушек прочь.
- Нас обвели вокруг пальца. - тяжёлый взгляд снова вернулся к блондинке.
Он медленно наклонился и прикоснулся к хрупкому лицу девушки длинными пальцами, кожа была холодна, и Мэрибелль вздрогнула и укуталась обратно в одеяло.
- Не касайтесь еë. - громким шепотом произнес он.
- Она знает, где то, что нам нужно.
- Я сказал — не трогайте еë!!! - голос Алекса вспыхнул как молния в ночи.
- Да.
Утро.
Я снова просыпаюсь, когда солнце слепит мне глаза. Привстаю и в голову бьёт очень сильно. Зажмуриваюсь, хватаю голову двумя руками и сжимаю, пытаясь противиться.
Слышу умеренные шаги и собираюсь спросить у Мэри, как я добралась до дома. Поднимаю взгляд ко входу в комнату, но это не общежитие.
- Проснулась?
- Я всё ещё сплю? - мои глаза раскрываются, когда я вижу Аарона, а не Мэрибелль. Я все еще чувствую что сплю, и Аарон это просто иллюзия. Обычный мираж. Или у меня начались галлюцинации. Я схожу с ума?
Столько вопросов и недопониманий в голове.
В его руках держится поднос с едой. Он весело ухмыляется и приближается к постели. Я смотрю на него замершими сонными глазами. Он усаживается рядом, аккуратно держа поднос.
- Пока ты спала, я приготовил завтрак. - сказал он мягким тоном.
Каждая фраза вызывала в голове вереницу вопросов.
- Я надеюсь, между нами ничего не было? - мой голос дрожит.
- А ты хотела, бы этого? - он снова шутливо улыбнулся, и я расслабилась.
- Что происходит? Почему я здесь? И где это мы? - я борюсь с затопляющими воспоминаниями прошлой ночи, и ничего не могу вспомнить.
От лица Аарона.
Прошлой ночью.
- Останься.. Ты мне нужен...
- Ей снова снятся кошмары. Бедная моя. - Мэри с сочувствием берёт и гладит еë руку.
- Кошмары? - хмурю брови, - Что именно?
- Она не рассказывает. Но я чувствую как она страдает из-за них.
- Мне кажется я догадываюсь в чем дело. Но ты готова остаться одна?
- Что задумал?
- Тишина и поко — вот,что ей нужно. У меня будет лучше.
- Ты сошел с ума? - еë тихий голос был больше похож на громкий крик.
- Доверься мне. Она будет в безопасности в моем доме.
- А мне что делать?
- Притворись ею, на одну ночь. - глаза Мэри широко открылись от испуга.
- Не бойся, тебя они не тронут.
Сейчас.
- Ты не ответил.
- Ты была пьяна, в общежитие тебя не пустили, поэтому я привез тебя в свой дом, - его голос был ровным, но с оттенком поддразнивания, как будто он был не против ещё немного посмаковать ситуацию.
- Так мы у тебя дома? - мои глаза расширились от удивления и шока, пронзивших меня. Всё это выглядело как сон.
Что я делаю в его доме? Мой взгляд метнулся к двери, в голове зрел план — просто убежать. Но, словно читая мои мысли, он поднёс руку, отсекая путь к бегству.
- Ты никуда не уйдешь, пока не поешь, - его голос звучал как приказ.
- Но ты..! Я! Мы! - слова застряли в горле. Он оставался рядом, его взгляд был насмешливым, но в то же время он словно приколачивал меня к месту.
- Мне нужно на занятия.
- Возьмёшь отгул.
- Я должна предупредить Мэри.
- Я ей сказал.
- У меня еще...
- Замолчи уже, - его ладонь встретилась с моими губами, заставляя затихнуть.
Я была поражена этой неожиданной близостью.
- А теперь просто поешь, - он убрал руку, спокойствие его голоса было обманчивым. Он вручил мне поднос и ушёл переодеться.
Секунды прошли как тишина перед бурей; я пыталась собрать разбросанные обрывки памяти, но боль от вчерашнего вечера отзывалась тупой пульсацией в висках. Я пахла алкоголем и нуждалась в душе.
- Послушай, я могу принять у тебя душ!? - я крикнула, чтобы он услышал, и вскоре его шаги отвлекли меня от навязчивых мыслей.
- Можно, - он отвечал, застегивая рубашку, и мой взгляд задержался на его мускулистом торсе.
- Ты что делаешь? - всполошилась я, прикрывая глаза руками, но удалась увидеть достаточно, чтобы сердечный ритм ускорился.
- А что я делаю? - его голос был шутливым, но в нём звучала неприкрытая дерзость.
- Неприлично перед девушкой переодеваться.
- Меня не учили приличиям.
- А стоило бы.
- Так научи меня... - его шепот оказался у меня за ухом, и когда я открыла глаза, его лицо было всего в этом захватывающем миллиметре от меня.
- Может, уже скажешь, зачем я здесь? - напряжение между нами можно было резать ножом.
- Друзья твоего Стаса ищут тебя.
- Он не мой, - я отвернулась, сложив руки на груди, как будто это могло защитить от его пронизывающего взгляда.
- Насколько ты должна доверять ему, чтобы уехать с ним в отдаленный лес, - его слова опустились, как тяжёлое облако.
- Откуда я могла знать его намерения? Но я и за тобой пошла, когда ты подал мне руку.
- Это другое...
- Стас в отличие от тебя не навредил мне ни разу. Может, мне стоило тогда остаться с ним? - сказала я, проверяя его реакцию.
- Когда его дружки найдут тебя, спроси у них, кто такой Стас, - он начал злиться, но его злость таила в себе нечто более сложное.
- Зачем мне тебе верить? - мои слова отражали растерянность.
- Потому что я делаю всё, чтобы защитить тебя от беды!
- Разве я просила тебя об этом? - крикнула я, вставая с кровати, упрямство вспыхнуло в моей душе.
- Куда ты?
- Подальше отсюда, - направилась я к двери, но в его шаге было больше, чем просто настойчивость. Этот дом был огромен, как его тайные замыслы.
- Остановись, - он поймал меня за локоть, прошептав извинение, его взгляд был полон сожаления, но моя воля была непреклонна.
- Я хочу домой.
- Там небезопасно, - он всё ещё удерживал меня, и в его словах звучала глубокая твёрдость.
- Мне всё равно, там моя семья, - выкрикнула я, пытаясь вырваться, - Отпусти меня!
- Твоя жизнь важнее, - сказал он с удивительным спокойствием и поднял меня на руки, я вскрикнула, обняв его, чтобы не упасть.
В его глазах мелькнул проблеск ни с чем не сравнимого рвения, когда он добавил серьёзно:
- Не пытайся, я тебя не выпущу.
- Это похищение?
- Вроде того.
От лица Автора.
После возвращения прошлой ночью, Алекс, кипящий от гнева и унижения, ровным шагом направился в центр лагеря, чувствуя на себе взгляды. Стая, всегда настороженная и готовая к действию, ожидала от него решительных действий. Скоро вернуться к отцу, зная, что Джессика снова ускользнула, было равнозначно катастрофе. И тогда трон, который он считал своим, стал бы недосягаем.
- Где он!? - его голос, раскатистым громом, пронёсся над лагерь. Его глаза смерчем охватили оборотней, стоявших в кругу. Животная ярость и сила вибрировали в ночи. - Вы нашли его!?
- Мы ищем.
- Через час он должен быть здесь.
- Так скоро мы не сможем его найти. Лес большой.
- Полчаса. У вас только полчаса, - прикрикнул Алекс, отпуская своего подчинённого, который спешно покинул основной лагерь.
Этот человек уходил, оставив Алекса одного с его терзающими мыслительными потоками. Его мысли вернулись к той неназванной девушке. Вздохнул, легонько прикрыв глаза, воспоминания о её светящихся волосах и блестящей коже медленно утешали его.
- Я должен познакомиться с ней. Она будет моей, - сказал он себе, ухмылка мелькнула на его лице.
В хижине появился Стас, превращённый в величественного рыжего волка, его челюсти были готовы свернуться в бой. С легким рычанием Алекс не отставал и тоже обратился, встретив брата взглядом двое могли бы стать союзниками. Однако, вековая вражда разрывала их всё дальше.
- Искал меня?
- Да. Но ты явился сам.
Стоял холодный и тихий вечер, пророчащий новое начало. Насыщенная атмосфера вражды пропитала воздух, пока два брата вступали в молчаливую конфронтацию.
- Скажи, где ты её спрятал? - Алекс шагал вокруг, не отводя хищных волчьих глаз. Каждый шаг утверждал его волю, словно он уже победил.
- У тебя нет шансов. Аарон защищает её.
- Снова он. Я убью его.
- Он слишком силен. Тебе с ним не справиться, - Стас наблюдал, как в голове брата проносилась зловредная идея, но сохранял спокойствие.
- Один я не справлюсь. Но, если ты присоединишься ко мне... - ухмылка превратилась не в простое выражение, но в злобный порыв, отразившийся и на волчьих зубах.
- Мне это не нужно, - Стас развернулся, собираясь уйти, но Алекс преградил ему путь, оборвав злобное рычание.
- Тебе некуда идти. Если ты покинешь этот лагерь, ты больше не будешь одним из нас. И моим братом тоже.
- Власть тебя погубит. Ты зашёл слишком далеко, - Стас произнес это с мудростью, понимая, что эта встреча навсегда разделит их.
****
Прошло немного времени и Мэри, после занятий, нашла утешение в клубе. Макс встретил её с открытыми объятиями. Она делилась страхами прошедшей ночи, которая оставила её комнату в беспорядке.
- Не знаю, что они искали. Это были воры или... - её голос дрожал. В её воображении возникли образы оборотней, о которых её предупредил Аарон.
- Тише, тише, - Макс обнял её, предлагая безопасность своих рук - Ты больше не вернёшься туда. Останешься со мной.
Но Мэри знала, что это создаст другие проблемы. Родители могли лишиться понимания, что она пропускает занятия.
- Мне нельзя, Макс, мои родители узнают и устроят скандал, - она почти плакала.
- Я не дам им тебя в обиду. Будем жить вместе, узнаем друг друга. Тебе понравится, я обещаю, - он попытался успокоить её.
- Можно я буду ходить на занятия, а ты будешь привозить и отвозить обратно к себе? - её глаза искрились надеждой.
- При условии, что ты не будешь ходить одна и разговаривать с незнакомцами. Мы оба понимаем, о чём я, - добавил он, защищаясь от угроз, которых она не понимала.
- Я поняла.
Вскоре Макс и Мэри покинули клуб, закрыв за собой дверь, и отправились в дом Аарона, где находились их друзья.
Девушки долго шептались между собой , не обращая внимания на парней, которые виду не подавали, что слышат ихний разговор.
- Ты почему так рано закрыл клуб? Когда получил от меня добро?
- У Мэри был тяжелый день, ей нужно было увидеться с подругой. Ты оставил ее одну и даже не сказал мне что предчувствовал оборотней, - он пытался говорить тише, но не скрывал своего недовольства.
- Мое чутье меня никогда не подставляло. Я уверен, что им нужна только Джессика.
- А если бы они взяли ее как обмен? Думаешь я бы не побежал еë спасать?
- Не ходи слишком далеко. Все обернулось в нашу пользу. Твоя девушка в порядке, а Джессика со мной. - их внимание украли мило беседующие девушки.
- И вдруг я просыпаюсь, а в нашей комнате бардак. Представляешь как я испугалась.
- Это сделали воры?
- Возможно. - неуверенно кивнула она. - Но есть ещё кое-что. Я должна тебе в кое чем признаться.. - она помедлила, решая, стоит ли говорить дальше. - Мне придется проживать у Макса какое-то время. Но ты не переживай, оставайся с Аароном, он заботится о тебе.
- Что? Ты сумасшедшая! Он замер меня здесь, понимаешь? - Джессика обернулась в Аарону, их взгляды пересеклись, и между ними проскочила искра. Он смотрел на нее с такой нежностью, что она не могла поверить, что это тот самый человек, на которого она злилась минуту назад.
- Да, но он пытается защитить тебя. Ты не замечаешь?
- Я не понимаю, от чего он меня спасает. -вздохнула Джессика, внезапно осознавая , что еë раздражение, было лишь маской для ее собственных чувств.
- Стас ищет тебя. Он связался с опасными людьми. Просто доверься Аарону, он знает, что делает.
- Как ты узнала? - Джессика подозрительно прищурилась.
- Макс рассказал мне - несмело ответила она.
Прежде чем, они смогли продолжить разговор, подошёл Аарон.
- Вам пора идти. - заявил он, выключив все эмоции, но глядя на Мэри, в его глазах мелькнуло что-то невысказанное.
- Так быстро? - разочарованно вздохнула Джессика. - Я собиралась еще поболтать..
- В другой раз. - резко оборвал еë Аарон.
Недовольно покачав головой, Джессика попрощалась с друзьями и покинула гостиную. Оставшись одна, она проскользнула в небольшую библиотеку. Она нежно провела пальцами по обложкам книг, находя в этом утешение.
- Словно он главный герой из книг - властный и грубый, но почему не могу перестать думать о нём? - вслух спросила она саму себя, удивляясь собственным мыслям.
- Потому что, я всегда рядом. - голос Аарона заставил её вздрогнуть.
- Как ты вошел?
- Я всегда был здесь, - он улыбнулся, но его глаза оставались серьезными.
- Ты крадешься, как невидимка, - попыталась отмахнуться она, чувствуя, как еë сердце учащает ритм.
Он облокотился на спинку кресла и делал вид, что читает книгу, положив ногу на ногу.
- Тише, не перебивай меня, - мягко ответил он, не отрывая взгляда от страниц, но с лёгкой улыбкой, играющей на губах.
- Ты её даже не читаешь, - заметила Джессика, с любопытством разглядывая заголовок книги, которую он словно держал в руках просто для виду.
- Не видишь, как я сосредоточен? - он поднял на неё взгляд, в котором сметались тени интереса и загадочности.
- Ну и читай свою книгу, - ухмыльнулась она, махнув рукой и отвернувшись к окну, наблюдая за видом.
- Неугомонная, - парировал он с лёгким упрёком.
- Я-то? - возмутилась она и резко обернулась, не ожидая, насколько близко он к ней подойдёт. Она неловко ударилась головой о его подбородок, внезапно ощутив боль.
- Больно? - спросил он, и в его голосе появилась тёплая забота, сменившая прежнюю шутливость. Она хотела огрызнуться, но что-то в его взгляде заставило её замолчать.
Аарон быстро вышел и вскоре вернулся со льдом. Без лишних слов, он усадил её в кресло и аккуратно приложил холодный компресс к больному месту.
Джессика подняла на него свои глаза, полные удивления. Она почувствовала, как её щеки заливает лёгкий румянец, когда она осознала, насколько он заботится о ней. Отвернувшись, чтобы скрыть смущение, она всё ещё ощущала его пристальный взгляд, будто он пытался разгадать её мысли.
- Может, уже хватит? - неуверенно попросила она, чувствуя, как пересохло в горле.
- Потерпи ещё немного, - мягко настоял он, стараясь быть внимательным.
- Я не могу, - она встала и проскользнула мимо него, направляясь в ванную.
Там, включив холодную воду, Джессика попыталась очистить свои мысли, омывая лицо освежающей прохладой. Её сердце продолжало стучать в таком ритме, который она никак не могла успокоить.
- Что со мной? Почему рядом с ним мне так неловко. И мое сердце, я впервые слышу как бьётся мое сердце.. - прошептала она, касаясь груди. Сердце колотилось так сильно, что она чувствовала, как оно отзывается в ее висках. - Он так смотрит, будто я ему нравлюсь.
- Он смотрел на тебя! В его глазах была только ты! - шепнул ей внутренний голос, неумолимо подталкивая, ее к осознанию истины.
- Он давно влюблён в тебя, а ты не видишь. - прошептал он снова, заставляя еë задуматься.
- Мне нужно сначала понять правда ли я нравлюсь ему..
- Его действия сами говорят за него. Ты слепая, что не видишь что он делает ради тебя? - внутренний голос стал более настойчивым.
Джессика вздохнула, сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Она взглянула на свое отражение, в зеркале. Лоб уже не болел и синяка не осталось. Если бы Аарон не приложил лёд, то там уже красовалось бы синее пятно.
- Так что ты решила? Будешь дальше продолжать быть дурочкой, будто не видишь? продолжал шептать ее внутренний голос.
- Мне нужно убедиться.. - ответила Джессика.
- В чем? Что любишь его? Ты краснеешь и смущаешься от одного его взгляда, твой пульс учащается и долго не может вернуть ритм. По телу бегут мурашки от его легких прикосновении. Что ещё нужно, чтобы убедиться что ты любишь его? - продолжал на нее давить голос
- Я никогда не влюблялась и не знаю какого это... - призналась Джессика.
- Джессика, ты в порядке? - за дверью послышался встревоженный голос Аарона. Джессика поспешно вытерла слезы, которые предательски выступили в ее глазах и глубоко вдохнула, стараясь вернуть себе спокойствие. Она открыла дверь.
Аарон стоял недалеко от нее, опираясь плечом к стене и смотрел на нее с беспокойством. Он бросился к ней, как только заметил что она держится за ручку двери и не отпускает.
- Джессика, - его руки тянулись, чтобы удержать еë, но она опередила его и обняла, обвив руками его талию. Растерявшись, он замер, не понимая, что происходит. - Тебе плохо?
- Я хочу понять, что ты чувствуешь ко мне. - прошептала Джессика, прижимаясь к нему. Она сосредоточено слушала биение его сердца. Бьется ли оно так же, как у нее. - Нравлюсь ли я тебе? Что тогда означал наш поцелуй? - она подняла голову и пристально изучала его лицо, пытаясь разглядеть его истинные чувства.
- Ты правда хочешь знать? - спросил Аарон, его лицо смягчилось.
- Хочу. - сказала Джессика, заглядывая ему в глаза. - Скажи мне..
Аарон поднял руку и убрал прядь волос с ее лица, он пальцами прошелся по коже и убрав их за ухо, продолжал ласкать еë лицо. Его касания будоражили еë, но Джессика нетерпеливо ждала ответа. Она схватила его руку, останавливая движения.
- Не молчи. - прошептала она.
- Люблю... - хрипло вырвалось из его губ.- Я люблю твой голос, - он аккуратно вырвал руку и тронул краешки ее губ, - Люблю твои волосы, - взял большую прядь волос и замер вдыхая их запах, - Люблю твои глаза. - он пристально, нежно и влюбленно смотрел на нее и потерялся в них. - Я люблю тебя всю.. всегда любил..
- Почему ты раньше не сказал об этом? - ее глаза слезились, а голос почти не слышен из-за кома в горле.
- Боялся потерять тебя.. - он пальцами проникает в ее волосы и гладит их.
" - Ведь, однажды я уже потерял, и не мог позволить случиться этому снова - " мысленно проходит в его голове.
- Ты бы не потерял, - она коснулась его лица и тонкими пальцами провела по скуле, пытаясь сдерживать слезы, когда как капелька стремится упасть и бежит вниз по ее щеке, но Аарон ловит еë и останавливает.
- Перестань плакать, это не стоит твоих слез.
- А то время, что ты провел в ожидании этого момента, стоило того?
- Стоило.. - он проникает в ее губы долгим глубоким поцелуем, обнимая за талию. Чувства берут вверх и Джессика обвивает руками его шею. - Но это не достойно твоих слез. - повторяет он, в еще более глубоком поцелуе.
Он берет ее на руки, не отрывая влюбленных глаз и они поднимаются в его комнату.