Глава 2: Сквозь темноту
Я не сразу поняла, что произошло. Всё стало таким... тихим. Звуки исчезли, словно я погрузилась под воду. Последнее, что я помню - как мама шагнула на дорогу, и как я бросилась вперёд, толкнула её, а потом - тишина. Глухая, бесконечная.
В этой темноте я ощущала себя подвешенной в пустоте. Не было ни времени, ни пространства. Только я и мои мысли. Я умерла? Что будет с мамой? Смогла ли я спасти её? Почему всё так тихо? Я никогда не думала, что смерть будет вот такой... тоскливой.
Через какое-то время, которое тянулось как вечность, я почувствовала странное движение. Будто кто-то медленно тянул меня вперёд. Я не могла сказать, куда - вверх, вниз, в сторону? Просто движение... и слабый свет вдали. Я пригляделась. Это был не просто свет. Он будто звал меня.
И вдруг - боль. Острая, вибрирующая, как будто всё моё тело снова обожгли. Я закричала... вернее, захотела закричать, но не смогла. В груди жгло, как будто кто-то держал сердце в раскалённых ладонях. Я чувствовала каждую клеточку - но не могла пошевелиться. Я была в теле, но будто не принадлежала ему. Или оно - не принадлежало мне.
Где я? Что со мной?
Свет становился ярче, и вместе с ним я начала слышать... голоса. Мужской голос. Грубый, но спокойный. И другой, более юный, полный волнения. Слова были глухими, будто сквозь стены. Но я начала различать их:
- ...её пульс стабилизируется. Это уже лучше, чем у предыдущих.
- Она... очнётся?
- Возможно. Но не сейчас.
Моё сознание снова уплывало. И всё, что я могла - это снова остаться в темноте.
...
Когда я очнулась в следующий раз, было темно. Ночь? Нет. Не просто ночь. Комната. Я чувствовала холод, отчётливо и жутко. Мурашки побежали по коже, и дрожь пронеслась по спине. Я попыталась пошевелиться, но тело словно налилось свинцом. Глаза открылись медленно, как будто века были из камня.
Передо мной стоял парень. Мой ровесник, может чуть старше. Рядом с ним - мужчина в белом халате. Медик? Учёный? Что это за место?
Парень посмотрел на меня пристально, и голос его прозвучал уверенно:
- Лиллиан Веспер, так?
Я попыталась ответить, но из горла вырвался только хрип:
- Да...
Я с трудом сглотнула и, напрягаясь, прошептала:
- Где я? Кто вы? Что... я здесь делаю?
Парень с лёгкой улыбкой взглянул на второго:
- Мы... такие же, как ты. Такие же, как те, кто сюда попал.
- Попал?.. - повторила я еле слышно.
Мужчина в белом халате наконец заговорил:
- Ты узнаешь всё. Но не сразу. Сначала - обследование.
Я попыталась приподняться, но услышала лязг металла. Кандалы. Моё запястье крепко держал железный обруч, прикреплённый к кушетке. Паника начала подниматься внутри меня:
- Зачем это? Что это за место?! Отпустите меня!
- Это мера предосторожности, - спокойно сказал мужчина. - Ты пережила нечто... особенное. И прежде чем ты начнёшь понимать, где находишься, мы должны быть уверены, что ты в безопасности - и не навредишь себе.
- Я не понимаю... Я умерла? - спросила я тихо, дрожа.
Парень отвёл взгляд.
- Да. И нет.
- Что?
- Это не совсем смерть. Но и не жизнь, которую ты знала.
- Что случилось с моей мамой? - прошептала я, сжалась.
На этот раз оба мужчины молчали. Я почувствовала, как ком подступает к горлу.
- Скажи мне хоть что-то! - выкрикнула я, и слёзы потекли по щекам.
Парень сделал шаг вперёд, подошёл ближе и тихо сказал:
- Мы не знаем, Лиллиан. Мы не следим за тем миром. Но если ты действительно хочешь знать - тебе придётся пройти путь. Начать с понимания того, где ты теперь.
Они вышли, тяжёлая дверь закрылась с глухим звуком. Я осталась одна. Сердце колотилось в груди, холод обволакивал, кандалы давили. Я чувствовала себя пленницей, но ещё больше - потерянной.
Кто я теперь?
Почему я выжила... если умерла?
И самое главное - кто ещё попадает в это место?
...
Ответов не было. Только пустая комната, звенящая тишина и страх. Но в глубине... странное чувство. Чувство, будто это только начало.
И я была готова узнать правду.