Сталкер новая история

По свалке шагал Сиплый, солнце светило, а на небе плыли пушистые облака. Сталкер взглянул на КПК и увидел, что время уже было 16:00. Свалка была мрачным и страшным местом. Вдруг у парня на поясе застучал детектор аномалий. Сиплый взял в руки болт и бросил его вперед. Болт приземлился метр от сталкера, но вдруг с огромной скоростью отбросило его назад. Человек успел увернуться, и болт с силой врезался в стоящее рядом дерево, пробив кору насквозь.

Сталкер хорошо знал эту коварную аномалию. Это была западня: попав в неё, аномалия набирала силу и выталкивала из себя предметы мутантов и людей. Пройдя вокруг аномалии, сталкер двинулся дальше по свалке. Внезапно раздался выстрел, но, к счастью, пуля Сиплого пролетела мимо, чудом не задев сталкера. Парень решил выяснить, кто стрелял, и увидел убегающего человека.

Сталкер побежал за человеком, но когда добежал до оврага, никого не обнаружил - человек словно исчез без следа.

Парень стал смотреть в землю и увидел гильзу от патрона. Внезапно раздался звук вертолета. Сиплый поднял голову и увидел в небе вертолет Ми-24, который начал кружить возле сталкера. Парень смотрел на вертолет, но внезапно он развернулся и выпустил две ракеты по человеку.
Военный не видел зомбака, и тот открыв гнилую пасть укусил военного за шею, военный схватился за шею и другой боец увидел приближающих мертвецов, бросил автомат и бросился бежать, но уйти далеко он не смог, военный попал в аномалию карусель где был разорван на атомные кусочки.

Сиплый в последний момент отскочил в сторону, снял калаш с плеча и открыл огонь по вертолету. Вертолет сделал второй круг, и сталкер начал плотный огонь, но внезапно Сиплый заметил, что из вертолета пошел черный дым. Вертолет развернулся и улетел в сторону темного леса. Сталкер собирался уходить, но услышал рычание, обернулся и увидел зомби, приближающихся к нему. Он вздохнул, но тут внимание привлек военный патруль. Началась перестрелка между военными и сталкером. Парень успел спрятаться за дерево и с удобной позиции открыл огонь по военным. Один из солдат не выжил, пуля попала ему в голову. Но вдруг другой военный прицелился на сталкера, и Сиплый заметил, что позади него появился зомби.

Ста́лкер продолжил движение по свалке, зомби вытянули свои руки и пошли за сталкером, когда внезапно из кустов выбежал свирепый кабан и бросился на зомби. Сиплый повернул голову и увидел, что зомби перестали его преследовать, а понеслись за кабаном.

До бара было очень далеко, и сталкер достал бинокль. Перед ним стоял одинокий дом, и сталкер направился к нему. Внезапно послышался рык поблизости. Сиплый повернул голову, но никого не увидел. Из ниоткуда появился кровосос и начал преследовать главного героя.

Молодой человек быстро зарядил свой калаш и начал стрелять по монстру, но кровосос ловко увернулся от пули и ринулся к сталкеру. Сиплому пришлось ловко уклониться от когтей мутанта, но внезапно раздался рёв кровососа. Сталкер повернулся и увидел, как монстр попал в аномальную воронку и был разорван на части.

Проверив калаш и вытерев пот со лба, сталкер двинулся дальше к одинокому дому, стоявшему в овражке на свалке. Но дойти до дома оказалось не так-то просто. Он шёл вперёд, оглядываясь по сторонам, ведь в этих местах обитали бандиты, а этот дом был их лакомым куском. Вдруг сталкер остановился, и где-то слышался плач ребёнка.

Сиплый хорошо знал, что детей здесь подавно не было, и он решил, что эта зона решила над ним пошутить. Сталкер решил не обращать внимания и двинулся дальше, но плач не прекращался, а только усиливался. Сиплый достал пистолет и решил выяснить, откуда идет этот плач. Медленно он шел по высокой траве и заметил, что в ней лежит старый потрепанный шерстяной платок, из которого доносился плач.

Сталкер поставил пистолет перед собой, мало ли какая тварь сейчас на него нападет. Он подошел к платку и резко дернул его, но увиденное поразило его до глубины души: в траве, завернутый в платок, лежал младенец и громко плакал. парень стоял как вкопанный, не зная, что делать в такой ситуации. Он огляделся по сторонам, но кроме него никого не было. Откуда здесь ребенок, как он выжил на свалке, и почему его никто не заметил – все это оставалось загадкой.

Сиплый взял пистолет и осторожно поднял на руки младенца, едва ему исполнилась не сколько недель отроду. Сталкер посмотрел на малыша и произнес:

— Что же мне с тобой делать? — Малыш продолжал плакать, и тогда Сиплый понял, что ребенок голоден и нуждается в питании. Но возникла проблема: у него были консервы и колбаса, но ничего для кормления младенца.

— Если бы знал, что найду в зоне младенца, купил бы памперсы и детское питание, — в шутку сказал Сиплый. Решив отнести ребенка в дом, где, возможно, кто-то сможет позаботиться о нем, он прижал малыша к себе и направился к дому.

Придя в дом, сталкер открыл дверь и бросил болт на порог дома, чтобы не попасть в аномалию, которая коварно скрывается. Однако аномалии не оказалось, и болт упал на пол. Сиплый вошел в дом и закрыл дверь.

В доме было пусто, не видно и не слышно было ни одной души. Сталкер положил младенца на диван и начал искать еду, но нигде не было ничего съестного. Сиплый открыл холодильник, но там лежала только пустая банка пива и плеснувшийся хлеб. Ребенок перестал плакать, и сталкер подошел к нему: малыш крепко спал. Посмотрев на КПК, сталкер увидел, что время было около одиннадцати часов ночи. Решив, что идти в бар в такое время - самоубийство, сталкер лег на кровать, закрыл глаза и погрузился в сон.

Однако сон был недолгим, когда кто-то открыл дверь и вошел внутрь. Сиплый осторожно встал, чтобы не разбудить малыша, и тихонько вышел из комнаты. Он увидел мужчину, сидящего в кресле коридора и читающего журнал. Сиплый держал в руке калашников, но не хотел использовать его, опасаясь, что выстрелы могут разбудить ребенка, и он не знал, как его успокоить. Сталкер прицелился пистолетом на уровне головы человека и произнес:

— Кто вы? — Мужчина поднял голову и ответил:

— Меня зовут Петр Иванович. Пожалуйста, уберите пистолет, чтобы случайно не нажать на курок. Иначе у нас не будет возможности поговорить... Простите, а как вас зовут?"

— Можно просто Сиплый! — Человек выглядел на 69 лет, ворс у него не было, глаза были серые, нос горбинкой, на руке виднелась татуировка.

— Да я о слышал о вас, молодой человек, я, когда зашёл в дом, то увидел, как вы спали, и заметил, что на диване спал младенец, я просто решил не поднимать лишнего шума, чтобы его не разбудить. Скажите, Сиплый, это ваш ребёнок?

— Нет, не мой, я его нашёл на свалке. У вас есть какая-нибудь еда для него, а то он ничего не ел. А в холодильнике кроме пустой бутылки водки и плесного хлеба ничего нет!

— Как он вообще выжил в этих краях, это загадка. Вы сделали правильное дело, спасли его. У меня, к сожалению, нет еды для него, но я знаю, где ее можно достать. Есть только одна маленькая просьба к вам!

— А какая именно просьба? — с недоверием спросил сталкер.

— Видите ли, я живу здесь, и мешают мне спать мутанты. Не могли бы вы помочь с этой проблемой? А я в свою очередь подскажу, где можно найти продукты для новорожденного!

– Убивать мутантов за продукты, это что-то новенькое. Впрочем, я в жизни не видел ничего подобного, так что, давайте выполню вашу просьбу!

– Очень благодарен вам, Сиплый, но есть одно «но»!

– Что ещё?

– Я не хотел вам говорить, но нужно убить только одного мутанта, который все время крутится около моего дома!

– И в чём проблема? – поинтересовался Сиплый, посмотрев на мужчину.

– Проблема в том, что это радиоактивный медведь, который обитает в темном лесу.

– Не шутите, это действительно проблема. Придётся идти убивать эту тварь и, надеюсь, получить за это детское питание... Пётр Иванович, иди ты на три весёлых буквы! – Сиплый был раздосадован, ведь ему предстояло убивать не простых слепых псов и кабанов, а очень опасного свирепого мутанта в зоне отчуждения. Пётр Иванович подошёл к сталкеру и произнёс.

— Что желаете в качестве вознаграждения за уничтожение этого монстра?

— Ну, сначала мне нужны патроны, немного денег, и в общем-то, все!

— Патроны я могу вам отсыпать, а вот с деньгами, к сожалению, не могу помочь... Но могу предложить вам артефакт, подойдет такой вариант?

— Да, конечно. И что за артефакт? — Сиплый проявил интерес к тому, что предложит ему Петр Иванович.

— Недавно нашел один экземпляр, кажется, его называют Золотая Рыбка, если я не ошибаюсь!

— Золотая Рыбка, неплохо. Можно продать торговцам за приличные деньги... Ну что, Петр Иванович, покажете, где обитает монстр? — Петр Иванович взял в руки КПК, нажал на клавиши, и на экране появилась метка.

— Где-то здесь, я не могу точно указать местоположение монстра, но знаю, что он там обитает!

— Хорошо, Петр Иванович, я выполню вашу просьбу, но с кем я оставлю младенца? — Сиплый вздохнул, и Петр Иванович ответил.

— Я не могу оставить его у себя, но я знаю человека, который сможет присмотреть за ребенком!

— Расскажите о нем и где его можно найти?

— Он бывший сталкер, сейчас живет на свалке. Дом для обычных сталкеров не виден, потому что на месте, где он стоял, появилась аномалия, и дом исчез. Но его можно найти, если знать пару хитростей. — Сиплый слушал старика и спросил.

— Вы упоминали хитрости, о каких идет речь?

— Вам нужно, молодой человек, найти правильный телепорт, зайти в него, и тогда вы окажетесь в той самой аномалии и встретите дом и его хозяина!

— Как мне найти нужный телепорт? — Сиплый не понимал слов Петра Ивановича, ведь нужно найти телепорт, который перенесет в нужное место, но где искать такой телепорт сталкер не знал.

— Я готов помочь вам, молодой человек. Вам нужно найти осколок полумесяца, он покажет вам нужный телепорт!

— Я нашел один осколок на АТП, он должен быть в моем рюкзаке, сейчас поищу! — Сиплый ушел в комнату, где спал младенец, взял рюкзак, открыл его, извлек осколок полумесяца и показал человеку.

— Вот он! — ответил сталкер. Пётр Иванович посмотрел на осколок и произнес.

— Ну вот, молодой человек, теперь вам будет легче найти телепорт, и хочу сказать, что там много еды, даже для маленьких детей!

— Отлично, а почему вы раньше не сказали?

— Если бы я все рассказал тебе, Сиплый, ты бы ушел и не выполнил мою просьбу.

— Значит, вы специально говорили мне, чтобы я убил того монстра, ну и жук вы, Пётр Иванович! — Сиплый посмотрел на человека и понял, что его просто развели как лоха, но делать уже было нечего. Получив патроны, Сиплый взял в руки калаш и, надев рюкзак, отправился прямиком в темный лес.

По приходе в темный лес, сталкер начал осторожно двигаться, ведь здесь обитал свирепый мутант. Сиплый осторожно поворачивался на 180 градусов назад, держа в руке калаш, но никого не было видно и слышно в этом чертовом лесу. Казалось, что кроме сталкера и деревьев здесь никого не было. Парень уже собирался спрятать автомат за спину, но где-то совсем близко раздался выстрел. Сиплый моментально отреагировал на звук выстрела и пошел в сторону шума.

Продвигаясь немного севернее, Сиплый ясно слышал выстрелы и ругательства людей. Подойдя ближе, сталкер увидел ужасающую картину: разорванные тела людей, а рядом с ними стоял огромный монстр, пожирающий их. Осторожно обходя монстра, парень не заметил, как сзади появился огромный медведь с шипами на спине и когтями, способными разорвать железо. Сиплый старался не привлекать внимание монстра, но наступил на палку, не заметив ее под ногами.

Палка треснула   и монстр обернулся на шум. Увидев человека, который бросился к раненым людям, медведь встал и направился прямо на сталкера.

Парень начал стрелять в монстра, но пули не пробивали толстую шкуру медведя. Сиплый продолжал стрелять, но медведь не обращал внимания на выстрелы и погнался за сталкером. Поняв, что ситуация критическая, Сиплый прекратил стрелять и бросился убегать от яростного медведя, но тот начал преследовать человека.

Сиплый бежал, стараясь избежать аномалий, но мутант словно предчувствовал его движения и уходил от него стороной. Но его преследование не продлилось долго – парень споткнулся о камень и травмировал ногу. Сталкер пытался встать, но боль была слишком остра, и он снова упал на землю. Лежа на земле, сталкер видел, как монстр приближался к нему, готовясь атаковать. Понимая, что конец близок, парень достал пистолет из кармана, собираясь нажать на курок и избежать адской муки, которую принесет разрыв его плоти и поедание его живьем. Он уже готов был выстрелить себе в висок, когда внезапно из кустов выскочила химера и бросилась на мутанта.

Сиплый убрал пистолет и начал внимательно следить за поединком двух монстров: химера прыгала и рвала когтями шкуру медведя, тот в ответ рычал и ударил химеру по морде. Отлетев, химера приземлилась рядом с человеком, не заметив лежащего Сиплого. Восстав, химера метнулась на медведя. Сталкер решил не тянуть события, встал, хромая, и направился к дому, чтобы доложить Петру Ивановичу, что не смог убить монстра.

Сиплый добрался до дома, открыл дверь и в ужасе замер: Петр Иванович стоял рядом с раненым сталкером и разделывал живого человека на части. Сталкер обратился к нему, и мужчина, обернувшись, увидел перед собой сталкера и произнес.

— Вернулся живой, все-таки!

— Что все это значит? — Сиплый слышал историю о медике из Скадовска, который пил кровь у сталкеров, утверждая, что кровососы убивают их. Но теперь ситуация была странной: сталкер посмотрел на труп сталкера и взглянул на Петра Ивановича, но его взгляд был не человеческим, а как у настоящего зверя.

— Да, я каннибал. На большой земле я ел людей, пока полиция не начала преследовать меня. Я сумел избежать наказания и ушел в Зону. Затем я ловил одиноких сталкеров, приносил их домой, кормил и укладывал спать. А утром просто убивал их, чтобы поесть.

— Но почему ты не убил меня, когда я был у тебя дома... И где ребенок? — Сиплый вынул пистолет и прицелился в голову Петру Ивановичу.

— Я не стал тебя убивать, думал, что за меня это сделает медведь, но ошибся... А насчет ребенка, он жив, ему повезло, что сюда забрел раненый сталкер, а то его тоже того! — Но Сиплый не стал слушать дальше психопата и нажал на курок, пуля точно попала в голову психу, тот откинул голову назад и упал на пол, а рядом с ним образовалась огромная черная густая кровь, от выстрела начал плакать ребенок. Сиплый перешагнул тело и зашел в комнату, где лежал младенец, сталкер взял младенца на руки и уже собирался покинуть этот дом, но вдруг взгляд парня упал на пол, он заметил кольцо на полу.

Сиплый дернул за кольцо и обнаружил погреб, сталкер надел фонарик на лоб и начал спускаться вниз, держа младенца на руках. Когда он спустился, Сиплый нашел выключатель и включил свет. Сталкер увидел, что это не погреб, а потолочная комната. Здесь стояли плита, шкафы и стол, а рядом был холодильник.

Открыв холодильник, сталкер увидел бутылку молока на полке.

— Вот нашлась еда для тебя, малыш, — сказал он. Открыв морозильную камеру, Сиплый чуть не стошнило от увиденного: на полке лежал человек, а рядом с ним — голова. Сталкер быстро закрыл морозильную камеру и собрался уже подняться на поверхность. Но люк был плотно закрыт. Парень пытался его открыть, но тот оставался запертым.

Сталкер начал стучать по люку, но все было бесполезно, да ещё плакал младенец, но вдруг Сиплый заметил, что за стеной стоит дверь. Молодой человек подошёл к двери и хотел ее открыть, но она не поддалась. Тогда он взял в руки топор, который находился в комнате, и с размаху ударил по двери. Сначала на ней не было повреждений, но после нескольких ударов появилась большая трещина. И последним ударом дверь не выдержала и разлетелась в щепки. Сиплый взял ребёнка и пошёл по неизвестному тоннелю.

Тоннель был очень длинный, и сталкер не знал, сколько времени он провёл здесь. Мутантов и аномалий не было, что очень облегчало задачу сталкеру, ведь стрелять в таких условиях было чрезвычайно тяжело, особенно учитывая, что на руках он держал ребёнка. Сиплый остановился, т.к. тоннель разветвлялся на две стороны – вправо и влево. Сталкер вытащил болт и бросил его: болт упал на правую сторону и зарядился на пол. Сталкер отправился направо и вскоре он с ребёнком оказались на поверхности. Сиплый взглянул на дом и направился к бару.

Бар оказался чуть дальше, ведь зона постоянно меняется, и сталкер пошёл прямо. Вдруг Сиплый услышал чей-то рык, парень остановился и вдруг увидел огромных страшных чудовищ — стражей.

Стражи — мутанты, похожие на собак, но крупнее и сильнее. У них огромные пасти и когти. Они способны развивать огромную скорость и прыгать на большие расстояния.

Сиплый решил обойти стражей, ведь тратить патроны парню не хотелось, но мутанты учуяли сталкера и бросились прямо на него. Парень успел в последний момент за прыгнуть на стоящий рядом ржавый УАЗик и начал стрелять по мутантам. Те начали бегать возле автомобиля и голодными глазами смотрели на человека, но как ни пытались, не смогли достать его. Однако патроны уже были на исходе, а мутантов становилось все больше и больше. Но к счастью сталкера на пути появился отряд долга. Долг, увидев человека на УАЗике и бегающих рядом стражей, помогли ему.

Голодный сталкер решил избежать столкновения с мутантов, поскольку не хотел тратить свои патроны. Однако мутанты почувствовали приближение сталкера и набросились прямо на него. В последнюю секунду парень умудрился перепрыгнуть на стоящий рядом ржавый уазик и начал стрелять по мутантам. Они стали бегать вокруг автомобиля, голодные глаза устремив на человека, однако им не удавалось добраться до него. Патроны подходили к концу, а мутантов становилось все больше и больше. Но на помощь сталкеру пришел отряд "Долга". Долговцы заметили человека на уазике и мутантов, бегущих рядом.

— Представляешь, иду значит по свалке, за мной военные, я им дал очередь... Потом как зомби налетели, одного вояку загрызли, я ушёл, а зомби за мной. Вдруг на пути к зомби выскочил кабан, и я увидел младенца, лежащего в траве.

— Ого, сталкер, джей пот сорвал, не каждый день такое видишь на чалке, и как мутанты его не съели?— Сиплый сам не знал ответа, может, зона сама малыша оберегала. Сталкер молчал, но долговец ничего не сказал, готов был уйти, но парень обратился к нему:

— Спасибо за помощь, можно спросить, как в баре и есть ли аномалии и мутанты?— Долговец посмотрел на сталкера и ответил.

— Аномалий впереди уже давно нет, но если речь идет о мутантах, то будьте очень осторожны, идя дальше вперед, там могут быть стаи тарканов... Мы только что отбились от них и потеряли двух лучших парней, знающих группировку!

— Спасибо за информацию. А куда вы направляетесь, если не секрет? — Сиплому стало интересно, куда идут долговцы!

Долговец посмотрел на сталкера и ответил: — У нас приказ от генерала Воронина проверить территорию и доложить по возвращении.

— Ладно, ребята, может, еще увидимся! — Сиплый пошел своей дорогой, а люди ушли  своей. Пройдя всего километр по дороге, сталкер заметил трупы двух человек из группировки Долг. Рядом с трупами стояли тарканы и пожирали их.

Тарканы - это уже не лошади, а мутанты, которых зона изменила до неузнаваемости. У них появились огромные клыки для разрывания добычи, копыта превратились в когти, а на спине выросли шипы. Тарканов очень сложно убить, ведь они настолько быстры, что человек не успевает даже взять автомат в руки, прежде чем станет ужином для них.

Сиплый не хотел, чтобы тарканы его заметили, ведь у него был автомат Калашников, и он держал на руках ребенка. Тарканы не обратили внимания на сталкера, и Сиплый решил пройти мимо, пока они были заняты поеданием трупов. Но вдруг поднялся ветер, и тарканы подняли свои уродливые головы, заметили сталкера и бросились на него. Парень побежал, чтобы убежать от мутантов, но они не собирались отставать. В конце концов Сиплому удалось оторваться от погони монстров и отправиться в бар с 100 рентгенами.

Придя в бар, сталкер спустился в подвал и оказался в помещении. Здесь было мало людей, ведь сейчас было только утро, а в баре обычно народ появляется, когда солнце уже в зените. Сиплый подошел к стойке, возле которой стоял человек и протирал стаканы, а из радио играла песня "Владимирский централ". Парень позвал человека, и тот резко повернулся, чуть не уронив стакан на пол, но увидев, кто перед ним стоит, сразу дружелюбно приветствовал: — Ого, кого я вижу! Неужели сам Сиплый пришел навестить наш бар за 100 рентгенов! — Человек выглядел лет на пятьдесят, у него были черные волосы, серые глаза, большой нос, полноватая фигура, и он был одет в свитер стиля 90-х годов, поверх которого носил черную кожаную жилетку.

— Привет, бармен! — ответил Сиплый и взял стакан в руки.

— Что будешь пить? — Бармен посмотрел на сталкера, и тот сказал: — Налей мне лучше хорошего пива! — Бармен достал бутылку с верхней полки, налил сталкеру в бокал. Тот выпил пиво, и бармен спросил:

— Ты решил вернуться в зону, Сиплый? — Сталкер хотел что-то сказать, но вдруг торговец заметил, что у него на руках младенец, который удивленно смотрел, и спросил.

— Слушай, Сиплый, ты что, ребёнка с большой земли сюда притащил? — Бармен смотрел на сталкера и ждал ответа, но долго ждать не пришлось. Сиплый ответил:

— Да нет, Бармен, я что, похож на дебила, чтобы грудничка сюда нести в эту чертову мать ее зону... Я был на свалке, меня подстреляли снайперкой, я увидел человека и побежал за ним, но он исчез бесследно, затем на меня напали военные, мы перестрелялись, но потом появились зомби, я отступил, а потом в траве обнаружил младенца. Вот так! — Бармен был поражён услышанным рассказом от Сиплого, ведь грудничок был найден сталкером на свалке, и торговец произнес.

— Вот это интересно, Сиплый... Что планируешь делать с ребенком и как его зовут вообще?

— Я пока не знаю, что делать, и как его зовут тоже! — Ребенок заплакал, но парень вытащил бутылку молока, и малыш сразу успокоился!

— Ого, Сиплый, видимо, ты умеешь обращаться с маленькими детьми. А что у тебя за чемодан? — Торговец внимательно посмотрел на Сиплого и заметил чемодан, но сталкер лишь ответил.

— У меня задание от сталкеров на кордоне. Нужно отнести этот чемодан профессору Сахарову... Есть одна проблема, я боюсь, что я не смогу донести его до Янтаря. Ты можешь присмотреть за ним? — Бармен взглянул на ребенка, затем на сталкера и произнес.

– Я что, тебе, Сиплый, нянька, чтобы за детьми смотреть... Ладно, давай, что-нибудь придумаю. – Парень отдал Бармену ребенка, и тот взял его с руки и сказал.

– Ну что, пацан, добро пожаловать в зону отчуждения! – Ребенок начал дергать Бармена за бороду, и Сиплый ответил.

– Бармен, я могу задать тебе один вопрос?

– Вопрос, конечно, Сиплый, задавай, я попытаюсь на него ответить!

– Тебе в бар много сталкеров приходит, а ты знаешь одного мужика Петра Ивановича? – Бармен посмотрел на Сиплого и произнес.

– Что-то не могу вспомнить его, может, подсказку дашь? – Сталкер налил еще бокал пива и ответил.

– На свалке есть одинокий дом, вот там живет Пётр Иванович... Ну что, Бармен, вспомнил?

– А вспомнил, знаю этого мужика, просто не знал, как его зовут... Он тут частенько в баре тусуется, водку пьет, а тебе он зачем? – Торговец пристально начал смотреть на сталкера, но узнав, кем на самом деле является этот человек, бармен был удивлен.

– Черт Сиплый значит, этот с виду добродушный дедушка, оказался страшным каннибалом... Если бы я сразу узнал, то пустил ему пулю в лоб.

– Да, Бармен, с людьми нужно быть осторожными, а то может случиться неприятность!

— Да, правда, только у меня возник вопрос: почему он не убил ребенка? Ведь он мог бы легко справиться с ним... И не ждать сталкера, который придет к нему домой, — Но ни торговец, ни парень не знали ответа на этот вопрос, и Сиплый сказал.

— Слушай, Бармен, у тебя есть какое-нибудь снаряжение? Моё сильно пострадало, и идти на янтарь в таком виде - плохая идея. — Бармен положил на прилавок костюм Сева и сказал.

— Вот, держи, Сиплый! — Парень взял костюм и произнес.

— Слушай, Бармен, у меня сейчас нет денег на этот костюм... Я могу предложить золотую рыбку, которую забрал у Петра Ивановича.

— Ну, золотая рыбка тоже неплохо, батыр, так батыр! — Бармен взял золотую рыбку, и Сиплый уже собирался идти на янтарь, но торговец остановил его словами.

— Подожди, Сиплый, ты решил пройти через дикую территорию к Янтарю?

— Да, а что там? - Сталкер посмотрел на Бармена, а тот лишь молча взглянул на него.

— Лучше не рискуй идти на дикую территорию, недавно там погиб отряд Долга... Мутанты разошлись откуда-то, когда генерал Воронин предложил создать искусственную аномалию. Даже если тебе удастся пробраться живым через аномалию, тебя встретят братки, у них сейчас база там.

— Так значит, Бармен, дорога через дикую территорию закрыта. А что насчет Агропрома? Там же есть проход? - Торговец взглянул на сталкера и произнес.

— Агропром лучше обходить стороной, там сейчас слишком много аномалий, чтобы пройти через него. Но янтарь можно достичь только через болота, и это будет опасный и трудный путь!

Черт возьми, я окажусь на янтаре уже через три дня. Но Бармен сказал, что не знает больше троп на янтарь, и Сиплому не остается другого выбора, кроме как пройти через болота и добраться до янтаря, собрав свои вещи.

Сталкер собирался отправиться на болота, но торговец остановил его словами:— Слушай, Сиплый, не мог бы ты выполнить одну маленькую просьбу? Я тебе хорошо заплачу!

— И что за просьба, Бармен? — Сиплый был смущен и не понимал, о какой просьбе говорил Бармен, но торговец не стал долго мучить сталкера и сказал.

— На болоте есть одна аномалия, в которой находится очень интересный артефакт... Сиплый не мог бы принести мне этот артефакт?

— Ну хорошо, а что с ним не так? — Сталкер хорошо знал хитрости торговцев: если они просили что-то принести, значит это практически не выполнимо. Это знал и сам Бармен, поэтому он ответил так.

— Артефакт находится внутри одной аномалии, которую местные сталкеры называют смертельным когтем... Твоя задача - найти эту аномалию, достать артефакт и принести его мне, понятно? — Сиплый согласился достать артефакт из аномалии, не подозревая, что Бармен ему не всё объяснил. Однако сталкер взял все необходимое и отправился прямо в болота, оставив при этом младенца у Бармена.

Парень вышел на улицу, и  направился в агропром, хотя ему нужно было идти в сторону болота. Парень шёл по дороге, никого не встретив. Посмотрев на КПК, бывший наёмник увидел, что уже восемь утра, но дойти до янтаря в болота можно было за три дня пешком. Сиплый добрался до свалки и пошёл в сторону агропрома, однако до него так и не добрался: как только он повернул со свалки в сторону агропрома, но Сиплый  получил  сильный удар по голове, и потерял сознание.

Сиплый очнулся где-то спустя пару часов. Открыв глаза, он схватился за голову, обнаружив на ней кровь. Сталкер сел на траву, не понимая совершенно ничего, как пьяница.

Вдруг к нему подошел человек, обернулся к стоявшему поблизости напарнику и крикнул:— Послушай, подойди сюда, этот сталкер пришел в себя! — Сиплый посмотрел на незнакомца и заметил, что на нем был черный плащ, а на руке нашивка в виде черепа. Парень, догадался что это были бандиты  и догадался, что происходит, и решил следить за развитием событий.

Второй бандит подошел к первому и спросил: — Что с ним делать, Рыжий? — Бандит посмотрел на своего напарника и тихо произнес.

— Я вообще не знаю, может ограбим его и опустим на все четыре стороны?— Рыжий посмотрел на напарника и злобно сказал.

— Ты предлагаешь нам ограбить сталкера и убить его, не задумавшись, что он расскажет всем, и мы попадем в беду!

— Да, ну что, ограбим его и потом добьем! — Сиплый хорошо слушал разговор двух бандитов и решил немного обмануть их. Он посмотрел на них и сказал:

— Мужики, я не выдам вас, вот, возьмите этот крест... Вы можете забирать все, лишь бы отпустили меня живым!

Бандиты взглянули сначала на сталкера, а затем один из них плюнул и сказал:— Ну, что сталкер, решил спасти свою шкуру, сегодня мы милосердные, но за спасение тебе придется заплатить! — Бандит приблизился к Сиплому, но тот спрятал пистолет в другой руке, ведь бандиты плохо завязали веревки, и парень освободился. Бандит достал нож, чтобы перерезать веревку, но раздался выстрел, и браток  упал мертвым, глядя на сталкера.

Когда второй бандит увидел, что его напарника убили, он попытался дотянуться до пистолета, но сталкер опередил и нажал на курок. Пуля попала ему в живот, заставив злоумышленника упасть на землю и издать пронзительный крик боли.

Сиплый подошел к нему и, встав рядом, произнес: — Тише, тебя услышу только я и мутанты... Если расскажешь мне правду, я дам тебе аптечку и ты свободен, наши пути больше не пересекутся. Но если услышу одну ложь, пуля окажется в твоей голове. Согласен, фринштейн?

— Хорошо, сталкер, я все расскажу! — прокашлял бандит, выразив согласие.

— Молодец. Итак, откуда вы и зачем напали на меня?

— Мы из дикой зоны. Нас сюда послал пахан, сказал, что нужно поймать одного опасного парня. Но ты появился раньше... Рыжий собирался тебя убить, но я попросил его только ошеломить тебя, а потом мы решили, что делать с тобой!

— Предположим, я поверю тебе, но как вы с дикой попали на свалку, ведь бар контролирует группировка долг?!

— У пахана в баре работает один сталкер, он помог нам пройти через бар и мы оказались на свалке!

— Назови имя того сталкера, которого вы перепутали со мной? — Бандит снова закашлялся и ответил.

— Честно говоря, я не знаю, о чем  Рыжий разговаривал с паханом, но потом Рыжий взял меня на свалку, вот что я знаю, клянусь мамой!

— Предположим, я тебе поверил, и как и обещал, убивать тебя я не буду! — Сиплый достал из рюкзака аптечку и бросил ее бандиту на землю; тот протянул руку, взял аптечку, вколол себе обезболивающее и встал на ноги, он посмотрел на сталкера и сказал.

— Слушай, сталкер, спасибо тебе, век не забуду? — Но Сиплый отодвинул рюкзак и начал уходить, но развернувшись, сказал бандиту.

— Тебе лучше уйти от бандитов, а то не дай бог, сталкеры могут тебя убить! — Синяк молча кивнул и пошел своей дорогой, а Сиплый направился к агропрому, трава была высокой, и сталкер бросал болты, чтобы не попасть в аномалию и не погибнуть. Но аномалий не оказалось, и вдруг парень услышал вдалеке выстрелы, он взял бинокль и увидел, что на крыше экскаватора стоит сталкер, а рядом с ним бегают пси-собаки.

Сиплый слышал истории от местных сталкеров о том, что ночью экскаватор сам собой заводится и сокрушает сталкеров, но к утру стоит на месте, будто ничего не произошло. Однако никто не слышал, как он заводится, и тем более никто не видел, как он движется. Рассказывают, что здесь жил один старик, который, по слухам, убегал от этого "эскалатора", но куда он после исчез - история умалчивает.

Сталкер снял с плеча калаш и открыл огонь по пси-собакам. Их название не случайно - у них есть способность, подобная контролеру, заставлять человека попасть под свой контроль. Даже контролер, самый опасный мутант Зоны, избегает столкновений с этими собаками. Сиплый знал, что нужно держаться на расстоянии, чтобы собаки не смогли использовать свою пси-атаку.

Однако одна из собак все-таки догнала парня и использовала свои пси-способности. У сталкера начала ужасно болеть голова, но он собрался с силами и открыл огонь по мутанту. Собака завыла и рухнула мертвой. В голове наступило спокойствие, и боль больше не мучила. Сиплый и сталкер открыли огонь и смогли уничтожить не всех, но большинство собак, остальные сбежали, не оглядываясь. Сталкер спрыгнул с крыши экскаватора, подошел к Сиплому и произнес:

— Спасибо, приятель, я уже думал, что не избавлюсь от этих тварей! — Сиплый посмотрел на сталкера и заметил, что тот был одет в комбинезон "Заря", ему было лет двадцать, волосы чёрные, глаза голубые, на руке виднелась татуировка, а на плече висело старое ружье.

Сталкер внимательно рассмотрел парня и затем произнес: — Откуда ты и куда направляешься? — Сталкер сразу же получил ответ.

— Я иду с Агропрома в бар, но меня атаковали твари по дороге. Как зовут тебя?

— Сиплый! — ответил сталкер.

— Меня зовут Крем!

— Послушай, Крем, ты с Агропрома... Расскажи, что там происходит, мне нужно туда и потом на болота! — Крем посмотрел на сталкера и ответил.

— На Агропроме сейчас спокойно, не подолеку есть база, только сейчас она пустая, и там сейчас полно мутантов, поэтому туда даже не суйся, если ты не суицидник.... А вот сторону болот просто так не пройдёшь, там засели какие-то отморозки на чёрном мерседесе и берут за проход двадцать тысяч рублей.

— Так стоп, ты сказал, что возле ворот, которые ведут на болота, стоят какие-то люди и берут деньги за проход, да ещё на мерседесе... А что за группировка, хоть знаешь?

— Я честно говоря, не в курсе про эту группировку, знаю только одно: если рядом нет мерседеса, то путь свободен, но если там машина, готовься платить.

— Хорошо, Крем, спасибо за инфу, будь осторожен, когда пойдешь в бар... Рядом с этим местом обитают тарканы. — Крем поблагодарил сталкера за спасение и отправился в бар, а Сиплый двинулся дальше и вскоре оказался на Агропрома.

Агропрома  – это бывший научный комплекс НИЙ  ЧАС, где трудились ученые со всех уголков мира. Однако после аварий на ЧАЭС Агропром превратился в заброшенное место. В одиннадцатом году на Агропроме появилась база Долга, но после второго мощного выброса в двенадцатом году Долг покинул базу, а ее заняли военные. После этого на Агропром пришли сталкеры, и один из них смог найти тайник легендарного Стрелка. Однако когда сталкер вышел на поверхность, на него напали военные. Он успел укрыться в одном из зданий, но тогда появился Меченый, который помог ему спастись. Позднее Меченый узнал, что сталкер, которого спас, был диггер по кличке Крот, и тот поделился информацией о тайнике Стрелка. После этого никто не видел Крота и его группу.

По Агропрому шёл Сиплый. Тут не было живой души, и казалось, что это место замерло на веки вечные. Только высокая трава и шелест листвы деревьев говорили о жизни в этом месте. Сталкер держал автомат на готове, ведь тут могла обитать какая-нибудь тварь и напасть на человека. Он ждал нападения, но никого не было. Поднявшись на холм, парень принял антирад, ведь счётчик Гейгера пищал неестественно. Шёл сталкер по густой траве и вдруг заметил, что его детектор аномалий что-то обнаружил. Бывший наёмник достал из рюкзака детектор, кинул болт в аномалию и выудил несколько медуз и других аномалий. Сиплый нашёл три артефакта: ночные звёзды, медуза  и одна золотую рыбку.

Артефакты медузы не пользовались популярностью у торговцев из-за своих негативных свойств, в то время как ночные звезды и золотая рыбка были востребованы и готовы платить за них хорошие деньги. Сталкер аккуратно уложил артефакты в контейнер, потому что носить такие предметы на поясе или в рюкзаке могло быть опасно для здоровья и жизни человека.

Сиплый продолжил свой путь и внезапно заметил небольшую лужицу впереди. Раньше здесь был небольшой пруд, но теперь на его месте осталась только лужица. Сталкер решил обойти ее, поскольку он не знал, что находится в этом месте, и могли ли быть там аномалии. Обойдя лужицу, сталкер продолжил движение вперед и заметил указатель. Сиплый остановился у него и увидел, что до болот еще оставалось пройти десять километров пешком, хотя на машине можно было бы добраться быстрее и безопаснее.

Сталкер пошел прямо и вскоре увидел старые ржавые ворота. Никто не знал, зачем они здесь стоят и кто их построил. Сиплый остановился, достал бинокль и начал смотреть в сторону ворот. Он заметил двух людей, стоящих возле ворот, а впереди — чёрный мерседес. Сиплый спрятал бинокль и решил проскочить мимо людей, не платя им. Однако, когда он подошел к воротам, услышал чей-то голос и увидел, что к нему подходит парень.

Сиплый остановился у парня и сказал: — Всё-таки первый раз слышу, чтобы тут платили за проход? — Но паренек начал материться и требовать деньги, и по голосу Сиплый понял, что перед ним шестнадцатилетний парень.

Сталкер спросил: — Сколько тебе лет, парень?— Но тот лишь посмотрел на него и ответил: — Слышь, дядя, тебе не все равно сколько мне лет, давай деньги и вали отсюда". — Сталкер заметил, что к парню подошли еще двое. Они были одеты в куртки и кроссовки, а на всех лицах маски, так что Сиплый не мог разглядеть их. Один из парней вытащил пистолет и направил его в голову Сиплому, но сталкер быстро схватил его и нажал на курок. Парень упал, но тут же поднялся — не получил ни одного ранения.

— Ну что, вы оказывается разбираетесь в пневматике, интересно. Давайте поговорим? — Трое парней сразу опустили глаза и не решались их поднять, увидев, что они  опустили головы.

Сиплый решил прочитать молодым людям небольшую нотацию, он спросил:— Расскажите, откуда вы, и сколько вам лет?

Парни испуганно начали переглядываться, но один наконец поднял голову и ответил: — Мы из большой земли, нам по тринадцать, пятнадцать, шестнадцать лет!

— Ребята, вам нужно было прийти сюда хорошенько подготовленными, вы понимаете, в какое место попали... Здесь смертельно опасно, вы понимайте куда  попали. А откуда у вас машина? — Один из парней поднял глаза.

Это был парень, который нахально требовал деньги за проход.

Он посмотрел на Сиплого и сказал:— Ночью мы увидели припаркованную машину у соседа, ключи были в замке, мы завели ее и доехали сюда, но топливо закончилось... Потом выяснилось, что мы попали на охраняемую территорию! И мы решили заработать немного денег. — Сиплый сказал.

— Понятно. Вы понимаете, что если вас заметит военный патруль, вам придется лежать тут и разлагаться! — Ребята посмотрели на него и в один голос сказали:

— Мы несовершеннолетние, и им не разрешено нас трогать!

— Вы проникли на охраняемую территорию без пропуска, военные вообще не обращают внимания на возраст, у них приказ стрелять без предупреждения. Вас уже считают мертвыми, и никто вас не будет искать... Ну, что, ребята, что делать? — Ребятам непонятно, что от них хочет этот человек, и один из них решил спросить.

— Что вы имеете в виду, когда говорите что будем делать, пацаны"? - Сиплый посмотрел на парня и произнёс.

— Если хотите я могу вызвать военных, они задержат вас до выяснения обстоятельств... А затем решат, что с вами делать: отпустить на четыре стороны, расстрелять или повесить всех троих на дереве. - Ребята снова посмотрели друг на друга и начали хором умолять сталкера не вызывать военных.

— Если вы не хотите иметь дело с военными, ладно, считайте себя счастливчиками сегодня. Я не буду доносить на вас, но вам троим пора покинуть это место и больше сюда не возвращаться... А если вы хотели заработать денег, то это, конечно, замечательно, но вот только таким образом вы ничего не заработаете, кроме пули в лоб. - Парни осознали, что чуть было не сделали ошибку своей жизни, ведь если бы к ним подошел военный патруль, шансов на выживание у них не было. Поэтому один из парней подошел к сталкеру и сказал.

— Можно с вами пойти? Мы тут совсем недавно и вообще ничего не знаем!

— Да, идите со мной! — Сиплый посмотрел на троих молодых людей и сказал.

— Ладно, я возьму вас с собой, но все команды выполнить понятно, да?!

— Да, мы поняли вас! — Сиплый передал пистолет старшему из ребят и произнес.

— Держите, используйте только в крайнем случае! — Парень взял пистолет в руки, поблагодарил сталкера.

Один из них подошел к сталкеру и спросил, что делать с машиной. Сиплый посмотрел на автомобиль и сказал:— Бросьте его здесь, в нем все равно нет бензина... А водителю будет урок, чтобы не оставлять ключи в зажигании машины, особенно в дорогих авто. — Сиплый велел своему отряду зайти за ворота и двинуться прямо на болота.

****

Болота – это места гибели, где многих сталкеров погубили, здесь обитают опасные мутанты и смертельно опасные аномалии. Говорят, что здесь исчезла группа сталкеров под командованием Хемуля, который даже посетил Болотного Доктора со своей командой, но затем исчез без вести вместе с группой, и никто его больше не видел. Последний раз он разговаривал с Барменом, говоря, что его кто-то преследует, а затем пропал. Бармен немедленно отправил экспедицию на вертолете, чтобы найти группу, однако ни вещей, ни группы не было обнаружено, пока один сталкер не нашел в болоте КПК Хемуля и не принес его Бармену. После этого сталкер исчез, и его больше никто не видел.

Трое юных людей шли по болоту, солнце стояло высоко над головой, и часы показывали два часа дня. Запах тины витал в воздухе, и сталкер извлек из неё болты, раздавая по одному своим спутникам. Они спрятали их в карманы и продолжили движение. Сталкер шагал позади молодых ребят, прикрывая их сзади, ведь у них были лишь пневматические пистолеты — ни о человеке, ни о мутантах не было и речи. Проходя через болото, они удалялись все дальше. Но внезапно один из парней что-то заметил и указал на это Сиплому. Сталкер поднял глаза к небу и увидел, как над ними висел огромный камень, после чего он ринулся на них с огромной скоростью. Сталкер успел закричать, чтобы ребята наклонились, и камень пронесся мимо, чудом не задев никого.

Сиплый поднялся и открыл огонь по сгустку, который летал в небе, и вдруг он исчез без следа. Сталкер взглянул на небо, где парил шарообразное электрическое существо, и двинулся дальше.

Ребята удивленно посмотрели на сталкера и спросили его: — Что это было? — Сиплый остановился, посмотрел на ребят и лишь ответил.

— Это был полтергейст, они обожают закрытые пространства... Странно, что этот вышел на охоту прямо на открытом месте. — Ребята были сильно удивлены, ведь они впервые столкнулись с мутантом, но они еще не подозревали, что это только начало. Сиплый, и его маленькая группа из трех юных людей, продолжали двигаться по болоту, углубляясь все дальше. Бывший наёмник смотрел на ребят и не мог понять, как они могли заблудиться сюда, не попав на глаза ни военным, ни монстрам. Но вдруг сталкер заметил, что травы стало очень много, и вскоре им пришлось пробираться по высокой траве, где их вообще не было видно. Однако сталкер дал сигнал ребятам остановиться. Ребята замерли и взглянули на него, а тот шепотом произнес.

— Смотрите в оба, главное - не наткнуться на болотного чудовища. — Сиплый хорошо знал эту тварь, она очень похожа на обычного кровососа, но когда она поймает жертву, не пьет кровь, как обычный кровосос, а прыгает на огромные расстояния и исчезает. Убить эту тварь практически невозможно, она появляется моментально и так же быстро исчезает.

Но сталкер начал оглядываться и внимательно слушать любой шорох, но оказалось, что шелест травы и ветер. Сиплый махнул рукой, показывая, что все в порядке, и ребята снова пошли дальше. Один из них подошел к сталкеру и сказал.

Простите нас, мы с вами заблудились, а вас мы не знаем!

— Наконец-то, а я уже думал, что вы специально скрываете свои имена! — Парень снял маску с лица, и Сиплый увидел, что у него были веснушки и зелёные глаза.

— Меня зовут Женя! — Женька протянул руку Сиплому, и тот не стал отказываться.

— Меня тоже зовут Женей, меня также, а расскажи, Женя, про своих друзей! — Женька указал на сталкера и продолжил.

— Хорошо, вот идёт Антон впереди, а Костик следует за ним.

— Хорошо, когда остановимся, пообщаюсь с ними! — сказал Женька, оглянувшись на сталкера.

— Только с Антоном вы сможете поговорить, а с Костей, к сожалению, нет.

— Почему? — Удивленно спросил Сиплый, и вдруг парень произнёс: — Он не разговаривает с тех пор, как его родителей убили ночью! — Сталкер молча взглянул на зеленые глаза мальчика и лишь произнёс:— Подожди, а разве вы не кричали вместе у ворот?

— Мы только кричали я и Антон, а Костя просто открывал рот, чтобы казалось, что и он кричит вместе с нами.

— Понятно, а почему ты сюда пришел? Наверное, твои родители очень беспокоятся о тебе, ты об этом подумал?! — Но парень посмотрел взрослыми глазами на сталкера и тихо произнес.

— У меня нет родителей, отец бросил меня с матерью, когда мне было восемь лет, а маму положили в психиатрическую больницу, когда мне исполнилось десять, а меня взяли себе приемные родители.

— Прости, я не знал!

— Не стоит извиняться, всё в порядке! — Сталкер посмотрел на двух ребят сочувственно, но, пройдя по траве и раздвигая ее руками, вскоре они вышли на открытое пространство. Сиплый достал КПК, взглянул на карту и лишь произнес.

— Через пятнадцать минут мы дойдем до небольшого островка, где сможем перекусить и отдохнуть", — сообщил Сиплый, спрятав КПК в карман. Но вдруг один из парней услышал шум в траве и увидел, как к нему приближается худощавая мышка с острыми зубками. Сиплый мгновенно взял автомат и начал стрелять. Из ниоткуда выскочил целый рой мышей, напавших на людей. Сиплый приказал ребятам искать укрытие на возвышенности и сам начал стрельбу. Большинство мышей было уничтожено, а остальные скрылись в высокой траве.

Ребята спустились  камня  и обратились к сталкеру: — Что это было и почему эти грызуны напали на нас?
 

— Это не просто грызуны, это мелкие существа которые мы сталкера называем просто тушканчик, они очень прыгучие и больно кусаются, но если их целая стая могут загрызть насмерть... От них бед больше чем от крупных мутантов, ведь они мелкие и не всегда их легко заметить о особенно высокой траве. Они способны уничтожить костюм за считаные секунды. — Ребята посмотрели на Сиплого и пошли дальше, но вскоре один из ребят увидел остров, который говорил сталкер и показал рукой на него.

Однако сталкера что-то серьезно насторожило, и он решил выяснить, в чем дело. Он достал КПК, заглянул в карты и увидел, что рядом с островом не было ни камней, ни деревьев, а впереди возвышался огромный булыжник. Один из парней решил подойти ближе, но Сиплый успел схватить его за ворот и велел всем пригнуться. Все четверо наклонились, а сталкер достал бинокль и начал наблюдать за камнем. Но вдруг камень зашевелился, и все увидели, что у него были маленькие глаза по бокам, огромные ноги и голова, похожая на огромную биомассу.

— Чертов псевдогигант! Нам только этого не хватало, — пробормотал бывший наёмник, подкравшись близко псевдогигант и один из путников задал ему вопрос.

— Что собираетесь делать, стрелять в него?

— Нет, нам придется тихо уйти, но если он нас заметит, все мы превратимся в трупы." - Псевдогигант сидел и смотрел куда-то вдаль. Некоторые считают их неуклюжими, но это ошибка. Псевдогигант отлично бегает и легко может догнать человека. Кроме того, этот монстр способен нанести удар своими мощными ногами, сбивая жертву с ног и затем раздавить ее всей силой, превращая в мокрое пятно. Охотники говорят, что если встретил псевдогиганта, не стреляй в него. Лучше ищи высокие строения, так как мутант не умеет лазить по деревьям или вертикальным лестницам. Тогда можно будет открыть огонь, но патронов уйдет много. Даже самый опасный контролер в зоне боится столкновения с псевдогигантом, ведь он не подвержен пси-атакам псионика.

Говорят, что мутант появился, когда солдаты и ученые пытались создать суперсолдата, но что-то пошло не так, и вскоре один из образцов сбежал из лаборатории и оказался на поверхности. Трое молодых парней пробрались сквозь псевдогиганта без особых проблем, они шли по болоту, когда вдруг детектор аномалий запищал. Сталкер достал его, и вот не так уж далеко от них появился артефакт. Сталкер решил не брать его в руки, предпочтя, чтобы новички учились. Один из ребят все-таки согласился взять артефакт и, взяв детектор, отправился в аномалию.

—   Острожно бери  артефакт, и возвращайся назад!" — Антон вошел в аномалию, следуя указаниям Сиплого. С небольшими усилиями ему удалось добыть артефакт из глубин аномалий.

— Вот, я достал !" — Закричал Антон, направляясь к выходу. Вскоре он вышел из опасных зон, в руке у него блестел первый артефакт.

— Давай посмотрим, что ты  нашел?!— Ответил Сиплый, и парень продемонстрировал артефакт не только сталкеру, но и своим друзьям. Они завидовали, но Сиплый проговорил.

Сталкер наблюдал, как парень извлекает артефакт и начал рассказывать ему: —Кровь камня, что я могу сказать, для новичка это самое разумное... Он лечит раны медленно, и торговцы за него дают мало, всего двести пятьдесят рублей. Но в воронке иногда можно найти два артефакта: ломоть мяса и душу". — Парень надел артефакт на пояс, так как услышал от Сиплого, что он может излечивать любые травмы. Сталкер снова отправился в путь, деревья стояли в тишине и выглядели угрожающе, а ночью здесь было намного опаснее. Сиплый взглянул на КПК и увидел, что на одной базе есть люди, но сталкер не хотел знать, кто они такие, мало того, что у него были только настоящие оружия, а у ребят были пневматики и только у одного был пистолет, который бывший наёмник дал одному из парней, когда они собрались идти по болоту.

Однако путишествие растянулось дольше, чем планировалось. Прошариваясь сквозь слепых псов и уничтожив несколько стай снорков, сталкер и ребята наконец-то остановились у дряхлой лодки и устроили небольшой перерыв. Сталкер извлек консервы, взял одну себе, а три другие передал ребятам. Парни разорвали упаковки и принялись жадно обедать. Сиплый внимательно следил за ними, а затем обратился к одному из ребят, сидевшему неподалеку.

— Тебя зовут Антон? — Спросил он. Парень удивился и едва не уронил консервы - ведь он не называл своего имени, но Сиплый знал, как того зовут.

— Твой друг Женька рассказал мне! — Парень уже давно снял маску, и Сиплый заметил, что их молчаливый товарищ Костя тоже был без нее. Антон был курносый, у него черные глаза, лицо рябое. В отличие от Кости, у которого голубые глаза и светлые волосы, похожие на пожелтевшую листву, нос у паренька был маленький, на лице едва заметная улыбка.

Сиплый снова взглянул на Антона и спросил его:— Женька все мне рассказал о себе и о Косте! — Костя недовольно посмотрел на друга Женю, и Сиплый понял, что было не стоило говорить об этом перед Костей, но делать было нечего. Антон взглянул своими черными глазами на Сиплого и ответил.

— Чего вы хотите узнать обо мне?— Сиплый ответил.

— У одного друга мама в психушке, а у другого родители погибли... А с тобой что случилось?

— Не хочу об этом говорить! — И Антон начал есть консервы так, словно это его последний прием пищи, и, отдохнув минуту, как настоящий сталкер, он и ребята снова отправились в путь по болоту. На их пути никто не встречался, кроме одного существа, которое убежало, увидев возле себя четырех человек. Но вдруг один из парней заметил впереди какое-то существо, без головы, с голым торсом. Он указал на него рукой, и Сиплый, достав бинокль, пристально рассмотрел странное создание, произнеся только одно слово.

— Придется обойти! — Прошептал хриплый голос, когда трое парней обогнали незнакомых существ, и один из них спросил.

— Что это было? Кто они такие? — Сталкер посмотрел в глаза мальчишке и ответил.

— Это торсы! — Мальчишки посмотрели на сталкера, и Женя обратился к Хриплому.

— А как они питаются, если у них нет голов? — Хриплый взглянул в зеленые глаза пятнадцатилетнего парня и проговорил.

— Они не питаются, это киборги... — Хриплый хотел добавить что-то еще, но вдруг поступило сообщение на КПК с просьбой о помощи. Посмотрев на карту, сталкер увидел, что сигнал идет совсем близко. Он решил проверить сигнал SOS, отправленный человеком. До него они добрались очень быстро, и Хриплый со своей командой увидели человека в комбинезоне, лежащего на земле и просящего о помощи.

— Ты как себя чувствуешь? — ответил Сиплый, мужик кашляя, сказал.

— Пока что неплохо!

— Подожди, сейчас дам тебе аптечку! — И Сиплый стал рыться в рюкзаке за аптечкой, но мужик, кашляя, еле проговорил.

— Подожди, сталкер, мне уже ничем не поможешь!

— Что с вами случилось? — Спросил Антон у человека, но мужик снова закашлял и сказал.

— Я и мой напарник попали в плен к одной из крупных группировок, которая обосновалась здесь в болоте... Нас заставили извлечь артефакт из аномалий — Коготь Смерти... Мой напарник попытался передать этот артефакт бандитам, но когда он протянул руку в аномалию, его разорвало на части. Я в это время ударил по лицу одному из охранников и побежал!

— А что произошло дальше? — Решил спросить Сиплый умирающего человека.

— Я мчался по болоту, не заметив, что у меня не было противогаза, и, когда я бежал, не увидел перед собой газировочную аномалию и попал в нее... Слушай, сталкер, я хочу попросить тебя об одной услуге, ты сможешь мне помочь?!

— Какая услуга? — Мужик закашлялся сильнее и произнес.

— Где-то тут я рюкзак сбросил, найди его, вытащи из него артефакт Лунный свет и там будет записка... Прошу переделай все это Бармену, пусть он отправит по адресу!

— Хорошо, мужик, я передам артефакт  Бармену, как ты и сказал. — Но человек посмотрел на Сиплого, закрыл глаза и перестал дышать.

— Он умер? — Ответил Женя!

— К моему большому сожалению, я должен сказать - да! - Произнес Сиплый, приказав ребятам найти рюкзак умершего сталкера, и внезапно Костя принес рюкзак того самого сталкера. Сталкер осторожно открыл рюкзак, извлек оттуда артефакт Лунный свет и положил его на землю, но вдруг заметил какой-то записку в рюкзаке и, извлекнув ее, начал читать.

"Привет, моя дорогая Сашенька, скоро у тебя день рождения, тебе уже семь лет. Я хочу сделать тебе подарок, я нашел здесь в зоне Лунный свет... Дочка, это моя последняя поездка в зону отчуждения, скоро я вернусь домой и больше вас не покину. Поцелуй маму за меня, жди меня, твой папа." - В конце был написан адрес. Сиплый спрятал записку в рюкзак и с грустью вздохнул, произнеся.

— Не везло этой девочке получить такой подарок от мёртвого отца. Сиплый  обернулся и увидел, что Костя сидит возле артефакта и вдруг голой рукой потянулся за ним, но сталкер закричал, чтобы тот не брал артефакт в руки .

— Подожди, не бери артефакт в руки... — Но он не успел закончить фразу, мальчик взял артефакт и в эту же секунду произошла яркая вспышка, из-за которой сталкер, Женя и Антон закрыли глаза, но когда открыли их снова, оказалось, что артефакта рядом с Костей не было, а сам Костя лежал на земле без движения.

— Он жив? — Ответил Женя и попытался приблизиться к другу, но Сиплый не дал даже шагнуть вперед, медленно подошел к мальчику и осторожно ощупал пульс. Еще хорошо, что Бармен продал ему защитный костюм, который создавал закрытое пространство. Без него сталкер не мог бы даже приблизиться, но, оценив пульс, он понял, что искусственное дыхание бессмысленно — мальчик был мертв. Сталкер собирался уходить, но в траве заметил яркое пламя. Подойдя поближе, он увидел, что артефакт излучал очень яркий и пугающий свет.

Сиплый взял артефакт в руки, быстро положил его в контейнер и поспешил покинуть место. Ведь если бы Костя дотронулся к артефакту голыми руками, он мог вызвать разрядку, которая убила бы мальчика. Артефакт начал светиться, предвестие приближающейся аномалии Электра.

Сиплый вышел и взглянул на ребят, а Антон произнес: — Что случилось с Костей, почему его нет с вами?" - сказал сталкер, достав бутылку водки и выпив горячую жидкость.

— Кости больше нет, нужно уходить, пока аномалия не появилась и не уничтожила всех!" - . Однако Антон не хотел слушать, решив вытащить друга и спасти его. Парень бросился к Кости, но внезапно из ниоткуда возник электрический разряд и начал атаковать Антона.

Женя увидел это и умолял Сиплого помочь Антону, но сталкер лишь посмотрел Жене в глаза и сказал:— Мне жаль, но ему уже не помочь, он мертв!" - И, когда аномалия немного затихла, чтобы снова зарядиться, Антон стоял и резко упал назад, ударившись головой об асфальт. Сиплый наблюдал за всем этим и произнес.

— Ну что, Женя, пойдем, все равно мы не сможем достать тело ни Кости, ни Антона," — прошептал Женя сквозь слёзы.

— Мы их на пути абортного хоронить будем?!

— Непременно! — Сорвал сталкер, зная, что они не пойдут туда, поэтому тела останутся здесь, пока вороны и прочие обители этих мест не почуют запах мертвых парней и не начнут их поедать. Сиплый и Женя двинулись в путь, подросток шел рядом со сталкером и хлюпал носом, что начало раздражать бывшего наемника; он повернулся к парню и сказал:

— Вам повезло, что вы не погибли от мутантов или военных, а от этих двоих... Они бы погибли в любом случае, даже без аномалий, но какая-то тварь бы их растерзала. Костя сам виноват, что дотронулся до артефакта голой рукой, а Антон виноват, что не послушал меня, — Женя не мог понять, как Сиплый мог быть безразличным, он посмотрел на сталкера и закричал.

— У вас вообще сердце есть? Я только что потерял друзей! — Но сталкер сжал зубы и молча продолжил.

— У меня давно нет сердца, я убивал сталкеров за крупные деньги, если бы я получил контракт на твоё убийство, я бы без сожаления выпустил пулю в твой лоб... Здесь нет места милосердию, здесь либо убиваешь, либо тебя убивают, второго варианта здесь уже нет, поверь мне! — Сиплый двинулся дальше, а подросток последовал за ним, но пройдя несколько километров по болотистой местности, сталкер остановился, пролил воду, и внезапно фонтаном ударила парящая горячая вода с едким запахом.

— Придётся обойти, здесь не пройти, жарка живьём заставит нас обойти. Водяная жара появляется лишь в воде и не всегда её можно заметить невооружённым глазом. Иногда здесь встречаются редкие артефакты, как синее пламя и глаз дракона. Но сейчас аномалий детектор молчит, Сиплый и Женя обошли аномалию.

Сталкер достал из рюкзака старый потёртый противогаз и передал его мальчику, сказав:— Одень! — Мальчик надел противогаз и пошёл за Сиплым, но вдруг увидел, что вблизи скал летают предметы, и обратился к сталкеру:

— Сиплый, что это, ещё одна аномалия?

— Да, но не совсем аномалия, это архия аномалия, безопасная для человека, но лучше не приближаться... Предметы в воздухе могут неожиданно упасть и убить. Иногда архия аномалия способна поднимать машины и даже поезда.

— Неужели у нее такая невероятная сила! — ответил мальчик, и они продолжили свой путь. Однако Сиплый взглянул на КПК и увидел, что уже пять часов вечера, а до янтаря еще три дня пути. Поэтому Сиплый предложил мальчику остановиться возле старой церкви. Мальчик согласился, ведь он был очень устал от всех приключений. Но им не удалось дойти до церкви: Сиплый достал бинокль и увидел вдалеке полуразрушенную деревянную церковь. Он указал пальцем направление, куда им нужно было двигаться. Женя следовал по стопам сталкера, но внезапно из ниоткуда появились люди, окружив их. Сиплым уже собирался дотянуться до автомата, когда один из них закричал.

— Бросай оружие, иначе мой человек перережет горло твоему пареньку пером. — Сиплый огляделся и увидел, что у Жени рот был закрыт, а сзади стоял человек с ножом у горла мальчишки.

— Хорошо, я брошу автомат, но обещайте, что не тронете мальчишку. — Бандит хихикнул и ответил.

— Если ты будешь выполнять наши приказы, сталкер, то этот малец останется в живых, но если хоть раз попробуешь устроить фокус, то сам знаешь, что будет! — Сиплый пристально разглядывал бандита, в черном плаще, с дробовиком Winchester 1300 на спине. На его голове была балаклава, а поверх нее — капюшон, скрывающий лицо.

— Теперь медленно положи оружие на землю, только медленно, а то твоему пацану мало не поздоровится, я одним щелчком пальцев махну и твоему мальчику перережут горло как барану. — Сиплый медленно опустил автомат на землю и осторожно отошел от него. Сталкер мог бы достать пистолет и застрелить этих ублюдков, но пистолета не было ведь Сиплый его отдал Антону, который погиб, пытаясь вытащить тело своего друга Кости.

Бандит взглянул сталкеру в глаза и произнес: — Теперь медленно садись на колени и руки за голову, только медленно! — Сталкер медленно сел, сначала на одно колено, затем на другое, и руками захватил голову. Один из братков подошёл к главарю и начал разговор, но Сиплый не мог услышать их разговор, так как на его голове был черный мешок, а сзади стоял человек с пистолетом, держащий его за затылок.

Внезапно главарь подошёл к сталкеру и произнёс:— Слушай внимательно, мы приведем вас к аномалиям, где вам нужно добыть один артефакт. Но помни, если попытаешься сбежать с ним, мои люди быстро разберутся с тобой. — Сталкера и мальчика отвели к аномалиям, и когда они прибыли на место, бандиты сняли с них чёрные мешки. Сиплый был поднят на ноги, и главарь обратился к нему.

— Ну, сталкер, иди и найди для нас артефакт! — Сиплый встал и отправился к аномалиям. Однако внезапно он вспомнил, что это Коготь Смерти, и артефакт, который там скрыт, нужно передать Бармену. Оказалось, что за артефактом охотятся не только торговцы, но и бандиты. Когда Сиплый приблизился к аномалиям, он услышал выстрелы бандитов и, обернувшись, увидел, что рядом с ними нет Женьки. Это могло означать только одно — мальчик все-таки сумел вырваться из рук этих безжалостных отморозков и бросился бежать.

— Бегите за ним! — Приказал главарь бандитов, и его люди метнулись за парнем, но вдруг раздался крик и звуки стрельбы из автомата, затем все замолчало. Через пятнадцать минут бандиты вернулись, но без Жени.

— Куда вы пропали, что это за стрельба была и где парень? — закричал главарь на своих людей. Они стояли молча, и лишь один из них ответил.

— Парень попытался убежать, как только увидел нас, но мы его... Оказывается, он умело умыкался, но автоматная очередь его миновала, так что он остался там лежать! — Пахан бандитов взглянул на Сиплого и произнес.

— Твоему шавке повезло гораздо больше, чем тебе. Теперь он принесет огромную пользу в зоне отчуждения. Может, какая-то тварь уже пожирает его молодое тело. — Эти слова вызвали бурю эмоций в Сиплом. Он хотел немедленно разорвать бандитов на части, но что ему оставалось делать? У них были оружие, а у него ничего, кроме одного ножа, который он достал из кармана. Теперь у него было хоть какое-то оружие, хоть и не стрелковое. Сталкер решил пойти на хитрость, притворившись, что завязывает шнурки на ботинках. Это не осталось незамеченным главарем, который обратился к сталкера.

— Что ты там копаешься? — Сиплый посмотрел в сторону бандитов и ответил.

— Шнурок разверзался на ноге! — Но главарь не поверил словам сталкера и решил послать к нему одного из своих бойцов. Когда бандит подошел к сталкера и спросил, что произошло, он не успел разобраться, как вдруг почувствовал холодный клинок у живота и увидел кровь, которая капала на землю, окрашивая ее в красный цвет.

— Что у вас там происходит, вы засос решили целоваться?! — Но внезапно бандит повернулся к своим соратникам и упал на землю. Сиплый извлек нож из тела мертвого бандита и протер его о штанину.

— Черт этот ублюдок завалил нашего кореша! — Бандиты взяли в руки оружие и открыли огонь по сталкера, но Сиплый успел укрыться около деревьев, и воры не могли в него попасть.

— Вы дебилы, не можете убить одного сталкера! — В истерике кричал босс, взяв Winchester 1300 и открыв огонь по дереву, где прятался Сиплый. Парень решил подождать, пока воры перезаряжают свое оружие, но они продолжали стрелять, и сталкер сидел и ждал. Но ждать пришлось недолго, вскоре воры перестали стрелять, и Сиплый вышел из своего укрытия, метко кинул нож и попал в одного из воров. Тот посмотрел на бандитов и упал, но парень быстро подбежал к нему, схватил нож и легким движением перерезал горло. Затем взяв автомат, открыл огонь по остальным ворам, которые не успели даже перезарядиться и были ликвидированы. Но главаря сталкер решил оставить живым.

Он подошел к главарю воров и выстрелил ему в ноги. Тот упал и начал кричать от боли, хватаясь за ноги.

— Что пулю в ногу словил не чего потерпишь !— Сморкаясь, ответил сталкер.

— Иди к черту, сталкер, мои парни найдут тебя и разорвут на части. — Сиплый хихикнул и схватился за живот.

— Ой, не могу, скоро от смеха живот себе порву, ты думаешь, твои шавки могут мне что-то сделать? Ты и не представляешь, с кем связался! — Бандит стонал от боли, но когда сталкер упомянул, с кем он связался, он взглянул на парня и произнес:— А как тебя зовут, сталкер? — Главарь держал его за ноги, а по земле текла кровь.

— Меня зовут Сиплый, я бывший наёмник, и это последнее, что ты услышишь сегодня! — Главарь сделал глаза похожими на пять копеек и произнес.

— Извини, браток, я не знал, кто ты. Может, договоримся? — Но Сиплый был настолько злой, что наклонился к главарю и ответил:— Договариваться с тобой? Ты что, подумал, что я так просто договариваться с тобой буду... Твои парни убили пятнадцатилетнего парня, а ты решил, что я с тобой договорюсь?! — Сиплый больше ничего не сказал, а просто нацелил ствол в рот бандиту и нажал на курок. После выстрела кровь разлетелась в разные стороны, окатив сталкера с ног до головы.

Голова превратилась в животное блюдо, а на асфальте лежали мозги главаря бандитов. Сталкер взглянул на мертвое тело бандита, перешагнул через него и направился к аномалии. Но как достать артефакт, парень не знал – он находился внутри аномалии, и безрассудно лезть туда было бы самоубийственной ошибкой. Однако артефакт надо было достать любой ценой, ведь за ним могли прийти охотники и забрать его. Сиплый кинул болт в аномалию, но тот разорвался на части еще до того, как достиг земли.

— Как же мне теперь добраться до этого проклятого артефакта? — Подумал сталкер, решив связаться с барменом по КПК и рассказать о своем открытии. Он признался, что не в силах извлечь артефакт. Сиплый, быстрыми движениями пальцев, отправил сообщение торговцу.

— Привет, Бармен, это Сиплый. Я сейчас у когтя смерти возле аномалий. Тут есть артефакт, который тебе нужен, но его не так просто достать! — Через полминуты пришло сообщение от Бармена.

— Привет, Сиплый, рад, что ты жив. Забудь об артефакте, я свяжусь с учёными, может быть, они смогут придумать, как его достать из аномалий... А ещё, мой посыльный попал в плен к банде "Чёрный День", это самые жестокие типы в зоне. Тебе нужно проникнуть в их базу и вытащить моего человека живым. Если его убьют, то нужно добыть любую информацию. Могу рассчитывать на тебя? — Сталкер отправил короткое сообщение.

— Хорошо, Бармен, я помогу твоему человеку, но где находится их база?

— Их база находится возле насосной станции. Будь осторожен, удачи тебе. И еще, почти забыл, у меня есть информация о младенце. Приходи в бар, и обсудим, что с ним делать!

— Спасибо, бармен, до связи! — Сиплый спрятал КПК в карман и направился к насосной станции. Однако дойти до нее ему не удалось - уже поздно было для рейда, и насосная станция оказалась в другом месте, дальше церкви. Ничего не оставалось делать, кроме как включить фонарик на лобовом и двигаться вперед. По пути ему никто не встречался, что, с одной стороны, было хорошо, но, с другой стороны, несчастье могло подкрасться незаметно, и неясно, откуда придет удар.

И вот так случилось, Сиплый держал автомат в руках и оглядывался по сторонам, когда внезапно из ниоткуда вылетел снорк, вцепился своими когтями в костюм сталкера и начал разрывать его на части. Однако парень быстро нажал на курок своего автомата, и снорк упал на землю, начав издавать предсмертные конвульсии. Вдруг из кустов выбежал ещё один снорк, но ему не удалось прыгнуть на человека, сталкер успел увернуться от удара этого мутанта, и тот отлетел, попав в аномалию с изнанки. Там, вдалеке от сталкера, находился наёмник, который увидел, как мутанта начали ввинчивать на изнанку с такой силой, что раздались хруст костей и мучительный рык самого мутанта. Потом всё стихло, и Сиплый взглянул на автомат, продолжив свой путь. Пройдя немного дальше, сталкер остановился, взял бинокль и увидел огромное стадо зомби. Среди них был вид, который люди обходят стороной — это был чумной зомби.

У этого вида есть вырост, похожий на гриб. Этот зомби заражен неизвестным вирусом, а рядом с ним летают споры этих грибов. Если человек встретил чумного зомби, то лучше быстро уходить, ибо споры могут попасть на голову и превратить его в еще одного безмозглого живого мертвеца. Сиплый решил обойти стаю зомби, но когда он обходил, не заметил, что один из зомби подошел к нему сзади и укусил за руку. От боли сталкер сжал зубы, но на землю начала капать кровь, и вскоре зомби учуяли свежий запах крови и двинулись в сторону парня.

Сиплый с силой ударил прикладом прямо в челюсть зомби. От удара нижняя челюсть вылетела и упала на землю, а зомби рухнул. Сталкер знал, что у него есть лишь несколько секунд, чтобы уйти, ведь зомби мог встать и снова атаковать. Парень быстрым шагом начал отступать от полчища живых мертвецов, но далеко уйти ему не удалось. Резко закружилась голова, и он потерял равновесие и упал без сознания. Зомби приближались, но внезапно кто-то открыл огонь, и они отступили, исчезнув в неизвестном направлении.

Сталкер лежал без сознания на кровати, и ему снилось, что он находится в своей квартире и рядом с ним находится Марина, но вдруг парень открыл глаза, и увидел, что он лежит не на земле, а в доме.

Сиплый не мог понять, где он находится, пока к нему не подошёл седой человек и сказал ему: — О, вижу, вы молодой человек пришли в себя, а то тут уже больше суток лежите без сознания. — Сиплый пытался встать с кровати, но не удержал равновесия и снова лег на кровать.

— Не следует после препарата резко вставать, а то будет ещё хуже.

— Кто вы, и где я нахожусь? — Сиплый не мог понять, где он находится и кто этот человек рядом с ним, но мужик посмотрел на сталкера и ответил.

— Меня зовут Болотный Доктор, и ты находишься в моем жилище! — Сиплый внезапно сел, вытянув ноги как татарин, и произнёс.

— Ты меня сюда притащил? — Болотный Доктор был легендой Зоны. Лечил он людей и мутантов, говорят, что когда он пришёл сюда, он решил помогать всем. Он обратился к исполнителю желаний и попросил помочь всем нуждающимся. Но исполнитель исполнил желание не совсем так, как задумывал Доктор. Вместо молодого человека, в исполнителе появился худощавый старик. Но это ещё не всё. Болотный Доктор был проклят быть бессмертным.

Болотный Доктор выглядел, как восьмидесятилетний, хотя его реальный возраст оставался тайной. Голова была лысая, всего лишь несколько волос осталось. Его зелёные глаза смотрели на сталкера через морщинистое лицо с горбинкой на носу. Он был сильно худощав, одет в плащ темно-зелёного цвета. Доктор взглянул на сталкера и прохрипел.

– Я нашел вас без сознания на земле, рядом с вами было полчище живых мертвецов... Мне пришлось их прогнать, а вас, молодой человек, я положил на свою химеру, и она доставила вас прямо в мою логовошку. – Сталкер увидел свой рюкзак возле стула и ответил.

– Простите, Док, а когда вы меня нашли, у меня не было с собой чемоданчика?! – Доктор немного помолчал, а потом сказал.

– Да, у вас был чемодан, но что там – я не буду вас спрашивать, мне все равно не интересно... Вот, выпейте это! – Доктор принес какую-то настойку и поставил возле кровати сталкера. Сиплый посмотрел на настойку и спросил.

— Доктор, что это?

— Это настойка, не волнуйтесь, она абсолютно безопасна для человеческого организма. Она поможет вам быстрее поправиться. Как хорошо, что я проходил мимо этого места. Если бы вы остались живы чудом... Вашу руку было бы сложно спасти. Зомби - это один из очень опасных вирусов. Вы ещё молоды, у вас был сильный жар и бред, который вы выражали во сне.

— Доктор, но как вы узнали, что меня укусил зомби? И что это за опасный вирус?

— Молодой человек, я долго лечу людей, и мне приходится сталкиваться с различными ситуациями. Они для вас мутанты, но для меня - люди.

— Люди? Они меня почти съели! Вы уверены, что это люди? Вы сами себя слышите, Док? — Но Болотный Доктор молча хмуро покинул комнату Сиплого. Сталкер осознал, что сказал лишнее, но, увидев на столе настойку, потянулся к ней и сделал небольшой глоток. Настойка оказалась очень горькой, и Сиплый прищурил глаза.

Болотный доктор вошел в комнату Сиплого, зажег трубку, сел за стол и начал что-то читать. Внезапно сталкер встал с кровати, голова перестала кружиться, и парень подошел к доктору. Его взгляд упал на фотографию, висящую на стене, на которой изображен улыбающийся сталкер с автоматом Калашникова. Сиплый отвел взгляд от фотографии и сказал:

— Док, я хочу спросить, а куда подевался Стрелок?

— Стрелок ушел навсегда на большую землю! — Доктор закурил трубку, но внезапно из соседней комнаты раздался хриплый кашель, и Сиплый спросил.

— Что у вас в той комнате? — Но Доктор встал и, посмотрев на сталкера, лишь произнес.

— Пойдем, я покажу! — Доктор и Сиплый приблизились к двери. Доктор открыл ее ключом, и они вошли. В комнате стояла одинокая кровать, на которой лежал человек в военной форме. Сиплый подошел поближе и увидел, что у человека отсутствовала одна рука, а левая нога висела на сухожилии.

— Доктор, что с ним случилось? — Доктор поставил капельницу и тихим хриплым голосом произнес.

— Этот военный попал под растяжку, не знаю, каким чудом он вообще выжил и смог добраться до моей хижины. Ему оторвало руку, и я не смог ее восстановить... А вот с ногой придется немного пошаманить, вы же знаете, молодой человек, что я и трупы оживить могу.

— Да, Док, мне известно, как вы лечите людей, что у них не остаются шрамы? — Доктор вышел вместе с Сиплым, и Доктор закрыл дверь на ключ. Сталкер собирался уходить, но решил спросить, не нужна ли ему какая-нибудь помощь.

— Я буду вам очень благодарен, молодой человек, если вы будете в мертвом городе, не могли бы вы передать этот кулон! — Доктор из плаща достал кулон и протянул его сталкера.

Тот взял кулон и спросил: — Кому должен я передать этот кулон?

— Моей ученице Палессы! — Прошептал Доктор, и Сиплый округлил глаза.

— Палессе, но ведь она... — Но слово не договорил он, Болотный Доктор перебил его и сказал.

— Да, она зомби, но если вы покажете этот кулон, она вас и пальцем не тронет, поверьте мне. — Сиплый взял кулон и вышел из дома Болотного Доктора. На улице моросил мелкий дождик, и сталкер увидел, что во дворе, упираясь боком, стоял кровосос. Наверное, получил пулю, подумал сталкер.

Немного дальше стоял зомби. А рядом сидел псевдо-пёс по имени Дружок. Под дождем, как домашняя кошка, облизывалась самая страшная сущность в зоне отчуждения — химера. Мутанты, которые приходили к Доктору, не нападали на людей, но им нужно было пройти через калитку, чтобы выйти, и тогда в их головах всё снова менялось, и они нападали на людей.

Здесь было что-то вроде перемирия между людьми и монстрами, пока они находились на территории Болотного Доктора, они не трогали людей.

У Болотного Доктора жила маленькая девочка по имени Палесса. Она осталась единственной выжившей после крушения вертолета, и её нашёл под утро сам Болотный Доктор. Доктор заметил, что у девочки есть дар читать мысли ментально, как это умеют контролёр и сам Болотный Доктор. Палесса заботилась о больных мутантах и людях, став правой рукой Болотного Доктора. Но жизнь девочки оборвалась, когда её укусил зомби.

Однажды девочка вышла, чтобы покормить своих друзей, как она называла мутантов. Но вдруг у калитки оказался зомби. Палесса не испугалась, ведь Доктор лечил их. Ей показалось, что зомби нуждается в помощи Доктора, и она открыла калитку. Но зомби неожиданно напал на девочку и вцепился гнилыми зубами в её руку.

Палесса запищала и затребовала помощи, но вышел Болотный Доктор, и одним точным выстрелом разнес зомби голову. Быстро схватив Палессу, Доктор проводил ее домой. Однако, войдя в дом, девочка упала на пол без признаков жизни, а затем встала снова, только теперь сама став зомби. Доктор решил, что ей не стоит беспокоить его, и восстановил часть ее мозга. Таким образом, Палесса, будучи зомби, не нападала и всегда была рядом с Болотным Доктором. Но Доктор сочел, что ей не место на болоте, ведь она бродила там, где мог ее застрелить любой сталкер. Подарив ей мягкую игрушку мишку, Доктор отвел ее в мертвый город, где практически не бывает людей, и, таким образом, никто не мог ей навредить.

Сиплый открыл калитку и покинул дом Болотного Доктора. Он шел прямо и не обращал внимания на окружающее, зная, что здесь полно аномалий. Все знали, что лучше не ходить с Доктором - ведь он призрак, парящий сквозь аномалии, куда живой человек не смог бы пройти. Но вдруг его КПК зашипел, заставив Сиплого остановиться на полпути и загнуться, чтобы прочитать сообщение от Бармена.

— Куда ты делся, чувак? — Сталкер быстро ответил Бармену.

— Привет, извини за пропажу. Попал в переделку, Болотный Доктор выручил! — Сиплый отправил сообщение и вскоре получил ответ.

— Ну, здорово, что ты жив, тебя целые сутки не было на связи. Ты уже помог моему человеку? — Сталкер обратился.

— Бармен еще не пришел, я собирался отправиться на насосную станцию!

— Лучше уходи с болот, пришло сообщение из закрытого канала, что наемники послали лучшего снайпера за тобой, чтобы ликвидировать. Они хотят забрать чемодан с вирусом!

— Черт возьми, кажется, я понял, кто охотится за мной. Это люди Шакала. Бармен, скоро я буду на янтаре, скажи, пожалуйста, как поживает младенец?! — Сталкер решил узнать, ведь пока ребенок был у торговца, Сиплый очень сильно привязался к нему. Но Бармен отмолчался.

— Все в порядке. — Сиплый посмотрел на карту и увидел, что до янтаря ещё далеко, но сталкер продолжал путь сквозь болота, сжимая в руке автомат Калашникова и бросая болты перед собой. Вдруг он заметил одинокий домик у края болота и решил зайти, чтобы немного передохнуть, ведь прошло уже примерно час с тех пор, как он покинул дом Болотного Доктора.

Сталкер подошёл ближе к дому, встал у двери. Сиплый открыл её, кинул болт, чтобы проверить наличие аномалий, но их не обнаружил. Парень вошёл внутрь, но закрыв дверь, увидел огромную стаю крыс. Однако крысы заметили человека и разбежались в разные стороны. Парень зашёл на кухню и увидел на столе не допитую водку и сухой хлеб. Он сел за стол, когда из-под холодильника выползла огромная крыса размером с бультерьера — это была крыса-волк.

Крыса увидела человека и хотела напасть. Но Сиплый потянулся к автомату, готовый открыть огонь, но сталкер решил не тратить пули на мутанта. Вместо этого он взял кусок хлеба и бросил крысе. Та вцепилась в хлеб и скрылась за холодильником.

— Как она вообще могла пролезть сюда своими огромными размерами?» — подумал сталкер, снимая шлем за слоном. Но вдруг он почувствовал ужасный запах и решил найти его источник. Он вышел из кухни и двинулся по коридору. На стенах висели облезлые картины, на которых было не разглядеть даже смутные очертания. Сиплый вдруг остановился у закрытой двери, откуда исходил ужасный запах.

Бывший наёмник надел шлем за слон чтобы не испачкать себя, когда откроет дверь. Он распахнул дверь и ужаснулся: повсюду метались крысы и мыши, но увидев человека, они не напали, а, наоборот, побежали прочь. На полу лежала люстра, а на крючке, где раньше висела люстра, висел повешенный сталкер. Сиплый захотел покинуть эту комнату, но взгляд его случайно упал на диван, где лежал клочок бумаги. Подойдя ближе, он взял листок и увидел надпись вверху: "Предсмертная записка".

Парень уселся на диван и стал читать записку, оставленную ушедшим из жизни человеком этого дома. В записке было написано: — Какой глупость стать жертвой зомби, но уже ничего не поделаешь, видимо, мать-зона решила меня наказать за то, что я убил своего товарища за артефакт... Я не хотел его убивать, просто у меня не было другого выхода. Если бы я этого не сделал, он бы убил меня. После убийства я отправился на болота, чтобы прояснить свои мысли, но меня атаковали мутанты, и где-то потерял пистолет. Патроны на автомат как раз тогда закончились. Я собирался уйти от мутантов, но меня атаковал зомби и укусил за плечо. Я смог добраться до этого домика, перевязать рану, но, вероятно, уже слишком поздно. Чувствую, что скоро мое сердце перестанет биться. Но я нашел веревку у дивана, осталось только снять люстру с потолка... — Дальше уже было не разобрать. Сталкер положил листок на диван, взглянул на висящие тела, и вышел в коридор, покинув зловещий дом. Дождь прекратился, и сталкер достал из кармана иди кулон, который дал ему Болотный Доктор, чтобы парень передал его в мертвый город девушке-зомби по имени Паллеса.

Сиплый шел по болоту, словно одинокий в этом проклятом месте. Но внезапно он увидел человека, стоявшего на коленях и державшего голову в руках.

Сиплый подошел и спросил:— Ты в порядке?

Но мужчина начал нести какую-то чушь!

— Он придет, он будет силен... Это конец, час уже пробил, никто не уйдет от его взгляда!

— Чего ты несешь?! О ком ты говоришь?

Но человек снова начал нести бред!

— Я узнал правду жизни, он показал ее мне, тайну вселенной, тайну жизни и смерти.

Сиплый слушал сумасшедший бред неизвестного сталкера и лишь произнес: — Не знаю, как тебя зовут, но лучше забудь про наркотики, а то вот как на крыльях унесет. — Однако человек не услышал Сиплого и уставился вдаль, но затем снял ружье с плеча, поставил его у виска и нажал на курок, и половина головы разлетелась на осколки. Парень взглянул на труп застрелившего сталкера и не стал его обыскивать, потому что при себе у него было мало того, что так сильно его потрясло, что он выстрелил прямо себе в висок. Сталкер плюнул под ноги и двинулся дальше по болотистой местности, когда вдруг заметил аномалию в траве, начал обходить ее, и внезапно раздался выстрел, чудом не задев Сиплого.

Парень успел спрятаться за дерево и готовился к бою, но никто не появился, даже контактов ни с людьми, ни с мутантами не было. Бывший наёмник немного подождал, ожидая стрелка, чтобы рассчитаться с ним, но никто не появился.

Сталкер развернулся и направился к янтарю, но из-за дерева вышел человек, включил КПК и произнес: — Шакал, цель не ликвидирована, он пошел в сторону янтаря! — Но через минуту послышался голос наёмника на другом конце провода!

— Все идет по моему плану, отлично. Как только он доставит вирус профессору, мои люди убьют Сахарова и этого сталкера! Но снайпер решил уточнить.

— Что делать дальше, какие указания? — Спросил Снайпер

— Отправляйся сейчас на Янтарь и узнай имя сталкера. — Снайпер убрал КПК, взял винтовку в руки и направился за сталкеров.

Сиплый вскоре добрался до указателя, повернул налево и через полтора часа уже был в Янтаре.

*****

Янтарь, как его зовут среди сталкеров, - это место озёр мертвых, где смерть подстерегает в каждом углу, где человеческая нога не ступала. На янтаре находится бункер учёных, охраняемый, отрядом долгом, а вокруг бродят души зомбированных сталкеров. Говорят, что здесь побывал легендарный Стрелок, спустившийся в подземный комплекс лаборатории X16 и выключивший пси-мозг, находящийся в самом низу лаборатории.

Сиплый шёл по Янтарю, когда его заметили зомбированные сталкеры. Выхватив оружие, они начали стрелять в разные стороны и кричать бессмысленные фразы.

— АТАКУЙ ЕГО! — Сталкер успел спрятаться возле камней и начал стрелять по зомбированным сталкерам, когда внезапно из кустов выскочила стая снорков, и Сиплому пришлось стрелять не только по зомби, но и по мутантам. Патроны иссякли, парень перезарядил автомат и быстрым шагом направился к бункеру.

Когда он подошел, к нему подошел один из людей Долга и спросил:— Привет, сталкер, зачем тебе сюда пришел? — Сиплый не ожидал такой встречи и ответил.

— Я собираюсь к профессору Сахарову, мне нужно передать ему важную информацию... Но разве к профессору так просто можно попасть?!— Вдруг к нам подошел командир и сказал.

— Ну что за сюрприз, Сталкер решил заглянуть в Янтарь, сержант Ямалаев, почему не пускаете его в бункер ученых?

— Это не предусмотрено, да и у него нет пропуска! — Командир посмотрел на сержанта и ответил.

— Сержант, можешь продолжать свои дела! — Но сержант не остался в стороне и сказал.

— Но он без пропуска?! — Но командир изменил тон и громко сказал.

— Я сказал идти, так иди, а то получишь два наряда вне очереди! — Сержант щелкнул языком и отошел от командира и сталкера, командир посмотрел на парня и произнес.

— Привет, Сиплый, слышал, ты принес опасный вирус профессору?

— Да, принес, кстати, я никак не могу вспомнить твое имя?! — Командир сделал вид, что обиделся на сталкера, и поэтому сказал.

— Кажется, ты забыл своего старого друга, Сиплый? — Но сталкер ответил.

— Прости, командир, я пытаюсь вспомнить, но никак не получается. — Человек был одет в черно-красный экзоскелет, на руке нашивка долга, ему было лет пятьдесят, зеленые глаза, прямой нос, овальное лицо. Командир не заставил сталкера долго гадать, а просто сказал:

— Меня зовут Василий Петрович, вот узнал меня? — Сиплый посмотрел на человека, стоящего рядом, и произнес.

— Неужели ты решил вступить в долг? Но ведь ты техник, и еще...

— Ты хотел сказать, бывший алкаш... Всё это уже в прошлом, я бросил пить после того случая, когда ты меня спас от мутантов. Больше я водку не трогаю, а техником зарабатываю. Просто мне надоело сидеть на месте, поэтому я присоединился к доблестным рядам долга. Подписал контракт, и меня отправили с отрядом охранять бункер ученых.

— Понятно. А что случилось, что теперь требуете пропуск у сталкеров?

— Нас ночью атаковали. Сначала подумали, что это зомбированные, но потом выяснилось, что это были люди. Пятерых убили моментально, ребята даже головы не успели поднять... Была настоящая перестрелка, но к утру всё утихло. Потери составили десять человек плюс два сотых, и пятеро тяжело раненых. Я отправил сообщение генералу Воронину, но он послал вертолеты за ранеными и сказал нам проверять пропуск у сталкеров.

— Кто это был, ты узнал хоть?

— Да черт его знает, они профессионально поработали и утром ушли! — Сиплый решил спросить.

— Ты говоришь, что тут была серьезная перестрелка, а сколько у них было потерь?

— Не поверишь, никого мы не убили, у нас погибло десять лучших бойцов, хорошие парни были, земля им пухом. — Сиплый посмотрел на Василия Петровича и произнес.

— Кто мог напасть на вас? — Василий Петрович задумался, куря сигарету, а потом сказал.

— Да черт его знает, ребята говорят, что это были фанатики, кто-то утверждает, что наёмники... А я думаю, это не люди были, понимаешь, стреляли, но убили никого. Мне кажется, это были роботы!

— Как в фильме "Терминатор", хотя кто их знает, возможно, кто-то задумал создать таких роботов, чтобы они уничтожали людей в зоне отчуждения. — Василий Петрович усмехнулся, но вдруг услышал рычание и увидел в небе огромное летающее существо.

Подготовившись к схватке, группировка долг и сталкер Сиплый открыли огонь по летающему монстру, но тот ловко уклонялся от выстрелов, пока внезапно приземлился. Сиплый увидел чудовище с огромными крыльями, огненно-желтыми глазами, похожее на человека, с огромными ушами и кривыми загнутыми когтями на руках. Мутант мгновенно схватил долговца, который перезаряжал свое оружие, и взмыл ввысь. Сиплый открыл огонь по мутанту, но внезапно автомат заедал и перестал стрелять. Сталкер уставился в след улетающего монстра, когда внезапно заговорил Василий Петрович.

— Возможно, тварь вернется, перезарядите оружие и приготовьтесь к нападению! — и Сиплый спросил.

— Что это было, первый раз такое существо вижу! —Сказал Пётр Иванович.

— Да, я сам такое видел впервые в жизни. Когда оно село на землю, я чуть не уронил автомат, а когда оно хватило человека и унесло его, я чуть не лишился дара речи!

— Надо спросить у Сахарова про этого мутанта, он может знать больше нас, — ответил Василий Петрович.

— Надеюсь, что это чудовище больше сюда не заберется. Спасибо тебе, Сиплый, ты опять спас мне жизнь, да и не только мне, но и ребятам.

— Да ладно, все равно я бы помог, стоял рядом... Слушай, ты еще механикой занимаешься? У меня ствол заклинило, когда я открывал огонь по этому мутанту. Ты не мог посмотреть, в чем дело?! — Василий Петрович взял Калаш в руки и показал парню, куда нужно идти. Через минуту они оказались возле небольшой комнатки, где стоял стол. Василий Петрович сел за стул и начал осматривать Калаш.

— Ты открыл такую мастерскую? — Спросил Сиплый, но мужик не даже не посмотрел на сталкера и ответил.

— Мне это помещение обошлось в кругленькую сумму, еле уговорил профессора дать мне комнату для ремонта оружия и брони. — Молчал Сиплый, когда Василий Петрович внезапно сказал:— Ну, держи свой автомат, теперь он тебя не подведет.

— Спасибо, сколько я должен выплатить за работу?

— Ты что, сошел с ума? Ты же спас отряд от смерти, и ты думаешь, что я, проклятая тварь, возьму у тебя деньги! — Сиплому было неприятно это слышать, но он все равно ответил.

— Ладно, я пойду к профессору! — Сталкер оставил мысли Василия Петровича и, постучав по двери бункера, уже собирался войти, когда один из долговцев закричал.

— Черт возьми, сюда прут слепые псы! — Сиплый хватанул автомат, но увидел, что это были не обычные псы, у них был на голове черный мешок.

— Берегитесь, не допускайте их ближе! — приказал сталкер, и парень вместе с отрядом открыл огонь по собакам, которые падали на землю кучей, когда вдруг один из долговцев закричал.

— Мутанты идут со всех сторон! — Сиплому и долгу пришлось отбиваться не только от псов, но и от прочих нечистей, бежавших в сторону бункера.

— Их слишком много, откуда они берутся? — Вдруг Сиплый увидел, что на горе стоит кто-то, и парень догадался, что мутантов сюда гонит контролер. Сиплый указал рукой на мутанта, и группировка долг открыли огонь по контролеру, но тот резко повернулся к людям, и все долговцы, включая сталкера, встали на колени и схватились за голову.

— Уберите его! — Кто-то кричал, и Сиплый почувствовал, что его мозг сейчас превратится в кисель. Сталкер потерял сознание.

Очнулся Сиплый в бункере, открыл глаза и спросил: — Что со мной было? — Но к нему подошел человек и сказал.

— Вам повезло, что вы не стали зомбированным! — Бывший наёмник встал и взглянул на человека с круглыми очками, серыми глазами и белыми волосами, худощавого телосложения. На его халате было написано «Профессор Сахаров». В одной руке у профессора была трость, а он хромал на одну ногу.

— Так мне сильно повезло, или это касается ещё кого-то? — Спросил человек.

Профессор поправил очки и ответил:— Не многим повезло, остальные пришли в себя... Довольно странно встретить контролёра, особенно возле бункера.

— И это ещё не всё! Когда я разговаривал с Василием Петровичем, на нас напала неизвестная тварь, подняла одного из нас в воздух и унесла к себе в логово!

— Очень интересно, не могли бы вы более подробно описать мутанта? Мне действительно хочется узнать о нем.

— Он выглядел пугающе, у него были огромные крылья, огненно-желтые глаза и огромные уши! — Прокомментировал Сиплый.

— Вам повезло, потому что встреча с ним обещает быть долгой и мучительной. Это существо ловит свою добычу и играет с ней. Жертва будет мучиться, пока монстр не наиграется, а затем он начнет трапезу, не убивая добычу! — Добавил Сахаров.

— Никогда не слышал, чтобы мутанты ели людей живьем. Они обычно предпочитают сначала убить, а уже потом перейти к трапезе! — Возразил сталкер , глядя на профессора.

— Но этот монстр, наоборот, любит есть живьем. Но что он забыл он здесь на Янтаре? — Поинтересовался Сахаров.

— И кто это вообще? — Сахаров ответил.

— По моим данным, этот мутант сбежал из одной из лабораторий... Мне бы очень хотелось рассмотреть этого мутанта поближе! — И Сахаров взглянул на Сиплого, но сталкер понял мысли ученого и произнес.

— Извините, но мне хватило одного раза, чтобы увидеть этого монстра. Вообще я пришел к вам по другому поводу! — Сахаров снял очки, протер их о свой научный халат и снова надел, собираясь задать вопрос, но вдруг заработала рация, стоявшая на столе. Профессор взял рацию и услышал голос.

— Профессор, передайте нам вирус, а то через тридцать минут ваш бункер вместе со всей вашей охраной взлетит на воздух! — Начал волноваться Сахаров и сказал.

— Я не знаю, о чем вы говорите, у меня нет никакого вируса! — Но вдруг Сиплый выхватил рацию из рук профессора и произнес.

— Вирус не у Сахарова, он у меня! — В рации послышалась короткая пауза, но затем голос снова прозвучал.

— Сталкер, ты же не хочешь погибнуть, так что передай нам вирус, и мы разойдемся, как корабли по морю! — Сиплый решил, что вирус не так просто так он не отдаст, ведь ему пришлось пережить многое, пока он добрался до места назначения, и поэтому сталкер ответил.

— Вирус я вам не отдам, у меня будет встречное предложение... Давайте я выйду на улицу и мы мирно поговорим, а то я не вижу смысла устраивать перестрелку. — В рации снова наступила пауза, но затем раздался голос.

— А ты, сталкер, не плох в дипломатии, так встреча будет происходить по нашим правилам. Посмотрим, если что-то не устроит нас, то ты и все, кто здесь находится, погибнут на Янтаре. — Сталкер мгновенно ответил.

— Хорошо, я согласен на ваши условия! — Сиплый поставил рацию на стол, Сахаров осмотрел парня с ног до головы и добавил.

— Почему вы, молодой человек, не сказали, что у вас есть вирус? Понимаете, что вы наделали?

— Профессор, вам лучше пойти выпить горячего чая, говорят, что это хорошо для нервов, а я вам уже сказал, что все решу. — Сахаров встал со стула, на котором сидел, и направился в другую комнату, а Сиплый тоже встал и пошел прямиком к выходу.

Бункер был оснащен всем необходимым. Здесь была комната для сна, в другой комнате стояли унитаз и душ, так что здесь можно было спокойно прятаться от выбросов и пси-волн. Сталкер вышел на улицу и первым делом подошел к командиру Долга, Василию Петровичу. Командир сидел на стуле и что-то чистил. К нему подошел сталкер, и тот, подняв глаза, сказал.

— О, ты уже проснулся, брат. Мои парни с трудом тебя в бункер отнесли!

— Что со мной случилось? — Спросил парень у Василия Петровича, глядя на него.

— Контролер взял всех под свой контроль, половине наших парней повезло больше, его не хватило времени превратить им мозги в кашу. Но двум повезло меньше, пришлось их уничтожить.

— Ну, можно сказать, легко отделались от монстра! — Произнёс сталкер.

— Да, легко, но мне не даёт покоя, как этот контролер оказался так близко к бункеру и почему он не атаковал нас, но зато гнал сюда мутантов.

— Ты прав, Василий. Я помню, что видел, как мутанты подходили сюда, а потом все стало как в тумане, и я вырубился. А что с контролером? Вы его убили?

— Он скончался от кровотечения, и без него я бы сейчас не сидел здесь, и мои ребята тоже! — Произнёс Василий Петрович, и Сиплый добавил одну фразу.

— Василевич, у тебя нет хорошего снайпера, чтобы он мог прикрыть мою спину, пока я разговариваю с бывшими коллегами, так сказать. — Василевич взял рацию и сказал.

— Лейтенант Огурцов, подойдите срочно! — Через минуту лейтенант подошел, и Сиплый увидел, что парню всего восемнадцать лет, он был одет в комбинезон долга, с пепельно-русыми волосами, карими глазами, горбинкой на носу, лицо худощавое и родинкой на левой щеке. Василий Петрович посмотрел на Сиплого и сказал.

— Вот лучший снайпер, несмотря на свой юный возраст, он отправил контролера в вечный сон, а то ходили бы зомби. — Сталкер посмотрел на командира долга и сказал ему.

— Послушай, у тебя больше нет других снайперов, извини парень, но я не могу доверять тебе, ты слишком молод для этого! — Сталкер сказал лейтенанту прямо в глаза, но вмешался Василий Петрович и сказал: — Слышь, понимай, у меня больше нет снайперов, но если хочешь, могу попросить генерала Воронина направить тебе одного снайпера, поверь, у него точно найдется!

Но сталкер — ответил:— Не стоит никого вызывать, а как тебя зовут, лейтенант? — Лейтенант ответил:— Меня зовут Виталий!

— Меня зовут Сиплый, так что слушай меня, Виталя, я сейчас собираюсь вести разговор с очень опасными людьми. Раньше я был частью их группировки, но это уже в прошлом. Твоя задача заключается в том, чтобы прикрывать меня снайперской винтовкой... Я сам снайпер и мог бы обойтись без тебя, но у меня нет своей снайперской винтовки, поэтому моя жизнь сейчас зависит от тебя. Ты меня услышал? — Виталик снял с себя винтовку с плеча и сталкер увидел, что это была винтовка Remington 700 калибра 7.62х51 мм. Сиплый попросил его подержать винтовку, и Виталик передал ему оружие.

Парень взял винтовку и произнес:— У тебя здесь отличное оружие, но знаешь, после каждого выстрела нужно будет перезаряжать. Ты, случаем, не служил снайпером в армии?— Виталик взял в руки снайперскую винтовку и сказал.

— Нет, просто мой отец был охотником, а я помогал ему на охоте, но потом я пришел сюда как обычный сталкер. Пробыл здесь не больше недели, но решил вступить в долг, вот так! — Сиплый говорил через шлем-заслон, и его голос немного искажался, но слова сталкера были хорошо слышны, и вдруг на КПК поступило сообщение.

— Встреча около автобусной остановки, приходи один! — Сиплый передал координаты Виталию, и парень быстро ушел через восточные ворота. Сиплый решил не следовать за снайпером, чтобы не вызвать подозрений, и вышел из бункера через главные ворота, направляясь к месту встречи с наёмниками.

Придя в указанное место встречи с наёмниками, сталкер выключил КПК, чтобы не быть распознанным главорезами. Ведь когда-то он сам был частью их группы, и если бы его узнали, наемники могли бы открыть огонь. Сиплый был в шлеме, поэтому было практически невозможно определить, кто перед тобой. Парень приближался к месту встречи, когда услышал стрельбу и ругань.

Подойдя поближе, сталкер увидел, как наемники отражают нападение зомби и снорков. Они уничтожили почти всех нападавших и даже не потеряли ни одного человека из своего отряда.

Наемники профессионалы своего дела. Они быстро разбираются со сталкерами, и даже группировка "Долг" боится их, избегая конфликтов. Сиплый шел вперед, когда один из наемников поднял голову и заметил одинокого сталкера, идущего навстречу. Мужчина поднял свой автомат и закричал.

— Стой, сталкер, один шаг и ты труп! — прошипел наёмник , и сталкера окружили наемники. У каждого ствол прижат к голове парня, и тот понял, что любое недоразумение обернется для него смертью, даже не успев дотянуться до калаша. Но вдруг сталкер заметил, как из нивы вышли трое человек. Двое в экзоскелетах, а третий - в наемническом костюме, держа в руке SIG SG 550.

Кавказец с густыми черными бровями, огромным носом, черной бородой и темными глазами, видимо, за сорок, приблизился к сталкеру и произнес.

— Сталкер, либо ты храбрец, либо ты устал жить, если ты решил устроить встречу с наемниками! — Прошипел лидер наёмников.

— Ну, на самом деле, я здесь не один, меня прикрывает мой человек с снайперской винтовкой, — ответил сталкер.

Но наемник не поверил словам и произнес:— Сталкер, ты что, развел меня на голову? Снайпер его прикрывает? Ребята, вы слышали это! — Наемники начали хохотать, но внезапно замерли, когда раздался выстрел и один из них упал мертвым.

— Теперь верите мне? — Спросил Сиплый и лидер увидел, что его человек лежит с пулей в голове.

— Ладно, у тебя свой снайпер, но у меня тоже есть! — Ответил человек кавказкой внешностью.

— Передай своему снайперу, чтобы он не целился мне в затылок. Если твой снайпер убьет меня, мой снайпер убьет тебя, и ты не получишь вирус, Шакал!

— У тебя чтоли глаза на затылки? И откуда ты знаешь мое прозвище? — Наемник был вне себя от ярости, ведь его имя знали единицы, и тех, кто его знал, больше никто не видел.

— Откуда тебе знать, как меня зовут, щенок?! — Парень снял шлем и сказал.

— Узнаешь меня, Шакал? — Шакал посмотрел на сталкера и произнес.

— Ну что за встреча! Сиплый решил навестить бывших друзей... Люди Темного будут рады, они давно ждут встречи с тобой. Ведь ты убил их лидера, не забыл об этом, правда? — Сиплый посмотрел Шакалу в глаза и ответил.

— Нет, я не забыл. Тебе нужен вирус, но учти, я его не отдам. Можешь собирать свой отряд и уходить отсюда. Мне не хочется здесь устраивать разборки," — засмеялся Шакал.

— Ой, я не могу, сейчас лопну от смеха. Ты что, Сиплый, думаешь, что у тебя есть снайпер, и мы, как трусы, уйдем? Ты не слишком уверен в себе. Вот кого преследовал мой снайпер, нужно было догадаться. Так что отдай мне вирус, и мы уйдем. А если не отдашь, понимаешь, мои люди убьют всех, кто находится возле бункера, а затем убьют профессора Сахарова. Ведь ты не хочешь, чтобы кровь этих людей легла на твои плечи. Еще на тебя направлены стволы, так что если не отдашь вирус, можешь попрощаться с этой жалкой жизнью, Сиплый,— знал, что Шакал не шутит. Его прозвище он получил из-за татуировки шакала на спине.

Говорят, что Шакал продал своих близких в рабство, а однажды один из клиентов решил проверить его на прочность, дав задание убить пятилетнего сына. Наемник взялся за выполнение и успешно справился: на глазах  его матери он порезал мальчику горло, как барану, а жену убил точным выстрелом в голову.

Шакал смотрел на сталкера, и тот взглянул на него, когда вдруг Шакал произнес.

— Убейте его! — Когда сел за руль своего автомобиля и начал уезжать, Сиплый решил, что не оставит главарю наёмников шанса уйти. Он навел прицел на машину, но снайпер помешал ему, выстрелившему в плечо. Калаш выпал из рук парня, но он вскоре поднял его, увидев, что десяток наёмников уже слишком близко. Несмотря на боль, сталкер начал стрелять в направлении наёмников, и вспыхнула перестрелка — один сталкер против десятка хорошо вооруженных людей. Но когда к Сиплому пришел отряд долга, командир отдал приказ уничтожить наёмников. Началась перестрелка между долгом и наёмниками, и люди долга начали нести потери.

Василий Иванович подошел к лейтенанту и сказал:—Лейтенант у нас проблемы, наёмники практически уничтожили мой отряд, нужно доложить генералу пусть он пришлёт нам помощь.— Это услышал Сиплый ведь он рядом с командиром и лейтенантом и хорошо слышал их разговор и решил в
мешаться.

Не тревожьте генерала, Василий Петрович, лучше отступим сейчас... Но сталкер не успел договорить – выстрел раздался, и Василий Петрович упал, капая кровью. Командир, опираясь на дерево, произнес:

— Всё кончено, — и закатил глаза.

Решив спасти оставшийся отряд, сталкер приказал всем спрятаться возле автобуса. Долг и Сиплый мгновенно послушались и скрылись за ним, но один из солдат спросил:—— Парни, где Василий Петрович? — Спросил Сиплый.

— Он умер у меня на глазах! — Рядовой молчал и высунул голову из укрытия, но пуля попала точно в голову,  и боец упал на землю и закрыл глаза, Навсегда.

— Черт, мы все ляжем здесь! — Кричал один из бойцов, Сиплый видел, что начинается паника. Не только наемники нападают, но и снайпер не дает шанса высунуться. Но вдруг наемники прекратили стрельбу и сказали:

— Черт, идет стая зомбированных, уходим. — Наемники ушли, оставив раненых товарищей. Ведь по кодексу наемников, если одного ранят, остальные убегают, оставляя его на произвол судьбы. Тут, в зоне, решится, останется ли он живым или погибнет в муках. Долг увидели, что наемники ушли, и уже хотели отметить маленькую победу, как услышали шум зомбированных. Один из лейтенантов произнес.

—  Сначала наёмники, потом мутанты и зомбированные, Сиплый, ты не знаешь, где наш снайпер Виталя? Мы не слышали его выстрела уже давно. — Сталкер задумался. Когда отряд долга пришел на помощь, не было слышно выстрелов. Значит, было только два варианта: Виталя погиб от снайпера наёмников, или он сбежал как трус. Но Сиплый не хотел верить в это.

— Честно говоря, я сам не знаю, куда девался ваш снайпер! — Однако справиться с зомбированным и снорков не составило труда, уничтожив практически всех. Сиплый взял калаш и подошел к одному из наемников, который лежал на земле и плевал кровью. Сталкер сделал выстрел и положил конец его страданиям, собрал патроны и уже собирался отправиться обратно в бункер, но вдруг заработала одна из раций, находившихся в руках одного из долга. Мужчина поднес рацию и сказал: — На связи сержант Климов. С кем имею честь разговаривать? — Однако из рации послышался голос.

— Желаю здоровья, сержант. Здесь генерал Воронин. Расскажите, что у вас происходит? — Сержант тут же оживился, услышав голос самого генерала, и проговорил.

— У нас произошло нападение наемников, мы отбили атаку, есть пострадавшие, и, кроме того, генерал, среди нас много погибших. Среди них командир нашей базы, Василий Петрович.

— Понятно, почему мне не доложили. Я мог бы отправить вам помощь! — Сержант помедлил и ответил.

— Среди нас был вольный сталкер, который помог нам отбиться от синдиката наемников. Его кличка - Сиплый! — Послышав имя сталкера, Воронин ответил.

— Сержант, дай рацию этому сталкеру, мне надо с ним поговорить," — Климов позвал Сиплого и сказал.

— Сиплый, подойди, с тобой хочет поговорить генерал Воронин," — Сиплый взял рацию и ответил.

— Здравствуйте, генерал, сталкер Сиплый на связи," — Генерал ответил.

— Интересное кино получается, ты пытался год назад меня ликвидировать, а теперь помогаешь моим людям, объясни мне, почему наёмники напали на моих людей и кто стоит за нападениями!" — Сталкер решил все рассказать и ничего не утаивать от Воронина, и поэтому он произнёс.

—  Генерал, нападение было не случайным, им нужен был вирус, который я принёс профессору Сахарову, вирус дал лидер сталкеров на кордоне... Среди главных лиц наёмников мне встретился человек по имени Шакал, это он напал на твоих людей!" — Генерал слушал сталкера очень внимательно и спросил.

— Сиплый, ты поступил правильно, что не передал этот вирус наемникам. Ты даже не представляешь, что случится, если американцы получат его. Мои люди справятся с Шакалом. Этот человек похоронил множество сталкеров и моих лучших людей. — Парень внимательно слушал генерала и не перебивал его.

Когда генерал закончил, Сиплый сказал:— Я вообще-то не планировал передавать им вирус. Я хотел просто мирно поговорить и разойтись, но переговоры зашли в тупик.

— Понятно, Сиплый, заходи в бар, поговорим! — Сталкер молча передал рацию Сержанту Климову, тот взял ее и сообщил: — Генерал, это Сержант Климов. Какие указания? — Генерал ответил без лишних слов.

— Климов, назначаю тебя новым командиром. Вернитесь на базу и заберите тех, кто еще способен держать оружие! — Но новый командир возразил: — Что делать с тяжело ранеными? Нельзя же их оставлять здесь! — На что генерал ответил так, что долгу сильно не понравилось, услышав это.

— Слишком тяжело устранять тяжелораненых, я напишу, что они погибли, как герои, и отдали свои жизни ради долга. — Сказал генерал Воронин .

— Генерал, вы можете лишить меня должности, но я не намерен убивать своих товарищей, которые прикрывали нам спину! — возразил Климов.

— Если это ваше решение, то учтите, что помощи от меня вы уже не получите. У меня все равно нет бойцов. Если нужна помощь, обращайтесь на станцию Янов, возможно, там вам помогут. Все, конец связи! — сказал Воронин, выключив рацию  и Климов злобно ответил.

— Генерал сказал, что на его помощь рассчитывать не приходится. Теперь мы можем рассчитывать на помощь с Янова. — Люди долга начали жаловаться на  своего генерала.

— Он что, с ума сошел? Если на нас нападут зомбированные или мутанты, то мы должны обратиться за помощью на станцию Янов, но Янов находится очень далеко, и ребята не успеют помочь нам! — услышал этот разговор Сиплый и сказал.

— С генералом я сам разберусь, а что касается тяжело раненых, генерал частично прав, они могут умереть по дороге, и вы не успеете физически доставить их до базы. — подошел Климов к парню и сказал.

— Ты что, думаешь, что я возьму и убью своих товарищей или попрошу своих людей  убить их? Я лучше умру, чем убью своих боевых товарищей. Я не прав! — Климов смотрел на сталкера хищными глазами, готовыми его растерзать, но Сиплый ответил.

— Командир, давайте я позабочусь о ваших раненых, я ведь не состою в вашей группировке, а вам спокойно уйти к базе... А генералу скажите, что задание выполнено, ну что скажете? — Посмотрел Климов на Сиплого и сказал.

— Хорошо, мы сейчас уйдем, а тебе, сталкер, поработать.

— Не волнуйтесь, все будет сделано как надо, они даже не почувствуют боли перед своей смертью. — Новый командир собрал людей и ушел к базе ученых, а Сиплый остался, чтобы покончить со страданиями тех, кто был на пороге могилы. Подойдя к одному из людей долга, Сиплый сделал выстрел в голову, ходил и стрелял сталкер, и когда он увидел, что ребята долга мертвы, собрал немного патронов и отправился в бункер ученых. Подойдя к бункеру, его ждали Климов и его бойцы.

— Как успехи, Сиплый, ты довел дело до конца с теми ребятами? — Откликнулся командир долга.

— Я даже обещал им незамучительную смерть, могу я пройти к профессору Сахарову? —Спросил бывший наёмник.

— Тебе повезло, что ты не в нашей группировке, иначе мы бы тебя быстро расстреляли за убийство наших ребят. Но относительно Сахарова ты можешь пройти, но помни, теперь ты под строгим наблюдением моих людей.

— Я понял, командир! — и Климов разрешил Сиплому войти в бункер. Сталкер подождал, пока дверь откроется, и вошел внутрь, подойдя к одной из комнат и постучал в дверь.

— Добро пожаловать! — Прозвучал голос из-за двери. Сиплый потянул дверную ручку к себе и, войдя в комнату, увидел профессора, пившего чай.

— Профессор, я вернулся. Наёмники ушли, но среди них есть раненые и убитые! — Сахаров отпил чаю, поставил бокал на стол и сообщил.

— Понятно. А кто был лидером наёмников? — Бывший наёмник пододвинул стул, сел на него и ответил.

— Лидером наёмников был Шакал. Хочу сказать, профессор, что хотя переговоры зашли в тупик и наёмники чуть было меня не убили, но вирус, который я нес к вам, у меня! — Сахаров сделал удивлённый взгляд и ответил.

— Конечно, жаль, что вы упустили Шакала, он отправил на тот свет многих сталкеров, а вы говорили о каком-то вирусе. Могу ли я взглянуть на него?" - Сиплый достал ампулу из кармана, показал ее профессору и сказал.

— Вот этот вирус!" - Сахаров быстро взял ампулу в руки, ушел в другую комнату и долго не возвращался. Сталкер уже собирался уходить, но через пятнадцать минут появился профессор Сахаров и воскликнул:

— Молодой человек, я только что изучал этот вирус, и знаете, это ступень к новой эволюции. ДНК вируса поражает, я никогда раньше не видел ничего подобного. Завтра передам этот вирус ученым на Большой Земле!

Сталкер видел, как горят глаза профессора Сахарова, и добавил:— Профессор, за этим вирусом охотятся наёмники. Они хотят отправить его в Америку на Большую Землю!" - Профессор снова посмотрел на парня, поправил очки и сказал.

– Вы поступили правильно, отказавшись передавать вирус наемникам. Если бы вирус попал к ученым из Америки, я боюсь, они бы заразили одного из своих и отравили его...

– Давайте угадаю, профессор, в российскую Федерацию? – Ответил сталкер.

– Вы правы. Завтра я свяжусь с российскими учеными, пусть они тщательно изучат этот вирус. Меня беспокоит встроенная вирусом ДНК, она кажется не с нашей планеты. Парадокс.

– Сахаров, о чем вы? Вы думаете, что вирус прилетел к нам из космоса? – Вновь Сахаров взял пробирку с вирусом в руки, и сказал.

– Все возможно, молодой человек. Возможно, какая-то частица из космоса упала на Землю, и на ней был обнаружен этот вирус. Теперь нам нужно разобраться, с чем имеем дело! – Ответил учёный.

— Как помню, когда мне вручили этот вирус на кордоне, то главный сказал, чтобы я не в коем случае не разбивал эту пробирку, ведь вирус способен заразить зону отчуждения за считанные секунды! — услышал Сахаров слова сталкера и ответил.

— Ну, сталкер, держите награду, как говорится! — достал Сахаров контейнер, открыл его и вытащил оттуда артефакт сердце русалки, протянув его к Сиплому со словами.

— Вот, возьмите этот артефакт! — взял артефакт в руки Сиплый и сказал.

— Профессор, спасибо вам, но могу я задать один вопрос, который вас очень заинтересует? — посмотрел Сахаров на сталкера, наливая бокал душистого чая, и ответил.

— Что вам нужно, молодой человек, я внимательно слушаю вас!

— Я был на болоте, и Бармен дал мне задание: найти аномалию под названием "коготь смерти" и извлечь оттуда артефакт. Я обнаружил аномалию и действительно нашел артефакт, но не смог извлечь его, хоть и много пытался. Бармен должен был связаться с вами по поводу этого артефакта... Мне интересно, какой артефакт связан с этой аномалией? — Сахаров допил чай и заговорил.

— Очень интересный вопрос, молодой человек. Действительно, Бармен связался со мной, отправил своих людей за артефактом, и, знаете ли, им удалось его достать и сделать фотографию. — Сахаров достал КПК и начал тыкать в него пальцами, а через минуту показал фотографию артефакта.

— Этот артефакт, насколько мне известно, действительно редкий. Хорошо, что он появился именно в этой аномалии. Называется он 'Сфера', обладает очень сильными негативными свойствами, поэтому рекомендуется не носить его на поясе. — Сиплый поинтересовался.

— А какие именно у него негативные свойства? — Сахаров встал, поставил чайник и ответил.

— Он вызывает сильный голод и жажду, даже если вы сыты и надели артефакт. Вы все равно будете ходить искать еду и воду. Кроме того, он снижает иммунитет и может привести к смерти от обычной простуды.

— А положительные свойства у него есть или нет?

— У артефакта есть только одно положительное свойство - способность разрыв ткани. Это все, что я знаю. Если у вас есть вопросы, задавайте! — Сиплый решил завершить диалог с профессором Сахаровым и получил ответ.

— У меня больше вопросов нет, можно мне идти?

Однако профессор решил пока не отпускать сталкера из бункера, у него были другие планы на Сиплого, и он сказал: — Молодой человек, вы можете помочь мне в одном деле. Профессор Круглов с охранником из Долга спустились в лабораторию в x16, но их так и не вернулось. Можете ли вы спуститься в эту лабораторию и найти профессора живым, если он еще в живых, или принести его блокнот? Мне интересно, что он там писал. Сможете выполнить мою просьбу? — Сиплый собирался отправиться в бар, чтобы поговорить с Барменом, а затем направиться в мертвый город в поисках девушки по имени Палесса, чтобы вручить ей кулон от Болотного Доктора.

Однако сейчас ему необходимо спуститься в лабораторию и найти профессора Круглова, на что сталкер ответил:— Вашему коллеге похоже не сидится на месте: то его спасает Стрелок от наёмников в 2012 году, то три года назад чуть не пожарился возле кометы, но сталкеры его вытащили. А сейчас он пропал в чертовской лаборатории! — Сиплый хорошо знал, что творится в этой лаборатории, ведь он уже не раз бывал там, но Сахаров молчал.

Сиплый собирался отправиться в бар, чтобы поговорить с Барменом, а затем направиться в мертвый город в поисках девушки по имени Палесса, чтобы вручить ей кулон от Болотного Доктора.

Однако сейчас ему необходимо спуститься в лабораторию и найти профессора Круглова, на что сталкер ответил:— Вашему коллеге похоже не сидится на месте: то его спасает Стрелок от наёмников в 2012 году, то три года назад чуть не пожарился возле кометы, но сталкеры его вытащили. А сейчас он пропал в чертовской лаборатории! — Сиплый хорошо знал, что творится в этой лаборатории, ведь он уже не раз бывал там, но Сахаров молчал, а потом
произнёс.

— Пожалуйста, найдите Круглова, очень вас прошу сделайте это во имя науки! — Сталкер не хотел лезть в лабораторию, но деваться ему было не куда, ведь он был наёмным сталкером и выполнял задание, несмотря на то, кто их выдаёт, — Сиплый посмотрел на профессора и сказал.

— Профессор, я согласен найти вашего коллегу Круглова, только мне нужны патроны для калаша, и пистолет, а то я свой где-то на болоте посеял!

Сахаров ушёл куда-то и через минуту вернулся, сказав: — Вот держите патроны и пистолет, я хоть и учёный, но мне приносят оружие и патроны, а я снабжаю им свою охрану! — Сиплый взял три пачки патронов и пистолет "Чёрный Ястреб" и, заплатив немалую сумму денег, попрощался с профессором Сахаровым, открыв дверь и вышел на улицу.

На улице уже смеркалось, что означало лишь одно: если ему удастся найти профессора Круглова живым и выбраться из лаборатории, то уже будет ночь. А ночью пробуждаются такие твари, что кровь застывает в жилах. Перезарядив автомат и вставив патроны в пистолет, сталкер надел защитный шлем и направился прямиком к заводу, где На улице был вечер, а это означала только одно, если ему удасться найти профессора Круглова живым и выйти из лабораторий то уже будет ночь, а ночью просыпаются такие твари, что кровь в жилых стынет, перезарядив автомат и вставив патроны в пистолет, юноша одел шлем заслон и двинулся прямиком на завод, ведь там располагалась лаборатория и индексом x.

Сталкер шёл, как вдруг из ниоткуда вылетел снорк и сбил человека с ног, начав когтями рвать бронежилет сталкера. Парень лежал на спине и уже собирался сделать выстрел из пистолета по мутанту, но снорк вырвал оружие из его рук, а стрелять из калаша было практически невозможно.

Парень лежал на земле, а на его груди сидел мутант, пытаясь порвать костюм севу когтями. Бывшему наёмнику стало трудно дышать, ведь сидящий на груди снорк был немаленьким. Сталкер собрал все силы, которые у него оставались, и, достав нож, ударил мутанта в горло. Кончик ножа вышел через нижнюю часть челюсти и вошел в верхнюю. Снорк начал биться в конвульсиях, и Сиплый вытащил нож из горла мутанта, отчего кровь стала брызгать в разные стороны, как фонтан.

Сиплый отшвырнул от себя безжизненное тело мутанта и попытался встать на ноги, но острая боль не давала ему этого сделать. Сталкер осознал, что у него сломана грудная клетка, что мешало ему дышать полной грудью. Вдруг он услышал прекрасное пение и решил выяснить, откуда доносится этот звук. Взглянув на пояс, он заметил, что артефакт "Сердце русалки" светился и пел. Вскоре парень почувствовал, как боль утихла, и вдохнул полной грудью воздух Зоны отчуждения.

Сиплый снова взглянул на артефакт и заметил, что свечение прекратилось, а пение утихло. Сталкер поднялся на ноги, отряхнулся от пыли, вытерся от крови и направился в лабораторию. Однако, когда парень подошел к заводу, он удивился тому, что зомби его, казалось, не замечали и не видели.

Сиплый решил узнать у профессора, в чем дело, но сейчас ему нужно было попасть в лабораторию. Сталкер прошел по заводу, но зомби его не заметили, хотя они встречались с людьми. Вот мутанты, такие как снорки, видели человека и пытались его атаковать. Однако сталкер быстро зашел в одно из зданий и спустился вниз, оказавшись в самом ужасном месте - в Зоне отчуждения.

Повсюду лежали трупы сталкеров, у некоторых из них отсутствовали руки и ноги, они лежали отдельно от тел. По стенам была видна засохшая кровь, а где-то по стене были размазаны фекалии, а кишки разбросаны по полу. Сиплый шел все дальше и увидел шахту лифта, начал спускаться по ней вниз. На одной из ступеней была свежая кровь, которую сталкер не заметил, и он упал вниз. Ему повезло, что рюкзак, который находился на спине, уцепился за край сломанной балки, и парень завис между небом и землей.

— Какое несчастье! — воскликнул Сиплый и взглянул вниз, однако не увидел ничего в густой темноте. И внезапно лямка рюкзака оторвалась, и сталкер метнулся вниз с огромной скоростью. Через несколько секунд он уже лежал на земле и удивленно осознал, что он жив, хотя путь до земли был не меньше пятнадцати этажей.

Сиплый поднялся на ноги и понял, что не сломал ничего и не повредил себя. Посмотрев снова на пояс, он заметил, что артефакт сердце русалки все еще был прикреплен к поясу и светился и пел, как в прошлый раз. Однако рюкзак был в жалком состоянии, его было почти невозможно носить. Бывший наемник открыл свой рюкзак и взял только необходимые вещи, которые ему понадобятся, а остальные вещи сталкер уложил обратно в рюкзак, закрыл его и пометил место на КПК как тайник. Так поступают сталкеры, когда рюкзак изношен до предела или лямки сломаны.

Сталкера вынима́ют свои ну́жные ве́щи, а нену́жные оста́вляют как тайник. Э́то де́лается для того, чтобы челове́к, попавший в тру́дное положение, смо́г по КПК на́йти метку тайника и взять оттуда вещи, спаса́ющие ему жизнь. Но есть прави́ла, кото́рые ста́лкеры со́блюда́ют и стара́ются их не наруша́ть, чтобы Зона не разозли́лась и не наказа́ла челове́ка за несоблюде́ние этого прави́ла.

Прави́ла здесь таки́е: если ста́лкер нашёл тайник и в не́й пять или бо́лее ве́щей, он мо́жет взять сто́лько, сколько ему необходи́мо для выжива́ния в Зоне отчужде́ния, но все ве́щи он взять не мо́жет. Ему надо оста́вить одну или пару ве́щей, чтобы челове́к мог найти тайник и взять оттуда ве́щи. Если в зако́пке только одна ве́щь, то челове́к до́лжен взаме́н ве́щь, кото́рую он взял, положи́ть другу́ю ве́щь — мо́гут быть спички, апте́чки, патро́ны, но всё необходи́мое, чтобы ста́лкер мог на́йти тайник и найти ве́щь, кото́рая ему необходи́ма.

Сиплый включил фонарик и увидел, что повсюду шествовали живые мертвецы, но они не обращали внимания на человека рядом. Пройдя по коридору, сталкер повернул направо и увидел клетку с скелетом и миской рядом. Он обошел клетку, спустился по лестнице и заметил в углу человека в черно-красном костюме, принадлежавшем к фракции "Долг". Подойдя к нему, сталкер заметил, что противогаз покрыт кровью. Сиплый достал из кармана КПК "Долга" и попытался включить его, но устройство внезапно загорелось и вырубилось, из корпуса начал выходить черный дым.

Сиплый положил КПК и вошел в огромный коридор. Тут было три этажа, а наверху находился огромный мозг, заключенный в колбу. Его официальное название - мозг Кайманова, безумного ученого, который создал этот мозг еще в лаборатории под индексом X. Расположенная в темной долине лаборатория X18 была местом ужасных экспериментов над людьми, где пытались создать суперсолдат. Когда план провалился, Кайманов создал мозг и отправил его в лабораторию X16, активировав его. Мозг ожил, но вместо этого стал разумным и моментально захватил контроль над учеными и охраной, превратив их в зомби всего за минуту.

Когда профессор Кайманов увидел, во что превратились его коллеги, он немедленно побежал к черному выходу, но покинуть лаборатории так и не смог. Сильный голод и жажда сделали своё дело, и Кайманов взял пистолет с одним патроном, направил его себе в лоб и нажал на курок.

Однако в 2012 году сталкер по имени Стрелок или Меченый смог спуститься в эту лабораторию и полностью отключить все рубильники, лишив мозги энергии и пси-активности янтаря. Сиплый не понимал, зачем профессору Круглову снова понадобилось посещение этой лаборатории, и он решил найти его, поднявшись на последний этаж. Сталкер оказался возле железной двери, которая оказалась открытой. Бывший наёмник вошел и в последнюю секунду успел спрятаться в одной из комнат, когда на него начал стрелять ученый. Сиплый закричал ему в ответ.

— Круглов, слушай меня, послал профессор Сахаров, успокойся и убери пистолет. — но Круглов не сдавался.

— Отвянь от меня, недоделанный мутант, я всех вас здесь уложу! — Сталкер осознал, что профессор его абсолютно не слушает, и достал КПК, чтобы отправить сообщение Сахарову.

— Профессор, я нашел вашего коллегу Круглова, но он напал на меня, я не могу к нему подойти, что делать? — Сиплый начал ждать ответа профессора, и вдруг услышал голос самого Сахарова.

— Видимо, Круглов подвергся пси-полю, мне жаль, но вам придется его уничтожить! — Сиплый решил уточнить.

— Черт возьми, профессор, я сюда спускался, чтобы найти вашего коллегу и убить его?! — Но Сахаров остался непоколебим.

— Мои данные свидетельствуют о повышении пси-активности, что означает, что мозги, находившиеся в колбе, снова активировались.

— Как это возможно, если Стрелок сам отключил мозг? Может быть, кто-то проник в лабораторию и снова включил его... Но почему тогда пси-активность не воздействует на меня? — Сахаров продолжил свои выкладки.

— По-видимому, один из выключателей активирован, молодой человек. Найдите этот выключатель и, как только найдете, пожалуйста, перешлите мне сообщения. Не отпускайте рычаг без моего разрешения, в противном случае может случиться так, что весь мир будет уничтожен, а люди превратятся в зомби. — Сталкер завершил свое сообщение, со словами.

— Как только я найду выключатель, я вас предупрежу. Не хотелось бы, чтобы ответственность за уничтожение мира легла на мои плечи. И вот что, договорились: я ликвидирую профессора и заберу у него тетрадку, которую вы так хотели увидеть. — Сиплый выключил КПК, снял калаш с плеча, вышел из укрытия и начал стрелять в сторону Круглова. Пули попадали в цель, но костюм был крепким, и чтобы его пробить, нужно было стрелять очень много. Бывший наёмник перезарядил оружие, увидел, что профессор Круглов упал на бетонный пол, а возле него началась лужа крови.

Сиплый подошел к профессору, тот поднял голову, снял шлем и произнес: — Сталкер, беги отсюда, тебе не удастся отключить этот мозг, янтарь скоро накроет снова сильным пси-полем. Все, кто находится в нем, погибнут, включая профессора Сахарова! — Но парень ответил.

— Слушай, Круглов, я не знаю, что с тобой произошло, но я знаю только одно, что мозг я смогу отключить! — Но профессор сказал.

— Вы не должны отключать мозг, он показал мне всю правду, я теперь все понял, люди должны быть уничтожены, это ошибка, что мы, люди, пришли на эту землю. — Круглов поднялся и, не обращая внимания на кровь, которая лилась из него ручьем, отправился прямиком к установке, но сталкер закричал.

— Стой, Круглов, если ты сделаешь хоть один шаг, я открою огонь на поражение, зоной клянусь! — Но Круглов даже не услышал голос сталкера, он шел к установке и повторял фразу.

— Надо отпустить рубильник, нужно уничтожить людей! — Но Сиплый решил остановить профессора любой ценой, взял калаш в руки и последний раз приказал остановиться, но профессор продолжал идти, повторяя одно и то же. Тогда Сиплый поднял калаш и нажал на курок в спину профессора, пули попадали в спину Круглова, но тот даже не обратил внимания на это.

Однако, подойдя к лестнице, профессор начал спускаться вниз, и внезапно он начал срываться в конвульсиях, сталкер приблизился и увидел, что Круглов лежит на ступеньках и судорожно дергается, его глаза были открыты, но уже не живые.

Парень подошел к профессору и сказал:— Мне очень жаль, что все так вышло, профессор Круглов! — И, достав пистолет из кобуры, произвел выстрел в голову профессору. Тот закатил глаза и умер. Сиплый осмотрел профессора и нашел нужную профессору Сахарову тетрадку. Сталкер стоял рядом с телом профессора Круглова, взял КПК и начал печатать тест.

— Профессор, мне очень жаль, но мне пришлось ликвидировать Круглова. Кроме того, он включил рубильник и пытался уничтожить человечество... Я его остановил, и тетрадка, которую вы хотели увидеть, у меня! — Через минуту пришло сообщение от Сахарова.

— Очень жаль, что все так вышло, но спасибо вам, Сиплый, что вы его остановили, хоть и необычным способом... Теперь вам нужно найти включенный выключатель, и я дам вам дальнейшие инструкции.

—,Хорошо, Сахаров, я сделаю все, что от меня требуется, пока не прощайтесь! —Сиплый убрал КПК и, перешагнув через тело Круглова, отправился искать выключатели. Подойдя к главному рычагу, он заметил, что что-то происходит и быстро напечатал текст.

— Сахаров, я нашел поднятый выключатель, он находится в главной установке, какие будут указания? - КПК молчала, а затем появилось сообщение.

— Сиплый, выслушайте меня. Сейчас медленно отпустите выключатель, но не до конца. Как только сделаете это, дайте мне знать! — Сталкер начал отпускать выключатель и остановился где-то посередине, отравив сообщение.

— Профессор, я отпустил рубильник, но только наполовину, что делать?! — Сиплый стал ждать сообщение, но оно так и не появилось. Устав ждать, когда Сахаров снова свяжется, Сиплый решил не терять время зря и отправился искать артефакты, которые были в лаборатории. Сталкер начал ходить и собирать артефакты, и когда уже собрал больше половины, увидел сообщение от Сахарова.

— Молодой человек, я подключил свой компьютер, компьютер установки мозга. Вам нужно найти две кнопки, одной рукой полностью отпустить рычаг, а другой нажать одновременно на кнопки. У вас будет всего несколько минут, чтобы выбраться из лаборатории... Я надеюсь на вас, удачи!

Сталкер быстро вернулся к установке, нашел две кнопки, одновременно нажал на них, а другой рукой полностью отпустил рычаг, и раздался звук по всей лаборатории.

— ВНИМАНИЕ! СИСТЕМА ОХЛАЖДЕНИЯ ПОЛНОСТЬЮ ОТКЛЮЧЕНА, УСТАНОВКА ПЕРЕГРЕВАЕТСЯ!!!! — Сталкер услышал скрежет и увидел, что мозг в колбе начал вращаться в разные стороны. Внезапно раздался оглушительный удар с такой силой, что человека отбросило на несколько метров. Одумавшись, он взглянул на КПК и увидел, что до уничтожения лаборатории оставалось менее трех минут. Не задумываясь ни на секунду, сталкер быстро вскочил и побежал из лаборатории.

Прыгнув в тоннель, парень не замедлялся и не обращал внимания на мутантов, которые там обитали. Добежав до лестницы, он начал подниматься наверх, но внезапно произошел толчок такой силы, что сталкер не удержался и полетел вниз, оказавшись засыпанным обломками. Сиплый подумал, что это конец, но вдруг снова услышал тот же мелодичный звук, доносящийся из артефакта. И внезапно обломки взлетели в воздух и улетели подальше от человека.

Сталкер встал, огляделся и снова поднялся по лестнице, оказавшись на верху. Спрыгнув вниз, чуть было не приземлился на штырь, торчавший из земли. Пройдя пару шагов, парень услышал звук взрыва и, обернувшись, увидел черный дым над заводом. Быстро направившись к бункеру ученых, перед ним предстала жуткая картина: весь отряд был уничтожен, люди лежали в разных позах, некоторым отсутствовали конечности, а другим оторваны головы. Сталкер решил разобраться, что здесь произошло. Он открыл дверь и вошел внутрь бункера, где всё было залито кровью.

Пройдя по коридору, сталкер увидел лежащего на полу профессора. Подойдя ближе, он ощутил пульс и понял, что тот жив. Парень привел профессора в сознание и задал вопрос.

— Что тут происходит? — Профессор не мог внятно объяснить, что произошло, и снова начал терять сознание.

Однако сталкер уложил его на кровать, взял рацию со стола, поднес к рту и произнес:— Слышит ли меня кто-нибудь? Это сталкер Сиплый. Нам срочно нужна помощь в Янтаре. Весь отряд Долга погиб, профессор Сахаров тяжело ранен и ему требуется помощь.

И пришел ответ:— Это полковник Воронов, русский спецназ. Мы недалеко от Янтаря, сейчас прибудем. — Сиплый не ожидал, что на связь ответит именно военный спецназ, и еще российский. В отличие от спецназа, который действовал в зоне отчуждения, ловил сталкеров и расстреливал их, русский спецназ никогда не нападал первым на сталкеров, иногда помогал людям, искать артефакты, а также уничтожал опасных мутантов.

Через минуту вертолёт приземлился, а из него вышел отряд солдат в военных комбинезонах. На их груди и рукавах были российские нашивки, а в руках каждого - автомат обакан.

Сталкер вышел на улицу и увидел хорошо вооружённых людей. Подойдя к ним, он сказал: — Я сталкер Сиплый, это я выходил на связь.

Один из них снял шлем, подошел ближе к парню и сказал: — Я командир российского спецназа, Воронов. Что здесь произошло?

Сиплый заметил, что командир беловолосый, с голубыми глазами, лицо покрыто шрамами, нос кривой. Ему было лет пятьдесят или шестьдесят, отличие от своих бойцов. За его спиной висел винторез.

Сиплый внимательно осмотрел командира с ног до головы и рассказал все, что произошло.

Командир внимательно выслушал сталкера и произнес:— По-моему, на ваш отряд напала неизвестная тварь. Я раньше что-то подобное слышал, но с таким не сталкивался. Нам нужно внимательно обследовать всё здесь и найти хоть какие-то улики... А насчёт профессора Круглова, ему не повезло, бедняге. Пусть земля будет пухом! — Решил уточнить Сиплый.

— Я уже видел одну из этих тварей. У неё были гигантские крылья, и она напоминала человека. Она схватила одного из людей и унесла в свое логово. Может быть, именно она убила всех людей и тяжело ранила профессора, — заявил Воронов, зажигая сигарету, и обратился к бойцам, добавив, что они были на чеку Посмотрев парню в глаза, он продолжил.

— Этот мутант называется Черным, Черные это сущности, которых невозможно убить. Мы уже однажды столкнулись с этим созданием в воздухе, но оно пролетело мимо нас и атаковало вертолет сопровождения, разрушив его одним ударом. Если это Черный, то нам нужно эвакуировать профессора из Янтаря... Ты с нами, Сиплый." — Сталкер задумался немного, а затем сказал.

— Простите, конечно, но мне нужно идти в бар 100 рентген, у меня там еще незавершенные дела! — Полковник приказал срочно эвакуировать профессора Сахарова, и, сев в вертолет, он отдал приказ.

— Надеюсь, мы еще встретимся, и спасибо вам огромное, что вы не стали распространять вирус, как оплаченный наёмник. Удачи вам и прощайте!— Сиплый отошел подальше от вертолета, а тот, взметнувшись в воздух, улетел вдаль. Сталкер решил отправиться в бар "100 рентген, ведь на Янтаре уже было нечего делать. Когда он уже собирался уходить, вдруг услышал чей-то хрип и, подойдя к месту, увидел человека из Долга, сидящего у забора. Мужчина был прислонен к спинке забора, а по земле лежали кишки.

Сталкер смотрел на умирающего, но помочь ему было уже поздно. Мужчина пытался что-то сказать Сиплому, но изо рта лилась кровь, капая на землю. Мужчина поднял слабо правую руку, но она тут же упала. Сталкер взял руку мужчины, но не почувствовал пульса. И вдруг Сиплый заметил, что в другой руке у него был КПК. Парень взял устройство и включил его, обнаружив последнюю запись, сделанную до нападения на бункер. Он включил запись и начал слушать.

— Если вы слушаете эту запись, значит, нас уже нет в живых. Нас атаковал монстр, и мы вступили с ним в схватку, но нам не хватило сил, и монстр уничтожил всех, тяжело ранив меня... Монстр смог открыть дверь к бункеру и ворвался внутрь, где находится профессор Сахаров. Я не уверен, жив ли профессор, надеюсь, что тварь его не убила. В отличие от меня, его она укусила в живот, жаль, что так вышло. Сталкер исчез, ушел в лабораторию и до сих пор не вышел на поверхность. Надеюсь, с ним все в порядке! — Запись оборвалась. Сталкер сохранил запись и загрузил ее к себе, затем, взглянув на небо, он двинулся в сторону диких территорий.

Время подходило к восьми вечера, и сталкер скоро покинул проклятое место Янтарь, оказавшись на заводе Росток. Однако, придя к туннелю, Сиплый понял, что пройти будет невозможно - все было усыпано аномалиями. Сталкер начал искать другой путь и, поднявшись на холм, увидел забор и аномалию Пузырь. Сначала бывший наёмник хотел подойти поближе к забору, но приблизившись, его шандарахнуло током, отбросив сталкера на метр. Встав на ноги, он увидел, что по забору бежит ток. Хотя проволока была обычной, идти снова на Янтарь у Сиплого не было никакого желания. Ночь приближалась, и сталкер решил зайти в Пузырь, чтобы узнать, куда тот его забросит.

Оказавшись внутри, сталкер обнаружил себя рядом с баром, но внезапно его окружили люди из фракции Долг. Один из них подошел к нему и скомандовал.

— Руки вверх, сталкер, только медленно!" — прошипел командир долга, и парень послушно поднял руки, окруженный людьми из группировки Долг.

Старший подошел поближе и сказал:— Ты кто такой, сталкер? Тебе неизвестно, что это закрытая территория для вас! — Сиплый уставился на старшего, но его лицо было скрыто под балаклавой, и сталкер не мог разглядеть черты. Но глаза были видны четко - карие и проницательные.

Старший повторил вопрос, и сталкер ответил:— Меня зовут Сиплый, я привез вирус в Янтарь. Если хотите, свяжитесь с Барменом, он подтвердит мои слова.

Но командир Долга лишь прорычал:— Я сообщу генералу Воронину, пусть он разбирается с тобой! — С этими словами он достал рацию и приложил ее к губам.

— Генерал Воронин, отвечаю. Здесь майор Сухов. Один сталкер нарушил правила и попал на дикую территорию. Он утверждает, что его зовут... Повтори еще раз свое прозвище!

— Сиплый! — ответил Сухов.

— Какие указания по поводу нарушителя? — услышал сталкер знакомый голос и получил ответ от генерала Воронина.

— Сухов, отпусти сталкера и прикажи ему явиться ко мне. Все понятно. Конец связи! — Скомандовал Сухов ребятам, чтобы они отпустили Сиплого. Сиплый убрал оружие и послушал приказ.

— Тебе повезло, сталкер. Зачем ты уставился на меня? — Решил спросить сталкер у командира.

— Ты здесь давно или недавно? — Сухов помолчал, а затем ответил.

— А тебе какое дело сталкер, пошёл прочь пока не пустил тебе в пулю в лоб!— Парень собирался уже уходить, но кто-то крикнул.

— Дьявольские мутанты атакуют! — Люди открыли плотный огонь по мутантам, но их численность только увеличивалась. Сухов приказал отступить, и ребята начали отступать. И внезапно появилось то самое чудовище, которое Сиплый видел в Янтаре.

Люди открыли плотный огонь по нему, но сталкер крикнул: — Не стреляйте! — Сухов схватил сталкера за комбез и рассердился: — Ты, сталкер, решил пощадить мутанта? — Но Сиплый нанес удар ногой в колено, что-т схватился за колено , и он отпустил парня на землю, и Сиплый вскрикнув.

— Ты не думай, что я не справлюсь с вами одиночку, так и говорил Шакал лидер наёмников... Вот только Шакал с бежал а его людей половину я отравил на тот свет, ну что командир хочешь поверить?! — Но командир поверил слова сталкера и приказал своим бойцам, чтобы те отпустили оружие и отошли не много назад, бойцы сразу опустили автоматы на землю и отошли назад, и неожиданно снова появился мутант и тогда Сухов сказал.

— Эй, придурок, я тебе покажу! — Долг продолжал стрелять в монстра, но пули пролетали мимо, не задевая его ни разу. Внезапно он схватил одного из людей долга и исчез из виду, не оставив ни малейшего следа. Никто не мог понять, что произошло, но Сухов встал и навел свой прицел прямо на парня. Однако Сиплый быстро развернулся и приложил калашников к голове командира отряда долга.

Сталкера окружили Долга, и все автоматы были направлены на Сиплого, а командир сказал: — Сдайся, сталкер, тебе не справиться, ты один, а нас восемь! — Но вдруг командир услышал фразу, и ответил.

— Неужели все погибли там, в Янтаре? Ведь генерал послал туда не новичков, а самых настоящих бойцов. А что с профессором Сахаров? Он жив?! — Сиплый, видя, как стало мрачнее лицо командира, взглянул на своё оружие и произнёс.

— Сахаров тяжело ранен, но пока жив. Его забрал русский спецназ! — Сухов оживился, услышав, кто забрал раненого профессора, и ответил.

— Я не понял, зачем русскому спецназу спасать профессора Сахарова. Ведь он отправил столько сталкеров на верную смерть!

Но Сиплый лишь сказал: — Меньше знаешь, дальше живешь, командир. Я бы на твоём месте бежал куда подальше отсюда. Чёрный снова вернётся и убьёт всех вас!

— Какой чёрный? Ты что несёшь, не существует никаких чёрных! — Но Сиплый упорно повторил.

— Нет, не бывает такого, а кого ты застрелил и какое чудовище утащило твоего бойца в свое логово, молчишь так вот это и есть правда. — Сухов не мог поверить словам сталкера, ведь он думал, что это просто байки сталкеров, которые сидят возле костров и пугают новичков, но оказалось, что это не байка, а все намного страшнее. Говорят, чудовище живет в своем логове и спит, найти его очень сложно, а попасть внутрь невозможно. Те, кто пытались проникнуть в логово, умирали в ужасных муках, но их душераздирающий крик никто не слышал.

Сухов снова взял рацию, собирался вызвать генерала, чтобы получить приказ о переходе в бар. Но командир долга не успел произнести ни слова, как вдруг раздался грохот. Он увидел Сиплого и его людей, и ужас отразился в его глазах. Черный монстр снова приземлился на землю, издав рев, заставив всех схватиться за уши.

После того как рев затих, Сиплый потерял сознание. Когда он пришел в себя, увидел, что все вокруг мертвы. Парень не мог понять, почему тварь убила так многих, но его оставила в живых.

Сталкер встал на ноги, взял автомат и отправился в бар 100 рентген.