неотразимая

Человек ко всему привыкает, вот и я привыкла. Непослушание отражения казалось если и не наваждением, то кошмаром. Одним из тех, который надолго остается в памяти образами и ощущением страха. Липкого и удушающего. Как-никак, целые две недели драгоценного лета уже прошли. Если уже решила, что ничего не боюсь больше, то почему опять вспомнила это? Снова стояла в ванной, рука замерла с расческой в руках. Взгляд прикован к зеркалу.

Терпение мамы оказалось не вечным и с возмущением, что у нас здесь пока что не хоронят никого, она убрала темную ткань с зеркала. Хотелось предложить повесить белую простыню, но ответ уже знала. Родители просто посмеялись бы, как и все нормальные люди на их месте.

Девочка, ужасно похожая на меня, полностью повторила движения. Желудок словно замёрз, от ощущения, что это кто-то другой. Чужой. Кажется, примерно тоже самое должен испытывать ребенок, наконец нашедший монстра под кроватью. Вроде бы всё время опасался и знал, что там таится зло, но всё равно жутко убедиться в своём страхе.

Плавно положила расчёску на стиральную машинку и спиной вывалилась из комнаты. Бросив пару фраз отцу, вылетела в подъезд. Осталось надеяться, что в месте встречи компании не будет отражающих поверхностей. По привычке попыталась засунуть руки в карманы, чтоб успокоиться, но не вышло. Зелёная кофта осталась дома. У меня на кровати, если быть дотошной. Там она была нужнее - дарила чувство безопасности по ночам. А сейчас я смелая и храбрая, найду других защитников, если понадобиться.

Поморщившись, схватилась за лямку джинсового комбинезона и сильно сжала кулак. Ногти впились в ладонь, что почему-то действовало успокаивающе. След от них остался на коже и сколько бы не терла, не хотел пропадать.

Полина удосужилась даже встать со своей привычной лавочки, чтобы заключить в лёгкие объятия, что уже говорило о многом. Даже она переживала, всё плохо. Её присутствие подарило хоть какое-то успокоение.

- Как ты только могла заболеть в самом начале лета? Самое интересное пропустишь! - с улыбкой возмутилась та, на что неопределённо пожала плечами. - Тебе пора перестать подыгрывать ему, он не знает границ.

- Знает. - Серьезно заверила. - Да и тебе весело наблюдать за его идеями, верно?

Она, к сожалению, не возражает. Хотелось защитить Стёпу, но сдержалась. Взрослый мальчик, сам справится. Да и она без злого умысла говорила.

Бегло рассказывая последние сплетни, о которых я ещё не знала, она оживленно махала руками по дороге в парк. Скучающе обвела глазами улицу и заметила, что день и впрямь был неожиданно жаркий. Даже готова поспорить, что Даша надела кепку, опасаясь солнечного удара. Невольная улыбка ужасно подошла к бурному рассказу ситуации, о которой Степан предпочел бы не распространяться. Все были в курсе, что Полина язык за зубами не держит, но всё про всех знать ей это почему то не мешало.

Не сказать, что это меня интересовало, но и не мешало. Сама виновата, не надо было надеяться, что долгое общение - гарантия того, что человек обязан заметить изменения. Пока её всё устраивало - ничего не происходило.

Около входа, встречаем брата и сестру. Дашу обняла, но с Максом здороваться не спешила. Округлив глаза, слабо помотала ему головой. Полина должна поздороваться первой, иначе могла что-то заподозрить. Если она узнает, что я общалась с ним без неё - стану врагом номер один. Ревность мне не нужна. Уже доводилось видеть, как подруга выживала соперниц из компании. Кажется, от той грязи они так и не отмылись.

Тот в ответ нахмурился, но задать опрометчивый вопрос не успел - Полина плывущей походкой подошла и протянула руку.

- Привет, давно не виделись, - мягко улыбнувшись, поздоровалась она.

- Привет.

Помахав из-за её плеча, взяла под руку Дарью и провела ее по аллее, бессовестно бросив Максима на растерзание. Поговорит с ним немного и успокоится. Впечатлений до следующей встречи с лихвой хватит, а мне ещё слушать придется. Зато я живой останусь.

- Почему ты так странно себя ведёшь? Вчера ты душила его подушкой, а сегодня даже...

Договорить у неё не получилось, я закрыла её рот ладонью. Быстро обернулась на идущую за нами парочку, желая убедиться, что никто её не услышал.

- Ты что? Я с ним в жизни за пределами компании не встречалась! - понизив голос до загробного шепота, шикнула на Дашу:- Она меня съест и не подавится.

- Мне порой кажется, что ты дружишь с ней по инерции, а не из взаимного желания и интереса.

Почему-то, её слова больно задели. Хуже всего то, что не нашла в себе слов опровергнуть её мнение. Возможно, если в какой-то момент подруга пропала бы, то это не сильно изменило мне жизнь. Но она не должна знать, что застала меня врасплох. Поэтому лишь фыркнула и попросила не нести чепуху.

К немалой радости, заметила остатки ребят раньше, чем меня настигла влажность фонтана. Всего нас собралось человек десять. Меньше, чем обычно, но тоже неплохо. Полина устала портить настроение Максу и приклеилась к нам, прыгая и подпевая какую-то старую песню. Такой момент хотелось запечатлеть на веки в памяти, но ровно до того момента, как возмутился Степа. Подумаешь, опоздали на двадцать минут, и не такое бывало.

- Мы нарочно тратим жизнь в ожидании вас, это возмутительно, - театрально вздохнул он.- Я здесь вообще-то не молодею.

- Не расстраивайся, тебе не к лицу. Твоя кислая мина всё портит, а ведь в рубашке ты просто очарователен, - хихикнула я, встав между подругами. Если, так можно назвать Дашу, конечно.

В ответ он закатил глаза, но едва ли обратила на это внимание. Только сейчас заметила, что половина людей в школьной форме. Точно, последний экзамен. Как из головы вылетело? В последние дни это активно обсуждали в общем чате.

- Мы на похоронах ваших результатов? - потянувшись на лавочке, вздохнула одна из девушек. Если напрячь мозги, то могла бы вспомнить её имя.- Я планирую идти на медаль, давайте сменим настроение?

- А что ты предлагаешь?

- Придумай что-нибудь! Ты же гений местного разлива.

- Я сдавал математику с калькулятором, чего ты от меня хочешь!? - парировал Степан, но всё же залез в карман. - Предлагаю сыграть в карандашик, оживёте как раз.

Те счастливчики, которые ещё не были знакомы с данной игрой, озадаченно переглянулись, а опытные игроки сделали небольшой шаг назад. Так всегда! Никто начать не хочет, зато поддержать всегда за. С Полиной вопросов не возникнет, если Макса подтянуть, а с ней и остальные подтянуться.

Осмотрела отступившую толпу с ухмылкой. Поразительно, сегодня все были какие-то сконфуженные. Стало страшно сдавать экзамены, они убивали детей.

- Всё с вами ясно, предатели. Маш, иди сюда. Раскачаем их.

- Но это же ручка.

Лениво попыталась отвертеться, но в ответ получила тяжелый взгляд. Подойдя почти вплотную к Степе, с азартом наблюдала за тем, как парень зажал гелиевую черную ручку между губой и носом. Удерживая ее в таком положении, медленно наклонился ко мне.

Подавила улыбку и сократилась между нами расстояние. Старалась перехватить её около колпачка, но чужое дыхание щекотало ухо и порождало желание засмеяться. Сердце колотилось все быстрее, словно после забега на скорость. Прижавшись к его щеке, забирала пластиковый корпус и обернулась к остальным. На уголке губ осталось приятное ощущение теплой кожи и от этого лицо ошпарило еще сильнее. Игра произвела сильное впечатление для новичков и добровольцев не прибавилось. Пришлось жертву выбирать самостоятельно. Дашу жалко, но вот её Максим не участвовал толком в таких мероприятиях...

Щелкнув, показала пальцем сначала на него, а потом на землю передо мной. Тот округлил глаза и мотнул головой, заставив меня упереть руки в бока.

- Не ломайся! Если у неё упадет ручка, то она поиграет. И ты полетишь в фонтан, а после этого ручку придётся забирать у меня. - Степа рассмеялся, но ему не удалось скрыть, что голос звучал слишком напряженно. Он внезапно задумался:- Ты умеешь плавать?

- Не очень.

- Нет, на том свете передавать тебе ручку не хочу. Давай быстрее.

До него, наконец, дошло, что деваться было некуда, поэтому он хмуро приблизился и... застыл. Небольшое преимущество в росте всё ещё было не в мою сторону, поэтому красноречиво наклонила голову вправо, из-за чего едва ли не лишилась ручки. Тот не шелохнулся, словно пытался набраться сил, но такого огромного количества времени у нас не было. Ну что за издевательство! Не кроссовки же пыталась заставить облизать.

Взяв его за шиворот, резко потянула на себя. Пришлось отклонить голову, чтоб не столкнуться лбами, но быстро вернулась в исходное положение. Каждый его выдох холодил.

Успела заметить, что в чёрных глазах есть крапинки более светлого коричневого, прежде чем прикоснулась своей щекой к его. Один вдох и Макс перехватил эстафету. Быстро отстранились друг от друга. Кажется, тот даже покраснел немного. Неужели его задушила?

Быстро отвернулась к фонтану. С ребра впивались чужие взгляды. Мельком взглянула на Степана. Мы встретились глазами и он тут же отвернулся. Его губы были плотно сжаты. Улыбнувшись, подошла к нему и протерла о рукав его футболки ощущение чужого лица. Это было слишком неприятно, чтобы хранить на коже и своей одежде. Тот, не глядя, приобнял меня за плечи. Рука у него была неестественно напряженная. Это пугало. Желанного одобрения не было, значит все напрасно.

Зато мой план сработал. Полина тут же захотела взять реванш у меня и вышла следующей. Передать решила подруге и так пошло эффектом домино. Только Даша осталась в стороне. Насколько могла вспомнить, она такое не любила и была только рада побыть аутсайдером. Ей поручили другое важное задание - репортаж игры в самых близких ракурсах, которые только возможно.

- Может, ну эту игру? - тихо спросил Стёпа, от чего вздрогнула.

Он никогда не отказывался от идей, да и голос звучал слишком мягко.

- Но ты же ее предложил.

- Знаю, потому что надо было развлекать народ. А сейчас стою и понимаю, что глупая это затея.

- Хорошо. Мне все равно они никогда не нравилась.

- Да? Почему никогда не говорила?

- Да какая разница? Главное, чтоб всем весело было.

Опять перед глазами появилось нечто едва различимое. Ложь.

Главным было его одобрение. Без этого многие игры теряли смысл. Если нравится ему - нравится всем. Тогда ты не останешься лишней, тебя будут выбирать. Не на первое место, конечно, но тоже неплохо.

А кто поставил бы меня на первое место?

Отмахнулась от глупого вопроса. Совершенно не нравилось о нем думать. Ответ сам просился на язык: никто. Это портило настроение, а значит не имело смысла.

Когда круг замкнулся и настала снова очередь Степы, он не убирая руку с моих плеч, отрицательно махнул ладонью. Это озадачило кого-то, но не настолько, чтоб остановить игру.

Хорошо, ведь стоять мне так нравилось. Ничего не сделала, а выбрали меня. Это безумно льстило. Значит, еще на что-то гожусь, не бесполезная.

Какой-то парень уронил ручку и Полина ее брезгливо подняла. Она держалась до последнего, но даже ей стало противно. К этому моменту остались только они с Максимом и тот тоже уже прилично устал.

- Надеюсь, что здесь хотя бы иногда моют плитку, - разогнувшись, раздраженно вздохнула она.

Рядом плюнул один из курящих друзей, от чего тело покрылось неприятными мурашками. Брезгливо протерла её о шорты.

- Можем в фонтане помыть. - хмуро предложил Максим. Сам виноват, нужно меньше азарта.

- Спасибо, но это только хуже. Вода же циркулирует и остается той же самой, а туда детей некоторые суют. И не только их.

Полина снова посмотрела на чёрную трубочку за пластиком. Но Максима ничего не тревожило, он выглядел слишком довольным. Меня обычно к этому моменту уже тошнило от чужих прикосновений и губы неприятно гудели. Счастье игра приносила только первые два круга и оказалось, что следить за ней гораздо лучше, чем учавствовать.

- Я проиграла, - взяв его за руку, она вложила ему в ладонь проклятый "карандаш" и театрально вздохнула. - Поздравляю, ты получаешь ручку с большой историей и одно желание, проигранное мной.

- Вообще-то ручка моя. - встрял Степан.

- У тебя ещё есть. - тихо заметила, подавив недовольство. Было жалко, что хрупкая атмосфера спокойствия рухнула.

- Но эта счастливая!

- Уже нет! Её столько людей перетрогало, там всю удачу стерли десять раз. Ладно, куплю тебе новых, с процентами.

- Ладно, прощаю, - передразнив меня, пощадил меня он. - Дарю, заранее на день рождения. Он всё равно у тебя скоро.

- Через девять месяцев, всего лишь.

- Не расстраивайся, зато ты можешь попросить у меня все, что угодно и даже больше, - тихо усмехнулась Полина и погладила его по плечу, проходя мимо.

Она тут же залилась смущённым смехом, словно была величайшим шутником. Самонадеянно, но в этом вся Полина. Завоевать трофей и разбить сердце. Главное не попасть под её колёса.

Но она не видит, что отвернувшись, Макс не смотрит на ларёк, он корчит Даше рожицу так, словно него тошнит. Степа усмехнулся и крепче прижал к себе. Я подвалила себе растворитья в летнем дне. Возможно, это потом меня убьет, но гулять ходила, чтобы забыть о страхе.

О том, что возможно поссорюсь с той, кого почти десять лет называла лучшей подругой.

О том, что зеркала - штуки Сатаны.

О том, что задыхалась в этой игре только рядом с ним.