Глава 8
- Во дылда! Ты только посмотри на него! - гремел с трибуны голос Арни.
- Слишком высокий! - воскликнул Дэвид. - В нем два метра десять, не меньше, а он всего лишь первокурсник!
- Наверное, еще растет, - заметил Арни.
Оба взглянули на Кори, который рассеянно смотрел на игровое поле.
- Эй, Брукс! Земля вызывает Брукса! - прокричал Дэвид своему другу в самое ухо, но тот не ответил.
Во время перерыва баскетбольная команда сделала легкую разминку, а затем матч продолжился. На игру это мало было похоже. «Вестервилль» во главе со своим центровым - тем самым дылдой-первокурсником - разделывал «Кугуаров Тенистой Долины» под орех.
- Все, что им нужно, - это перебросить мяч центровому, - заметил Дэвид.
- Я бы нашим сейчас бросил что-нибудь в голову! - прокричал Арни так громко, что его услышала половина зрителей. - О Боже! Что за идиот!
Мальчики повернулись к Кори, чтобы услышать его мнение, но приятель молчал и смотрел так, будто видит их впервые в жизни.
- Хорошая игра, правда? - пробормотал он.
- Ты какую игру смотришь? - вылупил на него глаза Арни. - Мы проигрываем двадцать очков!
- И вот-вот прозвучит свисток! - добавил Дэвид. Они истерически рассмеялись и пожали друг другу руки.
Слабая, вымученная улыбка исчезла с лица Кори. Он повернулся и снова стал смотреть на поле.
- Брукс, от тебя просто с ума можно сойти в последние дни, - сказал Арни, толкая друга в плечо. - Ну ладно, пойду схожу за кока-колой.
Он встал, прошел по ряду и исчез на другой стороне трибун,
- У тебя все нормально? - спросил Дэвид. Ему пришлось повторить свой вопрос еще два раза, прежде чем Кори отреагировал.
- Да. Все в порядке.
- А почему сегодня днем ты пропустил тренировку?
- Не знаю. Наверное, просто забыл.
- Уэлнер был в ярости. Это уже второй случай на этой неделе, Кори. А завтра у нас соревнование.
- Я знаю, - раздраженно ответил Кори. - Отстань от меня, Дэвид. Ты мне не мать, в конце концов.
- Эй, - выдавил тот с оскорбленным видом. - Я твой товарищ по команде или нет? Твой друг, в конце концов!
- Ну и?
- Ну и - скажи мне. Что с тобой происходит, Брукс?
- Ничего. Просто...
Зрители закричали. Все вскочили на ноги. Похоже, команда Тенистой Долины сократила разрыв, но Дэвид и Кори этого не заметили. Баскетболисты вернулись на поле, а трибуны просто дрожали от невыносимого шума. Кори посмотрел на табло. «Кугуары» теперь лидировали с разрывом в пятнадцать очков, - видимо, это объясняло энтузиазм болельщиков.
- Это все из-за той блондинки, да? - поинтересовался Дэвид, когда стало потише.
- Наверное, - пожал плечами Кори. Он совершенно не хотел обсуждать это с Дэвидом. Чувствовал он себя отвратительно - вот, пропустил тренировку. Как такое могло случиться? Неужели эта девушка действительно свела его с ума?
- Ты встречаешься с ней? - спросил Дэвид.
- Я ее не видел, - ответил Кори, гяядя на баскетбольное поле.
- Что?
- Что слышал. Всю эту неделю я ее не видел, хотя искал каждый день.
- И поэтому ведешь еебя, как зомби?
- Не лезь не в свое дело, Мэткалф, - огрызнулся Кори.
- То есть ты забросил занятия гимнастикой из-за девушки, которую не знаешь и не видел? Да, это все объясняет.
Кори помолчал, а потом внезапно взорвался:
- Я даже не уверен в том, что она существует!
Он немедленно пожалел о своих словах. Большого смысла в них не было, и он это знал. Зато Дэвид получил дополнительный повод для издевок.
Но, к удивлению Кори, он отреагировал на это совершен-но иначе - в голосе друга была искренняя тревога.
- Что ты имеешь в виду, Брукс? Сам же говорил, что видел ее несколько раз, что разговаривал с ней, что она ходит на физику вместе с Лизой. Так что это значит - она не существует?
- В понедельник я работал в школьном офисе. Ну ты знаешь. Вот я и пробрался в кабинет директора и посмотрел личные дела. Ее личного дела там нет!
Дэвид открыл рот от удивления, но вовсе не потому, что личного дела Анны Корвин не оказалось в кабинете директора.
- Ты... ты добрался до личных дел? Но это же потрясающе! Что сказано в моем?
- Я не...
- Слушай, я дам тебе десятку, а ты посмотришь в мое дело. Нет, лучше я отдам десятку, которую уже должен!
- Не получится, - поморщился Кори. - Ты не понимаешь. На прошлой неделе я ходил к ней домой, и этот парень сказал...
Зрители завопили, и их крики эхом отразились от стен. Кори снова глянул на табло - «Тенистая Долина» проигрывала двадцать два очка.
Арни вернулся на свое место и тяжело плюхнулся на сиденье.
- Этот игрок слишком высокий, - заявил он, пытаясь оттереть кока-колу со своего свитера. - Нужно поднять корзины.
- Или опустить пол! - подхватил Дэвид, и оба рассмеялись.
Кори встал.
- Наверное, я пойду. Какие-то они тормозные. - Сам ты тормозной, - ухмыльнулся Арни. - Она ведь недавно переехала, да? - спросил Дэвид, дергая Кори за рукав и заставляя его сесть на место.
- Может быть, ее личное дело еще не переслали из другой школы.
Дэвид - умный. Может быть, он и нрав. Но на самом деле Кори с трудом в это верилось. Уже почти ноябрь. Сколько времени нужно, чтобы переслать документы?
- Опять говорит о той странной блондинке? - бухнул Арни, перегибаясь через Дэвида и глядя Кори прямо в лицо. - И что ты с ней делаешь? - сладким голосом спросил он. - Наверное, что-то очень приятное, а то бы ты не пропускал тренировки так часто.
И Арни рассмеялся с таким видом, как будто только что выдал самую удачную шутку в своей жизни.
Кори только устало покачал головой. Мальчик прекрасно понимал, что его поведение со стороны выглядит странным. Таким оно казалось и ему самому.
Никогда раньше ничто не преследовало его с таким постоянством. Никогда раньше он не был чем-либо так одержим. Его не посещали раздумья, которые невозможно было выгнать из головы усилием воли. Кори всегда мог контролировать свои мысли. А теперь... теперь...
Неужели он потерял контроль над собой?
- Ну ладно, увидимся, - сказал Кори и быстро пошел вдоль ряда, чтобы приятели не успели вернуть его назад. Толпа ревела от возмущения, и лишь небольшая группа болельщиков «Вестервилля» радостно хлопала в ладоши.
Похоже, «Кугуарам» сегодня не повезло. И никому не повезло. Кори внимательно осмотрел трибуны - Анны не было.
Он залез в машину, дрожа от холода, и смог завести ее только с третьей попытки. Какое-то время сам не понимал, куда едет - проехал по Парк-Драйв, потом пересек Хаутхорн и оказался на Милл-Роуд. Улицы были пусты, а большинство домов уже погрузилось в темноту. Кори включил было радио, но так и не смог поймать волну, которая ему нравилась.
Юноша вдруг понял, что необыкновенно устал. Всю эту неделю очень плохо спал. «Надо ехать домой», - подумал он, развернулся и направил машину к дому.
Из глубокого сна Кори вырвал телефонный звонок. На часах было полвторого ночи.
Нащупав трубку, он схватил ее и, прокашлявшись, сказал: «Алло!»
- Забудь об Анне.
- Что?
Человек на другом конце провода говорил хриплым шепотом, так тихо, что Кори с трудом различал слова.
- Забудь. Об. Анне, - тихо и угрожающе, делая длинные паузы между словами, сказал голос. - Она умерла. Ее больше нет. Забудь о ней - или ты будешь следующим!