Соседи.

Сегодня был последний день, когда Кирилл мог побыть с Верой. Тридцатое октября он даже обвёл кружком в календаре. Завтра утром она собиралась уехать к морю. Вера часто говорила об этом. Какое оно красивое и как там здорово. Кирилл там ни разу не был, да и не тянуло его к воде. Но раз Вера так говорит, он ей верит.
Утром он сбегал за цветами. Взял на работе отгул, чтобы как можно больше времени провести вместе. Вере нравились любые цветы. Хотя «нравились» – скорее не то слово. Правильно будет сказать, что для неё важен был не состав букета, а само его наличие. Девушка расплылась в широкой улыбке и носом ткнулась в пышные розы, позабыв о том, что они с Кириллом договаривались не видеться у её двери.
Первым делом парочка пешком направилась в ресторан. Кирилл по такому случаю достал свои сбережения. Он не планировал тратить всё, но решил, что лишние деньги не помешают. Вера отказалась от дорогого вина, а вот аппетит её был более чем здоровым. Девушка постоянно налегала на морепродукты и счёт за еду оказался больше, чем Кирилл ожидал. Впрочем он был рад, что Вере понравилось.
Уже на выходе, накидывая девушке куртку на плечи, он заметил ссадину на локте.
- До сих пор не прошло? – удивился он.
- А, ты про это? – Вера успела запамятовать, как Кирилл случайно толкнул её на лестнице, когда они ещё не были знакомы, - На некоторых всё заживает как на собаке. Я, к сожалению, таким похвастаться не могу. Кстати, а куда ты дел Макса?
Кирилл понял, что Вера просто хочет сменить тему. Макса он оставил Лёхе, чтобы ничто не помешало им с Верой сегодня.
После ресторана Кирилл повёл девушку в кино. Выбор пал на фантастику. Не самую интересную, отчего Вера даже пару раз зевнула при просмотре. На выходе из кинотеатра она сказала, что устала и позвала Кирилла к себе. Тот же был приятно удивлён. Ни разу он не был у Веры дома, а теперь вот она его приглашает. Лишь бы с отцом не знакомила.
На обратном пути долго молчали. Вера нервно кусала губу, мяла в руке ладонь Кирилла. Что то явно было не так.
- Вер, с тобой всё нормально? – не смог молчать парень.
- Да, всё хорошо, - отмахнулась та, - Давай дойдём до дома, а там я всё скажу.
Она улыбнулась, но Кирилл не поверил её улыбке. Связано ли это с завтрашней поездкой? Он не знал и гадать не хотел.
Сегодня было тепло, насколько это возможно в конце октября. Дожди прошли, а на снег не было и намёка. Ребятня играла во дворе в казаков-разбойников. Кирилл сам играл в эту игру в детстве. Ему нравилось быть разбойником. Хотя во дворе он не имел славы хорошего бегуна, зато прятался отменно. Ему казалось, что даже прикинься он кем то другим, тем же казаком, например, до остальных не сразу дойдёт, что это его хитрая маскировка.
Парочка подошла к дому. На первом этаже какой-то лысый мужчина с большим шрамом на голове пытался попасть в сто вторую квартиру. Он пихал ключ в замок, а тот никак не хотел входить внутрь. Заметив ребят, он приостановил попытки и проводил их взглядом. Уже будучи на четвёртом этаже, снизу раздался щелчок – мужчина таки смог попасть домой. Парень подметил, что стоит приглядывать за этим бледным мужичком и при случае расспросить о нём Лёху.
Дома никого не оказалось.
- Кирилл, - Вера замешкалась в коридоре, когда пара вошла в квартиру, - Я хочу серьёзно поговорить. Настало время рассказать тебе всё, что я о себе скрывала.
- Конечно, Вер. Я всё пойму.
Девушка усадила Кирилла на кухню и налила чай с ромашкой. Конфеты на столе назывались также «Ромашка», что немного позабавило парня. Вера громко хлебала горячий чай, совсем не морщась, хотя Кирилл ещё первым глотком обжёг язык. Когда с чаем было покончено, Вера исподлобья глянула на парня.
- Я бы и не стала тебе ничего рассказывать, просто не могу держать всё в себе.
Кирилл не знал, что ответить, поэтому решил, что лучше будет и дальше молчать. Вера продолжила:
- Тот мужчина, которого ты видел, когда зашёл за мной впервые – не мой отец.
Вот так поворот. Не отец? Может тогда отчим? Ну уж точно не романтический интерес, больно он старый для Веры. Кирилл за секунду прогнал все варианты в голове.
- А тот паренёк, - продолжала Вера, - Студентик в очках. В общем, это не мой брат.
«Ну точно. Она приёмная», - подумал Кирилл и уже в уме стал подбирать слова. Он сам считал, что семья – это те, кто воспитывал и наставлял в течении всей жизни. Кто любит тебя, как родного человека, отчего и в самом деле становишься родным. Хотя ему всё равно это было незнакомо. Если, конечно, родители не скрывают всё это время огромный секрет. Но это вряд ли – слишком уж он похож на мать.
- По правде я даже не знаю, с чего начать, - девушка прервала размышление.
- Ты уже начала. Но если тебе некомфортно, можешь не рассказывать мне об этом, - Кирилл взял её за руку.
Вера тяжело вздохнула и встала из за стола:
- Пошли. Только пообещай, что не убежишь в ужасе. Да, мы много чего повидали, но это может действительно тебя шокировать, ведь дело во мне.
- Обещаю. Я готов ко всему.
- Но не к этому, - девушка повернулась и повела Кирилла в комнату.
Первое, что бросалось в глаза – морская тематика, присутствующая повсюду. Обои с рыбками, ракушки различной формы на полках, зеркало с русалкой и стоящие рядом всевозможные соли для ванн – так много, что страшно представить, что творится в самой ванной.
Вера подошла к шкафу и взялась за ручки:
- Ты наверно и сам обо всём догадаешься, когда увидишь это, - сказала она, не глядя в лицо, и открыла дверцу шкафа.
Там, как одежда на вешалках, висели человеческие шкурки. Тот самый студентик, но по понятным причинам без очков, мужчина, которого Кирилл принял за отца Веры, молодая женщина и ещё один недоделанный «костюм». Кирилл побледнел от увиденного и Вера поспешила объяснить.
- Это всё ненастоящее! Я имею ввиду, что это не реальные люди. Очень сложно отличить, но с настоящими бы не вышло. Да и я ведь не маньяк какой ни будь, чтобы убивать людей ради шкур, как каких-то животных.
Кириллу пришлось применить усилие, чтобы открыть рот и издать звук:
- Это что? Для чего тебе это?
- А теперь я покажу тебя себя. Настоящую себя. Прошу, не пугайся. Хотя с тем же успехом можно попросить солнце не светить.
Вера открыла рот и Кирилл заметил какое то движение внутри. Её левая рука согнулась в неестественном положении и изо рта появились тонкие извивающиеся щупальца пурпурного цвета. Согнулась вторая рука, а скользкие щупальца, растягивая рот намного больше, чем на то способен любой человек, продолжали вылезать из того, что на самом деле было просто оболочкой, место которой среди остальных «костюмов» в шкафу. Оказывается, всё это время Вера играла с Кириллом в казаки-разбойники и пряталась у всех на виду, да так хорошо, что он и не заметил подвоха. Спустя пару минут то, что Кирилл знал до этого момента как свою девушку, лежало на полу, словно скинутая одежда. Перед ним теперь стояло бесформенное существо, одновременно напоминающее морскую звезду и гидру. Пурпурное тело переливалось на свету и пошатывалось, стоя на двух конечностях. Сами конечности были где-то чуть толще человеческих, а местами наоборот – слегка тоньше. При этом они разветвлялись на концах или прямо посередине и так далее, пока не оканчивались более мелкими и короткими, до сантиметра в диаметре. Ближайшее сравнение формы, что приходило парню на ум – веточка укропа. Глаза, рот либо другие органы отсутствовали, отчего не понятно было, как существо видит или говорит.
- Теперь ты знаешь обо мне всё, - сказало существо Вериным голосом, - Завтра я возвращаюсь домой – в море. Извини, что так вышло. Ты единственный из людей, кто знает этот секрет.
Кирилл не мог сдвинуться с места. Затем его накрыло – парень потерял сознание.
***
Пришёл в себя он в знакомой квартире. Кирилл уставился на полку с коллекцией автомобильных моделек. Тут же подбежал Макс и стал лизать лицо.
- Очнулся? - Лёха вышел из кухни с тарелкой бутербродов, по телевизору показывали футбольный матч, а на столике у кресла стояла открытая бутылка пива, - За мной Вера зашла. Сказала, что тебе нужна помощь, типа ты стоял и вдруг упал. Видимо что-то она тебе такое сказала, чего ты точно не ожидал услышать. Или показала… - он схватил пиво и протянул другу, - На, хлебни.
- Да что-то не хочется, - ответил Кирилл, усаживаясь на диване.
- Макса заберёшь? – жуя и косясь в телевизор, продолжил Лёха, - Он мне уже весь пол обслюнявил.
- Где Вера? – Кирилл проигнорировал вопрос.
Лёха лишь пожал плечами:
- Дома наверно. А что? Вообще она спешила и куда-то собиралась, может решила уехать сегодня, а не завтра утром, - затем он наклонился поближе, - А что там было такого, что ты сознание потерял?
Естественно Лёхе интересно. Ему всегда всё интересно.
Кирилл пообещал рассказать, но позже. Сначала нужно было проведать девушку. Он не знал, что и думать, а уж что делать – тем более. Пока он поднимался по лестнице, а дальше решил действовать по ситуации.
На стук в дверь никто не открыл и парень решил позвонить, но и в трубке была тишина. Вот так он не успел нормально попрощаться с ней. А была ли это она? Был ли у этого существа вообще пол? Ведь оно могло принять любой облик из тех, что висели в шкафу.
Этой ночью Кирилл долго не мог уснуть – думал о сегодняшнем случае. А потом его вырвало. Неизвестно, от того ли, что вспомнил их первую и единственную ночь или как последствие от обморока.
Утром Вера снова не открыла и Кирилл понял, что это конец и вдруг решил, что хочет увидеть море.