Глава 1
В одном провинциальном городе на севере страны в один момент начали появляться загадочные случаи смерти во сне.
Сотня людей умерли от остановки сердца в одну ночь. Самому молодому было 18. Согласно интервью нескольких десятков родственников погибших, вся семья пошла спать, а утром один из них просто не проснулся. На следующей день об этом уже написали все крупные СМИ. В интернете к этой новости были различные комментарии.
Одни писали, что в городе повышенная влажность и в этом нет ничего странного, ведь высокая влажность увеличивает отдачу тепла от тела, что может вызвать обострение сердечно-сосудистых заболеваний, но маловероятно что в выборке из 100 человек, вся сотня имела проблемы с сердцем.
Другие заявляли, что в городе орудует маньяк, возможно даже с медицинским образованием, и дабы следствия не было, он все подстроил таким образом, чтобы казалось, что человек умер по естественным причинам. Однако следов чужого присутствия в квартире судмедэксперты не нашли, к тому же некоторые из жертв жили не одни, так что взлом и проникновение неизвестного человека не остались бы незаметными.
Некоторые даже думали, что это меркантильные родственники избавляются от назойливых стариков, которые все никак не умрут и не отдадут свою квартиру. Что звучало не только ужасно, но и глупо, так как не все умершие являлись стариками.
Пара комментариев называла людей паникерами и говорила, что возможно люди просто выпили слишком много снотворного, а новость раздута из ничего. Однако за всю историю города такого массового глупого приема снотворного не было ни разу зафиксировано, да и по официальному опросу родственников только 5 из 100 выпивали снотворное в эту ночь.
Читая всё это детектив Иванов, думал о том, что смерть 100 людей за одну ночь не может быть просто совпадением. Возможно теория об убийстве стариков, под ряд случаев могла подойти, возможно из 5 людей кто-то и переборщил со снотворным, возможно у кого-то были проблемы с сердцем, но большая часть смертей была без всякого объяснения. Пока что единственная связь между всеми погибшими была в том, что никто из них не жил один. Десятки комментариев пролетали по экрану монитора. После пары часов чтения он решил, что с него хватит, и ему необходима сигарета. Курение помогало ему мыслить лучше, как он заявлял. Рядом со столом его ноутбука пепельница уже была переполнена и поэтому он вышел курить на балкон. Стояла глубокая зима. Без кожаных перчаток он мог заработать обморожение пальцев, но благо, его жена позаботилась о нем и купила ему перчатки еще в середине осени. За такие мелочи он её и любил. Ему не нужно было просить её о том, чтобы она сделала поесть на ужин, или просыпалась и шла его встречать, когда он возвращался с ночной смены. Её забота мотивировалась только её любовью. Было 3 часа ночи, сегодня он не работал, и ничто не беспокоило её сон, а его мучила бессонница. И вот он стоял на общем балконе своей многоэтажки и курил.
Поток его сознания витал вокруг идеи, что смерти не случайны, как рой мух рядом с гниющей плотью. По своей натуре он был дотошным и любознательным человеком и поэтому не мог оставить это событие, даже если следствие по делу о сотне смертей не открыли. Но пока велось вскрытие ему только и оставалось, что ждать. Пару дней спустя после работы с огромной волокитой документов он пришел домой, поправил одеяло на любимой, прикрыв её получше и уселся в кресло.
За бутылку коньяка его знакомый патологоанатом, работающий c телами этого дела обещал позвонить ему, как только закончит работу. Иванов ждал, а ночь постепенно приходила к своему логическому завершению. И когда дремота начала протягивать свои легкие руки к нему, раздался звонок телефона.
- Боромир, не спишь?
- Нет, не сплю. Каковы результаты вскрытия?
- Короче, следов химический веществ у своих гостей я не обнаружил. Следов насильственной смерти тоже нет. Их сердца просто остановились. По приблизительной оценке, разница между смертями где-то минута.
- Скольких ты «осмотрел»?
- 8 человек, представляешь? Это выше моей дневной нормы, но начальство сказало, что дело срочное. Только твой коньяк и поможет мне уснуть сегодня. Кстати, никто из них не обделался, когда умер. Очень мило с их стороны, а то обычно такой запах. Сам знаешь, когда на место смерти приезжаешь, наверняка зловоние чувствуешь еще до того, как тело увидишь.
- Давай не будем об усопших плохо, лады?
- Да, ладно. Просто терпеть не могу вскрывать обделавшихся.
Пока они общались, взгляд Боромира метался по комнате. И тут он от удивления выронил телефон. Какая-то тень витала над его женой. Сфероидная темная масса зависла над её головой. Темные щупальца монстра проникали в уши, ноздри и рот его жены. Она не просыпалась при этом, и даже не никак не реагировала. Детектив ломанулся к ней. Первым делом он постарался оттолкнуть тварь, но его руки прошли насквозь. Тогда он взял жену на руки и убежал на кухню. И хоть тело существа и не двинулось, щупальца стали удлиняться и не выходили из его жены. Тогда он предпринял последнюю попытку спасти её.
- Свет – это противоположность мрака, ведь так? – подумал Боромир.
Он взял маленький фанарик из шкафчика и включив, направил на щупальца. Не помогло. Глупые, религиозные предрассудки христианства. Освещенные щупальца как будто и не заметили присутствия детектива. Полупрозрачные они слегка покачивались и медленно ползли в его жену, как будто внутри её тело было бездонным и ничто не препятствовало их проникновению. Затем он заметил, как одинокая слеза катится по щеке возлюбленной. И её тело к этому моменту было уже холодным. В эту ночь умерло еще 99 человек, и на этот раз среди них были дети.