Сны Вавилона

Помутнение пропало также внезапно, как и наступило, осознав, что она больше не с Джеральдин Александретти попыталась подняться и понять, что происходит. Ее тут же вернули исходное положение, женщина даже не сразу осознала, что у нее нет причин сопротивляться. Она была в медицинском транспортнике и над ней хлопотало несколько целителей, судя по униформе все они принадлежали к Службе Безопасности Вавилона. Ничего больше не болело и лишь шок да накатившая усталость напоминали о том, что ей довелось пережить. Джеральдин обнаружилась пару мгновений спустя, отбиваясь от лекарей на предмет того, что не нужна ей никакая помощь, она только хочет узнать не пришла ли в себя Пиллар. Выглядела дама-рыцарь снова крепко помятой, но когда это ее останавливало? Похоже никому кроме машинного призрака она свое лечение не доверяла.

- Хвала вулканам Шеола, ты очнулась! Что это была за темная фигня которая окружила нас в последний момент? Хотя нет, не говори, не хочу знать. Уцелели, ну и славненько.

- А где Мар и Въюл?

- Снаружи, ждут пока ты очнешься, им то помощь в отличие от тебя не нужна - живучие засранцы. Сонник порывалось вылечить тебя само, но СБшники не дали, утащив сюда. Подозреваю, что оно бы справилось быстрее.

- Зато потребовало бы от меня полноценного полоскания в каком-то целительном источнике.

- Хах, тоже так-себе удовольствие, - ухмыльнулась Джеральдин. Один из целителей пробормотал им что-то неразборчивое, кивнув на выход из транспортника.

- Что, я могу ее забирать? Ты слышала мистера лекаря, подруга, давай, с вещами на выход, - откликнулась демонесса подав Пиллар руку, чтобы той удобнее было спускаться с носилок. Оказавшись снаружи женщина с изумлением обнаружила, что они в просторной пещере, в которую был врезан несколько уровневый индустриальный комплекс, поддерживаемый огромными железными фермами. Часть его некоторое время назад горела, а теперь спецслужбы разбирали завалы, уносили тела, под конвоем уводили раненых.

- Мы что- где-то под землей?

- Да, добро пожаловать на нижние уровни Вавилона. Хорошо дамочка схоронилась, правда? Еще глубже только машины поддерживающие жизнедеятельность города. И владения Мертвой Механики, - понизив голос добавила Джи, - но о них никому знать не положено. Въюл и Мариан сидели на одной из обрушившихся балок и что-то вполне увлеченно обсуждали, умолкнув, как только женщины подошли.

- О чем секретничаете? - тут же поинтересовалась демонесса.

- Приношу свои извинения, за то, что подрезала ему добычу. А еще о том, что сходить в Орден Зла, после того, что я сотворило, не такая уж и плохая идея, если конечно грандмастер меня вообще на порог пустит, после такого.

- Уверена, что пустит, еще и благословит, они со Стаей воевали разве-что не со дня ее возникновения, - беззаботно отмахнулась Джеральдин.

- Ну-да ну-да, одно дело разбираться с мелкими культистами, все равно плодились как паразиты. Откуда она их столько рекрутировала то? А другое, сломать идол злого божества, пусть и такой уродливый, прости меня Великий и Ужасный. К тому же у них с Матерью довольно сложные отношения, и я не хочу быть тем противным ребенком, который, нашкодив, теперь пользуется этим, прячась за ее широкой юбкой. Придется извиниться, а там пусть судит меня если захочет.

- Я пойду с тобой, - подумав несколько мгновений произнес Въюл.

- А тебе-то, шестиглазый, зачем? Что своей безумной богини мало? - с привычной бесцеремонностью поинтересовалась демонесса.

- Судя по тому, что говорят СБ, храм мало того что сгорел, так еще и частично обрушился из-за повреждений конструкции и падения идола. Мариан не в одиночку же его весь разнесла? Я одних только гранат там столько израсходовал...

- Шаарррба... У меня такое чувство, что я давно не навещала Кана.... Мы с ним не говорили с тех пор как он покинул орден Огненной длани. Он должен был стать его лидером, а не этот скользкий ящер. Может и пора навестить старика...

- Вряд-ли он сделал бы все что хотел, если бы остался на посту, - пожало плечами Мариан.

- Стоп, подождите, вы что, сейчас с полной серьезностью обсуждаете как вам пойти и извиниться перед злым божеством за то, что вы разнесли его храм? - опешила Александретти поочередно посмотрев на каждого из этой троицы.

- Да, - уверенно кивнуло сонник. - Это лучше, чем если его кара постигнет тебя самым ужасным образом в самый неподходящий момент и вообще без всяких смягчающих обстоятельств, а ты потом даже не сможешь припомнить за что. Если выживешь, конечно.

- Это безумие... - вздохнула Пиллар.

- Отнюдь. Как по мне, так вполне здравый рассудок, у нас и так немало врагов, чтобы бить горшки еще и с такой силой как эта. Мы же ему не поклоняемся, мы его просто... уважаем, - развело руками хранитель.

- Вы уже на ногах, как замечательно, - окликнул их приятный мужской голос. Александретти обернулась и увидела приближающегося к ним сумеречного эльфа. Одетый в дорогую мантию и сопровождаемый несколькими бойцами службы безопасности их визитер выглядел респектабельно, даже не смотря на свою хрупкую комплекцию и юношескую внешность. Пиллар подозревала, что как юность, так и хрупкость этого существа могут быть впечатлением очень обманчивым.

- Архимаг, - завидев его Въюл уважительно кивнул, Джеральдин изобразила приветственный салют, но Александретти четко видела, как та беззвучно ругнулась, отвернув лицо. А вот Мариан моментально наежилось:

- Ба, вы только посмотрите кто у нас здесь, сам Абоэрон Зарив исн АнНонг, как всегда являет свой сиятельный лик уже после того как отгремели все бои.

- Полно тебе дуться Мариан, столько лет прошло и все из-за одного глупого недоразумения, за которое я давно извинился. Мы оба делаем одну работу, заботимся о безопасности Вавилона, негоже нам быть в ссоре, - мягко и примирительно произнес он, словно перед ним был вздорный подросток, конфликт с которым, мудрый взрослый пытался решить увещеваниями. Взятый им тон, несомненно, взбесил сонника еще больше, но отвечать оно не стало.

- Но речь не об этом. Вы, та кто меня заинтриговал Пиллар, вас защитил сам аспект Мрака. Ранее в Вавилоне мне не доводилось встречать его проявлений. Пришлось потрудиться чтобы снять барьер для оказания вам помощи. Я понимаю в какой нелегкой ситуации вы оказались. Церковь вас наняла для поиска магического артефакта и для этого вы, как пришедшая извне, пользовались некоторыми преференциями и нелегальными методами, например, выдавали себя за сотрудницу Службы Безопасности.

- Будь-то для кого-то из присутствующих здесь это тайна, что Инквизиция всегда так делает и СБ с тобой включительно всегда закрывает на это глаза, - хмыкнуло сонник.

- Хочешь заняться политикой, Мар? Я всегда рад твоему присутствию Высоком Совете Вавилона. Возможно тогда бы здесь было больше порядка, если бы ты поучаствовало в обсуждении и принятии законов, вместо того чтобы вламываться к тем, кого ты сочтешь источником проблемы и решать все силовыми методами.

- Присоединиться к кучке медлительных и закостенелых снобов решающих все вопросы исключительно к своей выгоде, ах избавь, - фыркнуло сонник.

- Значит не тебе и осуждать отсутствие перемен, - качнул головой Абоэрон. - Я пришел сюда как друг, отнюдь не с целью осудить эту женщину. Как бы там ни было, а Вавилон в долгу перед вами за уничтожение Агнешки и ее Стаи. Несмотря на все ее бесчинства, до вас в Вавилоне не было желающих устранить ее, рискнув тем самым навлечь на себя гнев Бога Зла. Поэтому несмотря на то, что вы нарушили здесь несколько законов, а церковь, после прискорбной гибели Ашера Аккарди, вряд-ли вступиться за вас, особенно после того, как разыскиваемый вами артефакт тоже бесследно пропал, после вашего похищения, инициированного группой лиц, именовавших себя Прозелитами Тьмы. Поэтому я хочу предложить вам достойный выход из сложившейся ситуации, а точнее работу. Я хочу вас нанять Пиллар Александретти. Что-то назревает в Вавилоне, и мне нужен человек вроде вас, со свежим взглядом на это место.

- При всем уважении, я не совсем уверена, что именно та, кто вам нужен. Меня наняли всего-лишь разыскать обломки артефакта, а закончилось все вот-этим, - Пиллар махнула рукой в сторону руин.

- Как раз поэтому, вы та, кто мне нужен, Александретти. Я навел о вас кое-какие справки. Вы оказались в незнакомом мире, и не только в кратчайшие сроки смогли обзавестись здесь весьма примечательными связями, но еще и умудрились саботировать деятельность Стаи в нескольких мирах, поучаствовать в обороне Сарсэрры и выжить, а потом заставить исчезнуть маленькую, но весьма влиятельную секту. Ни следов, ни свидетелей, нам только и остается, что повесить это на Агнешку. В конце-концов ваш небольшой творческий коллектив разобрался и с ней. А еще, очевидно, вас очень высоко ценит Мариан, что для меня само по себе достаточная рекомендация. Я не прошу вас соглашаться прямо сейчас, после всего, что вам пришлось пережить. Такие решения лучше даются на свежую голову. В течении недели я буду ждать вас. Хранитель подскажет вам, как меня найти, - произнес он и изобразил легкий поклон отбыв вместе со всей своей свитой.

- Довольно серьезное предложение, - хмыкнул Въюл, - могу только поздравить, со стремительным карьерным ростом. Я бы на твоем месте его принял.

- А что мне еще остается? - вздохнула Пиллар. - Дома меня не ждут с распростертыми объятиями. Я осталась без вещей, денег и работы.

- Насчет сумки не волнуйся, я разыщу ее, к тому же ты все еще можешь пожить у меня, пока не определишься с квартирой. Между прочем у Иши полно свободных апартаментов.

- Хотеть жить в Кварталах Тьмы, без обид Въюл, но для этого нужна некоторая склонность к экстриму и мазохизму, - хохотнула дама рыцарь. - А ты что думаешь, Мариан? Вулканы Шеола, ты так смотрела на исн АнНонга, будь-то он тебе бывший!

Сонник наградило демонессу таким взглядом, что сомнений в верности собственного заключения у нее разом поубавилось.

- Цктэв, конечно, засранец каких поискать, и с ним нужно держать ухо востро, но сейчас это решит большинство твоих проблем, Пиллар. Если ты все-таки решишь остаться в Вавилоне. Здесь слишком мало тех, кто готов защищать других и протянуть им руку помощи, когда они оказались в беде, а без тебя станет еще на одного меньше. Я уже дважды тебе жизнью обязано, так что как бы там не сложилось, я всегда буду на твоей стороне.

- А у меня с тобой без недели год контракта, подруга, если захочешь его продлить, на тех же условиях я буду только за.

Александретти с удивлением посмотрела на них всех, а потом вздохнула и улыбнулась:

- Форменное безумие... Так когда вы там собрались навестить Орден Зла Испытующего? Я просто хочу знать, когда мне начинать за вас молиться.