Дети Тьмы: Пророчество

К четырём часам вечера в мою комнату заглянул Михаил. Я уже была полностью готова к предстоящей поездке и наблюдала за грозой у окна. После обеда погода резко изменилась. Северный ветер пригнал грозовые облака, и вот уже третий час непрерывно шел дождь. Моя мама всегда говорила, что ветер, пришедший с севера, приносит с собой необратимые изменения. Это ветер перемен. А гроза — символ обновления. Так природа пытается сделать «перезагрузку», смыть всё былое и освободить место для нового. Символично.

— Можно?

Я оторвалась от своих размышлений и обернулась. Михаил радостно улыбался. Впервые за день он зашёл ко мне. Впервые со вчерашнего утра он был приветливым. Казалось, что он опустил стену, которой пытался окружить себя. И я была очень рада этому.

— Конечно, можно. Проходи! — я лучезарно улыбнулась. Он немного замешкался и, легонько прикрыв дверь, тоже подошел к окну.

— Как ты?

Его голубые глаза заглянули прямо мне в душу. Я немного смутилась и отвела взгляд.

— Постепенно привыкаю. Но я никогда не привыкну к этому до конца. Хотя знаешь, я уже более уверена в себе и своих силах. Мои силы... растут с каждым днем. Это очень странное и новое чувство для меня... Но я уже начинаю ощущать это физически. Такое ощущение, что именно сейчас я пробудилась. Во мне просыпается какая-то неведомая сторона. И мне становится страшно.

— Новое всегда пугает. Мне было очень страшно становиться нечистью. Я хотел быть охотником на вампиров, но не знал, что для этого нужно быть бессмертным существом, хотя бы вампиром.

— Хотя бы?

Он усмехнулся и ласково на меня посмотрел. Его зрачки очень сильно расширились.

— В идеале охотник должен быть гибридом. Вампиром и оборотнем одновременно. Я тогда так боялся делать выбор между краткой человеческой жизнью и вечностью. Но возможность быть гибридом дала мне не только вечную жизнь, — он немного запнулся. — Можно не питаться человеческой кровью.

— О-о, ясно, — протянула я, пытаясь улыбнуться.

— И всё же известны случаи, когда Охотник, сблизившись с человеком ... — он помедлил, не зная, какие слова подобрать. — Ну, им овладевала жажда крови. Слабые духом не могут с ней совладать.

И тут до меня дошло.

— Ты — гибрид. Поэтому так легко держался в первые дни нашего знакомства. А со вчерашнего дня ты стал отдаляться от меня. Дело в этом, да? В проснувшейся жажде крови?

Я с сожалением на него посмотрела.

— Да...

***

Мы уже проехали пятьдесят километров от Москвы. За рулем чёрного «Рендж Ровера» сидел Михаил, справа — его брат Никита, с которым я познакомилась ещё на балу. Рядом со мной на заднем сиденье был герцог Александр.

Я всё думала, каково это — желать человеческой крови и еле сдерживаться. Я бы не смогла удержаться, наверное. Невольно я подумала о Кассиане. Он — вампир, и то, как он сдерживал жажду во время нашего танца, оставалось для меня загадкой. Но каково это — быть вампиром и оборотнем одновременно? Я искоса наблюдала за тремя охотниками. Михаил невозмутимо следил за дорогой, Никита слушал музыку в наушниках, а герцог пребывал в мрачной задумчивости.

Когда мы проехали лесную грунтовку, прибитую дождем, а местами — превратившуюся в грязь, и приблизились к «Лесному дворцу», гроза усилилась.

Перед «дворцом» возвышалась ограда высотой около четырёх метров. И ни одной лазейки, ни одной зацепки, чтобы как-то проникнуть внутрь, кроме главных ворот, не было. Миновав единственный вход и выход, наш «Рендж Ровер» остановился у парадного крыльца. Никита открыл мне дверь. Я вылезла из машины и стала осматриваться по сторонам, изучая огромное деревянное строение. Моя куртка с капюшоном надёжно защищала меня от дождя. Но Михаил подошёл ко мне и раскрыл над нами зонт.

Огромный современный гараж-паркинг слева от «дворца» смотрелся очень необычно и казался комичным и лишним.

— «Лесной дворец» — единственное место в России, где любое сверхъестественное существо может найти убежище. На этой нейтральной территории запрещены все действия, причиняющие кому–либо вред, — Михаил окинул оценивающим взглядом деревянную крепость. — Здесь ты в безопасности.

— Я не боюсь. Правда.

«Лесной дворец» был сооружен в стиле русской избы, тоже очень красивый, украшенный резьбой и росписью. Только масштабы были гораздо больше! Жаль, дождик не давал спокойно полюбоваться строением, и мы быстро пошли к парадному входу.

Нас приняли очень тепло две девушки. Их внешность была очень привлекательна: светлые волосы, солнечные глаза. Они были одеты в белые плащи с капюшонами, по краям которых были вышиты золотыми нитками символы. На обеих девушках были платья средневекового покроя, что делало их ещё больше похожих на ангелов. Они представились как Мирослава и Ангелина. Я не смогла определить их возраст и принадлежность к какой-либо расе.

Девушки учтиво объяснили, где находятся кухня, ванная и туалет. Потом провели краткую экскурсию по второму этажу, где находились гостевые комнаты. Сам Зал совещаний занимал весь третий этаж.

Во время этой экскурсии я встретила много разных существ. Вампиров я уже научилась распознавать, а насчет других мне давал подсказки Михаил. Существа держались группами. Группы оборотней и вампиров были самыми многочисленными и держались как можно дальше друг от друга. Что же касается остальных... Ведьмы держались в стороне ото всех, они были осторожны, наблюдательны и невероятно спокойны. Конечно, я не ожидала увидеть классические ведьминские конусные шляпы с широкими полями и мантии или лохмотья мрачных расцветок. Но меня удивили их самые-самые обычные молодежные джинсы, футболки и кеды. Даже на самых «почтенных» представительницах расы. Что касается их внешности, то у всех ведьм (а в этой группе их было четыре) были чёрные или темно-каштановые длинные волосы, чёрные глаза и стройная фигура.

На третьем этаже что-то оживленно обсуждали два охотника и три человека; все пятеро мужчин были одеты по-деловому: чёрные костюмы и дорогие галстуки со скучными серыми полосами. Никто из них даже не заметил нас.

Когда мы разошлись по комнатам, я отметила про себя, что нигде не видела никого из клана «Кровь за кровь». К счастью, здесь я в безопасности. Герцог сказал, что к началу Всеобщего Собрания все соберутся на третьем этаже. Заседание будет длиться не больше трёх часов.

Я подошла к окну. Со второго этажа была хорошо видна чаща леса за забором. Гроза всё ещё продолжалась. Кажется, сейчас она буйствовала в полную силу. Лес озарила яркая вспышка молнии, от мощного раската грома задребезжали оконные стекла. И тут из чащи вынырнули три силуэта в черных мантиях. Их лица были скрыты огромными капюшонами, но я знала, что это были они. Кровавые. Возможно, Ищейка тоже с ними. В таком случае, я сразу должна его узнать.

Вмоей голове пронеслись воспоминания о том ужаснейшем дне моей жизни. И когдаМихаил зашел за мною, я уже знала свою цель: во что бы то ни стало отомстить заневинную смерть моих родителей!